سلالة المملكة - الفصل 390

الفصل 390 : ربما لدي

حدق تاليس في الرجل غير المستقر عاطفياً أمام عينيه. كان صدر الحبل السريع ينتفخ. لم يتحدث تاليس لفترة طويلة.

“أنت تهتم بهم كثيرًا …”

لم تتحرك نظرة تاليس. “أبوك وأخي الأكبر.”

تجمد الحبل السريع للحظة.

كانت نظراته خافتة.

“هل لديك أفراد من العائلة يا تاليس؟”

تاليس زم شفتيه.

‘أفراد الأسرة.’

شعور لم يستطع التعبير عنه بالكلمات تسلل إلى ذهنه.

’’وفقًا لشظايا الذاكرة تلك، ربما أفعل ذلك.‘‘

‘لكن هنا…’

قام الحبل السريع بقوس حاجبه عندما تذكر شيئًا ما.

“آسف لقد نسيت.” ولوح الحبل السريع بيده تحت الضوء الخافت وابتسم ابتسامة اعتذارية. “بالطبع، هذا ما جعلك الوريث الوحيد. وضعك حساس وتضطر إلى أن تكون مركز اهتمام جميع الأطراف”.

أومأ تاليس دون أن ينبس ببنت شفة.

“لكن أنا افعل.”

تلاشت ابتسامة الحبل السريع ببطء. “منذ اليوم الذي أتذكره، قيل لي أن لدي أبًا حكيمًا وقويًا وأخًا مثاليًا.”

“كان والدي صارمًا وباردًا للغاية. بصفته ملك مملكة التنين العظيم بأكملها، كان لديه دائمًا شؤون حكومية لا نهاية لها للتعامل معها. بالإضافة إلى ذلك، كانت الأسباب التي قدمها للأشياء التي قام بها دائمًا غير قابلة للدحض.

“من ناحية أخرى، كان أخي الأكبر رائعا جدا. لقد كان مبهرًا وجريئًا ومحنكًا في المعركة. وكانت هيبته متجذرة في قلوب الناس”.

قام الحبل السريع بتحريك كتفيه، وتم إخفاء وجهه في الظلام حيث لا يمكن أن يصل ضوء اللهب. لا يمكن تمييز تعبيره. “أما بالنسبة لي، الابن الثاني للملك نوفين والأخ الأصغر للأمير سوريا…”

صمت لفترة قبل أن يرفع رأسه.

تاليس، لمدة ثمانية عشر عامًا، لم يتمكن الابن الثاني المثير للشفقة من العيش إلا في ظلال والده المتميز وأخيه الأكبر. ركضت خلف خطاهم وركضت خلف عالمهم. ولكن مهما اجتهدت في العمل، ومهما كنت متفوقا في دراستي، ومهما كنت أتحدث بفصاحة في الولائم، وكم اصطدت من الفرائس…”

توقف الحبل السريع مؤقتًا للحظة قصيرة.

استمع تاليس بانتباه، لكن الحبل السريع ضحك كما لو أنه لا يتفق مع ما قاله للتو.

“ثم أخبرتني جينكيز …”

انعكس ضوء مصباحه على عينيه، وكان فيهما شعور لا يوصف.

“أنا أخوه؛ لقد ولدت لمساعدته وخدمته أثناء حكمه. كان مقدرا لسوريا أن تصبح أرشيدوق مدينة سحاب التنين وحتى ملك إيكستيدت. في المقابل، كان عليّ أن أحترمه وأتبعه وأكون مخلصًا له من أعماق قلبي، وأن أصبح مساعدًا له ومساعدًا له.

“لم يكن بوسعي أن أنهي دراستي وأن أكبر وأبلغ سن الرشد إلا بحسن الخلق والسلوك. كان علي أن أصبح نبيلًا عاديًا وبسيطًا في الشمال ولم يكن متميزًا ولا رديئًا. كان ذلك كافيا.”

استنشق الحبل السريع بعمق، وكانت هناك نبرة ساخرة بالكاد ملحوظة في صوته.

“باعتباري الأخ الأصغر للملك المستقبلي، بمجرد وصولي إلى سن الرشد، سيتم منحي الملكية الكاملة لأرض صغيرة بعد أن أحصل على لقب البارون أو الفيكونت. سأحصل على اسم عائلتي وعائلتي لأنني أستمتع بمجد كوني فرعًا من عائلة رمح التنين. أو سأصبح قطعة شطرنج لزواج سياسي وأتزوج وأنجب أطفالًا وأكبر وأموت تحت أعين الملك الساهرة. ثم كنت أنتظر حتى يكتب الجيل اللاحق اسمي في أرشيفات العائلة لكلا العائلتين.

“أي سلوك اعتبروه تجاوزًا لحدودي كان خطأ، وأي فكر غير محترم كان جريمة. فإذا بدوت استثنائيًا أو مميزًا للغاية، فسوف يشك الناس في أنني كنت أدفع للقيام بذلك من قبل مسؤولين مخادعين وغير جديرين بالثقة مختبئين في الظلام.”

نظر تاليس إلى الحبل السريع وهو يبذل قصارى جهده لتخيل كيف كان شكل الأمير السابق موريا.

عاد الحبل السريع إلى عزلته وقال دون أي ذرة من العاطفة، “كان هذا هو النصف الأول من حياتي، أو الحياة التي اعتقدت ذات يوم أنني سأحظى بها.”

كان هناك صمت.

“ومع ذلك، فإن ذلك لم يستمر.” وفي الصمت، تحدث تاليس بصوت ناعم، “الحوادث تحدث دائمًا فجأة”.

التف الحبل السريع نحو تاليس ولف زوايا شفتيه قليلاً.

قال الأمير السابق بصوت خافت “نعم، الأمر كما تعتقد تمامًا”.

“قبل ثمانية عشر عامًا، في الليلة التي سبقت الحرب، عندما كنت نائمًا، أخرجني نيكولاس وحراسه من القلعة في منطقتي الريفية. “كان هذا هو المكان الذي اعتقدت أنني سأكبر فيه وأموت فيه. لكنهم أعادوني إلى مدينة سحاب التنين.”

تجمدت نظرة الحبل السريع، وكان صوته فارغًا.

“وريا كانت ترقد هناك.”

تنهد تاليس وتذكر ما قاله الكثير من الناس عن الابن الأكبر لنوفين.

“نعم، ذالك سوريا. الأخ الأكبر الذي كنت أنظر إليه باحترام عميق ورهبة، والذي جعلني أخجل من عدم جدارتي، والذي كنت أشعر بالاستياء منه، كان يرقد بهدوء في قاعة الأبطال بهذه الطريقة. ولم يكن يتحرك على الإطلاق. كان وجهه شاحبًا، وغطت العملات الذهبية عينيه. وفي الوقت نفسه، كان هناك سيف طويل في يديه.

“كانت الفجوة العمرية بيننا كبيرة حقًا، ولم نتحدث عادةً مع بعضنا البعض كثيرًا. ومع ذلك، شعرت بأن تلك اللحظة كانت أقرب ما تكون إليه من أي وقت مضى، ولم نعد منفصلين.

قال الحبل السريع بطريقة مملة “في ذلك اليوم، بدا أن والدي، الذي كان ذات يوم شخصية جريئة وبطولية، قد تقدم في السن فجأة بمقدار عشرين عامًا. قال أشياء كثيرة لابنه الثاني، الذي كان دائمًا غير مبالٍ به ويتركه يفعل ما يريد. تحدث عن سلطة الملك، والعلاقة بين الأرشيدوقين، ومواقفهم تجاه أتباعهم، والحرب الوشيكة… لكنني لم أتمكن من استيعاب أي شيء؛ كان ذهني ممتلئًا بوجه سوريا الشاحب.

“في تلك الليلة، أصبحت وريث العرش.”

تنهد تاليس بهدوء. لسبب ما، فكر في اليوم الذي تم فيه الاعتراف به كأمير الكوكبة الثاني في قصر النهضة.

“خلال السنوات العشر الأولى من حياتك أو ما يقرب من ذلك، قام الجميع بتوبيخك وجعلك مراهقًا خاضعًا ومطيعًا لا يستطيع حتى أن يخرج عن الخط ولو لأدنى حد. ولكن بعد ليلة واحدة، تحولوا جميعًا وأجبروك على أن تصبح أميرًا لامعًا ومهيبًا. “

كانت نغمة الحبل السريع مملة وبلا حياة. كان هناك تلميح من السخرية في كلماته. “هذا المصير اللعين. وبعد أن اختبرت الارتباك والحسد والغيرة والكراهية والألم والسخط، واستسلمت في النهاية، تلاعب بي القدر مرة أخرى، وكأن حياتي مسرحية درامية أو شيء من هذا القبيل.

سخر.

“هل تعلم ما رأيته في ذلك الجحيم عندما جلست في ذلك المقعد؟”

رفع تاليس رأسه ونظر مباشرة إلى عيون الحبل السريع.

“الطبيعة الملتوية للإنسان،” نطق الأمير السابق موريا بهذه الكلمات بتعبير بارد.

“في وقت ما، أصبح كونكراي بوفريت، الصبي البسيط التفكير من مدينة المنارة المضيئة والذي نشأ معي، مصابًا بجنون العظمة. يبدو أن لديه أشياء كثيرة تزن في ذهنه. عندما تحدث كان سريًا ومدعيًا ومتحضرًا.

“حاولت التقرب منه كصديق، ولكن… منذ أن توفي جد كونكراي ووالده، وأصبح الأرشيدوق الشاب لمدينة المنارة المضيئة، ومنذ أن أصبحت وريثًا لمدينة سحاب التنين، كانت نظرته نحوي متوترة. مليئة بشيء لا أستطيع فك شفرته.”

عقد تاليس حاجبيه. خطر على باله اعتراف الأرشيدوق بوفريت الهستيري والمؤلم في نهاية المبارزة.

“أقنعت والدي بعدم إزعاجه واستفزازه. لقد أخذت زمام المبادرة وعرضت إقناع مدينة المنارة المضيئة بأن تصبح حليفة لنا. ارتجف الحبل السريع قليلا.

“ومع ذلك، مهما حاولت جاهدة، ومهما عبرت عن صدقي وندمي، وكيف ضمنت أنني سأفعل ذلك… لم يعد هناك المزيد من الدفء في ابتسامة كونكراي.”

“الكراهية والحسد والجنون… كان هذا كل ما استطعت فهمه منه. ولم يعد من الممكن لنا أن نشرب دون أي ضغينة بيننا كما اعتدنا في الماضي.”

وكانت جمله القليلة الأخيرة قاتمة للغاية.

“أما بالنسبة لتشابمان لامبارد، فعندما رأيته لأول مرة بعد الحرب، فهمت شيئًا مهمًا”.

ضحك الحبل السريع. “أخي ابن عمي، تشابمان، الذي كان متزنًا ولطيفًا وحسن التصرف، لم يعد له وجود. لم يكن في عينيه سوى نظرة ميتة، مع الألم والفراغ والبرودة. لم يبق في جسده سوى الأرشيدوق قليل الكلام والهادئ من منطقة الرمال السوداء. وكأن أرواح أفراد عائلته المتوفين لا تزال معلقة فوق رأسه، ويرفضون المغادرة.”

“في كل مرة تحدثت معه، كانت القشعريرة تسري في عمودي الفقري، حتى لو لم تكن باردة. إما أنني كنت أتحدث إلى شخص ميت، أو كنت في نظره أنا الميت”.

فكر تاليس في أرشيدوق منطقة الرمال السوداء. وتذكر كيف أن الأرشيدوق سيتنوع بين ظلال السطوع والظلام تحت إضاءة النار، وقبض قبضتيه.

“لقد كانوا جميعًا ملتويين، يا تاليس، ملتويين،” ردد صوت الحبل السريع في الغرفة.

“كلهم، بما في ذلك والدي وأخي الأكبر، كانوا ملتويين وأسروا، تاليس. لقد تم أسرهم واستعبادهم من قبل السلطة. لقد فقدوا أنفسهم بسبب السلطة”.

قال أمير إكستيدت السابق ببرود “لقد أصبحوا شيئًا آخر بينما كانوا مقيدين بتلك الأغلال. لقد كانوا أدوات لا مبالية، وحثالة بدم بارد، وطغاة مصابين بجنون العظمة. لقد كانوا كل شيء إلا أنفسهم.”

فوجئ تاليس.

وترددت في ذهنه مرة أخرى محادثة أجراها منذ وقت طويل مع شخص آخر.

“”الأشياء المخيفة والمرعبة حقًا ليست المصائب.””

“”ولكن أنفسنا””

“” إلى أي مدى سنقع نحن الأشخاص الطبيعيين في غرام وجود هذه المصائب المزعومة؟ فكم سننحط، وكم سنضحي من أخلاقنا؟””

أصبحت نغمة الحبل السريع سريعة.

“تاليس، إذا كنت تريد دخول هذه الدائرة وحتى الصعود إلى القمة، فإن أول شيء عليك فعله هو الخضوع للسلطة والتخلي عن جسدك وعقلك. عليك أن تدع عالمه وتصوره للعالم يحكم كل شبر من كيانك. عليك أن تصبح شخصًا لا يمكنك التعرف عليه حتى. فقط من خلال القيام بذلك سوف تكون قادرًا على البدء في لعب اللعبة والتفوق فيها.”

“سمعت أنهم عثروا عليك من بين عامة الناس يا تاليس،” نادى عليه الحبل السريع بهدوء، مما أخرج تاليس شارد الذهن من أفكاره.

“إذا كان الأمر كذلك، فكر جيدًا في نوع الشخص الذي أصبحت عليه بعد تولي دور الأمير.”

“هل لا يزال بإمكانك اختيار المسار الخاص بك وتفعل ما تريد القيام به؟”

كانت كلمات الحبل السريع مثل سكين حاد، طعنت مباشرة في قلب تاليس. “بعد أن أصبحت أميرًا، هل مازلت على طبيعتك؟ هل مازلت تاليس؟”

“أم أنك… أصبحت شيئًا آخر؟”

“ماذا كسبت وماذا خسرت؟”

استمع تاليس بهدوء.

“”كما تعلم، أدركت فجأة أنني… لم أعد أستطيع التعرف عليك بعد الآن تقريبًا.””

“”هاهاهاهاها…لست أنت فقط.” في كثير من الأحيان، عندما أحدق في الرجل في المرآة… لا أستطيع أن أتعرف عليه… من هو””

عندما فكر في هذا، مد يده دون وعي خلف ظهره وأمسك بخنجر ج.ش بإحكام.

الخنجر الذي أحضره من البيت المهجور …

ماضيه…

وبعد بضع ثوان، هز تاليس رأسه بتعبير كئيب.

قال “لا أعرف”.

“ماذا تعتقد؟” أجبر تلك الكلمات على الخروج من فمه.

ابتسم حبل سريع.

“مثلك تمامًا…” نقر الأمير السابق على الحائط وانحنى بقوة عليه. “أنا لا أعرف أيضا.”

“لكنني أعرف… كيف سينتهي الأمر.”

كانت نظرة الحبل السريع مركزة، وتألقت عيناه بشكل مشرق.

“لا أعرف كيف ماتت سوريا، ولم يخبرني أحد عن قصة رحلة الصيد المشبوهة تلك. ومع ذلك، منذ أن أصبحت الوريث اللعين، شعرت أنني فهمت حقيقة واحدة كان مقدرا لسوريا أن يموت.”

“ليس بسبب شخص معين أو مؤامرة أو حادث. كان ذلك بسبب منصبه. والأكثر من ذلك، كان ذلك بسبب ولادته ليسير في هذا الطريق ويعيش في هذه البيئة. كان قراره وقساوته وطموحه بمثابة نذير شؤم. بينما كان معتادًا على التقدم في الظلام، والتنقل عبر المخططات الماكرة بسهولة كبيرة، والذهاب والإياب عندما يتعلق الأمر بالسياسة، والتلويح بسيفه في ساحة المعركة وتسلق قمة الثلج بينما تهب الرياح والصقيع على وجهه في المملكة. التنين العظيم… كان ذلك يعني أنه سيموت منهم يومًا ما، عاجلاً أم آجلاً. إذا لم يكن هذه المرة، فإنه سيكون في المرة القادمة. وفي يوم من الأيام، سيعود أسلوب حياته ويبتلعه بالكامل.”

استنشق تاليس بعمق.

“ارجع وابتلعه بالكامل.”

ما قاله غراب الموت عن سوريا كان لا يزال حيًا في ذهنه، لكن كلمات الحبل السريع ساعدته على اكتساب المزيد من الفهم.

“هذا لا علاقة له بقوتك، تاليس. على العكس من ذلك، كلما كنت أكثر قوة، وكان تأثيرك أكبر، كلما كانت هذه الأغلال أكثر إحكاما. كلما تعمقت فيك، كلما لم تتمكن من الهروب منه.”

حدق الحبل السريع به ببرود. “تمامًا مثل آبائنا، ومثل تشابمان لامبارد الحالي.”

أصبحت الغرفة صامتة مرة أخرى.

هكذا، جلست جثة وشخصين ذوي هويات غير عادية في مواجهة بعضهما البعض في صمت. لم تكن مضاءة إلا بضوء القمر والنار.

“هذا كل شيء؟”

وبعد لحظة، أجبر تاليس نفسه على الكلام.

“هذا هو سبب التغيير الخاص بك؟”

“هل هذه كل أسباب هروبك؟”

أرخى تاليس قبضته حول الخنجر خلف خصره وتنهد. “عندما أخبرني كل من الملك نوفين وبوفريت قصتك، كانت هناك دائمًا فتاة متورطة.”

تحرك الحبل السريع قليلاً.

جلس بشكل مستقيم دون أن يدرك ذلك بنفسه.

كان الأمر نادرًا، لكن الحبل السريع ابتسم بابتسامة لم تكن قاتمة. “إذا سمعت ذلك منهم، فمن المحتمل أنهم لم يقولوا شيئًا جيدًا”.

قَوَّسَ تاليس حاجبًا. “لذا؟”

تجمد الحبل السريع للحظة. ثم ألقى نظرة خاطفة على أمير الكوكبة بنظرة غريبة. عندما تحدث بعد ذلك، كانت لهجته عميقة ولطيفة.

“تاليس، أنت شاب. ولكن… هل سبق لك أن أحببت شخصًا ما، أو أحببت من قبل شخص ما؟”

قال الحبل السريع بهدوء “في بعض الأحيان، يكون الحب غير الناضج أمرًا لا يُنسى”.

كان تاليس على وشك أن يهز رأسه.

ومع ذلك، في تلك اللحظة، أشار إلى صوت.

لقد كان صوتًا أنثويًا لطيفًا وممتعًا، لم يظهر في ذاكرته إلا شظايا.

‘”ماذا؟ الحب ينبع من الشؤون؟ يبدو الأمر مثيرًا للغاية…””

أصبح جسده متصلبًا، مما منعه من هز رأسه.

“” إذن، هل ما نفعله الآن يعتبر علاقة غرامية…””

لقد كان الصوت هو الذي جعله يرتعش لا شعوريًا، ويسبب له الألم في كل مرة يظهر فيها.

كان الصوت ملكًا لشخص لا يستطيع أن يتذكره أبدًا.

‘ها؟’

ارتجف تاليس قليلا.

“ربما”، قال تاليس بشكل غريزي قبل أن يومئ برأسه شارد الذهن. “ربما لدي.”

‘ها.’

أشرق ضوء القمر داخل المنزل، كما لو كان يداعب بلطف الشخصين الصامتين.

حدق الحبل السريع في الأمير لفترة طويلة. في النهاية، تومض ابتسامة باهتة.

“هذا جيد.”

احتضن الحبل السريع نفسه وحوّل نظرته بعيدًا عن تاليس إلى القمر خارج النافذة المكسورة.

“إنه شكل من أشكال السعادة، سواء كنت تهتم بشخص ما، أو شخص يهتم بك…” قال بمرح.

_____________________________________________________

اكتبو الاخطاء بالتعليقات

ترجمة : امون