سلالة المملكة - الفصل 374

الفصل 374 : الدم الأجنبي

في ليلة الصحراء الباردة، لهث الأوركيون بصوت عالٍ ورفعوا مشاعلهم عالياً، بعد أن نجحوا للتو في نصب كمين لمجموعة التجار.

لقد تحدثوا بلغة كانت تشبه إلى حد ما لغة الأورك الجليدية، وساروا ذهابًا وإيابًا داخل موقع المعسكر غير المنظم للمجموعة، وقاموا بالتفتيش وجمعوا غنائمهم من المعركة.

في هذه الأثناء، في معسكر سيد مجموعة التجار، بدءًا من دين ولويزا، وهامر القديم، والحبل السريع، وميكي، والبشر الآخرين الذين استسلموا واحتجزوا، أمسكوا جميعًا رؤوسهم بأيديهم وساروا في خط مستقيم. تمت مرافقتهم من قبل الاورك المدججين بالاسلحة لرؤية زعيم الاورك.

كان تاليس أيضًا واحدًا منهم وسار خلف دين. ربما بسبب عمره وبنيته، على عكس الآخرين، لم يكن لدى تاليس أوركي يرافقه ويضغط على ظهره بخشونة. ومع ذلك، فإن المشي على الرمال، ومرورًا بالعديد من الأعضاء الشرسين من الأنواع الأجنبية، في حين أن نظرات أعدائه وأسلحتهم تهاجم عليه من كلا الجانبين لا تزال تسبب قشعريرة في عموده الفقري.

كانت الهالة القاتلة للاورك ومظاهرهم مقلقة إلى حد ما. كان جميع مقاتلي الأورك تقريبًا مغطين بالجروح الجديدة والقديمة، وكان من الواضح أنهم رجال شجعان محنكون في المعركة. لقد نظروا بازدراء إلى الأسرى وتعمدوا استغلال الأسلحة في أيديهم.

وبينما كان يستمع إلى أصوات النقر، لم يستطع تاليس إلا أن يتذكر الوقت الذي مرت فيه مجموعته الدبلوماسية أمام جيش مشاة الشمال خارج قلعة التنين المكسور قبل ستة أعوام. نفس القلق ونفس الشعور بالاختناق..

لقد كان الوضع الحالي أكثر يأسًا.

وقف ثلاثة من الأوركيين الفريدين أمام بضائع تورموردن على مسافة ما من العشرات من مقاتلي الأورك، وحدقوا ببرود في الأسرى القادمين.

ولم يكونوا غرباء على تاليس.

كان هناك أوركي ذو تعبير بارد، وكانت شفاهه مطلية باللون الأبيض. كان هناك قوس أسود كبير بشكل غير طبيعي يتدلى من كتفه. لقد كان هو الذي قتل بالكا المرتزق برصاصة واحدة في المبارزة بين الرماة من قبل.

كان هناك أوركي شرس آخر يحمل سيفًا عظيمًا. كان الجزء العلوي من جسده عارياً، وكان عضلياً، وجبهته مطلية باللون الأسود. مرر يده على الجرح الموجود على صدره وابتسم ابتسامة بشعة. لقد مات كينت الشمالي تحت سيفه.

وكان هناك ذلك الأوركي البشع الذي كان يداعب بلطف صولجانه المسنن، والطلاء الأزرق على وجهه. لقد كان يطارد تاليس منذ القتال. والآن، ثبّتت أنظارها على تاليس وصرّت على أسنانها في الكراهية.

ووجهت كلمة للأمير من بعيد: فروكا. أحكم الأورك ذو الوجه الأزرق قبضتيه وشدد قبضته على صولجانه المسنن.

“فروكا، فروكا مرة أخرى.” همس تاليس بهدوء، شاعرًا بأن الأمور لم تكن على ما يرام. 

ومع ذلك، لم يتمكن هؤلاء الأورك الثلاثة الفريدون من إخفاء السلطة التي يمتلكها زعيمهم وهو يقف خلفهم.

كان الأورك الأسود النقي ذو اليد المكسورة يرتدي شالًا نادرًا من الفرو الأبيض الثلجي. نظر إلى الشوكة الحديدية الموجودة على معصمه الأيسر وهو مخفض رأسه، وجلس على كومة كبيرة من البضائع في وضعية غير مبالية، كما لو أنه أصبح واحد مع الصمت المحيط بها. انتظر وصول الأسرى بينما أضاءت المشاعل عليه.

ومن ارتفاعه ووضعيته المميزة، كانت مكانته واضحة.

تم إحضار الأسرى واحدًا تلو الآخر أمامه واصطفوا أفقيًا. أجبر الحراس الفظين الشعب المهزوم على الركوع أمام زعيمهم عن طريق الضغط عليهم أو ركلهم. لهث تاليس قليلاً وركع على الرمال.

في الظلام، نفخ الأوركي نصف العاري الذي يحمل السيف العظيم بجانب القائد وأشار إلى مرؤوسه ليلقي عليه الشعلة.

رفعت الشعلة وكوى الجرح الموجود في صدره. تنهدت بارتياح بينما التجار يلهثون والنار تشتعل.

بعد إغلاق جرحه بالنار، سار الأوركي بجانب كل أسير راكع وأضاء وجوههم بالضوء المنبعث من الشعلة.

حدق تاليس من شدة السطوع والحرارة.

القائد الذي جلس على كومة البضائع وهو يحدق في شوكة الحديد رفع رأسه ببطء ونظر إلى جوائز الحرب.

وكان عدد التجار الذين نجوا أكثر بكثير مما تصوره تاليس. ركع ما لا يقل عن ثمانية أو تسعة منهم بين الأسرى. هم أيضًا أمسكوا رؤوسهم بأيديهم وارتعشوا تحت نظرات الأوركيين. ربما كان ذلك بسبب أن القتال بدأ فجأة، ولأن الكمين الذي نصبه الخصم كان ناجحًا للغاية، لكن أولئك الذين حملوا الأسلحة تم القضاء عليهم بشكل أساسي دون رحمة خلال الجولة الأولى من القتال. أما الآخرون الذين لم يكن لديهم الوقت لالتقاط أسلحتهم، سرعان ما تركوا يرتجفون في خيمهم بسبب الدمار. تحت وجوه الأوركيين البشعة، والأسلحة التي تقطر دمًا، والهدير المرعب، سقطوا بوجوههم على الأرض، وركعو ورفعوا أيديهم مستسلمين دون أن يطلب منهم أحد القيام بذلك.

عندما رأى تاليس تعبيراتهم بوضوح، تجرأ على القول إن هؤلاء التجار لم يروا مثل هذا العدد من الأوركيين في حياتهم من قبل.

ومض النيران في الرياح الباردة. في مواجهة وجوه الاورك البشعة، امتلأت قلوب الأسرى باليأس والخوف.

استمر الصمت المخيف لفترة طويلة. خلال ذلك الوقت، كانت الرياح الباردة في الليل، بالإضافة إلى ضجيج أولئك الذين يبحثون في ممتلكاتهم على مسافة بعيدة، تجعل المشهد يبدو كئيبًا إلى حد ما، مثل ساحة الإعدام.

“الغرباء.”

تحدث الزعيم الأسود النقي أخيرا. كانت كلماته، التي نطق بها من خلال شفتيه وأسنانه الملتوية والمرعبة، ثقيلة بلهجة الصحراء، تمامًا مثل كل الآخرين الذين عاشوا هناك. لقد تحدث بطلاقة وأصالة باللغة المشتركة لدرجة أنه كان من غير المعقول أن تأتي هذه الكلمات من اورك. “من منكم… هو المسؤول؟”

العديد من الأسرى الذين ركعوا على الأرض تحولوا دون وعي. رأى تاليس من زاوية عينيه أن تورموردن ذو البطن الكبيرة كان أيضًا يمسك رأسه بين يديه وكان راكعًا في مكان بعيد.

لكن ذلك السيد المسرف لمجموعة التجار، الذي كان سلفه يعرف الملك الفاضل، والذي كان منتفخًا بالغطرسة، والذي كان يتحدث إلى ما لا نهاية عندما يتعلق الأمر بالأعمال التجارية، لم يعد موجودًا. بدلا من ذلك، كان يحتل جسده في ذلك الوقت رجل مثير للشفقة يرتجف دون توقف. بدا أن تورموردن كان خائفًا من مظهر الاورك. لقد انكمش رأسه بشدة إلى الخلف ولم يجرؤ حتى على رفعه.

ركع تورموردن السمين على الأرض وارتجف مثل ورقة شجر، محاولًا جاهداً أن يثني عضلاته وعظامه، كما لو أنه سيعاني المزيد من الخسائر مع كشف كل شبر من جسده.

وفي مواجهة سؤال القائد، لم يقل شيئًا.

نظر الأورك الأسود النقي حوله إلى الأسرى، وسخر وقال بصوته الرنان، “همف. إذن، أيها الغرباء، لا يوجد بينكم أحد مؤهل للتفاوض معي، على الرغم من أنني بدأت أفكر في من سأتركه يعيش ومن سأقتله؟”

هذه الكلمات جعلت الأسرى يرتجفون بشكل أكثر عنفًا.

فكر تاليس قائلًا “هذا أوركي يتقن اللغة البشرية بشكل جيد.” “هذا غير شائع.” ووفقًا لما قاله دين، فهم ليسوا منفيين ينتقلون بمفردهم وينتشرون في جميع أنحاء الصحراء، بل هم جزء من قبيلة كبيرة؟

عندما فكر تاليس في ذلك، لاحظ أن دين بجانبه قد تنهد. قام الأخير بتحريك ركبتيه واستعد للوقوف.

ومع ذلك، قبل أن يتمكن المرتزق الأصلع من التحرك أبعد من ذلك، كان هناك ضجة صغيرة على الجانب الآخر من مجموعة الأسرى.

“لقد استسلمنا، وأنت وعدتنا بحياتنا، أيها الأوركي.”

خفضت سيدة ترتدي درع يديها ووقفت من بين الحشد الراكع. قامت بتقويم جسدها وحدقت في عدوها بتعبير هادئ.

“اللعنة.” سمع تاليس ميكي وهو على جانبه الآخر يشتم بهدوء.

“أنا…” في الظلام، كان تعبير لويزا مظلمًا وكئيبًا بعض الشيء، لكن صوتها كان واضحًا وثابتًا للغاية. “أنا لويزا دانتي، قائدة هذه القوات.”

وقالت بهدوء وهي غير مسلحة على الإطلاق “يمكنك التفاوض معي”.

وكانت هناك ضجة أخرى. هذه المرة، كان مقاتلو الأورك، الذين تحدثوا بأصوات عميقة وخشنة، هم الذين تسببوا في ذلك. لقد بدوا وكأنهم كانوا يهدرون وهم يهمسون لبعضهم البعض.

تحركت ملامح وجه الأورك الأسود النقي قليلاً. غير وضعيته، وأسند مرفقيه على ركبتيه ويميل إلى الأمام. بدا الأمر مهتمًا جدًا بهذه المرأة التي وقفت مثل الديك بين الدجاج عندما لم يجرؤ أحد على الكلام.

“لقد وعدت فقط بالسماح لهذا الشخص وذاك المشعوذ بالعيش.” أشار الأورك إلى ميكي وتاليس بالشوكة الحديدية على معصمه. “لم يتم تضمين الغرباء الآخرين. أما أنت…”

نظر الاورك الثلاثة الواقفون حول زعيمهم إلى بعضهم البعض. برزوا بأسنانهم وأطلقوا نباحًا رنينًا من الضحك بدا لتاليس مثل عويل الريح الباردة.

“انظري، حتى حراسي المقدسين يضحكون.” التفت القائد إلى لويزا بابتسامة. “هل انحط الناس خارج الصحراء إلى درجة أنهم بحاجة إلى أنثى عاجزة تقودهم؟”

على الجانب الآخر، لعن العجوز هامر وميكي بهدوء.

في مواجهة نظرات الاورك، استنشقت لويزا بهدوء. “ثم، يمكنك أن تعطيني سلاحا وخصما. أستطيع أن أثبت لكم جميعًا أيهما أكثر عديمة الفائدة وعدكم أم سيفي.

الأوركي الذي يحمل سيفًا عظيمًا، نصف عارٍ مع الشعلة منتفخًا، ربت على الجرح على صدره وقال شيئًا. أجاب القائد وجعل العديد من الاورك يضحكون.

اتضح. “ليس عليك إثبات ذلك، يا لويزا دانتي، المقاتلة الشجاعة. أعلم جيدًا أنه في هذا العالم، العديد من الإناث أكثر رعبًا من الذكور.”

تجمدت لويزا للحظة.

“وطبقًا لحرسي المقدس المخلص، لوسانا التي لا يمكن إيقافه،” قال الأورك الأسود النقي ببطء، “إنه يتعرف على قدرتك، والألم الناتج عن الضربة التي وجهتها له والالم اللذي يخترق حتى نخاع عظمه.”

ألقت لويزا نظرة سريعة على الأورك الذي يستخدم السيف العظيم ولاحظت أنه كان يومض بأسنانه الحادة في وجهها.

واصل القائد التحدث باهتمام كبير. “حتى أنه قال أنه إذا كنت أوركيًا، فسوف يعيدك إلى المنزل هذه اللحظة، ويجعلك أغلى زوجة له، ويحميك بسيفه ودمه، ويحمي أيضًا الشبل القوي الذي ستولده، حتى اليوم الذي سيولد فيه”. الروح القتالية تكمل محاكمة سَّامِيّ الصحراء وتعود إلى أرض أجداده.”

لعن ميكي بصوت ناعم. ومع ذلك، لويس سخر فقط.

“…ولكنني مجرد إنسانة.”

أومأ القائد.

“لكنك مجرد إنسانة، ولا يمكنكي أن تصبحي واحدًا منا.” أشار الأورك الأسود النقي إلى لوسانا بذقنه.

“لذا، ليس لديه خيار آخر سوى أن يأكلك.”

“أكل- أكل؟!” شعر تاليس بأن دمه يبرد. لسبب ما، فكر في عقرب الرمل الذي أكله.

… والسحلية الشائكة الدموية.

تنهدت لويزا. “هذا يعتبر عنصرية.”

بدا القائد متسليا ومستمتعاً. فتح فمه الكبير وأطلق ضحكته المرعبة.

“هل هذا طبيعي؟” همس تاليس لدين الذي كان بجانبه. “كل الاورك الذين أسروا البشر يمزحون معهم أولاً قبل أن يسخنوا أوانيهم ويطبخوهم ويأكلوهم؟”

“لا أعرف.” بالكاد تحركت شفاه دين عندما تحدث. “بعد كل شيء، ليس هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم الخروج أحياء ويروون قصصهم بعد أن تم أسرهم من قبل الاورك.”

ارتعد تاليس قليلا. رفعت لويزا رأسها.

“ثم، هل كان أنت؟”

واجهت القبطانه الأنثى بلا خوف الاورك الذين كانوا يلقون عليها عيونًا طمعًا. “هل أنت من قتل قطاع الطرق الصحراويين؟ …وطاردت وقتلت جميع الكائنات الحية في الصحراء على نطاق واسع؟”

ضيق القائد عينيه. ردد صوته العميق في الهواء. “اذن، وجدتموهم… تلك الجثث.”

عبس دين قليلا. أومأت لويزا.

“كان الكثير من تلك المعسكرات أشخاصًا يجب الحذر منهم، وكان بعضهم منفيين من قبائل كبيرة، لكنهم لم يكن لديهم القدرة على القتال على الإطلاق.” نظر القبطان حوله إلى العشرات من مقاتلي الأورك من حولها. “أعتقد أنكم جميعًا ذبحتموهم بأعدادكم، ومهاراتكم القتالية، وتشكيلات القتال، والرجال الشجعان من القبيلة الذين هم تقريبًا بنفس قوة الجيش.”

“مثل هذه الليلة؛ في هذا الهجوم المفاجئ، قمتم جميعًا بخلع دروعكم الثقيلة وجاءتم بمعدات خفيفة فقط لتفاجئونا. “

تنهد دين بهدوء بجانب أذن تاليس. “إنها تحاول جاهدة أن تجعل نفسها تبدو أقوى… ويقال إن الاورك، وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى القبائل الكبيرة، يحترمون الأشخاص الأقوياء والمقاتلين ويقدرون المجد.”

ابتسم زعيم الاورك. رفع الشوكة الحديدية على معصمه المكسور وأشار إلى لويزا. “احسنت القول. هل هناك أي شيء آخر تريد قوله؟”

استنشقت لويزا بعمق، وأومأت برأسها، وتابعت “قبيلة الحجر المحطم. أنا أعرفك.”

ولم يتحرك القائد على الإطلاق.

في مواجهة القائد ومرؤوسيه الثلاثة المخيفين، تحدثت لويزا بلا خوف.

“أنت واحدة من العشائر الثمانية الكبرى في الصحراء تحت عرش هيكل التنين العظمي وليس لديك خيار سوى الفرار إلى أعماق الصحراء بعد تعرضك لخسائر فادحة خلال حرب الصحراء.”

“ولكن لماذا تخاطرون جميعًا بمغادرة أعماق الصحراء، والقدوم إلى مكان قريب جدًا من قوات الكوكبة، والقيام بعملية قتل جماعي كما لو أنكم جميعًا قد أصبت بالجنون؟”

“هذا لا يتبع قواعد الصحراء! حتى لو كنت أنت!”

ابتسم القائد مرة أخرى. بالمقارنة مع مرؤوسيه، وخاصة الثلاثة الذين يطلق عليهم “الحرس المقدس”، فقد ابتسم بشكل متكرر.

وكانت ابتسامته أيضا أكثر إثارة للقلق.

“قواعد الصحراء؟ جيد جدا. قد تعيشين يا امرأة.” أومأ زعيم الأوركيين ببطء، متجاهلاً الاحتجاجات الهادرة من لوسانا، الأوركي صاحب السيف العظيم. “لأنك جاهدت جيدًا وبسبب علمك. أما فيما يتعلق بما إذا كنت ستعودين معنا أم… فسنرى لاحقًا.”

“ماذا عن الآخرين؟”

“الاخرون؟ وعلى الآخرين أن يثبتوا جدارتهم.” استدار زعيم الأوركيين ووجه نظره نحو الأسرى بعينيه الصفراء. “لقد اعتدت عليكم وأسرتم جميعًا فقط لأنني أريد اكتشاف شيء ما.”

عبس المرتزقة في انسجام تام.

“ما هو الشيء؟” سألت لويزا في حيرة.

ضيق زعيم الأورك عينيه تحت إضاءة النار.

“منذ حوالي عشرة أيام، تلقيت تقريرا.” داس على الرمال وقام بتقويم جسده الضخم الذي كان يصل طوله إلى شخصين. “كثير من الناس، سواء كانوا من أقارب العظام، أو الاورك، أو قطاع الطرق الصحراويين، أو أولئك الذين ينتمون إلى القبائل والمنظمات الصغيرة، كانوا جميعا يفرون من الشمال والشرق.”

“يهربون؟” خطرت في ذهن تاليس نظرية.

كان الأسرى في حيرة أيضًا، لكن لم يكن لديهم الوقت للتفكير كثيرًا في الأمر بسبب محنتهم الحالية.

مشى الأورك ببطء إلى أقصى الجانب الأيسر من خط الأسرى. تجاوز كل واحد منهم خطوة بخطوة.

وبينما كانوا يشاهدون الكائن البشع يقترب منهم، كان العديد من التجار خائفين للغاية لدرجة أنهم ارتعدوا. أقسم تاليس أنه يستطيع حتى شم رائحة البول التي يمكن تمييزها بشكل خافت.

“أنا في حيرة شديدة بشأن السبب الذي أعطى هؤلاء الحثالة الشجاعة لتجاهل سلطة عرش هيكل التنين العظمي ، متناسين مدى رعب مذبح سَّامِيّ الصحراء والهروب إلى أعماق الصحراء… إلى أراضي الأورك وشعب العظام القاحلة والأراضي الشخصية للقبائل الثمانية الكبرى والعشائر الخمس الرئيسية، والمنطقة المحرمة حيث يعرف الجميع في الصحراء أنها خطيرة. “

سار الأورك الأسود النقي عبر تورموردن. وكان جسد الأخير كله مقلوبًا على الأرض وبدا وكأنه كاتربيلر يرتجف. “ووفقًا لهؤلاء اللاجئين، منذ وقت ليس ببعيد، دخلت قوات النخبة المكونة من بضعة آلاف من الفرسان الصحراء”.

بجانب تاليس، حبس دين أنفاسه.

“بضعة آلاف من الرجال؟” سأل بصوت ناعم في حيرة.

ما لم يعرفه دين هو أن قلب تاليس قد خفق في تلك اللحظة.

‘كافالييرز… كافالييرز؟! لقد دخل كافالييرز الصحراء؟’

مشى الأورك الأسود النقي أمام لويزا وربت على كتفها بيده اليسرى الضخمة. قامت بعقد زوايا شفتيها. “خلال تلك الأيام، استولوا على جميع الحصون في الواحة تقريبًا، وطردوا جميع السكان الأصليين، وذبحوا أولئك الذين لم يرغبوا في المغادرة”.

كشف جميع المرتزقة الراكعين عن تعبيرات صادمة، ونظروا إلى اليسار واليمين لبعضهم البعض.

“هل كانوا هم؟ ليس انت؟” قالت لويزا متشككة “الذين أبادوا وطاردوا الجميع في الصحراء هم… هؤلاء الفرسان الذين تحدثت عنهم؟”

“هؤلاء الفرسان…” ثبّت تاليس نظرته على الرمال أمام عينيه. وكان تعبيره قاسية.

تحول الأورك. “تمامًا مثلكم جميعًا، واجهنا أيضًا عددًا لا يحصى من الجثث ومواقع المعسكرات على طول الطريق. لقد رأينا منهم أكثر مما رأيتم.”

مشى الأورك عبر المطرقة القديمة والحبل السريع. أصبح صوته أكثر برودة وبرودة.

“هذا ليس كل شئ. بلا رحمة وبأي ثمن، ذبح الفرسان جميع المخلوقات ذات الأرجل التي التقوا بها في طريقهم، سواء كانوا قطاع الطرق في الصحراء، أو المنفيين، أو شعب العظام القاحلة، أو الاورك، أو مجموعات التجار العادية التي تهرب بضائعهم حولها. قاموا بتطهير المحيط الشمالي للصحراء بأكملها. لقد حولوا نصف الصحراء تقريباً إلى منطقة غير مأهولة”.

“ذبحوا الجميع…” شعر تاليس بالعرق البارد يتساقط على ظهره.

“هذه ليست نهاية الأمر.” خفض زعيم الأورك الأسود النقي رأسه وألقى نظرة عميقة على دين. “لم يغادروا. وبدلاً من ذلك، بقوا في مكانهم واستمروا في الحفاظ على خط دفاعهم، الأمر الذي جاء بتكلفة كبيرة عليهم أيضًا. كانوا ينقلون المؤن ليلا ونهارا ويطعمون خيولهم الماء والعشب دون أي اعتدال، فقط للبقاء يوما آخر في الصحراء.”

ضاقت عيون دين. “ماذا؟”

“لقد ركبوا في كل مكان وتحركوا ذهابًا وإيابًا، وقتلوا كل من رأوه، وتركوا خيولهم تشرب كل الماء وتأكل كل العشب الذي صادفته. والمنطقة الشمالية من الصحراء بأكملها تعيش حالة من الاضطراب بسببهم.”

“ركبنا في كل مكان… تحركنا ذهابًا وإيابًا…” شعر تاليس أن تنفسه أصبح أبطأ.

واصل الأورك السير إلى الأمام. أنتجت أقدامه الضخمة أصواتًا تقشعر لها الأبدان أثناء احتكاكها بالرمال الناعمة.

“نحن نصطاد ونضع مواشينا في المرعى ونحصل على الطعام لملء بطوننا. ومع ذلك، حتى رجال القبائل الأكثر غباء لدينا يعرفون أنه بالإضافة إلى الحصول على ما نحتاج إليه، يجب علينا الحفاظ على الأشبال، وترك الشتلات وحدها.”

شعر تاليس المذعور إلى حد ما بخطوات الأورك تقترب منه.

“بهذه الطريقة، سيظل لدينا طعام في السنوات القادمة… لكن هؤلاء الناس؟ سواء كان الماء أو المرعى أو الحطب أو المعسكرات، فإن هؤلاء القتلة على ظهور الخيل يأخذونهم دون تعاطف ويستنزفون باستمرار جميع الموارد في الصحراء. لا يقاتلون ولا ينتصرون. إنهم يهدرون المال والطعام والقوى العاملة بشكل غير متناسب فقط للقضاء على هذه الأرض القاحلة المهجورة، تاركين وراءهم رمالًا لا يوجد بها عشب لينمو فيها. حتى مجموعات التجار لم تعد قادرة على الراحة في المعسكرات التي قاموا بإزالتها!”

مر الأورك بجوار دين وتوقف أخيرًا بجانب تاليس، أصغر إنسان يقف في نهاية الصف.

وكان تاليس لا يزال يحمل رأسه بين يديه. من زاوية عينه، رأى رجل الأوركي العضلي وسمعه يصدر أصواتًا فوق تاجه.

‘اللعنة. هذا يعني ذاك…’

“بناءً على تجربتي، بالنسبة لهم، لكي يتصرفوا بشكل غير عادي، فإن هؤلاء البشر الماكرين يريدون بالتأكيد شيئًا ما… تمامًا كما يفعلون دائمًا.”

“ومع ذلك، بما أنهم اتخذوا إجراءات، يجب علينا أيضًا أن نتخذ إجراءاتنا.” ضيّق زعيم الاورك عينيه ونظر إلى الأسرى. “هذا هو سبب سفرنا إلى الشمال؛ ولهذا السبب قررت قيادة مجموعات من الرجال الشجعان من القبيلة للسفر شرق وشمال الصحراء.”

صر أسنانه البشعة. “لذا، أيها الغرباء، على مدار الشهر الماضي، أنتم الوحيدون الذين سافروا إلى هنا من اتجاه كثبان انياب النصل؛ الذين غادروا من نفس المكان والاتجاه مثل هؤلاء الفرسان المجانين.”

“أنتم أيضًا الاشخاص الوحيدون الذين قد تعرفون نواياهم.” قال زعيم الأوركيين ببرود “أنتم أيضًا الاشخاص الوحيدون على قيد الحياة الذين قد تعرفون”.

واختلفت تعابير الأسرى الراكعين. على الرمال، صف من مقاتلي الأورك وقفوا ببرود حولهم وحدقوا في كل أسير بشري كان إما يرتجف أو مرتبكًا.

لم تتغير تعبيرات الحرس المقدس الثلاثة. لقد انتظروا كلمات زعيمهم التالية.

أخيرًا، مد الأورك الأسود النقي يديه ببطء ورفع الشوكة الحديدية على معصمه. كانت لهجته باردة.

“وسيخبرني الجميع بالسبب.” لقد نطق بكلمة جعلت الجميع يقطبون حواجبهم،

“الكوكبة. لماذا يفعلون هذا؟”

نظر المرتزقة إلى بعضهم البعض. حتى التجار كانوا قلقين ومتشككين.

لماذا أرسلوا هذا العدد الكبير من القوات إلى أعماق الصحراء؟ لماذا يحفرون تقريبًا كل شبر من الرمال الصفراء هنا؟ لماذا يفعلون ذلك بغض النظر عن المال والطعام الذي يتعين عليهم تبديده والأرواح التي يتعين عليهم التضحية بها؟ لماذا تقوم الكوكبات الماكرة وغير الجديرة بالثقة بهذه الأشياء الشاقة وغير المثمرة؟.

البرد، شعر تاليس بقشعريرة في رقبته وهو لا يزال في حالة صدمة. تم الضغط على شوكة حديدية باردة على رقبة الأمير.

وبينما كان المرتزقة يصرخون في ذعر، أُجبر تاليس على رفع رأسه بواسطة الشوكة الحديدية، ونظر في العيون الصفراء الزاهية لزعيم الأوركيين.

نظر تاليس بذهول إلى عينيه، إلى ندبة الأورك، ووجهه اللاإنساني. من زوايا عينيه، رأى الدرع تحت شال الفرو، وبقع الدم والخدوش الباهتة التي خلفتها عندما صقل درعه. لم يستطع إلا أن يشعر بدمه يبرد.

لقد كان مختلفًا عن الاورك الأخرى التي حاربها. كانت تلك العيون هادئة وثابتة، كما لو أنها تحتوي على الكثير من الأسرار.

رفع الأوركي نظرته ونظر إلى الآخرين، لكن يده لم تتوقف عن الحركة. وكان لا يزال ذقن تاليس معلقًا بشوكته الحديدية.

“ايمكن لأحد أن يقول لي؟”

لم يكن هناك أي رد، فقط صفير الريح الباردة في الصحراء، وطقطقة النيران.

في هذه اللحظة، تاليس وحده كان يعلم أن الحقيقة التي حطمت هذا الأوركي الاسود النقية دماغها للحصول عليها، السر الذي جعل الصحراء في مثل هذه الحالة من الاضطراب…

… كان يرتجف تحت شوكته الحديدية.

“ماذا علي أن أفعل؟” فكر تاليس بيأس.

بهذه اللحظة…

“كافٍ. ليست هناك حاجة لكاندارل نوشان، الذي اشتهر اسمه في جميع أنحاء الصحراء، لجعل الأمور صعبة على سولنوير الإنسان. ” لقد كان صوتًا ذكريًا لطيفًا وناضجًا. بدا الأمر كما كان في اليوم الذي أنقذ فيه صاحب الصوت تاليس.

في اللحظة التي قال فيها ذلك، غمغم الأورك بصوت ناعم. وقد تسبب الاسم في ضجة طفيفة.

شعر تاليس أن رقبته تتحرك قليلاً على الرغم من أنه كان متوتراً للغاية لدرجة أنه كان يعاني عملياً من الاختناق.

وأخيرا، اختفى الضغط عن رقبته، إذ تركت الشوكة شريانه. تنفس تاليس الصعداء وبدأ في التنفس مرة أخرى. كان يفكر بشكل محموم فيما يجب فعله حيال المأزق الذي يواجهه.

التف الأورك الأسود النقي. أسكتت نظرته كل الاورك.

“من…؟” لقد سار ببطء عبر تاليس وذهب بجانب الشخص الذي تحدث. كان يحدق في الإنسان الأصلع. “من هو … الذي تحدث معي؟”

فرفع المتكلم رأسه ووضع يديه وقام. نظر إلى الأعلى في الأورك.

“أنا دين، ويمكنك القول أنني… مساعد لويزا.”

في اللحظة التالية، كانت شوكة الأورك الحديدية أمام رقبة دين مباشرة! صرخت لويزا بهدوء في حالة إنذار.

ومع ذلك، لم يتحرك المرتزق الأصلع على الإطلاق، مما سمح للأورك بتكبير حجمه. خفض زعيم الاورك رأسه ونظر إليه لفترة طويلة جدًا.

“أيها الإنسان، خلال المعركة الآن، تركت انطباعا عميقا علي. لديك المهارات والمعرفة.” اضاقت عيون زعيم الاورك. “أنت تعرف من أكون؟”

أومأ الأسير. وكان تعبيره غير مبال. “أنا أعرف. أنا أعرف ذراعك ولون بشرتك.”

ثبت دين نظرته على عيون الأورك. “أنت لست مزيجًا رماديًا نقيًا… أنت لست أوركًا صحراويًا خالصًا. لديك دماء الاورك الجليدية. ولهذا السبب يختلف لون بشرتك عن لونهم.”

“سلالة الجليد المختلطة اللعينة.” قال دين بعقله.

نظر تاليس إلى جلد الأورك الأسود وأدرك الأمر. كانت هناك دهشة في عيون زعيم الأورك. تنهد دين بهدوء.

“أنت كاندارل نوشان. “”الدماء الأجنبية”” التي قامت من المنفى وسيطرت على الصحراء لمدة عشرين عامًا.”

_____________________________________________________

اكتبو الاخطاء بالتعليقات

ترجمة : امون