سلالة المملكة - الفصل 205

الفصل 205: الأعدام على الفور

ساد الصمت في زنزانة السجن.

“هل ستكون هناك حوادث مؤسفة في الإقليم الشمالي؟” سأل ويا في مزاج حزين إلى حد ما ، “هل سترسل إيكستيدت القوات جنوبًا على أساس أن الملك اغتيل؟”

“هذه بالضبط نية لامبارد. لهذا السبب ، قد يحصل بسهولة على دعم السكان هنا “. بالنظر إلى تعابيرهم ، لم يستطع تاليس إلا أن يقول ، “ومع ذلك ، أعتقد أن الأرشيدوقاات الآخرين لن يوافقوا – كل واحد منهم يمكنه أن يرى أن هذا مخطط لامبارد.”

“ما حدث سابقًا قد أثبت ذلك.” هز تاليس رأسه. “بالحكم الواضح من منطقة الرمال السوداء نفسها ، من المستحيل هدم قلعة التنين المكسور.”

“لكن لديهم ميراندا.” تنهد كوهين وصرير أسنانه. “ستؤثر سلامتها على موقف التابعين للإقليم الشمالي – وتعتمد إمدادات قلعة التنين المكسور والنسخ الاحتياطي جميعها على استقرار الإقليم الشمالي.”

هزت ميراندا رأسها.

كان مزاجها سيئًا بشكل واضح. اتكأت على السياج وقالت ببطء: “منذ أن سُجن والدي ، أرسل سموه مسؤولين حكوميين متخصصين ونبلاء إلى القلعة الباردة. في الوقت نفسه ، قام أيضًا بزيادة عدد القوات النظامية في قلعة التنين المكسور على أمل استقرار حالة الشؤون في الإقليم الشمالي “.

“حتى لو سُجنت ، فإن الإقليم الشمالي لن يكون أقل شأناً إلى الحد الذي لا تستطيع فيه الخدمات اللوجستية والدعم للقلعة دعم نفسهم”.

“كن مطمئنًا ، مع الدروس المستفادة منذ اثني عشر عامًا ، لن يخفف صاحب السمو من حذره” ، تنهد وي ببطء وهو ينطق بكلمات كانت مطمئنة أكثر من جوهرية.

“لكن الحرب لا مفر منها الآن ، أليس كذلك؟” صدى صوت كوهين بمستوى صوت منخفض. كانت لهجته تلك نبرة الكآبة. “بسببنا.”

لا أحد قال كلمة واحدة.

ساد شعور صامت بالاكتئاب واليأس زنزانة السجن.

جعد تاليس حواجبه.

‘يوجد شئ غير صحيح.

“هناك شيء فاتني فيما يتعلق بانتماءات الإقليم الشمالي.”

“هاي”. تنهد كوهين بغضب. ضرب بعنف مؤخرة رأسه على الأرض مرتين.

جلجل ، جلجل

“سيف الكارثة الملعون هذا … ما كان يجب أن نأتي إلى هنا.”

“أيضًا ، إذا استمعنا إلى كلمات رافائيل في ذلك الوقت واختفنا على الفور …” فكر كوهين بحزن في قلبه.

عند سماع اسم سيف الكارثة ، رفع تاليس رأسه فجأة.

“انتظر لحظة ، لا يزال هناك شيء غريب.

قال نيكولاس إن سيف الكارثة كان العقل المدبر لاغتيال الأميرين – لاغتيال تاليس في القلعة وموريا داخل حدود الكوكبة.

وبسبب ذلك ، كان الحادث متعلقًا بأرشيدوق بوفريت.

كان الاغتيال السابق عبارة عن معلومات استخباراتية تم تمريرها إلى كوهين بواسطة كاسلان ، والاغتيال الأخير معلومة تم الكشف عنها من خلال تحقيق في الكوكبة تم بواسطة رجال أرسلهم الملك نوفين نفسه.

“الآن ، ثبت أن السابق كذبة. كارثة السيف وحادث البندقية الغامضة غير مرتبطين ، لذا فإن الأخير … “

جعد تاليس حواجبه. استمر دماغه في الدوران بشكل محموم.

بعد تجارب قريب أن يفقد رأسه أثناء محاولة اغتياله ، والارتباك في محل جزار جو ، والاستحالة في مركبة مدينة التدفق الجيد والخواطر العميقة في السجن الآن ، أصبحت القرائن التي كان من المستحيل كشفها في البداية أكثر وضوحًا تدريجيًا. كان تاليس يجمع ببطء كل ​​حدس وعنصر معًا ، مما يشكل لغزًا بانوراما فوضويًا لا يمكن تفسيره.

“أنا فقط أفتقر إلى القطع القليلة الأخيرة.”

ضاق الأمير عينيه وأومأ شارد الذهن. “لقد بدأت أفهم كيف تكشفت خطة لامبارد.”

رفعت ميراندا رأسها. وعيناها الحادتان مفتوحتان على مصراعيها ، نظرت إلى الأمير.

“ماذا؟” تجهم ضابط الشرطة وهو يتحمل الألم. فرك ذراعه اليمنى على الأرض يائس في محاولة واضحة لتصويبها قليلاً.

هز كوهين رأسه وأدرك بشكل محرج أن لا أحد يرد عليه مرة أخرى. شعر بالحرج.

لكن هذه المرة ، ساعده تاليس بسرعة على الخروج من حزنه.

بنظرة جليلة ، فتح الأمير الثاني فمه ببطء وسط أفكاره العميقة.

“منذ نصف شهر ، أثناء سقوط مؤامرة الأرشيدوق فال أروند الشريرة في قصر النهضة ، تم الكشف تمامًا عن حادثة قتل لامبارد لموريا” ، تردد صدى صوت تاليس في جميع أنحاء زنزانة السجن الصغيرة ، وكانت نبرة صوته باهتة.

“كل شيء بدأ من هنا”.

“في ذلك الوقت ، قرر لامبارد أنه قبل أن يسحقه الملك نوفين حتى الموت مع جيش البلد بأكمله ، سيخوض كل شيء في محاولة واحدة ويقاتل بينما يجبر في الزاوية”. كافح الأمير الثاني للوقوف. رفع رأسه تحت الإضاءة الخافتة وحدق في السقف شديد السواد في ذهول. ظهر وجه الأرشيدوق لامبارد البارد بشكل غامض أمام عينيه.

نظر كوهين وميراندا إلى بعضهما البعض بمشاهدة تعبير الأمير الجاد. في هذه الأثناء ، تنهد ويا لتوه.

الخرقاء الصغيرة عضت شفتها السفلى لأنها كانت على وشك البكاء.

ظهر موقف لامبارد في العربة في ذهنه.

“تشابمان لامبارد”.

قال تاليس لنفسه ، “هذا اللورد المرعب والرائع لنورثلاند … من خلال جمع أوراق المساومة المتناثرة وقطع الشطرنج في كل خطوة وسط أخطر الظروف ، قام بهجوم مضاد مثالي لم يسمح له بأي طريقة للتراجع عن هذا الموقف في إطار محدود من الوقت.’

“بعد أن قام بوفريت برشوة درع الظل ، حاول اغتيالي أمام القلعة ويأطر لامبارد ، لكنه فشل.” أصبحت أفكار تاليس أكثر وضوحًا عندما قال بصوت ضعيف ، “لماذا يخون الأرشيدوق بوفريت لامبارد؟ اعتقدت في البداية أنه كان بوفرت الجبان خائفًا من أن ينكشف بسبب لامبارد. لهذا السبب اختار التصرف أولاً “.

“بوفريت من مدينة الاضاءة الساطعة؟” سأل كوهين في شك. “أولاً كان الملك نوفين ، ثم لامبارد. في النهاية ، خان لامبارد – من هو بالضبط شريكه؟ “

“لا يبدو الأمر بهذه البساطة الآن.” انقبضت عيون تاليس ببطء كما لو كان يرى بوفريت الهستيري خلال لحظاته الأخيرة. “أخشى أن يكون بوفريت خائفًا حقًا من فكرة لامبارد لوضع كل شيء على المحك. ومن ثم ، فقد حاول أن يضع حدًا لجنون لامبارد دفعة واحدة بمساعدة موتي وقوة الكوكبة قبل أن يجره لامبارد إلى الجحيم.

بعد معاناته من عواقب وحدة البندقية الغامضة خلف القلعة ، تعقب لامبارد القتلة. في النهاية ، وجد درع الظل “. تذكر تاليس نورثلاندر ذو البشرة الفاتحة ، والذي اشتهر بالاسم الرمزي ستيك. وأشار إلى تفاعلات ستيك مع لامبارد ومشهده وهو ينطق العبارة ، “طالما أن درع الظل لا يموت”. كان قلبه مضطربًا بعض الشيء. “ومع ذلك ، اختار لامبارد مصافحة درع الظل والبدء في تعاون جديد – كان هدفهم على الأرجح الملك نوفين.”

“درع الظل. هم مرة اخرى؟” تغير تعبير كوهين ونقل دهشته ، “ يا الهـي ، ألا يريدون البقاء في شبه الجزيرة الغربية بعد الآن؟”

بعد أن شعر بأنه مشتت ، هز تاليس رأسه متجاهلاً ضابط الشرطة.

وهكذا ، غرق الأخير في الإحراج مرة أخرى.

“في الوقت نفسه ، بدأ لامبارد في الاتصال بحلفاء آخرين”. أخذ تاليس نفسا عميقا. بفرز كل شيء قطعة قطعة ، أعاد بناء الخطوط العريضة للحبكة. “ماركيز شيلز بامرا ، الذي كان له علاقة تعاون مع الملك نوفين ؛ فلاد ، الذي كان صاحب التأثير السري والضابط التأديبي لمدينة تنين الغيوم ؛ وحتى القائد الشهير السابق لحرس النصل الأبيض ، كاسلان لامبارد – لا أعرف كيف وجد هؤلاء الأشخاص “.

“لا” ، قال صوت بهدوء في قلب تاليس.

“في الواقع ، أنت تعرف.

“لقد عرفت دائمًا.

“أنت فقط لم تجرؤ على التفكير في الأمر”.

الغريب أن الإضاءة في زنزانة السجن تومض قليلاً ، مما تسبب في ارتجاف الضوء والظلال.

حددت ميراندا نظرتها إلى تاليس ، وعيناها مليئتان بالدهشة.

في أعقاب كلام تاليس ، حتى الحرس الستة في زنزانة السجن استداروا تدريجيًا وهم يستمعون إلى استنتاج الأمير.

أطلق تاليس تنهيدة طويلة ، فقط ليجد آفاقهم غامضة ومستقبلهم في حيرة.

رفع معنوياته واستمر بالقول ، “عبر قنوات كاسلان ، باع لامبارد بوفريت – العقل المدبر الآخر وراء وفاة موريا – للملك نوفين.”

شعر تاليس بعدم الارتياح الشديد بمجرد أن يتذكر صورة كاسلان المتفائلة والصريحة ، تليها خيانته وكذلك نفاقه.

“ومن ثم ، في ظل التحريض السري لماركيز كامو ، وضعنا أنا والملك نوفين نصب أعيننا على بوفريت ، على الانتقام ، والتعامل مع خداع وتحايل الأرشيدوق.” تذكر تاليس ذلك الماركيز المبتسم وتلك المبارزة التي كانت وليمة للعيون. نما بصره أكثر كآبة.

“ثم استغل تشابمان لامبارد الفرصة عندما كان الملك نوفين مشغولاً للغاية ولا يمكنه الاهتمام به. اختبأ في الظلام واستجمع قواه وصاغ خطة “.

مشهد لامبارد وهو يمسح نصل سيفه ، يروي بلا تعبير المأساة التي حدثت لعائلة لامبارد قبل اثني عشر عامًا ، ظهر مرة أخرى أمام أعين تاليس.

عادت رؤية تاليس إلى التركيز تدريجياً.

“نوفين السابع” لقد استخدم المؤامرات والاستراتيجيات التي لا ترحم لتآكل منطقة الرمال السوداء وعائلة لامبارد إلى لا شيء عمليًا.

“وتشابمان لامبارد ، شاب نورثلاند النبيل تحت جناح الاولياء نشأ وسط الظلام وحمام الدم الذي خلفه نوفين. ثم أصبح الأرشيدوق الجديد لمنطقة الرمال السوداء.

لم يستطع تاليس إلا أن يشد قبضته برفق وهو يعدل تنفسه.

“بادئ ذي بدء ، استخدم لامبارد على ما يبدو ألفي شخص لمرافقيتي إلى مدينة التنين الغيوم.” هز تاليس رأسه ، ونفض الفكر في قلبه وعاد إلى الحاضر. “في الواقع ، كان يستخدمني لمرافقة المحاربين الموالين له إلى مدينة تنين الغيوم.”

لم يستطع تاليس الامتناع عن تذكر سلوك فيكونت كنتفيدا المحترم وهو يرافقه. في الوقت نفسه ، تذكر اللحظة التي أمر فيها بلا رحمة الرماة بقتل تاليس.

“ثانيًا ، استخدم لامبارد أيضًا قنوات كاسلان وذريعة سيف الكارثة لجذب وريثة الإقليم الشمالي – السيدة ميراندا أروند إلى مدينة تنين الغيوم.

“حتى أنه كان لديه الشجاعة لاستخدام برج الإبادة.” تنهدت ميراندا بصوت خافت. “لقد وسع بالتأكيد نطاقه ونفوذه بعيدًا وواسعًا …”

هبت عاصفة من الرياح الباردة من خارج زنزانة السجن. اندفع صوت الرياح العنيف من الشق تحت الباب السميك ، قاطعًا كلمات ميراندا.

“كان تقسيم عملهم واضحًا للغاية.” لاحظ تاليس أن الخرقاء الصغيرة ترتجف من البرد في الزاوية خلفه. لذلك ، قام بتحويل جسده دون وعي لمنع الرياح الباردة التي كانت تتدفق. ثم تابع قائلاً: “نقل كاسلان ذكاءً مصقولًا بدقة إلى الملك نوفين وجذب كبش فداء. طلبت درع الظل من أجله الحصول على أفضل قاتل في العالم ورتبوا لعملية الاغتيال في نفس الوقت ؛ أربك ماركيز بامرا الملك وراقب الأوضاع الحالية في القصر ؛ من خلال السوق السوداء ، اخفى فلاد قوات منطقة الرمال السوداء في شكل دوريات ، وأعد الإمدادات ورتب لدخولهم إلى المدينة “.

“ألم يجد هذه الخطة كبيرة جدًا؟” بدا ويا ساخطًا. “إذا كان هناك خطأ في أي من الروابط …”

ووش

كانت عاصفة أخرى من الرياح الشديدة. كان عواء الريح أعظم من ذي قبل.

صمت القلة من السجناء.

حتى كسرت ميراندا الصمت مرة أخرى.

قالت السيدة أروند بصوت ضعيف: “هناك سؤالان لا يزالان غير منطقيين”.

رفع كوهين حاجبه. “ماذا؟”

“القوات.” رفعت السيافة ذات الشعر الأسود رأسها. لم تؤثر البقع التي على وجهها على تحملها البطولي على الإطلاق. “وكذلك الكارثة”.

أضاءت عيون تاليس وهو يرفع رأسه لينظر إلى ميراندا. هم الآن وجها لوجه.

نشأ بشكل عفوي شعور بالراحة من “كما هو متوقع ، التحدث إلى الأشخاص الأذكياء هو الاسترخاء”.

“لقد كانت لدي هذه الشكوك منذ البداية.” أومأ الأمير برأسه مطمئنًا ، “من إضعاف العدو إلى البحث عن حلفاء ، ومن ترتيب الخطط إلى التنفيذ النهائي ، فعل لامبارد كل ما يمكن القيام به. كان عليه فقط تسليم الباقي إلى درع الظل ، والعودة إلى المنزل والاستحمام. وبينما كان يفرك نفسه بالصابون ، صلى أن يسقط رأس الملك نوفين على الأرض “.

رفع كوهين حاجبيه.

كشف تاليس عن تعبير مدروس.

“لكنه لم يسافر شخصيًا إلى مدينة تنين الغيوم فحسب ، بل أحضر أيضًا قوات — فقط للقبض على كلاكما؟”

“ما الذي سيتطلبه في مدينة تنين الغيوم أن يجلب معه جيشًا؟” ويا لا يسعه إلا أن يقول. “سرقة ، تدمير مدينة التنين الغيوم؟ أو القبض على الأرشيدوقات الآخرين وتهديدهم في قصر الروح البطولية لدعمه كملك؟ “

“لا” ، رن صوت أنثى صغيرة خجولة من الزاوية. “مدينة تنين الغيوم هي العاصمة. من الدوريات التي ترفع تقاريرها مباشرة إلى رئيس الوزراء وقاعة الانضباط الرئيسية ، إلى حرس القصر الذين يخدمون قصر الروح البطولية ، وكذلك حرس النصل الأبيض الذين يخدمون الملك مباشرة ، تتراوح الأعداد بالفعل من ألفين إلى ثلاثة آلاف وخمسمائة. إذا بدأوا في تعبئة جيش والتون الخاص ، فيمكنهم حتى تجميع وحدة تجنيد قوامها ما يقرب من عشرة آلاف شخص لفترة قصيرة من الزمن. ناهيك عن الطبقات المتعددة من البوابات والتضاريس … لا يستطيع ألفي شخص حتى تدمير بوابة حرسة واحدة – أثبت  ملك جناح الليل هذه النقطة قبل ثلاثمائة عام “.

ذهل تاليس. نظر مع الآخرين إلى الفتاة في الزاوية.

استعادت الخرقاء الصغيرة حواسها وأدركت فجأة أن الجميع ينظر إليها. كانت متوترة للغاية لدرجة أن وجهها الصغير شحب وهي تنكمش بخجل في الزاوية.

كان رد فعل تاليس سريع عندما ساعدها في الخروج من مأزقها. “بالإضافة إلى ذلك ، فإن الأرشيدوقات الأربعة ليسوا بيضًا ناعمًا يمكن عجنه وقرصه بإرادة لامبارد … كل واحد منهم ليس رجلاً بسيطًا.”

أومأت ميراندا بالموافقة. “طالما لامبارد ليس أحمقًا ، فلن يتصرف بطرق تجعله يبدو وكأنه لا يستطيع الانتظار حتى يموت.”

“ألفي شخص. ألفي شخص لا يستطيعون القتال أو اعتقال الناس “. يبدو أن عقل كوهين يعمل بشكل أفضل الآن. رفع رأسه وفكر داخل رأسه. “لا يمكن أن يكونوا قد أرسلوا خصيصا هنا ليقتلوا؟ أي نوع من العروض الشيطانية يتطلب ألفي حياة أو كتضحية ، أو ما شابه … “

وقع صمت على زنزانة السجن بأكملها.

كل شخص آخر وجه أنظاره بشكل موحد نحو كوهين.

“هاه؟”

تشدد التعبير على وجه كوهين عندما لاحظ نظراتهم.

“تحتوي … الروايات والملاحم في كثير من الأحيان علي تلك الاشياء …” بدا ضابط الشرطة محرجًا بعض الشيء وضحك. “بالطبع ، كنت أقول فقط.”

تخلص ويا من مظهر الازدراء على وجهه. أدار رأسه وقال بقلق ، “علاوة على ذلك ، مع الضجة الهائلة التي قد يسببها ألفي شخص ، كيف بالضبط أرسلوا القوات إلى المدينة؟”

“هذا هو السؤال الثاني ،” تناولت ميراندا موضوع المحادثة. كان هناك جدية لا تضاهى في عينيها. “الكارثة”.

أظلم تعبير تاليس. لم يتفوه بكلمة.

“من الدمار بسبب الكارثة وصعود  الفوضى إلى الاغتيال ودخولهم المدينة ، انتهز لامبارد التوقيت لتعبئة جيشه بشكل جيد للغاية.” عبست ميراندا بشدة. “عمليا … كان عمليا كما لو …”

رفعت ميراندا رأسها ونظرت حولها إلى أي شخص آخر. ثم قالت بصوت خشن: كأن المصيبة تعمل معه.

عند سماع الكارثة التي يتم ذكرها ، يبدو أن الخرقاء الصغيرة تتذكر شيئًا. عضت شفتيها وكأنها ظُلمت.

تغير تعبير كوهين وبدا متأملًا.

بعد ذلك ، فتح الحارس فمه مرة أخرى.

“هذا يكفي ، الكثير منكم.” مشى ببرود إلى منتصف الممر ومسح زنازين السجن القليلة. “لقد كانت مناقشة طويلة. حتى بالنسبة للسجناء المحكوم عليهم بالإعدام ، فإن مثل هذه المعاملة كافية “.

أدار الحارس رأسه ونظر مباشرة إلى تاليس. “من الآن فصاعدا ، كن مطيعا لي واصمت.”

جعد تاليس حواجبه. مثلما كان مستعدًا للمقاومة بقوة ، طرق أحدهم فجأة الباب السميك الذي يفصل بين زنزانة السجن والعالم الخارجي.

مع فتح الباب السميك ، زارت الرياح الباردة والنور زنازين السجن الصغيرة مرة أخرى.

دخل جندي آخر من منطقة الرمال السوداء ، يرتدي زي الدورية ، إلى زنزانة السجن. يبدو أنه جاء لتسليم أمر.

شد قلب تاليس. قام بتحريك جسده واتكأ على القضبان في محاولة لرؤية الوضع بوضوح في الخارج. بحذر شديد ، اتبعت الخرقاء الصغيرة خطاه.

فعل كوهين وميراندا ويا الشيء نفسه.

أغلق الساعي العسكري الباب السميك بحذر قبل أن يستدير لاستخراج لفيفة وتسليمها إلى رئيس الحرس.

“لقد وصل الأرشيدوق إلى قصر الروح البطولية. هذا هو أمره “. اقترب الساعي العسكري من الحارس ، وأغمض عينيه وتحدث في أذن الحارس بصوت منخفض ، “افتحها على الفور”.

عبس حارس الرئيس. فتح ختم التمرير وطابق الختم الموجود عليه.

بعد لحظات قليلة ، تغير وجه الحارس بشكل كبير. رفع رأسه بسرعة ونظر إلى الساعي العسكري.

“هل هذا حقيقي؟”

بتعبير ثقيل ، حدق رئيس الحرس في الساعي العسكري الذي وصل حديثًا. “إعدامهم على الفور؟ كل واحد منهم؟ “

ترجمة: Dark_reader