سلالة المملكة - الفصل 247

الفصل 247: لقاء بالصدفة

كان هذا هو الممر الثاني من الصالة إلى قاعة الابطال. كان ضيق ولكن لا يزال بإمكان الناس المرور.

طوال حياته المهنية التي امتدت لعقود من حرس النصل الأبيض إلى مسؤول إمبراطوري ، كان قادر على التعرف على القصر.

ومع ذلك ، بالنسبة لبيرن ميرك ، من الوقت الذي صرخ فيه الملك نوفين مطالبًا بنفيه ، إلى حين حمل جثة ابنته ، إلى اللحظة التي خرج فيها من قاعة الأبطال ، أصبح القصر الآن ألمًا بالكاد يستطيع مواجهته.

بصفته آثِم لا يمكن أن يُغفر له ولا يمكن تصحيح جرائمه ، كانت عودته إلى قصر الروح البطولية بمثابة حلم طويل ، شيء بعيد المنال.

لذلك بعد بضع ساعات ، عندما وقف ميرك هنا مرة أخرى ، شعر كما لو أن كل شيء كان بمثابة حلم. لكن كيف كان هذا وثيق الصلة؟

لوى ميرك مقبض سيفه الذي علي خصره وأخبر نفسه أن قلبه مات منذ اثني عشر عامًا. اليوم ، بعد اثني عشر عامًا ، مات جزء آخر أيضًا.

ما فعله الآن لم يكن سوى عادة ومسؤولية. كان هذا ما أقنع نفسه به عندما تلقى المحادثة من نيكولاس.

على الرغم من أنه استعد لهذا الأمر لفترة طويلة وكان يعتقد أنه يمكن أن يتقبل أيًا كان الوضع … ومع ذلك ، عندما ظهرت شخصية العدو من الظل ، لم يستطع ميرك إلا الشعور بالصدمة.

حتى تلك اللحظة ، أدرك ميرك أن قلبه لم يمت تمامًا بعد. كان لا يزال هناك جزء منه لا يزال على قيد الحياة. ولكن الآن ، يبدو أن هذا الجزء سيموت أيضًا.

تنهد ميرك وهو يحدق في العدو المألوف ولكن غير المألوف أمامه. سمع صوت خافت لأناس يتشابكون. عرف ميرك أنه في أجزاء أخرى من القصر ، واجه الرجال الذين أرسلهم العدو بالفعل.

من المؤكد أن هذا ما توقعه نائب الدبلوماسي في مجموعة الكوكبة. قال ميرك لنفسه: “العدو لن يهاجم الأماكن العامة ، بل سيرسل فرقة النخبة إلى كل ركن من أركان البلاط لاعتراض الدخلاء. هذا ليس لإبادة العدو ، ولكن لصده. لاستنزاف طاقتهم ، وحبسهم وتقليل مسارات عملهم المحتملة.

رفع ميرك رأسه لينظر إلى الشخصية الصامتة أمامه.

كشف المسؤل السابق عن ابتسامة مريرة. وأعرب عن أمله في أن استراتيجية مواطني الكوكبة ستنجح. اتخذ ميرك خطوة إلى الأمام.

زم ميرك شفتيه الجافتين معًا. كان هناك ألم وحزن في صوته. “اتعلمين … عندما نقل حرس النصل الابيض أن تشابمان لامبارد من منطقة الرمال السوداء قد قام بانقلاب ، ظللت أحاول إقناع نفسي بأن هذا لا علاقة له بك ، وأنك لن تشاركي ، وأنه من الممكن ان لا يكون أنت … “

نظر ميرك إلى العدو الساكن بحزن ، وبدت على عينيه علامات عدم التصديق ، كما لو كان يتوسل. “لماذا…؟”

على الجانب الآخر من الممر ، خطا العدو الصامت خطوة إلى الأمام وهو يسير باتجاه عدوه دون أن ينبس ببنت شفة.

كان الأمر كما لو أن بيرن ميرك كان مجرد غريب عنها

في تلك اللحظة ، كانت معاناة ميرك أكثر وضوحا في عينيه.

رفعت العدو نظرتها وحدقت به ببرود عندما كانا على بعد خطوات قليلة. لم يكن بإمكان ميرك سوى التحديق فيها بهدوء ، كما لو كان يتطلع إلى حدوث شيء ما ، كما لو كان مترددًا في فعل شيء ما.

أخيرًا ، فتحت العدو فمها. “لذلك ، أصبحت مسؤل الملك.” بدت كلمات العدو ساخرة ، وكان هناك في الكلمات كراهية غير محسوسة إلى حد ما. “تهانينا. من مواطن عادي إلى كونك جزءًا من حرس النصل الأبيض ، ثم تمت ترقيتك لتكون تابعًا وثيقًا للملك … اللورد بيرن ميرك. كم هو رائعة ، يا له من إبهار “.

شعر ميرك كما لو أنه صُعق ببرق ، فقد ذهل تمامًا. أنزل رأسه وأغلق عينيه ببطء.

سمعت أذناه صوت معركة خافت آخر ، وازداد الصوت حدة.

“لقد أرسلت شخصًا ما للبحث عنك في منطقة الرمال السوداء قبل هذا.” كان صوت ميرك مليئًا بالعواطف المعقدة ، بدت لهجته وكأنه يرتجف. “في ذلك العام ، قالوا لي إنك لم تريدي الوعدة.”

ضحكت العدو ببرود. “لكنني عدت … إلى جانب سيفي!”

وبمجرد أن قالت الكلمات ، كان سلاحها  غير مغمد دون سابق إنذار.

* صليل! *

قطع السيف الهواء. كانت هناك لذعة من الريح عندما تأرجح السيف الآخر ضد خاصتها!

*صليل!*

رنّت أصوات معدنية حادة في كلتا الأذنين.

أمسك اللورد ميرك بسيفه ، وقبضته على المقبض وظهر النصل لصد أيدي العدو بضربة علوية. قال بتعبير مؤلم: “نعم ، لقد عدتي”.

* ووش! *

وسحب سلاح العدو على الفور وكأنه ينسحب. ولكن عندما حاول “ميرك” أداء تأرجح مضاد ، قطع سيف باتجاه معصمه.

صُدم ميرك. مع سنوات خبرته ، أدار معصمه وعاد إلى الوراء.

ثم سمع صوت الصرير المعدني المزعج ، وسد مقبض نصله السيف ، متجنبًا فقدان معصمه.

“ولقد تغيرت.” كان وجه ميرك مهيبًا وهو ينظر إلى يده التي كاد أن يفقدها ، ونظر إلى العدو القاتل. كانت نظرته معقدة ودقيقة. “كما هو متوقع من برج الإبادة.”

“ليس سيئًا بالنسبة لك.” العدو أرجحة سيفها. قالت بنظرة باردة ، “من النادر أن يتمكن شخص ما من مقاطعة حركتي.”

عبس ميرك. شعر بالمرارة في قلبه.

“هل هذا … قدري؟”

كما قال جلالة الملك ، هل هذا هو الكفارة الأبدية عن الخطأ الذي ارتكبه …؟

“هل أنت الوحيد؟ اين البقية؟” سألت العدو ببرود.

زفر ميرك وهز رأسه. “هم حيث من المفترض أن يكونوا.”

لم ترد العدو ، لكنها بدلا من ذلك شخرت. خطت خطوة للأمام وأرجحت سيفها مرة أخرى.

ضغط ميرك على أسنانه. لقد اعتمد على خبرته وغريزة المعركة – لم يتراجع.

*صليل!*

اصطدمت السيوف. هذه المرة ، ضرب ميرك سيفها عندما كانت على وشك تغيير مسار هجومها ، وبالتالي قاطع حركاتها وزخمها.

بينما كانت  لا تزال في حالة صدمة ، لم يوقف ميرك خطاه وهو يأرجح شفرته في اتجاه العدو. سأل ميرك ، “لماذا؟ لماذا انت…؟”

لم تستطع العدو المساعدة لكنها اضطرت إلى التراجع عندما ضربها ميرك. ولكن بعد ست خطوات ، قفزت على قدميها. مع اندفاع الطاقة الأخير من جسدها ، أمسكت العدو بالسيف بكلتا يديها ودفعته فورًا إلى مركز شفرة ميرك.

* صليل! *

اصطدم السيف بالنصل ووقع كلا الخصمين في مأزق.

“لقد مرت عشر سنوات … الآن تسألني لماذا …؟” في تلك اللحظة ، شدت العدو أسنانها وهي تحدق في اللورد بيرن ميرك. كان وجهها مليئًا بالغضب والازدراء. “ألا تعتقد أن الأوان قد فات؟”

 خصمة الأداري السابق ، المبارزة كروش ميرك ،  امسكت بمقبض سيفها بإحكام. كانت عيناها حمراء وبصقت كلمة الغريبة والحساسة ،

“الأب!”

… ..

في الوقت نفسه ، سمع رفائيل ، الذي كان بالقرب من مستودع الأسلحة ، أيضًا الأصوات الخافتة للقتال من حوله. في هذا القصر الوعر ، سافر الصوت بسرعة. ومع ذلك ، لم يكن يخطط للتوقف لاتخاذ إجراءات مضادة أو التسرع في المساعدة في القتال …

… لأنه في الوقت الحالي ، لم يكن بإمكان رافائيل سوى الشعور بالقشعريرة والخوف. بغض النظر عن كيفية قمعه ، استمرت ذراعيه في الارتعاش. حتى العظام تحت جلده كانت تصدر أصواتًا غريبة متصدعة … وكأنه اكتشف حيوانًا خطيرًا.

أغمض رفائيل عينيه وهو يركز على إحدى الزوايا الأمامية. سمع خطى تقترب تدريجيا.

ارتجفت ذراعيه أكثر فأكثر ، وازدادت درجة حرارة جلده. أصبحت ردود أفعاله أسرع بسرعة ، على غرار ثوران بركان ، تحركت المعلومات من محيطه إلى ذهنه قبل توجيه ردود أفعاله ذهابًا وإيابًا مثل موجة المد والجزر.

منذ أن أصلح ذراعه في عذاب وعذاب لا نهاية له ، نادرًا ما واجه رافائيل مثل هذا الموقف.

“أوه ، مرة واحدة فقط …”

في ذلك الوقت ، وقف خلف العراف الأسود باحترام وانتظر دعوة جلالته.

خرج رجل قاتل قصير من غرفة جلالة الملك ، وعندما تجاوز رافائيل ، نظر إليه – عن قصد أو غير ذلك.

في ذلك الوقت ، بدأت ذراعه ترتجف لأول مرة. في وقت لاحق ، عرف رافائيل من هو الرجل ذو المظهر الشرس: بارون أراكا.

منذ ذلك الحين ، عرف رفائيل أن هذه هي غريزة ذراعيه وكانت تحثه على الفرار. للهروب من الخطر الذي لا يمكن إيقافه ، حتى مع وجودهما معًا.

ومع ذلك ، لم يستطع المغادرة.

جعد رفائيل حاجبيه. كانت استراتيجية بوتراي بسيطة. كانت لديهم ميزة على العدو ، الميزة الوحيدة: كانوا يعرفون ما يخطط العدو للقيام به ، لكن العدو لم يعرف أهدافهم.

لذلك ، كان عليهم الحفاظ على هذه الميزة حتى ينجحوا.

تنهد رفائيل بمشاعر معقدة عندما كان يفكر في الأمير ، ثم نظر إلى الزاوية الأمامية. ارتجفت ذراعه بشدة لدرجة أنه بدأ يفقد السيطرة ، مما أدى إلى سقوط ذراعه مع كل قوته.

أخيرًا ، ظهر العدو من الزاوية. تركزت نظرات رافائيل.

تعرف على الشخص ، وضعت صورته في “غرفة مخابرات إيكستيدت” التابعة لإدارة المخابرات السرية ، على الحائط لأهم الأشخاص ومن بين العشرين الأوائل.

رفائيل زفر. “يبدو أنني الأكثر حظًا. و…’

عبس رفائيل بشدة عندما رأى سلاح خصمه.

كان القابض قوة لا تقاوم ذي قدرة فتاكة قوية ، وكانت قوة إرادة العدو ورد فعله من الدرجة الأولى. بدا ماهرًا في معظم الأسلحة ، ولديه قدرة نادرًا ما تُرى لإصدار الأحكام في المعركة ، والأكثر رعباً على الإطلاق … تجربة لا مثيل لها تقريبًا.

“هذا النوع من الخصم …”

توقفت خطى العدو. يمتلك جسده الطويل قوة قمعية للغاية.

“يا للغرابة.” نظر إليه الشخص الذي اقترب منه وهو يتحدث بلكنة شمالية قوية. “في هذا الوقف ، أنت تجرؤ على الابتعاد عن قواتك. ماذا تحاول أن تخفي؟”

ذهل رفائيل للحظات. نشر ذراعيه على الفور.

“هذا هو الحال … لا توجد طريقة أخرى.”

“نعم ، نحن نخطط …” ابتسم رافائيل وهز كتفيه. “لماذا لا تخمن؟”

لقد صُدم العدو قليلاً ، ولم يعتاد تمامًا على موقف رافائيل. فتح العدو فمه وتمتم قائلاً: “أنصحك بـ”

قبل أن يتمكن من إنهاء جملته ، استدار رافائيل وهرب بشكل غير متوقع.

تردد صدى صوت الخطى بشكل عاجل.

‘هذا…’

كان العدو في حالة ذهول إلى حد ما ، لكن غريزة المعركة استولت عليه على الفور.

أمسك بسلاحه ، وبسرعة ثقيلة ولكن حذرة ، طارد رافائيل.

انقبض قلب رفائيل بالخوف عندما سمع خطى وراءه.

“بهذه السرعة ، سوف يلحق بي”

ولكن قبل أن يتمكن حتى من إنهاء تفكيره ، شعر بقشعريرة في مؤخرة رأسه.

* وووش! *

كان هناك هبوب رياح. أمال رفائيل رأسه بشكل غريزي.

تأرجحت شفرة سوداء حادة على جانب أذنه اليسرى!

في اللحظة التي استدار فيها الشاب من المخابرات ، هز عدوه رأسه.

“استجابة جيدة للأزمة. هناك إمكانية …

ولكن قبل أن يأخذ العدو لحظة للرد ، توقف رافائيل فجأة ، الذي كان يتجنب هجماته بطريقة أشعثية.

*جلجل!*

ارتطمت رجلي الشاب بالأرض ، وأخذت يده اليمنى سلاح العدو الطويل ، واستدار لمواجهة العدو!

العدو ، الذي ما زال يندفع إلى الأمام ، رآه بوضوح نظرة رافائيل – نظرة مليئة بنية القتل. ثم أدرك العدو على الفور أنه كان الفريسة المستهدفة.

“لقد قللت من شأنه … اعتقدت أنه كان مجرد شاب يتمتع بإمكانيات جيدة. ولكن الآن … “اعتقد العدو بصمت ،” لقد مر وقت طويل منذ أن كنت في ساحة المعركة لدرجة أنني ارتكبت الخطأ الأكثر فتكًا – الغطرسة. “

ومع ذلك ، لم يكن لديه وقت للتأمل الذاتي.

في اللحظة التالية ، أصبح تعبير رافائيل مرعبًا للغاية لدرجة أنه بدا وكأنه يعاني من الألم والجنون.

أطلقت ذراعه اليمنى صرير ثاقب ومرعب ، وكانت أكمامه ممزقة ، وبدأ جلده العاري في الانتفاخ ، وانبثق ضوء أحمر لا حدود له من الأوعية الدموية.

مثل لون الحمم البركانية.

أمسكت يد رافائيل اليمنى بسلاح العدو ، متبع زخم العدو ، ثم ارتجف فجأة. كان العدو يحمل سلاحه بكلتا يديه ، مستعدًا لمصارعة الطرف الآخر. لكن في اللحظة التي استخدم فيها قوته ، شحب وجه العدو.

‘مستحيل. هذا النوع من القوة …  تأتي من شخص عادي أمر غير ممكن … “

في أعقاب الصوت المزعج ، لم يعد العدو قادرًا على التمسك بسلاحه ، وانتزعته يد رافائيل اليمنى الغريبة. أصبح العدو الآن خالي الوفاض بدون سلاح.

لقد فقد توازنه ، مرعوب من رفائيل. قام الأخير بالدوس على الأرض واندفع نحو خصمه.

كانت العظام في يده اليسرى تصدر أصواتًا غريبة أيضًا. وكأن هناك الملايين من الديدان الصغيرة تعضه باستمرار.

في الثانية التالية ، هاجم رافائيل بهدوء بمرفقه واندلعت قوة الإبادة الخاصة به بضربة قوية ، وارتطم مرفقه بصدر العدو.

الشئ القليل الذي علمه العدو، انه كانت الأمور بعيدة عن أن تكون على ما يرام. للحظة ، لم يستطع الهروب في الوقت المناسب وكان بإمكانه فقط دفع راحتيه معًا ، ممسكًا بالجانب الآخر من مرفق الخصم.

*صوت تصادم!*

كان هناك صوت ثقيل مكتوم.

باستخدام اتجاه سقوط عدوه وقوته الخاصة ، اندفع رفائيل وأصبحت الزيادة المستمرة في القوة في ذراعه أقوى ، مثل موجة المد والجزر.

*انفجار!*

تم ضرب العدو على الأرض بعد أن ضرب بالمرفق. بينما كان يشعر بالألم والخدر في ذراعيه وظهره ، شهق العدو أيضًا بدهشة.

“قوة الابادة هذه …”

ومع ذلك ، لم ينته الأمر بعد. رأى العدو اليد اليمنى لرافائيل في الهواء وهي تتأرجح في دائرة… مع قلب مقبض سلاح العدو رأسًا على عقب ويشير إليه مباشرة.

ركزت نظرة العدو بينما تقلصت عينيه.

” اللعنة.”

لا يزال يشعر بالخدر في ذراعيه. لم يستطع الدفاع عن نفسه أو الرد.

بالنسبة للسلاح …

“مميت للغاية … لماذا الشباب في هذه الأيام مخيفون جدًا؟” شعر العدو بالاكتئاب عندما فكر في الأمر.

في جزء من الثانية ، نظر رافائيل إلى العدو بنظرة جليدية. لقد وجه رأس النصل ودفعه للأسفل!

في لحظة الحياة أو الموت تلك ، قام العدو بتنشيط الطاقة في رجليه وبطنه ، وقفز عن الأرض! أدار جسده أثناء المناورة وتجنب ذلك السلاح الفتاك.

* رنين! *

طعن الطرف الحاد للشفرة في الأرض ، مما أدى إلى إثارة العديد من الحجارة المحطمة

*جلجل!*

أنزل العدو رأسه وضرب رافاييل برأسه. كان من الواضح أن هذه كانت ضربة رأس من الأسفل عندما قفز من الأرض ، ولكن مع هذه القوة الكبيرة وفي مثل هذه الزاوية ، لا يزال يشعر كما لو أنه يمكن أن يهز الأرض.

في تلك اللحظة ، شعر رفائيل بالدوار وكانت رؤيته ضبابية. انتشر الخوف في جسده ولم يستطع إلا أن يتراجع خطوة.

ضغط السلاح في يده حتى لا يسقط. لكن في اللحظة التالية ، وقف العدو بثبات على الأرض.

ضربت قبضة العدو اليمنى جانب وجه رافائيل. قام الأخير بضغط أسنانه ، وشد عضلات ذراعيه بينما كان يحاول الإمساك بيد العدو.

لكن اليد اليسرى للعدو كانت أسرع من قبضة يده اليمنى ، ولجزء من الثانية ، عندما حاول رافائيل صد اليد الأخرى ، تجاوز العدو   حاجز اليدين غير المعتاد وضرب صدر رافائيل مثل السكين.

*صوت تصادم!*

شعر رفائيل بقشعريرة في قلبه ، ثم أصيب بألم شديد في صدره.

لم يعد قادرًا على التمسك بالسلاح حيث طار جسده وتحطم على الأرض.

وبسرعة بدايتها ، انتهت المعركة في ومضة ، وبذلك كشفت عن المنتصر والخاسر.

“فيو… كنت على وشك الموت” ، قال العدو بعد إنهاء هجومه المركب. شهق بعمق قبل أن يلتقط سلاحه الطويل من الأرض. “كل واحد منكم أخطر من الأخير.”

نظر العدو إلى رافائيل الذي على الأرض وتمتم ،

” شاب من الطبقة القائقة  ، نادر جدًا. ضعفك الوحيد هو أنك بحاجة إلى مزيد من الممارسة والخبرة.

بعد بضع ثوان ، ارتعد رفائيل وهو ينقلب بصق بألم بعض الدماء. جعله الألم الحاد في ذراعيه يرتجف باستمرار. مع تحركات رافائيل ، جاءت الأصوات المؤلمة وغير السارة لعضلاته وعظامه الهشة تتصادم مع بعضها البعض ، مثل زوج من المنفاخ الصدأ(الكلمة معناها بلعربي متعدد لذا سأتركها هكذا).

رافائيل لم ينتبه للألم. بدلا من ذلك ، نظر إلى الشخص الذي أمامه في حالة ذهول.

“هذا لا يمكن أن يكون حقيقيا. تقنية القتل هذه … لم تنجح حتى؟

“أنت مبدع ، ولست يائس فقط.”

ضرب العدو صدره وزفر نفسًا بصعوبة ، ويبدو أنه متعب. “ملاحظاتك دقيقة للغاية. توقيتك جيد أيضًا. أصعب ما في الأمر هو أنك تجاوزت حدودك في جزء من الثانية وأطلقت كل قوتك من جسدك ، وأظهرت التصميم والحسم.

“على الرغم من أنك تعلم أنه ، ربما بعد هذه الضربة ، لن تكون لديك القوة للرد”.

تنهد رفائيل. شعر بألم حاد آخر في صدره وهو يسعل المزيد من الدم.

قال العدو بلهجة حزينة: “قالت كروش إنه هذه المرة ، سيكون هناك عدد قليل من زملائها من برج الإبادة – كلهم ​​بذور”.

“أفتقدها حقًا.” تنهد العدو.

لم يستطع رفائيل إلا أن يشعر بالذهول.

بعد زفر العدو ، رفع رأسه وألقى نظرة حازمة وجادة على رفائيل. “أنا أتعرف على هذا الأسلوب. هذا هو نوع أسلوب القتال المتطرف الذي يبحث عن الحيوية في وضع يائس. إنه قاسي وحاسم.

“أيضًا ،  سيف موت المعمودية الخاص بك هو أحد أساليب سيوف الكارثة.”

امام رفائيل وقف القائد الأسطوري ؛ “مزلزل الارض” كاسلان لامبارد. أطلق نفسا بنظرة مقفرة.

“أنت طالب شاو ، بذرة من قسم موت الجريمة في البرج .” كانت نبرته مؤكدة تماما. حدق رافائيل في الرجل العجوز ، غير متأكد من كيفية الرد.

أمسك كاسلان بـ رمح  قاتل الروح بإحكام ونظر إلى رافائيل بنظرة حزينة ومؤسفة وهو يتنهد بهدوء. بعد اتباع خطيئة نهر الجحيم ، هذا الزميل الحزين والقاسي يضع عينيه على هذا؟ “

ضحك كاسلان بمرارة ، الأمر الذي كان مثيرًا للسخرية ولكنه مثير للشفقة.

نظر إلى يدي رفائيل المرتعشتين وقال شيئًا أصابه بشحوب ،

“تلك الشياطين السفلية … كائنات الجسد الغريبة التي يمكن أن تتجدد إلى ما لا نهاية؟”

ترجمة: Dark_reader