سلالة المملكة - الفصل 364

الفصل 364 : ينقلبون ضد بعضهم البعض

لم يكن أحد يعرف نوع التعذيب الذي كان يعاني منه تاليس الذي يبدو مرتاحًا في تلك اللحظة.

عندما سقط على الأرض، الشعور بالضعف والألم جعله يدرك فجأة أنه نسي الدرس الأخير من السيف الأسود إن خطيئة نهر الجحيم ستطلق دائمًا طاقة أكثر مما يستطيع الجسم التعامل معه.

على الرغم من أن تاليس قضى ست سنوات من الوقت في مراقبة قوة القضاء على قاتل النجم حتى آخر تفاصيلها، إلا أنه لا يزال بحاجة إلى دفع ثمن باهظ عندما يقلد تطور القدر. في وقت سابق، عندما كان يحاول جاهدا الدفاع ضد نيكولاس، تجاوزت الطاقة التي أنفقها ما كان يفعله عادة، وكان من الصعب أيضًا تخيل العبء الذي يتحمله جسده.

لقد تم كسر يديه ورجليه بواسطة قاتل النجم. وعندما استلقى على الأرض، وجد أنه قد استنفد الكثير من طاقته ولم يكن لديه ما يكفي لاستعادة قوته. ومع ذلك، فقد أصيب بجروح خطيرة ويحتاج إلى العلاج.

كان الألم هو الإحساس الذي فقده تاليس أولاً. أصبحت جراحه دافئة ومخدّرة، ولم يعد الأمر مزعجًا، لكن من الواضح أن ذلك لم يكن شيئًا جيدًا.

اكتشف الأمير الشاب شيئًا فظيعًا بينما كان عقله في حالة ذهول بدأ جسده يبرد؛ بدأت يديه ورجليه تتصلبان؛ وأصبح من الصعب عليه أن يتنفس؛ بدأ يفقد وعيه. بدأت رؤيته تظلم؛ أصبح سمعه أقل حساسية. وكان يزداد تعبًا وإرهاقًا.

خطرت فكرة في عقل تاليس الحائر. “أنا أفقد حياتي.”

لكن في تلك اللحظة، لم يكن لدى تاليس حتى الطاقة لطلب المساعدة. واستمر الأمر حتى تم تنشيط تلك الطاقة المألوفة ولكن الغريبة “بسعادة” في جسده، كما لو كان له عقل خاص به.

في اللحظة التي كان فيها على وشك الإغماء، بدأت قوة الابادة الغامضة تنتشر بسرعة في جسده، مثل الأعشاب الضارة التي تنمو بسرعة بعد الاستحمام.

عاد الألم إليه فجأة، مما جعل تاليس يستيقظ عندما كان على وشك الإغماء. لم يستطع النوم.

صر تاليس على أسنانه بقوة وقاوم الظاهرة الغريبة في جسده. كان يحاول جاهداً أن يستنشق هواءً مغبراً ملوثاً بفمه مثل رجل يغرق يحاول جاهداً أن يتنفس.

’خطيئة نهر الجحيم… نعم، هذه هي آثار خطيئة نهر الجحيم عندما تشفي جسدي!‘

بذل تاليس قصارى جهده لتذكر اللحظة التي مضت قبل ست سنوات. بعد اختفاء غامض الدم، انهار تاليس بعد استخدام كمية كبيرة من قوته. كان يتشنج دون توقف، تماما كما هو الحال الآن، كما لو كان على وشك الموت.

في تلك اللحظة، كان السيف الأسود هو من استخدم التقلبات الغريبة من خطيئة نهر الجحيم لشفاء إصابات الأمير الداخلية، وإعادته من حافة الموت.

فرك تاليس وجهه بالأرض الصخرية، محاولاً أن يتذكر الإحساس الفريد لتلك التقلبات، تلك التقلبات التي تنبع من نفس المصدر الذي في جسده.

في السنوات الست الماضية، أجرى تاليس عدة اختبارات سرًا للتحقيق في تأثيرات خطيئة نهر الجحيم، وتضمنت إحداها القوة التي أظهرها السيف الأسود – التقلبات التي حسنت شفاء الجسم. ولكن في كل مرة، كانت النتائج مخيبة للآمال لتاليس.

’يبدو الأمر كما لو أنه من بين كل القوة والسرعة الممنوحة لي، بما في ذلك الحواس المعززة، فإن القوة العلاجية لخطيئة نهر الجحيم ضئيلة ومؤقتة ومحدودة. من الأفضل بالنسبة لي أن أتعافى بشكل طبيعي.’

كان تاليس متوتراً. ’’خلال عدد لا يحصى من التجارب الفاشلة، لم أستخدم أبدًا خطيئة نهر الجحيم للتعافي من مثل هذه الجروح الخطيرة. معصم مكسور، وخلع في الركبتين، وكسر في عظم العضد، والعديد من الكدمات والكدمات والتمزقات العضلية الأخرى. لكن هذه المرة الأمر مختلف.

في لمح البصر، أثارت خطيئة نهر الجحيم إحساسًا مألوفًا وانتشرت في كل ركن من أركان جسده بشراسة مثل موجة المد.

ارتجف تاليس، وكان هذا شيئًا لم يسبق له رؤيته من قبل. “خطيئة نهر الجحيم هي إلى حد ما … نشطة بشكل غير عادي.”

“لا، ليس فقط “بل”.” بالمقارنة مع الشعور البطيء الذي أشعر به عندما أدخل حواس الجحيم، أو الحركات السريعة التي أكتسبها فجأة عندما أقاتل وأنا متوتر، فإن قوة الابادة الآن تشبه فيضانًا يندفع من بوابة فيضان، وينهار ضدي. الجسد بكامله!

“مثل كلب كسول يتحول فجأة إلى ذئب جائع.”

لم يكن تاليس بحاجة حتى إلى استدعاء خطيئة نهر الجحيم ليكتسب حواس الجحيم تلقائيًا. كل شيء من حوله ظهر في حواسه الريح، والقتال، والحديث، ودرجة الحرارة، وحتى العقرب الذي مر على بعد خمسة أمتار. بدا كل شيء أكثر وضوحًا ودقة وتفصيلاً مما كان عليه قبل إصابته. للأسف، كان الأمر مؤسفًا لأن إحساسه بالألم قد تعزز أيضًا.

في اللحظة التالية، عندما أصبحت حواس الجحيم أكثر حدة، زاد الألم الشديد الذي شعر به في جسده بشكل كبير. جسد تاليس كله يتلوى!

‘ألم! الألم، إنه مؤلم!’

“أرغ!”

لوى تاليس المعذب وجهه، وصر على أسنانه دون وعي قبل أن يئن بصوت عال.

وكأن الألم لم يكن كافيًا لتعذيبه، اندفعت من دماغه إلى سائر جسده حكة لا تطاق ودوار لا هوادة فيه.

كان هذا الإحساس كما لو أن شخصًا ما أخذ مطرقة ليضرب عظامه بوصة بوصة، من أعلى إلى أسفل جسده.

وكان ذلك أيضًا كمن يأخذ سيفًا حادًا ليقطع أوعيته الدموية شيئًا فشيئًا، من الجزء الداخلي إلى الجزء الخارجي من جسده. وشعر أيضًا كما لو كان هناك ملايين من النمل الجائع يسيرون عليه!

“سَّامِيّ، سَّامِيّ، سَّامِيّ!”

ولم يستطع تاليس التحرك أيضًا. لم يستطع إلا أن يتحمل هذا التعذيب وهو يرتجف.

“السيف الأسود،” فكر في اليأس. “هذا الرجل… كيف تحمل كل هذا؟”

أقسم تاليس بحياته أنه على استعداد لدفع أي ثمن لأي شخص يرغب في مد يد العون له وإيقاف كل هذا… لكن لم يسمعه أحد وهو يصرخ في قلبه.

كان المراهق غارقًا في العرق البارد، وكان جسده كله يرتجف. لم يستطع إلا أن يجبر نفسه على مراقبة القتال بين قاتل النجم وغراب الموت لتحويل انتباهه عن الألم.

وبينما كان يرتجف ويتشنج، لدرجة أنه كان مشلولًا تقريبًا، فإن حواس تاليس – التي كانت حساسة للغاية في ذلك الوقت – جعلته يتلقى المحفزات بشكل سلبي من كل شيء حوله.

تم تحفيز كل ما تبقى من حيويته، مستخدمًا طاقته لإجبار الجروح الموجودة على جسده بالكامل على التعافي بسرعة مرئية.

حتى العظام التي كسرها قاتل النجم بدأت في التعافي وإعادة الاتصال تحت القوة العدوانية خطيئة نهر الجحيم.

لم يكن تاليس يعرف كم من الوقت قد مر، ولكن في النهاية، لم يعد تاليس يشعر بالألم والحكة والدوار.

وما حل محله هو التعب والجوع.

وبعد أن نجا من الكارثة، استلقى على الأرض ومد يده اليسرى التي لم تعد تتألم بل كانت ترتعش. بينما كان يلهث من الصدمة التي بقيت فيه.

اكتشف تاليس، لدهشته وسعادته، أن ساقيه كانتا في حالة جيدة كأنهما جديدتين. لقد تعافت ركبته اليمنى، ولم يعد عظم العضد الأيسر يعاني من الألم، إلا عندما لمسها. كان الأمر غير متساوٍ بعض الشيء.

أما يد المراهق اليسرى، فبالرغم من أنها كانت متصلبة بعض الشيء، وعندما حاول أن يديرها كان لا يزال هناك جمود في حركاته لا يمكن تجاهله، إلا أنها على الأقل لم تعد تؤثر على حركاته. كان تاليس يحدق بذهول في أطرافه.

لقد تعافى. لقد نجح نفس التقلب الفريد الذي ينتمي إلى السياف الاسود.

“لكن…” كان تاليس لا يزال مرعوبًا من التعذيب الشرير الذي حدث للتو. ’’إذا كان هذا هو الأثر الجانبي للشفاء، فسيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أتعرض للإصابة بشكل أقل. كان هذا الإحساس مخيفًا جدًا.”

انقلب المراهق الذي لا يزال خائفًا ببطء بينما كان على الأرض، لكنه سرعان ما أصبح محيرًا بعض الشيء.

كان من الواضح أن تاليس يشعر بأنه مختلف. على وجه الدقة، كانت خطيئة نهر الجحيم هي التي كانت مختلفة.

إذا كانت خطيئة نهر الجحيم السابقة مثل ضباب الصباح الرقيق الذي من شأنه أن يؤثر بشكل نشط أو سلبي على جسد تاليس لإشباع رغباته، فإن خطيئة نهر الجحيم الحالية كانت مثل الثلج المرئي خلال فصل الخريف، عندما كان الجو باردًا جدًا. لم يكن بحاجة إلى أن يدعوها، فهي تأتي إليه جائعة لتغطي لحمه ودمه.

في حالة ذهوله، فهم تاليس فجأة ما قاله السيف الأسود، “إن خطيئة نهر الجحيم تتحسن عندما يظل مستخدمها بين الحياة والموت، ويكون أيضًا خلال ذلك الوقت عندما يكون في أكثر حالاته تكيفًا وقوة … تمامًا كما كان الحال عندما كان وُلِدّ.”

شاهد تاليس الوضع في ساحة المعركة وحاول جاهداً أن يدفع نفسه عن الأرض. مشى بشكل غير مستقر إلى القوس والنشاب من الزمن. وكان ضعيفًا جدًا، جائعًا، وعطشانًا.

لكنه ما زال لا يستطيع الراحة.

‘لا.’

ولذلك، عندما وقف تاليس واقفاً على قدميه، لم يصدق قاتل النجم وغراب الموت أعينهما. وعندما رفع قوس الزمن ووجهه نحو مونتي، وصلت صدمتهم إلى ذروتها.

“صاحب السمو.” عبس غراب الموت وحدق في القوس الموجه نحوه. “ماذا تفعل؟”

“كما ترى…” قمع تاليس الجوع في معدته وقال بهدوء: “أنا أستجوبك”.

نظر نيكولاس في حيرة إلى الاثنين الآخرين اللذين انقلبا ضد بعضهما البعض، وكانت نظراته تتأرجح بين الاثنين بشكل مستمر.

وضع مونتي ابتسامة مطيعة وودودة. “أمير تاليس، ربما لم تسمع ذلك بوضوح الآن، لكنني في صفك…”

“أعلم”، قاطعه تاليس بكلمتين واضحتين بنبرة جادة وباردة.

قال الأمير بلا مبالاة “كنت أعرف منذ فترة طويلة أنك من إدارة المخابرات السرية، وإلا لما كنت مطيعًا إلى هذا الحد أثناء الرحلة”.

تفاجأ مونتي إلى حد ما.

“هل هذا صحيح؟” نظر غراب الموت إلى تاليس كما لو كان يفكر في شيء ما، وأصبحت لهجته حذرة ببطء. “متى عرفت هويتي؟ هل أخبرتك إدارة المخابرات السرية بذلك مسبقًا؟ سأل بعناية شديدة واحترام.”

حدق تاليس به رافضًا ترك القوس. هز الأمير رأسه وقال بلطف “في المرة الأولى بعد أن استيقظت، أخبرتك أن العبء الذي تحمله لم يكن أنا، بل ألفي فرسان كوكبة في الصحراء. هذه هي المعلومات الاستخباراتية التي أخبرتني بها إدارة المخابرات السرية”.

تحولت نظرة غراب الموت. “لذا؟”

ضاقت عيون تاليس. “ومع ذلك، قبل بضعة أيام، أحضرت الأخبار من مدينة الصلاة البعيدة وقاطعت جلسة الاستماع، كما عرضت خطة إيان للخطر. لقد قلت أن خمسة آلاف من الفرسان الكوكبيين ظهروا فجأة على الحدود. “

توسعت عيون مونتي فجأة!

“لذلك، عندما رأيت أنك لم تظهر أي رد فعل على الفرق الشاسع في الأعداد بين ألفين وخمسة آلاف فارس” – تنهد الأمير الثاني – “عرفت أنك كذبت على الملوك وبالغت في تهديد الكوكبة عن قصد”. ، فقط لكي تعيدني مدينة سحاب التنين.

“لأنك من إدارة المخابرات السرية، وكنت تعلم بوضوح بخطة إنقاذ الأمير”.

وبجانبهم، ضحك نيكولاس لفترة وجيزة في ازدراء.

قبل أيام قليلة، عندما أصر رافائيل – من المقر – على أن إدارة المخابرات السرية يجب أن تنقذ الأمير وأن لديهم أساليبهم وترتيباتهم الخاصة للقيام بذلك، رفض تاليس خططهم في البداية.

ولكن الآن بدا الأمر…

حدق تاليس في قاتل النجم المكبوت بنظرة مهيبة، ثم حدق في مونتي الضعيف بالمثل والذي كان يميل على الصخرة.

شعر الأمير بالكآبة. لقد فهم أخيرًا خطة الإنقاذ التي وضعتها إدارة المخابرات السرية.

جلب مونتي أخبار الأنشطة غير الطبيعية للكوكبة، ومن خلال اسم الأرشيدوق روكني، حث مدينة سحاب التنين على تسليم تاليس. وسيتوجه الأمير إلى مدينة الصلاة البعيدة بالقرب من الصحراء الكبرى مع الفريق الدبلوماسي لمدينة الصلاة البعيدة.

بمجرد أن يغادر المراقبة الشديدة لقصر الروح البطولية، فإن غراب الموت الشهير سيرافقه بشكل قانوني. كان هناك احتمال كبير أن “يختفي” الأمير الثاني في ظروف غامضة بينما كان في طريقه إلى مدينة الصلاة البعيدة، وبعد ذلك سترحب كوكبة بعودة وريثهم للعرش في الصحراء الكبرى بالقرب من مدينة الصلاة البعيدة.

بعد ذلك، يمكنهم إلقاء اللوم على الملك تشابمان لزرع الفتنة في الصراع الداخلي الدرامي بالفعل داخل إكستيدت، أو يمكنهم استخدام اختفائه كذريعة للسيطرة على مدينة الصلاة البعيدة، وبالتالي التدخل في الشؤون المحلية. الأمور داخل مملكة التنين العظيم. كل هذا يتوقف على ما أراده الملك كيسيل في تلك اللحظة.

خلال هذه العملية، لم يكن تاليس بحاجة إلى القلق بشأن سلامته ولن تحتاج إدارة المخابرات السرية حتى إلى الحضور. لأنه بخلاف الخطوة الأخيرة، فإن جميع التحولات على طول الرحلة ستكون باسم أعمال دبلوماسية سكان الشمال، بدءًا من جيش مدينة سحاب التنين المتجه غربًا للبعثة، وحتى دبلوماسيي مدينة الصلاة البعيدة العائدين من الغرب. ، إلى الحراس المتمركزين في الخطوط الأمامية تحت غراب الموت، وأخيراً قوات البعثة من كوكبة المتمركزة في الصحراء.

“مثالي، بارع، ومستقر… هذا لو لم يحدث هذا “الحادث البسيط” في قاعة الأبطال.”

تنهد تاليس سرا في قلبه. “من يجب إلقاء اللوم على هذا الحادث؟”

“هل أنا الذي تصرفت بمفردي لأسباب أنانية؟” أو ساروما، الذي فكر في مساعدتي ولكن انتهى به الأمر إلى جعل الأمور أسوأ؟ هل كان ذلك خطأ الملك تشابمان الحاد، أم إدارة المخابرات السرية التي مارست مبدأ أن الأمور تصبح أفضل إذا كان عدد أقل من الناس يعرفون ذلك؟”

يبدو أن عقل مونتي قد أصبح فارغًا للحظة قبل أن يمتص نفسًا حادًا على الفور. كان صوته مليئا بالثناء والإعجاب. “كما هو متوقع من الأمير تاليس. إذا كان هذا هو الحال، فلماذا أنت – “

فقاطعه تاليس مرة أخرى قائلاً “لم يكن الأمر كذلك فحسب”. قال الأمير ببرود “حتى أنني تحدثت سرًا مع نيكولاس عن هويتك عندما أعطيتني الإشارة وأطلقت النار عليه في المرة الأولى”.

في ذلك الوقت، كان الأمر كما لو أن المنطقة بأكملها قد تم تجميدها.

لم يعد مونتي قادرًا على إخفاء الصدمة في قلبه. أدار رأسه ببطء ونظر إلى قاتل النجم غير مصدق.

“…ماذا؟”

لكن نيكولاس عبس فقط. وواصل النضال مع السهم.

ركع تاليس ببطء على ركبة واحدة، مستخدمًا ركبته لدعم القوس المرتفع أفقيًا. وكان ضعفه في تلك اللحظة أبعد من خياله. لم يستطع الصمود لفترة أطول. “هل اعتقدت أن عقل هذا الوجه الميت كان جيدًا إلى هذه الدرجة، وأنه فجأة خمن هويتك بشكل صحيح؟”

شخر نيكولاس ببرود، ثم نظر بعدوانية إلى تاليس.

حول مونتي نظرته إلى الأمير. كان وجهه مليئا بالكفر.

“صاحب السمو… لماذا؟” كانت الأسئلة في رأسه تنتظر عملياً أن تتدفق من شفتيه.

ابتسم تاليس بصوت خافت، ثم أشار إلى نيكولاس بذقنه. “لأن هذه كانت الطريقة الوحيدة لكما لبدء القتال حتى الموت.”

بدأ تنفس غراب الموت بالتسارع. مع الصخرة التي تدعمه، اتخذ خطوة للأمام بينما كان عابسًا. “صاحب السمو، ولكن لماذا…؟”

“لا تتحرك!” صرخ تاليس بشدة، وفي نفس الوقت رفع القوس في يده عالياً.

تجمدت أقدام مونتي.

هز الأمير ذراع القوس وقال بهدوء “هل أنت متأكد من أنه بعد أن أحرقك صابر شروق الشمس مرة واحدة، وبعد أن استخدمت قوس الزمن – الذي يستهلك كمية كبيرة من طاقتك – ستتمكن من لتجنب السهم؟”

نظر مونتي إلى السلاح الذي كان يخصه في الأصل، وصر على أسنانه بسخط. “لا أفهم.”

أومأ تاليس برأسه، ثم هز رأسه. “نعم، تمامًا كما لم أفهم لماذا ضربتني أحيانًا أثناء فرارنا.” لاحظ الأمير حالة الخصم وأبطأ معدل حديثه.

تحركت عيون مونتي.

“هاها، إذا كان هذا هو الحال، يرجى أن يغفر لي.” بدا غراب الموت محرجا بعض الشيء. “هويتي قيمة للغاية. لن تسمح لي إدارة المخابرات السرية بمشاركتها مع أي شخص، حتى لو كان لك…”

لكن تاليس ما زال يهز رأسه. “لماذا اتجهنا شرقا؟”

تجمد مونتي. هذه المرة، ضيق عينيه بطريقة بالكاد ملحوظة. “ماذا؟”

ثم تنهد تاليس بلطف. “التقينا في أحد بساتين تل الانقاض. لكن خلال الليلة الأولى، لقد طردتني. عندما استيقظت، اكتشفت أننا كنا في مقاطعة فلاتيرون، التي تقع تحت سلطة مدينة سحاب التنين. إنه يقع في أقصى الجزء الشرقي من تل الانقاض.”

بدا غراب الموت مندهشا. ثم قال مع نظرة استسلام إلى حد ما. “من فضلك لا تشك في المسار الذي سلكته يا صاحب السمو -“

لكن تاليس ضحك وحرمه من فرصة الكلام. “التربة في غابات تل الانقاض جافة جدًا، لكن الأرض في مقاطعة فلاتيرون كانت بها طبقة من الصخور الصلبة تحتها كانت مختلفة. لن أخطئ في ذلك.”

تصلب مونتي، على الرغم من أن أحدا لم يلاحظ ذلك.

“تشكيل صخري تحت الأرض؟” أجاب بصوت مليء بالشك.

“في الليلة الثانية، وصلنا إلى منطقة زهرة الأوركيد. هذا المكان بالقرب من تلال التنهد. وكانت التربة أكثر خصوبة ورطوبة، وكانت التضاريس أكثر تعقيدا. أصبح وجه تاليس أكثر جدية، وتابع قائلاً “لكنها تقع في الجزء الجنوبي الشرقي من مقاطعة فلاتيرون. هذه ليس الطريق إلى الصحراء الكبرى.”

صمت مونتي.

شخر تاليس بخفة، “حتى أنني سألتك عمدا عما إذا كنا على الطريق الصحيح. لقد فعلت نفس الشيء مرة أخرى؛ لقد ضربتني.”

امتص مونتي نفسًا عميقًا وفرك وجهه بشكل ضعيف. ثم ابتسم بلا حول ولا قوة. “لكن ألم أحضرك إلى هنا إلى حدود الصحراء الكبرى؟”

هز تاليس كتفيه. “كان ذلك لأنك أجبرت على ذلك. استيقظت في اليوم الثالث أو الرابع، لكننا وصلنا إلى مدينة الرمح، التي تقع على الحدود التي تفصل بين مدينة سحاب التنين ومدينة الصلاة البعيدة، وأخبرتني بقلق أننا مررنا للتو عبر نهر ثلج الغروب، وذلك كان هناك مطاردون خلفنا”.

هز الأمير رأسه. “كنت تكذب. لم نمر بجانب نهر نهر ثلج الغروب، لكننا استدرنا للتوجه إلى الجنوب الشرقي، وعدنا إلى مدينة الرمح.”

“وفقًا للخطة، كان علينا أن نتجه إلى الجنوب الغربي على طول الطريق، مباشرة إلى الصحراء، لكنك أحضرتني على طول الطريق إلى الجنوب الشرقي.” أشار تاليس إلى نيكولاس بذقنه. “لقد قمت بفك قيودي على مضض فقط عندما طاردنا هذا الوجه الميت. لقد اضطررت إلى تغيير الاتجاهات واتجهت بسرعة غربًا لدخول أرض الصلاة القاحلة في مدينة الصلاة البعيدة. “

بدا غراب الموت كما لو أنه قد أسيء فهمه. قال بانزعاج “صاحب السمو، ربما تنقصك خبرة السير مع الجيش في البرية، لذلك لم تتمكن من معرفة أين نحن ذاهبون ولم تتمكن من تحديد تضاريس أماكن معينة، لكننا كنا نسلك منعطفًا إلى تجنب مطاردينا -“

قاطعه تاليس بحزم. “لا تحاول أن تكذب علي. أتذكر ذلك بوضوح؛ عندما لم يكن هناك مطاردون بعدنا، توجهت إلى الشرق، ولم تتجه نحو الاتجاه الصحيح إلا عندما طاردنا المطاردون.”

“هذا ليس المسار الذي تذكرته. إذا لم يكن ذلك بسبب اللحاق بنا نيكولاس بهذه السرعة، فهل كنت على استعداد لإحضاري على طول الطريق إلى الشرق؟ “

لقد فاجأ مونتي. لم يكن بإمكانه إلا أن يسمع تاليس يقول ببرود،

“يجب أن أكون الشخص الذي يسألك لماذا؟”

بقي مونتي صامتا لفترة طويلة. حدق قاتل النجم به بثبات، ثم إلى تاليس، في حيرة.

“صاحب السمو، أنا لا أفهم.” وبعد بضع ثوان، تنهد غراب الموت. “لقد كنت فاقدًا للوعي طوال الطريق، كيف يمكنك أن تكون متأكدًا من مكان وجودك؟”

ضحك تاليس. “بالطبع أنا متأكد.”

عبس مونتي، وكان هناك حيرة على وجهه.

رفع تاليس القوس وقال بتعبير غامض. “ألا تعلم أنه كعضو في عائلة جاديستار الملكية، بخلاف الدم المشرق، أعطانا سَّامِيّ كريم نعمة أخرى؟”

أصيب نيكولاس ومونتي بالذهول.

‘ماذا؟ نعمة… من إله؟’

خفض تاليس صوته وكشف عن ابتسامة واثقة. صعد على الأرض. “لقد باركتنا الالة بهذه الطريقة التي طالما وقفت على الأرض … فلن أضيع أبدًا”.

رفع تاليس زاوية شفتيه، وبينما كان يتنفس، شعر أن النظارات الموجودة على صدره تحمل في الواقع بعض الوزن.

“صحيح.” رفع تاليس حاجبيه وقال بطريقة مسرورة “مهما كان الوقت، سأعرف دائمًا مكاني”.

في تلك اللحظة، ذهل قاتل النجم ومونتي. نظروا إلى بعضهم البعض، وظهرت تعابير الصدمة على وجوههم.

مرت ثلاث ثواني…

قال مونتي بطريقة صادمة “هذا مستحيل”. ارتفع صدره وكأنه يرفض تصديق ما قاله تاليس، “أنت…”

لكن في تلك اللحظة، قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته، تحرك غراب الموت فجأة! تحول تعبيره فجأة إلى البرودة، وأرجح ذراعه اليمنى نحو تاليس. ما ظهر مع ذراع مونتي اليمنى كان عبارة عن ثلاث ومضات اخترقت السماء!

الأمير الذي كان يمزح بطريقة متعجرفة أصبح فجأة متوتراً.

‘اللعنة.’

لم يكن لديه حتى الوقت للرد.

*حفيف!*

انطلقت ثلاثة خطوط من الضوء الفضي المذهل نحو تاليس بينما كانت الريح تعصف بحركاتها.

“انتبه!” سافر هدير نيكولاس الغاضب إلى أذنيه.

في تلك اللحظة، ارتفعت خطيئة نهر الجحيم بعنف فيه. اندفعت نحو عقل تاليس الفارغ تقريبًا.

_____________________________________________________

اكتبو الاخطاء بالتعليقات

ترجمة : امون