سلالة المملكة - الفصل 359

نصيحة مترجم : الفصول المقبلة جيدة تجنب تسكيبهم

359 : تجاوز كاسلان

تاليس ملقى على الأرض. كان جسده كله يرتجف من الألم، وكان غارقًا في العرق البارد.

كان مخدرًا عمليًا في كل مكان.

لم يكن هذا هو أشد الألم الذي عانى منه. لكنها كانت الأكثر صعوبة وتعذيبًا وطولًا.

جاء الألم الناتج عن الطعن والقطع والسحق على شكل موجات من معصمه الأيسر وساقه اليسرى وركبته اليمنى.

لقد أراد الوقوف وعلى بعد خطوات قليلة على الأقل للهروب من ساحة المعركة. ومع ذلك، في كل مرة يوسع نطاق حركته قليلاً، ينتشر الألم من مناطقه المصابة إلى دماغه، ويتضخم الألم إلى ما لا نهاية.

لم يستطع إلا أن يغمض عينيه بإحكام ويركز على التنفس. ولم يهتم حتى بمعركة الحياة والموت بين الرجلين.

وبينما كان تاليس يستمع إلى أصوات القتال بجانب أذنيه، كان وجهه ملتويًا، وانزلقت قطرات كبيرة من العرق من جبهته. شعر كما لو أن قرنًا قد مر. فجأة كانت لديه رغبة كبيرة في الإغماء.

وبدا أن الأمور تسير نحو الاتجاه الذي كان يتوق إليه. ومع تجاوز الألم المستمر حد قدرته على التحمل ببطء، بدأ وعي تاليس في التشويش. بدأت عضلات وأوتار جسده بالكامل، وخاصة مناطق إصاباته، تتشنج بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

كان على وشك أن يفقد وعيه بسبب الألم.

لكن في هذه اللحظة…

*انفجار!*

تردد صدى صوت عنيف مثل موجة المد في قناة استاكيوس في تاليس. لقد أغرق مؤقتًا أصوات القتال بجانب أذنيه.

المراهق، الذي كان يتحمل الألم بعقل مشوش، أصيب بالذهول على الفور. تطهير عقله قليلا!

‘هذا الشعور…’

“يبدو الأمر كما لو أن هناك شيئًا ينتشر فجأة عبر الأوعية الدموية.”

“إنه هذا الشيء.”

استدار تاليس بكل قوته بينما كان يتعذب من إصاباته. كان فمه وأنفه يخدشان الأرض، مما جعله يمتص كمية من الهواء المغبر. سعل بشدة وفهم على الفور ما كان يحدث.

“إنها خطيئة نهر الجحيم.”

لقد كانت أخطر قوة حذره منها السيف الأسود.

لقد كان أحد رفاقه هو الذي رافقه خلال الكوارث والألم لفترات طويلة من الزمن، وكان أيضًا أحد أكثر تجاربه التي لا تنسى في هذه الحياة.

*انفجار…*

في مرحلة ما، بدأت خطيئة نهر الجحيم، التي كانت دائمًا سلبية وتحتاج إلى الاستدعاء، في الارتفاع بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

لقد كان متحمسًا للغاية، مثل الوحش الذي هرب للتو من قفصه وكان يطلق زئيرًا قبل أن يبدأ في الصيد.

أصبح “صوتها” أعلى فأعلى.

كان لدى تاليس انطباع بأن خطيئة نهر الجحيم كانت في عنصرها عندما أصيب بجروح بالغة وكان يعاني من الألم والدوار والضعف. غزت خطيئة نهر الجحيم كل خلية في جسد سيدها دون مواجهة أي قيود، مثل تدفق مياه النهر عبر ضفة رملية جافة ومتشققة.

وشمل ذلك الارتفاع إلى دماغه.

في تلك اللحظة، أخذ تاليس أنفاسه، وشعر بالراحة. كان الأمر كما لو أن جسده بالكامل كان مغمورًا بالماء الدافئ. أصبح البؤس والألم خدرًا لطيفًا واختفى مؤقتًا من حواسه.

كان الأمر كما لو أن الزمن قد توقف مرة أخرى.

استلقى تاليس على وجهه ضعيفًا على الأرض، وحدق بعينين زجاجيتين في الجدار الصخري المتكون من الصمغ أمامه.

‘غريب جدا.’

المعركة تومض الآن فقط في ذهنه.

قطع نيكولاس درعه بشفرة حادة للغاية. ثم قام نيكولاس بتقطيع سيفه الطويل إلى قسمين وتعثر به.

المشهد الذي ظهر فيه النصل الذي جلب له سوء الحظ اللاحق أمام عينيه تكرر في ذهنه.

“لا ينبغي لي أن أتوقف.”

فكر تاليس بغموض بينما كان عقله في حالة ضبابية.

ابتلعت خطيئة نهر الجحيم جروحه بطريقة مفعمة بالحيوية مثل لهيب الجحيم، وأحدث حافزًا يشبه الوخز بالإبر.

“نعم، لم يكن علي أن أتوقف.”

صر تاليس على أسنانه. ارتفعت الرغبة في النهوض والقتال مرة أخرى في أطرافه.

“عندما أصبحت جميع أسلحتي عديمة الفائدة، لم يكن علي أن أتوقف عن الحركة. كان بإمكاني أن أخالف القاعدة تمامًا وأتقدم للأمام. كان بإمكاني أن أترك صابر شروق الشمس يخترق كتفي.”

“وكان ينبغي لي أن أغتنم الفرصة لدفع النصف المتبقي من السيف المكسور في يدي نحو رقبة نيكولاس”. كانت شفرة نيكولاس تتحرك دون عائق، ولا بد أنه استخدم زخم جسده بالكامل لتوجيه ضربة. من المؤكد أنه لم يكن لديه القوة ولا الوقت للدفاع عن نفسه.

“صحيح، سيتعين علي أن أدفع ثمناً باهظاً، لكن نيكولاس سيعاني بالتأكيد من خسارة فادحة.”

“سيكون الأمر فظيعًا للغاية بالنسبة له.”

في ذهوله، ابتسم تاليس دون أن يشعر بذلك. قام بتكوير كفه اليمنى، كما لو أن السيف المكسور لا يزال في يده.

بمجرد أن فكر في هذا، ارتفعت خطيئة نهر الجحيم بمرح في جسده مرة أخرى، وأصدرت أصواتًا متصاعدة بدت مثل الزئير.

‘نعم.’

“لم تكن هناك حاجة للمراوغة.” كان يجب أن أتجاهل دفاعاتي وأتخلى عن التراجع.

“كان يجب أن أمضي قدمًا.”

“فقط للأمام.”

“”في اتجاه الخصم …””

ارتعد تاليس، وتلاشت رؤيته. بدأ يسعل بعنف، وامتلأت فمه وأنفه برائحة الدم.

‘دم…’

“كان بإمكاني أن أشعر بإحساس سيفي المكسور وهو يثقب شريان خصمي، والدم الحار يتدفق من رقبته، ويأسه عندما انزلقت الحياة منه ببطء.”

“كان بإمكاني أن أقاتل بضراوة وأنا غارق في الدماء، حتى جاءت وفاتي”.

أغمض تاليس عينيه ببطء ولف زوايا شفتيه.

‘المرة التالية…’

“إذا كان هناك في المرة القادمة …”

‘سأفعل هذا…’

“سأفعل هذا…”

*انفجار!*

عندما انزلق الجزء الأخير من وعيه بعيدًا، اشتعلت فيه خطيئة نهر الجحيم فجأة!

وعلى مسافة غير بعيدة من تاليس كان يوجد مونتي، وكان وجهه متصلبًا، بينما كان جسده متوترًا. لقد كان ذراعيه مغلقين بإحكام حول رقبة نيكولاس بينما شعر بصراعاته خلال الثانية الأخيرة.

لكن غراب الموت كان مذهولاً بعض الشيء.

قام نيكولاس، الذي لم يتبق منه سوى ذرة أخيرة من الوعي والقوة، برفع صابر شروق الشمس بيده اليسرى. كان المقبض في يده يهتز بشكل غير مستقر.

وفي اللحظة التالية، رأى مونتي فجأة وميضًا أمام عينيه.

بعث النصل الذهبي ضوءًا ساطعًا من الذهب القرمزي كان ساطعًا مثل الشمس الحارقة.

لقد كان الأمر أعمى للغاية بالنسبة للعيون لدرجة أن رؤية مونتي أصبحت سوداء!

“آه-“

أغلق غراب الموت عينيه بإحكام. لم يستطع إلا أن يتأوه.

ولكن بسبب نيته القاتلة – التي شحذت الآن في غرائزه – لم ينتفخ على الإطلاق. 

بدلاً من ذلك، ثني ظهره وانحنى إلى الأمام مرة أخرى، مما زاد من القوة التي تمارس على ذراعيه واستمر في إغلاق رقبة قاتل النجم.

“فقط لفترة أطول قليلا، لفترة أطول قليلا …”

“ثم سوف …”

فكر مونتي وهو يتألم وعيناه مغمضتان بإحكام واحمرار وجهه.

لكنه سرعان ما أدرك أن صابر شروق الشمس لم يكن ينبعث منه ضوء ساطع فقط.

اهتزت أذرع مونتي. منطقة جلده التي تضغط على نيكولاس قوبلت فجأة بحرارة شديدة مفاجئة!

ولم تكن الحرارة التي تأتي عندما يُحرق الإنسان بالماء المغلي، ولا الحروق الناجمة عن النار.

بدلا من ذلك، كان حرقا مؤلما للغاية توغل في العظام!.

“آآآه-“

لم يستطع مونتي إلا أن يصرخ من الألم. لم يعد بإمكانه إبقاء ذراعيه مقفلتين حول رقبة نيكولاس بعد الآن. كما شعر كما لو كان على وشك أن يفقد وعيه. لقد ترك نيكولاس على الفور، ثم تعثر وسقط إلى الوراء!.

*جلجة!*

سقط غراب الموت على الأرض من الألم. لكنه لم يعد يستطيع الاهتمام بأي شيء آخر. لم يكن بإمكانه إلا أن يربت بشدة على النيران التي اشتعلت باللون الأزرق على ذراعيه وصدره.

“هذا ليس صحيحا.”

“هذا ليس صحيحا!”

كان مونتي يحدق في قاتل النجم بشكل لا يصدق، الذي كان راكعًا على الأرض وما زال في حالة ذهول. كان الأمر كما لو أن جلد نيكولاس كان مغطى بطبقة من الضوء الذهبي القرمزي، وكان هذا الضوء ينبعث منه حرارة شديدة.

‘هذا هو…’

قبل أن يتمكن مونتي المصاب بالذعر من فهم ما يحدث، انتشرت المناطق المحترقة في جسده.

فجأة، اشتعلت النيران في أجزاء كثيرة من جسد غراب الموت!.

كان الأمر كما لو أن لهبًا عنيفًا غير مرئي قد غلف مونتي في لحظة.

“سحقا لك…” زأر مونتي من الألم. لقد سقط إلى الوراء مرة أخرى بعد أن قام للتو بتقويم نصف جسده.

ولم تكن هذه الأماكن هي الوحيدة التي احترقت. حتى رأسه وكتفيه وساقيه وخصره وصدره …

“اللعنة يا سبايكي!”

وضع غراب الموت على الأرض مع تعبير مؤلم. كان يتدحرج بشكل محموم، دون توقف!

حاول إطفاء النيران التي اشتعلت فيه فجأة.

أمامه، سقط نيكولاس بشكل ضعيف على ركبتيه بمجرد أن حرر نفسه واستخدم راحتيه للضغط بقوة على صابر شروق الشمس الأحمر.

تلاشى الضوء الأحمر حول نيكولاس ببطء.

كان قاتل النجم على أربع. كان يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، ويبدو كما لو أنه لم يتنفس لبضعة أيام. أخذ نفسا كبيرا. لقد شعر بأنه محظوظ عندما ارتفعت الطاقة إلى دماغه المحروم من الأكسجين مرة أخرى. حتى أصابعه كانت ترتعش.

لم يبدو وجه نيكولاس أحمرًا من قبل. كانت المنطقة فوق رقبته مثل لون الدم في ذلك الوقت.

لبعض الوقت، فقط نحيب غراب الموت المؤلم وأصواته وهو يتدحرج، بالإضافة إلى اللهثات اليائسة من قاتل النجم يمكن سماعها في الأرض.

وبعد مرور دقيقة، قام مونتي أخيرًا بإطفاء آخر جزء من النيران في جسده. لكنه بدا بائسا للغاية. كانت هناك خصلات بيضاء من الدخان تتصاعد من جسمه بالكامل، وكانت ملابسه محترقة، وكانت ذراعيه مغطاة بالحروق.

أنين غراب الموت من الألم. انتشرت رائحة اللحم الكريهة التي يتم حرقها في الهواء.

كان نيكولاس لا يزال ضعيفًا للغاية وكان مستلقيًا على الأرض. كانت منطقة دائرية من الأرض من حوله محروقة بالفعل باللون الأسود، وكانت هناك أيضًا خصلات خفيفة من الدخان تتصاعد منه.

وضع الرجلان مكتئبين على الأرض. وكان أحدهم ضعيفًا ويواجه صعوبة في النهوض، وكان الآخر مصابًا بحروق بالغة.

“ماذا كان هذا؟”

بعد أن استنزف مونتي كل طاقته، استلقى على الأرض وجسده كله يرتجف. وقال بينما كان بالقرب من باب الموت، “لم أسمع قط… أنه يمكن استخدام صابر شروق الشمس هكذا.”

رفع نيكولاس رأسه بصعوبة ونظر إلى مونتي قبل أن يهز رأسه بقوة. كانت نظرته غير مركزة، كما لو أنه استيقظ للتو من كابوس قفل رقبته الآن.

كان يلهث بشدة ويستلقي على جنبه مع آخر ما لديه من قوة.

“المعدات الأسطورية المضادة للصوفيين… تتأثر بمستخدميها. سوف يتكيفون ويتغيرون أكثر فأكثر وفقًا لأشخاص مختلفين… تمامًا مثل قوة الابادة.

كان وجه نيكولاس مترهلًا، كما لو أنه مر للتو بعقوبة قاسية. مع كل أوقية من قوته، سيطر على صابر شروق الشمس، الذي لم يعد ينبعث منه الضوء. قال في ضعف والم . “لقد رأيت… تولجا يستخدم صابر شروق الشمس كمدفع صوفي ويخلق ألسنة اللهب والانفجارات المخيفة… في ممر ضيق.”

شخر مونتي وكافح من أجل النهوض.

“لا تتحرك يا مونتي.” مع خفض رأسه، قال قاتل النجم بشكل قاطع، وكان صوته مليئا بالإرهاق. “إذا كنت لا تريد أن تحترق وتتحول إلى رماد، فهذا هو الحال.”

“ما زلت… لا أستطيع السيطرة عليه… حسنًا.”

تجمد مونتي للحظات عندما سمع ذلك.

تنهد بهدوء واستلقى على ظهره.

عندما رأى أن خصمه قد استلقى، أطلق نيكولاس تنهيدة طويلة بعد أن استنفد قدرًا كبيرًا من قوته. نظر إلى صابر شروق الشمس في يده بتعبير مكتئب. “كما ترون، أنا، أنا… حقًا لا أستطيع الانسجام مع هذا السيف الفاسد. لقد مرت ست سنوات، وهذا… هو أقصى ما يمكنني فعله.”

وكانت هناك لحظة صمت بين الاثنين.

“‘أكثر’؟”

أطلق مونتي ضحكة مكتومة واسعة ومد ذراعيه المرتجفتين. احترق الدرع الموجود على ذراعيه، واحترق جلد ذراعيه باللون الأسود. لقد شعر أن آخر جزء من قوته قد اختفى مع النيران. “لقد استخدمت صابر شروق الشمس لتصنع درعًا من النيران لنفسك الآن وقمت بشويتي حتى كنت نصف مطبوخًا. وتقول إنك “لا تستطيع أن تتماشى” مع هذا؟”

ابتسم نيكولاس. كان يحدق في مونتي بنظرة معقدة بشكل خاص.

“لا، لم تكن القائد أبدًا ولم تقرأ أبدًا “أسطورة الحرس الأبيض”. وفقًا للسجلات، قاتل نصل قاطع الارواح ذات مرة ضد عشرات الآلاف من جنود شبه الجزيرة الشرقية بمفرده، وأصاب ملك جناح الليل ، الذي يُشاع أنه لا يقهر، لدرجة أنه كان نصف ميت. ومع ذلك، عندما حملته، كان بإمكاني على الأكثر عزل وايقاف حوالي مائة شخص.

يبدو أن قاتل النجم قد تعافى، حيث أصبح حديثه بطلاقة. قال باكتئاب “في يدي، صابر شروق الشمس الذي يقال إنه قادر على حرق كل شيء يمكن أن يصبح أيضًا درعًا مصنوعًا من النار أستخدمه لحماية نفسي والدفاع عني.”

“أعتقد أنه حتى رمح قاتل الروح، الذي جعل المنطقة ذات يوم على بعد بضع مئات من الأميال من نصف قطرها منطقة محرمة، لن يصبح سوى رمح “يُبقي الغرباء بعيدًا ويقتل أي شخص يقترب منه” في يدي. “

رفع نيكولاس رأسه وابتسم ابتسامة ساخرة. “فقط لعلمك، لم أكن أرغب في القتال بهذه الطريقة القبيحة أيضًا.”

تجمدت نظرة مونتي وهو يلهث من الألم.

“ماذا؟”

حدق غراب الموت في خصمه غير مصدق. “هل تقول أنك خططت لهذا من البداية؟

“إغرائي لإظهار نفسي وإنهاء القتال مع صابر شروق الشمس؟”

“مستحيل”. حدق مونتي في الرجل الذي كان زميله السابق ورئيسه وقائده وهو في حالة ذهول. في تلك اللحظة، شعر وكأنه لم يعد يعرف نيكولاس بعد الآن.

خفض نيكولاس نظرته. وزم شفتيه.

“لقد كنت في وضع غير مؤاتٍ للغاية منذ بداية القتال.”

“لقد كنت في حالة هجوم واختبأت في الظلام. وقد أصبت بجروح بالغة ولم أتمكن من القتال كالمعتاد. وكانت هذه التضاريس أيضا ضدي. بمجرد أن قال ذلك، نظر قاتل النجم إلى تاليس، الذي بدا أنه أغمي عليه من بعيد، ولف شفتيه.”

“أنت الأفضل في هذا النوع من المعارك، وتستفيد أكثر في ساحة المعركة هذه. وحتى لو أمضيت عشرين عامًا أخرى، فلن أتمكن من العثور عليك أو القتال. سوف أتعرض للضرب فقط من أجل لا شيء.”

“إن تدخل هذا الشقي جعلني أيضًا غير واثق من البقاء على قيد الحياة حتى تنتهي من كل سهامك.”

تصلب مونتي.

“لم أستطع سوى الإمساك بهذا الشقي والتظاهر بفقدان عقلانيتي، والمخاطرة بالتعرض لاثنين من أسهمك. ولهذا، حتى أنني ضحيت بساقي “. يبدو أن نيكولاس قد تعافى أخيرًا من الضعف الذي عانى منه بسبب خنق رقبته. جلس ببطء ومد يده لعلاج الجرح في ساقه. “لقد حاولت استدراجك حتى تضربني من مكان قريب.”

قام مونتي بالضغط على أسنانه بخفة.

حدق قاتل النجم في مونتي البائس واليائس بنظرة محترقة. “بالطبع، كان الأمر لا يزال محفوفًا بالمخاطر للغاية. التوقيت الذي ظهرت فيه كان ماكرًا جدًا، وقمت بالقبض على رقبتي بسرعة كبيرة جدًا. لم تتح لي الفرصة حتى للقيام بهجوم مضاد، وكدت أغمي على الفور.”

استنشق مونتي بعمق. كان هناك إرهاق في عينيه.

“ابن السافلة.” استلقى غراب الموت على الأرض وقال باكتئاب “إذا لم أكن في عجلة من أمري، لكنت قد صنعت بضعة رؤوس سهام سامة قبل بضعة أيام.”

“همف.” قام نيكولاس بتجعيد شفتيه وبدأ بتضميد جروحه. “والآن، هل تعرف لماذا خسرت؟”

لم يقل مونتي شيئًا. قام بقبضة قبضتيه المحترقة قليلاً.

“لقد كنت كشافًا لفترة طويلة جدًا، وكنت معتادًا على الحفاظ على مسافة آمنة تمامًا من ساحة المعركة.”

يبدو أن نيكولاس عاطفي بعض الشيء. توقفت يديه عن الحركة للحظات. “لقد اعتدت على مهاجمة أعدائك من الخلف والقتل بضربة واحدة.”

“أعتقد أنك قد نسيت تقريبًا كيف تبدو المواجهة المباشرة وإراقة الدماء، هل أنا على حق؟”

غراب الموت عقّب حاجبيه قليلاً في البداية، ثم سأل في حيرة. “لكن يا سبايكي، أنت…”

“منذ متى كنت قادرا على التفكير في أشياء كثيرة أثناء القتال؟”

هز نيكولاس رأسه. كانت المشاعر في عينيه معقدة. “على القائد دائمًا أن يفكر بخطوة قبل الآخرين.”

لقد صمتوا لفترة قصيرة. يبدو أن كلاهما يفكران.

“أنت مختلف الآن.”

بذل مونتي قصارى جهده للجلوس والزفير أثناء تحمل الألم. قال بسخط “شخص يقاتل بعقله مثل كسلان.. هل مازلت سبايكي المزعج والمثير للاشمئزاز، آلة القتل الذي عرفت؟”

أجبر نيكولاس على الابتسامة وسحب السهم في ساقه وهو يعاني من الألم.

“هل يمكنك أن تخبرني الآن؟”

مزق قاتل النجم قطعة من ملابسه وضمد الجرح في ساقه بإحكام. كان صابر شروق الشمس في متناول يده. “لماذا؟”

“لماذا خنتنا؟”

أغمض مونتي عينيه في حالة من اليأس وأراح مؤخرة رأسه على الأرض مرة أخرى.

“هل لا يزال هذا مهمًا؟”

“نحن بالفعل في هذه المرحلة.” كان صوت غراب الموت مرهقًا بشكل غير عادي. “أسرع وانهي عملك.”

“اقتلني.”

كان نيكولاس صامتا للحظة.

التفت فرأى تاليس قد أغمي عليه على الأرض، ولم يكن يتحرك على الإطلاق.

في اللحظة التالية، قام قاتل النجم بسحب طرفي الضمادة في يديه وشدد الضمادة على ساقه. “هذا مهم جدا.”

“لأنني الكابتن لكم جميعا.” كانت نظرة قاتل النجم حادة مثل السكين. حول بصره ببطء من جرحه إلى مونتي. كان الأمر كما لو كان هناك حقًا شفرة موجودة في نظرته. “أنا رئيسك.”

قهقه مونتي. هز رأسه الذي كان يستريح على الأرض. “كم هو مثير للضحك. أنت تحب التحدث عن الأيام الخوالي …”

رفع نيكولاس صوته فجأة وقطعه بصوت عالٍ. “لأنني أنا قائد حرس النصل الأبيض!”

“زعيم النصل الابيض!”

كان تعبيره ملتويًا، وكان يصر على أسنانه. “أنا الشخص الذي كان يجب أن يقودكم ويحميكم ويشجعكم دائمًا.”

“نيت ابن السافلة مونتي!”

ضرب نيكولاس بقوة بقبضته الأرض بجانبه، التي احترقت بشكل يصعب التعرف عليه.

لقد خلع أسنانه ويلهث قليلاً.

أصبح وجه الرجل الشاحب متجهما. “وإذا… إذا كانت هناك مشكلة مع أي منكم، فستكون مسؤوليتي.”

“لقد فشلت.”

ارتجف غراب الموت قليلا.

مد نيكولاس يده إلى درع صدره وأمسك بقطعة صغيرة من الحجر بإحكام.

لقد بذل قصارى جهده للحفاظ على تعبيره اللامبالي، لكن صوته كان مختنقًا قليلاً. “وأنا… أريد أن أعرف السبب.”

“أريد أن أعرف. أنا بحاجة إلى أن أعرف. توقف نيكولاس لفترة من الوقت قبل أن يقول باكتئاب.”

“لماذا.”

وعاد الصمت إلى المكان. لم يكن هناك سوى أنين حزين للنسيم يهب عبر الشقوق بين الصخور.

“هاهاهاها.” فتح مونتي عينيه مرة أخرى وحدق في السماء الزرقاء والبرتقالية. وكانت ضحكته مريرة بعض الشيء. “سبيكي، لقد تغيرت حقًا.”

“أعرف أخيرًا سبب تمكنك من قتل كسلان، حتى لو كان في سنوات العجز في ذلك الوقت.”

ولم يعط نيكولاس أي رد. لقد أمسك الحجر فقط بقوة أكبر.

“من الواضح أنه سواء كان الأمر من حيث المهارات القتالية أو… لقد تجاوزت بالفعل كسلان في جميع الجوانب.”

كانت نظرة غراب الموت ضبابية. “حتى خلال فترة الذروة لشاكر الأرض، كان مثلك تمامًا الآن. لم يكن هناك شيء مميز عنه. لقد كان في العادة عاديًا، وبدا عاديًا. ولكن عندما يتعلق الأمر بالمعارك الحقيقية، بغض النظر عما إذا كانت الظروف مواتية أو غير مواتية له، وسواء كان في موقف هجومي أو دفاعي، وبغض النظر عن نوع الخصم الذي يواجهه، طالما أن هؤلاء الخصوم واقفين على الأرض ، لم يتمكنوا من هزيمته.”

شخر مونتي على الرغم من نفسه. “أنت أسوأ منه، ولكنك أفضل منه أيضًا.”

ضرب نيكولاس الأرض بقبضته مرة أخرى مع لمحة بسيطة من الغضب. “لا تتحدث عنه بعد الآن.”

“بعد اليوم، لديك متسع من الوقت لتعترف له بخطاياك شخصيًا.”

تم الرد عليه بضحكة مونتي الحزينة. “هاهاهاها… هذا هو السؤال، سبايكي…”

“أنت تعبد “الجبل الجليدي” كثيرًا.”

ضحك غراب الموت بشدة لدرجة أنه كان يلهث. “ولكن هل سبق لك أن فهمته حقًا؟”

عبس نيكولاس حاجبيه قليلا.

بذل مونتي قصارى جهده لرفع الجزء العلوي من جسده، وتحول نحو صخرة قبل أن يتكئ عليها. كان قد احترق ذقنه، وجعل ابتسامته تبدو مشؤومة. “هل تعرف أي نوع من الأشخاص كان كاسلان لامبارد حقًا؟”

غرق قلب نيكولاس.

لقد فكر في ذلك اليوم قبل ست سنوات، عندما توقف كسلان عن التنفس إلى الأبد في قصر الروح البطولية.

تنهد مونتي بهدوء. وكانت عيناه مليئة بالحزن والأسف. “سبيكي، أنا أفتقد ذلك اليوم حقًا… لقد أقسمنا رسميًا قسم النصل وأصبحنا مجندين جدد في حرس النصل الابيض بدلاً من مجرد مرشحين.”

لقد فهم نيكولاس شيئًا ما. رفع رأسه وهو ينظر كما لو كان عميقا في التفكير.

قال مونتي بصوت متجدد الهواء “على الأقل، في ذلك اليوم، كانت لا تزال لدينا حرية الاختيار.”

“وبعد ذلك اليوم، لم يعد لمستقبلي وحياتي أي ضوء.” بدأ عقله يتجول.

“لم يبق سوى الظلام.”

_____________________________________________________

اكتبو الاخطاء بالتعليقات

ترجمة : امون