سلالة المملكة - الفصل 381
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
دعم سلالة المملكة لزيادة تنزيل الفصول :
الفصل 381 : الامير الشبح
(( غيرت هامر القديم الى العجوز هامر ليناسب الاحداث اكثر))
بالمقارنة مع رحلتهم إلى برج الابادة، كانت رحلة عودة مجموعة التجار إلى معسكر أنياب النصل أكثر سلمية. وبصرف النظر عن عدد قليل من الجثث التي كانت ملقاة بجانب نقاط الإمداد، لم يصطدموا بروح أخرى، ناهيك عن الاصطدام بالاورك وقطاع الطرق الصحراويين. لقد رأوا أيضًا عددًا قليلاً جدًا من الحيوانات.
كان الجميع يعرف لماذا كان الأمر كذلك. عندما فكروا في ذلك، أصبح مزاج الكثير من الناس سيئًا.
احتفظ التجار بمسافة من سيف دانتي العظيم كالعادة، وظلوا في الخلف مع جمالهم الثمانية الفارغة. كان هناك كراهية وسخط في نظراتهم عندما وضعت نظراتهم على المرتزقة، ولم يتم اكتشافهم بسهولة.
مع عدم وجود سوى عدد قليل من الأشخاص، سار المرتزقة بضجر، وقادوا الطريق إلى الأمام بجمالين. لم يتمكنوا من الاحتفاظ بأي من خيولهم الحربية. جادل دين بقوة مع التجار لأسباب عادلة (حتى أنه هددهم بسيفه) و”استعار” الجملين منهم مؤقتًا باسم السلامة.
سار دين وميكي في المقدمة، وهما يسحبان أجسادهما المتعبة بقلوب كئيبة بينما كانا يحددان الطريق إلى المنزل. ومن وقت لآخر، ناقشوا موقف نقطة التوريد التالية.
لم يتعافى العجوز هامر من إصابته بعد. وضع نصف وزنه على الجمل وتقدم بصعوبة أثناء السعال. بدا وكأنه على وشك السقوط في أي وقت. سارت لويزا خلفه بقلق، مستعدة للإمساك به إذا سقط. مشى الحبل السريع خلفها بمزاج مكتئب للغاية وبدا وكأنه منزعج جدًا من شيء ما. وفي الوقت نفسه، فقد الاهتمام بإلقاء النكات والترويج لأعماله.
كان الجو بين القوات بأكملها هادئًا ومحبطًا. لقد أدى الموت والدم إلى تآكل مزاج المرتزقة المريح والممتع. بعد تعرضهم لكمين، والقتال، وفقدان أعضائهم، والابتزاز، كان الأمر كما لو أن تلك القوات السعيدة لن تتمكن من العودة أبدًا.
لا يمكن للأمير أن يبقى صامتا إلا في هذه الحالة. شدد القوس والنشاب خلف كتفه وقام بتقويم وشاح الوجه الذي كان يستخدمه لحماية نفسه من الشمس، ويمشي بوعي في نهاية مجموعة المرتزقة. بعد القتال جنبًا إلى جنب معهم ضد الاورك، أصبح أقرب كثيرًا إلى هذا الفريق الذي عانى من خسائر فادحة.
لحسن الحظ، ربما لأن فرسان الكوكبة قد أزالوا معظم التهديدات، أو لأن حظهم السيئ قد أنهى أخيرًا، بصرف النظر عن الرمال الصفراء التي لا نهاية لها تحت أقدامهم والشمس الحارقة، لم يتعرضوا لأي حوادث أخرى في طريقهم خلف. وبينما واصلوا رحلة العودة، شعر تاليس بإحساس غريب مع كل خطوة يخطوها على الرمال. يبدو أن الأرض تحت قدميه قد عادت إلى الحياة مرة أخرى، وأخبرته بالاتجاه والخصائص الجغرافية للأرض بعد أن يخطو كل خطوة.
“لذا…” كان لتاليس تكهناته الخاصة عندما نظر إلى المساحة الشاسعة من الرمال الصفراء من حوله، والتي ظلت كما كانت من قبل.
أخيرًا، في أحد الأيام، بينما كانت الشمس تغرب وواصل الفريق التقدم بهدوء، توقف تاليس بينما كان يتسلق الكثبان الرملية. وقد توقف المرتزقة أمامه.
زفرت لويزا. وكان المعنى الكامن وراء ذلك معقدا. لم يقل أحد أي شيء.
لحق تاليس بالباقي وسألهم بعناية “ما المشكلة؟”
التفت دين وقال “لقد وصلنا”.
توقف تاليس للحظات. تبع الأمير نظرة دين، وبمشاعر لا توصف في قلبه، رفع رأسه لينظر إلى أسفل الكثبان الرملية في أفق الصحراء الذي لا نهاية له.
ثم أذهل المراهق.
لقد كان حصنا. الحصن الذي كان قائما في الصحراء. لا، لم يكن هناك حصن واحد فقط. كان هناك عدة حصون. كان هناك عدد لا يحصى من الحصون ذات الأحجام والأنماط المختلفة المنتشرة في مجال رؤيته.
لقد ظهروا خلف جدار منخفض طويل جدًا بحيث لا نهاية له، وكانوا يقعون بين عدد قليل من الكثبان الرملية السميكة والكبيرة. اختلفت المسافة بينهما بشكل كبير.
وقفت بعض الحصون منفردة في الساحة بعيدًا عن الحصون الأخرى. بعضها متجمع معًا، ويضغط عمليًا على بعضها البعض. تم بناء بعضها على طراز أبراج الحراسة وأشار إلى السماء بينما كان يقف شامخًا على الأرض. كان بعضها مربعًا وبه سلالم حجرية ذات لون بني ترابي يمكن رؤيتها بشكل غامض وهي تربط بين الطوابق المختلفة للقلعة. كان بعضها زاويًا وسميكًا وصلبًا، ومن الواضح أنه تم استخدامه لأغراض دفاعية. كان بعضها واسعًا ومنخفضًا، وبدا وكأنه يسكنه في الغالب عامة الناس. كان طول بعضها عشرة أمتار وبرزت الحصون بين الكثبان الرملية. كان بعضها منخفضًا ويبدو أنه لا يمكن استخدامه إلا لتجفيف الملابس.
وربما كان ذلك بسبب إصابتهم بالرمال التي تحملها الرياح، فقد كانت ألوان هذه الحصون تشبه الرمال والحجر. حتى أن بعض الأجزاء كانت بها علامات حروق خلفها الدخان واللهب. من بعيد، بدوا وكأنهم كومة من الكتل ذات الجودة الرديئة على الشاطئ.
لولا النباتات التي نمت بين الحصون، والقواعد التي ظهرت تحت العديد من الحصون، والعلم النجمي المزدوج الشكل الذي يرفرف عاليًا فوق الحصن الأمامي، والشعار الخشبي المنتشر في كل مكان حول الجدران المنخفضة، وكان الناس يتنقلون ذهابًا وإيابًا بين الحصون، منشغلين بأنشطتهم اليومية، وكان تاليس يقسم باسمه أنه كاد يظن أن هذه كانت أطلال مدينة صحراوية قديمة.
كانت نظرة دين معقدة وهو يحدق في المكان المألوف. “كثيب انياب النصل…معسكر انياب النصل.”
“كثبان انياب النصل؟” أدار تاليس رأسه في دهشة لتقييم المباني التي صنعها الإنسان والتي كانت تقف بشكل صارخ في البرية.
‘هذا هو…’
“بعد أن تتجاوز هذا المخيم – وهو كبير بما يكفي لاستيعاب حياة بضعة آلاف من الأشخاص – اتجه شرقًا لمدة يوم واحد ولن تدوس على الرمال الصفراء بعد الآن.” ربت دين على كتف تاليس. “تهانينا يا ويا، الصحراء الكبرى تنتهي هنا.”
“تنتهي هنا…” حدق تاليس في علم الكوكبة الذي يرفرف في المسافة، وشعر بإحساسه بالاتجاه يعود إلى قلبه، وتنهد ببطء.
اشتعل التجار . عندما رأوا المشهد المألوف أمام أعينهم، بكى الكثير منهم دموع الفرح.
“كنت أعرف.” تنفس تورموردن الصعداء. وكان وجهه حينها مليئا بالحزن. “لكن بضائعنا…”
تغير تعبيره بسرعة. “مرحبًا، أيها العميد الكبير، نحن ممتنون جدًا لأنك رافقتنا على طول الطريق. بصراحة، أنت أعظم مرشد وحارس شخصي رأيته في حياتي. حقًا، لو كان شخصًا آخر… لكنك رأيت أيضًا أننا لم يحالفنا الحظ في هذه الرحلة. لقد فقدنا كل ما نملكه. ستكون هناك بعض المشاكل في التدفق النقدي، لذا قد تضطر إلى الانتظار لبعض الوقت حتى تصل الدفعة النهائية التي وعدنا بها…”
أصبحت تعابير دين مظلمة وهو يحدق في تورموردن ببرود. كما أصبحت نظرات المرتزقة باردة تماما.
“انتظر لبعض الوقت؟” قال ميكي بهدوء. “إذن… لماذا لا تنتظر بعض الوقت في الصحراء أيضًا؟ سوف نعيدك بعد وصول أموالك. “
تجمدت ابتسامة تورموردن على الفور على وجهه…
…لكنه كان رد فعله سريعا واستدار. تجنب عيون المرتزق الأصلع ورجل العظام القاحل، ونظر إلى لويزا. “أنا لا أنكر ديوني… وأقسم باسم عائلة تورموردن أننا بنينا ثروتنا من خلال كوننا مُقرضين. في تلك الأيام، حتى عائلة جاديستار المالكة اقترضت المال منا. نحن الأكثر جدارة بالثقة…”
قَوَّسَ تاليس حاجباه.
ومضت نظرة تورموردن حوله. وأمسك بزمام البعير بقوة، وكأنه يريد أن يقفز عليه في اللحظة التالية ويهرب. “أنا فقط أقول إن عليك أن تفهمينا… عزيزتي لويزا، فكري في مدى جودة شخصية والدك دانتي القديم. كان يساعد الفقراء ويسعده دائمًا التبرع للجمعيات الخيرية. لقد كنت صديقًا له لسنوات عديدة، وبالتأكيد لن أتراجع عن كلمتي مقابل هذا المبلغ القليل من المال؟”
مع تعبير حزين ومذكر، نظر بأمل إلى القبطان النسائي.
ثبتت لويزا نظرتها عليه. وفي النهاية، تنهدت في استسلام.
“انسى ذلك. لا تستخدم تكتيك “أنا أعرف والدك” بعد الآن. “لم أتوقع منك أبدًا أن تدفع على أي حال،” تذمرت لويزا وهزت رأسها. “من الأفضل أن تفكر في كيفية المرور عبر الحراس… أمر الحصار لا يزال ساري المفعول، لكننا ندخل المخيم في هذا الوقت…”
في اللحظة التي سمع فيها تورموردن تقول أنسى الأمر، أضاء وجهه.
“كنت أعرف أنك شخص جيد.” كان التاجر ذو البطن الكبيرة مبتهجًا. بدا وكأنه يريد أن ينقر على كتف لويزا، لكن ميكي دفع ذراعه بعيدًا عندما كان في منتصف الطريق. “لا تقلق، لقد قمنا بالفعل برشوة دورو، ذلك المهووس الجشع الذي لا يشبع… قال إنه لن يجعل أحد الأمور صعبة علينا…”
وسرعان ما اكتشفوا ما إذا كانت كلمات دورو فعالة.
“دورو؟” وقف الحارس الذي يراقب معسكر انياب النصل أمام تورموردن ونظر بريبة إلى مجموعة التجار التي لم يبق لها سوى عشرة جمال. “هو قال ذلك؟”
أومأ تورموردن برأسه خاضعًا، مبتسمًا من الأذن إلى الأذن وبدا كما لو كان في موطنه. “نعم، نعم، نعم، أنا قريب جدًا من الأخ دورو، عليك فقط أن تسأله عندما يعود… لم نكن نعلم بأمر الحصار…”
قام الحارس بقياس حجم كل واحد منهم بحاجبين مجعدين. “هل هذا صحيح؟ أنت جدًا… قريب من دورو؟”
ولوح تورموردن بيده الكبيرة وضحك. “بالطبع التقينا ببعضنا البعض في الطريق. حتى أننا شربنا معًا. قبل أن أغادر، أعطيته الكثير من الأشياء الجيدة. حتى أنه أصر على إرسال جنود من وحدة غبار النجوم لمرافقتي، لكنني رفضت…”
قام الحبل السريع بتوسيع عينيه والتفت لينظر إلى تاليس بنظرة مندهشة قال “ماذا يفعل بحق؟!”
أومأ الحارس بوجه بوكر. ثم استدار وهمس في أذن ضابط عسكري برتبة أعلى.
قال العجوز هامر بصوت ناعم “آه، أشعر أن الأمور لن تكون جيدة”.
عقدت لويزا حاجبيها قليلاً. “لماذا؟”
هز العجوز هامر رأسه وأشار إلى الجنود الذين وقفوا للحراسة أمام شيفو دي فريز بتعابير غير سارة. “لأنني أعتقد أنني أعرفهم، فهم ليسوا…”
قبل أن يتمكن من الانتهاء، رأى الضابط العسكري يومئ برأسه. خطى الضابط خطوات كبيرة إلى الأمام وأصدر أمرًا صارمًا لجنود الكوكبة الحاضرين.
“اقبض عليهم!”
أصبح وجه تورموردن شاحبًا على الفور!
وضع الضابط العسكري يده ببرود على السلاح عند خصره. “مخالفة أمر الحصار، والخروج دون إذن، وحتى رشوة الجيش… كيف تجرؤون”.
حدق المرتزقة في بعضهم البعض، في حالة صدمة شديدة.
ولوح تورموردن بيديه بقلق وهو ينظر إلى الجنود العشرة أو نحو ذلك الذين وضعوا أيديهم على أسلحتهم وتقدموا لتطويق المرتزقة. “لكن الكابتن دورو قال…”
“لا يهمني ما قاله هذا الغريب!” قال الضابط العسكري بصرامة. وأشار إلى علم الكوكبة فوق تاجه. “هذه تربة الكوكبة ونحن جيش مقدس. أمام القانون، لا يمكن لأحد أن يطوي القواعد لمصلحته الخاصة!”
في لحظة، كان الأمر كما لو أن تورموردن قد أصبح قطة صغيرة عاجزة. لقد كان متجذرًا في مكانه وبدا وكأنه تعرض للظلم. “لكن… دورو… ألستم زملاء؟”
عبس الضابط العسكري. “من هو اللعين الذي أخبرك أننا نعمل مع هؤلاء الأوغاد؟”
قام بإنزال الدرع خلف ظهره ونقر على النموذج بقوة. ضيق تاليس عينيه ورأى بمفاجأة أن هناك جمجمة كبيرة ومخيفة عليها أربعة تجاويف للعين داكنة اللون.
“أليس هذا…”
“هل يمكنك رؤية هذا بوضوح؟ هذه هي الجمجمة ذات العيون الأربعة!” قال الضابط العسكري بغطرسة ورضا عن النفس. “نحن من الأنقاض ونحن جنود عائلة فاكنهاز!”
“نحن مختلفون عن هؤلاء الأوغاد من ويليامز!”
كان تورموردن في حيرة تامة. كان يحدق في الجمجمة غير المألوفة ويتمتم، “جمجمة ذات أربع عيون…”
تنهد دين بهدوء. وفي هذه الأثناء، كانت أفكار تاليس تتعمق أكثر.
’’المجندون التابعون لعائلة فاكينهاز مباشرة هم الذين يحرسون معسكر انياب النصل… وهذا يعني أن قائدهم على الأقل…”
قال الضابط العسكري بغطرسة “أمامكم جميعًا خياران”. “ادفع الغرامة، أو سأرسلك إلى سجن العظام…”
وبينما كان التجار ينتحبون في ذعر، تقدم جنود الكوكبة نحوهم. المرتزقة صروا أسنانهم.
لكن تاليس أحكم قبضتيه وتساءل من هو القائد الأعلى رتبة بين هؤلاء الجنود.
في تلك اللحظة…
“كولن!” ردد صوت هامر العجوز “كولن ذو الأنف الصغير!”
كان الضابط العسكري الصارم والعادل مندهشًا إلى حد ما.
“من؟” نظر الضابط العسكري ذو الأنف الصغير حوله في حيرة. “من الذي يتحدث؟”
“هذا أنا.” تنهد العجوز هامر وخرج من الحشد. “لقد خدمت اللورد ماهن معك، حتى أننا تعرضنا لكمين أثناء القيام بأعمالنا…”
لم يكن عليه أن يستمر.
“هامر!”
وسع كولن الأنف الصغير عينيه. ضحك العجوز هامر في حرج. نظر المرتزقة إلى بعضهم البعض وتنفسوا الصعداء مرة أخرى.
وبعد دقائق قليلة، دخل التجار إلى معسكر انياب النصل، وهم مكتئبون ويائسون أثناء مرافقتهم من قبل الجنود. تم اقتياد جمالهم بعيدًا من قبل جنود عائلة فاكنهاز كغرامة. وقف سيف دانتي العظيم على الجانب الآخر وانتظرو بهدوء نتيجة مفاوضات العجوز هامر.
“يا سَّامِيّةالغروب…” أثناء مشاهدة الجمال العشرة التي تُقاد بعيدًا، ربت كولن على كتف العجوز هامر مبتسمًا وتحدث بلهجة الصحراء الغربية التي كان مألوفًا بها. “هامر، كيف أصبحتم “سيوف للبيع”؟”
تنهد العجوز هامر. “إنها قصة طويلة… هل كانت هناك عملية كبيرة في الآونة الأخيرة؟ لماذا يتم تجنيد جنود الأطلال وقلعة الجناح هنا في نفس الوقت، وحتى أنهم دخلوا الصحراء مع القوات النظامية؟ “
أثارت هذه الكلمات اهتمام تاليس. لقد استمع إليهم بحواسه الجحيمية.
فرك كولن يديه معًا. “هذه أيضًا قصة طويلة… في النهاية، لا يقتصر الأمر عليهم فقط. خلال الشهر أو الشهرين الماضيين، امتلأ مخيم انياب النصل بالمجندين من جميع أنحاء الصحراء الغربية بما في ذلك قلعة النفوس الشجاعة وقلعة الجناح وليكينان وحتى أرض العرض الجديدة. وكثير منهم من النبلاء الذين أحضروا معهم خيولهم، أو من الجنود الأرستقراطيين. حتى حراس الجمجمة و كافالييرز صافرة ضوء الغربان موجودون هنا، يتناوبون في دخول الصحراء…”
عبس العجوز هامر . “ما الذي يحدث في العالم؟ لقد رأيتهم يطاردون ويهاجمون الأوركيين في الصحراء.”
هز كولن رأسه. “لست متأكدًا، لكنني أعتقد أن السبب في ذلك هو أن شعب العظام القاحلة أو السلالات المختلطة الرمادية تهاجر شرقًا مرة أخرى. وبما أن كل من يدخل هو في الأساس فرسان، لأولئك الذين يمشون على قدمين مثلنا…”
“أنت مجبر على تحصيل رسوم الطرق هنا؟” نظر العجوز هامر من بعيد إلى الجمال العشرة وإلى تورموردن الذي كان على وشك البكاء.
مد كولن ذراعيه ولم يجب.
تنهد العجوز هامر في استسلام. “لكن هذه الجمال العشرة هي كل ما لدى هذه المجموعة من الناس …”
“لا يا هامر، لا تطلب الرحمة نيابة عنهم. أنت تشفق عليهم، لكن من يشفق علينا؟ هؤلاء من الجيش النظامي يحصلون على أجر من الملك، لكن ماذا عن مكافآتنا؟ لا يكفي حتى أن نشتري كرة من الغزل!” استنشق كولن في عدم الرضا. “كما تعلم، نحن في شهر سبتمبر الآن، وستبدأ مطحنة عائلتي في العمل قريبًا. لقد انتهت فترة خدمتي هذه المرة، لكن لا أعرف متى سأتمكن أنا وإخوتي من العودة إلى المنزل. أحد الإخوة في فريقي سيصبح أبًا قريبًا…”
“لكنكم جميعًا جشعون للغاية، وسوف يعترض التجار على ذلك. هل النبلاء في المعسكر بخير مع هذا؟ “
عبس كولن. ومن الواضح أنه كان في مزاج سيئ. “استمع يا هامر. لقد مر وقت طويل منذ أن كنت في الجيش… الأمور مختلفة عما كنا نقاتله في حرب الصحراء. عائلة فاكينهاز لم تعد مسؤولة عن معسكر انياب النصل بعد الآن.” ولوح الأنف الصغير بيده.”
“هذه هي أراضي الجنود النظاميين للعائلة المالكة الآن. عادةً، هؤلاء الأوغاد تحت قيادة ويليامز هم من يحصلون على الرشاوي. ليس من المعتاد في كثير من الأحيان أن نحصل على مصدر آخر للدخل. لولا خروج القوات النظامية في رحلة استكشافية وعدم وجود قوة بشرية كافية، هل تعتقدون أننا سنتمكن من الوقوف هنا؟”
“فمن يهتم إذا اعترضوا؟ نحن نأخذ كل ما في وسعنا. على أية حال، إذا حدث شيء ما، فستكون مشكلة ويليامز…”
بدا تاليس مستغرقًا في التفكير وهو يستمع إلى هذه الكلمات.
“اسمع.” وضع كولن يده حول كتف العجوز هامر. “من أجل الأيام الخوالي، لن أجعل الأمور صعبة عليكم يا رفاق، ولن أقوم بجمع ضريبة المرتزقة أيضًا. لكن عندما تعود، تذكر أن ترسل رسالة إلى والدي ليحرس زوجتي جيدًا، ولا تدع ذلك المقعد من القرية المجاورة يمارس الجنس معها…”
أخيرًا، وبفضل صداقة العجوز هامر مع رفيقه السابق، تمكن سيف دانتي العظيم من دخول المدينة دون أن تتضرر شعرة من رؤوسهم، على الرغم من التهديد الأولي الذي كان يواجههم. أو بالأحرى، دخلوا إلى موقع تخييم الواحة الضخم هذا في الصحراء.
بعد المرور عبر الخط الفاصل الذي شكلته الجدران المنخفضة وشيفوكس دي فريز، رأوا حشدًا كبيرًا.
لم ير تاليس حشودًا لفترة طويلة. كان الناس في الحشد يتدافعون، ولم يكن من الممكن تمييز وجوههم بشكل صحيح بسبب سرعة تحركهم.
دفع دين ببرود رجلاً بدا مخموراً، وركل بطنه ركلة قوية عندما انهار على الأرض.
“أنت جديد، أليس كذلك؟ اذهب واسرق من شخص آخر. نحن لسنا البنوك الخنزير! نحن سيف دانتي العظيم. ألم تسمع عنا؟”
شاهد تاليس الرجل وهو ينهض من الأرض ويمشي إلى زقاق آخر وهو يشتم. وهناك، كانت مجموعة من الرجال الشرسين تحدق بهم بشكل ضار.
“اعتقدت أنك مت هناك، بالدي.” فرك أحد الرجال قبضتيه وقال مبتسمًا “أوه، هناك أيضًا زهرتي الجميلة الصغيرة الشائكة، لويزا! متى ستقضي الليلة على سريري؟ أضمن لك أنه أكثر راحة من سرير العميد الكبير!”
“سحقا لك انقلع!” قلبت لويزا الطائر عليه بلا مبالاة واستمرت في السير للأمام.
ضحك الرجل بصوت عال. “سوف أطرح جزءًا من المعلومات في الصفقة مجانًا يا بالدي.” حفر أنفه. “لقد كان الوضع فوضويًا جدًا هنا مؤخرًا! لا تسيء إلى الجنود! قد يكونون حراسًا شخصيين لبعض النبلاء! “
عندما سمع هذا، عبس المرتزق الأصلع. التفت دين وقال لتاليس
“تابعنا عن كثب، لا تضع. لن ترغب في أن تُترك وحدك في معسكر انياب النصل؛ هؤلاء الناس أكثر رعبًا من الاورك.”
خلفهم، أومأ الحبل السريع بقوة. نظر تاليس حوله في دهشة وقلق وهو يسير في “الشوارع” بين الحصون. وسرعان ما تذوق “تخصصات” معسكر انياب النصل.
كان النمط المعماري هنا أقل تنظيماً من القرية الصغيرة العادية في الكوكبة. لقد كانت أكثر فوضوية من منطقة الدرع في مدينة سحاب التنين، ومنطقة المدينة السفلى في مدينة النجم الخالدة.
كان الناس يأتون ويذهبون بأعداد كبيرة فوق الرمال الصفراء والتراب. كانت الطرق بين الحصون غير مستوية ومتفاوتة العرض، مما جعل المكان يبدو أكثر فوضى وعدم انتظام. كانت الملابس التي كان يرتديها الناس في الشارع مختلفة تمامًا عن سكان الشمال والكوكبات التي رآها تاليس؛ وكانت ملابسهم خفيفة وتحميهم من الشمس. وكان الكثير منهم مغطى رؤوسهم ووجوههم.
لو أضفت الأصوات إلى الصورة…
“مخمل من الأرض التي يقبلها التنين والتي لا يستطيع حتى الملك الاستمتاع بها، حيث يتم بيعها مقابل عملتين فضيتين فقط للحزمة!”
“هل تريد أن تعرف قصة حياتك؟ سليل حقيقي لشعب العظام القاحلة، شعب سَّامِيّ الصحراء المختار، سيخبرك بمستقبلك. ست عملات نحاسية في كل مرة…”
“مرحبًا أيها الوسيم الصغير، ألا تشعر بالوحدة أثناء النوم بمفردك في الليل…؟ هل تريد رؤية وجهي؟ لماذا لا تلقي نظرة على فخذي؟ نعم، أنا رجل… هاه، يا لها من وقاحة. إذا كنت لا تصدق ذلك، تعال ولمسني، أي جزء من جسدي أدنى من جسم المرأة؟ مهلا، لقد لمستني بالفعل وتغادر بهذه الطريقة؟ تعال وانظر إلى صدرياتي وقبضتي والإخوة الذين خلفي. قلها مرة أخرى، هل تدفع، هل تدفع، أم تدفع؟”
“هل تريد حقًا التخلص من شخص ما؟ هل حقا تكره شخص ما؟ هل تريد حقًا ممارسة الجنس مع زوجة شخص آخر؟ ملاك المرتزق ذو الخبرة شهد الكثير من الدماء وسيقتل شخصًا من أجلك مقابل عشر عملات ذهبية! أضمن أن جريمة القتل لن تتم في المدينة، وأن الطريقة ستكون نظيفة، وسيتم التخلص من الجثة بشكل أنيق. أساليبي ليست مخالفة للقانون على الإطلاق وأتمتع بسمعة طيبة بين الناس! يمكنك دفع الوديعة أولاً وإجراء الدفعة النهائية بعد اكتمال المهمة!
“ماذا؟ هل تقول أنني سرقت محفظتك؟ أيها اللعين، هل أبدو كشخص قد يسرق أغراضك؟ ألقِ نظرة مرة أخرى إذا كانت هذه محفظتك… نعم، إنها كذلك! أنا لا أسرق أبدا. هذه سرقة مفتوحة! اذهب اللعنة على والدتك!
“أيها المؤمنون! الحملان الأبرياء! ستعود المصائب قريبًا، وسيعود الليل المظلم في النهاية ولن يعيش إلا من آمن! توجه إلى معبد الليل المظلم وشاهد أحدث مسرحية “القصة بين سَّامِيّ الليل المظلم وملكة ملك النهضة التي يجب أن تُروى”. هناك احتمال أن تحصل على مكافأة غير متوقعة… آه؟ لا يجوز عرض هذا؟ هههه سمعتي غلط كنت أتحدث عن أحدث مسرحية، “القصة بين سَّامِيّ الليل المظلم وملكة الملك المؤسس لمملكة معينة والتي يجب إخبارها”… هاه، ماذا تفعلون جميعًا… دعوني أذهب… مم-كلكم تستطيعون “لا يمكن لجميعكم التدخل في الحرية الفنية… ستعود الليل المظلم للمساعدة!”
“جمع الأسلحة، جمع الأسلحة! السكاكين والرماح والسيوف والفؤوس والأقواس والدروع والحراب والمطارق. لا يهم إذا كانت مستعملة أو جديدة، إذا كانت للاستخدام العسكري أو مجموعتك الخاصة! الأولوية لمن لديهم عدد كبير من الأسلحة، السعر الذي نقدمه معقول!”
“ماذا ستفعل عندما يتم إغلاق موقع المخيم؟ بيلي المتجول سوف يقدم لك يد المساعدة! سنلتف حول الشرق ونتجاوز الصحراء! سنساعدك على تجنب الدوريات، ونضمن سلامتك! مجموعة جمل مريحة مباشرة إلى دوقية سيرا ، عملة ذهبية واحدة لكل مقعد!”
التجار الذين يتجولون في الشوارع، والمرتزقة المسلحون، والمغامرون في عجلة من أمرهم، والبغايا اللاتي يكشفن كل جزء من أجسادهن تقريبًا، وبالطبع الجنود البسطاء الذين تجمعوا معًا في مجموعات. أينما ذهبوا، سيكون المكان صاخبًا بالنشاط والحيوية للغاية.
تخطى سيف دانتي العظيم الحشد الغريب المكون من مجموعات مختلفة من الناس. كانوا يستخدمون أحيانًا النظرات العنيفة والأفعال الفظة لإخافة العديد من أولئك الذين كانوا حريصين على التسبب في المشاكل. ووفقاً لميكي، كان سلوك تاليس “الذي يشبه سلوك الحصالة” هو الذي جذب انتباه الكثير من الناس، وأنهم كانوا سيواجهون المزيد من المشاكل إذا لم يكونوا مجهزين بالكامل.
لقد مروا أخيرًا عبر حصن به نوافذ ووصلوا إلى مساحة خالية لم تكن ضيقة جدًا أو يصعب الوصول إليها.
توقف دين عن المشي وقال بجدية “أحتاج إلى الذهاب إلى الحامية للعثور على فرانك. عليه أن يعرف ما حدث هذه المرة.”
“سأذهب معك.” كان تعبير لويزا محبطًا. “أنا الكابتن، بعد كل شيء.”
أومأ دين برأسه. نظر ميكي إلى دين، ثم إلى لويزا. تنهد وقال، “ثم … سأعتني بالمعدات الإضافية.”
تولى العجوز هامر المسؤولية. “ثم سنذهب إلى منزلي ونلتقي بسيمون. يمكننا أيضًا أن نسأل عن عائلة ويا أثناء وجودنا هناك.”
أصيب تاليس بالصدمة، ولكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء، انتشر المرتزقة في عرض للتعاون الكبير وكان يقوده الحبل السريع ليتبع خلف العجوز هامر. ذهبوا إلى طريق آخر بعيد.
“أنا أخبرك،” قال الحبل السريع وهو يتنهد، “هل لديك أي فكرة عن مدى مخيف هذا المكان؟ في المرة الأولى التي ذهبت فيها إلى هناك، التقيت بفتاة جميلة، ولكن في النهاية… آه، الحياة مليئة بأشياء غير متوقعة، ويا، عليك أن تعتز بحياتك. مثل…”
ابتسم تاليس، ثم نظر إلى العجوز هامر طلبًا للمساعدة. عندما سمع العجوز هامر كلمات الحبل السريع، ابتسم ودون تردد، وضع حدًا لنية الحبل السريع في إجراء الأعمال.
“يقال أنه في البداية، لم يكن هناك سوى الكثبان الرملية في كثبان انياب النصل؛ لم تكن هناك معسكرات حولها. ثم، منذ زمن طويل، قامت مجموعة من التجار ببناء قلعة حتى يتمكنوا من استخدامها للراحة. ومع دخول المزيد من الناس إلى الصحراء، تم بناء المزيد من الحصون. عندما كان العدد كبيرًا جدًا لدرجة أنه يمكن أن ينافس حجم مدينة صغيرة، اتخذها بعض ملوك الكوكبة أو بعض دوق الصحراء الغربية أرضًا لهم.
“من الواضح أن هذا المكان كان مهمًا للغاية… ربما تم تقسيم كثبان انياب النصل بين العديد من العائلات، لكن معظم هذه العائلات هلكت بسبب الحرب أو كمين الصحراء.
“بعد السنة الدموية، تحول هذا المكان إلى منطقة البارون ويليامز. إنه يدافع عن الصحراء مع تل ديستيرن الغربي، لكنه ليس تابعًا لعائلة فاكنهاز؛ إنه تابع مباشر للملك. تساءلت ذات مرة عما إذا كان يمكنه جمع ما يكفي من الضرائب من هذا المكان حيث لا يوجد حتى مكان واحد يمكنه استخدامه لزراعة المحاصيل، ولكن من الواضح، بناءً على ما نراه الآن…”
حدق العجوز هامر في الأشخاص الغرباء والأجانب في الشوارع وهز كتفيه. أومأ تاليس.
“كثبان انياب النصل هو مكان سيء السمعة ومعروف بأنه مليء بالفوضى. هناك الكثير من الفرص هنا، ولكن هناك أيضًا الكثير من المخاطر.” تنهد العجوز هامر. ثم قال بصوت مليئ بالحنين والعاطفة لتاليس
“هناك الكثير من المجرمين من المملكة الذين تم نفيهم هنا. يتم إرسال بعضهم إلى سجن العظام، والبعض الآخر يشكل فرقة انتحارية خاصة بهم، وأولئك الذين نجوا يصبحون مواطنين في هذه المدينة، على الرغم من أنني غير متأكد ما إذا كان ينبغي أن أسميها مدينة. المزارعون والحرفيون الذين لا يستطيعون البقاء على قيد الحياة على الحدود مثل الجنود البسطاء ليس لديهم مكان يذهبون إليه ويصبحون هكذا.
“عدد الأشرار أكثر من عدد الطيبين هنا، والمجرمون أكثر من المواطنين الصالحين، والأسلحة أكثر من الطعام. عندما تندلع الحرب، سيصبح هذا المكان أكثر فوضوية. “
مشى تاليس أعلى التل. أصبح الضجيج المحيط به فجأة أكثر هدوءًا. وبعد فترة وجيزة، رأى برجًا طويل القامة بشكل لا يصدق خلف حصن على شكل قبة.
كان ارتفاعه حوالي مائة قدم، وكان ضيقًا وطويلًا. يبدو أنه يقف على مكان فارغ في وسط المخيم، بين العديد من الحصون.
كان بعيدًا عن المباني الأخرى، مما جعله يبدو معزولًا بشكل لا يصدق. لم يستطع تاليس إلا أن يلاحظ وجود عدد قليل جدًا من الأشخاص حول البرج. من الغريب أن الأشخاص المختلفين الذين كانوا يتحدثون في الأصل عن العاصفة سيصمتون عندما يمرون بها. كانوا يديرون رؤوسهم وينظرون نحو أماكن أخرى عندما يغادرون المنطقة بسرعة.
كان الأمر كما لو كانوا خائفين من شيء ما.
أغمض تاليس عينيه. ورأى أن النافذة الموجودة في أعلى البرج كانت مغلقة بألواح خشبية.
“برج يحيط به عدد قليل جدًا من الناس…” ظهرت فكرة في قلب تاليس.
“هذا البرج طويل بالتأكيد. هل هناك شخص مهم يقيم هناك؟” سأل المراهق بفضول.
تبع هامر العجوز نظرته ونظر إليها، ثم أصبح تعبيره مظلمًا على الفور.
“لا. لن يبقى النبلاء هناك أبدًا. وأعتقد أن البارون ويليامز أيضًا لن يبقى هناك… يُعرف هذا البرج باسم الأمير الشبح. على مر السنين، لم يجرؤ أحد على البقاء هناك.”
ظهرت تجعد خفيف بين جبين تاليس. “أي أمير الآن؟”
“اعلم اعلم!” كان الحبل السريع مبتهجًا عمليًا. “هذه شائعة في معسكر انياب النصل… هذا البرج مليء بالحظ السيئ-“
لكن العجوز هامر قاطعه بشدة.
“اصمت!… قبل ثمانية عشر عامًا، خلال السنة الدموية، احتلت قبائل العظام القاحلة والاورك معسكر انياب النصل. كنت أخدم في الجيش هناك في ذلك الوقت”.
كان تعبير المخضرم متوتراً عندما أشار إلى البرج. “قبل أن يسقط المعسكر في أيدي العدو، كان هناك أمير نبيل – وأعني بذلك ابن أمير – وهو من دماء العائلة المالكة الحقيقية، وليس أميرًا من تلك القصص الخيالية… على أي حال، لقد جاء إلى الخطوط الأمامية الغربية، إلى معسكر انياب النصل، وتولى قيادة الجيش وكذلك كافأهم.
“… كان يعيش هناك، في أطول برج في مخيم انياب النصل.”
شعر تاليس بقلبه ينبض. كان يحدق في البرج الوحيد، وارتفع شعور مشؤوم في قلبه.
“في إحدى الليالي، تم دفع ذلك الأمير إلى الأسفل من أطول نافذة في البرج.”
تفاجأ تاليس. حدق في النافذة الصغيرة المغلقة بألواح خشبية – والتي تقع في نهاية مجال رؤيته – ثم حول نظره ببطء إلى الأرض الفارغة في أسفل البرج.
شعر الأمير على الفور بقشعريرة في جسده.
“لم أسمع قصص ما حدث إلا لاحقاً من أشخاص آخرين، بعد تسريحي من الخدمة”.
زفر العجوز هامر ببطء. “من الواضح أن الملك كيسيل قبض على القاتل بعد الحرب.
“وعقاباً له، حبس القاتل وشركائه في الغرفة العليا، ثم أشعل النار في الطابق الأول. وتصاعدت النيران إلى أعلى البرج.”
زم الحبل السريع شفتيه.
“لقد قفز عدد لا بأس به من الأشخاص من النافذة لأنهم لم يتمكنوا من تحمل حرقهم، ودفعوا ثمن وفاة الأمير.”
“بغض النظر عما إذا كانوا قد احترقوا حتى الموت أو سقطوا فلقوا حتفهم، اختفت صرخات المجرمين وعويلهم خلال الساعة الأولى … ومع ذلك فقد اشتعلت النيران لمدة يوم كامل”. أصبح صوت العجوز هامر باردًا وبائسًا.
“الغريب، على الرغم من أن النيران كانت مشتعلة طوال اليوم، إلا أن البرج ظل شامخًا ولم ينهار أبدًا – وهذا هو الجزء الأكثر غموضًا. بمجرد إطفاء النيران، سواء كانت الجدران الخارجية أو الجدران الداخلية، لم يُظهر البرج ولو إشارة واحدة على أنه قد احترق على الإطلاق. كانت الجدران صافية، وكأنها جديدة تمامًا.”
عبست الحبل السريع. كلما روى العجوز هامر القصة، أومأ برأسه، وبدا جديًا للغاية، وبنظرة متجهمة.
حدق تاليس في البرج، وعندما رأى كم كانت جدرانه مثالية وكيف أنها لم تتضرر تمامًا، شعر بأن جلده يزحف.
“منذ ذلك اليوم فصاعدًا، حدثت كل أنواع الأشياء الغريبة هناك أغاني في منتصف الليل، وأشباح عند النافذة، وصراخ وعويل خافت، وصوت شيء يحترق… حتى أنها حدثت أثناء النهار، واضطر البارون إلى منع ذلك. اغلق كل نافذة او شباك.”
“كان هناك بعض النبلاء الذين تم إرسالهم إلى هنا والذين لا يؤمنون بالأشباح ويريدون البقاء هناك… ولكن” – هز العجوز هامر رأسه بهدوء – “جميع الذين بقوا هناك ماتوا في الصحراء الكبرى ولم يعودوا أبدًا. ولم يتمكنوا حتى من نقل أمتعتهم وكل الأشياء التي تركوها وراءهم. فقال الجميع إن البرج ملعون بموت الأمير.”
اقترب العجوز هامر دون وعي من تاليس وأعاده قليلاً. كان تعبيره مظلمًا. “منذ ذلك الحين، أطلق السكان المحليون على البرج اسم الأمير الشبح.”
هز الحبل السريع رأسه ونقر على لسانه. حدق تاليس بذهول في البرج المروع والبائس والوحيد بشكل لا يصدق.
“الأمير الشبح…”
“من هذا؟” سأل الصبي شارد الذهن. “أي أمير… مات هناك…؟”
هز العجوز هامر رأسه. “انا نسيت. ولم أره إلا من بعيد عندما دخل المخيم”. سحب المخضرم وجها طويلا. “كان الأمير وسيمًا جدًا. قد أذهب إلى حد القول إنه كان جميلًا جدًا. إنه أكثر جاذبية من الفتاة.”
“وسيم جدًا…” ابتلع تاليس. اسم سمعه منذ زمن طويل ارتفع في قلبه. “… الأمير الشبح.”
“ولكن ما الفائدة من كونك وسيمًا؟” شخر العجوز هامر بهدوء وحدق في المكان الفارغ أسفل الأمير الشبح. وكانت نظراته غير مركزة.
“في تلك الليلة، كنت من بين المجموعة الأولى من رجال الدورية الذين هرعوا إلى هذا المكان، وأتذكر بوضوح شديد أن الأمير الجميل…” تنهد ببطء.
“… سقط على الأرض ووجهه للأسفل.”
_____________________________________________________
اكتبو الاخطاء بالتعليقات
ترجمة : امون
جميع ما يتم ترجمته في الفصول منسوب إلى المؤلفين, ونحن بريئين من أي معاني تخالف العقيدة او معاني كفرية وشركية.وهذا مجرد محتوى ترفيهي لاتدعه يؤثر عليك ويلهيك عن دينك.
استغفر اللـه واتوب إليه.
Comments for chapter "الفصل 381"
MANGA DISCUSSION
YOU MAY ALSO LIKE
