سلالة المملكة - الفصل 310

الفصل 310 : كتاب الاسطورة “2”

غمر الصمت غرفة الطعام مرة أخرى، حتى كسرته السيدة الشابة.

“لذا، لقد تعمدت إثارة غضب مدينة سحاب التنين وسمحت للجميع بمشاهدة وقاحتك…” عقدت ساروما حواجبها بإحكام. “للتحضير لهذه الخطوة؟”

رمش إيان ببهجة , يبدو أن الأرشيدوقة تفكر “الاقتراح، هل سينجح؟”

“أنا ملتزم بما قلته من قبل، في حال تزوجت شخصًا ما حقًا” لمح إيان نصف عمد إلى تاليس وربت على كتفه. ” ثم ماذا عن ‘نحن؟’ “

شعر تاليس بنظرة ساروما تمر عليه بين الحين والآخر. كانت تلك النظرة مثل النظرة العاجزة التي ألقتها عليه فتاة صغيرة ذات مرة في المكتبة، وقاعة الأبطال، ومنطقة الدرع، وزنزانات السجن، وأمام الأرشيدوقات الخمسة.

على الرغم من أن تاليس شعر بألفة مهدئة، إلا أنه شعر أيضًا بشعور من عدم التعرف على تلك النظرة، وهو شعور لم يستطع تحمله تقريبًا.

لكن…

“ومع ذلك، تاليس جاديستار. ما أنا بالضبط بالنسبة لك؟”

لم يكن بإمكانه سوى الاستمرار في الحفاظ على تعبيره الخطير، ولم يقدم أي رد.

بعد الأرشيدوقة، ألقى إيان نظره أيضًا على تاليس.

ثانية واحدة. ثانيتين. ثلاث ثوان. كما لو أن قرنًا قد مر.

كانت ساروما لا تزال تحدق باهتمام في تاليس.

“ما الأمر بينكما؟” إيان، الذي لم يستطع أخيرًا تحمل هذا الجو، ارتدى تعبيرًا محيرًا، ورفع كلتا يديه، وصافحهما. “أم أنك تقول … تريد مني أن أغادر حتى تتمكنا من التحدث؟”

تحمل تاليس الضغط القادم من الشخصين الآخرين وأرخى وجهه أخيرًا. ابتسم ابتسامة بسيطة وأومأ برأسه بلطف إلى الأرشيدوقة.

قال تاليس بصوت ناعم “عليك أن تواجهي هذه العاصفة في نهاية المطاف، أنتي الأرشيدوقة” “يجب أن يكون أنتي، يجب أن يكون قرارك. كوني الشخص الذي تريد أن تكونيه”

توقفت ساروما للحظات. عندما سمعت كلمات الأمير، خفضت رأسها وغرقت في تأمل عميق..

على الجانب، عبس إيان. تحركت عيناه ذهابا وإيابا بين الشخصين.

رفعت ساروما رأسها بعد بضع ثوان. نظرت إلى إيان كما لو أنها اتخذت قرارًا. وكانت لهجتها حازمة , “ماذا تحتاج مني؟”

في تلك اللحظة، أطلق تاليس نفسًا مثل بوابة فيضان تم إطلاقها. كشف إيان عن ابتسامة  راضية.

“نحن بحاجة إلى حدث يشارك فيه أتباعك – أعني الأتباع الحقيقيين ذوي السلطة والأراضي الإقطاعية والقوة العسكرية والطموح العالي سوف يشاركون تمامًا.”

همس إيان في نفسه: “كلما كانو أسرع كان ذلك أفضل، في حال كانت لديهم فرصة للتخطيط. لا ينبغي لنا أيضًا أن نمنح منطقة الرمال السوداء الوقت الكافي للهجوم المضاد. سنكون هناك، لنقطع حبالكم ونكسر قيودكم وسلاسلكم. سوف تفعلون الشيء نفسه بالنسبة لنا “

تمتمت ساروما لبضع ثوان فقط قبل أن يقول بسرعة “لا يزال هناك نصف شهر حتى يوم جلسة الاستماع الخاصة بشؤون الدولة” , وكان ردها مباشرا وموجزا “لكنني سأناقش الأمر مع سيل. ينبغي أن نكون قادرين على تأخير ذلك لبضعة أيام. في ظل الظروف العادية، الكونت سيرسل المسؤولين. ومع ذلك، يمكنني إرسال رسائل أدعوهم فيها إلى مناقشة بشأن إرسال القوات.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها تاليس مثل هذا الجانب السريع والحاسم من ساروما. لقد كان متفاجئًا إلى حدٍ ما.

“لذا…” ظهر ضوء غريب في عيون إيان , أمال رأسه قليلا “لقد توصلنا إلى اتفاق؟ سيدتي- لا… أرشيدوقة مدينة سحاب التنين؟”

حدقت ساروما به وأومأت برأسها ببطء , “بالطبع، فيكونت مدينة الصلوات البعيدة.”

ابتسم تاليس ابتسامة خافتة عندما شعر بإحساس غريب يتدفق إلى قلبه… كان كما لو أنه فقد شيئًا ما..

“جيد جدًا.” ضبط ايان تعبير وجهه ونهض ببطء.

في تلك اللحظة، كان لدى تاليس فكرة خاطئة مزاج الفيكونت بدأ يتغير تدريجياً.

شوهد إيان وهو يرفع يده اليمنى، ويمدها على الطاولة، ثم يضغط بأصابعه بقوة على بعضها البعض مع استقامة كفه 

“إيان روكني…” في هذه اللحظة، لم يكن تعبيره مبهجاً بشكل خاص، ولم يكن رسميًا عن قصد. ولم يتبق سوى اللامبالاة النقية, “من أجل تحالفنا”

نظر إليه تاليس بهدوء

“هذا الروكني مع هذا التعبير غير المكترث، ربما … هذا هو الحقيقي، شخصية إيان روكني الحقيقية”

أخذت الأرشيدوقة نفساً عميقاً. وقفت هي أيضًا بتعبير جامد، ومدت يدها نحو إيان.

“ساروما والتون” قالت السيدة الشابة ببرود. “من أجل هدفنا”

ولكن عندما كانت كفها على وشك ملامسة كف إيان، توقفت فجأة وتوقفت في الهواء, لقد تفاجأ إيان للحظة.

شاهدو ساروما وهي تدير رأسها ببطء وهي تنظر إلى الشخص الآخر المتبقي في الغرفة – الأمير الأجنبي بتعابيره المعقدة, استجاب إيان وهو يبتسم بإدراك مفاجئ, نظر إلى تاليس أيضًا.

هذه المرة، جاء دور تاليس ليندهش, “أنا أيضاً؟” سأل بدهشة.

“أنت الشاهد على قسم الولاء هذا يا تاليس. لا تقلل من شأن نفسك” ضحك إيان بهدوء. “أو هل تريد أن تصبح غريبًا سمع المؤامرة بأكملها لكنه لا يزعج نفسه بها؟”

نظرت ساروما بعاطفة إلى الأمير. كانت نظرتها معقدة، لكنها لم تتركه ولو لثانية واحدة.

تنهد تاليس ووقف مستقيلاً.

“تاليس جاديستار.” بعد اعادة ذاكرته وحركات الأرشيدوق الخمسة أثناء أداء القسم، مدّ تاليس ذراعه اليمنى وربطها دون وعي بكف ساروما.

تمتم بشكل غامض قبل أن يقول بصوت بارد، “من أجل … من أجل أعدائنا المشتركين”

نظر إيان إلى الكفين المتشابكين بإحكام ورفع حاجبيه. تنهد، هز كتفيه وأمسك بمؤخرة يد طاليس من الخارج.

أمسكت الايادي الثلاثة ببعضها البعض بإحكام واهتزت في الهواء بقوة للحظة, وقد تم تحقيق قسم الولاء.

“عليك أن تشارك أيضًا يا تاليس. لا يمكن أن نكون نحن ومدينة سحاب التنين فقط في هذا النوع من الأحداث. يجب أن يكون هناك شخص خارجي يتمتع بمكانة كافية كشاهد، لمنح الأطراف ضغطًا كافيًا, ترك إيان يده وأشار إلى الجنوب “لكن دعوة منطقة الرمال السوداء كانت فكرة سيئة، على ما يبدو”

عبس تاليس “هل ما زلنا بحاجة إلى أي شيء آخر؟”

“ليس بعد الآن. كلما كان أسرع، وأقصر، وأبسط…” اعاد إيان فتح شفتيه لقد بدا عصبيا إلى حد ما “… ثم كلما زادت فرصنا في الفوز”

ولكن بعد بضع ثوانٍ، كشف إيان المهيب عن ألوانه الحقيقية، واعاد الابتسام.

“بالطبع، يمكن لأمير الكوكبة أن يكتب رسالة يطلب فيها من الكوكبة إرسال قوات من تل الصحراء الغربية. سوف يمرون عبر الصحراء الكبرى ويتقدمون نحو تحالف الحرية من الجنوب.

“وتحت هجماتنا المتقاربة من الشرق والجنوب…” ضحك إيان بصوت عالٍ والتقط قطعة أخرى من الجبن، مما خفف من حدة الأجواء المتوترة. لن تكون هناك حاجة حتى إلى شهرين لإنهاء الحرب”

دحرج تاليس عينيه.

’’حسنًا، إذًا، كوني في إيكستيدت، سأقع في مشكلة. خمن، هل سيصدر لامبارد الأمر علنًا أم سيستأجر قاتلًا فحسب؟

قال الأمير بنبرة مزاجية “أعتقد أنه بالمقارنة مع كوكبة، من الأفضل أن تطلب المساعدة من قبائل الأورك في الصحراء. إنه أكثر واقعية.”

تمتم إيان لنفسه وبدأ في التهام الجبن.

بدلا من ذلك، كان ساروما هو الذي تحول تعبيره إلى خطير “ما هي فرصنا؟”

هز إيان رأسه وقال بشكل غامض “يعتمد على مدى قدرتنا على الأداء”. ولم ينظر إلى جانبهم ولو مرة واحدة، وكانت عيناه مثبتتين على الطعام الذي بين يديه, تموجت خدوده مرارًا وتكرارًا بسبب المضغ، لكن الكلمات التي قالها أذهلتهما , “كما قلت، نحن نكتب أسطورة تخصنا، لقد كان من دواعي سروري التحدث إليكما، سيدتي، وصاحب السمو “

ابتلع إيان آخر قطعة من الجبن، وبدون أدنى تردد أو مجاملة، استدار وخرج من غرفة الطعام، تاركًا وراءه تاليس المتأمل، وساروما الحائرة. كان الاثنان يحدقان في بعضهما البعض بصمت في غرفة الطعام.

جلست ساروما، ظلت صامتة بينما كان تاليس يراقبها بهدوء.

بعد فترة طويلة، قالت السيدة الشابة فجأة “اقتراح، هاه؟ هل عرفت بالامر منذ البداية أم أدركت بعد ذلك؟

لم يكن هناك حاجة لأي شخص آخر لفعل أي شيء، الجو، في لحظة، أصبح لا يطاق مرة أخرى.

أخرج تاليس أنفاسه وقال بصعوبة “كان هذا مجرد تكتيك يا ساروما…”

ومع ذلك، قاطعته الأرشيدوقة على الفور.

“هل تصدقه؟” نظرت خارج الباب، وكانت مشاعرها لا يمكن تمييزها.

نظر تاليس إلى جانب السيدة الشابة وابتسم.

“لا…ولكنني أصدقك”

تغيرت بشرة ساروما إلى حد ما “هل سننجح؟” سألت.

لم يرد تاليس، مشى نحو حافة النافذة ونظر بهدوء، تجتاح عينيه على بقع الضوء خارج قصر الروح البطولية.

“لقد مرت ست سنوات… مدينة سحاب التنين” لكن ما هي هذه المدينة بالضبط بالنسبة لي؟

أغلق الأمير الثاني عينيه، وترك مدينة سحاب التنين خارج مجال رؤيته. ثم تنهد. ” ساروما عديني في اليوم التالي لجلسة شؤون الدولة، بغض النظر عما يحدث، لا تفعلي أي شيء غبي”

مذهولا، توقفت ساروما “ماذا؟”

“لا تقلقي بشأن الآخرين، لا تقلقي بشأن أشياء أخرى، لا تتحملي أدنى تردد أو شك، ما عليك سوى اختيار الطريق الأنسب لك، للأرشيدوقة، هذا كل شيء” استدار تاليس، كانت بشرته مثل الجليد، لأنه بدا وكأنه على وشك مواجهة أصعب اختبار في العالم “سوف أتعامل مع كل شيء آخر”

نظرت ساروما إليه، أرادت أن تتحدث لكنها ترددت في النهاية، أغلقت فمها ولم تقل أي شيء.

كشف تاليس عن ابتسامة صغيرة، أومأ برأسه بلطف، واستدار، وخرج من قاعة الطعام، تاركًا السيدة الشابة خلفه.

دخل تاليس إلى الممر، دون أن يلتفت بنظره، مر عبر عيون الضابطة الصارمة والمهيبة جنكيز، وتجاهل المحادثة الهامسة التي تجريها الخادمات، وتجاوز نظرات الحراس السيئة النية.

كان الأمر تمامًا مثل ست سنوات مضت، كيف مر بهم عدة مرات من قبل، حتى عندما كان يستعد لمغادرة بوابات القصر وتم إيقافه.

“بعد ظهر هذا اليوم، هل لاحظت كيف كانوا ينظرون إليك في القاعة.”

عبس تاليس. وقف إيان روكني في الزاوية، نادى عليه بينما كان يبتسم ابتسامة زائفة للحارس الذي لم يكن من السهل تكوين صداقات معه.

استدار وريث مدينة الصلوات البعيدة، لقد تمكن من اللحاق بتاليس بخطوات سريعة، تاركًا خلفه نظرة الحارس الشبيهة بالسكين. قال مبتسمًا “لا أعتقد أنها تستطيع حمايتك، خاصة بين سكان الشمال هؤلاء”.

تنهد تاليس بصوت ضعيف.

“إذن، لقد فعلت ذلك عن عمد حقًا، دفعني إلى مقدمة المسرح مرة أخرى لتلقي التدقيق”

لقد مروا أمام مجموعة من حراس الدورية في الممر، وكان يبدو أنهم الحراس الشخصيون للأرشيدوقة، ضيّق الشخص الذي يقودهم عينيه وهو يقيس حجم الثنائي.

هز إيان كتفيه بصوت خافت وقال بصوت منخفض “كما تعلم، مدينة الصلاة البعيدة هي أبعد مناطق إيكستيدت، إنها بعيدة عن رادار الملك، ونحن على حدود الصحراء الكبرى “

رفع تاليس حاجبيه “لذا؟”

“لذا، إذا كنت في مدينة الصلاة البعيدة، فلن تضطر إلى القلق بشأن تهديدات الملك. والدي يرحب بك أيضاً “، رمش إيان “علاوة على ذلك، يمكنك العودة إلى تلة الصحراء الغربية في الكوكبة بمجرد عبور الصحراء من مكاننا، ليس عليك حتى أن تعبر أراضي أرشيدوق آخر”

توقف تاليس للحظة، وهز رأسه بلا حول ولا قوة في قلبه.

“إنه على حق.” هذا… إذا سمحت لي مدينة سحاب التنين والملك تشابمان بالمغادرة، وإذا كانو لطيفينَ بما يكفي للسماح لي بالمغادرة دع قطعة الشطرنج التي يمكن استخدامها لابتزاز الكوكبة تغادر.

“إذا لم تكن الأمور على ما يرام…” رفع إيان رأسه، وكشف عن ابتسامته البرية المميزة مرة أخرى. “من فضلك تذكر أن الطقس في مدينة الصلوات البعيدة أفضل بكثير مما هو عليه هنا”

قال تاليس بهدوء “لا أستطيع أن أشكرك بما فيه الكفاية، سأضع هذا في ذهني دائمًا”.

سار الاثنين جنبًا إلى جنب باتجاه بوابة القصر، يمكنهم بالفعل رؤية ويا ورالف والعديد من الحماة من مدينة الصلاة البعيدة ينتظرون عند البوابة.

“إيان… لقد قلت أنك تريد أن تكتب أسطورة خاصة بك” سأل تاليس بهدوء “ماذا تقصد بذلك؟”

رفع إيان رأسه وفرك ذقنه، يبدو كما لو أن هذا السؤال قد أثار اهتمامه.

“ماذا أقصد…؟” ضحك بمكر.

“عائلة روكني لم تخرج بملك منذ أكثر من ثلاثمائة عام، علاوة على ذلك، تخلت مدينة سحاب التنين عن هيمنتها على العرش “

أدار إيان رأسه مرة أخرى، مظهره المبتسم جعله يبدو كما لو كان يمزح “أو ربما حان الوقت لتحقيق التوازن في توزيع السلطة في إيكستيدت. ماذا تقول؟”

تجمدت عيون تاليس، لقد فهم معنى الآخر عندما تذكر ذلك المحارب الصامد ذو الشعر الطويل “الأرشيدوق روكني مهتم بالمنافسة على الملكية؟”

هز إيان رأسه “هيه”، نظر إلى الأسفل، ونقر على شعار فرسان كانون على كتفه وأخفى بصره في زاوية لا يستطيع تاليس رؤيتها، “بالطبع لا”

رفع إيان رأسه، وعيناه تنبعث منها شرارات كان من الصعب فهمها، بنبرة منتظمة ، قال إيان بهدوء من خلال أسنانه “… على الأقل ليس هو”.

توقف تاليس عن المشي.

على بعد حوالي عشرة أمتار من بوابات القصر، انحنى ويا له باحترام عن بعد.

توقف إيان عن المشي أيضًا. كان هادئًا وغير منزعج، ونظر إلى تاليس.

أطلق الأمير ضحكة ناعمة، “هل تعلم أنك ستواجه لامبارد، الملك الذي ربما يكون التعامل معه الأصعب في تاريخ الإكسديتيين؟”

ضحك إيان أيضا، “نعم، يجب على والدي أن يذكرني في كل وجبة بمدى رعب الرجل الموجود تحت التاج”

كلاهما كانا يحدقان في بعضهما البعض.

“ولكن بما أننا نريد أن نكتب أساطيرنا الخاصة” – اختفت ابتسامة إيان ببطء – “فلا يمكننا أن نترك الكثير من القلم والحبر للأدوار الداعمة”

رفع تاليس زوايا فمه وهز رأسه في استسلام.

“هل أنت متأكد من أنه يلعب دورًا داعمًا؟” نظر الأمير بحزم إلى إيان “تشابمان لامبارد”

أظهر إيان تعبيرًا بريئًا وهز كتفيه “لا أعرف. لكنني أعلم أنني إذا أردت أن أكون القائد…” تنهد الفيكونت البالغ من العمر تسعة عشر عامًا.

“… إذًا عليه أن يلعب الدور الداعم.”

يبدو أن الهواء قد توقف للحظة.

مع تعبير معقد، نظر إليه تاليس وأومأ برأسه “صحيح..”

لوى إيان شفتيه “الأساطير الناجحة كلها كتبت بهذه الطريقة، لا توجد استثناءات.”

نظر الأمير الثاني للكوكبة ووريث مدينة الصلاة البعيدة إلى بعضهما البعض لبضع ثوان. اختفت تعابيرهم تدريجيا.

“والآن، بدأت أصدق.” ضيق الأمير الثاني عينيه ببطء.

رفع إيان حاجبيه، وكانت لهجته مشرقة. “تصدق ماذا؟”

أطلق تاليس نفساً طويلاً من الهواء، تخللته تنهيدة صغيرة.

“إيان روكني، بلا شك… أنت بالفعل ابن والدك”

_____________________________________________________

ترجمة : امون