سلالة المملكة - الفصل 457

الفصل 457 : الشخص الذي دعمهم

 

على الرغم من أنه كان مستعدًا بالفعل، إلا أن تاليس ظل متصلبًا عندما ظهر زكرييل.

 

“فارس الحكم لا يزال محاصرا.”

 

“في هذه اللحظة، هو أكبر تهديد في السجن.”

 

ولا يبدو أن زكرييل كان في حالة جيدة.

 

لقد بدا الفارس أشعثًا بالفعل منذ البداية. في هذه اللحظة، كانت عيناه نصف مفتوحة، كما لو كان قد أصيب بجروح خطيرة إلى حد ما بسبب القنبلة المضيئة الآن. لقد كان يمشي بثبات مثل الجبل، ولكن الآن، كان عليه الاعتماد على دعم الجدار والسلاح الذي في يده للوقوف بشكل صحيح. وكانت هناك ضمادة سميكة على كتفه الأيمن، وهي مصبوغة بالدم.

 

ولكن على الرغم من ذلك، لم يجرؤ أحد على التقليل من شأنه.

 

صر زكرييل على أسنانه وأسند نفسه إلى الحائط بينما كان يسير خطوة بخطوة إلى غرفة التخزين.

 

لقد بدا وكأنه وحش عنيف أظهر نفسه ببطء في الظلام.

 

“لا. يا له من حب دائم…” رفع الحبل السريع قوسه بعصبية، ولكن قبل أن يتمكن من إطلاقه، أوقفه تاليس بالضغط على ذراعه!

 

“إهدئ.”

 

أمسك تاليس بذراع الحبل السريع بإحكام وقال من خلال أسنانه “ليس الآن”.

 

لم يكن تاليس والحبل السريع الوحيدين الذين تفاعلوا بهذه الطريقة. وكانت تعبيرات ساميل وبيلدين وناير والآخرين مزعجة للغاية.

 

“هاهاهاها، لا تقل اي شيء بعد الآن؟” خرج نالجي من ذهوله وقال بابتسامة حزينة.

 

“لا.” تغير تعبير نالجي، وركض عينيه على كل شخص.

 

“لكل شخص هنا الحق في أن يجبرني على الصمت.”

 

رفع نالجي إصبعه المرتعش وأشار إلى فارس الحكم.

 

“غيرك يا زكرييل”.

 

توقف زكرييل في خطواته.

 

لقد كان مغطى بالجروح من رأسه إلى أخمص قدميه وهو يقف بجانب الباب. بنظرة محيرة ومتألمة، حدق في نالجي، الذي بدا وكأنه مستعد للمخاطرة بكل شيء. ثم اجتاحت نظرته أمام جميع زملائه الحراس السابقين الذين كانوا مكتئبين.

 

كان الوضع هادئًا جدًا في السجن. الصوت الوحيد المتبقي كان سراويل الجميع، التي كانت إما مؤلمة أو مسرعة.

 

هز زكرييل رأسه ببطء وتجنب نظراته.

 

“ناجي.”

 

“انت مرهق.”

 

قال فارس الحكم بهدوء، كما لو كان يقنع طفلاً.

 

لكن نالجي لم يقدر لطفه.

 

“نعم أنا متعب.”

 

تراجع نالجي إلى الوراء وقال بابتسامة باهتة “لقد اكتفيت من غرورك وغطرستك يا فارس الحكم”.

 

جعد زكرييل حاجبيه.

 

“أنت لا تريد تلطيخ اسم العائلة المالكة، لكن لا يمكنك تحمل فضحنا، نحن أيضًا مجموعة من الخونة الوقحين الذين ارتكبوا أعمالًا حقيرة أيضًا”. أصبح تنفس نالجي أسرع.

 

“أنت تريد دائمًا العثور على الطريقة المثالية لحل الأمور.”

 

اضاق عينيه، وكان هناك يأس في لهجته.

 

“ولكن هل تعتقد أن تحمل كل جرائمنا ودعم عمود منهار بنفسك دون أن تلطخ مجد أحد أو تحطم سمعة أحد لأنك تمكنت من الصمت وتحمل كل العبء بنفسك هي تضحية كبيرة؟ هل تعتقد أنه من خلال القيام بذلك، فإنك لن تخذل أي شخص؟ “

 

لم يقل زكرييل شيئًا.

 

لا يزال بارني جونيور راكعًا على الأرض، ويبدو كما لو أن روحه لم تعد في جسده وكان عقله فارغًا تمامًا. في هذه الأثناء، كان على بيلدين تعبير قلق، بينما بقي ساميل صامتًا.

 

بدأ نالجي يرتجف.

 

وبعد بضع ثوان، انفجر الاستياء الذي قمعه لفترة غير محددة من حلقه بسرعة.

 

“عليك العنة!”

 

“زكرييل، أيها الوغد اللعين، أيها الحارس المتعجرف!”

 

ترددت لعناته في غرفة التخزين وجعلت الشعلة في يد ساميل تومض.

 

لكن لم يقل أحد أي شيء. ولا حتى زكرييل.

 

حدق الحبل السريع في زكرييل، الذي كان أمام عينيه مباشرة، ونالجي، الذي كان يعاني من انهيار عقلي، وابتلع. لقد دفع تاليس بقلق.

 

“ماذا كنت أقول؟ كنت أعلم أن هذه المجموعة من المجانين لا يمكن الاعتماد عليها…”

 

لكن تاليس نظر إلى المجموعة بنظرة معقدة ولم يقل شيئًا.

 

‘حقيقي.’

 

حدق في بارني، الذي كان عقله مكسورًا بالفعل، ونالجي المنكوبة.

 

’ولكن لولا هذه المجموعة من المجانين، لكنا قد أصبحنا منذ فترة طويلة جزءًا من سجن العظام.‘

 

“هل تعتقد أنك تحمينا، وتحمي المتوفين…؟”

 

كانت عيون نالجي محتقنة بالدم، وزمجر على زكرييل، الذي بدا حزينًا، مثل وحش بري.

 

“ولكنك لا تفهم!”

أصبح صوت نالجي أكثر ليونة ببطء، لكن اليأس في لهجته أصبح أكثر وضوحا. أصبح من الواضح أيضًا مدى الصعوبة التي كان يواجهها في قول هذه الكلمات بصوت عالٍ.

 

“بمجرد أن تضحي بنفسك من أجل الآخرين وتتحمل الذنوب وحدك، فسوف يجعلك ذلك عظيمًا ومجيدًا ونكرانًا للذات وبطلًا.”

 

سقط السجين المثير للشفقة من الحرس الملكي على ركبتيه وهو ينهار. وسقط سلاحه ومفتاحه من يديه في نفس الوقت.

 

“لكن أنت، أيها الوغد الأناني، تعتقد أنك قديس، لكنك لن تجلب لنا سوى قدر لا نهاية له من الندم، والذنب، والتعذيب! لن تتسببوا إلا في القيام بأبشع الأدوار على المسرح ومواجهة الواقع المؤلم الذي لا تستطيعون مواجهته!”

 

ضرب نالجي على صدره بشكل هستيري.

 

“نحن!”

 

ومع دوي الاتهامات التي تصم الآذان، خفض زكرييل رأسه في صمت، وكأنه لم يكن في هذا العالم على الإطلاق.

 

يبدو أن نالجي قد سئم من توبيخ زكرييل. سقط على الأرض وتمتم بصوت أجش. بدا وكأنه في حالة ذهول.

 

“أنت وبارني الأب كلاكما سفاحان يقتلان دون إراقة دماء…”

 

هذه الكلمات جعلت بارني جونيور، الذي كان راكعاً على الأرض، يرتجف بعنف.

 

قال نالجي وهو يبكي.

 

“الفرق الوحيد هو أن …”

 

“بارني الأب جعلنا نحتقره…”

 

“بينما أنت جعلتنا… نحتقر أنفسنا.”

 

خفض نالجي رأسه ودفن وجهه بين يديه. ارتجفت كتفيه دون توقف.

 

وبعد بضع ثوان، رفع زكرييل رأسه في ذلك الصمت الذي لا حدود له تقريبا.

 

مد يده نحو نالجي مع تعبير شخص يشعر بالخسارة. ولكن بينما كان يفعل ذلك، ارتجفت يده، فأنزلها ببطء.

 

“لم يعد من الممكن تغيير الماضي.”

 

‘ولكن على الأقل…’

 

حول زكرييل نظرته، كما لو أنه لم يجرؤ على النظر إلى نالجي بعد الآن. وبدلاً من ذلك، اتجه نحو تاليس.

 

وهذا جعل الكثير من الناس يشعرون بالقلق!

 

“بارني، بارني، استيقظ!”

 

بينما اقترب زكرييل من تاليس باعتباره الشخص صاحب ثاني أعلى منصب بعد بارني جونيور، على الرغم من أنه تم تجريده من شخصه منذ فترة طويلة، وجد بيلدين نفسه في حالة اضطراب. صرخ باسم الطليعة بصوت عالٍ، على أمل أن يفعل الأخير شيئًا.

 

لكن بارني جونيور استمر في الركوع على الأرض بعيون زجاجية. لا يبدو أنه سمع بيلدين.

 

نظر زكرييل إلى بارني جونيور بنظرة ثابتة قبل أن يحدق في الوسم على وجه الأخير. ثم أبعد بصره.

 

‘لقد رحل.’

 

قال زكرييل لنفسه بصمت.

 

“لقد ولت الطليعة الحازمة والثابتة كويل بارني والتي يجد الأعداء صعوبة في هزيمتها.”

 

فالتفت مع حزن في قلبه واستمر في المشي.

 

“سحقا لك!”

 

شتم بيلدين وتوقف عن إيقاظ بارني من ذهوله.

 

لقد جعد حاجبيه واستدار. بصرف النظر عن نالجي الشارد الذهن، كان كانون يبكي من الألم بينما كان راكعًا على الأرض، وكان برولي قد دفن عينيه بين يديه وهو يغلق عينيه بإحكام. وفي الوقت نفسه، بدا تاردين حزينًا ولم يتحرك على الإطلاق.

 

أصبحت الأوردة على يدي بيلدين أكثر توتراً.

 

‘لا.’

 

حقيقة ما حدث في ذلك العام ألقت بقلوبهم في حالة من الاضطراب، بما في ذلك قلبه. لم يكن يعرف ماذا يفعل في مواجهة زملائه الحراس الذين يتصرفون بشكل غير طبيعي. وفي هذه الأثناء، أصبح زكرييل، الذي كان معجبًا به ذات يوم، يشعر الآن بأنه غريب عنه.

 

وخلفه كانت دماء جاديستار، التي تعهد بحمايتها… على الرغم من أنهم دنسوا مهمتهم منذ فترة طويلة.

 

ماذا يجب ان يفعل؟

 

وفي وجه زكرييل يسير نحو الأمير وزملائه من الحرس الملكي، الذين أصبحوا الآن مكسورين ولم يعودوا متحدين، بعد تردد لبضع ثوان، بيلدين، الذي كان الوحيد المتبقي بين الحرس الملكي الذي لا يزال سليم العقل، وأخيراً اتخذ قراره ورفع سلاحه.

 

“ناير، ساميل، ساعدني!”

 

استدعى ناير، الذي كان لا يزال طبيعيًا إلى حد كبير، وساميل، الذي كان له تعبير رسمي، وحاول تشكيل دفاع أخير.

 

تنهد ناير وذهب بجانب بيلدين.

 

وبعد تردد لفترة من الوقت، ألقى ساميل أيضًا شعلته على الأرض ورفع سيفه الطويل.

 

ترنح زكرييل خطوة بخطوة. لقد تجاهل بيلدين والإثنين الآخرين، الذين بدوا وكأنهم يواجهون عدوًا عظيمًا بينما كانوا يتراجعون.

 

عقد تاليس حاجبيه ببطء قبل أن يسترخي ببطء.

 

“أنا أفهم أيها الضابط القائد.” رفع بيلدين فأسه وحمى تاليس خلفه. فقال لزكرييل بصوت أجش “ربما لست الخائن، أو على الأقل لست الوحيد. ربما لديك أسبابك الخاصة، ولم يعد لدينا الحق في اتهامك”.

 

“قال بيلدين من خلال أسنانه المبشورة.”

 

“ولكن بغض النظر عما حدث في ذلك العام… لا يمكنك لمس هذا الطفل”.

 

وبينما كان يتحرك للأمام، كان وجه زكرييل مضاءً بالكامل بالشعلة على الأرض. أصبحت الوسم على جبهته أكثر وضوحا.

 

“ألق نظرة عليهم يا بيلدين”.

 

بقلب منزعج، نظر فارس الحكم إلى بارني ونالجي، اللذين كانا راكعين بجانبهما. لاحظ تعبيراتهم المكسورة، وهز رأسه بنظرة حزينة في قلبه.

 

“ثق بي، دفن كل شيء هنا… هو أفضل طريقة.”

 

اقترب زكرييل. وانعكس الوهج البارد على نصل فأسه.

 

حدق تاليس في بيلدين، الذي كان يحمي تاليس خلفه على الرغم من أنه لم يكن في حالة بدنية وعقلية جيدة، ولم يستطع إلا أن يعض شفتيه.

 

في هذه اللحظة، توقف فارس الحكم فجأة.

 

زفر بيلدين، الذي وصل توتره إلى ذروته.

 

زكرييل جعد حاجبيه واستدار.

 

أمسك بارني جونيور، الذي كان راكعًا شارد الذهن على الأرض، بساق الفارس بقبضة ضعيفة.

 

“زكرييل، أخبرني”.

 

بوجه شاحب، رفع بارني جونيور رأسه ووسع عينيه المحتقنتين بالدم. سأل متوسلاً ولكنه يطالب أيضًا بإجابة من زكرييل.

 

“أبي… لماذا فعل هذا بي؟”

 

كان الأمر كما لو أن بارني جونيور قد استيقظ للتو من كابوس. بدا شارد الذهن، وكانت كلماته مجزأة.

 

“نائب الكابتن كويل بارني… أي نوع من الأشخاص كان هو؟”

 

تغيرت تعابير جميع السجناء عند سماع هذه الكلمات.

 

حتى زكرييل دخل في حالة ذهول للحظة.

 

ساد الصمت في الزنزانة لبضع ثوان.

 

“هو شخص جيد.” خفض زكرييل بصره. كان هناك احترام في لهجته لأنه يتذكر صديقه القديم منذ فترة طويلة.

 

“لقد ولد في العصر الخطأ.”

 

ارتعد بارني جونيور على الفور.

 

بمجرد أن قال هذا، سار زكرييل بلطف بعيدًا ليحرر نفسه من قبضة بارني جونيور.

 

لقد ضاع بارني جونيور في كلمات زكرييل. تحرك جسده بسبب زخم زكرييل، وسقط ببطء على الأرض، ولكن كان الأمر كما لو أنه لم يكن على علم بذلك.

 

اقترب زكرييل منهم أكثر. ويمكن رؤية الوسم الموجودة على جبهته بوضوح.

 

وهذا جعل بيلدين يشعر بالقلق بشكل متزايد. حتى أن الحبل السريع انتزع تاليس وتحرك للخلف.

 

“ماذا الآن؟”

 

همس الحبل السريع من خلال أسنانه، “لن نتمكن من الفوز عليه. لكننا لم نجد حتى المخرج… إلى أين يمكننا الفرار؟”

 

‘حقيقي.’

 

‘ماذا علينا ان نفعل؟’

 

“إلى أين يمكننا الفرار؟”

 

التقت عيون تاليس وزكرييل، وأدرك تاليس أنه لم يكن هناك سوى كآبة لا نهاية لها في عيني زكرييل.

 

لم يستطع تاليس إلا أن يستنشق بعمق.

 

تذكر تاليس فجأة كيف كان شكل الطرف الآخر عندما كان يرتجف في زنزانته ويتمتم وهو يتصرف بشكل هستيري في عالم لا يستطيع تاليس رؤيته.

 

“”أعلم أنك تختبرني…ولكن من فضلك صدقني أنني لم أتردد أبدًا في قراراتي لأنه كان علي التضحية بشيء ما. أعلم جيدًا أن هذا هو ما يجب أن أقدمه. سواء كانت المزايا أو الخطايا، الأعمال الخيرية أو الأعمال الكارثية التي ستجلبها، سأقبلها بهدوء. لن أهرب أبدًا…””

 

ثم تذكر تاليس كيف تعامل هذا الرجل مع خصومه بمهارات رائعة وبسهولة تامة عندما كان محاصرًا بإحكام.

 

“” أنا الفارس الإمبراطوري وسيد الكوكبة الفخري! ضابط الجزاء في الحرس الملكي، الرقيب، حامي العرش، حارس الخزانة الملكية —””

 

لقد تذكر الاحترام غير الطبيعي الذي أظهره فارس الحكم عندما قال إنه يريد قتل تاليس.

 

“”من فضلك استرخي يا صاحب السمو.”” بعد وفاتك، سأتحمل المسؤولية الكاملة عن الجريمة المرتكبة ضدك كعزاء للظلم الذي يجب أن تواجهه هنا.

 

أخيرًا، فكر تاليس في تعبير زكرييل عن الارتياح عندما واجه أصدقاءه القدامى واعترف بخيانته.

 

“”الشخص الذي يحتاج حقًا إلى تحمل جريمة التآخي مع العدو ولكنه أخفى الحقيقة بشكل خسيس لمدة ثمانية عشر عامًا … المخزي، الحزين، المنافق، مثير للاشمئزاز، الذي أعلن نفسه بمعزل، خائن منافق يتصرف بشكل مختلف عن مظهره … هو أنا.””

 

“فارس الحكم.”

 

“فقط أي نوع من الأشخاص أنت؟”

 

“لقد فهمت الآن يا الحبل السريع.”

 

قال تاليس بهدوء، وحتى هو فوجئ بمدى ثبات صوته. لقد بدا وكأنه فريسة تحررت من قيودها في غمضة عين.

 

حرك الحبل السريع حاجبيه.

 

“ماذا فهمت؟”

 

هز تاليس رأسه في الحبل السريع وفتح قبضتيه ببطء.

 

“ليس هناك فائدة من الفرار بشكل أعمى.”

 

“لأنه ليس لدينا مكان نذهب إليه بالفعل… منذ زمن طويل.”

 

” قال تاليس وهو يحدق في بارني جونيور ونالجي، اللذين كانا في حالة ذهول وتشتت انتباه، قبل أن يوجه نظره نحو زكرييل مع اقتراب الرجل منه. وكانت كلماته تحمل معنى ضمنيا.”

 

لقد أذهل الحبل السريع، وكان لديه تعبير محير.

 

بمجرد أن قال هذا، اتخذ تاليس قراره. لقد شعر بالاسترخاء.

 

يجب عليه أن يفعل هذا.

 

يجب عليه أن يفعل هذا.

 

في اللحظة التالية، بينما كان الحبل السريع يحدق به في حالة صدمة، اتخذ تاليس خطوة للأمام نحو زاكريل.

 

“هل هذا ما تريد؟”

 

تردد صدى صوت المراهق في السجن.

 

توقف فارس الحكم عن المشي.

 

تركزت أنظار الجميع على الأمير.

 

“لدفن كل الأوساخ والألم في الماضي؟ إخفاء كل ذلك تحت الأرض؟ تظاهر بأنه لم يحدث شيء وأخبر نفسك أن هذا هو الخيار الأفضل؟”

 

لهث تاليس وتجاهل قبضة الحبل السريع. ثم، وبينما كان يتجاهل تعبيرات بلدين ويتحمل الألم من جراحه، تابع قائلا “إذا مت هنا، فهل مسؤولياتك وماضيك وعذابهم وألمهم.. هل سينتهي كل ما حدث في ذلك العام؟”

 

مد تاليس أصابعه وأشار إلى كل سجين واحداً تلو الآخر، سواء كان يعاني من الألم أو الانهيار أو كانت عقوله فارغة تماماً.

 

عندما التقى زكرييل بنظرة تاليس الصارمة، تجمد في حيرة للحظة.

 

فتح فمه وكان على وشك أن يقول شيئا، ولكن في النهاية، تنهد بهدوء فقط.

 

“أنت لا تفهم يا صاحب السمو.”

 

أغمض الفارس عينيه وهز رأسه.

 

استنشق تاليس بعمق ووجه نظره إلى الجميع.

 

كان بارني جونيور لا يزال في منتصف الانهيار وكان في حالة ذهول. كان نالجي لا يزال يرتعش. أمام عينيه، بدا زكرييل ضعيفًا وخاسرًا. وكان لديه أيضا تعبير حزين.

 

“لا.”

 

“ولكن هناك شيء واحد فقط لا أفهمه.”

 

استدار تاليس فجأة وصر على أسنانه!

 

“من؟”

 

عبس زكرييل.

 

“ماذا؟”

 

قال تاليس بحزم وبصوت حازم لا يترك مجالاً للشك، والذي نادراً ما كان يُسمع منه.

 

“من هو الشخص الذي أعطاك أوامرك؟”

 

“الشخص الذي أعطاك أوامرك.”

 

بمجرد سماع هذا، جعد الجميع حواجبهم في انسجام تام.

 

زكرييل تابع شفتيه. لا يبدو أنه يريد ترفيه تاليس بإجابة.

 

لكن ما قاله تاليس بعد ذلك فاق توقعاته إلى حد كبير.

 

“لم أعرفكم جميعًا منذ فترة طويلة، ولكن…”

 

حول تاليس نظرته ببطء.

 

“قد يولي نالجي أهمية أكبر لعائلته، لكنه لا يستطيع أن يشاهد بلا حول ولا قوة وأنت تتحمل جريمته …”

 

ارتجفت أكتاف نالجي بعنف.

 

تحول تاليس نحو الجانب الآخر.

 

“كانون وبرولي وتاردين، ربما كنتم جميعًا على علم بما حدث في ذلك العام، لكن لم يتمكن أي منكم أبدًا من البقاء غير مبالٍ تجاه الأمر برمته، لدرجة أنكم لا تزالون تتعذبون بضميركم بعد أن تم سجنكم بتهمة ثمانية عشر عام.”

 

توقف بكاء كانون، ولم يعد برولي يرتجف، وأصبح تاردين ميتًا.

 

أخيرًا، نظر تاليس إلى بارني جونيور المذهول.

 

“أنا لا أعرف بارني الأب، ولكن من بارني جونيور، أستطيع أن أرى أن والده ربما كان بالمثل عنيدًا، وحازمًا، وذو تفكير واحد، ومثابرًا، وثابتًا في مُثُله العليا.”

 

أصبحت حواجب زكرييل مجعدة أكثر فأكثر.

 

زفر تاليس وهدأ نبضات قلبه المتزايدة بخطيئة نهر الجحيم.

 

قال الأمير بحزم “أنا لا أرى وقاحة وسلوك الخونة الفاسد في أي منكم. وبدلا من ذلك، أرى أنكم جميعا في معضلة مؤلمة حيث يصعب عليكم المضي قدما أو التراجع.’

 

رفع الجميع رؤوسهم وحدقوا في تاليس بنظرات مصدومة أو محيرة.

 

أخذ زكرييل فجأة خطوة إلى الأمام!

 

لكن بيلدين وناير وقفا أمامه بثبات، وبدا وكأنهما على استعداد للموت معه.

 

لقد صدم تاليس. لكنه ما زال يستجمع شجاعته وقال الكلمات التالية

 

“أعتقد أنه بوصفكم الحرس الملكي للكوكبة وتابعين الملك الاهم، بغض النظر عن مدى انحطاطكم وشركم وأنانيتكم، سيكون من المستحيل تمامًا بالنسبة لكم جميعًا أن تتخلىوا عن الكبرياء في قلوبكم وتخونوا الملك للبحث عن المجد دون الشعور بالذنب.”

 

“أنت لست هذا النوع من الأشخاص. أنت لا تجرؤ على فعل ذلك، ولا تستطيع أن تفعل ذلك. ما لم يكن هناك سبب آخر، سبب أكثر عقلانية يسمح لك بإقناع نفسك بأنه كان التصرف الصحيح، وليس خيانة! قال الأمير من خلال أسنانه.”

 

أصبح وجه زكرييل أكثر إزعاجًا.

 

عرف تاليس أنه كان على الطريق الصحيح.

 

ومن ثم، تجاهل الأمير نظرة الحبل السريع ذات المغزى واستمر في التعبير عن تخمينه وصدره منتفخ.

 

“أما أنت يا زكريل، فأنت فارس شريف وحارس مخلص. لقد كنت تحترمني على الرغم من أنك كنت على وشك مهاجمتي في اللحظة التالية …”

 

“أعتقد أن الشيء الوحيد الذي كان قادرًا على جعلك تدوس على شرفك ومهمتك سيكون شرفًا ومهمة أكبر.”

 

في اللحظة التي قال فيها تاليس ذلك، ارتعد جسد زكرييل بأكمله.

 

“إذن، ما هو نوع المهمة التي يمكن أن تجعلك تخون عائلة جاديستار دون تردد؟”

 

لقد تغير تعبير الجميع ببطء.

 

قال تاليس ببرود “ما لم…”

 

لم يعد بإمكان فارس الحكم أن يظل هادئًا بعد الآن. صرخ، “صاحب السمو!”

 

لكن تاليس تجاهله. بدلا من ذلك، قام بتعليم تعبيره دون الاهتمام بالآخرين وقال بصعوبة بينما كان وجهه مضاء بالضوء الخافت من لهيب الشعلة.

 

“لقد أعطاني كل من الشمالين ودرع الظل تلميحات، لكنني كنت دائمًا غير راغب في تصديق ذلك…”

 

صر تاليس على أسنانه ودفع السيف الطويل الخاص بريكي إلى الفجوة بين بلاط الأرضية القديم.

 

“لذا، أخبرني يا زكرييل.”

 

“من كان؟”

 

عندما كان تاليس يحدق به، تغير تعبير زكرييل عدة مرات.

 

واصل تاليس قوله من خلال أسنانه المصرّة

 

“في ذلك العام، الذي كان هنالك جاديستار… الذي وقف خلفكم جميعاً أيها النبلاء الذين تم حشرهم في الزاوية، ورشوة جميع الأطراف بمكانته النبيلة، وإنقاذ عائلاتكم كطعم، حفزكم على التراخي في واجباتكم كحراس، لقد تآمروا معكم جميعًا لاغتيال الملك المشوش، وخططوا لإزالة الفوضى بعد الأمر والصعود إلى العرش…؟”

 

كانت نظرة الأمير حادة، وكانت هالته عدوانية.

 

ترددت كلمات تاليس خارج الجدران.

 

تفاجأ نصف الناس.

 

“ماذا قلت؟” كان هذا من بارني المصدوم.

 

أما النصف الآخر من الناس، فكانت وجوه نالجي وكانون شاحبة، بينما أدار برولي وتاردين رؤوسهم بعيدًا.

 

وأمامهم يتمايل زكرييل بعنف قبل أن يمسك رأسه من الألم.

 

واستمر الصمت لبضع ثوان.

 

لبعض الوقت، لم يكن بالإمكان سماع سوى تنفس تاليس المتسارع في الزنزانة.

 

ثم ارتفع صوت مرتعش.

 

“هكذا هو الأمر…”

 

“لهذا السبب تريدون دفن كل الحقيقة وتحمل كل التهم”. اجتاحت ساميل نظرته أمام الجميع، وارتجف صوته قليلا. لقد بدا مصدومًا، كما لو أنه أدرك شيئًا ما للتو.

 

“لهذا السبب كنتم جميعًا تحرسون السر في قلوبكم عن كثب، ومازلتم متضاربين حتى هذا التاريخ.”

 

“ربما شارك البعض بشكل مباشر، وقد يكون البعض الآخر على دراية، ولكن هذا هو السبب وراء تقييد أيديكم جميعًا في نفس الوقت … لأنكم تتمتعون بدعم جاديستار الذي يتمتع بنفس الشرعية على العرش؟”

 

أخذ خطوة إلى الوراء وشهق مرتين. كان هناك سخرية باردة في لهجته.

 

“المصائب والمعدات المضادة للصوفيين ليست هي السبب… هذه هي الفضيحة الحقيقية والأكبر لعائلة جاديستار الملكية التي لا يمكن الكشف عنها للعامة.”

 

اهتز طرف سيف ساميل قليلاً.

 

“مضحك جدًا… الخيانة، الولاء، ليس من هذا الهراء…”

 

“إن الكابوس المتمثل في السنة الدموية التي عذبتني لمدة ثمانية عشر عامًا، والاغتيال والتمرد الذي يخفيه جميع النبلاء العظماء بعناية، هو مجرد كابوس عائلة جايستار الملكية…”

 

“… صراع داخلي ضد بعضنا البعض؟”

 

في مواجهة سؤال ساميل، أطلق زكرييل أطول تنهيدة خرجت من فمه في ذلك اليوم. ارتجفت يده، التي تم ضغطها على جبهته، بشكل أكثر عنفًا.

 

وسع بارني جونيور عينيه في الكفر. قام بتقويم جسده.

 

بقي تاليس هادئا. لقد زفر بهدوء فقط.

 

علق فم الحبل السريع مفتوحًا. لم يكن يعرف كيف يتفاعل.

 

زكرييل لا يزال مغمض العينين. ويبدو أنه لا يعرف كيف يجيب على سؤال تاليس بعد الآن.

 

حدق بيلدين وناير في بعضهما البعض في حيرة. كانت نظراتهم مليئة بالحزن والألم وآخر تلميح لعدم التصديق.

 

ضحك ساميل مرة أخرى.

 

كانت ضحكته مهتزة وغريبة للغاية.

 

“ههههه دعني أخمن…”

 

كانت نظرته معقدة ويصعب فهمها. كانت هناك تلميحات من الكراهية والازدراء ظهرت في وقت غير معروف.

 

“هل كان ولي العهد الأمير ميدير، الذي كان يبحث دائمًا عن الائتمان، والذي كانت أفكاره لا يمكن فهمها، ومن كان سيستفيد بشكل مباشر من وفاة الملك الراحل؟”

 

رفع ساميل رأسه فجأة وقال بكراهية “أم أنه السيف البطولي لعاكس الضوء هوراس، الذي كان لديه عدد لا يحصى من الإنجازات القتالية ولكنه كان عنيفًا ومتعطشًا للدماء وطموحًا؟”

 

“هل كان الرجل السمين بانكروفت هو الذي بدا ممتلئ الجسم ومتواضعًا ولكنه في الواقع أحب الانغماس في الملذات وجمع الثروة؟”

 

“هل كان هيرمان الجميل الذي لم يكن لديه سوى المظهر الجميل والموهبة الأدبية، وكان ضيق الأفق وسامًا وقاسيًا؟”

 

لم يستطع تاليس إلا أن يعقد حاجبيه بسبب اختيار ساميل للكلمات.

 

لقد سمع ذات مرة الملك كيسيل يتذكر ويتحدث عن هؤلاء الأمراء في مقبرة عائلة جاديستار، ولكن…

 

“يبحث دائمًا للحصول على الائتمان، عنيف ومتعطش للدماء، يحب جمع الثروة، وسام؟”

 

“هذه الأوصاف…”

 

لهث ساميل واستمر في القول.

 

“أم أنه دوق بحيرة النجوم، جون، الأخ الأصغر للملك، الذي احتكر الجيش وكان في مقتبل حياته، ولكن قدر له ألا يأخذ التاج أبدًا في حياته إلا إذا انقرضت نسب الملك الراحل ؟”

 

لقد فكر تاليس في شيء ما.

 

ظهر طلب سيف الكارثة مارينا له من قبل في ذهنه مرة أخرى.

 

في ذلك الصمت الشديد، زأر ساميل بغضب.

 

“هل كان قتل الأب أم قتل الأخوة؟”

 

ولم يجبه أحد، بما في ذلك زكرييل، الذي كان بالفعل يتمايل ويضطرب في قدميه.

 

“أم أنه كان جاديستار أكثر شيطانية؟ هل كان الملك كيسيل ذو اليد الحديدية هو الذي أرسلك وأنا والجميع بلا رحمة، سواء كانوا على علم بذلك أم لا، ليتعفنوا في كومة من القمامة بعد الحادث في ذلك العام ويجلس على العرش الآن، مستمتعًا بكل شيء نفسه؟”

 

يبدو أن ساميل قد انزعج بشدة من هذه الحقيقة. نظر إلى الجميع الذين كانوا صامتين، وقال بصوت عالٍ بسخرية باردة “لا تقل لي أنها كونستانس، تلك الأميرة الصغيرة الغبية التي تم تشخيصها على أنها متخلفة منذ أن كانت صغيرة؟”

 

 

_____________________________________________________

اكتبو الاخطاء بالتعليقات

ترجمة : امون