سلالة المملكة - الفصل 324

الفصل 324 : اعادة المعروف 

 

لم يظن تاليس قط أن الملك سيحصل على مثل هذا الرد المثير للاهتمام عندما يظهر أمام أتباعه ، في تلك اللحظة كانت كل العيون على الملك.

 

وقف تشابمان لامبارد بلا مبالاة ويداه خلفه بينما كان محاطًا بالصمت ، ومع ذلك كان الأمر كما لو كان ينضح هالة غير مرئية ومهيبة ومضغوطة كانت حصرية للملوك.

 

وقف الفيكونت كينفيدا وكروش ، يحيطان بالملك من الخلف بتعبيرات لا مبالية.

 

لم يتعرف الجميع على الملك تشابمان  لذلك ، بخلاف تعبير تاليس ، لم يكن هناك سوى نوعين من التعبير على وجوه الناس في القاعة إما مهيب ، أو مرتبك.

 

وكان هناك أيضًا أشخاص أظهروا كلا التعبيرين في نفس الوقت ، مثل ليسبان وناريز والأرشيدوقة.

 

“الاكستديون…” سار الفيكونت كينفيدا إلى الأمام بوقار ، أعلن بصرامة لكل من في القاعة بصوته الرنان ، متحدثًا بنبرة فظة ومتقطعة حصريًا لسكان الشمال ، “الق التحية لملكك!”

 

ردد صوت كينفيدا في القاعة.

 

في اللحظة التالية ، كان الأمر كما لو أن عاصفة ممطرة سقطت فجأة اندلع النبلاء الحائرون على الفور في مناقشة صاخبة كان من الصعب احتواؤها.

 

“ماذا يحدث هنا؟”

 

“قاتل الملك موجود في مدينة سحاب التنين؟”

 

“كيف دخل؟”

 

“هل يمكن أن يكون ذلك قد تم التخطيط له؟”

 

“لا ، هذا الأمير…”

 

كان البعض متشككًا ، والبعض الآخر مصدومًا ، والبعض الآخر مهذبًا ، والبعض الآخر خائفًا ، والبعض الآخر يصر على أسنانه في الكراهية …

 

ومع ذلك ، غرقت الأرشيدوقة والكونتات الستة في صمت غريب ، كان وجه ساروما شاحبًا أغلق ليسبان عينيه ولم تقل شيئًا.

 

وجد نازير صعوبة في إخفاء رد فعله المفاجئ وهو يحدق في الملك ثم نظر إلى تاليس اللامبالي بحاجب مجعد ، كانت نظرة كاركوجيل شرسة ، وخرج تنفسه بشكل أسرع ، يبدو أن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها هيرست الملك تشابمان ، وثبت نظرته الجليلة والتدقيق على الملك.

 

من ناحية أخرى ، أصيب الكونت لاينر والكونت كوترسون بصدمة شديدة لدرجة أنهما لم تعد لديهما القوة لتبادل النظرات بعد الآن.

 

لقد صُدم إيان من مدينة الصلاة البعيدة تمامًا ، رمش باستمرار ويحدق بالكفر في الملك المنتخب الذي كان يقف في منتصف القاعة ، بين الحين والآخر كان يلقي على تاليس نظرة فضولية.

 

“هل هذا… أرشيدوق منطقة الرمال السوداء الطموح للغاية والذي يستخدم تكتيكات مخيفة؟” تلك التي تحدث عنها والدي؟ الشخص الذي بدأ الكارثة في مدينة سحاب التنين قبل ست سنوات؟

 

‘كيف؟ تاليس ، أنت… وهو…’ أصبح وجه إيان شاحبًا أكثر فأكثر.

 

حافظ الملك تشابمان على تعبير هادئ ، كانت حركاته مسترخية وهو واقف في قلب العاصفة أراح يده اليسرى ووضعها بلطف على السيف عند خصره ، دون أي اهتمام على الإطلاق بالجو المحيط به.

 

وكان صوت النقاش بين النبلاء يعلو مع مرور كل ثانية ، ويستمر حتى رفع الملك رأسه ببطء ونظر حوله.

 

كانت عيون الملك تشابمان باردة وخطيرة للغاية ، في كل مكان نظر إليه لم يكن بوسع الأشخاص الذين التقوا بنظرته إلا أن يرتعدوا لم يستطع النبلاء إلا أن يحبسوا أنفاسهم في انسجام تام.

 

ابتسم الملك بعد ثوان قليلة فقط ، كان يحدق في نبلاء مدينة سحاب التنين ويضحك كما لو كان يسخر منهم.

 

“همف.”

 

استنشق تاليس بعمق ونظر بهدوء إلى ويا ورالف ، خلف كينفيدا وكروش ، كان اثنان من مرافقي أمير الكوكبة قد خفضوا رؤوسهم ساروا بالقرب من الجدار وذهبوا بجانب الأمير مع الحفاظ على مستوى منخفض من الأنظار.

 

“في النهاية ، لا تزال الأمور تتقدم إلى هذه المرحلة” فكر الأمير بهدوء. 

 

“السيناريو الأسوأ” البطاقة الأخيرة في يدي… ورقتي الرابحة”.

 

أومأ برأسه إلى الرجلين اللذين عادا للتو.

 

في تلك اللحظة ، شعر تاليس بقشعريرة تزحف على ظهره كان شخص ما يحدق به بشكل ضار.

 

… لقد كان قاتل النجم .

 

كان نيكولاس يركز نظره على لامبارد ، كما لو كان يحدق في عدو لن ينساه أبدًا احترقت عيناه بالألم والكراهية.

 

ثم نظر إلى تاليس ، وكانت نظراته مليئة بالغضب والاستياء في تلك اللحظة ، ربما لم يتمكن قاتل النجم نفسه من معرفة ما إذا كان يكره الملك تشابمان أم االيس أكثر.

 

تنهد تاليس بهدوء ، استدار كما لو أنه لم ير التعبير المخيف لقاتل النجم.

 

“يمدينة سحاب التنين ، هل أنتم جميعاً صم؟”

 

في القاعة ، كان الفيكونت كينفيدا غير راضٍ جدًا عن مواقف النبلاء ، لوح بذراعه وصرخ بغضب “باسم تعهد الحكم المشترك ، قم بتحية سيد سكان الشمال في شبه الجزيرة الغربية ، الملك المنتخب العام السادس والأربعين لإيكستيدت والمنحدر الجليدي … الملك تشابمان لامبارد!”

 

كان يحدق بغضب في جميع أنحاء القاعة.

 

أصبح المكان هادئا مرة أخرى ، عبس الأتباع ونظر الكثير منهم إلى الأرشيدوقة.

 

استنشقت ساروما بعمق التفتت بصعوبة ونظرت إلى الملك تشابمان ، من قبيل الصدفة ، استدار الملك أيضًا وحدق في ساروما بنظرة حادة تذكرت الشابة ما حدث في الماضي وشحب وجهها.

 

راقب الكونت ليسبان الأرشيدوقة بتعبير حزين ثم نظر إلى الملك ، وتنهد ، وأومأ برأسه.

 

قال الوصي للفتاة بهدوء “إنه الملك ، ومن واجبنا أن نحييه باسم تعهد الحكم المشترك”.

 

بدفع من ليسبان ، ابتلعت ساروما بقوة وأخذت بعض الأنفاس العميقة ، رفعت طرف فستانها ، وتركت مقعدها ونزلت الدرج ببطء… نحو أعلى حاكم في إكستيدت.

 

“الملك تشابمان” ذهبت أمام الملك تشابمان ووضعت يدها على صدرها ، انحنت قليلا وخفضت رأسها في الاحترام “مرحبًا بكم في مدينة سحاب التنين ، أنا مندهش جدًا من زيارتك.”

 

وبينما كانت الأرشيدوقة تفعل ذلك ، ارتفعت تنهدات عديدة في القاعة.

 

كان الملك تشابمان يحدق في ساروما وهو يحلق فوقها، ثم في شعار مدينة سحاب التنين الموجود على ملابسها ، كان هناك تلميح من خيبة الأمل في عينيه ، ولم يكن من السهل اكتشافه.

 

شخر بهدوء وقال بنبرة عميقة إلى حد ما “نعم ، لم أتوقع ذلك أيضًا لكن الحياة غالبًا ما تكون مليئة بالمفاجآت ، يا حاكم مدينة سحاب التنين. “

 

حول الملك نظرته لينظر حوله.

 

ثم ترددت أصوات حفيف في القاعة ، نهض جميع الإكسدتيين بما في ذلك الكونتات الأقوياء والفيكونت إيان من مدينة الصلاة البعيدة من مقاعدهم ، بغض النظر عن خوفهم أو سخطهم ثم ركعوا على ركبة واحدة لتحية ملك إكستيدت الذي وقف في وسط القاعة.

 

راقب تاليس كل شيء بهدوء ، كان الأمر كما لو أنه عاد إلى يوم تتويج الملك تشابمان قبل ست سنوات ، عندما رأى تصرفات التابعين التقى كينفيدا بعيون كروش أومأوا بارتياح وركعوا أيضًا.

 

ومع ذلك ، عبس كينفيدا بعد ذلك ، ولم يركع الجميع.

 

“أصمت ، تراجع قليلاً” قام ويا بسحب رالف معه عندما تراجع تحدث بهدوء وباستياء  “نحن الوحيدون الواقفون ، الأمر واضح بعض الشيء…”

 

هز رالف كتفيه وأشار إلى شخص آخر في القاعة ، وأشار مع عقد حواجبه قائلاً “لسنا نحن فقط”.

 

قبل أن تتمكن وايا من الرد ، ارتفع صوت كينفيدا غير الراضي مرة أخرى.

 

“الكونت كوترسون… لماذا لا تزال واقفاً ولا تحيي الملك؟”

 

حدق الجميع في انسجام تام في واحدة من أقوى الكونتات الستة في مدينة سحاب التنين ، شاولون كوترسون من قلعة فالين ، الذي وقف بتعبير ساخط لقد برز مثل الإبهام المؤلم بينما كان محاطًا بالأتباع من حوله الذين كانوا راكعين على ركبة واحدة.

 

“ما زلت أتذكر الوقت الذي كنا فيه جميعًا صغارًا ، لقد عبثنا معًا في مدينة سحاب التنين… في ذلك الوقت ، كنت تحترم وتخشى الملك نوفين” قال الكونت كوترسون ببرود “والآن ، ستعود إلى مدينة سحاب التنين وتتفاخر يا تشابمان؟”

 

تحركت حواجب الملك تشابمان قليلاً  وشخر من أنفه ، كما لو أنه وجد هذا مثيرًا للاهتمام.

 

تحدى كوترسون نظرات الملك دون أن تظهر عليه أي علامات ضعف وقال بصوت أجش “اسمع يا تشابمان ، نحن أتباع أرشيدوقة مدينة سحاب التنين ولها فقط إنها الوحيدة التي نحييها”.

 

حدقت ساروما بصدمة في كوترسون ، الذي كانت تجد صعوبة في التعامل معه الآن ، كما لو كانت هذه هي المرة الأولى التي تتعرف فيها حقًا على هذا الكونت القاسي.

 

كان الجميع في القاعة يحدقون بصمت في المواجهة بين كوترسون والملك تشابمان ، لكن الملك لم ينتبه لكوترسون لقد حول نظرته فقط ، كما لو أنه لم يهتم على الإطلاق.

 

قال كينفيدا بصراحة “أمير الكوكبة هو الوحيد الذي لا يحتاج إلى تحية الملك في هذه القاعة ، الكونت كوترسون”.

 

كشف فيكونت مدينة وقف الضوء عن نظرة خبيثة.

 

“هل أنت كوكبة كذلك؟”

 

في اللحظة التي قال فيها ذلك ، تحول وجه الكونت كوترسون على الفور إلى الغضب ، وكثير من الاشخاص عبسو في وقت واحد.

 

قال كينفيدا ببرود “اركع وأظهر ولائك للملك”.

 

استنشق الكونت كوترسون بعمق ونظر إلى الملك بازدراء ، ثم نظر إلى كينفيدا وكان على وشك الرد ، لكن أحدهم أمسك بكتفه.

 

تحول كوترسون في مفاجأة كان الكونت لينر ممسكًا بكتفه بمظهر غير سار “اركع  ، مهما حدث فهو الملك الآداب هي ثانوية في الأهمية ولكن إذا كنت لا تريد أن تُعرف باسم “الشخص الخائن” غدًا لمخالفتك تعهد الحكم المشترك ، وتصبح وتد بين مدينة سحاب التنين والملك من الآن فصاعدًا…”

 

كانت هناك هالة تحذيرية في صوت الكونت لاينر. “اركع ، لا تسبب المتاعب.”

رفع كوترسون رأسه بغضب ونظر إلى الملك ، لقد تذكر شيئًا وكشف عن تعبير متضارب من ناحية أخرى ، كان الملك تشابمان يحدق به بتعبير هادئ للغاية ،

وبعد بضع ثوان ، ضغط كوترسون على أسنانه بقوة في النهاية ، أغمض عينيه وركع على ركبة واحدة.

 

ارتجفت يدا كوترسون ، اللتان كانتا متشبثتين بركبتيه بإحكام ، قليلاً كما لو أن القيام بمثل هذا الشيء كان وصمة عار كبيرة للغاية بالنسبة له.

 

ترددت ضحكات الملك الباردة في القاعة.

 

“إذا كنت لا تريد الركوع ، فلا داعي لذلك.” مثل الشخص الذي ظهر فجأة في الصورة ، أصبح تعبير الملك تشابمان مفعمًا بالحيوية.

 

“إن سكان الشمال الحقيقيين لن يفكروا بطريقة ما ويتصرفوا بطريقة أخرى.” ألقى على كوترسون نظرة ازدراء “ماذا تقول يا كوترسون ، أحد معارفي السابقين؟”

 

الكونت كوترسون ، الذي كان راكعًا بالفعل ، أصبح وجهه مزعجًا للغاية على الفور.

 

“قوموا وعودوا إلى مقاعدكم جميعاً ، وخاصة أنت يا فتاة.” ألقى الملك تشابمان نظرة باردة على ساروما ، هذه الأخيرة لم تستطع إلا أن تصر على أسنانها ثم ألقى الملك نظرة واحدة حوله “من فضلكم ، لا تدَعوني أفسد المزاج.”

 

وقف التابعون في القاعة ببطء ، وأعقب ذلك صوت العديد من الناس وهم يتشبثون بقبضاتهم.

 

أسفل مقعد الأرشيدوقة ، قال الكونت نازير بهدوء وبلهجة جادة “متى أتى إلى مدينة سحاب التنين؟ الم تكن تعرف مسبقا؟”

 

في مقابله ، تنهد ليسبان. “في هذا الوقت ، هل لا يزال هذا مهمًا؟”

 

ألقى نازير نظرة سريعة على الملك ، الذي تصرف كما لو لم يكن هناك أحد آخر ، وشخر بهدوء “اعتقدت أنكم جميعًا ستوقفونه ، سواء كان ذلك خارج المدينة أو خارج القصر… بدلاً من السماح له بالدخول دون مقاومة ، يا صاحب السمو”.

 

أجاب الوصي ليسبان بفظاظة “أريد ذلك” “ربما يمكننا أيضًا إضافة عرض يسمى” مدينة سحاب التنين تطلق النار على قاتل اقتحم القصر حتى الموت “للترفيه.”

 

ومع ذلك ، ركز ليسبان نظرته على الفور.

 

“يمكننا أن نضيف هذا العرض ، لولا حقيقة أنه عندما وصل ، كانت أخبار الملك المنتخب العام الذي يكرم مدينة سحاب التنين بزيارة قد انتشرت بالفعل في جميع أنحاء مدينة سحاب التنين.”

 

تجمدت نظرة ناريز “انتشر في جميع أنحاء مدينة سحاب التنين؟”

 

“الجميع يعلم أنه هنا معنا الآن.” أومأ ليسبان بحذر ورسمية. “بمجرد انتهاء الصباح ، أعتقد أن الجميع في إيكستيدت سيعلمون بالأمر.”

 

عبس نازير وحوّل نظرته بعيدًا عن رأس الملك.

 

“ثم ، لم يعد من الممكن بالنسبة لنا أن ننتهز الفرصة للتخلص منه؟”

 

أومأت ليسبان.

 

“لقد جاؤوا مستعدين ، ولهذا السبب لا يخشون شيئًا”. كان تعبير رئيس الوزراء السابق قاسيا “لا يمكننا مواجهة التحدي الذي يواجهه إلا وجهاً لوجه.”

 

استنشق نازير بهدوء ونظر إلى المراهق الفريد “يبدو أننا جميعًا ، جميعًا في مدينة سحاب التنين ، قد لعبنا بشكل فظيع … من قبل هذا الأمير الشاب.”

 

لم يقل ليسبان شيئًا ، لكنه ، مثل صديقه السابق، ثبّت نظره على تاليس.

 

الأمير وقف بهدوء فقط ولم يتحرك وبدا أنه لا يهتم حتى ولو بالقليل بالملك تشابمان ، الذي كان يقف بالقرب منه.

 

بجانبه ، كان إيان من مدينة الصلاة البعيدة يحدق في تاليس بتعبير متردد ثم نظر إلى الملك تشابمان الذي ظهر فجأة ، وهز رأسه دون وعي.

 

بعد عودتها إلى مقعدها ، استنشقت ساروما بعمق ونظرت بقلق إلى تاليس ، الذي كان بلا تعبير تمامًا مثل الملك.

 

في تلك اللحظة فقط سألت بخوف “هل لي أن أستفسر عن سبب زيارتك يا صاحب الجلالة؟ بعد كل شيء ، نحن نعقد جلسة استماع لمدينة سحاب التنين الآن إذا كنت لا تمانع ، بعد ذلك ، يمكننا أن-“

 

قاطعها الملك.

 

“بالطبع.” الملك تشابمان لم يضيع أي وقت ، لقد خطا خطوات كبيرة إلى الأمام وبدأ في تحديد حجم الكونتات الست ، التي تنوعت تعبيراتهم ، ذهب مباشرة إلى هذه النقطة.

 

“أنا هنا للمساعدة.”

 

وردد صوت الملك القوي في القاعة ، قام التابعون بتجعيد حواجبهم في انسجام تام.

 

“تساعد؟” كررت ساروما بشكل غير مؤكد.

 

“نعم” بعد أن همس كينفيدا بجانب أذنه، استدار الملك تشابمان وتنهد. “ولكن قبل هذا…”

 

عندما حول الملك نظرته ، اتبعت عيون التابعين ، وكانت مليئة بالشك.

 

أخيرًا، أراح الملك نظره على وريث مدينة الصلاة البعيدة.

 

“آه ، أنت من مدينة الصلاة البعيدة؟” سأل الملك تشابمان وهو ينطق كل كلمة بوضوح ، كانت نظرته مثل نظرة الوحش البري الذي كان يتربص في المنطقة لفترة طويلة وهو يحدق في إيان.

 

“يا لها من مفاجأة.”

 

أصيب إيان بالصدمة وتصلب جسده بالكامل ، ارتفع خوف غير قابل للتفسير في قلبه.

 

لم يتوقع أبدًا أن يواجه خصمه الأكثر رعبًا في وقت مبكر جدًا ، بهذه السرعة ، وبمثل هذه الطريقة المحرجة خلال هذه الرحلة إلى مدينة سحاب التنين.

 

في مواجهة نظرة الملك المقنعة للغاية ، قال إيان غريزيًا “أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها يا صاحب الجلالة ، خادمك المتواضع-“

 

“ابن روكني” ولوح الملك ولم يسمح له بالانتهاء “سمعت أنك هنا لتطلب يد أرشيدوقة مدينة سحاب التنين للزواج؟”

 

لقد ضاع إيان على الفور بسبب الكلمات ، لقد فكر في الطرق الممكنة التي يمكن أن يبدأ بها الملك المحادثة من خلال تبادل التحيات المعتادة ، وكشف آثامه السابقة ، وإدانته ، وقياس قوته…

 

“لكن… هذا؟”

“هذه فكرة سيئة.” شخر الملك تشابمان ببرود “أنت في وضع لا يُستحق ، سيكون من الأفضل أن يأتي والدك ليتقدم لخطبته ، أليس هذا هو الشيء المفضل لديه للقيام به؟ “

 

أصبح وجه إيان شاحبًا على الفور.

 

ضحكت كروش خلف الملك بمجرد أن أدركت شيئًا ما وبجانبها ، ابتسم الفيكونت كينفيدا.

 

وبعد ثانيتين ، استعاد إيان ، الذي فقد أعصابه ، رباطة جأشه أخيرًا.

 

تظاهر بالهدوء ، فأجاب بلهجته المعتادة المريحة. “ليس من المناسب لك أن تقول هذا بعد كل شيء ، أنا وريث عائلة روكني ومدينة الصلاة البعيدة. “

 

نطق إيان عمدًا بكل كلمة من كلماته بوضوح “قبل أن ترث المنصب وتصبح أرشيدوقًا ، كانت حالتك مساوية لحالتي الآن ، أليس كذلك؟”

 

قام أتباع مدينة سحاب التنين بتجعيد حواجبهم في نفس الوقت.

 

بمجرد سماع كلمات إيان الساخرة ، شخر الملك تشابمان بهدوء وقال بلا مبالاة “حقًا؟ وريث؟ من مكانة متساوية بالنسبة لي؟ إذن ، لماذا لم تقتل أختك الكبرى؟ “

 

صمت الجميع في القاعة في تلك اللحظة.

 

هذه المرة ، أصبح إيان عاجزًا عن الكلام تمامًا ، تنهد تاليس عندما رأى إيان يتفاعل بهذه الطريقة ، نعم كان يعرف هذا الشعور.

 

كل من واجه لامبارد من أخمص قدميه كان سيواجه هذا النوع من الضغط من قبل ، وهو شعور خانق ناجم عن نظرة لامبارد الباردة وكلماته الثاقبة.

 

“و… كان لامبارد دائمًا من النوع الذي لا يهاجم عندما يفعل الآخرون ، ولكن عندما يفعل ، ستكون هجماته مذهلة.”

 

وردد صوت الملك مرة أخرى. “أختك لا تزال على قيد الحياة.” بدأ الملك يمشي ببطء ، وفي الوقت نفسه ، قال بصراحة “كيف تعتبر وريثًا؟”

 

في تلك اللحظة ، بدا أن تاليس قادر على سماع قلب إيان وهو يضرب بالمطرقة الثقيلة التي كانت كلمات الملك تشابمان ، وردًا على كلمات الملك تشابمان ، كان قلب إيان مثل كتلة من الجليد تتشقق إلى قسمين بوصة بعد بوصة.

 

لم يتحدث فيكونت مدينة الرياح المزدوجة لفترة طويلة ، كانت القاعة صامتة تماما. 

 

استمع الجميع بهدوء للملك ، لقد جعلت تكتيكات إيان قبل ذلك الكثير من الأعداء في مدينة سحاب التنين ، لدرجة أنه لم يرغب أحد في مد يد العون له.

 

‘لا ، لا يزال هناك شخص ما.

 

قال ساروما بسخط “يا صاحب الجلالة ، ربما يجب عليك العودة إلى الموضوع الرئيسي.

 

قوس الملك تشابمان الحاجب. “نعم ، بالتأكيد مثل حقيقة أن مدينة الصلاة البعيدة التي تحكم الجزء الغربي من إيكستيدت أرسلت فيكونت ، الذي لا يحظى حتى بالأولوية عندما يتعلق الأمر بحق الميراث ، للبحث عن اتحاد مع مدينة سحاب التنين من خلال الزواج “

 

لقد تحولت تعابير الكثير من الناس إلى تعكر عند سماع تلك الكلمات.

 

“إيان.” ذكّر مونتي غراب الموت إيان شارد الذهن بصوت ناعم قائلاً “افعل شيئًا”.

 

كما تم تذكيره ، ارتجف إيان بعنف لقد أدرك فجأة أن الملك تشابمان جاء لمهاجمة مدينة الصلاة البعيدة…

 

لا يجب عليه أن يهتز.

 

أجبر الوريث الشاب لمدينة الصلاة البعيدة على الابتسامة. “انت مخطئ ، في مدينة الصلاة البعيدة ، وفقًا لتقاليد سكان الشمال ، ليس لأختي الكبرى حق الميراث…”

 

بمجرد سماع ذلك، تنهد تاليس وأغلق عينيه.

 

“هذه المباراة بين تشابمان لامبارد وإيان روكني هي مثل تلك التي بيني ، أمير الكوكبة ، والقاتل النجم في مباراة السجال.

 

“سواء كانت مبارزة السيف بيننا أو معركة الكلمات بينهما ، أنا وإيان… لسنا على نفس مستوى لامبارد ونيكولاس.”

 

شخر الملك ببرود ، في الوقت نفسه ، ألقى على ساروما الذي قاطعته للتو ، بنظرة تحذيرية.

 

“لا يوجد حق في الميراث؟ هل الان؟”

 

تحدث الملك تشابمان بلهجته المعتادة وبطريقة فاترة ، لكن الكلمات التي قالها تسببت في تغيير تعبيرات جميع التابعين في مدينة سحاب التنين بشكل جذري “هل تقترح أن ساروما والتون ، أرشيدوقة مدينة سحاب التنين ، وهي أيضًا سيدة ، والتي اعترف بها جميع الأرشيدوقين ، بما فيهم أنا ووالدك … ليس لها حق في الميراث أيضًا؟”

 

تسارعت أنفاس ساروما بينما ظلت جالسة في مقعد الأرشيدوقة ، حدقت في الملك تشابمان في حالة ذهول.

 

لقد فاجأ إيان مرة أخرى ، وفي وجه نظر الملك وكلامه ، انعقد لسانه ، وارتجف فكه دون توقف لم يستطع أن يقول كلمة واحدة لفترة طويلة.

 

إيان ، الذي عادة لا يهتم بالأمور التافهة عندما يتحدث إلى أشخاص آخرين ، أصبح في الواقع عاجزًا عن الكلام في تلك اللحظة.

 

ولم يمنحهم الملك الكثير من الوقت لاستيعاب ذلك ، وسرعان ما تحدث مرة أخرى وكسر الصمت غير المريح في القاعة.

 

“همف ، لا تعامل الأمر على محمل الجد ، انها مجرد مزحة.”

 

بنظرة باردة ، نظر الملك تشابمان بارتياب إلى إيان “أما بالنسبة لاقتراح والدك… لحسن الحظ ، أنت لست أحمق ، إذا كانت عائلتيكما متحدتان حقًا من خلال الزواج ، فلن أكون هنا للمساعدة. “

 

اجتاحت الملك نظرته على الحشد في القاعة ، كانت كلماته مليئة بالبرودة الكبيرة “بدلاً من ذلك، كنت سأأتي إلى هنا… لإعلان الحرب من أجل مستقبل إيكستيدت”.

 

تجمد الجو في القاعة ، أصبح التابعون حذرين في قلوبهم ، وبدا إيان الفصيح عادةً كما لو أن شخصًا ما قد قطع لسانه ، ولم يكن لديه وسيلة للرد.

 

تحول إيان نحو تاليس ، غير راغب في الاعتراف بالهزيمة.

 

‘سحقا لك ، سحقا لك! إنه يعرف الوضع في مدينة الصلاة البعيدة مثل ظهر يده ، وقد كان مستعدًا لذلك منذ وقت طويل ، إنه حتى لا يمنحني فرصة للتنفس.

 

“تاليس… عندما كنت أنت وأبي وجميع الأشخاص الآخرين ، محاصرين في هذا الوضع اليائس في مدينة سحاب التنين قبل ست سنوات ، كيف وقفت ضد شخص مثل تشابمان لامبارد ولم تجد نفسك في موقف غير مؤاتٍ؟”

 

ألقى ليسبان ونازير نظرة على بعضهما البعض في وقت واحد ، ورأيا القلق والعصبية في عيون بعضهما البعض.

 

“بالمناسبة…”

 

رفع الملك تشابمان رأسه مرة أخرى وقام بتكبير حجم الزخارف الموجودة في القاعة ، لكن كلماته لإيان لم تفقد أهميتها. “سمعت أن الأرشيدوق روكني أصبح على ما يبدو قريبًا جدًا من بعض أتباعي المضطربين مؤخرًا.”

 

تغيرت تعبيرات التابعين.

 

“إنهم ليسوا قريبين جدًا” امتص إيان نفسًا عميقًا وطارد الانزعاج الناجم عن ضغط الملك وحاول استعادة رباطة جأشه ، أجبر على الابتسامة بكل قوته. “بموجب تعهد الحكم المشترك ، فإننا نولي اهتمامًا وثيقًا بكل نبيل في البلاد حتى نتمكن من ضمان عدم انتهاك حقهم الطبيعي والمشروع في الحكم ، يرجى أن يغفر لنا ذلك.

 

أغلق تاليس عينيه بلطف.

 

“أنت بالفعل لست “قريبًا جدًا”” مدينة الصلاة البعيدة هي التي تقف وراء الكواليس نفسها.

 

كانت نظرة الملك مثبتة على رمح قاتل الروح خلف الأرشيدوقة ، كما لو كان مشتتًا بذكريات الماضي لقد شخر بهدوء – على ما يبدو عن غير قصد – كرد فعل.

 

لكن تاليس كان يعلم أن الملك تشابمان لم يكن يحلم في أحلام اليقظة.

 

“هل هذا صحيح؟” يبدو أن تشابمان الأول قد خرج للتو من ذهوله عندما قال بصوت خافت “آه ، لقد نسيت تقريبًا ، والدك كولجون شخص كريم جدًا وصالح.”

 

عبس إيان.

 

تنهد الملك تشابمان. “لهذا السبب عندما سمعت أن مدينة الصلاة البعيدة كانت في خطر ، طرحت كل مشاكلي جانبًا وسافرت مسافة طويلة هنا حتى أتمكن من المساعدة.”

 

أصبح التابعون في مدينة سحاب التنين حذرين ، كان الوضع العسكري في مدينة الصلاة البعيدة مرتبطًا بما إذا كانت مدينة سحاب التنين ستدعمهم أم لا ، كما كان مرتبطًا بلعبة القوة بين الأرشيدوق والملك.

 

“كل شيء في مدينة الصلاة البعيدة على ما يرام.” أصبح إيان على أهبة الاستعداد تمامًا ، تحدث بحذر “أنت… لا داعي للقلق.”

 

ثبت إيان نظرته على الملك تشابمان.

 

كل توقعات إيان وانطباعاته السابقة عن الأرشيدوق لامبارد والملك تشابمان… قد تحطمت منذ فترة طويلة خلال لقائهما والكلمات القليلة التي تبادلاها مع بعضهما البعض.

 

كان هذا الملك خصمًا مرعبًا بشكل لا يصدق … لكن إيان ما زال يقلل من شأن هذا الملك الذي ظل على العرش لمدة ست سنوات.

 

“حقًا؟ لا داعي للقلق؟”

 

تم رفع نغمة الملك تشابمان قليلاً في نهاية جملته ، التفت إلى الشخص الذي لم ينتبه إليه منذ لحظة وصوله ، وكان أيضًا نفس الشخص الذي تجاهله الجميع مؤقتًا بسبب وصول الملك.

 

“ماذا تقول… الأمير تاليس؟”

 

لقد فاجأ الجميع في القاعة.

 

‘ماذا؟ ثم هل هذا يعني…”

 

كانت عيون ليسبان ونازير مثبتتين على الأمير ، وكانت نظراتهما حادة بشكل خاص.

 

وتحت رقابة الكثير من الناس ، أخذ تاليس نفسًا عميقًا وفتح عينيه.

 

‘انه دوري ، وبما أننا في هذه الخطوة الآن…”

 

لقد اجتاحت نظرته على أتباع  مدينة سحاب التنين قبل أن يلقي نظره في النهاية على ساروما بينما ظلت جالسة في أعلى مكان.

 

حدقت به ساروما بنظرة لا تصدق ، ويبدو أن عينيها تسألانه سؤالًا واحدًا “ما الذي يحدث؟”

 

ابتسم تاليس.

 

“تذكر كلماتي يا ساروما بغض النظر عما يحدث ، يجب عليك اختيار المسار الأكثر ملاءمة للأرشيدوقة.”

 

في الثانية التالية ، استدار تاليس بثبات وحزم ليواجه القاعة المليئة بالنظرات الفضولية ، في مواجهة الملك تشابمان الذي يبدو هادئًا ، تحدث بهدوء “حول ذلك… يبدو أن مدينة الصلاة البعيدة اكتشفت جيش الكوكبة في الصحراء الكبرى هذا كل شئ.”

 

قام تاليس بتسليم معلوماته بأقصر الطرق وأكثرها إيجازًا إلى الملك تشابمان.

 

بمجرد أن انتهى تاليس من الحديث ، اغلق شفتيه بإحكام.

 

“طاليس!”

 

فتح إيان فمه في حالة صدمة ، لكنه تمكن من قول نصف كلماته فقط “تاليس ، هل أنت… حقاً… معه…”

 

وأمام اتهامات إيان ، ظل تاليس هادئا ، وكأنه لم يسمعه.

 

حدّقت ساروما في تاليس بصراحة ، الحيرة في عينيها أصبحت أعمق ، في مواجهة حيرة ساروما ، احتفظ تاليس بتعبير هادئ كالماء ، ولم يعطها أي رد.

 

على الجانب الآخر ، أصبحت نظرة قاتل النجم على تاليس أكثر قتامة ، وكان هناك كراهية في عينيه، في مواجهة النظرة الغاضبة لـقاتل النجم ظهرت نظرة باردة في عيون تاليس ، ولم تظهر فيها أي تلميح من العاطفة.

 

حدق الوصي ليسبان في تاليس في حالة صدمة ، لقد جعد جبينه بعمق وتذكر الأشياء التي فعلها للتو.

 

كما أثارت كلمات تاليس غضب أتباع مدينة سحاب التنين مرة أخرى ، أصوات نقاش عالية مثل أمواج المد تصطدم بأذنيه وتهدد بإغراقه.

 

صر الكونت كوترسون من مدينة سحاب التنين على أسنانه وقال “مرحبًا ، يا حمالة الصدر الصغيرة…”

 

لكن كلماته انقطعت ، أوقفه الكونت نازير بتعبير خطير وهز رأسه.

 

“صاحب السمو، هل هذه خطتك؟” ويا ، الذي جاء للاستماع إلى مجلس الاستماع للمرة الأولى ، همس على الفور في أذن أميره بعصبية “يبدو… أن الأمور لا تسير على ما يرام.”

 

ألقى رالف على المضيفة نظرة ازدراء.

 

‘هذا سيء؟ لم ترَ كيف كان سكان الشمال يتحدثون عن كيفية تقطيع أوصال الأمير في وقت سابق.

 

وفي مواجهة نظرات هؤلاء الناس ومناقشاتهم ، أظهر تاليس فقط اللامبالاة ، وكأن أياً من هذا لا علاقة له به ، لقد انتظر بهدوء فقط رد الملك تشابمان.

 

عبس الملك تشابمان قليلاً وظل ساكناً لعدة ثوان ، كما لو كان يستوعب هذه المعلومة.

 

وبعد عدة ثوان ، اختفى العبوس ، وتردد صوته الرنان في جميع أنحاء القاعة ، مما أدى إلى قطع نقاش التابعين.

 

“انظرو!” استدار الملك بهدوء وواجه قاعة الأبطال بأكملها. “هذه هي المشكلة التي قلت إن مدينة الصلاة البعيدة تواجهها حاليًا.”

 

وفي مواجهة الضغط الذي مارسه عليهم الملك ، صمتت القاعة على الفور ، تنهد الملك تشابمان كما لو كان يتعاطف معهم كثيرا.

 

“إذا تدخلت الكوكبة حقًا ، فلن يكون من السهل على مدينة الصلاة البعيدة التعامل مع تحالف الحرية.” وقال بلهجة تأملية “هذه مشكلة بالفعل”.

 

وتحت أنظار الجمهور في القاعة ، رفع الملك تشابمان شفتيه ليكشف عن ابتسامة نادراً ما تُرى.

 

تحدث بصوته الرنان مرة أخرى ، “الأمير تاليس ، ما رأيك أن تأتي إلى مدينة الرمال السوداء وتصبح ضيفنا؟”

 

لقد فوجئ الأتباع والمبعوثون جميعًا ، عبس تاليس بعمق.

 

كان ساروما أول من تفاعل مع الموقف ، صرخت في مفاجأة “يا صاحب الجلالة ، ماذا قلت للتو؟!”

 

تغيرت تعبيرات لشبان ونازير وكل الأشخاص الآخرين ، وتحت النظرات العديدة المصدومة أو المشوشة، ابتسم الملك تشابمان ببرود.

 

ألقى نظرة سريعة على إيان ، الذي لم يتفاعل بعد مع الموقف ، وسخر بطريقة ساخرة “قصدت أن أقول إنه لصالح مدينة الصلاة البعيدة فيما يتعلق بتحالف الحرية ، سأستخدم اسم الملك لاستقبال الأمير تاليس ، على الرغم من أنها ستكون مهمة صعبة للغاية ، سأتواصل أيضًا مع الملك كيسيل “.

 

لقد تفاجأ إيان.

 

“الأمير… إلى منطقة الرمال السوداء؟” تمتم ، ولكن سرعان ما ، بمجرد أن فكر في الأمور، اهتز إيان.

 

“لا” لقد وقف في ذعر ، وكان وجهه شاحبا “لا! لا يستطيع الأمير تاليس الذهاب إلى الرمال السوداء…”

 

“لا داعي للخجل يا فيسكونت إيان” ضحك الفيكونت كينفيدا “بعد كل شيء ، كما قال جلالة الملك ، نحن هنا للمساعدة.”

 

ارتدى الملك تشابمان تعبيرًا غريبًا ، كما لو كان قطًا أمسك بالفأر ، حدق تشابمان لامبارد في إيان الذي فقد رباطة جأشه ، امتلأت عيناه بنظرة مرعبة ومخيفة ، وهو يهسهس بكلماته،

 

“هذا صحيح. نظرًا لأن كولجون روكني متحمس جدًا لدرجة عدم نسيان التابعين في منطقة الرمال السوداء على الرغم من وقوعنا على الحدود ، فيجب علينا بطبيعة الحال رد الجميل. “

_____________________________________________________

اكتبو الاخطاء بالتعليقات

ترجمة : امون