سلالة المملكة - الفصل312

الفصل 312 : الكراهية لسارق اخته

بمجرد دخوله إلى قاعة الأبطال رأى تاليس على الفور المدفأة الكبيرة التي كانت مرتبطة به لسبب غير مفهوم من خلال القدر ورأى رمحًا طويلًا أسود اللون على رف الرمح فوقه

في القاعة الكبرى وصل بالفعل العديد من أتباع مدينة سحاب التنين المؤهلين للمشاركة في جلسة الاستماع

لاحظ تاليس المشهد في قاعة الأبطال وعبس

لقد تغير تشكيل القاعة الكبرى باستثناء مقعد الأرشيدوقة أمام المدفأة تم وضع العديد من المقاعد على جانبي القاعة الحجرية ذات الشكل البيضاوي إذا جلس عليهم أي شخص فسيكون جانب أجسادهم في مواجهة الأرشيدوقة بينما تكون رؤوسهم موجهة إلى المقاعد المقابلة لهم المساحة الوحيدة الفارغة كانت وسط القاعة

حتى في هذا المكان الفخم لا يزال سكان الشمال يظهرون جانبهم الهمجي

ومن الواضح أن هناك بعض النبلاء الذين كانوا مستائين من جلوسهم وبعد أن جلسوا تعمدوا تعديل مقاعدهم خطوة أو خطوتين وكأنهم يتحدون من خصص لهم مقاعدهم وبينما كان يراقب من بعيد تحول شكل التجويف ثلاثي الجوانب الأصلي الذي اعتمده مكان الاجتماع لعقد اجتماعاته المنتظمة إلى الفوضى تدريجيًا بالإضافة إلى ضجيج التحية لأول مرة بين النبلاء أو اجتماع الأصدقاء القدامى تحولت القاعة الكبرى إلى فوضى عارمة

هذا جعل الأمير يفكر في المأدبة التي أقيمت في إكستيدت

ومع ذلك لاحظ تاليس أن المقاعد الستة الأقرب إلى الجانب الأيسر والأيمن أسفل مقعد الأرشيدوقة لم تُمس لا يهم عدد التابعين الذين كانوا يغيرون مقاعدهم في الخلف لم يجرؤ أحد على تجاوز أو حتى لمس المقاعد الستة

“ستة…” تاليس الذي جاء مستعدًا عرف ما يعنيه ذلك

عندما دخل تاليس القاعة تضاءل الضجيج الصادر عن سكان نورثلاند

أذهل وصول أمير الكوكبة الكثيرين أدار العديد من نبلاء الشمال رؤوسهم وحدقوا في هذا الأمير الأجنبي الذي نادرًا ما ظهر خلال السنوات الست الماضية وكانت هناك جميع أنواع ردود الفعل على وجوههم

خفض الأمير رأسه لتجنب الاتصال بالعين مع هؤلاء الناس عمدا

بتوجيه من اللورد جاستن وصل إلى مقعد يقع في أبعد مكان في القاعة بعيدًا عن نبلاء الشمال المجتمعين عن كثب وكان رالف خلفه متكئًا على الحائط بينما كان واقفًا

“اسمع، فقط استلقي هكذا” قال اللورد جاستن ببرود “لقد أعطيت بالفعل تعليمات للأشخاص من حولنا إذا حدث أي شيء فهم يعرفون ما يجب القيام به …”

ماتت كلمات اللورد في حلقه

تم سحب أحد المقاعد عبر القاعة وتردد صدى الصوت الناتج عن هذا الإجراء بشكل صاخب في الهواء قام شاب بسحب مقعده بفظاظة إلى جانب تاليس وجلس بصوت عالٍ

لقد تفاجأ تاليس أيضًا

“لم أحب أبدًا اجتماعات سكان الشمال كل واحدة منهم تشبه معركة بين الغوريلات “

جاء صوت مألوف من جانبه كان يثرثر بلا انقطاع وبشكل واضح “كما تعلم هؤلاء الذكور الغوريلا يضربون صدورهم ويزمجرون على أعدائهم…”

عندما أصيب تاليس بالذهول أصبح وجه اللورد جاستن قاتماً للغاية

“الفيكونت إيان روكني أنت الدبلوماسي من مدينة الصلاة البعيدة مقعدك لا ينتمي إلى هنا”

إلى جانب تاليس، كان إيان الذي كان يتعلم كيفية الضرب على صدره مثل الغوريلا يشكل حرف “O” مبالغًا فيه بشفتيه سحب الفيكونت كلتا يديه وأومأ برأسه غير منزعج وغير مكترث على الإطلاق

“أعلم أن مقعدي يجب أن يكون هناك”

بعد إصبعه التف تاليس إلى الجانب الآخر من القاعة الكبرى غراب الموت نيت مونتي الذي رآه منذ أيام كان يجلس بشكل مريح وفظ على المقعد التابع للدبلوماسي من مدينة الصلاة البعيدة وهو يضحك بصوت عال

وخلفه كان النبلاء من المجموعة الدبلوماسية لمدينة الصلاة البعيدة كانوا يحدقون من بعيد بزعيمهم الرمزي – إيان روكني – الذي يقف إلى جانب تاليس بنظرات فولاذية

“لقد وعدته بتقديمه إلى عدد قليل من الأرامل الجميلات “الهادئات” من مدينة الرياح المزدوجة وعندها فقط وافق مونتي على مساعدتي في صد تلك المجموعة من الغزالات القديمة” تنهد إيان “لكنني لم أخبره أن سكان غرب بيلو في مدينة الرياح المزدوجة يتمتعون بمعايير جمال مختلفة عن معاييرنا”

تنهد تاليس ولم يكن لديه أي كلمات ليقولها لهذا الوريث غير المناسب لمدينة الصلاة البعيدة

عندما أخذ أمير الكوكبة ومجموعة الناس من مدينة الصلاة البعيدة مقاعدهم عاد الصخب الفريد الذي ينتمي إلى سكان الشمال إلى القاعة الكبرى مرة أخرى

واستمر الأمر حتى تردد صوت الرسول العالي في جميع أنحاء القاعة وأذهل الجمهور

“كونت قلعة فالين شاولون كوترسون!”

تضاءلت المناقشة والضوضاء في القاعة الكبرى على الفور أدار تاليس وإيان رؤوسهما

بعد هذا التصريح دخل رجل يبلغ من العمر حوالي خمسين عامًا إلى القاعة كان لهذا النبيل سمات واضحة جدًا تنتمي إلى أحد سكان الشمال لقد كان في الواقع يرتدي ملابس عسكرية وأشرق وهج حاد في عينيه مما جعل تاليس غير قادر على مساعدة نفسه بان لا يعبس

التف جميع النبلاء الحاضرين نحو الباب الكبير أومأ الكثيرون فيما يتعلق بهذا الكونت من قلعة فالين أو استقبلوه باحترام

تحرك الرجل المسمى كوترسون للأمام بخطوات كبيرة وبتعبير متعجرف استجاب لتحيات التابعين الآخرين وتحت أنظار جميع النبلاء سار إلى القسم الأمامي من القاعة الحجرية حتى وصل إلى أحد المقاعد الستة الأقرب للأرشيدوقة ثم جلس عليها دون تردد

“لقد بدأت الحفلة” همس إيان في أذن تاليس بصوت يقطر بالسخرية نظر تاليس إليه

كان كوترسون بداية للكثيرين بعد إعلان الرسول دخل عدد قليل من النبلاء الذين كانت أهميتهم مميزة على الفور إلى القاعة الكبرى واحدًا تلو الآخر كما لو أنهم اتفقوا على الاجتماع معًا كانوا إما يمشون بسرعة أو ببطء داخل القاعة

“كونت الغابات البرية ستون لاينر!” يبدو أن الكونت لينر لم يكن أصغر كثيرًا من كوترسون فقد سار ببطء إلى المقاعد الستة الأعلى مرتبة كان يرتدي ملابس مناسبة وكان تعبيره مهيبًا ونظر إلى الأمام مباشرة كما لو كان ذاهبًا إلى المعركة

“تقع أرض الغابات البرية بالقرب من مدينة الدفاع ومنطقة الحراسة إنها الأرض ذات الظروف الأسوأ في مدينة سحاب التنين قد تحمل اسم غابة لكنها في الواقع مليئة بالأشجار القاحلة في سهل متجمد “إنها أسوأ من مدينة الدفاع” قدم إيان المكان بهدوء لتاليس “مثل الاسم الناس هناك متوحشون بعض الشيء”

رفع تاليس حاجبيه

وواصل الرسول إعلان الأسماء

“كونت مقاطعة فلاتيرون بروجين هيرست!” وكان هذا أصغر ضيف كان عمره حوالي الثلاثين عامًا وله لحية ذهبية وكانت الابتسامة على وجهه تكمل ملامح وجهه الواضحة والحادة وتترك انطباعا عميقا لدى الناس

“تقع مقاطعة فلاتيرون على طريق يجب عليك المرور من الأوركيد العريقة إلى مدينة سحاب التنين أعتقد أنك تجاوزتها عندما أتيت إلى هنا” نظر إيان إلى الكونت هيرست الشاب بوجه معقد “ يا الهـي أنا حقا أشعر بغيرة من هذا الرجل سمعت أنه ورث لقبه وإقطاعيته عندما كان في العاشرة من عمره”

أدار تاليس عينيه عليه

“كونت مقاطعة الصيد ومقاطعة أوريغامي كان كاركوغل!”

كان لهذا الضيف في منتصف العمر مكانة متوسطة الحجم بدا غير مبال وكانت خطواته بطيئة كان بلا مرافق ومشى إلى الأمام وحده كان الأمر كما لو أنه لم يتأثر بأشياء خارجية ولكن ما لفت انتباه الناس هو كمه الأيسر – كان فارغًا كان للكونت ذراع واحدة

“واه! الكونت كاركوجيل رجل ذو أهمية” وصل صوت إيان إلى آذان تاليس “الرجل الذي كان الأفضل في القتال تحت قيادة الملك نوفين في إعلانات الملك نوفين التي لا تعد ولا تحصى للحرب، كان الكثير منها مجرد تهديدات فارغة ولكن بمجرد أن حشدت مقاطعة الصيد ومقاطعة أوريغامي قواتهما كان هذا يعني أن مدينة سحاب التنين جادة بشأن الحرب “

لم يستطع تاليس إلا أن ينظر إلى الكونت ذو الذراع الواحدة عدة مرات أخرى

“كونت تل الأنقاض ومقاطعة محكمة السخرية هولت نازير!”

(( الكلمة بالنجليزي Laughter Court ما اعرف لو لها ترجمة اخرى ))

كان هذا النبيل مسن وبدعم من مرافقه سار إلى الأمام ببطء لكن النبلاء على جانبيه تجنبوه دون وعي مما مهد الطريق له للمشي

“كن حذرا تاليس” نظر إيان إلى النبيل العجوز ذو الوجه الكئيب الذي دخل هذا الجد القديم هو شخص من جيل الملك نوفين يُطلق عليه مع الكونت ليسبان اسم اليد اليسرى واليمنى للملك نوفين

“سمعت أن الملك نوفين ألقى نكتة ذات مرة على أتباعه إذا خان ليسبان مدينة سحاب التنين فسيقود الملك نوفين الجيش لوقف التمرد الغاضب حتى يدفع رئيس الوزراء الذي يثق به كثيرًا الثمن” ثم قام إيان بتغيير نبرته “ولكن إذا خان نازير مدينة سحاب التنين فإن ما يجب على الملك نوفين فعله هو العودة إلى المنزل والنوم”

لقد فاجأ تاليس للحظات “لماذا؟”

هز إيان رأسه وقال “لأن مدينة سحاب التنين ستكون محكوم عليها بالفشل”

عقد تاليس جبينه قليلاً “هل سيكون الأمر بهذه الخطورة؟”

همس إيان في أذن تاليس “هؤلاء الأشخاص الخمسة بالإضافة إلى الوصي ليسبان كانوا الستة الأكثر ثقة والأكثر أهمية عندما كان الملك نوفين على قيد الحياة القوة وراء كل فرد من عائلاتهم تعادل أمة صغيرة ويمكن لهؤلاء الأشخاص الستة جمع جيش قوامه عشرين ألفًا لبدء الحرب دون تردد إنهم أكبر حجماً بمرتين تقريبًا من آل والتون”

قال تاليس بهدوء “يبدو أنهم حكام ذوو خبرة”

“لم يسمح الملك نوفين لأي شخص منخفض القدرة وكسول أن يكون تحت قيادته إذًا كما ترى هؤلاء هم الأشخاص الذين ساعدوا في نشر اسمه في مدينة سحاب التنين إلى جميع أنحاء اكستيدت خلال عقود من الخدمة – على عكس مدينتنا الصلاة البعيدة، لا يهم انسَ الأمر في الختام…” هز إيان رأسه “وهذا أيضًا أحد تراث الملك نوفين”

درس تاليس الكونت الخمس بعناية وقال “هذا هو السبب في أن مدينة سحاب التنين هي أقوى قوة وأكثرها رعبًا لدى اكستيدت”

“هذا في الماضي عندما كان الملك نوفين لا يزال على قيد الحيا.” هز إيان رأسه في الخلاف “و الأن؟ همف على مدى السنوات الست الماضية باستثناء جنازة الملك نوفين، لم تطأ أقدام الخمسة قط مدينة سحاب التنين لقد أرسلوا دائمًا مبعوثين فقط إلى الجلسة حتى اليوم”

أومأ تاليس ولكن على الفور سمع التفاعل بين التهم الخمس

“كيف هي منطقتك يا خان؟” تحدث الكونت كوترسون، بالزي العسكري بصوت بارد كالفولاذ “منذ أن قام جلالته بعصر رقبة الأرشيدوق السابق لم يجرؤ الأوغاد من مدينة المنارة المضيئة على القدوم لخوض معركة معك مرة أخرى أليس كذلك؟”

“كفى مع الحديث الصغير” لم يهتم الكونت كان كاركوجيل ذو الذراع الواحدة بالتعامل بلباقة مع كوترسون ولم تتغير تعبيرات وجهه بدا وكأنه لا يريد أن يربط نفسه مع أي شخص “نحن جميعا نعرف لماذا نحن هنا توقفوا عن إضاعة وقتنا في المجاملات”

كوترسون الذي كان قد تسبب بجلب السخرية من نفسه استنشق ببرود وأدار رأسه بعيدًا

“لا يزال رمح قاتل الروح حادًا كما كان من قبل” ركز نازير الذي بدا أنه الأكثر خبرة عينيه على رمح قاتل الروح الموجود خلف مقعد الأرشيدوقة وتنهد “ولكن الذي كان يجلس تحته لم يعد هناك والذي كنا نخدمه لم يعد هناك”

هذه الكلمات جعلت تعبيرات الكونت الخمسة تتحول إلى قاتمة في انسجام تام

هز نازير رأسه وكانت نظراته حزينة “متى كانت آخر مرة اجتمعنا فيها معًا؟”

من خلفه أجاب الكونت لينر الذي كان باردًا كالفولاذ ببرود “منذ ستة أعوام… أولاً كانت كوكبة ثم كانت المصائب ثم جاء التنين ثم منطقة الرمال السوداء… عندما وصلنا مع رجالنا  ولم يتبق سوى جنازة صاحب الجلالة ” ثم تحرك في مقعده بعنف، كما لو كان محيطه يشعره بعدم الراحة

بقي الخمسة منهم هادئين للحظة

“مضحك” قبل أن يتمكن نازير من الانتهاء من الحديث هز رأسه ببرود “لقد تم اختيار ملكنا المنتخب بهذه الطريقة السخيفة مع خمسة غرباء فقط وليسبان يتم تحديد سيد أراضينا مما يجعل أعظم نكتة من أقوى مدينة ، مدينة سحاب التنين في اكستيدت —”

“نازير!” قاطعه الكونت هيرست ذو اللحية الذهبية بغضب “توقف من أجل سَّامِيّن الغروب! احفظ شكواك لوقت لاحق!

عند سماع ذلك جاء شعور كئيب فجأة إلى قلب تاليس “ساروما” ما نوع الأتباع الذين واجهتهم خلال هذه السنوات الست؟

ثم سخر الكونت لينر بخفة وازدراء ولكن بينما كان على وشك التحدث –

“كونت مقاطعة النسر وأراضي الدم!”

وجاء صوت الرسول مرة أخرى “الوصي على مدينة سحاب التنين سييل ليسبان!”

وأخيرا رأى تاليس شخصا مألوفا دخل الكونت ليسبان المتزن والجاد إلى القاعة الكبرى حاملاً معه كرامة وتحملاً لا يسمحان لأحد أن يجادله

في اللحظة التي دخل فيها الوصي ليسبان هدأ جميع النبلاء وكان المشهد مختلفًا عما حدث عندما دخل التهم الآخرون فقط الخمسة الجالسين في المقاعد الأمامية لم يظهروا أي علامات ضعف عندما نظروا إليه

حتى أن الكونت لينر سخر بهدوء

مشى الوصي ليسبان إلى مقدمة التهم الخمس وكان تعبيره غير مبال “الجميع مرحبا بكم إنه لمن دواعي سروري وجودك هنا”

“ليس أنت يا سييل” هز الكونت نازير رأسه وكشف عن ابتسامة بشعة “ليس انا لقد جئنا للرد على دعوة الحاكم “

استدار ليسبان ونظر إلى نازير

“بالطبع” قال الوصي بلطف ثم استدار ومشى بالقرب من مقاعد هؤلاء الأشخاص الخمسة ثم جلس في المكان الأقرب إلى الأرشيدوقة

الأربعة الآخرون لم ينظروا حتى إلى ليسبان وكأنه لا ينتمي إليهم ولم يكن واحدا من رفاقهم

وبينما كان يشاهد التفاعل بين الكونت الستة عبس تاليس

“إيان” قام الأمير بتغيير مقعده خطوة واحدة نحو إيان وقال له بهدوء “أخبرني أن مدينة سحاب التنين ليست أملك الوحيد في هذا الأمر”

كان إيان الذي كان يلوح لمجموعة الدبلوماسيين متفاجئًا بعض الشيء

التفت وأظهر وجها في حيرة “ماذا؟”

كان تعبير تاليس حازما “أخبرني”

تجعد إيان جبينه وبدا وكأنه فكر في شيء ما “يبدو أنك… لا تثق بنا تمامًا”

هز تاليس رأسه وكانت عواطفه غير قابلة للتفسير “فقط أخبرني”

ضاقت عيون إيان في النهاية أطلق وريث مدينة الصلاة البعيدة شخيرًا خفيفًا “بالطبع لا مدينة سحاب التنين هي مجرد واحدة من خططنا المحتملة”

أصبح تعبيره مظلمًا بعض الشيء “في هذا الوقت ربما كان ينبغي لأختي الكبرى أن تأخذ مهمتها إلى مدينة الدفاع”

ظل تاليس صامتا لبعض الوقت

“مدينة الدفاع الأرشيدوق ليكو”

لقد فكر في ذلك الأرشيدوق الأصلع والضجة التي أثارها في هذه القاعة الكبرى منذ ست سنوات “بالطبع، قبل عشرين عامًا كانوا أيضًا جزءًا من التعزيزات لمهاجمة تحالف الحرية”

رفع الأمير رأسه. كان هناك قلق على وجهه “ولكن إذا كان بإمكانك التفكير في هذا لكان لامبارد قد فكر فيه أيضًا تمامًا مثلما توقع أنك ستأتي إلى مدينة سحاب التنين”

صفّر إيان ثم لوح بيده غير مبالٍ تمامًا “أختي سوف يكون لها طرقها من يدري ربما ستستخدم هذا الزوج الكبير من الثدي لإغواء الرجل الأصلع بإرسال قواته أو تستخدم فمها من يعرف الفم الذي ستستخدمه رغم ذلك”

عبس تاليس لاحظ أن نظرة إيان تجمدت ببطء في مكان ما في الهواء كما لو كان يفكر في شيء آخر

“يبدو أنك لا تحب أختك الكبرى”

شخر ايان بخفة كما لو أنه لا يتفق مع بيان تاليس

“لا تفهمني خطأ لقد اعتدنا أن نكون قريبين جدًا من بعضنا البعض” نظر روكني الأصغر إلى النحت الحجري لرمح التنين السحابي فوق رأسه ثم سخر بلطف من أنفه “لكن الآن نحن مثل الأعداء”

وكان تعبيره فقط ولا شيء الا السخرية الشديدة

رفع تاليس حاجبيه “هل تمانع إذا سألت لماذا؟”

لم يتحدث إيان، لقد ألقى نظرة سريعة على تاليس بتعبير معقد

وفي الوقت نفسه جاء صراخ أعلى من ذي قبل من الباب

“سلالة رايكارو وشارا…”

استدار جميع سكان الشمال في القاعة الكبرى وقف جميع سكان الشمال بينما كان عدد لا يحصى من الكراسي يطرق بعضهم البعض فعل الكونت الستة ذلك أيضًا لقد قاموا جميعًا بقبضة قبضاتهم اليمنى بشكل متجهم وضغطوها بإحكام على صدورهم

“وريثة رمح التنين…”

تنهد إيان ووقف ببطء وسرعان ما وقف تاليس أيضًا لأن العديد من النظرات المستاءة حثته على القيام بذلك

“حاكمة مدينة سحاب التنين…”

وسط الصراخ المدوي رأى تاليس شابةً – من فجوة عبر طبقات الكتفين العديدة – يدخل القاعة ببطء بخطوات ثقيلة

“إنها هي”

مرت تلك السيدة الشابة التي كان يعرفها بظهر يده عبر التابعين على كلا الجانبين إلى مقعدها برفقة نيكولاس

المقعد الوحيد

كان وجه الفتاة الصغيرة هادئا كان سلوكها رشيقًا وهي تتقدم للأمام

“تسألني لماذا؟” سافر صوت إيان إلى أذنيه “انظر هذا هو السبب”

أصيب أمير الكوكبة بالصدمة فجأة وأدار رأسه “ماذا؟”

رفع إيان زاوية شفتيه وكشف عن ابتسامة ساخرة

“قبل ست سنوات رحبت إيكستيدت بأول أرشيدوقة لها في التاريخ في مدينة سحاب التنين في هذه القاعة العظيمة” أصبحت نظرة إيان باردة استدار ونظر إلى رمح قاتل الروح فوق المدفأة ثم نظر مرة أخرى إلى الفتاة الصغيرة التي تمشي ببطء في منتصف القاعة الكبرى وكان صوته مليئًا بنبرة حزينة

“الأرشيدوقة… منذ تلك اللحظة فصاعدًا أختي التوأم العزيزة المرأة التي نشأت معي في بطن أمي لم تعد تعتبرني كأخيها العزيز”

كان تاليس مذهولاً

*جلط، جلجل، جلجل…”

استمرت خطوات الأرشيدوقة بين الحشد لقد صمدت أمام العديد من النظرات الوحشية من الرجال ومرت عبرهم بينما كانوا يتناقشون عنها بصراحة وتكتم ومرت عبر البلاط الخام لقصر الروح البطولية التاريخي ودخلت إلى المكان الذي كان المؤهلون للدخول إليه منذ مئات السنين قد تم إبعادهم فقط رجال النبلاء

 خطوة بخطوة مشيت إلى مقعدها

كانت هناك لحظة تمنى فيها تاليس ألا يكون لديه سمع حساس ورؤية واضحة… لأنه كان يستطيع رؤية الرجال في القاعة – بغض النظر عن أعمارهم ومكانتهم – يحدقون في شخصية الأرشيدوقة ووجهها من الأعلى إلى الأسفل و من أمامها إلى ظهرها دون أي خوف

حتى أنه سمعهم يسخرون، يمزحون، يدلون بتعليقات بذيئة حول شكل الأرشيدوقة ووجهها وحتى هي…

ارتفع غضب غريب في قلبه مما جعل تاليس يشد قبضتيه بشكل لا إرادي

… وما زال أكثر إحكاما

لكن الشابة كانت لا تزال تتقدم للأمام

*ثد، ثد، ثد،…*

صعدت قدميها فوق بلاط قصر الروح البطولية الذي كان عمره مئات السنين وفي كل مرة هبطت قدميها كان الصوت ينتقل بوضوح شديد إلى آذان الناس كانت البلاطات الموجودة في قصر الروح البطولية لا تزال صلبة كما كانت دائمًا تمامًا كما كانت دائمًا في السنوات القليلة الماضية – ولا تزال غير قابلة للتدمير

ومع ذلك، واصلت السيدة الشابة المضي قدما

*ثد، ثد، ثد…*

استمر حذائها في الدوس على البلاط وحتى لو لم ينكسر البلاط أو تهتز خطواتها أبدًا، فقد استمرت في السير دون توقف حتى أنها لن تتراجع

“كما تعلم، منذ تلك اللحظة فصاعدًا عيون أختي…” استمر صوت إيان في السفر إلى أذني تاليس أشرقت عيون وريث مدينة الصلاة البعيدة بشرار خطير

“لم تنظر تلك العيون الجميلة مرة أخرى إلى مستحضرات التجميل والملابس إلى المهر والمال إلى هؤلاء الشباب الوسيمون الذين يمكن أن يكونوا اعتمادها وملجأها إلى تلك الأشياء التي يجب على الفتيات الاهتمام بها والتفكير فيها منذ الولادة لكنها وجهت نظرها نحو والدي وإلي…”

لم يتكلم تاليس

كانت الفتاة رشيقة في سلوكها وبدت تعابير وجهها هادئة لكن صوت خطواتها كان لا يزال ثقيلاً… وكأنها تحمل حملاً يزن ألف طن

“لقد غيرت القواعد يا تاليس” لم يكن معدل كلام إيان بطيئًا ولا سريعًا ولكنه كان مليئًا بنبرة حزينة لا يمكن حلها “أنت ولامبارد معًا …”

نظر إلى عيون تاليس وكشف عن نظرة جلبت الانزعاج للآخرين “لقد كنت أنت كلكم أخذتم أختي بعيدًا”

وصلت السيدة الشابة أخيرًا إلى الدرج المؤدي إلى مقعد الأرشيدوقة وقف نيكولاس بحزم في الخطوة الأولى باعتباره أهم حارس شخصي لها لم يكن بإمكانه سوى الوقوف هناك ولم يُسمح له باتخاذ خطوة أخرى إلى الأمام صعدت الشابة الدرج إلى مقعدها بمفردها

بمجرد صعود ساروما على الدرج تعمد الرسول إطالة إعلان وصولها وأنهى إعلاناته

“الأرشيدوقة… ساروما والتون!”

تحت الكثير من النظرات جلست ساروما ببطء ولكن كان من الصعب إخفاء النظرة الشاحبة على وجهها

الجميع تحت الدرج – التابعين لمدينة سحاب التنين – خفضوا رؤوسهم وانحنوا لقد أظهروا علامة احترام لسيادتهم

ومع ذلك، سمع تاليس بمساعدة خطيئة نهر الجحي، يمكنه الاستماع بوضوح …

*جلط…جلجل…جلجل…*

كان هناك نبض قوي من صدر الأرشيدوقة وكان هذا الصوت ينتقل إلى أذنيه بلا نهاية

كانت تلك هي نبضات قلب ساروما المفعمة بالحيوية والمليئة بالطاقة حتى الأصوات الفوضوية للأشخاص الجالسين في القاعة لم تستطع أن تطغى على هذا الصوت

تنهد تاليس طويلا وصعبا

“أرى” جلس تاليس ثم بينما كان ينظر إلى إيان بجانبه ارتدى وجهًا كما لو كان مستغرقًا في التفكير “بسبب أزمة تحالف الحرية أتيت إلى مدينة سحاب التنين وذهبت أختك إلى مدينة الدفاع إذا فشلت -“

“لا” قاطعه إيان ببرود

كان لوريث مدينة الصلاة البعيدة شعلة لم يستطع تاليس تجاهلها وهي تحترق في عينيه “أنا لن افشل ستكون هي الوحيدة التي ستفشل فقط”

أدار تاليس رأسه وحدق في إيان قبل أن يرفع رأسه ببطء وكانت كلماته عميقة

“لقد قلت للتو … أنني اختطفت أختك؟”

عبس إيان

تنهد تاليس طويلا وبصعوبة مرة أخرى ثم قبض قبضتيه ببطء “أنت على حق”

أخذ الأمير نفسًا عميقًا وحدق في الأرشيدوقة التي كانت تحاول إجبار نفسها على الهدوء أثناء جلوسها في مقعد الأرشيدوق “لقد اختطفت بالفعل أختك”

ابتسم تاليس أدار رأسه وألقى نظرة سريعة على الأرشيدوقة متجاهلاً إيان الحائر

الآن عندما وصلت ساروما إلى مقعدها وعندما بصق إيان قصته وقصة أخته بكراهية توصل تاليس إلى إدراك مفاجئ

“لذا، قبل ست سنوات أنا ولامبارد… لم نتوصل إلى حل وسط في هذه القاعة”

_____________________________________________________

ترجمة : امون