سلالة المملكة - الفصل 331
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
الإعدادات
Size
A- A+Font
لون الخلفية
دعم سلالة المملكة لزيادة تنزيل الفصول :
الفصل 331 : الاصطدام بشبح
“انتظر!”
وبينما كان تاليس ونيكولاس يجريان محادثة، خفضت ايدا، التي كانت تقف على أحد جانبي السطح وتراقبهما، رأسها فجأة، ثم صرخت “تحت لي…”
في اللحظة التالية، رن صوت عال فجأة!
*فقاعة!*
تحطم السقف الخشبي تحت قدمي ايدا فجأة!
كما صاحت القزم، سقطت من السطح إلى المنزل.
لقد تغير تعبير الجميع في الشارع في انسجام تام!
نظر تاليس بقلق إلى المنزل الذي اختفى فيه أسدا. لكن نيكولاس، الذي كان وجهه ملتويًا بالغضب، سحب زمام حصان تاليس إلى الخلف. “تشكيل وقائي!”
*جلجل!*
وصل صوت شيء ثقيل يسقط على الأرض إلى آذانهم.
وفي ظل قلقهم، تحرك سكان الشمال بطريقة منظمة. انطلقت صرخة الحامي الغاضب من المنزل، “من أنت…”
ولكن قبل أن تنهي ايدا حديثها، دوّت أصوات اشتباكات الأسلحة بشكل مكثف.
* شينج — التشبث — كلانج — التشبث — شينج — شينج — التشبث — كلانج —*
تغير تعبير تاليس على الفور. وفي غضون ثانية، رنّت أصوات اشتباك الأسلحة أكثر من عشر مرات متتالية!
لم يكن هناك وقت حتى للتنفس!
كان مثل جرس الريح، الذي يدق دون توقف في هبوب رياح عنيفة.
كما أصيب نيكولاس وجاستين بالصدمة. كانوا يحدقون في بعضهم البعض في الكفر.
“خمسة عشر اشتباكات؟
“وهذا يعني… في ثانية واحدة، الطرفان في القتال…”
*رنانة!*
ومع اشتباك أخير، توقف صوت القتال.
*فقاعة!*
قبل أن يتمكن تاليس من الرد على الموقف، انفجرت شخصية غير مألوفة من النافذة في غمضة عين بينما كانت الريح تعوي!
لقد انقض مباشرة نحو تاليس!
تغير تعبير تاليس على الفور. “لقد اختفت ايدا؟”
كانت الفترة الفاصلة بين اصطدام ايدا بالمنزل وخروج الشكل الأسود من النافذة أربع أو خمس ثوانٍ فقط!
علاوة على ذلك، إذا حسبوا الفاصل الزمني منذ أن بدأ صوت الأسلحة المعدنية في الارتفاع في الهواء، فإن ايدا كانت على اتصال بهذا الشكل الأسود لمدة ثانية واحدة فقط…
“وخسرت ايد؟”
سرت قشعريرة في العمود الفقري لتاليس. في تلك اللحظة، تذكر القاتل المخيف الذي اخترق الحصار الثقيل – بانيت تشارلتون.
ولكن لم يكن هناك المزيد من الوقت لتاليس للتفكير. بينما صرخ نيكولاس بشراسة وشكل حرس الأرشيدوقة تشكيلهم المنظم، هبط الشخص الذي ظهر فجأة على الأرض.
وبما أنه قام بالفعل بتطهير المحيط عندما وصلوا إلى الشارع، قام نيكولاس بتمركز معظم الحراس في الطبقة الخارجية للتشكيل. على العكس من ذلك، فقد تراجعت حذره من الدخيل الذي ظهر فجأة أثناء رحلة عودتهم إلى القصر.
ترنح الشكل الأسود قليلاً عندما هبط. لكنه كان على بعد أمتار قليلة من تاليس عندما نهض بشكل غير مستقر.
كان طويل القامة ونحيل البنية، لدرجة أنه كان أطول برأس من نيكولاس، الذي كان متوسط الارتفاع. كان جسده كله ملفوفًا برداء أسود داكن. ولا يمكن رؤية وجهه ولا جلده.
كان كما لو كان الظلام في أنقى صوره.
ومع ذلك، كان يحمل سيفين طويلين رفيعين. لم تكن الشفرات بعرض إصبعين.
“هجوم!”
ترجل نيكولاس بحزم وزأر.
قام باخراج قاطع شروق الشمس من غمده على ظهره.
اندفع اللورد جاستن إلى جانب نيكولاس من الخلف وسلاحه في يده. كان على استعداد لكبح الرقم الأسود.
وكان حراس الأرشيدوقة الستة الذين وقفوا حول تاليس لحمايته يحمونه خلفهم.
في هذه اللحظة، إلى جانب صوت الانفجار، ظهر فجأة ضباب دخاني رمادي كثيف حول جسد الدخيل!
“إنها كرة كيمياء. خطوة للخلف!”
وبينما كان الدخان الرمادي يعيق رؤيتهم، صرخ نيكولاس بشراسة “احموا الأمير جيدًا وابحثوا عن غطاء! سأتعامل مع الأمر!”
تقدم سكان الشمال في المنطقة وحاصروا القاتل لمهاجمته بينما قام جزء من حرس الأرشيدوقة بحماية الأمير وتراجعوا نحو الجانب الآخر من الشارع.
ومع ازدياد كثافة الضباب الدخاني، أصبحت رؤية تاليس غير واضحة. لم يتمكن من رؤية الجزء الخلفي للشخصية السوداء ونيكولاس إلا بعد التركيز بشدة.
“صاحب السمو!”
لم يدخر ويا أي جهد في إنزال تاليس عن الحصان. ثم قام بسحب تاليس إلى الوراء مع رالف. وقفت ويلو وجينارد والكوكبات الأخرى خلف حرس الأرشيدوقة وقاموا بحماية الأمير خلفهم.
وبعد وقوفه على أرض صلبة، تخلص تاليس من قبضة ويا المحكمة للغاية. “ادخل في التشكيل أولاً …”
في تلك اللحظة، من خلال رؤيته الضبابية الضبابية، لاحظ الأمير أن الدخيل ذو الرداء الأسود قد رفع سيفيه التوأم.
*التشبث، التشبث، الرنين، الرنين -*
في اللحظة التالية، ارتجفت آذان تاليس.
كان لديه شعور واحد فقط.
‘هل تمطر؟’
كان الصوت الشديد لاشتباك المعادن يرن باستمرار في الهواء دون توقف تقريبًا!
كان الأمر مثل عاصفة ممطرة لا نهاية لها، تضرب بعنف سقف المنزل الهش بينما تعصف رياح عنيفة مخيفة.
* تعلق، رن، تعلق، رنة —*
كان ممتعًا للأذن ومذهلًا.
كادت أصوات القتال التي تشبه العواصف الممطرة أن تطغى على صرخات سكان الشمال الغاضبة أثناء انقضائهم للأمام.
ولكن في هذه اللحظة، لم يكن أحد في وسط الضباب الدخاني الكثيف يشعر بالصدمة أكثر من نيكولاس.
لم يكن هناك سبب آخر.
تم قمعه.
في اللحظة التي أخرج فيها سيفه ليشتبك مع الشخص الأسود في القتال ويوجه الضربة الأولى لصد هجومه…
*تشبث!*
قام الخصم على الفور بتوجيه سيفه الآخر نحو نيكولاس بحركة مستمرة!،
كان نيكولاس متوتر لجزء من الثانية، اندفع تطور القدر الفريد من نوعه إلى مفاصله. عندما انتهى زخم تأرجحه، قام على الفور بتأرجح سيفه للأعلى وتجنب الضربة الثانية.
*رنان!*
ومع ذلك، فإن هذا لم يكن كافيا.
لأنه عندما سحب خصمه سيفه الأول للخلف، اندفع للأمام بنفس السيف كما لو أنه لا يحتاج إلى أي وقت لإعادة ضبط نفسه للهجوم مرة أخرى.
*شينغ!*
قام نيكولاس بتنشيط تطور القدر مرة أخرى. مع احمرار وجهه، تجنب نيكولاس الضربة الثالثة.
ذلك لم يكن كافيا.
الهجوم الرابع للخصم جاء من يده الأخرى، مخترقًا الضباب الدخاني الكثيف واتجه مباشرة نحو نيكولاس!
*رنان!*
وكان لا يزال غير كاف!
شعر نيكولاس تقريبًا وكأنه على وشك الاختناق.
الضربة الخامسة .
*تشبث!*
الضربة السادسة .
*رنان!*
في غضون ثانية، وجهت سيوف الخصم ضربات متناوبة على نيكولاس بسرعة لا تصدق.
لم تكن هناك مجموعات حركات تنتمي إلى أي نمط سيف، ولا ازدهار في ضرباته، ولا زوايا محددة.
السرعة فقط.
السرعة المطلقة.
وأدرك نيكولاس بصدمة أنه لم يتمكن من مواكبة سرعة خصمه عندما هاجم!
الضربة السابعة .
الثامن…
* تعلق، رن، تعلق، رنة —*
الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفعله قاتل النجم هو إجهاد جسده باستمرار بقوة الاستئصال، ومواكبة سرعة خصمه في الضباب الدخاني الرمادي الكثيف.
كان وجه نيكولاس ملتويًا بينما كان وسط الضباب الدخاني الذي أعاق رؤيته. بالكاد يستطيع رؤية تحركات خصمه بوضوح.
* شينج! رنة!*
عندما سمع الاشتباكين المتزامنين بجانب أذنيه، تفاجأ نيكولاس.
وقال انه ليس الوحيد.
في تلك اللحظة، كان جاستن أيضًا منخرطًا في قتال مع الدخيل وسط الضباب الدخاني الكثيف.
لقد كان على الجانب الآخر من العدو، ومثل نيكولاس تمامًا، صر على أسنانه واستعد له!
نيكولاس وجوستين، اثنان من حرس الأرشيدوقة المتمرسين في المعركة وقفا في موقعين مختلفين. وكان واحد منهم حتى محارب الطبقة العليا.
ومع ذلك، تمكن خصمهم من قمعهم وحدهم بهجماته المتناوبة، والتي تم تنفيذها بسرعة مخيفة تنافس سرعة العاصفة الممطرة!
*التشبث، التشبث، الرنين، الرنين -*
رن الأصوات دون توقف.
زادت سرعة تأرجح الشخصية ذات الرداء الأسود مع كل ضربة يوجهها بسيوفه.
‘كيف يكون هذا ممكنا؟’
* شينج! تشبث!*
وبعد ثانيتين فقط، لم يكن أمام نيكولاس خيار سوى التراجع خطوة إلى الوراء بسبب الضربة التاسعة للخصم. كان قلبه يرتجف في الرعب. ’كيف يمكن أن يكون هناك… شخص يناور بالسيف بهذه السرعة؟‘
كان هذا شيئًا لم يواجهه قاتل النجم أبدًا في معارك حياته.
كانت عظامه تئن من الألم، وكان طرف سيفه يهتز، وكانت عضلاته تصرخ من الإرهاق!
عرف نيكولاس أنه كان على وشك الوصول إلى الحد الأقصى عندما يتعلق الأمر بالتفادي وصد الضربات.
لكن سيوف الخصم التوأم لم تتوقف على الإطلاق. بدلا من ذلك، تحركوا بوتيرة سريعة على نحو متزايد!
*رنانة!*
وبحلول الثانية الثالثة، صر جاستن على أسنانه، وارتجفت قدماه. تمايل… لم يكن قادرًا على مواكبة الضربة التالية للخصم.
اغتنمت الشخصية ذات الرداء الأسود الفرصة على الفور. لقد دفع جسده إلى أعلى برجله اليمنى وقفز فوق رأس جاستن!
*التشبث، التشبث، رنة!*
في الطريق، قام بسرعة بتحريك سيوفه ثلاث مرات بوتيرة سريعة لتفادي هجمات نيكولاس وجاستن. حتى أنه تمكن من شن هجوم مضاد!
“ربما تكون قوة ابادة لم أرها من قبل.”
“في ثلاث ثوان فقط، تمكن من الخروج من الحصار المشترك الذي شكلته أنا ونيكولاس.
“ثلاث ثوان!”
’’لم يكن بإمكاني سوى التصدى والتصدي والتصدي مرة أخرى، دون القدرة على الرد… كيف يكون هذا ممكنًا!‘‘
مندهشًا، حدق نيكولاس في الشخصية ذات الرداء الأسود التي انقضت للتو على رأس جاستن في الهواء. لم يكن بإمكانه إلا أن يشاهد خصمه وهو يقفز إلى ارتفاع يساوي ارتفاع ثلاثة رجال بالغين قبل أن يختفي تدريجيًا في الضباب الدخاني الكثيف، مباشرة إلى حيث كان تاليس.
صر النجم القاتل على أسنانه بقوة. بسبب الغضب في صدره، أصبح قاطع شروق الشمس في يده ساخنا بشكل مخيف. لقد كان مستعدًا لتدمير خصمه بمعداته الأسطورية المضادة للصوفين.
في تلك اللحظة…
“آآآررجغه!”
الصراخ الغاضب والمزعج والرائع الفريد من نوعه لايدا ملأت الهواء فجأة.
“انزل!”
انقبضت عيون نيكولاس، ورأى بصيص سيف يومض في الضباب الدخاني.
ارتجف الشخص ذو الرداء الأسود الذي طار وسط الضباب الدخاني الكثيف!
أشرق وميض من سيف وسط الضباب الدخاني، واصطدمت يد غير مرئية على ما يبدو بعنف بالشخصية ذات الرداء الأسود في الهواء. اختفى زخمه تمامًا، وسقط على الأرض!
*جلجل!*
مع ارتفاع صوت الشفرات المقطوعة في الجلباب في الهواء، سقط الشكل ذو الرداء الأسود على الأرض.
وظل ساكنًا، مثبتًا في مكانه بواسطة نصل.
*رنانة!*
سقط سيوف الخصم التوأم على الأرض واحدا تلو الآخر. وقامت ايدا، التي هبطت بعد وقت قصير من سقوطه، بركلهم بعيدًا.
لعنت القزم، “اللعنة، أنت تعتقد أنك عظيم جدًا لمجرد أنك سريع في استخدام سيفيك التوأم…”
زفر نيكولاس أخيرا.
‘لحسن الحظ…
“لقد تمكنا من إيقافه.”
*ووش…*
هبت عاصفة قوية من الرياح. قام رالف بإزالة الضباب الدخاني الذي أعاق رؤيتهم بقدرته الذهنية.
الضباب الدخاني الكثيف تفرق ببطء. قام نيكولاس بتجعيد حاجبيه بإحكام ونظر حوله. لا يزال حراس الأرشيدوقة في حالة صدمة، واندفعوا نحو المكان الذي كانت فيه الشخصية ذات الرداء الأسود وايدا، يحيطون بهم.
“أحيط به!”
أمر نيكولاس بانزعاج “لا تدعه يلمس أسلحته!”
“رئيس.” أمسك جاستن بالجرح في ذراعه ونظر إلى نيكولاس غير مصدق. “هذا الشخص… كيف تمكن من تأرجح سيفه بهذه السرعة؟”
حدق نيكولاس في الشخص الذي كان محاطًا بالضباب الدخاني وكان غارقًا في أفكاره بينما كانت لديه نظرة مهيبة على وجهه.
“أتذكر الآن.
“منذ وقت طويل جدًا، عندما كان كسلان لا يزال جزءًا من حرس النصل الأبيض، أظهر لنا أسلوب السيف هذا.” مع تجعيد حاجبيه، ساعد نيكولاس جاستن على النهوض ومشى نحو الشخصية ذات الرداء الأسود. “إن أسلوب السيف السريع ذو اليدين المسمى “العاصفة الممطرة” يمكّن الشخص من التحرك بسرعة قصوى تتجاوز سرعة الصوت تقريبًا.”
“كسلان؟ تتجاوز سرعة الصوت؟ عاصفة ممطرة؟”
تمتم جاستن لنفسه في البداية في حالة من الارتباك. ثم، كما لو أنه تذكر فجأة شيئا ما، استدار في حالة صدمة. “لكن أليس هذا حصريًا لـ …”
“نعم، أسلوب السيف السريع ذو اليدين يذكرنا بالعاصفة الممطرة… هذه المهارة حصرية لطالب من نفس مجموعة كسلان في برج الابادة.” أومأ قاتل النجم برأسه رسميًا وهو يتذكر كيف كان القتال سابقًا. “فالكيري الأسطوري في معركة لايدن الدموية، “حامل العلم” الذي حصل على لقب فارس من عائلة هانبول الملكية…”
ثم قال مع لمحة من عدم التصديق “قلب المطر، مولي لورين”.
“هل تقصد… لورين الفارس؟” تغير تعبير جاستن. التفت على الفور إلى الشخصية ذات الرداء الأسود وصرخ “كيف يكون ذلك ممكنًا… قلب المطر، هي… ألم تموت في معركة قبل ثلاثين عامًا في الهانبول في شبه الجزيرة الشرقية؟”
ربت نيكولاس على كتف نائب القائد وهز رأسه. “سنعرف ما الذي يحدث قريبا.”
ساروا معًا في الضباب الدخاني نحو الشخصية ذات الرداء الأسود الملقاة على الأرض.
“يا!”
ومع ازدياد وضوح رؤيتهم، رأوا شخصية ايدا الصغيرة.
مع يد واحدة على خصرها، أشارت إلى الشخصية ذات الرداء الأسود التي كانت عالقة على الأرض بواسطة منجلها وهزت باستمرار، “يمكنك التنمر على الأولاد الجميلين بمهاراتك، ولكن عندما يتعلق الأمر بالهجوم التسلل علي …”
نظر نيكولاس إلى الطريقة التي كانت تتصرف بها ايدا ولم يستطع إلا أن يعقد حاجبيه.
في اللحظة التالية، توقف حامي القزم فجأة عن الثرثرة!
“إيه…إيه!”
ثبتت ايدا نظرتها على الشخص الملقى على الأرض ووسعت فمها. نظرت إلى الناس من حولها بطريقة بريئة ومذعورة. “هذا-هذا-هذا…”
تغير تعبير نيكولاس.
لم يكن يهتم كثيرًا بأن الضباب الدخاني الخانق لم يتبدد تمامًا بعد. اندفع إلى الأمام ودفع حرس الأرشيدوقة جانبًا.
أمسك نيكولاس بالشخصية ذات الرداء الأسود، وارتجف جسده بالكامل!
لقد لاحظ أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا.
أخرج نيكولاس المنجل الذي غرسته ايدا في الأرض، و”جرف” “الشخص”، ثم وقف بتعبير مهيب.
وعندما رأى الشيء الذي في يده بوضوح، ثار الجنود من حوله!
“ماذا يحدث هنا…”
“كان من الواضح الآن أن …”
“هل قمتم بفحص جميعكم؟”
وبينما كان الجميع يحدقون في حالة من الصدمة والحيرة، تقدم جاستن للأمام. عندما رأى الشيء في يد نيكولاس بوضوح، وسع عينيه.
كان قاتل النجم يحمل رداءً أسود.
رداء أسود فارغ.
سقط الجزء السفلي من الرداء على الأرض دون أي شيء يدعمه، ويتمايل ذهابًا وإيابًا في الهواء.
لم يكن هناك سوى رداء أسود.
دون أي كائن حي فيه.
حدق نيكولاس في الرداء الأسود في يده لبضع ثوان. ثم وسع عينيه وألقى نظرة استجواب على نائب قائده.
“لا يا رئيس.” عرف جاستن ما كان نيكولاس على وشك طرحه. هز رأسه أيضا في حالة صدمة. “لقد حاصرنا هذا المكان بإحكام شديد لدرجة أنه لم يكن من الممكن أن تمر قطرة ماء من خلاله. لم نواجه أي خصم يخرج من الحصار. لن يتمكن أحد من الفرار.”
“بحق؟” قالت ايدا بصوت يرتعش لفت ذراعيها حول صدرها بقوة ونظرت حولها بقلق. كان تعبيرها أقرب إلى شخص واجه للتو شبحًا. “لقد قمت بالتأكيد بتثبيته بساطوري …
“كيف اختفى؟”
وسع نيكولاس عينيه في الكفر. كان يحدق في الرداء الأسود، ثم في وجوه الجنود المحيرة والمذهولة من حوله.
لقد خفض رأسه وركل السيوف الضيقة الخفيفة على الأرض، والتي استخدمها الشخص ذو الرداء الأسود. يبدو أنه كان يختبر شيئًا ما.
تم ركل السيوف التوأم بطاعة شديدة إلى الجانب، مما يدل على أنها حقيقية وليست وهمية.
استنشق نيكولاس بعمق وقال بتردد “جاستن، الشخص الذي تشاجر معنا الآن…
“هل كان شخصًا حيًا، أليس كذلك؟”
افترق اللورد جوستين شفتيه قليلاً. بدأ بالتحدث قبل أن يتردد، “أنا…”
لم يقل أحد أي شيء.
ولم يبق بينهم سوى الرداء الأسود يتمايل بينهم. جنبا إلى جنب مع السيوف الرفيعة على الأرض، تم خلق جو غريب.
بهذه اللحظة…
“صاحب السمو، صاحب السمو!”
كانت هناك صرخة يائسة من الضيق.
بالصدمة، تحول نيكولاس على الفور.
لقد كان ويا.
وعلى مسافة غير بعيدة، كان وايا كاسو، مرافق الأمير، يدفع الجميع بجوار جيني، الجواد الأسود جانبًا مثل المجنون.
لقد بحث بشدة في كل شخصية في مجال رؤيته، وبالكاد تمكن من إخفاء الخوف على وجهه. “تاليس… الأمير تاليس!”
“ماذا…”
لا يزال قاتل النجم في حالة صدمة، ولم يتمكن من نطق سوى كلمة واحدة قبل أن ينقض عليه ويا في حالة من الذعر عندما لاحظه. ولكن تم إيقافه من قبل حرس الأرشيدوقة بجانب نيكولاس.
“الشمالين… أين صاحب السمو؟”
مذعورًا، سأل الخادم جميع الحاضرين هل رأى أحد سموه؟
‘ماذا؟’
وسط الضباب الدخاني المنتشر، التف قاتل النجم دون وعي في اتجاه جيني.
لكنه لم يتمكن من رؤية سوى مجموعة من الكوكبات المذعورة وحرس الأرشيدوقة في المحيط والذين كانوا في حيرة متساوية بشأن ما يجب عليهم فعله.
أنزل ويلو جسده وبحث في زوايا الحشد بفارغ الصبر. انتقل جينارد حول الحشد. من وقت لآخر، كان يوقف شخصًا ما ويحجمه بحاجبين مجعدين قبل أن يتركه يشعر بخيبة الأمل.
“نحن شخص واحد قصير.”
“شخص واحد قصير…”
ومضت هذه الفكرة في ذهن قاتل النجم.
تجمد على الفور.
وفي تلك اللحظة تغيرت تعبيرات كل من رائ ما يجري ومنهم جاستن وايدا ورالف!
“هاه؟” كانت ايدا في حيرة بشأن ما يجب فعله.
ومن ناحية أخرى، وسع رالف عينيه. أمسك ويا وأشار إليه بغضب.
تقدم قاتل النجم بطريقة أكثر فظاظة ومباشرة. دفع رالف بعيدًا وأمسك بياقة ويا بيديه. سأل ويا بتعبير شرس “ماذا حدث؟!
“الأمير… أين الأمير؟”
لكن ويا بدا وكأنه على وشك الانهيار. يرتجف، هز رأسه. كانت لهجته مليئة بالذعر والقلق، “لا، لا، جاء القاتل بسرعة كبيرة جدًا… كان الضباب الدخاني كثيفًا جدًا، وكانت الأصوات عالية جدًا، وفوضوية جدًا… لقد أنزلت سموه عن الحصان. وعندما أمسكت به مرة أخرى، تمكنت فقط من الإمساك بجينارد.
كان وجه جينارد شاحبًا. “مستحيل. في اللحظة التي سبقت قتالكما، كان الأمير لا يزال بجواري… كيف…”
أطلق نيكولاس هديرًا عميقًا بينما كان يقمع غضبه ويدفع ويا المرتبكة إلى الأرض.
لم يهتم أحد بإبقاء الأمور ودية بين سكان الشمال والكوكبات في تلك اللحظة.
“هل اختطفه ذلك القاتل؟”
قالت ايدا لنيكولاس في ذعر “لقد تفادى منجلي عندما قفز وأخذ تاليس بعيدًا في الهواء؟”
رفع نيكولاس شاحب الوجه رأسه فجأة ونظر إلى السطح الأقرب إليهم.
وقف هناك حارس الأرشيدوقة الذي صعد إلى السطح مسبقًا للحماية من المناطق المحيطة. وكان يمسك القوس.
“لا يا رئيس!”
قال حارس الأرشيدوقة بتعبير محير بينما كان واقفاً هناك. “منذ لحظة الهجوم وحتى هذه اللحظة، حتى عندما كان هناك ضباب دخاني كثيف… سواء كان ذلك في الشوارع أو الأزقة أو الأسطح أو أي أماكن مرتفعة… أضمن بشرفي وحياتي كحارس نصل ابيض أنني لم أره”. أي شخص يغادر! ولم يفعل أي شخص آخر!
صر نيكولاس على أسنانه واستدار لينظر إلى حرس الأرشيدوقة الآخر الذي جاء من الخلف.
هز حرس الأرشيدوقة رأسه فقط. “المداخل والمخارج على الأرض تخضع لحراسة جيدة من خلال نقاط الحراسة التي تمركزنا فيها للتو. منذ ظهور القاتل حتى الآن لم يدخل أو يخرج أحد… طلبنا من الجميع قراءة رمز المرور والتحقق من مظهر الجميع. لا يوجد شخص خارجي يتظاهر بأنه واحد منا.”
لقد تفاجأ نيكولاس تماما.
في الشارع، أصيب كل من سكان الشمال والكوكبة على حدٍ سواء بالذهول وعدم القدرة على الكلام. كانوا يحدقون في بعضهم البعض وكانوا جاهلين.
استنشق النجم القاتل بحدة.
التفت إلى المقاتلين من حوله، وهو يصر على أسنانه بقوة حتى كادت تتحطم. ثم صرخ بأوامره في سخط.
“شكل فرقك، قم بإجراء البحث! بدءًا من هذه النقطة وحتى أقصى حصارنا، ابحث في كل جدار من حولنا، في كل زقاق، كل منزل، كل مصرف، وحتى خلف كل شخص!
“أوقفوا كل شخص مشبوه… نقاط الحراسة والحصار لدينا لا تزال موجودة. من المستحيل أن يغادر أي شخص هذا المكان دون صوت! “
وسط الأجواء المهيبة والغريبة، بدأت الدوريات وكذلك حرس الأرشيدوقة، الذين كانت لديهم تعبيرات غير سارة على حد سواء، العمل على الفور.
لقد تولوا مناصبهم بطريقة مدربة جيدًا وقاموا بواجباتهم. تحركوا واصطفوا وانتشروا وبدأوا في البحث. في حالة من القلق والقلق، نظر الجميع يمينًا ويسارًا، بحثًا عن هدفهم، وليسوا على استعداد لتفويت أي زاوية.
كانت الكوكبات بقيادة ويا أيضًا على استعداد لاتخاذ الإجراءات اللازمة. لكن عددًا قليلًا من حراس الأرشيدوقة ذوي التعبيرات الجليدية أوقفوهم، ولم يكن بوسعهم سوى البقاء في مكانهم والانتظار في قلق لنتيجة بحث سكان الشمال.
مرت بضع دقائق.
“لا يوجد شيء في الأزقة الأربعة في الشرق!”
“محيط القصر فارغ وواضح!”
“لا يوجد أحد على مفترق الطرق من منطقة الفاس إلى منطقة الدرع!”
“لقد بحثنا داخل وخارج غرفة الشطرنج!”
“لقد قمنا بتفتيش جميع المنازل في الجنوب!
“لا توجد أدلة في البالوعة على اليسار!
لقد فعلنا كل شيء ما عدا تفكيك المنزل الذي ظهر فيه القاتل. لم يعد هناك سوى حطام السقف المحطم. لا يوجد حتى ذبابة هناك!
ولم تجد الدوريات وحرس الأرشيدوقة شيئًا أثناء بحثهم.
وبينما كان يستمع إلى تقارير مرؤوسيه، أصبح تعبير نيكولاس غير سار على نحو متزايد.
وأخيرا، قاد جاستن رجاله وخرج من الزقاق الأخير. هز رأسه في نيكولاس، الذي كان وجهه مليئا الآن بالغضب.
“عندما ظهر القاتل، كانت مراكز الحراسة والحصار لدينا مثالية. من نقاط المراقبة إلى الطرق على الأرض. على محيط مائتي متر، لا يمكن أن تمر بنا حتى قطرة ماء. ضباب القاتل لم يؤثر عليهم أيضًا،” بدا صوت جاستن متوترًا.
“لكن… لم يروا أحداً يخرج من الحصار.
“ليس شخصًا واحدًا.”
وسع نيكولاس عينيه. كان يحدق في نائب قائده في حالة ذهول وتجمد في مكانه.
كيف يمكن أن يكون الأمر كذلك؟
“لا في السماء، ولا على السطوح، ولا على الأرض، ولا في الأزقة أيضًا…”
“لم يدخل أحد أو يخرج أو يتنكر على مسافة عدة مئات من الأمتار من هنا …
’هل تم أخذ الأمير بعيدًا… هل اختفى في الهواء بهذه الطريقة؟‘
أصبح الجميع هادئين.
كان الوضع واضحا جدا. ولم يكن حولهم ولا خارج الحصار.
ولم يتمكنوا من العثور على هذا العضو.
هذا العضو البالغ من العمر أربعة عشر عامًا.
هذا العضو الذي يمكن أن يؤثر على مستقبل أعظم مملكتين في شبه الجزيرة الغربية.
كان الأمر كما لو أنه اختفى في الهواء الرقيق.
“اللعنة…” كان نيكولاس يلهث بشدة ويحدق بشراسة في المباني المحيطة به، كما لو كان يشك في أن هناك شيئًا خلف كل جدار.
‘ماذا يحدث هنا…
‘ماذا يحدث هنا؟’
كان ويا ورالف يحدقان بقلق في بعضهما البعض ويهزان رؤوسهما.
قالت ايدا بجدية “مستحيل”. “هذا غريب جداً…”
بجانب نيكولاس، جعد اللورد جوستين حواجبه بإحكام.
“رئيس…”
التفت نيكولاس إلى نائب قائده بوجه ملتوي. وكان الأخير يحدق في الأرض في حالة ذهول.
“لقد ظهر فجأة قلب المطر الذي مات قبل ثلاثين عامًا واختفى في الهواء. جنبا إلى جنب مع الأمير تاليس … “
حدق اللورد جاستن في الرداء الأسود الفارغ ذو الوجه الشاحب، ثم في السيوف التوأم على الأرض، والتي اهتزت دون توقف. رمش بغضب، كما لو أنه لا يستطيع أن يصدق عينيه.
“نحن … هل نحن حقا …
“… اصطدمنا بشبح؟”
_____________________________________________________
اكتبو الاخطاء بالتعليقات
ترجمة : امون