سلالة المملكة - الفصل 456

الفصل 456 : لا شيء على الاطلاق

في صمت ساكن، كان تاليس يراقب بصمت الحارس المذهول والعاجز على الأرض والذي لم يعد لديه أي مكان ينتمي إليه.

لقد شاهد هؤلاء الرجال الذين كانوا في حالة من اليأس وكانوا على وشك الانهيار.

ارتفع عدد لا يحصى من الأفكار في ذهنه.

“لماذا؟”

ركع بارني جونيور على الأرض بشكل ضعيف. لقد كان متيبسًا وفي حالة ذهول.

“أبي؟”

نظر إلى نالجي بازدراء، لكن نظرته جعلته يبدو كما لو كان يحدق في شخص غريب.

“لماذا؟”

“لماذا فعل هذا بي؟”

إلى جانب نالجي، نظر الجميع تقريبًا بعيدًا. فقط بيلدين وناير شعرا بالرعب بنفس القدر.

“هل أنت حقا لا تعرف؟”

سأل نالجي بلاغة. كان صوته البارد ساخرًا.

“إذن عشت كطفل في قصر النهضة، لا تعرف شيئًا، ولا تهتم بأي شيء؟ هل تريد حقًا أن تكون قطعة شطرنج مخلصة وغبية؟”

ولم ينطق أحد بكلمة واحدة.

همس الحبل السريع في أذن تاليس، “الوضع ليس جيدًا. أعتقد أنهم نسوا أننا نحاول الهرب والنجاة بحياتنا”.

مع نظرة عميقة على وجهه، هز تاليس رأسه. وبدا أنه كان عميقا في التفكير.

“لا يعني ذلك أنهم نسوا الفرار، بل إنهم فقط… لم يعودوا يهتمون”.

تفاجأ الحبل السريع. “ثم ماذا عنا؟”

لكن تاليس ما زال يهز رأسه بتعبير جدي وتجاهل الحبل السريع.

نظر الحبل السريع بفارغ الصبر ذهابًا وإيابًا قبل أن يخدش رأسه.

“لماذا يا أبي؟”

لكن بارني جونيور كان لا يزال خاليًا من التعبير مثل الدمية. بدا وكأنه يتحدث إلى الهواء.

“لماذا فعل هذا؟”

نظر نالجي إلى بارني جونيور بالكراهية والشخير.

نظر ساميل رسميًا إلى بارني جونيور وأحكم قبضته بخفة.

“أنت حقا غريب الأطوار، بارني.” نظر نالجي إلى بارني جونيور، الذي كان عقله مكسورًا. كان وجهه مسترخيًا، وهو النوع الذي لم يظهر إلا بعد أن ينتقم شخص ما، لكن صوته كان لا يزال مليئًا بالحزن.

“كويل بارني، لقد ولدت في طبقة النبلاء، ولكنك كنت تتصرف وكأنك كائن نبيل تخلى عن عائلته ونسبه.”

“ولكن في الحقيقة، إذا لم يكن الأمر كذلك، إذا لم تكن قد ولدت في عائلة بارني، إحدى العائلات التي تنتمي إلى حاضري جاديستار السبعة، فلن يكون لديك حتى فرصة لتصبح واحدًا من الحرس الملكي .”

قال نالجي ببرود: “تمامًا مثلنا جميعًا”.

“وجود نبيل يتخلى عن عائلته ونسبه …”

ارتعشت شفاه بارني جونيور.

بعد أن خرجت هذه الكلمات، سواء كان بيلدين، ناير، تاردين، برولي، وحتى كانون المرتعش، خفضوا رؤوسهم جميعًا.

فقط ساميل استمر في التحديق في نالجي.

لكن تاليس أحس بشيء ما. لقد اتخذ خطوة إلى الأمام دون وعي.

“لماذا؟”

جذب خطاب المراهق المفاجئ انتباه الجميع.

“إذا كنت لا تريد أن تخبره، اسمحوا لي أن أعرف.”

“أخبر آخر سلالة جاديستار.”

تردد صدى كلمات تاليس في السجن، حتى أن الحبل السريع أصيب بالصدمة.

هذه الجملة جعلت نالجي مذهولاً. كان يحدق في المراهق الذي أمامه، كما لو كان يتعرف عليه مرة أخرى.

بدا وكأنه يحاول التعرف على شيء ما من وجه تاليس.

“مهلا، هؤلاء المجانين يمثلون مشكلة حقيقية.” أمسك الحبل السريع بكتف تاليس وهمس بقلق في أذنه “يجب أن نركز على إيجاد مخرج… ماذا تريد أن تفعل أيضًا؟”

لكن تاليس أخذ نفسًا ودفع بقوة يد الحبل السريع بعيدًا.

“كما قلت، نبحث عن طريقنا للخروج.”

تفاجأ الحبل السريع.

نظر تاليس إلى نالجي مرة أخرى، وقام بمسح المفتاح في يده.

“أخبرني، لماذا فعل والد بارني، أنت، وحتى زاكريل ذلك؟”

عقد تاليس حاجبيه.

“أو يجب أن أقول، ماذا فعل ملك الحكم الأبدي، آيدي الثاني إلى جانب كسب حلفاء المصائب الثلاثة كما قال زكرييل؟”

أصبحت نظرة نالجي غير مركزة تدريجياً.

نظر بارني جونيور إلى الأعلى بنظرة مملة، لكنه استمر في تكرار جملته.

“لماذا يا أبي؟”

نظر نالجي إلى الجميع في حالة ذهول، لكنه وجد أن الكثير من الناس تجنبوا أنظارهم عندما نظر إليهم. فقط ساميل بقي يراقبه عن كثب.

أخيرًا، بدا أنه فكر في شيء ما، وضحك بطريقة مرتاحة.

“أنت على حق، صاحب السمو. لم تكن مأساة ذلك العام ناجمة عن الصراع بين جلالة الملك والأتباع الأذكياء، وليست لعبة الولاء والخيانة، وليست أيضًا حربًا بين الكوكبة والعالم.”

“هناك بطبيعة الحال سبب للكوارث الطبيعية، والمتمردين، والفوضى في المملكة.”

عبوس تاليس أكثر إحكاما.

“اعتقد فارس الحكم أن الملك الراحل كان مسحورًا بالكوارث الأسطورية. لقد شعر أن بعض الناس كانوا يتآمرون ضد المملكة ويجلبون الكوارث لها، ولكن هذا كان تفكيره بالتمني “.

عاد نالجي إلى حالة النظر وكأنه لا يعلم بوجود أحد بجانبه. بدا كما لو كان يرى الماضي.

“لأن زكرييل هو مجرد لقب قديم ينتمي إلى عائلة كانت في حالة تدهور منذ ألف عام. ليس لديهم حتى قلعة وإقطاعية. لذا، فهو ساذج للغاية، ولا يستطيع أن يشعر بذلك.”

“لا يستطيع أن يشعر بيأسنا.”

عندما قال هذا، ارتجف نالجي.

على الجانب الآخر، أطلق تاردين تنهيدة طفيفة.

فكرة خطرت في ذهن تاليس،

“يأس؟”

أخذ نالجي نفسا عميقا. وتذكر أكثر السنوات التي لا تطاق في حياته، وضحك بابتسامة قاتمة.

“خلال تلك السنة، كانت هناك شائعات لا حصر لها تدور حول قصر النهضة. لا يعلم الجميع العلاقة المحرمة بين الملك الراحل والمصائب، ولكن هناك شيء واحد يعرفه الجميع بوضوح تام”.

أصبح تنفس الكثير من الناس غير منظم.

ركزت عيون بارني جونيور ببطء.

“ما هذا؟” استمع تاليس بعناية مع تعبير رسمي.

أدار نالجي رأسه وقال في حالة ذهول “خلال السنوات التي سبقت السنة الدموية، أراد جلالة الملك أن يحدث فرقًا، لذلك أصدر الكثير من الأوامر”.

‘احداث فرق.’

“الكثير من الطلبات.”

توتر قلب تاليس.

لسبب ما، تذكر فجأة دروس الغراب القديم.

“لذلك نحن… آل بيلدين، وتاردين، وبارنيز، الذين هم جزء من النبلاء الجدد المعروفين باسم حاضري اليشم السبعة، الذين ازدهروا لمدة مائة عام في عصر الملك الفاضل، والذين هم مرؤوسون مباشرون للعائلة المالكة؛ والعائلات الثلاثة عشر المتميزة “المعينة” مثل المخالب والكارابيون وما إلى ذلك؛ الأروند والتباركس الذين يشكلون جزءًا من العشائر الست الكبرى التي أسست البلاد… لقد رأينا ذلك جميعًا، واختبرناه جميعًا.”

تعافى بارني جونيور من الصدمة وحدق في نالجي في حالة ذهول.

اجتاحت نالجي نظرته على كل حارس وقال بصوت خافت “كل خطوة قام بها جلالة الملك جعلت أيامنا أكثر صعوبة، ومستقبلنا أكثر يأسًا، ومستقبلنا كنبلاء أكثر كآبة”.

تفاجأ تاليس.

تغير تعبير تاردين. كان مترددا في قول أفكاره.

ولكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء، حث تاليس، الذي كان قد خمن منذ فترة طويلة ما حدث، نالجي على عجل على مواصلة الحديث.

“ماذا حدث؟”

رفع نالجي نظرته غير المركزة، وابتسم، وهز رأسه. كانت نبرته حزينة وحزينة “لا أعرف…”

“في البداية جاء قانون قياس الأراضي، وبسببه، تم تقليص إقطاعية عائلتي بشكل كبير …”

“انتقل المزارعون من الأراضي المزروعة إلى المدن بسبب أمر تسجيل المواطنين…”

لقد تحدث بلا كلل. أصبحت عيناه أكثر تركيزا.

كانت كلماته مليئة بالمشاعر المعقدة والفوضوية.

“فقد الضباط المتسلطون هيبتهم بعد أمر تطهير الفساد السياسي…”

“لقد واجهنا الإفلاس بسبب الأمر الضريبي …”

“كان علينا أن نرسل خدمنا بعيدًا ونحل جيوشنا في إقطاعياتنا وقلاعنا لخفض النفقات. اضطرت أمهاتنا وأخواتنا إلى بيع مجوهراتهن لمساعدة عائلاتهن مالياً…”

أصبحت تعبيرات الحراس أكثر إزعاجًا.

ضحك نالجي ببرود.

“من المفارقات أن التافهين والمبتدئين يمكن أن يحصلوا على مكانة مماثلة لنا من خلال المال، ولكن من المخالف للقانون أن نرفع الضرائب في إقطاعياتنا لمساعدة أنفسنا على تجاوز أزماتنا …”

“ثم هناك نظام التسمية اللعين هذا، فهو يميز بوضوح ألقابنا وواجباتنا …”

“وآخرها أمر النقل الذي جاء بعد تنفيذ المرسوم العام…”

هز نالجي رأسه بسخرية.

“ربما تمكنت العشائر الست الكبرى والعائلات الثلاث عشرة المتميزة من الصمود في وجه النكسات والخسائر لأن عائلاتهم كبيرة وممتلكاتهم ضخمة؛ يمكنهم أيضًا تحمل عقوبات الملك بسبب ذلك. ومع ذلك، بالنسبة لأولئك منا الذين لديهم حالات معتدلة فقط …”

كان يحدق في الهواء بنظرة فارغة.

“شعرت كما لو أن عالمنا بأكمله تغير بين عشية وضحاها. إن السعادة والاستقرار الذي اعتدنا عليه ذات يوم تحولت إلى كوارث واضطراب.”

“هل يمكنك تخيل ذلك؟”

“في ذلك الوقت، لم يعد أن تولد في طبقة النبلاء أمرا جيدا.”

“السعادة والاستقرار الذي اعتدنا عليه ذات يوم تحول إلى كوارث واضطرابات …”

تفاجأ تاليس.

تحدث نالجي ببطء، لكن لم يقاطعه أحد.

لقد بدا متعبًا، تمامًا كما سيبدو أولئك الذين استسلموا لليأس، ومع كل كلمة قالها، أصبح وجه تاليس أكثر جدية من ذي قبل.

“اغتيال، أعداء أجانب، حرب، مؤامرة…”

لقد اعتقد ذات مرة أن هذا هو كل ما ستكشفه السنة الدموية في النهاية، ولكن الآن، بناءً على المعلومات التي حصل عليها…

تذكر تاليس الغراب القديم هيكس والدرس الذي أعطاه للأمير.

الفوز والخسارة.

الأعداء والأصدقاء.

“لا تقلل من شأن مفهوم الحرب في حد ذاته، فهو ليس بالبساطة التي تظنها. إنها ليست لعبة حول النصر والهزيمة، والمصالح والتكاليف، والبقاء والموت.”

“السنة الدموية.” وبغض النظر عن النصر والهزيمة، فمن أي منظور وإلى أي مدى يجب أن ننظر ونعلق على هذا العام المليء بالمآسي والحروب؟

في هذه اللحظة، اهتز الشاب فجأة.

لم تكن السنة الدامية مجرد حرب وصراع، ولم تكن مجرد مظالم ومعركة بين الإمبراطورتين.

تم دمج كل شيء في الفرن المعروف باسم الكوكبة، ولم يتمكن أحد من الهروب.

الملوك والدول والنبلاء والمصائب والسياسة كلها متشابكة مع بعضها البعض. لقد تأثروا ببعضهم البعض في هذا الفرن، وتشابكوا مع بعضهم البعض، ولم يكن من الممكن فصلهم عن بعضهم البعض.

تذكر تاليس أن ملك الكوكبة كان لامبارد حذرًا منه – الملك الفاضل، مينديس الثالث.

ملأ تخمين غريب عقل تاليس، لكنه سرعان ما بدد هذا الفكر.

“كنت أشعر بغرابة شديدة حيال ذلك. عندما لم يكن الناس متحدين، وكانت الفوضى على وشك الحدوث، لماذا تمكن الدوقات الحراس الستة المشهورون والأقوياء، إلى جانب العائلات الثلاثة عشر المتميزة التي كانت تتمتع بسلطة ونفوذ قويين في البلاد، من التزام الصمت وقبول أوامر الملك؟”

“ولكن بعد الاستماع إلى زكرييل، أعتقد أنني أفهم”. رفع نالجي منحنى فمه وأظهر ابتسامة مريرة ويائسة تجاه تاليس.

“عندما ترى تلك الكارثة المرعبة التي تحدثت في الأساطير التي انتقلت عبر أجيال في عائلاتك تقف خلف جلالته، ربما لن يكون لديك الكثير من الخيارات.”

أصبح تعبير نالجي قاتمًا، مما جعل تاليس أكثر انزعاجًا.

“أنا لا أجرؤ، ولا أستطيع الحكم على جلالة الملك. بعد كل شيء، هو ملك الكوكبة. يجب أن أطيع ما يقوله. علاوة على ذلك، فهو يمتلك قوة لا يستطيع أحد الوقوف ضدها…”

كلما تكلم أكثر، شعر بالاكتئاب أكثر وبدا أكثر ألمًا.

هذا جعل تاليس يخفض رأسه دون وعي.

“ولكن عندما عدت إلى منزلي المتهدم، رأيت زوجتي تبيع مهرها، ورأيت ابني يتضور جوعاً، ورأيت أخواتي الأصغر سناً، اللاتي في سن الزواج، يبدون هزيلات منهكات. رأيت والدي المريض في السرير يقترض المال من التجار على الرغم من أنه كان السيد، وطوال الوقت، كان متمسكًا بآخر ذرة من كرامته باعتباره جزءًا من عائلة نبيلة، على الرغم من أنها كانت بلا معنى بالفعل … “

كانت كلمات نالجي مليئة بالألم. لقد ترك العديد من سجناء الحراسة لديهم تعبيرات غير عادية على وجوههم.

لم ينطق تاليس بكلمة واحدة.

عاد نالجي إلى رشده ونظر إلى تاليس. كانت نظراته قديمة.

“منذ أن أتذكر، علمني والدي هذا مُنحت عائلة نالجي إقطاعية من عصر الملك الفاضل، ونحن مخلصون لعائلة جاديستار، لأننا نعلم أن وضعنا مُنح لنا من قبل الملك عائلة. إن دخول أطفالنا إلى الحرس الملكي للكوكبة هو رمز لولائنا للتاج وأننا نقف مع العرش، ولكن…”

تمامًا مثل الرجل الغارق الذي رأى القشة الأخيرة التي يمكن أن تنقذ حياته، نظر نالجي إلى تاليس بلهفة وشوق، لكن الضوء في عينيه كان قاتمًا، مظلمًا مثل أنظار أولئك الذين كانوا على وشك الموت.

“أخبرني يا صاحب السمو. ألا ينبغي للملك أن يدافع عن مصالح وكرامة أتباعه؟ ألا يجب عليه أن يعول أتباعه ومرؤوسيه ويحمي سعادتهم؟ لماذا عندما نظهر المزيد من الولاء للملك والوطن، كلما كانت أحوالنا أكثر مأساوية…”

اختنق نالجي من كلماته. لقد انغمس في نفسه، وبدا مرتبكًا ومتحيرًا.

“هل أنا لا أحب مملكتي بما فيه الكفاية، أم أن مملكتي لا تحبني بما فيه الكفاية؟”

في تلك اللحظة، كان تاليس منزعجًا جدًا لدرجة أنه أراد أن يقول شيئًا ما، لكنه وجد أنه لا يستطيع قول أي شيء.

في تلك اللحظة، صمت جميع حراس السجن.

شخر نالجي. بدا مرتاحًا، كما لو أنه تخلص من كل أعبائه.

“لذلك، خلال الأيام المتواصلة المليئة باليأس والتي شعرنا فيها بالضياع بشكل لا يصدق، عندما وعدنا أحدهم بالأمل، أخبرنا أن كل هذا ناتج عن ارتباك الملك المؤقت وعدم قدرته على تمييز المشاكل في البلاد”. وما يتعين علينا القيام به هو الانتظار في صمت…”

ولم يستمر في الكلام.

وعلى الجانب الآخر، بدأ كانون بالبكاء مرة أخرى. لم يعد برولي يصدر أيًا من همهماته. بدا تاردين وكأن روحه قد غادرت روحه. كأشخاص لم يعرفوا عن هذا الأمر، كان بيلدين وناير في حالة ذهول بالفعل.

تمتم بارني جونيور بكلمات لا يفهمها إلا هو بنظرة ذهول على وجهه، وصر ساميل على أسنانه بينما كان يضغط على سلاحه بإحكام.

“أخبرني يا صاحب السمو. من ناحية، لدي زوجتي الجميلة وابني المريض، وكلاهما مملوء بالأمل، وكذلك والدي العجوز الذي يصر على التمسك بتقاليد الماضي والذي يفتخر بمجد عائلتنا… وعلى الجانب الآخر هناك اللطيف. والملك الرحيم الذي يصدر تلك المراسيم القاسية والظالمة، إلى جانب قسم الإمبراطور الذي أقسمنا عليه حياتنا…”

التوى وجه نالجي. كانت عيناه رطبة.

“لمن يجب أن أكون مخلصًا، ومن يجب أن أخون؟”

أغلق تاليس عينيه بلطف.

“أب.” ضغط بارني جونيور على رأسه من الألم. “أب…”

“لا، أنت… لا، كل هذا غير عادل…”

تردد صدى أنين بارني جونيور المنخفض في الهواء.

*جلجل.*

وعلى الجانب الآخر، سقط تاردين على ركبتيه على الأرض. غطى وجهه، وارتجفت كتفاه.

ابتسم نالجي بعصبية ورفع المفتاح في يده قليلاً.

“إذا كنت مخلصًا لصاحب السمو والكوكبة، فهذا يعني أنني كنت أخون عائلتي وأحبائي …”

“أخبرني يا صاحب السمو. ماذا علي أن أفعل حتى أعتبر أنني لم أخن الوطن؟ ماذا يجب أن أفعل لأعتبر مخلصًا؟ “

زفر تاليس بصعوبة.

لم يكن لديه كلمات للرد على نالجي.

نظر نالجي إلى تعبير الأمير وابتسم.

“لا بأس، لأنني فهمت أخيرا. أنظر إلينا الآن…”

نظر إلى الجميع، وتدفقت دموعه دون حسيب ولا رقيب.

“سواء كانت جين أو لونا أو زوجتي الحبيبة وابني…”

“وملكي نذوري…”

حدق نالجي في الهواء الفارغ بنظرة فارغة على وجهه.

“سواء كنا مخلصين أو خنا العرش…”

“لن يكون لدينا أي شيء.”

في هذه اللحظة، شعر تاليس أن الهواء في السجن كان قديمًا ومهيبًا، وهو جو لم يظهر في السجن من قبل.

كانت هناك هالة قوية من الموت في الهواء.

في هذا الوقت، ارتفع صوت أجوف وممل من العدم. وجلبت معها نفس الألم والتردد.

“كافٍ.”

تردد صدى الصوت في الغرفة ذات الإضاءة الخافتة.

ارتعد الجميع معًا.

انحنى فارس الحكم زكرييل على الحائط أمامهم بضعف. كانت خطواته غير ثابتة، وكان يكافح من أجل البقاء على قدميه. كان يقف في الظل خارج غرفة التخزين، وكانت نظرته غير مركزة. تحدث متعثرًا، “ناجي، كفى”.

قال وهو يتألم “لا تقل اي شيء بعد الآن”.

_____________________________________________________

اكتبو الاخطاء بالتعليقات

ترجمة : امون