سلالة المملكة - الفصل 469

الفصل 469 : أنت ساذج جدًا لدرجة أنك رائع

وكان الجو مليئا بالقلق. نظر زكرييل إلى ريكي بنظرة مشتعلة.

“…ولكن لم يتم تأكيد هذا مطلقًا.”

غرق ريكي في الصمت لفترة من الوقت.

“أوه. هذا مثير للاهتمام.” نظر ريكي إلى عيون فارس الحكم وابتسم. “أي ملك؟”

تحت نظرة الرجل العميقة، هز زكرييل رأسه بقوة. “لا أستطيع أن أخبرك بذلك.”

زفر تاليس. عندما ارتجفت الأرض، أدار ريكي رأسه فجأة وألقى نظرة ذات مغزى على المراهق. وأخافت الأخير…

لا يزال ريكي ينظر بعيدًا في النهاية. ثم رد على فارس الحكم قائلاً “أيها الحارس، ما مدى معرفتك بالشياطين؟ كم تعرف عني؟”

حدّق زكرييل به، مذهولًا للحظات.

“هيا قل لي”. قال ريكي مبتسماً “أخبر أميرك أيضاً.”

نظر زكرييل إلى تاليس بغرابة. “في كوكبة، كان الأشخاص الذين تعاملوا مع نوعك دائمًا هم معبد الغروب، وإدارة المخابرات السرية في المملكة.”

تغير تعبير تاليس قليلاً.

“وفقًا لـ معبد غروب الشمس، لا يمكنك التواجد في هذا العالم بشكلك الحقيقي. لا يمكنك سوى امتلاك جسد آخر واستخدامه كسفينة؛ قد تسحر الآخرين أيضًا، لكن هذا يعني أنه لا يمكنك إيصال رسالتك إلا من خلال متابعيك. درس زكرييل وجه ريكي عن كثب. “في كلتا الحالتين، مظهرك الحالي هو مجرد مظهر زائف. أنت متجذر في الجحيم. وهذا هو السبب وراء عدم موتك أبدًا حتى عندما تتعرض لإصابات قاتلة. “

“امتلك جسدًا آخر… سحر…” قمع تاليس الصدمة التي شعر بها أثناء محاولته استيعاب المعلومات الجديدة التي تلقاها للتو.

ضرب ريكي ذقنه ورفع حاجبيه. أومأ زعيم سيوف الكوارث برأسه وسأل “مثير للاهتمام. هل يوجد المزيد؟”

بقي زكرييل هادئا.

“… وفقًا لسجلات إدارة المخابرات السرية، بخلاف غزو وعي الشخص، يمكنك أيضًا إظهار أنفسكم من خلال “الفساد”،” قال زكرييل من خلال أسنانه. كانت عيناه مثبتتين على الجزء الذي أصيب فيه ريكي سابقًا.

“يُظهر الجسد الفاسد مستويات غير عادية من النشاط لا يمكن تفسيرها من خلال التفكير التقليدي. أنت تعيش في كل شبر من الجسد، وفي كل جزء من عقل الفاسد. ما لم تقابل عدوك اللدود، يمكنك إحياء نفسك إلى الأبد ولن يتم تدميرك أبدًا.”

“الفساد”. تذكر تاليس فجأة شيئاً ما، وأصبح وجهه شاحباً.

“العدو اللدود؟” يبدو أن ريكي مهتم بهذا المصطلح الجديد.

واصل زكرييل دراسة تعبيرات ريكي. “إن الأسلحة التي باركها الكهنة في جميع المعابد تمتلك قوة خارقة للطبيعة لإحداث ضرر لا يمكن إصلاحه لك. قال زكرييل بهدوء “هذا هو المقصود بـ “الاختفاء أمام السَّامِيّن ”.

“المعابد…” تذكر تاليس المرات القليلة التي تعامل فيها مع معبد الغروب ومعبد القمر الساطع، لكنه وجد أنها ذكريات لم تكن ممتعة تمامًا.

“ولكن يجب أن يكون لديك دافع، أليس كذلك؟” حدق زكرييل بلا تردد في ريكي. “كما هو مذكور في [الكتاب المقدس لغروب الشمس]، عندما تظهر الشياطين أنفسهم، فلا بد أنهم يسعون وراء شيء ما. لقد أتيت من الجحيم وتريد معرفة الحقيقة بشأن كاسر التنانين. لماذا تريد بالضبط معرفة الحقيقة المحيطة بهذا السلاح؟”

تفاجأ ريكي.

بعد ثانية…

“هيهي.” لوى ريكي شفتيه. ولم يعد قادراً على قمع ضحكته. “هاهاهاها….”

راقبه تاليس وزكرييل إما في ارتباك أو لامبالاة.

أخيرًا اكتفى ريكي من الضحك. نظر للأعلى وقال بشكل غامض، “إذن، فهمك عن السَّامِيّن والشياطين، وعن الجنة والجحيم هو من معبد الغروب، الذي دعم الجادستار عندما أعلنوا أنفسهم حكام البلاد، وبسبب ذلك، تم منحهم مكانة الدين الرسمي للكوكبة. هل انا على حق؟”

توتر تاليس. زكريل زم شفتيه ولم يقل كلمة واحدة. انحنى ريكي على المنصة الحجرية وبدا سعيدًا جدًا بنفسه.

“كما تعلم، قبل أن تنقسم كنيسة السَّامِيّ الساطع، يخبرك [المرسوم المقدس للسَّامِيّ الساطعة] الأصلي وغير المعدل أنه في السماء والأرض البعيدتين عن المنال، وقفت الشمس ونهر الجحيم ضد بعضهما البعض. أحدهما كان أصل كل الكائنات الحية وأعطى الحياة، والآخر كان نهاية كل الكائنات الحية ودفن الموتى. كلاهما يتعايشان على قدم المساواة. كل شيء حدث بشكل طبيعي وحافظ على قواعده الخاصة”.

“[المرسوم المقدس للسَّامِيّ المشرق.]” ظهرت فكرة في ذهن تاليس. يتذكر أن ساروما أخبره ذات مرة عن الأساطير المملة عن الخلق في هذه الديانات.

“لكن في عهد الإمبراطورية، بدأ أتباع الشمس المقدسة، الأكثر تأثيرًا بين جميع الكنائس، بالتبشير بأن الشمس عظيمة ومقدسة ورحيمة باستخدام [تعاليم الشمس المقدسة] التي عاشوا بها. فقط إذا كان الشخص يؤمن ب السَّامِيّن ، وخاصة أولئك الذين يعبدون الشمس المقدسة، أو الذين تباركهم السَّامِيّن ، سيدخلون السماء وعالم السَّامِيّن ، ولن يعانون أكثر. أصبحت نظرة ريكي باردة. “على النقيض من ذلك، كان نهر الجحيم مرعبًا ومروعًا وقاسيًا. الخطاة فقط هم الذين سيعبرون النهر، وسيسيطر عليهم الشياطين الذين يحكمون الجحيم، ويعيشون إلى الأبد في المعاناة.”

“منذ ذلك الحين، وصل إلى السلطة قسم الشمس المقدسة التابع لكنيسة السَّامِيّ الساطع، الذين أعلنوا أنفسهم كطائفة أرثوذكسية للدين. لكسب رضا إلههم وإثبات أن الشمس المقدسة هي “خليفة السَّامِيّ الساطع”، كانوا حريصين على إظهار أنهم أفضل، ولم يمانعوا في التعرض لإصابات بالغة في هذه العملية. لقد كانت لديهم صراعات داخلية للتنافس على السلطة، وأعادوا فتح المحكمة القضائية بينما قاموا بقمع الديانات الأخرى واضطهدوا أتباعها”. شخر ريكي بصوت ضعيف. “وهل تعرف ما هو المثير للسخرية؟ لقد سقطت الشمس المقدسة في حالة خراب، وهي على وشك الانهيار، ولكن انظر إلى [تعاليم شروق الشمس] و[الكتاب المقدس لغروب الشمس]، فقد بدأوا في الجدال حول أي سَّامِيّ أكثر قداسة في ساعات مختلفة من اليوم عندما تكون الشمس يتم وضعها في أماكن مختلفة في السماء، وما إذا كان الشروق والغروب مرتبطين بالدم أو الزواج.”

بدا ريكي ساخرًا وهو يهز رأسه ويسخر. “هيه.”

قام ريكي بتقويم جسده وحدق في زكرييل ببرود. “وأخذتم سجلات الكنائس على أنها حق، حتى عندما كانوا يغيرون تلك السجلات مرة واحدة في كل مرة يبدأ فيها عصر جديد؟”

عبس زكرييل بعمق. “اذا، فما هي الحقيقة؟” رفع فارس الحكم نفسه دون وعي. “ما الذي تفعله حقًا؟”

ومع ذلك، رفع ريكي إصبعه فجأة وأوقف زكرييل من مواصلة كلماته.

“هل قلت للتو أن بعض الملوك في تاريخ الكوكبة كان ممسوسًا؟” ظهرت ابتسامة غامضة على وجه ريكي، وتسببت في ارتعاش تاليس لأسباب لا توصف. لقد جعله يتذكر وجه ريكي الأسود.

“يالها من صدفة. تصادف أن لدي قصة عن ملك.”

نظر تاليس وزكرييل إلى بعضهما البعض. كلاهما كانا مذهولين.

“تقول الأسطورة أنه منذ زمن طويل، في عصر الملوك المتعددين الذي لا نهاية له، كان هناك ملك عظيم. لقد فاز في معارك لا تعد ولا تحصى، وكان حكيما وبعيد النظر.”

اختلطت نغمة ريكي مع الأصوات الهادرة للمنصة تحتهما حيث خدشت الجدران، مما جعل المساحة الشاسعة والقاتمة تبدو أكثر غرابة.

“في أحد الأيام، أوقف شيطان الملك عندما كان متوجها إلى مكان ما. وقال “أيها الملك الحكيم، أرجو أن تقبل مساعدتي”. سأساعدك على غزو العالم، وسأساعدك على التمييز بين من هو مخلص لك ومن سوف يخونك.'” واصل ريكي الابتسام. “وكان الملك حكيما ولم يتأثر بما سمع. “يا شيطان، أنا أعرف حيلك.” أنت فقط تريد تدمير مملكتي.

“فغضب الشيطان بسبب الإذلال الذي تعرض له، وهاجم الملك. ومع ذلك، كانت قوة الملك وجيشه هائلة ولا مثيل لها، وكانت حكمته واستراتيجياته عظيمة جدًا. وسرعان ما هُزم الشيطان وسُجن”.

أصبحت نبرة ريكي غريبة، مما جعل قلب تاليس ينقبض. “ارتجف الشيطان من الخوف، وفي السجن، توسل قائلاً “أتوسل إليك أيها الملك القدير، أستطيع أن أعطيك قوة أقوى، وإلا فلن تكون قادرًا على غزو العالم”.” لوى ريكي شفتيه ونظر. في تاليس. هذا الأخير كان مذهولا.

“أستطيع أن أغزو العالم بنفسي. أنا لست بحاجة إلى مساعدتك الضئيلة.” رفض الملك بحكمة. “يا شيطان، أنا أعرف ما أنت عليه. أنت فقط تريد تدمير مملكتي، لكنك لا شيء في مواجهة قوتي.”

“ذهب الملك في رحلة استكشافية لغزو العالم، لكن انتصاراته أدت إلى ظهور أرض المجاعة واليأس. أينما ذهب جيشه، ستكون الأراضي غارقة في الدم. وسرعان ما بدأ الناس يعارضون حملته. فتذكر الملك كلام الشيطان فشعر بالغضب والحرج. لقد ذهب إلى السجن ليعذب الشيطان”.

استنشق ريكي واستمر. “ارتعد الشيطان لأنه ارتعد. وطلب الرحمة قائلاً “أتوسل إليك، لا تعذبني”. “يمكنني تقديم اقتراحات أكثر حكمة لك. وبدون ذلك، لن تتمكن من معرفة من هو المخلص لك.”

تجمدت نظرة زكرييل.

” أستطيع أن أعرف من هو المخلص لي. أنا لست بحاجة إلى اقتراحاتك الحمقاء. لكن الملك رفضه بحكمة”. “يا شيطان، أنا أعرف حيلك.” أنت فقط تريد تدمير مملكتي، ولكن في مواجهة حكمتي، أنت غبي كالخنازير. وعندما عاد الملك إلى البلاط، استخدم استراتيجياته لقمع الأصوات المعارضة، وحصل على الدعم ل مواصلة الرحلة الاستكشافية.

“ومع ذلك، في أحد الأيام، قام الجنرالات الذين أقسموا الولاء للملك بتمرد ضده وخانوا الملك. وعندما تذكر الملك كلمات الشيطان، ندم بشدة على قراره. ولذلك ذهب إلى السجن للقاء الشيطان.”

كان بإمكان تاليس أن يتنبأ بالفعل بتطور القصة. عبس بعمق.

قال الملك بغضب “أيها الشيطان اللعين، أنا أقبل مساعدتك!” رفع ريكي رأسه في الثانية التالية. وميض شعاع ذهبي من الضوء في عينه اليسرى الطبيعية الآن. “”لكنني دمرت بلدك، أليس كذلك؟” قال الشيطان ضاحكًا قبل أن يختفي. فسقط الملك على الأرض عاجزًا، وجلس هناك حتى اقتحم جيش المتمردين قصره ودمروا مملكته.

عندما أنهى ريكي قصته، نظر إلى تاليس، وضحك بطريقة عميقة. وهذا ما جعل الشاب يشعر بالخوف. هذه القصة التي بدت وكأنها قصة خيالية …

“همف.” لكن زكرييل لا يبدو مقتنعا. “يبدو الأمر وكأنه ذريعة للحاكم الذي دمر بلاده وتسبب في معاناة شعبه ليختلق كل أنواع الأعذار البعيدة المنال ويلوم الشيطان على عدم كفاءته”.

لم يمانع ريكي ما سمعه وهز رأسه. لم يشعر بالإهانة على الإطلاق. “يجب أن تعلم أن هؤلاء الخدم لملك الإبادة هم الأكثر حساسية، ويعيشون برخاء. إنهم يحبون إرباك الملوك والقادة. إنهم يمتلكون الأغنياء والأقوياء، ويستخدمون الهمسات والغمغمات للتأثير على الأحداث وراء الكواليس، وأثناء قيامهم بذلك يشهدون على الموت والفوضى. في معظم الحالات، أينما كانوا، ستكون هناك حرب.”

“أما أتباع سيادة اللانهاية فهم من عشاق الدراما. الممثلون المفضلون لديهم هم الأتباع المتدينون للمعابد المختلفة. أوه، إنهم لا يكتفون أبدًا من مشاهدة كيف يتم سحق معتقدات هؤلاء الممثلين تحت تلاعب أتباعهم، وهم يحبون مشاهدة الممثلين وهم يخونون آلهتهم في النهاية.”

ذكر ريكي عرضًا بعض الأسماء التي لم يسمع بها تاليس من قبل.

“ملك الإبادة.” سيادة اللانهاية.

أصبح تعبير زكرييل أخيرًا رسميًا عندما كان يحدق في ريكي بجدية. “لذا، أنت لا تنتمي إلى الملكين. أنت تابع للخمسة الآخرين. “

انفجر ريكي من الضحك. “نعم بالفعل. هناك سبع طبقات من الجحيم، لذلك هناك أيضًا سبعة ملوك يحكمون الجحيم، أليس كذلك؟ “

قال ريكي بلا مبالاة “دعني أخمن… من أين سمعت هذا؟ معبد الغروب؟ إدارة المخابرات السرية في المملكة؟” هز رأسه على الفور. “همف. البشر.”

وبينما كان يستمع إلى محادثتهم، رمشت عيون تاليس بشراسة. ’هذا صحيح… عندما كنت في مدينة سحاب التنين، قرأت بعض الأعمال الأدبية العظيمة عن الدين، لكن لم يذكر أي منهم الجحيم والشياطين.‘

“لكن هل تعلم أن ملك السكون يمتلك الحيوانات الأليفة الأكثر عنفًا والتي تحب تلويث المحاربين الأقوياء والجنود المصممين؟ كل ذلك لأن هؤلاء المحاربين والجنود هم الأسرع في تذوق الدم والعنف…” شاهد ريكي تاليس بابتسامة في عينيه. “على سبيل المثال، شخص مثلك.”

في تلك اللحظة، اندهش فارس الحكم.

استمر ريكي ببساطة. “إنهم يحبون تعذيب إرادة الرجال، وتحدي حدودهم، ويستمتعون بمشاهدة الرجال وهم يعانون. على سبيل المثال، سوف يظهرون أوهامًا لا نهاية لها لسجين معين مسجون منذ سنوات، ويظهرون له الماضي، أو حتى الأشخاص الذين يفتقدهم كثيرًا. إنها تبرز ندم السجين الأكبر، وأعظم آلامه، وأسوأ كوابيسه، وتجعله يعتقد أنه مجنون.”

بينما كان ريكي يتحدث بشكل ساحر مع معنى ضمني وراء كلماته، أصبح زكرييل جامدًا تمامًا.

قال ريكي عمدًا “لكنهم يمكن أن يربكوا عقله دون علمه، ويشوهوا روحه، ويضيفوا القشة الأخيرة التي ستكسر معتقداته المهتزة والمحظورة بالفعل. ثم تتلاعب بتصرفات السجين بمجرد خروجه من السجن. ومع ذلك، فإن هؤلاء المحاربين، بعقولهم غير السليمة، قادرون على تحفيز العديد من المحاربين العنيفين، وهم المفضلون الذين ينتمون إلى الحيوانات الأليفة لسيادة السكون—”

“كافٍ!” قاطع تاليس ريكي. شاهد الأمير تعبير زكرييل المذهول، وقال بغضب شديد “كفى هراء!”

استنشق زكرييل بعمق وعاد إلى الواقع.

قال ريكي بصوت خافت وهو يتكئ على لوحه الحجري “بالطبع، كان الشيطان يتلفظ بالهراء”. ويبدو أنه لم يغضب من قلة أدب تاليس. “فكر الملك بالمثل.”

أصبح تاليس عاجزًا عن الكلام على الفور.

“كن حذرا، صاحب السمو. لا تقفز إلى استنتاجات حول ما ينوي الشيطان فعله، ولا تعتقد أنك أذكى من الشيطان، ولا تعتقد حتى أنك أقوى من الشيطان. شاهد ريكي الجدران البعيدة تنزلق ببطء. كانت نظراته باردة.”

“عندما تسأل” – أدار ريكي رأسه ونظر مباشرة إلى عيني تاليس بنظرة متجمدة – “لقد نجح”.

وعلى الجانب، كان زكرييل هادئًا. نظر تاليس مباشرة إلى عينيه. أراد أن يقول شيئا لكنه لم يفعل.

“الشياطين موجودون دائمًا، يبقون هادئين.” وضع ريكي على ابتسامة باهتة. شخر بصوت خافت وبارد وأضاف “ السَّامِيّن تعرف، إنهم يبقون هادئين”.

“الشياطين موجودون دائمًا، يبقون هادئين فقط.” السَّامِيّن تعلم أنهم يبقون هادئين فحسب.‘ وبينما كان الأمير يستمع إلى الكلمات ويحاول تفسير المعنى الكامن وراءها، شعر بقشعريرة في ظهره.

كان تاليس صامتا لفترة من الوقت. كان يعتقد أن ريكي كان لديه السيطرة الكاملة على الوضع والزخم. ولكن بعد ذلك تذكر شيئا.

تحدث المراهق مرة أخرى، وجذب انتباه الثنائي. “إذا كنت… إذا كانوا مرعبين إلى هذا الحد، فلماذا كان لديك رد فعل ضخم تجاه “إخوان الحقيقة”؟”

كما هو متوقع، في اللحظة التي ذكر فيها الاسم، ارتعشت ذراعا ريكي قليلاً. كان يحدق في تاليس بمشاعر مختلطة.

أجبر تاليس نفسه على الكلام. “لقد سمعت منه. الكوارث. الصوفيون. لقد قتلوا السَّامِيّن ، وبدأوا معركة الإبادة، وسحبوا الشياطين من الجحيم إلى الفوضى.”

في تلك اللحظة، حتى زكرييل عقد حاجبيه.

أخذ تاليس نفساً عميقاً قبل أن يطرح سؤاله الأكبر، “فهل هذا مرتبط بسبب مجيئك إلى هنا اليوم لتسأل عن نصل التط- أعني، خلفية كاسر التنانين، بالإضافة إلى المعدات الأسطورية المضادة للصوفيين و علاقة الإمبراطورتين؟ هل هدفك كارثة تشبه الإمبراطورتين؟ “

كان ريكي هادئا لفترة طويلة. وفي الثواني القليلة التالية، لم يسمع تاليس سوى الهدير الناجم عن المنصة المرتفعة، والهمسات بين المرتزقة من بعيد.

أخيرًا، قال ريكي بلهجته الأكثر هدوءًا وغموضًا “قلت إن المصائب قتلت السَّامِيّن ؟ ربما حصلت عليه من ساحر أو بعض ملاحظات السحرة، أليس كذلك؟ “

“ساحر.” تجمدت نظرة تاليس. ظهرت الشخصية الأنيقة التي ترتدي اللون الأزرق في ذهنه.

“تسك، تسك.” نقر ريكي على لسانه وهز رأسه.

“ما هذا؟” سأل تاليس في حيرة.

أدار كراسوس سيوف الكوارث رأسه ونظر إلى تاليس بنظرة معقدة ودقيقة.

“أنت ساذج جدًا لدرجة أنك رائع.”

كان تاليس في حالة ذهول. “ماذا تقصد؟”

لم يرد عليه ريكي على الفور. حدّق في تاليس بنظرة ذات معنى. “كيف تقتل شخص ما؟”

تفاجأ تاليس. ضحك ريكي ببرود وأومأ برأسه وهو ينظر إلى زكرييل الذي جلس مقابله.

“أوه، في الواقع. اطعن قلبه، وانتظر حتى يتوقف تنفسه، وتنتهي حياته. ولكن إذا عدت على قيد الحياة وبدأت في التنفس مرة أخرى… أوه، أنا آسف لأنك لم تقتلني.”

زادت ضحكة ريكي، وأشار إلى رقبته. أصبحت نظرة زكرييل على ريكي أكثر انتقادًا. الجملة التالية لريكي أربكت تاليس أكثر.

“إذن، كيف أخطط لقتل سيفي؟”

“…ماذا؟”

لمس ريكي حقيقته الأبدية وهو يبتسم وقال “لكي تقتل سيفي، هل تقطع المقبض أيضًا، ثم تنتظر حتى يتوقف عن التنفس ويفقد حياته؟”

رمش تاليس. انه لم يفهم.

“لا.” هز ريكي رأسه بشكل غامض وأشار إلى سيفه الفضي الطويل. “لأن السيف ليس له حياة. لا يمكنك قتل السيف “.

تفاجأ تاليس مرة أخرى.

“وكذلك كيف تقتل كتابًا وحلمًا ووعدًا وروحًا؟” أصبحت نظرة ريكي أكثر برودة. “كيف تقتل هذه الأشياء المجردة والهامدة التي لا وجود لها ضمن حدود” الحياة والموت “؟”

عندما لاحظ تعبير الأمير، أومأ برأسه بارتياح بعد أن امتلأ من الاستمتاع بالصدمة على وجه تاليس.

“والآن يا عزيزتي، أجب عن سؤالي التالي.”

استنشق تاليس بعمق. لقد فهم فجأة ما كان يقصده.

“بغض النظر عن مدى قوة القوة التي تمتلكها…” شاهد ريكي السقف المظلم، كما لو أن نظرته يمكن أن تخترقه وترى السماء بلا حدود فوق رأسه. “كيف تقتل” سّامِيّاَ؟”

تنفس تاليس شارد الذهن. لم يستطع إلا أن يتذكر ما قاله له أسدا.

“”…وضع قدمه عاليًا فوق السَّامِيّن ، وراقب الكائنات الحية الأخرى…””

“على الرغم من أنني أود أن أرى المزيد من مدى سذاجتك الرائعة، ولكن عزيزتي…”

لم يكن يعرف متى حدث ذلك، لكن ريكي غيّر طريقة مخاطبته.

“… لقد حان الوقت لكي ترفعوا أعينكم عن الأكاذيب؛ الأكاذيب التي اختلقتها المعابد أو الكنائس أو الأبراج السحرية أو السحرة.” تألقت عيون ريكي. “هذه مجرد أكاذيب اعتقدوا أنها معصومة من الخطأ.”

_____________________________________________________

اكتبو الاخطاء بالتعليقات

ترجمة : امون