سلالة المملكة - الفصل 477

الفصل 477 : شيئ اخف

بدأ الظل القرمزي في الشرق يتضاءل، وأصبحت السماء أكثر إشراقًا… لكن الجو في الصحراء أصبح غريبًا بشكل متزايد.

تحت عدد لا يحصى من العيون، كان رومان، الذي كان مذهلًا مثل اللوحة، يحدق ببرود في ريكي، الذي تضررت ملابسه ودروعه وكانت مغطاة بالدم، ولكن لم يكن لديه أيضًا جروح خارجية.

تنفس تاليس بعمق واستدار لينظر إلى محيطه. كان الفرسان في مواقعهم، وكان المرتزقة متوترين، وكان الحرس الملكي مليئًا بالمشاعر المعقدة، وبدا معسكر معسكر انياب النصل المغطى بالدخان وكأنه نموذج مصغر رائع لنفسه من بعيد.

وكان عميقا في التفكير.

أخيرًا، أدار الجناح الأسطوري رأسه لينظر إلى الوتد، الذي كان يحرسه كلاين. حدق رومان في عيون الوتد المليئة بالسخط والألم، وقال بهدوء “درع… الظل؟”

أعاد الوتد نظرة هذا الرجل الوسيم أمامه وأدرك شيئًا. توقف عن النضال بلا جدوى، وبدلاً من ذلك جعد حاجبيه بينما كان مغموراً في أفكاره.

“أكثر من ذلك.” رفع ريكي ذراعيه بابتسامة على وجهه. “علاقته مع جميع الحاضرين هنا أكثر تعقيدًا من ذلك. بخلاف كونك العقل المدبر وراء معظم الفوضى الليلة…”

أشار زعيم سيوف الكوارث إلى معسكر انياب النصل من بعيد. كان صوته غامضا.

“لقد كان الجاني الرئيسي وراء الحادث الذي وقع قبل ثمانية عشر عامًا. لقد تواطأ مع الأعداء، وتسلل إلى كثبان انياب النصل، واغتال هيرمان جاديستار، وتسبب في سقوط المعسكر في أيدي العدو.”

تنهد تاليس. أغلقت الوتد عينيه بسخط.

في تلك الثانية صمتت الصحراء. الصوت الوحيد الذي سمعوه هو هدير رياح الصحراء. حتى النظرة المخيفة للجناح الأسطوري قد تجمدت.

وفي الثانية التالية، اندلعت ضجة بين الضباط العسكريين في الصف الأول من الفرسان.

“ماذا؟” عقد فرانك حاجبيه بالكفر. “أنت تقول… برج الأمير الشبح؟ و… سقوط المعسكر في أيدي العدو؟… هذا الرجل؟”

في تلك اللحظة بالذات، انتقلت عيون لا تعد ولا تحصى إلى الوتد في وقت واحد. أومأ ريكي برأسه وشاهد الضجة التي أحدثها بارتياح على وجهه.

“هدية مفاجئة، هل أنا على حق؟”

زكرييل، الذي جلس على الأرض – لأنه كان من الواضح أنه مرهق تمامًا – نظر بعمق إلى الوتد.

“حسنًا، اللعنة، ساميل، ذلك الزميل…” قام بارني جونيور بدفع ساميل بعيدًا عنه، لكنه لم يستمر في القتال. ربما كان ذلك بسبب الأقواس والسهام التي تحيط بهم. “هل كنت تعرف هذا طوال الوقت؟”

ساميل فقط زم شفتيه ولم يتكلم.

في هذا الوضع الفوضوي بعض الشيء، نظر تاليس إلى الرجل الذي يتمتع بأكبر سلطة لتوجيه المحادثة. لم يتكلم الجناح الأسطوري، ولم يقم بقمع الضجة بين مرؤوسيه.

الفارس ذو الرداء الأبيض كان يحدق فقط في الوتد، الذي كانت عيناه مغمضتين. ولم يعرف موقف الفارس من الموقف ولم يتحرك.

“هذا مستحيل!” فيليسيا الفارس ضغطت على أسنانها وهي على حصانها. كان من الواضح أنها استذكرت ذكرى غير سارة. “لقد رأيت موقع الإعدام عندما كنت صغيراً. لقد تعامل الملك بالفعل مع القتلة الذين كانوا هناك تلك الليلة…”

ولكن في تلك اللحظة بالذات، رفع رومان، الذي كان صامتا، يده اليمنى أخيرا.

وانتهت حينها الهمسات والنقاشات بين أفراد الجيش. كان الأمر كما لو أن اليد المرفوعة تشير إلى السلطة العليا. وسرعان ما هدأ المرتزقة والحرس الملكي أيضًا. ارتدى الجميع وجهًا مهيبًا وهم يشاهدون تصرفات رومان بعصبية.

ومع ذلك، أدار الجناح الأسطوري رأسه قليلاً لينظر إلى ريكي. “دليل؟”

ابتسم ريكي. وصل إلى صدره بثقة. “لدي خطاب …”

ولكن بينما كان يتحدث، فكر ريكي فجأة في شيء ما. أنزل يده ونظر إلى الأمير من بعيد بتعبير غريب.

“احم، كنت أقول… لدى أميرنا رسالة تركها الأمير الراحل هيرمان. وقد كتب عليها النقش وتاريخ يوم وفاته. لقد كانت “الكأس” التي أخذها زعيم القتلة هذا في ذلك اليوم “.

فتح الوتد عينيه وحدق في ريكي بشكل لا يصدق.

حول رومان نظرته على الفور إلى تاليس. ارتجف تاليس، كما لو أن البرق ضربه.

رن صوت يودل في الهواء، وتسلل إلى أذن تاليس. “” سلمه له.””

عبس تاليس ونظر إلى وجه الجناح الأسطوري الذي لا تشوبه شائبة، ولكن في النهاية، أخرج الرسالة بطاعة ومررها بيد مرتجفة.

ظل رومان صامتًا لثانية أو اثنتين وهو ينظر إلى الورقة الفاخرة. ثم أخذ الرسالة ببطء وفتحها وبدأ في قراءتها. أصبح تعبير الوتد أكثر اكتئابًا. بقي ريكي صامتا بينما كان ينتظر.

أخيرًا، وضع رومان الرسالة تحت مراقبة آلاف الأزواج من العيون.

ريكي تنفس. “انظر، أنا لا أكذب عليك. لذا…”

الجناح الأسطوري لم يتكلم. تومض عيناه الكهرمانية ببريق خافت، وكان بداخلهما انعكاس الصحراء التي لا حدود لها.

“آه، كراسوس… هل تعتقد أنك إذا استخدمتني أنا والأمير كوسيلة ضغط لك، فسوف يسمح لك بالرحيل؟” في تلك اللحظة، أطلق الوتد ضحكة يأس مع نظرة مكتئبة على وجهه. “إنه الجناح الأسطوري. إنه حاسم، لا هوادة فيه، بارد، وقاس.”

تحت النظرة البغيضة من كل من حوله، حدق الوتد ببرود في ريكي، الرجل الذي باعه للتو، وقال بحقد “سواء كان يتخيل تهديدك أم لا، فمن الواضح أن القضاء علىكم جميعًا مرة واحدة هو لصالحه أكثر”. “.

أصبحت النظرات على وجوه المرتزقة قاتمة على الفور.

في تلك اللحظة بالذات، ارتفع صوت بدا في غير مكانه.

“آحم، أم …”

عبس الحشد واستداروا لإلقاء نظرة على المراهق الذي تم إهماله طوال الوقت.

“هل يمكنني استعادتها؟”

تجاهل تاليس تحذير يودل القلق من خلفه. خدش رأسه، وابتسم بحماقة، ومد يده إلى رومان.

“أنت تعلم… بما أنها كانت ملكًا لعمي؟”

الجميع حدق في وجهه. ثم، كما لو أن شخصًا ما اخترق بالونًا، اختفى الجو المتوتر على الفور.

عبس رومان لبضع ثوان. بدا وكأنه يريد إعادة تقييم المراهق الذي تجرأ على مقاطعته مرة أخرى. ولم يكن بإمكان تاليس إلا أن يستعد لتحمل نظرة رومان. كانت ابتسامته قاسية.

لحسن الحظ، ربما كان ذلك لأنه تم التحقق من هويته، ولم يهدد الجناح الأسطوري بقتله مرة أخرى. وبدلاً من ذلك، مد يده في صمت وأعاد الرسالة إلى تاليس.

“الوقت يمر.” قلد ريكي صوت الساعة وعيناه ضيقتان. “الوقت يمر يا سيدي.” وأشار إلى معسكر انياب النصل المغطى بالدخان من بعيد.

لم يرد رومان. بدلا من ذلك، تحول لمواجهة الكثبان الرملية الثالثة. “دورو؟”

على الكثبان الرملية الثالثة، خرج فارس مفتول العضلات يرتدي ملابس غير رسمية من مجموعة من الفرسان وجاء أمام الجناح الأسطوري.

أصيب كل من تاليس والحبل السريع بالذهول، فقد تعرفا عليه.

كان دورو. لقد كان المحارب النفسي الذي التقوا به في طريق عودتهم، ورئيس فرقة الفرقة الغريبة من وحدة غبار النجوم.

“الأولاد جاهزون يا سيدي”، أجاب دورو، الذي كانت ذراعه اليسرى أقوى بكثير من اليمنى، باحترام. “يمكنهم الذهاب في أي وقت.”

حدق رومان في المعسكر من بعيد وأومأ برأسه.

“بالطبع، إذا كنت تريد ذلك، يمكننا استعادة الأمير الآن.” نظر دورو إلى تاليس. ومن الواضح أنه لم يتعرف عليه، لأن الأمير بدا أكثر قذارة من رحلته الأخيرة إلى الصحراء. ثم نظر إلى المرتزقة بازدراء.

“يمكننا سحقهم جميعًا بهجمة واحدة. لن نحتاج حتى إلى قوات كارل.”

كانت نظرة دورو، مثل الفرسان الآخرين، مليئة بالعداء وسفك الدماء. كلماته جعلت المرتزقة والحرس الملكي يشعرون بالتوتر.

فقط ريكي أطلق الصعداء بطريقة مريحة. “سأعطيك معلومة أخرى كمكافأة يا سيدي.” ضاق كراسوس سيوف الكوارث الحالي عينيه. “يبدو أن اسم ملازمك هذا هو… دورو؟”

في الثانية التالية، أشار ريكي إلى دورو، ثم إلى الوتد. “لقد كان يبيع المعلومات إلى درع الظل لفترة طويلة.”

عبس تاليس. وأشار إلى مدى ميل دورو إلى تجميع الثروة من خلال وسائل غير عادلة. كما تذكر المحادثة بين الأطراف الثلاثة في الحانة.

لقد أذهل دورو في البداية عندما تم الاتصال به. تغير تعبيره بعد ذلك مباشرة.

هاجم ريكي على حصانه بشراسة. 

في تلك الثانية بالذات، اقترب كلاين ويوسف من ريكي بشكل غريزي، بهدف حماية ريكي الذي لا يزال مبتسمًا. قام الفرسان في الصفوف القليلة الأولى أيضًا بتحميل أقواسهم بالسهام واستعدوا للتصويب على ريكي. ومنهم من أخرج شفراته وسيوفه من أغماده!

حتى تاليس شعر بقبضة يودل تشتد على ذراعه. وسقط الوضع على الفور في حالة من الفوضى.

في تلك اللحظة بالذات…

*شينك!*

… كان هناك وميض أبيض.

ظهر الرمح الأبيض فجأة في يدي الجناح الأسطوري، وطعن الرمال تحته بيد واحدة! في تلك الثانية، شعر تاليس وكأن الهواء المحيط به قد تحول إلى ماء. توقفت كل الضوضاء والضجة في وقت واحد.

بدأ رومان يتحدث بهدوء، وكان كما لو كان يهمس في آذان الجميع. “الصمت.”

شعر تاليس بالرعشة. يبدو أن كلمات رومان لديها نوع من القوة. لقد أجبر الحشد الفوضوي على التوقف عن الحديث ووقف كل ما كانوا يفعلونه.

مرت ثانيتان. لم يعد الجميع يتحدثون أو يتحركون. وعاد النظام والصمت إلى مكان الحادث. لم يسمعوا سوى هسهسة الرمال في مهب الريح.

سحب الجناح الأسطوري رمحه من الرمال وأعاده إلى ظهره. تذكر الحشد فجأة كيف يتنفسون، كما لو أنهم استيقظوا للتو من حلم طويل.

“سيدي…” رفع جبل دورو حوافره الأمامية، ورفع راكبه في الهواء قبل أن يتوقف في مساراته. وأشار دورو إلى ريكي بغضب. ارتجفت شفتاه من الغضب عندما بدأ يتحدث بشكل غير متماسك، “هو، هو، هذا ابن السافلة… رجل فظيع، فظيع…”

لكن الجناح الأسطوري نظر إليه بلا مبالاة. “هل ما قاله للتو صحيح؟”

عندما حدق في وجه قائده، أصبح دورو معقود اللسان على الفور. لكنه أجاب على الفور: “مستحيل. أنا لا أعرف هذا القاتل المزعوم…”

ومع ذلك، دفع ريكي جوزيف بلطف – الذي كان يحميه – بعيدًا عن طريقه. ضحك وقال “لكنه أخبرني أن زوجتك وابنتك مريضتان للغاية، أليس كذلك؟”

كان دورو مذهولاً.

“ربما تفعل شيئًا غير عادي لإنقاذهم؟”

دورو صر أسنانه في الغضب. نظر إلى الفرسان من حوله وقال بغضب “لا تفتر على اسمي، أيها اللعين-“

في تلك اللحظة، تحدث الجناح الأسطوري مرة أخرى، “أنا. ابغض. المشاجرات.”

وكانت هذه الكلمات الثلاث مثل آيات من الكتاب المقدس؛ قاموا على الفور بإسكات دورو وريكي.

رفع رومان رأسه ببطء، واخترقت نظراته دورو مثل البرق.

“عليك فقط أن تخبرني ما إذا كانت الإجابة بنعم أم لا.”

أصيب دورو بالذعر. “بالطبع لا! لقد تم تدريبي وتعليمي شخصيًا بواسطتك. لقد كنت دائمًا مخلصًا لك—”

ومع ذلك، قاطعه قائده مرة أخرى. “لكنك لا تبدو متأكدًا جدًا.” كان صوت الجناح الأسطوري هادئا وجوفاء، كما لو أنه جاء من السماء.

تفاجأ دورو على الفور. حدق في عيني قائده وأخفض رأسه دون وعي، كما لو أنه بدأ يتردد.

“إنهم… زوجتي وابنتي مريضتان للغاية يا سيدي.” خفت نبرة صوت دورو قليلاً. فرك اللجام بيديه وقال بصعوبة “أجرتي لا تكفي لتغطية التكاليف. في بعض الأحيان، أفكر في طرق… لكسب بعض المال من التجار.”

عبس الجناح الأسطوري.

فيليسيا، التي شاهدت دورو وهو يحرج نفسه، لم تستطع إلا أن تقول “سيدي، يجب أن نتعامل مع هذا في وقت لاحق. المخيم…”

ومع ذلك، ركب فرانك إلى جانبها ووضع يده على كتفها قبل أن تتمكن من الانتهاء. هز الفارس في منتصف العمر رأسه في فيليسيا المحيرة.

عبس تاليس، كونه أحد المتفرجين، قليلاً.

“تكتسب النقود؟ بالمعلومات؟” استنشق ريكي بخفة، ونظر إلى الوتد. “زوجتك وابنتك لم تكونا مريضتين. لقد تم تسميمهم على يد هؤلاء القتلة بشكل منتظم.”

في تلك الثانية، تغير تعبير دورو أخيرًا. التفت لينظر إلى الوتد، الذي بدا وكأنه مستعد لقبول الموت.

“ماذا؟” وقال ريكي ساخرا “لا داعي لشكري، ولكن هذا هو سبب مرضهم”.

وبجانبه، ضحك الوتد المربوط بشدة لدرجة أنه بالكاد يستطيع الجلوس مستقيمًا.

حدق الجناح الأسطوري في دورو في صمت. “إذن، كنت بالفعل تبيع معلوماتنا؟”

تحول وجه دورو إلى اللون الأحمر من الغضب. نظر إلى زملائه من حوله بذعر.

لقد كانت مجرد بعض المعلومات غير المهمة. كما تعلم، لا يوجد في معسكر انياب النصل مركز للشرطة؛ التجار قلقون دائمًا بشأن الأمن العام، ويريدون الحصول على بعض المعلومات الداخلية…”

أطلق زميله فرانك تنهيدة خافتة. لكن رومان قاطع دورو مرة أخرى.

“على سبيل المثال، المعلومات حول تجميع الجيوش من مناطق أخرى في معسكر انياب النصل، والإرسال على نطاق واسع لجيشنا النظامي الرئيسي هذه المرة؟”

كان دورو في حيرة من أمره للكلمات. “أنا…” كان خائفًا للغاية، وقد أصيب بالذهول من الاتهامات والأسئلة التي جاءت الواحدة تلو الأخرى. “لكن يا سيدي، لم يكن لدي أي فكرة أن هؤلاء “التجار”… لم يكن لدي أي فكرة عن أنهم…”

استجاب الجناح الأسطوري بلامبالاة.

لم تعد فيليسيا قادرة على تحمل مشاهدة هذا بعد الآن. قالت مبدئيًا “سيدي، يجب أن نعود لمساعدة المعسكر…”

لكن رومان قاطعها دون تردد. “سوف يقف المعسكر ثابتًا ومحترسًا من الخطر إلى الأبد.” أطل على وجه دورو المغطى بالعرق. حتى أن البرودة في صوته أثرت على الهواء المحيط بهم. “…ولكن هذا ليس هو الحال دائمًا مع مساعدي.”

عندما سمعوا ذلك، ارتجف فرانك وفيليسيا وصمتا على الفور بجانبه.

بدأ جسد دورو كله يرتعش. “سيد!”

اقترب رومان ببطء من جبل دورو. “عندما مرضت عائلتك… لماذا لم تأتي لتطلب مساعدتي؟”

من الواضح أن دورو كان أطول ببضعة رؤوس من رومان عندما كان على ظهور الخيل، ولكن في تلك اللحظة، بدا وكأنه فأر يرتجف اصطدم بقطة.

“أنا…”

في الثانية التالية، رأى تاليس وميضًا أبيض أمام عينيه، وأعقبه على الفور صرخات دورو المروعة.

“آه!”

أطلق الفرسان في الصفوف القليلة الأولى صرخات. عندما أعاد تاليس المذهول نظرته إلى دورو، كان الأخير قد سقط بالفعل على الأرض.

لم يُقتل رئيس الفرقة الغريبة. استلقى على الرمال، وهو يلهث، ولا يزال في حالة صدمة ويمتلئ بالخوف. كان يتطلع إلى الرمح الأبيض الموجه إلى صدره.

كان طرف الرمح على بعد بضع بوصات فقط من حلقه.

قال رومان ببرود “صحيح، لأنك تعلم أنني لا أهتم”. استدار الجناح الأسطوري، وعاد الرمح الأبيض إلى ظهره.

أخيرًا تنفس دورو الصعداء، كما فعل الفرسان الآخرون.

“القناص الثعبان.” رفع رومان صوته.

على الكثبان الرملية الثالثة، تم دفع فارس من الخلف قبل أن يتجه بسرعة نحو قائده. لقد بدا مذعورا إلى حد ما. “سيد!”

تعرف تاليس على الرجل. لقد كان نفسيًا آخر عمل تحت قيادة دورو. التقى به تاليس ذات مرة في الصحراء.

رفع الجناح الأسطوري رأسه.

“أنت القائد الجديد للفرقة الغريبة من الآن فصاعدا.”

لقد أذهل الفارس الملقب بـ القناص الثعبان. نظر إلى زعيمه دورو ملقى على الأرض.

“هاه؟ لكن أنا-“

أمسك فرانك، الذي كان يقف بجانبه، بذراعيه وأسكت المطلق الخائف.

“وأما أنت فتقاعد من الجيش بعد اليوم”. كان رومان يحدق في دورو بينما كان الرجل لا يزال مستلقيًا على الأرض مع تعبير مذهول. “قم بتسوية مشكلة الأموال مع نيكولاي. هناك الكثير من أوجه التشابه بينكما، فأنتما أحمقان وغير حساسين.”

أطلق شخيرًا باردًا، واستدار بعيدًا، وسمح لـ القناص الثعبان وفيليسيا بمساعدة دورو في الوقوف على قدميه.

ومع ذلك، في الثانية التالية، سار الجناح الأسطوري نحو الوتد. وقد لفت هذا انتباه الجمهور على الفور.

بموجب تعليمات ريكي، خفف كلاين قبضته على ذراع الوتد، ولكن قليلاً فقط.

“إذاً، لقد كنت أنت.” نظر رومان إلى الوتد ببرود. “لقد مددت مخالبك إلى المخيم منذ ثمانية عشر عامًا. والآن، أنت تفعل الشيء نفسه مع جيشي “.

كان صوت الجناح الأسطوري متجدد الهواء وجوفاء مع لمسة من البرودة. “أنت…”

تجمد الوتد قليلاً، كما لو كان مذهولاً بحضوره. أطلق تنهيدة مباشرة بعد ذلك.

“لقد كانت مجرد مهمة.” خفض الوتد رأسه وسعل بصوت عالٍ، وبدا مثيرًا للشفقة بشكل لا يصدق. “مثلك تمامًا، يا جلالة الملك، كنت أتبع فقط … أمرًا من كبار المسؤولين.”

فكر تاليس في شيء ما وعقد جبينه قليلاً.

“أنا لا أتبع الأوامر أيها القاتل،” أجاب الجناح الأسطوري ببرود، “أنا فقط أحمي ممتلكاتي”.

سارع الروماني إلى الأمام. بسبب نبرة صوته، يبدو أن ملامح وجهه المذهلة قد تحولت في تلك اللحظة إلى شفرات فولاذية حادة، مما يخيف كل من شاهده عن كثب.

“ومعسكر انياب النصل هو ملكي. لا يمكن لأحد أن يلمسها.” حدق رومان في الوتد. “لا احد.”

حدقت به الوتد، ويبدو أنها خائفة من الطريقة التي تصرف بها البارون في هذه اللحظة.

“ليس عليك أن تكون هكذا يا سيدي. لقد استسلمت، وسوف أتعاون معك”. عندما أدرك المعنى الكامن وراء كلمات رومان، بدا أن الوتد قد فقد رباطة جأشه. ومع ذلك، فقد حاول التحدث عن طريقه للخروج من هذا الوضع.

“كل ما حدث، بما في ذلك جميع الاغتيالات خلال العام الدامي، تم تدبيره من قبل سيدنا. اسمه تينغ. يجب أن تعرف إدارة المخابرات السرية عنه أيضًا. ويمكنني مساعدتكم وقسم الاستخبارات السرية ومملكة الكوكبة في العثور عليه.”

نظر الوتد إلى تاليس باستياء. “إنه يحتفظ بسر رهيب لنفسه، بما في ذلك العقل المدبر وراء السنة الدموية. إنه سر سيقرر مصير كوكبة “.

تبادل فرانك وفيليسيا النظرات، حتى زكرييل زم شفتيه بإحكام. ومع ذلك، فقد أخطأت الوتد في الحساب هذه المرة.

حدق مالك معسكر انياب النصل، الجناح الأسطوري، رومان ويليامز، في الوتد وهو يتحدث بهدوء، “لكن معسكر انياب النصل يخصني. إنه يخصني فقط.”

راقبهم تاليس في صمت.

أصيبت الوتد بالذعر. “بالتأكيد، وقد اعتنيت به جيدًا. اسمع، أعرف من شارك أيضًا في هذه العملية. سكان الشمال، والغرفة السرية، وحتى الأطراف الأخرى… أستطيع أن أقودك إليهم. لا يزال لدى مرؤوسي الكثير من الموارد تحت تصرفهم. يمكنك استخدامي ك…”

في الثانية التالية، قام الجناح الأسطوري بحركته. يومض ضوء أبيض غريب عبر الهواء في تلك اللحظة، وتحول إلى رمح، واستهدف صدر الوتد!

*شيييكككك!*

كان هناك صوت تمزق اللحم. توتر تاليس.

في الثانية التالية، خفض الوتد رأسه في حالة ذهول ونظر إلى الدم الذي تدفق من صدره في تيار مستمر.

“لا…” لم يفهم تمامًا.

واصل الجناح الأسطوري الكلام. كان لا يزال غير مبالٍ وبلا مشاعر، كما لو أنه لم يسمع ما قاله الوتد على الإطلاق. “إنها لي.” لقد نظر إلى الأسفل إلى الوتد بتنازل، كما لو كان يحدق في حشرة عاجزة.

يبدو أن الوتد قد أدرك مصيره أخيرًا. نظر إلى أعلى من الجرح المميت على صدره، وأجبر نفسه على ثني زوايا شفتيه بصعوبة في ابتسامته الأخيرة المتألمة، وتحولت على الفور إلى سخرية شرسة.

“طالما أن درع الظل لم يموت، فسوف…”

لكن الضوء الأبيض يومض مرة أخرى، هذه المرة عبر رقبته مباشرة! توقفت الكلمات الأخيرة المروعة لـ الوتد بشكل مفاجئ.

“ومن يحاول العبث بالمخيم سيدفع الثمن”. أمسك رومان الرأس المقطوع بتعبير عاطفي، وسمح ببساطة للدم بالتدفق أسفل الرمح في يده اليمنى.

انهارت جثة الوتد مقطوعة الرأس على الأرض. اتسعت عيون تاليس وهو يشاهد المشهد يتكشف.

لقد مات الوتد من درع الظل، الرجل الذي كان يحرك الخيوط سرًا في مدينة سحاب التنين ومعسكر انياب النصل، بهدوء، تمامًا مثل ذلك، في زاوية من الصحراء. ولم يكمل حتى كلماته الأخيرة.

وفي الثانية التالية، سحب رومان الرمح، وحوّله إلى سلاح أقصر، وغرزه في فم الرأس المقطوع!

خطوته التالية جعلت الحبل السريع يغطي فمه في حالة رعب.

“رباه-“

شاهد تاليس، مصدومًا، رومان وهو يقطع اللحم عن الرأس المقطوع برمحه القصير بطريقة مريحة ومُمارسة جيدًا.

“إنه يقوم بتشريحها؟”

تغيرت وجوه الجميع.

عندما ارتفعت الأصوات الناعمة والمخيفة من المعدن الذي يحتك باللحم والعظام، طار اللحم في الهواء، وانسكب الدم على الأرض. أظهرت تحركات رومان مدى مهارته في هذه المهمة، وكانت هناك نظرة متوازنة على وجهه. بدا وكأنه كان يقطع الخضار.

شعر الحشد بالبرد أثناء مشاهدتهم.

لحسن الحظ، لم يكن رومان كثير الحديث، وإلا خمن تاليس أنه كان سيبدأ في غناء لحن أثناء قيامه بذلك.

وبعد فترة وجيزة، تم اقتلاع عيون الوتد، التي ظلت مفتوحة حتى بعد وفاته، وتركت تجويفين فارغين وملطخين بالدماء. كما تم فصل فكه السفلي عن جمجمته. أصبح الرأس المقطوع أكثر بشاعة. كان الدم يقطر منه إلى ما لا نهاية.

كان تاليس متحجرا وهو يشاهد. في هذه الأثناء، سحب رومان رمحه، وأدار الرأس المقطوع في يده – المقطوع الآن إلى نصفين – بنظرة من المؤامرات. تعبيره…

“يبدو وكأنه معجب بقطعة فنية”. هذا الإدراك أصاب تاليس بالقشعريرة.

ارتدى الجميع وجوه قاتمة. سعل فرانك وقال “سيدي؟”

استدار الجناح الأسطوري وألقى رأس الوتد المقسم إلى فرانك. أمسكها الأخير، وامتنع عن الشعور بالاشمئزاز الشديد منها، وأبعد محجر العين الفارغ الدامي.

كان تعبير رومان هادئًا وخاليًا من المشاعر، لكن تاليس اعتقد أن الأول كان في مزاج جيد إلى حد ما.

أخذ رومان حفنة من الرمل وفرك الدم عن يديه.

“قم بمعالجتها على الفور أولاً، ثم اخبزها بشكل صحيح بعد المعركة.”

“أخبز؟” عقد تاليس حاجبيه.

“لم يكن الرئيس خلزا الصخرة المحطمة سيئًا للغاية بنفسه.”

تحت نظرات مرؤوسيه الغريبة، أدار رومان كتفيه، ونقر على جمجمة الأورك البشعة والمقسمة على كتفه الأيسر.

“ولكن بعد ما يقرب من عقدين من الزمن، شعرت بالملل قليلاً منه، والآن…”

أشار الجناح الأسطوري إلى الرأس البشري البشع الذي كان فرانك يربطه بالحصان، وقال بهدوء “أريد تغييره إلى شيء أخف.”

_____________________________________________________

اكتبو الاخطاء بالتعليقات

ترجمة : امون