سلالة المملكة - الفصل 471

الفصل 471 : الجوهر الحقيقي لقوة الابادة

“الآن أتذكر. “لقد أتيت إلى السجن تحت الأرض لتجدني”، قال زكرييل بهدوء في الصمت التام بين الثلاثي.

“لقد أتيت من أجل كاسر التنانين الذي تم تعديله منذ سنوات، وظللت تلمح إلى أن سوء حظنا كان بسبب اثنين من الصوفيين الأعظم الذين لم نتمكن من التحدث عنهم.”

أدار ريكي رأسه وابتسم. “من منا لا يعاني من سوء الحظ في وجه القدر؟”

لم يتأثر زكرييل برد ريكي المراوغ. سأل بهدوء مرة أخرى: “لذا فإن الغرض من وجود سيوف الكوارث هو عكس أسمائهم تمامًا القتال ضد الكوارث؟”

خلال جولة استجواب زكرييل، أدرك تاليس فجأة أنه مقارنة بمحاولة حل اللغز الذي يكتنف ريكي، فإن المنظمة التي قادها كانت نقطة دخول أفضل لكشف الألغاز المحيطة به.

نقر ريكي على لسانه وهز رأسه. ارتدى نظرة ازدراء. “تصحيح نحن سليلي البرج الخارجي، ولسنا سيوف الكوارث، مهما كان ذلك.”

حدق زكرييل في ريكي. “تريدونني أن أنضم إليكم، لكنني لا أعرف شيئًا عنكم أيها الناس، فقط ملفات القضايا المؤرشفة من قبل إدارة المخابرات السرية، والتي تحتوي على معلومات عن قدراتكم الخاصة في الإبادة، وأنشطتكم كمرتزقة في الصحراء الغربية.” هز الفارس رأسه. “لكن ما يثير فضولي هو أن إدارة المخابرات السرية غضت الطرف عنك”.

عند ذكر العديد من إدارة المخابرات السرية، شعر تاليس بقشعريرة في صدره. لقد فكر في شيء ما والتفت لينظر إلى زكرييل، لكن الأخير هز رأسه قليلاً.

أعطى ريكي ابتسامة باهتة. “إذا كان هذا سيزيل شكوكك يا فارسي العزيز… علاقتنا مع قسم المخابرات السرية في كوكبة أقرب مما تتخيل.”

عندما سمع تاليس ذلك، أصبح يقظًا. لقد فكر في “دم التنين” الذي حدث قبل ست سنوات. خلال تلك الفترة، كانت العلاقة بين إدارة المخابرات السرية ولامبارد أوثق مما توقع، وكان من الأفضل لو لم يكن تاليس آخر من يعلم بذلك.

ربما أعطته نبرة زكرييل الهادئة الأمل، لأن ريكي ضحك ضحكة مكتومة واستمر.

“منذ أكثر من مائة عام، لجأ هيل كراسوس، بعد مغادرة برج الابادة، إلى كوكبة. لقد حدث ذلك أثناء الغزو الغاضب للملك الأحمر في وادي النصل الحاد – عندما كانت العلاقة بين الكوكبة والبرج في أسوأ حالاتها.”

“في ذلك الوقت، توصل كراسوس و”الملك الأحمر” جون الثاني إلى اتفاق. حصل على إذن الملك وحمايته، وتمكن من الاختباء في الصحراء الغربية ضمن مجموعة من المرتزقة”.

كان زكرييل وتاليس مندهشين.

ابتسم ريكي وأشار إلى الأشخاص من حوله.

“كانت تلك بداية “صافرة الدم”، بداية نحن الذين ترون اليوم.”

“منذ أكثر من مائة عام، عقد كراسوس والملك الأحمر، سيوف الكوارث والكوكبة، صفقة؟” خطرت فكرة في ذهن تاليس.

“أي نوع من الصفقة؟” واصل زكرييل السؤال بلهجة متجهمة “كان للملك حرسه الملكي وأتباعه وخدمه الذين يخدمونه. لماذا يتواصل مع شخص خارجي – “

“أقنع مرؤوسيك بالانضمام إلينا أيها الفارس، وسأخبرك بالمزيد،” قاطع ريكي زكرييل بثقة.

“صدقني، نحن لسنا في صراع مع مملكتك الحبيبة. في الواقع، لقد عدنا إلى الوراء… ويمكنني مساعدتك”. كان صوت ريكي ساحرًا.

ومع ذلك، فقد أصيب بخيبة أمل عندما خفض زكرييل رأسه وفكر لفترة من الوقت.

قال فارس الحكم بهدوء “ولكن يجب أن يكون هناك سبب وراء تسمية برج الابادة عليك بـ “سيوف الكوارث”.”

أطلق ريكي تنهيدة. “تصحيح، نحن لم نعترف أبدًا بأننا من الديسيين…”

ويبدو أنه منزعج إلى حد ما من هذا. لكن زكرييل نظر للأعلى فجأة، ولمعت عيناه.

“وفقًا لك، منذ أكثر من مائة عام، بدأ كراسوس الأول منظمتك كمجموعة مرتزقة، واختبأ في الصحراء الغربية. هل تعرف بماذا يذكرني ذلك؟”

قوس ريكي حاجبه وألقى عليه نظرة تقول “وماذا في ذلك؟”.

وفي الثانية التالية، أصبحت لهجة زكرييل مهيبة.

“من قبيل الصدفة، في الوقت نفسه، توسعت وازدهرت جمعية سرية معينة، بدأت أعمالها عن طريق تهريب المشروبات الكحولية غير المشروعة من الصحراء الغربية، في مدينة النجم الخالدة بموافقة النبلاء. ثم سيطرت على العالم السفلي بأكمله.”

كان ريكي مندهشا إلى حد ما.

عندما سمع تاليس هذا، خطرت له فكرة! الخبرة والأشياء التي شهدها عندما كان يكافح من أجل البقاء في العالم السفلي قبل أن يصبح أميرًا، عادت إلى الظهور في بحر ذكرياته.

“الجمعية السرية التي بدأت أعمالها عن طريق تهريب المشروبات الكحولية غير المشروعة من الصحراء الغربية… النبلاء… توسعوا وازدهروا في مدينة النجم الخالدة… سيطروا على العالم السفلي…”

“أليس هذا-“

“عصابة زجاجات الدم؟” بادر تاليس بالاسم. لم يستطع إلا أن يشعر بالصدمة.

في تلك الثانية بالذات، أصبح تعبير ريكي مظلمًا. لقد فهم تاليس أشياء كثيرة في وقت واحد. لقد بنى له زكرييل جسرًا من المعلومات الذي يربط بين جميع النقاط.

“بالطبع.” وأكد زكرييل تخمين تاليس بلهجة فاترة. “في وقت لاحق، علمنا جميعًا من هم الأشخاص الذين يقفون وراء عصابة زجاجة الدم.”

“عصابة زجاجات الدم…” ظهرت شخصيتان غريبتان في ذهن تاليس. كان أحدهما أنيقًا وأثيريًا، والآخر حلوًا وجميلًا، ولكن…

عبوس ريكي بعمق. أدرك الشيطان فجأة أنه قلل من شأن الإنسان الذي أمامه.

كان زكريال كالفارس يطارد أعدائه بشدة بعد أن انتصر عليهم. قال بكل برودة

“بعد ذلك، مع ازدهار عصابة زجاجات الدم، أطلق برج الابادة على كراسوس وأتباعه المعينين حديثًا في البرج الخارجي اسم “سيوف الكوارث”.”

في تلك اللحظة، أصبح وجه ريكي قاتمًا من الغضب.

تذكر تاليس الآن. أخبره رالف ذات مرة أنه خلال حرب العصابات قبل ست سنوات، استأجرت عصابة زجاجات الدم بعض المبارزين ذوي قوى الابادة الغريبة، وكانوا يجيبون مباشرة على … اسدا.

“علاوة على ذلك…” حدق تاليس في ريكي، الذي أصبح لون وجهه أكثر احمرارًا من الغضب، وتذكر الأمير تفاصيل أخرى.

بالعودة إلى مدينة سحاب التنين، أخبره أسدا قبل مغادرته… أنه كان متجهًا إلى برج الابادة.

قبض تاليس على قبضتيه دون وعي. لم يكن حريصًا أبدًا على رؤية العقل المدبر لعصابة زجاجة الدم في هذه اللحظة.

“أسدا، و… أم، ربما فقط أسدا.”

“تم بناء منظمتك مع عصابة زجاجة الدم، وقمت بمهاجمة برج الابادة مع وقوع كارثة.” كان صوت زكرييل مليئًا بنبرة ساخرة لشخص رأى للتو كذبة.

“حسنا، هيا، أخبرني مرة أخرى. ألستم سيوف الكوارث الذين ينتمون إلى المصائب؟ “

كان ريكي صامتا. راقب تاليس الطرفين المتصادمين بحذر.

لم يكن من المؤكد متى حدث ذلك، ولكن في مرحلة ما، انقلبت الطاولة لصالح ريكي العدواني وزاكريل المتلعثم. كان فارس الحكم الآن في وضع الهجوم.

“أنت لا تخطط للانضمام إلينا، أليس كذلك أيها الفارس؟” رفع ريكي رأسه. تحولت عيناه تدريجيا إلى البرودة. “لقد أرغمتني فقط على الحصول على معلومات مني، تمامًا مثلما كنت تخمن ما إذا كنت شيطانًا في وقت سابق.”

زكرييل شخر ببرود. “أنت لم تأت إلي لغرض وحيد هو تجنيدي”. صر زكرييل على أسنانه، ورفع صوته. “عصابة زجاجة الدم والمصائب كانت متورطة في أعمال الشغب قبل ثمانية عشر عامًا، في حين أنكم جميعًا، الذين كانت لكم علاقة وثيقة معهم، كنتم جزءًا منها أيضًا. هل انا على حق؟”

ولم يرد ريكي على سؤاله. لقد أصبح موقف الشيطان باردًا وعدائيًا تمامًا.

“كما يبدو، القتال ليس مجال خبرتك الوحيد، أيها الفارس.”

“أنا أتفوق فقط في القتال.” أمسك زكرييل بنظرة ريكي بلا خوف، وأعطاه مثل العين بالعين. “لكن القتال لا يتطلب بالضرورة السيوف.”

كان الاثنان منهم يحدقان في بعضهما البعض. وكانت أنظارهم مثل السيوف، تتصادم وتتبادل الضربات.

شعر تاليس بقشعريرة في ظهره وهو يراقبهم.

أخيرًا، بعد تبادلهما الخانق، أدار ريكي رأسه بعيدًا.

“ساميل!” قال ريكي بصوت عالٍ وبارد “أعتقد أن ساقي زاكريل أصبحتا مخدرتين بعد الجلوس لفترة طويلة. هل يمكن أن تتفضل بمرافقة رئيسك القديم في نزهة على الأقدام؟ “

جاء ساميل، وألقى نظرة سريعة على الرجلين اللذين بدا أنهما على وشك القتال، وأومأ برأسه. “سعيد ل.”

استنشق زكرييل وهز رأسه. لم ينتظر فارس الحكم حتى يمشي ساميل. ساعد نفسه على الوقوف على قدميه، ووقف من تلقاء نفسه، وخرج وهو يعرج بجسده المصاب بجروح بالغة.

“اتضح أنه يستطيع المشي بمفرده.” نظر ريكي إلى ظهر زكرييل ببرود. تألق الحذر في عينيه. “لقد تظاهر بالخضوع لي فقط لانتزاع المعلومات مني”.

لم يكن هذا الرجل مجرد فقير لا يعرف سوى القتال والذبح. على العكس من ذلك، كانت مهارات الملاحظة لديه حادة، وكانت مهارات الفهم لديه مذهلة.

وربما كان يخدع عدوه أثناء وجوده في ساحة المعركة، ويظهر الضعف، وينصب الفخاخ… فقط للحصول على المعلومات التي يريدها.

“فارس الحكم…” شدد ريكي قبضته على سيفه.

“لقد جعلك متوتراً.”

أدار ريكي رأسه. ضيق تاليس عينيه ونظر إلى الشيطان بينما كان يستمتع بمحنة ريكي.

“لقد خسرت أمام إنسان في مشاجرة كلامية، وتنازلت له عن الكثير من المعلومات، أليس كذلك؟”

أصبح وجه ريكي مظلمًا. أطلق تاليس تنهيدة خافتة.

“لكنك قلت للتو أن الشياطين الحقيقيين يمكن أن يكونوا غير إنسانيين لدرجة أن المرء قد يعتقد أنهم بشر …”

وبينما كان يستمع إلى المراهق وهو يكرر ما قاله، جعد ريكي جبينه على الرغم من شرود عقله.

“ماذا…”

رفع تاليس رأسه.

“الشياطين الحقيقية…؟”

سأل تاليس في حيرة “ماذا يعني ذلك يا ريكي؟ هل تقصد أنك لست شيطانًا حقيقيًا؟ “

ارتعش خد ريكي، لكن تاليس لم يكمل كلامه بعد.

“عندما كنت في الحانة منذ فترة، حاولت تقليد قوة الابادة الخاصة بك، أليس كذلك؟” قال تاليس بهدوء وهو يراقب تعبيرات وجه ريكي عن كثب.

“أعلم أن البشر يفخرون بقدراتهم على الإبادة، وأعلم أيضًا أن المخلوقات الأخرى مثل عشيرة الدم أو الاورك لديها قوى مختلفة جدًا مقارنة بقوى الإبادة.” أصبح تاليس صارما. “إذا كنت بالفعل شيطانًا يعيش تحت الأرض وفي الجحيم يا ريكي، فلماذا تمتلك قوة الابادة؟ هل هو حقًا كما أشار زكرييل، هل تمتلك شخصًا ما؟ إذا كان هذا صحيحا، فمن أين لك هذه الجثة؟”

تحول تعبير ريكي إلى تعكر مرة أخرى. لقد أدرك فجأة أن المراهق الذي أمامه لم يكن أقل صعوبة في التعامل معه من زكرييل.

“كما قلت يا صاحب السمو، هناك كل أنواع العجائب في هذا العالم.” نظر ريكي إليه بشكل هادف. “ووجودي أكثر تعقيدًا مما تتخيل.”

“… أكثر تعقيدًا بكثير.”

وبينما كان تاليس يفكر في كيفية الحصول على المزيد من المعلومات منه، قاطعه ريكي قائلاً

“لذا، أنت تستخدم خطيئة نهر الجحيم لتقليد قوى الإبادة الأخرى، أليس كذلك؟” ضاقت ريكي عينيه. “هل اكتشفت ذلك بنفسك، أم أن شخصًا آخر علمك إياه؟”

شعر تاليس أن ريكي كان يغير الموضوع، لكن كان عليه أن يعترف بأن الموضوع الجديد قد لفت انتباهه.

“خطيئة نهر الجحيم…” ظهر وجه السيف الأسود أمام عيون تاليس.

“هل يهم؟”

ضحك ريكي وقال “بالطبع، إذا توصلت إلى ذلك بنفسك، فأنت جيد جدًا”. لكن تعبيرات ريكي تغيرت فجأة للبرود، وكأن وجهه هو الشتاء نفسه. “إذا علمك شخص آخر ذلك …”

تظاهر ريكي بجو من الأهمية، وقال ببرود “إذن هذا الشخص ينوي إيذائك، أو لا يريدك أن تنمو وتتحسن.”

لثانية كاملة، كان تاليس مذهولا تماما. “يؤذيني؟”

اعتقد تاليس أن ريكي هوية شيطان، وكان على وشك الرد بازدراء، لكنه تذكر فجأة اللحظة التي افترق فيها هو والسيف الاسود.

“فيما يتعلق بخطيئة نهر الجحيم، بعد الليلة، من الأفضل ألا تستخدمه بعد الآن.”

“مستحيل.” قام المراهق بقبضة قبضتيه دون وعي. بمجرد أن فكر تاليس في الأمر، توقف عن الرد بسخرية. وفي النهاية سأل

“ضري؟ ماذا يعني ذالك؟”

أخذ ريكي نفسا عميقا. شك تاليس في أن هذا الرجل يرغب في البهجة المستمدة من أشخاص آخرين مشوشين يبحثون عنه بشدة للحصول على إجابات. انحنى إلى الوراء ببطء، وهز رأسه، وضحك، وقال

“ذلك لأن تعدد استخدامات خطيئة نهر الجحيم يفتح العديد من الوظائف والإمكانيات لتحسين الذات… لكنك اخترت الأكثر حماقة، وغير فعالية، وإضاعة للوقت، ومللًا.” لمعت عين ريكي، وكان يرتدي تعبيرا عميقا.

“تقليد.” عبس تاليس. “هل هناك مشكلة في ذلك؟”

أعطى ريكي شخير بارد. “بالطبع هناك. لقد ناقش كراسوس الأول هذه القضية من قبل.”

شعر تاليس بصدمة في صدره. “كراسوس الأول؟” انه…’

“أعلم أنه ربما يكون فعالاً ومثيرًا للاهتمام ومثيرًا للإعجاب في البداية.” هذه المرة، نظر ريكي إلى تاليس، بجدية وصرامة، وقال بطريقة لا تشبهه تمامًا. “”قوة الابادة المطلقة”، أليس كذلك؟”

عندما سمع تاليس ذلك، شاحب. “إنه يعرف شيئًا حقًا.”

أطلق ريكي ضحكة باردة عندما رأى تعبير تاليس، لأن تاليس اعترف عمليا بأنه كان على حق.

“لذلك، أنت تعتقد أنه عندما تواجه مقاتلين أقوياء وقوى ابادة أعظم في المستقبل، فسوف تقوم بتنشيط خطيئة نهر الجحيم، وتقليدهم، وجعلهم بسهولة ملكًا لك مثل نوع من الكأس. أنت تغش للحصول على قواهم.”

كان المراهق مذهولاً. لم يفكر أبدًا في هذه القضية حقًا.

أسلوب جالا الغريب في استخدام السكين، حافة اللاعودة لويا، تطور القدر لنيكولاس؛ لقد كان يقلد الكثير من الناس طوال هذه السنوات، ولكن …

“لذلك، بالنسبة لك، قوة الإبادة هي إما تفاحة أو سيف.” أصبحت تعبيرات وجه ريكي صارمة بشكل متزايد. أصبح الصوت الهادر من حولهم أكثر وضوحًا أيضًا. “يمكنك أن تعضه عندما يوضع في فمك، وأن تستخدمه عندما يوضع في يدك.”

تم إعداد تاليس من قبل ريكي الذي تبنى فجأة نبرة صوت قاسية. ثم أعطى ريكي شخيرًا خفيفًا. “أخبرني يا تاليس…”

هذه المرة، ريكي، الذي إما خاطبه بـ”صاحب السمو” بشكل رسمي، أو ناداه بـ”عزيزي” على سبيل المزاح، أطلق على تاليس اسمه على نحو غير معهود.

قال الشيطان ببرود “هل تعتقد أن هذا هو الغرض من خطيئة نهر الجحيم، أو حتى الجوهر الحقيقي لقوة الإبادة؟”

رفع تاليس حاجبه، ثم حرك شفتيه بشكل غريب.

“آه… لا؟” وبطبيعة الحال، لن يكون من الغباء أن يقول “نعم”.

ومع ذلك، كان لدى تاليس شعور بأن ريكي كان مختلفًا في سلوكياته عندما قاتل ضد بارني وزكرييل، عندما تحدث عن ماضي مرؤوسيه، وتحدث عن خطيئة نهر الجحيم مع تاليس الآن؛ بدا أن ريكي أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا عندما تمت مناقشة موضوعات معينة.

كان الأمر كما لو أن آخر قطعة من الاحترام تركها للناس …

وفي تلك اللحظة، كان ريكي يحدق في تاليس وكأنه يريد أن ينظر مباشرة إلى قلبه.

“بارني… هل تذكرت اسمه بشكل صحيح؟ هل قلدت قوة بارني في الابادة؟

لقد أذهل تاليس عندما كان يفكر في نوع الشخص الذي كان ريكي.

“بار… بارني؟”

_____________________________________________________

اكتبو الاخطاء بالتعليقات

ترجمة : امون