سلالة المملكة - الفصل 507
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
دعم سلالة المملكة لزيادة تنزيل الفصول :
الفصل 507 : مسقط رأس
السماء زرقاء، غيوم بيضاء، سماء مشرقة، ونسيم خفيف.
تحت العلم النجمي المزدوج الذي يرفرف عاليا في السماء، حاصر الجنود النظاميون التابعون لقيادة المنطقة الوسطى أسوار المدينة بطريقة منظمة أثناء توجههم إلى المعسكر العسكري الواقع في الضواحي الجنوبية للعاصمة.
كان العشرات من الفرسان بينهم يرتدون عباءات بينما كانوا يحيطون بعربة. لقد تركت هذه المجموعة الفريق منذ وقت طويل للتوجه إلى مدينة النجم الخالدة.
تلقى فريق الدفاع عن المدينة الأخبار منذ وقت طويل، واتخذوا إجراءات في وقت سابق عند بوابة المدينة للحد من تدفق الناس. لقد قاموا بتطهير النفق وتصرفوا بناءً على القواعد لتمهيد الطريق للرسل الفريدين. لقد طردوا المواطنين إلى الجانب الآخر من الشارع، وقد اعتاد المواطنون على ذلك بالفعل. بمجرد أن رأى ضابط دفاع المدينة مذكرة التوقيف والشعار من القائد، استقبل بكل احترام عشرات الفرسان الذين أخفوا هوياتهم في المدينة، وقد فعل ذلك دون أن يلفت الأنظار.
عدد لا بأس به من المارة، من سائقي المركبات الذين يقودون عرباتهم على مهل إلى التجار الذين كانوا في عجلة من أمرهم للذهاب إلى مكان ما، أشاروا إلى المجموعة بفضول، خاصة إلى العربة في المنتصف. ومع ذلك، لم يظهر أحد دهشة شديدة.
بالمقارنة مع الناس من الأماكن الأخرى، يمكن اعتبار المواطنين في العاصمة أشخاصًا رأوا أشياء كثيرة، ويمكنهم البقاء بغض النظر عما حدث. لقد وقفوا فوق الآخرين منذ لحظة ولادتهم، وقد شهدوا الحدث الكبير المتمثل في اعتراف المؤتمر الوطني للكوكبة بالأمير الثاني. ما هو الحدث النادر الآخر الذي يمكن أن يصدمهم؟
ومن ثم، فإن العربة المحاطة والمحمية من قبل الفرسان عبرت بوابة المدينة بسلاسة. ودخلت الشارع الرئيسي، وتحت أنظار المواطنين الفضوليين في الشارع، واصلوا تقدمهم.
شخصية تبدو أنحف من أن بقية المجموعة مدت رقبتها للخارج بينما كان يجلس على سرجه.
تقدم جيلبرت إلى الأمام ببطء وأومأ برأسه في إشارة إلى الاهتمام. “صاحب السمو، مرحبًا بكم مرة أخرى في مدينة النجم الخالدة. مرحبا بك في البيت.”
الرقم الرفيع لم يجيب. لقد ارتجف قليلا فقط.
“مدينة النجم الخالدة.” البيت.'”
في ذهوله، حدق في أبراج الحراسة لفريق الدفاع عن المدينة، التي ترتفع فوق رأسه، وتنهد تحت عباءته.
وبعد بضع ثوان، أدار تاليس رأسه وأجبر على ابتسامة شاردة قليلا.
“شكرًا لك.”
تحرك الفرسان في المجموعة إلى الأمام بسرعة. لم يعد الأمير ذو العباءة يتحدث، وتوقف جيلبرت، الذي كان دائمًا شخصًا عاقلًا، عن التحدث أيضًا.
‘البيت.’
أحس تاليس بالارتعاشات الصادرة عن الخيول عندما كانت تدوس بحوافرها على الأرض. ومن خلال الفجوات بين الحرس الملكي، كان يراقب بهدوء كل شيء من حوله.
كان الشارع الرئيسي متصلاً بعدد لا يحصى من الأزقة والشوكات. كانت المنازل مرتبة في صفوف، وتم وضعها بطريقة تبدو وكأنها معجنات مقطعة جيدًا. وكانت المحلات التجارية المختلفة تعمل أيضًا بينما كانت لافتاتها ترفرف في مهب الريح…
وكان هناك مواطنون يتبادلون الأحاديث فيما بينهم بينما كانوا يحاصرون لوحة إعلانات إدارة البلدية. وكانت هناك نساء يمسكن بأحواض خشبية بيد واحدة أثناء توجههن إلى نهر الراعي لغسل ملابسهن. وكان هناك أيضًا أجانب وقفوا في منتصف الشوارع وكانت عيونهم واسعة ونظرات الارتباك على وجوههم …
كان هناك سائقون غاضبون قاموا بضرب الخيول الرديئة حتى تتمكن عرباتهم من السير بشكل أسرع. وكان هناك كهنة يقفون على صناديق خشبية في زوايا الشوارع وهم يبذلون قصارى جهدهم لنشر دينهم بوجوه حمراء. وكان هناك ضباط شرطة وفرق أمن عام وقفوا في فرق منظمة…
لقد كانوا مثل الصورة التي تم تجميدها في الوقت المناسب.
لكن…
“غريب…”
قال تاليس بشكل غريزي. أحس أن حاجبيه قد تجعدا، وكأن ثقلا قد استقر عليه. كما أنه زم شفتيه بشكل غريزي.
شعور غريب لم يستطع وصفه تسلل إلى قلبه دون أن يتمكن من السيطرة عليه. ولكن في اللحظة التي كانت فيها تلك المشاعر على وشك الظهور، توقفت.
كان الأمر أشبه بضرب دلو ماء فجأة على جدار البئر عندما وصل إلى فم البئر، ثم أطلق الشخص الذي كان يرفع الدلو الحبل، وسقط الدلو مرة أخرى في البئر.
ارتفع عدد لا يحصى من البقع عندما ضرب الماء، وانتقلت الأصداء في الهواء.
لقد جعله يشعر كما لو كان هناك شيء مفقود.
بعد أن شهدوا مشهد تسليم السيف، أصبح الحرس الملكي من حوله، بما في ذلك دويل ذو الحديث السلس وغلوفر الذي لا يعبّر عن نفسه، في حالة معنوية عالية جدًا. كانت ظهورهم مستقيمة، وحافظوا على مسافة واسعة من تاليس. لم يعودوا يتصرفون كما فعلوا أثناء هديرهم. لم يعودوا يلقون نظرة خاطفة على دوق بحيرة النجوم من حين لآخر.
فقط جيلبرت بقي إلى جانبه بينما كان يتحدث بهدوء، “يا صاحب السمو، لقد كنت في الشمال لسنوات عديدة. من الطبيعي أن ذكرياتك عن مدينة النجم الخالدة أصبحت باهتة…”
استيقظ تاليس من أفكاره المعقدة.
بقي تعبير جيلبرت هادئا. وتابع حديثه “على سبيل المثال، هذا الشارع الذي نسير فيه داخل المدينة هو جزء من شارع البركات. إنه فوضوي إلى حد ما، لأن هذا المكان قريب إلى حد ما من…”
بهذه اللحظة…
“بوابة المدينة الغربية.” ارتفع صوت الأمير بخفة. “أنا أعرف.”
توقف جيلبرت عن الكلام.
رفع تاليس رأسه ببطء، وبعاطفة لم يستطع فهمها، حدق في المسافة.
“هذا المكان قريب من بوابة المدينة الغربية…”
“بوابة المدينة الغربية.”
كان صوت دوق بحيرة النجوم مثل صوت يتردد في وادي فارغ، مثل تيار واضح يغسل الحجارة.
كان هناك حزن غريب في صوته.
لقد ذهل جيلبرت للحظة وجيزة.
ولكن خلافًا لتوقعاته، توقف الدوق للحظة فقط قبل أن يشخر بهدوء.
“يمكن اعتباره المكان الأكثر إثارة للاهتمام في مدينة النجم الخالدة. المزارعون، البائعون، الرسل، المسؤولون الحكوميون، ضباط الشرطة، الجنود، الكهنة، المتسولون، المغامرون الشجعان، المسافرون الفضوليون، والأجانب الحقيرون…
“يمكنك أن تجد كل الناس في العاصمة هنا.”
حدق تاليس في الحشد الذي تجنبهم على جانبي الشارع. لقد شعر كما لو كان ينظر إلى كتاب القصة الأكثر إثارة للاهتمام. شفتيه ملتوي قليلا.
“ولكن عليك أن تكون حذرا. لا تتأخر وترفض المغادرة بعد أن تشق طريقك في هذا الشارع الرئيسي النظيف والمرتب، وإلا سيخبرك فريق الدفاع عن المدينة المسؤول وفريق الأمن العام بمدى قوة الملك.”
“لأنه حتى خصلة شعر واحدة من سلالة خيول رفيعة المستوى في هذا الشارع قد تكون باهظة الثمن لدرجة أنها يمكن أن تقتل متشردًا.”
قد لا تكون مجرد حياة واحدة.
حدّق تاليس في البلاط الموجود تحت حوافر الحصان في حالة شارد الذهن، وتشتت أفكاره.
خلال تلك اللحظة، حدق جيلبرت في تاليس بتعبير معقد.
“أتذكر ذلك المكان.” كانت هناك ابتسامة بالكاد ملحوظة على وجه تاليس. وأشار إلى شوكة في المسافة. “إنه يؤدي إلى منطقة المدينة السفلى.”
ارتفع صوت الدوق بشكل متجدد. “إذا سلكت هذا الطريق، فسوف تصل أولاً إلى السوق الكبير.”
عبس جيلبرت بخفة. بدا وكأنه يريد أن يقول شيئا، لكنه توقف. لكن تاليس واصل التحديق في هذا الاتجاه بنظرة ذهول.
“أسعار البضائع هناك رخيصة، وتباع كافة أنواع السلع. إنها جنة المواطنين الفقراء في المدينة عندما أرادوا كسب لقمة العيش. ومع ذلك، فإن لها قواعدها الخاصة، والأشياء التي تجري خلف الكواليس عميقة نوعًا ما. إذا دخل أجنبي ذلك المكان لأول مرة، فسيكون الجحيم بالنسبة له.”
“ليس من السهل اجتياز شوارع البازار الكبير. التضاريس في حالة من الفوضى، والتخطيط معقد. وهناك العديد من الباعة الذين خصصت لهم أكشاكهم بالفعل، وهم جواسيس في تلك المناطق. ومع ذلك، عندما تقلبه، يصبح من السهل جدًا إخفاء نفسك في تلك الأماكن. بالطبع، هناك أيضًا حواجز في الشوارع ومعارك جماعية هناك.”
“نصف البائعين المنتظمين هناك لديهم اتصالات مع اخوية الشارع الاسود. هناك أيضًا بعض الذين يرسلون رسائل إلى عصابة زجاجة الدم. بعد كل شيء، فإن إمدادهم بالسلع معقد، ومن الصعب تعقبهم. يعد البازار الكبير أيضًا أفضل قناة للتعامل مع البضائع غير القانونية وأيضًا مسح اسم شيء يعتبر بضائع مسروقة.”
“إنه أيضًا المكان الذي يضم أكبر عدد من المسافرين والمحافظ الكبيرة.” فكر تاليس في قلبه.
“صاحب السمو…” عندما أراد جيلبرت أن يقول شيئًا ما، قاطعه تاليس مرة أخرى.
“إذا واصلت التوجه شمالًا وتجاوزت البازار الكبير، فستجد طريقًا ترابيًا يؤدي إلى البستان النتن وقناة المصب.”
الحزن من تذكر شيء ما ارتفع في عيون تاليس.
“هذا المكان ينتمي إلى منظمة الخفافيش الحديدية. أقرب أعضائها هم عمال نظافة الصرف الصحي وحفر الخنادق. إنهم يكسبون لقمة العيش في نظام الصرف الصحي المنتشر في جميع أنحاء المدينة. وقال تاليس وهو يشعر بالارتباك “إنهم يقومون بأعمال خاصة قذرة مثل الاتجار بالبشر وتهريب البضائع وتوزيع المخدرات مستغلين ميزتهم الجغرافية، لكنهم يدركون تمامًا الوضع الحالي. إنهم من أوائل المجموعات التي سلمت أراضيها إلى اخوية الشارع الاسود، وهذا هو السبب وراء إطالة أمد وجودهم الضعيف حتى الآن. إذا كانت لديك بضائع مهربة ولا تخشى الموت، فقد تتمكن من الحصول على سعر جيد منها.”
“أو تندم بشدة.”
اتخذت المجموعة منعطفاً نحو شارع كبير آخر. أصبح الضجيج الصادر عن تيارات الأشخاص الذين يتحركون أمامهم أعلى. وفي الوقت نفسه، يمكن سماع الموسيقى الإيقاعية والإيقاعية بالإضافة إلى الصيحات العاطفية والمتحمسة.
“اجرو! سكان الشمال الجاهلون! اجرو! لأنه سيتم تدميركم جميعًا هنا! لأني نزلت بمصيبة! ارتفعت صرخة عالية وأطلقت النار على الحشد.”
وظهر أمام الحرس الملكي صف من المنازل الشاهقة المصنوعة من الحجر. أمام المنازل العالية كان هناك مربع، وكان هناك مسرح هناك. وأحاط عدد لا بأس به من المواطنين بالمسرح، وأشاروا إلى الممثلين الموجودين على المسرح.
“معبد الليل المظلم.” تجاوز تاليس الفرسان وحدق في الممثلين الذين يمثلون بكل ما لديهم على المسرح. كان يستمع إلى الموسيقى المثيرة بأذنيه، ويشاهد هذه المجموعة من المصلين المتخصصين في التعامل مع الجنازات والذين لم يكن لديهم حتى صنم يعبدونه. كان هناك حنين على وجهه.
“إنهم المجموعة الوحيدة من المصلين الموجودين خارج منطقة نجمة الصباح.”
هذه المرة، استمع إليه جيلبرت بهدوء.
“إنهم لا يهتمون أبدًا بالتكلفة والسعر المطلوب لإنتاج مسرحياتهم. يكتبون نصوصًا جديدة كل عام، والدعائم وإعدادات المسرح والمؤثرات الصوتية والممثلين كلها رائعة. إنهم لا ينفدون أبدًا من الجمهور. هناك عدد كبير جدًا من الأشخاص الذين يحبون مشاهدة شيء ترفيهي في العاصمة.”
لكن تاليس شخر. “لكن من المؤسف أن المسرحيات التي قدموها كلها سيئة حقًا. إما أن ينزل الليل المظلم على وجه الأرض شخصيًا لإنقاذ البشرية لسبب غريب، أو يتعلق الأمر بكيفية حكم الليل المظلم في النهاية على العالم. ربما يعتقد معبد الليل المظلم أنه طالما كرروا ذلك بما فيه الكفاية، فإن الناس في العالم سوف يتعاملون معه على أنه الحقيقة. “
“بالطبع، قد يكونون على حق بالفعل.” انتظر.’
عندما قال هذا، حدق تاليس في الممثل الممتلئ الجسم الذي كان يرتدي زيًا به الكثير من المخالب الحمراء التي جعلته يبدو مثل الأخطبوط. كان غارقًا في العرق، لكنه ظل يصرخ بأعلى صوته. أدرك تاليس أن شيئًا ما كان معطلاً.
“ما هي المسرحية التي يطرحونها اليوم؟”
في تلك اللحظة، دخل صوت رجل لطيف وهادئ في محادثتهم.
“الليل ينزل في مدينة سحاب التنين.”
استدار تاليس وجيلبرت في نفس الوقت. لقد رأوا قائد المجموعة واتشمان مالوس يركب إلى جانبهم.
“اليوم هو الاثنين. عليهم أن يطرحوا مسرحيات تصور شيئًا رئيسيًا.”
حدق مالوس على المسرح بوجه غير مبال. لقد أصبح هذا المكان الآن محاصرًا لدرجة أنه لا يمكن أن يتدفق الماء من خلاله حتى لو أراد ذلك.
“إنهم يطرحون مسرحية تظهر فيها الكارثة في شبه جزيرة لا يعرفها أحد، وتعم الشمال، بل وتقتل ملكًا”.
“كارثة.” شمال. ملِك.’
تغير تعبير تاليس قليلاً.
حدق مالوس في الممثل السخيف الذي كان يرتدي زي الأخطبوط واستمر في الحديث، “أخيرًا، نزل سَّامِيّ الليل المظلم. لقد أظهرت قوتها، واستدعت التنين العظيم، وعندما اقترب الليل من نهايته، هُزمت الكارثة، واختفت دون أن يترك أثراً.”
رفع تاليس حاجبه.
‘التنين العظيم. قبل أن ينتهي الليل.’
“حقًا؟” سأل الأمير مع عبوس.
شخر مالوس بخفة. تولى جيلبرت المحادثة.
“قبل بضع سنوات، انتشرت جميع أنواع الشائعات عندما وصلت الأخبار حول الشذوذ في مدينة سحاب التنين إلى العاصمة.”
هز وزير الخارجية رأسه بالاستقالة.
“منذ ذلك الحين، أصبح العرض الذي يدور حول الكوارث والقيامة.”
“الكارثة.” والقيامة.’
حدق تاليس في الأخطبوط الأحمر الذي كان “يذبح الناس بلا ضابط”.
“لذا، معبد الليل المظلم يعتقد أن الكارثة هي ذلك الوحش، الهيدرا؟”
صمت مالوس.
لقد تركوا المسرح وراءهم، وفي النهاية، كان بعيدًا عن أعينهم.
وبعد ثانية واحدة، أومأ الحارس برأسه، وألقى على الأمير نظرة جانبية.
“ماذا بعد؟”
كان على تاليس أن يتجنب نظراته، التي أصبحت فجأة حادة، وأومأ برأسه.
“أنت على حق أيضًا.”
ظل مالوس هادئًا. “وإذا كنت لا تمانع، يا صاحب السمو، جلالتك.”
رفع تاليس رأسه ببطء.
“لا ينبغي أن يكون لديك مثل هذا الفهم العميق لمدينة النجم الخالد بعد ست سنوات، خاصة فيما يتعلق بمنطقة المدينة السفلى.” كان مالوس خاليًا من التعبير، لكن كلماته كانت عميقة. “بعد كل شيء، يعلم الجميع أنك نشأت على يد اللورد ماهن.”
بمجرد الانتهاء من قول هذا، رفع مالوس زمامه وركب أمامهم.
“لا ينبغي أن يكون لديك مثل هذا الفهم العميق لمدينة النجم الخالدة…”
وبينما كان يحدق في الحارس الذي أمامه، أصبحت نظرة تاليس مهيبة.
“هل يعرف عن ماضي؟”
بدا جيلبرت محرجًا بعض الشيء. سعل.
“لقد تم إرسال اللورد مالوس ليكون حارسك الشخصي، وهو المسؤول عن قيادة حراسك الشخصيين الآخرين. ومن الطبيعي أن يثق به جلالة الملك “.
“قيادة حراسي الشخصيين الآخرين.”
“بالطبع جلالته يثق به.”
‘جلالته.’
واصل تاليس التحديق في ظهر مالوس. وبعد مرور بعض الوقت، قال ببطء “أليس كذلك؟”
أحكم تاليس قبضته على زمام الأمور.
“إذن… هل هو الحارس الشخصي لتاليس، أم الحارس الشخصي للأمير والدوق؟”
مباشرة بعد أن قال تلك الكلمات، أصبح جيلبرت عاجزًا عن الكلام على الفور.
أصبح تعبيره تعكرًا بشكل لا يصدق، لكن وزير الخارجية خفض رأسه فقط. وفي النهاية لم يقل شيئا.
وواصل الحرس الملكي المضي قدما. لقد تجاوزوا منحدرًا ووصلوا إلى شارع آخر.
والغريب أن هذا الشارع رغم أنه كان واسعا وكان نهارا إلا أنه كان خاليا. لم يكن هناك سوى عدد قليل من الناس الذين تحركوا على عجل في الشارع.
لم يستطع تاليس إلا أن يتذكر برج الأمير الشبح.
“ولكن لماذا هذا المكان هكذا…”
هذه المرة، أصيب تاليس بالذهول.
خلال تلك اللحظة، ظهرت ذكريات لا تعد ولا تحصى في ذهنه.
“أنا أعرف هذا المكان، جيلبرت.”
نظر المراهق حول نفسه وقال بعاطفة كبيرة “إذا دخلنا من هذا المدخل سنصل إلى…”
تحدث تاليس في حالة ذهول، “سوف نصل إلى…”
حدّق جيلبرت في المكان الذي أشار إليه تاليس، واحمر خجلاً على الفور.
“صاحب السمو، ربما لا تعرف…”
هز تاليس رأسه.
“أنا أعرف.” سحب الدوق إصبعه وحدق في المنازل غير الواضحة في الشارع. “هذا هو سوق الشارع الأحمر.”
شعر تاليس كما لو أن دمه توقف عن التدفق للحظة.
“إنها تحتل جانبًا واحدًا من نهر شيبرد، والجانب الآخر يشغله شارع لينهي. وهو مكان يقع في أقصى جنوب المنطقة الغربية. على الرغم من أنه لا يقع في موقع جيد، إلا أنه عندما يحل الليل، سيصبح المكان الذي يزوره المسؤولون والأرستقراطيون أكثر من غيرهم.”
وقال شارد الذهن “في الماضي، كانت عصابة زجاجة الدم تحتكر العمل هنا عمليًا، واستمر هذا حتى ست سنوات مضت.”
امتص جيلبرت نفسا عميقا قبل أن يزفر ببطء.
“صاحب السمو، اللورد مالوس قد ذكّر للتو…”
لكن تاليس تجاهله.
حدق الدوق المراهق عند المدخل الذي أصبح بعيدًا عنهم. لقد ضغط دون وعي على صدره، وكان هناك نظرة ضبابية في عينيه.
“في الماضي، إذا كان الأطفال المتسولون محظوظين، فيمكنهم الحصول على مكافآت لا يمكنهم أن يحلموا بها أبدًا.”
“مثل… عملة فضية يمكن أن تغير مصيرك.”
تنهد جيلبرت في استسلام مرة أخرى. لم يعد يحاول تقديم المشورة للأمير، الذي لم يكن قادرًا على التحكم في عواطفه تمامًا في ذلك الوقت. بدلا من ذلك، قام بتعليم وجهه واستمع بهدوء.
لم يتوقف الفرسان عن الحركة أبدًا. وسرعان ما تسببت أشياء أخرى في زيادة مشاعر تاليس.
“هل تعلم أنه إذا واصلت السير في هذا الاتجاه وتجاوزت ثلاث مناطق سكنية مليئة بأشخاص من الطبقة الدنيا، فسوف تصل إلى منطقة المدينة السفلى؟”
أشار تاليس إلى فتحة ممزقة في المسافة وقال “بعد ذلك، سترى الشارع الأسود”.
“الشارع الأسود الأسطوري.”
وفي مواجهة صمت جيلبرت، هز تاليس رأسه ببطء، وكانت لهجته حزينة.
“الناس الذين يريدون الاستقرار هناك يجب أن يكونوا قساة بما فيه الكفاية أو شجعان بما فيه الكفاية.”
“أو… كن في قدر كافٍ من اليأس.”
“ليس بعيدًا عنه شارع ذو تضاريس منخفضة. الجميع يطلق عليه السوق تحت الأرض.
“السوق تحت الأرض.”
تنفس تاليس في حالة ذهول. وفي وقت ما، كان المكان الذي وصفه قد اختفى بالفعل من بصره.
“في كل مرة يهطل فيها المطر، يغمر هذا المكان بالمياه، ولهذا السبب فإن جميع المنازل والمحلات التجارية هناك، بالإضافة إلى صيدلية غروف، التي تقع في الزاوية، ستكون لها رائحة عفنة.”
“صيدلية جروف”.
كلما تحدث تاليس أكثر، أصبحت مشاعره أكثر تعقيدًا.
“بصرف النظر عن حانة الغروب، تقع صيدلية جروف في أعلى وأفضل قسم. إلى جانب الزقاق الخلفي المليء بالقمامة، نادرًا ما تغمر المياه هذا المكان. كل عدد قليل من الناس يجرؤ على التسبب في مشاكل هناك أيضًا. عليهم أن يكونوا حذرين عندما يريدون مهاجمة هدفهم في حالة الإساءة إلى الشخص الخطأ.”
“حانة الغروب.”
توقف المراهق للحظة، وشعر باختناق في أنفاسه للحظة.
دخلت شخصية رشيقة معينة إلى ذهنه، وسمحت له بتهدئة عواطفه في الوقت المناسب.
“وبجانب السوق تحت الأرض…”
امتص تاليس نفسًا عميقًا ونظر إلى الشوارع في مدينة النجم الخالدة. شعر بيده اليمنى ترتعش قليلاً.
بجانبه، زم جيلبرت شفتيه بإحكام.
“إلى الجانب…” ابتلع تاليس. “…هي مجموعة من البيوت الحجرية المهجورة.”
ارتجف صوته قليلا.
“هناك أطفال متشردون ليس لديهم مكان يذهبون إليه. حوالي نصف الأطفال المتشردين في المدينة يتجمعون هناك.”
استمرت أصوات الخيول في المجموعة وهي تركض. لم ينخفض حذر الحراس أبدًا.
ومع ذلك، فإن دوق بحيرة النجوم في المجموعة خفض رأسه ببطء.
حتى جيلبرت كان لديه تعبير خطير على وجهه.
وبعد ثواني…
“جيلبرت، لم أتمكن مطلقًا من السؤال في الوقت المناسب في الماضي.”
ارتفع صوت المراهق بخفة بينما كان يصعد حصانه.
“ولكن فيما يتعلق بالمسألة التي طلبتها منك منذ ست سنوات …”
تغير تعبير جيلبرت قليلاً. “نعم، بالتأكيد. بحثك عن كتب معينة وهدية الأرشيدوقة…”
لكن تاليس قاطعه.
“لا يا جيلبرت.”
رفع الأمير رأسه. كانت نظرته غير مركزة بعض الشيء، ولكن بعد بضع ثوان، عاد الوضوح إلى عينيه.
“اعرف ما أتحدث عنه.”
حدّق تاليس في جيلبرت، كما لو كان هو المخرج لرجل ضل طريقه.
تنهد جيلبرت، “لقد ذكر اللورد مالوس للتو-“
قاطعه الدوق مرة أخرى.
“جيلبرت، أنا أتوسل إليك.” كانت هناك نظرة طفيفة وعاجلة في عيون تاليس. “لو سمحت.”
واصلت المجموعة المضي قدما. في وقت ما غير معروف، كانوا قد غادروا بالفعل الجانب الغربي من مدينة النجم الخالدة. اختفت الأزقة والشوكات الفوضوية، وحلت محلها طرق واسعة ومنظمة وناعمة.
“لا يا صاحب السمو.” في النهاية، تنهد جيلبرت، وكان من الصعب عليه إخفاء التعب على وجهه. “انا آسف جدا.”
لم يتكلم تاليس.
لقد انتظر بهدوء فقط.
“لقد طلبت المساعدة من مختلف الجهات، من دار البلدية إلى مركز الشرطة، لتمشيط المدينة، وخاصة استهداف منطقة المدينة السفلى والمنطقة الغربية، باسم تطهير المدينة وتنظيف الشوارع…”
تماما كما كان يتوقع، عندما تحدث جيلبرت، كان صوته مليئا بالندم.
“ومع ذلك، كما تعلمون، كلما حدث ذلك الوقت، بصرف النظر عن القبض على عدد قليل من “قوى الشر” لاسترضاء الناس حتى يتمكن الناس من الاستمرار في الإشادة بالاستقرار في مجتمعنا وحتى تصبح حياتهم أفضل …” توقف جيلبرت مؤقتًا. لحظة. “في ليلة واحدة فقط، اختفى هؤلاء الأشخاص والأشياء القبيحة بشكل غريب، وليس لدينا مكان لبدء تحقيقاتنا”.
حدق تاليس في الأرض.
عندما نظر جيلبرت إلى المراهقين، وجد نفسه يفتقر إلى الشجاعة لمواجهته.
“لقد قام أصدقائي أيضًا بالبحث عمدًا في كامل السوق تحت الأرض والمنزل المهجور، الذي ذكرته.”
هز جيلبرت رأسه بخيبة أمل.
“بالطبع، بناءً على الممارسة المعتادة، في ذلك اليوم، تحول السوق تحت الأرض إلى مكان يتكون بالكامل من متاجر التحف وبيوت الجنازات. كما تحولت إلى مكب نفايات ذو رائحة كريهة. إن نظرات حفار القبور وحاملي الجثث هي نظرات حمقاء، صادقة، بريئة، وعاجزة. بغض النظر عن الطريقة التي يسبب بها ضباط الشرطة المتاعب لهم أو يستجوبونهم، فلن يتمكنوا إلا من القبض على عدد قليل من اللصوص الذين لا قيمة لهم. كما أنها ستخرج مجموعة كبيرة من المواطنين الفقراء الذين يكافحون من أجل الحصول على ما يكفي من الغذاء والملبس. سوف يتذمرون باستمرار، مما يجبر المسؤولين على وقف تحقيقاتهم.”
“إنه نفس الشيء بالنسبة للمنزل المهجور. تمامًا مثل عشرات التحقيقات التي أجرتها دار البلدية سابقًا، تحول هذا المكان بالفعل إلى مكب نفايات لا يزوره أحد. وهو أيضًا مكان مشؤوم للتخلي عن الجثث. لا يوجد سوى حوالي عشرة من المتشردين والمجانين الذين لا يستطيعون حتى التحدث بشكل متماسك هناك الآن.”
“لم نتمكن من العثور على أي شخص.”
قبض تاليس على قبضتيه بإحكام.
خلال تلك اللحظة، شعر بألم في صدره قليلاً.
كان الأمر كما لو أن الجرح الذي حدث قبل ست سنوات لا يزال محترقًا.
مرت المجموعة بحشد يبدو أنه قد تجمع معًا لمشاهدة عرض متنوع. صهل جواد الأمير، مما جعل الخيول المحيطة به تشعر بعدم الارتياح والقلق.
قام الحرس الملكي بسرعة بتهدئة قلق جيادهم وغيروا تشكيلتهم لإبعاد أنفسهم عن الفودفيليين.
لكن تاليس لم ينتبه لهذا. وكان يفكر في شيء آخر.
كان لدى اخوية الشارع الاسود وعصابة زجاجات الدم طرقهم الخاصة في التعامل مع الأمور عندما يواجهون السلطة.
سوف يقللون كل شيء إلى الصفر، ويتخلصون من جزء من أنفسهم من أجل البقاء.
بمجرد انتهاء المشكلة، سيبنون عشهم مرة أخرى، وسيسير كل شيء كالمعتاد.
تنفس تاليس بصعوبة.
“ثم… ماذا عن سوق الشارع الأحمر؟”
توقف جيلبرت للحظة.
“صاحب السمو، أخشى أن مستوى سلطة صديقي ليس مرتفعًا بما يكفي ليتمكن من التحقق علنًا من سوق الشارع الاحمر. الروابط وراء هذا المكان…”
أغمض تاليس عينيه وخفض رأسه.
“أنا أفهم جيلبرت.”
فتح المراهق عينيه.
“أنت بحاجة إلى شخص يفهم التجارة ويفهم حقًا الوضع في جميع أنحاء المدينة، وليس مسؤولًا حكوميًا يقف عاليًا فوق الآخرين ولا يفهم معاناة الناس.”
ولم يرد جيلبرت على الفور. بدا وكأنه يفكر في شيء ما.
ولكن بعد بضع ثوان، كان لا يزال يتحدث.
“لقد اقترح صديقي بالفعل شيئًا ما لي من قبل. صاحب السمو، إذا كان بإمكانك تقديم مكافأة في السوق السوداء، وهو شيء نحلم به دائمًا ولكنه مبلغ ضئيل بالنسبة لنا، ففي غضون بضعة أشهر، ستظهر أدلة مفيدة على طاولتك مثل الفطر بعد الاستحمام. “
لكن نظرة جيلبرت تغيرت قليلاً.
“وهذا يعني أنك ستترك وراءك دليلًا لا يمكن لأحد أن يمحوه للأشخاص الطموحين الذين يراقبوننا”.
عبس تاليس.
“لقد ناقشنا هذا منذ ست سنوات.”
أومأ جيلبرت برأسه بحزم، وكانت نظرته صارمة.
“والنتيجة التي توصلنا إليها في ذلك الوقت مفيدة حتى الآن.”
تنهد تاليس.
واصل جيلبرت التحدث بهدوء.
“مع حالتك الحالية، لن يكون من الجيد لأصدقائك أن يكون لديهم أي نوع من الاتصال معك. أفضل مسار لعملهم هو الغرق في حشد من الناس حيث لا يمكن لأحد العثور عليهم ونسيان كل ما يتعلق بك.”
كلما تحدث أكثر، أصبحت لهجة جيلبرت أكثر جدية.
لكن تاليس شعر بالانزعاج الشديد، ولم يكن يعرف من أين يجب أن يبدأ في استيعاب كلمات جيلبرت.
“وماذا عن إدارة المخابرات السرية؟”
تجاهل تاليس كلماته واستمر في سؤاله “هل سألتهم؟ إنهم الأشخاص الأكثر ملاءمة لهذه المهمة “.
عبس جيلبرت.
“جيلبرت؟” حثه تاليس على الإجابة.
وبعد بضع ثوان، تنهد وزير الخارجية أخيرا.
“منذ بضع سنوات، في نهاية الفترة التي سبقت عودتك إلى المملكة، وعندما لم يكن خبر عودتك منتشرًا بعد، حاولت أن أسأل اللورد هانسن”.
“اللورد هانسن.”
عندما سمع تاليس الاسم، شعر بشعور من عدم الراحة يتصاعد فجأة.
“ومع ذلك، خلال السنوات القليلة الماضية، قام بتقليل عدد مرات ظهوره – والتي كانت دائمًا قليلة ومتباعدة، انتبهوا. الآن، هو لا يظهر عمليا، ولا حتى خلال المؤتمرات الإمبراطورية. “
عبس تاليس أكثر.
“ثم يمكننا محاكمة ذلك الشخص من إدارة المخابرات السرية…”
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، كان جيلبرت قد تولى بالفعل الحديث.
“شاب العظام القاحلة، صديقك القديم الذي مر ببعض التجارب والمحن معك؟”
ألقى تاليس عليه نظرة سريعة وأومأ برأسه.
“حاولت.”
هز جيلبرت رأسه بلا تعبير.
“إن إدارة المخابرات السرية بأكملها، وجميع الأشخاص الذين تواصلت معهم، من أعلى الرتب إلى أدنى الرتب، ينفون بالإجماع أنه ليس لديهم زميل اسمه رافائيل ليندبيرغ”.
تفاجأ تاليس.
“لقد أنكروا وجوده؟ حتى لو ظهر علنًا قبل ست سنوات في قاعة النجوم؟ “
وفي مواجهة رد الأمير المتشكك، ظل جيلبرت يهز رأسه.
“على أقل تقدير، هذا الشخص غير موجود في مدينة النجم الخالدة. إما أن يكون هذا، أو لا يسمح له بالوجود.”
لقد فهم تاليس ما كان يقصده. فسأله المراهق غير مصدق “إدارة المخابرات رفضت طلبك؟”
تنهد جيلبرت بصوت ضعيف.
“ليس تماما.”
“ماذا تقصد؟”
ربت جيلبرت على الحصان تحته، كما لو كان يفكر في طريقة لقطع هذه المحادثة.
“أنت تعرف هذا يا صاحب السمو. يكمن تخصص بوتراي في البحث عن المعلومات وعمليات التخطيط، لكن تخصصي يكمن في الإشراف على الأشخاص الذين يقومون بهذه الأشياء، واستنادًا إلى مواقفهم وكيفية قيامهم بالأشياء، أستطيع أن أقول…” رفع جيلبرت رأسه قليلاً وألقى نظرة على تاليس. . “…أن إدارة المخابرات السرية لديها تحيز كبير ضدك.”
لقد فاجأ تاليس.
“أنا؟ تحيز؟”
كان رد فعل تاليس على الموقف، وخلال تلك اللحظة، شعر أن الموقف كان سخيفًا لدرجة أنه أراد أن يضحك من الغضب.
“يالها من مزحة. أنا الشخص المثير للشفقة الذي اضطر إلى مغادرة منزلي لمدة ست سنوات بسبب ما فعلوه!”
لكن جيلبرت هز رأسه بقلق.
“أنا لا أعرف ما يفكرون فيه، لكن صاحب السمو، من فضلك سامحني لكوني صريحًا، لقد حافظ كل ملك دائمًا على علاقة جيدة مع رئيس استخباراتهم وإدارة المخابرات السرية …”
واصلت المجموعة المضي قدمًا، لكن كلمات جيلبرت كانت قد وصلت بالفعل إلى آذان تاليس.
خدش الدوق رقبته من الاستياء وشعر بالسخط.
“لكنني أريد فقط البحث عن عدد قليل من الأشخاص…”
هز جيلبرت رأسه.
“هل تتحدث عن الأطفال المتشردين الذين لا ينتبه إليهم أحد والذين لا أسماء لهم، والذين اختفوا لمدة ست سنوات خلال تلك الليلة الفوضوية في منطقة المدينة السفلى سيئة السمعة؟”
خلال تلك اللحظة، رفع تاليس رأسه بسرعة!
“نعم.” كان يحدق في جيلبرت بجدية، وكانت هناك نظرة صارمة في عينيه. لقد جعل وزير الخارجية في حالة ذهول طفيف. “مع… مع نادلة.”
عقد جيلبرت حاجبيه. لقد اتبع المسار الطبيعي للعمل وأومأ برأسه. “جنبًا إلى جنب مع نادلة أنثى.”
كان الاثنان صامتين لبضع ثوان.
“لقد اختفو لمدة ست سنوات. لا أحد انتبه إليهم. هم بلا اسماء.”
كرر تاليس كلمات جيلبرت في قلبه بهدوء.
“وهم ليسوا أشخاصًا لا ينتبه إليهم أحد. همس تاليس “إنهم ليسوا مجهولين أيضًا”.
ظهرت الشخصيات الصغيرة أمام عينيه.
شاهده جيلبرت. كان هناك ارتياح في عينيه، إلى جانب الندم العميق.
“صاحب السمو، عفوا عن صراحتي. من السهل جدًا البحث عن مكان وجودهم، طالما أننا نطلق عملية واسعة النطاق بما فيه الكفاية”.
نظر تاليس إلى الأعلى.
“ولكن ماذا يحدث بعد أن تجدهم؟” أصبح تعبير جيلبرت جديًا. “هل فكرت يومًا في نوع التأثير الذي قد تحدثه لهم إذا كافأتهم، أو دفعت لهم مقابل لطفهم، أو حتى مراقبتهم في الظلام؟”
“إن القيام بشيء ما أمر سهل، ولكن إذا كنت تريد التعامل مع العواقب التي لا تعد ولا تحصى التي ستجلبها هذه المسألة بشكل مثالي، فسيكون الأمر صعبًا للغاية.”
أراد تاليس أن يقول شيئاً، لكنه وجد نفسه عاجزاً عن الكلام للحظة.
قال جيلبرت بجدية “يحدث هذا بشكل خاص عندما تعود تحت أنظار الجمهور. إذا استمر هذا، فعاجلاً آجلاً، سوف يلاحظ شخص ما أفعالك، ولا يمكننا أن نأمل أن يكون لطيفًا ويتمسك بالمبادئ الأخلاقية.”
“لن يحدث أي شيء جيد لأي من الطرفين المتورطين في هذا الأمر”.
أغمض تاليس عينيه من الألم.
“ربما في اليوم الذي تجدهم فيه، سينتهي بك الأمر بالتسبب في وفاتهم.” وأصبح صوت وزير الخارجية متوترا.
“تعثر عليهم، وتتسبب في وفاتهم.”
كان هناك ضيق كبير في كلمات جيلبرت عندما قال “ومن ثم، سأقترح عليك بصدق أنه من أجلك ومن أجل ذلك، استسلم. لا تبحث عنهم بعد الآن يا صاحب السمو “.
‘استسلم؟ استسلم.’
وبعد فترة طويلة، فتح تاليس عينيه أخيرا.
شاهد الأرض تتراجع تحت حوافر الحصان، ولم يستطع إلا أن يشعر بالدوار قليلاً.
“جيلبرت”، قال تاليس ببطء. كان صوته أجش. “أنت تعلم بهذا منذ البداية، أليس كذلك؟”
سأل جيلبرت بفضول “أعرف ماذا؟”
تنهد تاليس. “قبل ست سنوات، عندما كنا في قاعة مينديس، أخبرتني أنه بمجرد انتهاء حبسي، يمكنني البحث عن أصدقائي.”
تغير تعبير جيلبرت قليلاً.
“وعندما أصبحت الأمير، قلت حتى أنني لا أستطيع البحث عن أصدقائي إلا عندما لم أعد في دائرة الضوء.”
ولم يتحدث وزير الخارجية.
“لقد ذهبت إلى الشمال، وكتبت لي رسالة تقول فيها أنك عثرت على بعض الأدلة الموثوقة، وأنك تبحث عنها.”
امتص تاليس نفسا عميقا. “في ذلك الوقت، كنت أؤمن بك، ولكن الآن …”
نظر دوق بحيرة النجوم إلى أعلى وحدق في جيلبرت الذي كان صامتًا. قال بالإيجاب “كنت تعرف ذلك طوال الوقت”.
قال الأمير بعاطفة لم يستطع تاليس التعبير عنها بالكلمات، بصوت أجش وهادئ “منذ البداية، عندما وصلت إلى قاعة مينديس، عرفت أنني لن أستطيع البحث عنهم مرة أخرى. أبداً. ولهذا السبب، من تلك الفترة الزمنية فصاعدًا، لديك فقط… لديك فقط…”
كان تاليس عاجزًا عن الكلام للحظة. ولم يتمكن من مواصلة الحديث.
ومع ذلك، خلال تلك اللحظة، كل ما حدث في قاعة مينديس قبل ست سنوات أصبح فجأة غير مألوف.
واختفت كل المشاهد من أمامه.
أغلق جيلبرت عينيه وأدار رأسه بعيدًا.
لم يقم بالاجابة.
خفض تاليس رأسه أيضًا ولم يستمر في طرح أي أسئلة.
لكنه كان يعلم أن مدينة النجم الخالدة، والمنزل المهجور، وقاعة مينديس…
ولم يعد بإمكانه العودة إلى هذه الأماكن، وبيوته التي ظن ذات يوم أنه يعرفها.
_____________________________________________________
اكتبو الاخطاء بالتعليقات
ترجمة : امون
جميع ما يتم ترجمته في الفصول منسوب إلى المؤلفين, ونحن بريئين من أي معاني تخالف العقيدة او معاني كفرية وشركية.وهذا مجرد محتوى ترفيهي لاتدعه يؤثر عليك ويلهيك عن دينك.
استغفر اللـه واتوب إليه.
Comments for chapter "الفصل 507"
MANGA DISCUSSION
YOU MAY ALSO LIKE
