سلالة المملكة - الفصل 515

ترجمه : الحوت

سعل جيلبرت قبل أن يصبح جادًا مرة أخرى على الفور.

“لذلك، وفقًا للممارسة الشائعة، كأمير تحت السن القانونية، سيكون لديك فريق من المدربين المتفرغين للتأكد من أنك ستستفيد من حيث القواعد والآداب والعديد من الجوانب الأخرى…”

“واحد أو اثنين من المرافقين… بعض الحماة الشخصيين…” ارتشف تاليس رشفة من الشاي ورتّب نفسه. “يبدو مألوفًا.”

أومأ جيلبرت برأسه. بدا وكأنه مليء بالعواطف المختلفة.

“بالطبع، قبل ست سنوات، كان علينا إجراء العديد من التعديلات على خططنا لأننا كنا في عجلة من أمرنا. كان كل شيء بسيطًا، لذلك لم نرتب لك أفضل الأشخاص وأنسبهم لك.

“وفي وقت لاحق، أدى تطور الحادث إلى إحداث فوضى في خططنا. خلال الأيام التي كنتم فيها في نورث لاند، كان من الصعب علينا أن نرسل لكم أشخاصًا يمكن أن يقبلهم إكستيدت. لهذا، أنا آسف جدًا…”. قال جيلبرت بأسف شديد.

“ليس بالضبط. ” هزّ تاليس رأسه، وقام لا شعورياً بتطويق شفتيه إلى أعلى. “ربما كان بوتراي مفقودًا لبضع سنوات على الرغم من أنه كان من معلمي وكان مولعًا بإبداء الملاحظات الساخرة، إلا أنه كان واسع الاطلاع حقًا ولديه طريقة فريدة جدًا في التفكير في الأمور. لقد ساعدني كثيرًا طوال الرحلة، وقد علمني الكثير أيضًا.”

كان من الصعب تخيل كيف أن ذلك الرجل العجوز الماكر الذي كان يدخن في الزاوية ويطلق بين الحين والآخر تعليقات ساخرة تجعل الشخص عاجزًا عن الكلام، كان يظهر دائمًا بشكل غير متوقع.

لقد كان في الواقع صديقًا حميمًا قديمًا لجيلبرت الذي كان وقورًا ومناسبًا ومهذبًا ومتزنًا.

حتى أنهما كانا زميلين يتلقيان التوجيه من نفس المعلم.

“أما بالنسبة للمرافقين، فعلى مدى السنوات الست الماضية، كان ويا، على مدى السنوات الست الماضية، مخلصًا ومجتهدًا ومسؤولًا. إنه مرافق نادر بالنسبة لأمير.”

لاحظ تاليس بشدة أن تعبيرات جيلبرت أصبحت كئيبة عندما ذكر ويا.

لم يستطع الأمير إلا أن يشعر بالعاطفة.

فقبل ست سنوات، عندما التقى ويا لأول مرة، شعر أن ويا كان متصلبًا وجادًا بعض الشيء، ولكن الآن…

نظر تاليس سرًا إلى حراس بحيرة النجوم الذين لم يظهروا أي تعبير.

تنهد بخفة في قلبه.

البشر دائمًا ما يأخذون الأمور على محمل الجد.

“أما بالنسبة لحمايتي… أوه نعم، ايدا…” شعر تاليس فجأة باضطراب شديد. “همم… بصفتها حامية الأمير، إنها…”

تنهد وقال في ارتباك “إنها… مفعمة بالحيوية؟”

عندما وصفها الأمير، بدا جيلبرت وكأنه عالق في ذكرياته، وتحركت نظراته قليلاً.

استفاق تاليس من ذهوله وابتسم وقال: “علاوة على ذلك، ألم تدعُ لي الغراب العجوز خلال عامي الأخير في إكستيدت؟

عندما ذكر هذا اللقب، كان بالإمكان رؤية الحماس في عيني جيلبرت. ابتسم بسعادة. “وآمل أن السيد هيكس كان مفيداً لك.”

“بالطبع، لقد كان كذلك.” هز تاليس كتفيه وفكر في ذلك المعلم المميز. تذكّر ذلك المعلم المعاق جسدياً ولكنه كان عنيداً وعنيداً في منطقة الدرع. حتى أنه فكر في العلاقة بينه وبين والدته الغامضة. “والمساعدة التي قدمها لي شيء لا يمكنك تخيله.”

ساد الصمت غرفة الضيوف لفترة من الوقت. ولم يتحدث كلاهما. وقام الخدم بتبديل الشاي والمرطبات بينما كان الحرس الملكي يرافقهم.

نظر جيلبرت إلى تاليس مرة أخرى، وكانت نبرته لطيفة. “أعدك يا صاحب السمو. بما أنك عدت إلى مدينة النجوم الخالدة وعُينت دوقاً، يجب أن تحصل على تعليم قيم وفعال بما فيه الكفاية.

“لقد تم تعييني أنا والعلماء من قبل صاحب الجلالة لنبذل قصارى جهدنا لمساعدتك في تعليمك. لنبدأ بإعداد جدولك الزمني والتخطيط لروتينك اليومي…”

“الروتين اليومي…

عندما سمع تاليس هذا الكلام، لم يسعه إلا أن يحك رأسه. “يجب أن أقول لك، لقد اعتدت على التعلم بنفسي على مدى السنوات الست الماضية. هل تعلم أن قصر الروح البطولية لديه مكتبة ضخمة جدًا…”

لكن يبدو أن جيلبرت كان مستعدًا لما كان سيقوله منذ وقت طويل، وهز إصبعه. “إن التعلم الذاتي بسبب القيود التي تفرضها بيئتك والدخول في عزلة مع رفض استخدام الموارد المتاحة لك هما أمران مختلفان تمامًا.”

غير جيلبرت فجأة موضوع محادثته. بدا صارمًا وجادًا. “بالإضافة إلى ذلك، إذا كان لديك فهم عن التعلم، يا صاحب السمو، فستعرف أنه باستثناء تلك المهام السهلة مثل الحفظ البحت وتراكم المعرفة، لا يوجد شيء يمكنك أن تصبح خبيرًا فيه بمجرد تعلمه بنفسك.”

حدّق فيه تاليس في ذهول.

وشوهد جيلبرت وهو يعد بأصابعه وهو يقول بجدية: “أنت بحاجة إلى من يرشدك ويناقشك ويستشيرك ويراقبك ويحفزك ويحفزك ويساعدك، وكذلك إلى من يستطيع أن يستجيب لحصيلة تعلمك. لا يمكن أن تُعطى هذه الأمور من كتب باردة وقاسية…”

“حسنًا، حسنًا، فهمت.” قاطعه تاليس بينما كان يشعر بصداع يتزايد في رأسه. أومأ بيده وكأنه استسلم.

“فقط احصل على كل هذا التعلم والدروس وأيًا كان ما تريد”.

“انسى الأمر، بالإضافة إلى أنها مجرد دروس”.

“باستثناء الشبح والقتل، أنا، تاليس، لا أخاف من أي شيء!

ابتسم جيلبرت وأومأ برأسه. “حسنًا جدًا، سأتناقش معك اليوم لتنظيم جدولك التعليمي المستقبلي…”

رفع ثعلب كوكبة الثعلب الماكر نظارته مرة أخرى. وفي الوقت نفسه، أمسك قلمًا بيده اليمنى وكتب شيئًا على الورقة على ركبتيه.

كان تاليس يحاول أن يعيش حياة المنحطين ولكنه فشل، ولذلك حدّق في جيلبرت في ملل.

“إذن، القواعد، وآداب السلوك، والتاريخ، والأمور العسكرية…” ضيّق جيلبرت عينيه ونظر إلى الأعلى. “أي من الأربعة المذكورة أعلاه تعلمتها في إكستيدت؟

رفع تاليس رأسه وفكّر في ذلك.

“في تلك الأيام كنت في غرفة دراسة ساروما في قصر الأرواح البطولية… همم…

القواعد، وآداب السلوك، والتاريخ، والأمور العسكرية.

“لم يصنفوها هكذا…

“لكن، دعونا نتخطى القواعد والآداب أولًا”، قال تاليس في اضطراب: “دعونا نتخطى القواعد والآداب أولًا”.

نقر تاليس بأصابعه على الطاولة وتذكر.

“على مدى السنوات الست الماضية، غيّروا لي العديد من مدرسي التاريخ من العلماء والنبلاء والكهنة من المعبد والكنيسة. وفي بعض الأحيان، عندما كان الكونت ليسبان متفرغًا، كان يعلمني بنفسه أيضًا”.

أصبحت نظرات جيلبرت فجأة شديدة التركيز. “سيل ليسبان”. أتذكره. عين التنين خلال معاهدة القلعة قبل ثمانية عشر عامًا، كان خصمًا يصعب التعامل معه.”

عندما فكر في عيني الوصي ليسبان اللتين بدا أنهما قادرتان على الرؤية من خلال عقله، شعر تاليس بخوف عالق في قلبه، وأومأ برأسه.

“عندما يقوم سكان الشمال بإعطاء دروس التاريخ، وخاصة للنبلاء، بدلاً من تسميتها بالتاريخ، يجب أن تسميها… درس التقاليد”.

تحركت نظرات جيلبرت.

“تقاليد”

أومأ تاليس برأسه قليلاً.

“يتعلمون أشياء من بداية الدول في أرض الشمال القديمة، وتحالف جميع الوحوش من الملك الراحل تكموخ، وخط الدفاع الأخير للبشرية الذي شكله ملك الدم الحديدي، واكتمال معبد الفرسان، وحملة طرد القداسة التي بدأها الملوك المتعددون…

“ثم يتعلمون عن الحرب الفوضوية بين الملوك، وميلاد بيغاسوس، وتعيين الألقاب بالدم، وغزو الإمبراطورية لهم، والثورة ضد الإمبريالية على يد الملك الثوري، واستقلال نورث لاند، ومعركة الملوك الستة، وتحول الجان الجبليين إلى الشرق…

“ويستمرون في تعلم الأحداث حتى التاريخ القريب، بما في ذلك انهيار الإمبراطورية، وسفر الأورك جنوبًا أثناء الشتاء الذي لا قمر فيه، وإعادة تأسيس خط الدفاع الأخير، واستعادة أرض الحراسة الثامنة والثلاثين…”

عدهم تاليس واحدًا تلو الآخر، بينما سجل جيلبرت شيئًا ما على الورقة.

تنهد الدوق. “لقد كان ينقصهم فقط الجزء الذي يزعمون فيه أن الإمبراطورية القديمة بأكملها قد بُنيت بالاعتماد على فرسان الشمال الأقوياء قبل أن ينقلبوا عليهم، وفي النهاية اعتمدوا عليهم مرة أخرى لحماية البشرية…”

بدا صوت تاليس مستسلماً.

“ومع ذلك، لم أدرك ذلك إلا عندما علمت بمعركة رايكارو “ريكارو” العكسية “رايكارو” في معركة “غوست” والفرسان العشرة الذين أسسوا “إكستيدت” وغيرهم الكثير…” أصبحت نظرة الدوق تدريجياً جادة. “بدلاً من القول بأنهم سجلوا التاريخ، يجب أن يقال إنهم يتذكرون فقط تقاليد الشمال الفريدة من نوعها: البقاء، والعزيمة، والشجاعة، والحكم المتعدد، والقتال، والحرب، والمجد”.

فكر جيلبرت لبعض الوقت قبل أن يستكمل الحديث. “أو بالأحرى، قوانينهم وشرعيتهم.”

ضيّق تاليس عينيه وأومأ برأسه.

أو بالأحرى، يمكنه تلخيصها في جملة واحدة: الأكل والنوم وضرب العفاريت.

يمكن استبدال الخيار الأخير بالإمبراطورية والكوكبة في أي وقت أرادوا.

همم، في يوم من الأيام، قد يتم تغييره إلى “تاليس”.

أزال دوق بحيرة النجوم هذه التخيلات غير الضرورية وعاد إلى الموضوع الرئيسي.

“التالي سيكون دروس آداب السلوك في الشمال.

“نعم، أنت لست مخطئًا. كان لدى نبلاء الشمال دروس آداب السلوك أيضًا. على سبيل المثال، كيفية مقابلة بعضهم البعض، التحيات، كيفية التواصل مع بعضهم البعض، التودد… وبالطبع، كيفية القتال”.

تنهد تاليس وقال: “آداب السلوك الملعونة في الشمال… النبلاء ذوي المكانة العالية يتمسكون بآداب السلوك أكثر من غيرهم.”

“آداب السلوك…” تأمل جيلبرت في ذلك بينما كان يستوعب هذه الكلمة، “بغض النظر عن أي جانب، فإن الناس الذين لم يحبوا الإمبراطورية سيقلدون الإمبراطورية الأعظم أكثر، وسيكون هذا أكثر انتشارًا كلما ازداد احتقارهم للجوانب التي فيها مثل آدابها”.

عندما تذكر تاليس بعض الأمور الماضية، ضحك ببرود. “صدقوا أو لا تصدقوا، في رواية معينة، أن نظام المبارزة في الشمال نشأ من أخوين. قيل أنهما وقعا في حب نفس المرأة.”

تمامًا مثل الأسود، فقد كانا يتقاتلان من أجل سلطة التزاوج في كبريائهما.

زمّ تاليس شفتيه.

في الحقيقة، عندما كان تاليس لا يزال لا يفهم الأمور في عامه الأول في مدينة التنين السحاب، كان قد تلقى طلبات مبارزة ودية وعاطفية من جميع أنواع النبلاء.

ومن حسن حظه أن مكانة تاليس كانت عالية بما فيه الكفاية لأنه كان أميرًا، وكان لديه دعم قوي في صورة أرشيدوقية، وكان أيضًا وقحًا جدًا. وأقسم أيضًا أنه لن يسير مع ساروما.

“لقد كانت هي أول من أمسك بيدي!”. تذكر تاليس أنه كان يتذمر في وسادته بسخط بينما كان الوقت ليلاً وكان في التاسعة من عمره.

“علاوة على ذلك، كانوا أيضًا يشرحون الدين والمعتقدات خلال حصة الآداب”.

تذكّر تاليس “من السَّامِيّن التي كان أسلافهم القدماء يعبدونها، ومعتقدات سيد الجبال في العصور الحديثة، وكنيسة الشمس المقدسة في العصور الحديثة، والقمر المشرق الحالي وكذلك غروب الشمس، بالإضافة إلى العرش والتنين العظيم بعد معركة الاباده. لا يمكن فصل آداب الشمال عن معتقداتهم.”

دوّن جيلبرت بعض الملاحظات، وأومأ برأسه وقال: “أخشى أن يكون هذا قد تأثر أيضًا بالتقاليد المتبقية من الإمبراطورية.

“قبل بضع مئات من السنين، عندما كانت كنيسة الشمس المقدسة لا تزال الديانة الوطنية للإمبراطورية، كان جميع المختزلين والعلماء من نبلاء الإمبراطورية تقريبًا من مدرسة الكنيسة. كان لكل عائلة نبيلة تقريبًا كاهن خاص بها، حتى أن معتقدات الشمس المقدسة كانت درسًا إجباريًا يجب أن يؤخذ. وكان يأتي في المرتبة الثانية بعد صف الولاء للملك. في الواقع، كان هناك الكثير من أوجه التشابه بين آداب الدين وآداب الفروسية.”

هز تاليس كتفيه. لم يعرف أحد ما إذا كان ذلك علامة على الموافقة أو الاستقالة.

“لدينا دروس في القيادة إلى جانب التاريخ وآداب السلوك.

“كما يوحي الاسم، فهي تعلّم ورثة السادة كيفية حكم الأرض. وبالطبع، فإن تلك العائلات النبيلة ذات الرتب التي تتعلق بالعد فقط هي التي ستحصل على مثل هذه الدروس.”

شعر تاليس بالصداع وهو يتذكر. “كانت تلك الفصول تشمل المال والزراعة والأعمال التجارية والعلوم الإنسانية والقانون والزواج الأرستقراطي وما إلى ذلك… هناك العديد من الدروس، وكلها مختلطة معًا.”

استغرق جيلبرت في تفكير عميق.

“ولكن، هل تعرف ما هو الشيء الأكثر إثارة للاهتمام؟

تنهد تاليس قبل أن يتحدث في سخرية وازدراء قائلاً: “في الظروف العادية، النساء غير مؤهلات لحضور هذا الدرس. كانت هذه الفصول مخصصة للورثة الذكور.”

بالطبع، على مدى القرون الماضية، لم يكن هناك أي وريثة أنثى يمكن أن تظهر بشكل رسمي للعالم في إكستيدت.

ولهذا السبب أتيحت له الفرصة لمرافقة شخص معين للصف. والأمر الأكثر سخرية هو أن حضور تاليس كان في الواقع حافزاً للمعلم للتدريس في ذلك الصف مقارنة بزميلته.

“ولكن في الحقيقة، إن محتويات دروس القيادة في نورث لاند هي الأشياء التي تتحكم فيها النساء المالكات للأرض، سواء كانت مقاييس الأرض أو الإيرادات والنفقات، أو تدبير المنزل، أو معرفة العلاقات مع الآخرين، أو تنظيم الولائم، أو ترتيب الأعراس حسب القوانين، وخاصة الأجزاء التي تتعلق بالشخصيات والزواج السياسي. ويبرز ذلك بشكل خاص بين زوجات النبلاء الذكور اللاتي لا يعرفن سوى الشراب والصيد، ولا يتقن الحساب بذكاء كافٍ”.

أمال تاليس رأسه إلى الجانب وفكر في الأمر. تذكّر نيكولاس.

“في الحقيقة، هناك العديد من رجال الشمال الذين هم على هذه الشاكلة.

“لذا، من بين العديد من الدروس التي نتلقاها أنا وأرشيدوقس لسبب غريب، فإن صف القيادة هو الصف الأقل إثارة للجدل بين النبلاء من مدينة التنين السحاب عندما يتعلق الأمر بموضوع ما إذا كان مسموحًا لي ولهم بأخذ الصف أم لا. بل بما أنها أنثى، فقد كانت قادرة على استخدامها حتى بعد زواجها. وبما أنني رجل، فلن يكون من المفيد لي على الإطلاق أن أتعلم كل هذا”، قال الأمير في ازدراء.

ضحك جيلبرت عليه.

“خلال الحقبة الفوضوية لسجلات الملوك، كانت الزوجات والبنات يُستخدمن فقط لربط الدول العائلية. لم يكن لهن أي مكانة على الإطلاق.

“ولم يكن بإمكان النساء ذوات المعرفة إظهار قدراتهن إلا بعد سقوط الإمبراطورية. هكذا كان بإمكان السيدة الصالحة أن تصبح زوجة صالحة لزوجها المستقبلي وتشاركه أعباء عمل رجل البيت، بدلاً من أن تكون جميلة لا يمكنها أن تبقى إلا في صور بلا معنى.

“ومن هذا يتبين لنا أن ارتفاع مكانة المرأة النبيلة يعتمد على الظروف الخارجية ونضج البيئة المحيطة بها. فحينما لا تكون هناك حرب، وحينما يتوفر الغذاء الكافي، وحينما يستعيد الإنتاج، وحينما تستقر البلاد في حكمها، وحينما لا يعود هناك أي فائدة للخيول الحربية، وحينما تفقد الأسلحة أصحابها، وحينما تقل الأنشطة البدنية، وتقل الأمور التي تشغل بالها، فإن دونية أجساد النساء ستقل وتقل معرفتهن”.

وأضاف جيلبرت بطريقة عميقة “طالما أن العالم لم يصل إلى تلك الحالة بعد، حتى وإن كنت تشعرين أن هذا ظلم لزميلتك في مدينة التنين السحاب، فلا فائدة من ذلك”.

ولكن تاليس أصبح مهتمًا فجأة، “إذًا، إذا كانت الظروف الخارجية غير ناضجة، على سبيل المثال، إذا كان الإنتاج غير متطور بشكل جيد، والظروف الاقتصادية للبلاد متأخرة كثيرًا عن الزمن، والحكم غير مستقر، والحروب تحدث بشكل متكرر، وإذا كان ذلك اليوم لن يأتي، والبشر لا يزالون يعملون باستخدام قدرتهم البدنية وقوتهم… هل يعني ذلك أن المرأة ستحتاج إلى أن تصبح تابعة وتعيش هكذا إلى الأبد؟

رفع جيلبرت النظارة التي بين يديه. “لسوء الحظ، هذه حقيقة واضحة وموضوعية. لا يمكننا فعل شيء.”

حدّق فيه تاليس وضحك فجأة. “مشكلة ما هو موجود”.

أصيب جيلبرت بالذهول. “ماذا؟”

“لقد أعطيتني “هو” كإجابة واقعية يا جيلبرت.” تنهد الدوق الشاب. “من أجل الإجابة على “يجب” التي طرحتها كسؤال. هذا ليس صحيحاً.”

أصيب جيلبرت بالذهول في البداية قبل أن يتوصل إلى إدراك الأمر.

“يبدو أن بإمكاننا أن نزيد من صعوبة درس النحو قليلاً، خاصة فيما يتعلق بالمنطق”. ابتسم وزير الشؤون الخارجية بحرارة.

ابتسم تاليس بتعاون.

“قبل أن نحل هذه المشكلة الصعبة، دعونا نعود إلى الموضوع الرئيسي”. اتخذ جيلبرت قراراً حكيماً، ولم يتورط في هذا الموضوع. “إذن، بصرف النظر عن التاريخ وآداب السلوك ودروس القيادة؟”

تنهد تاليس بصوت عالٍ، لكنه لم يتمكن من التصفير.

ومع ذلك، لم يؤثر ذلك على المشاعر المعقدة التي كانت تنتابه عندما أجاب على السؤال. “أخيرًا، هذا هو الجزء الذي يحتوي على معظم خصائص الشمال، وهو الصف العسكري لسكان الشمال”..