سلالة المملكة - الفصل 307
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
الإعدادات
Size
A- A+Font
لون الخلفية
دعم سلالة المملكة لزيادة تنزيل الفصول :
الفصل 307: إيان المزعج
بعد ساعة ، سار أمير كوكبة ، الذي كان قد انتهى لتوه من ارتداء ملابسه في قاعة الدم ، عبر الممر المؤدي إلى قاعة الأبطال ، برفقة رالف و ويا.
أخذ تاليس نفسًا عميقًا ومر عبر مجموعة من الجنود كانوا ينظرون إلى حراسه بنظرات شرسة. نظر إلى الأنماط والزخارف المألوفين لقصر الروح البطولية.
“هل أنت بخير يا صاحب السمو؟” جاء هذا من ويا القلق.
أجاب تاليس “لم اكن بحال أفضل ” بتعبير فارغ. “لماذا تسأل؟”
“لأنني عندما كنت بالخارج ، أخبرني اللورد بوتراي أن الشاب روكني جاء ليقترح … إذا كان هذا يزعجك …” صمت ويا فجأة. أدار رأسه ورأى أن رالف قد شبَّك كتفيه بإحكام. كانت نظرته قاسية وهو يهز رأسه بقوة.
“انظر ، هذه هي المشكلة.” زفر تاليس. “الجميع يفكر في نفس الشيء ، حتى أنت.”
واجه ويا ورالف بعضهما البعض.
“لكن المشكلة الحقيقية هي …” تسابق عقل تاليس بوتيرة محمومة ، وشد قبضته دون وعي. “هذا مستحيل.”
‘صحيح. إنه اقتراح.
“أي نوع من المزاح هذا؟”
مثلما أصبح ويا و رالف في حيرة أكثر فأكثر ، فإن صوت الخطى والمحادثات المتجمعة عن كثب يتناثر في الهواء.
“أوه ، الشكل المنحوت على رأس هذا الوحش – مخباط خماسي الرؤوس؟ أعلم أنه كان شعارًا شخصيًا تم نقله من نوفين المبتسم إلى شاولون والتون ، اليد الكبيرة منذ ستمائة عام. في ذلك الوقت ، لم يكن رمز والتون رمح تنين الغيوم … “
لقد كان صوتًا تافهًا بعض الشيء لشاب يبدو أنه يمشي بينما ينظر إلى اليسار واليمين.
“آه ، يجب أن يكون هذا السلاح هو السيف العظيم ذو النمط الأسود الذي ينتمي إلى موست نجير ، مدمر الجيش ، الذي عاش قبل أكثر من ثلاثمائة عام؟”
توقف أمير كوكبة.
تساءل ويا “هذا هو …”.
وسرعان ما لم يعد عليهم التساؤل عن صاحب الصوت.
“إنها مجرد نسخة طبق الأصل” ، كان صوت نيكولاس ، لكنه لم يبدُ مرتاحًا للغاية. “الحقيقي تم دفنه مع موست في مقبرة حرس النصل الابيض.”
تنهد صوت الذكر. “حقًا؟ يجب أن أقول ، إنني محبط بعض الشيء … لكن هذا لا يهم. على أي حال ، سنرى قريبًا رمح قاتل الروح الشهير ، والذي كنت أنتظر منذ فترة طويلة لأراه ، اتمانع … “
اضاق تاليس عينيه. رافق نيكولاس ومجموعة من حراس الأرشيدوقة مجموعة أخرى من الغرباء خارج الزاوية.
في اللحظة التي رأى فيها تاليس ، عبس قاتل النجم قليلاً.
سعل نيكولاس “هذا …”.
ركز تاليس عينيه ونظر إلى الغريب المميز والواضح. كان شابًا نبيلًا مطرزعلى كتفه رمز قانون الفارس .
“شكرًا لك يا جلالتك ، لكنني أعرف بالضبط من أتعامل معه.” أدار الشاب البسيط حسن الملبس في المجموعة الدبلوماسية لمدينة الصلاة البعيدة رأسه وحدق في تاليس.
كان صغيرا جدا ، على الأكثر في أوائل العشرينات من عمره ، مع بعض الشعر المجعد بجانب أذنيه. بالمقارنة مع الأرشيدوق طويل الشعر الذي رآه تاليس ، بدا وجهه أنعم ، وكانت هناك ابتسامة غريبة في عينيه.
“إذن ، هذا هو الرجل الذي يدعي أنه يريد أن يتقدم لخطبة ساروما؟”
تحولت الابتسامة الخفية على وجه الشاب إلى ابتسامة صافية. خطى خطوة حاسمة إلى الأمام ومد يده من تحت رداءه. “تشرفت بلقائك ، الأمير تاليس. لقد سمعت الكثير عن سمعتك “.
نتيجة لذلك ، حول الناس في المجموعة الدبلوماسية لمدينة صلاة البعيدة تركيزهم إلى الأمير أمامهم. كانت هناك كل أنواع العواطف في عيونهم.
ضحك تاليس في قلبه.
“اتضح أن لدي سمعة جيدة أيضًا ، أليس كذلك؟”
“شكرًا لك.” قمع تاليس كل هموم قلبه. ابتسم وأمسك بيده. “إذن ، يجب أن تكون ابن الأرشيدوق روكني -“
كانت قبضته قوية جدا. كانت رقعة الجلد بين إصبعي السبابة والإبهام وكذلك أصابعه الأربعة الأخرى مغطاة بطبقة جلد خشن رقيقة. كان تاليس على دراية بها.
لقد كان محاربًا نبيلًا مدربًا جيدًا ، ربما مثل والده تمامًا.
لكن…
“إيان روكني ، فيكونت مدينة الرياح المزدوجة ، تحت مدينة الصلاة البعيدة. أنا مسؤول عن القدوم إلى مدينة تنين الغيوم كمبعوث ، “قاطع الشاب المسمى إيان تاليس وهو يضحك وهو يقدم نفسه. “قال الأب ذات مرة أن هناك الكثير من الأشياء التي أثارت إعجابه حول رحلته إلى مدينة تنين الغيوم قبل ست سنوات.
“كان أحدهم أميرًا شابًا ذكيًا”.
عبرت فكرة في عقل تاليس.
بصرف النظر عن حسن التصرف ، حصل على معلومة مهمة: فيكونت مدينة الرياح المزدوجة.
“إيان روكني. لديه لقبه وإقطاعيته.
“إنه صغير جدًا.
كما أنه بالفعل وريث أرشيدوق مدينة الصلاة البعيدة.
“ماذا يعني كل هذا؟”
تاليس ترك يد الشخص الآخر.
قال تاليس: “أرجوك اشكر والدك من أجلي”. على الرغم من أنه شعر أن شيئًا ما غير متطابق ، فقد أجبر هذا الشعور للخمود. “كان لدي أيضًا انطباع جيد عن الأرشيدوق روكني ، وخاصة شجاعته وتصميمه.”
بعد سماع هذه الجملة ، أصبح تعبير إيان فجأة غريبًا جدًا.
أخذ نفسا حادا ، وحدق في تاليس بشبح ابتسامة.
اضاق تاليس عينيه.
“ههههه …” أخيرًا ، ضحك الشاب روكني بصوت عالٍ.
هز رأسه. كان تعبيره … ممتعًا ، وفتح فمه.
تحدث بسرعة كبيرة ، وكانت كلماته حادة وثاقبة في الأذنين. لم يستطع تاليس فهم كلمة واحدة منه.
لكن…
“اعذرني؟” سأل تاليس في حيرة ، “لم أفهم ما كنت تقوله.”
“أه آسف.” بدا إيان كما لو كان قد تفاعل للتو مع الموقف. اعتذر وبسط يديه. “أعني ، أرجوك سامحني.”
“لقد حصلت على لهجتي من والدتي ، لذا فأنا في بعض الأحيان لست معتادًا على التحدث بلهجة شمالية.”
تاليس متوترا.
“لا تستخدم لهجة شمالية … لكن …”
أطلق إيان نباحًا من الضحك. “قلت للتو ،” شكرًا لك على كرمك. فقط بسبب لطفك ستقول إن غباء والدي العنيد هو في الواقع شجاعة وتصميم “.
تفاجأ تاليس للحظات.
‘عنيد؟ غبي؟’
لم يكن أمير الكوكبة هو الوحيد الذي كان لديه رد الفعل هذا. خلفهم ، كان لدى معظم الناس من المجموعة الدبلوماسية من مدينة الصلاة البعيدة تعبير غير سار. سعل نبيل عجوز ذو خبرة بصوت عال لتنبيهه.
“آه ، نعلم جميعًا أن لديك مشكلة سعال ، العجوز بيرني” ، لم ينظر إيان إلى الوراء وهو يتحدث بصوت عالٍ وبفظاظة. “منذ أن وصلنا بالفعل إلى مدينة تنين الغيوم ، حاول إيقافها ، حسنًا؟”
أجاب النبيل العجوز بطريقة فظة بنفس القدر ، “هذا هو بالضبط ما كنت على وشك أن أقوله أيضًا ، أيها الشاب إيان” ، “خاصة أمام أمير كوكبة”.
شخر الشاب روكنيي ، غير منزعج تمامًا.
عبس نيكولاس ونظر إلى التواصل الداخلي لمدينة الصلاة البعيدة دون أن ينبس ببنت شفة.
“هذا حقًا … تقييم غريب وجديد.” ابتسم أمير الكوكبة بشكل محرج وتظاهر بعدم رؤية الصراع الداخلي للمجموعة الدبلوماسية. “بل إنه جاء من ابنه.”
“ليس من المستغرب. بفضل ذكائك وأعمالك السخية قبل ست سنوات ، تمكن رأسه العنيد من البقاء على رقبته ، بدلاً من اتباع الملك السابق بإخلاص إلى نهر الجحيم ، ثم إلقاء مدينة الصلاة البعيدة في فوضى كبيرة “. ضحك إيان وأرجح يده قبل أن يضع تعبيرًا مدروسًا ،
“بالطبع ، إذا حدث ذلك ، فربما يمكنني أن أرث مدينة الصلاة البعيدة في وقت سابق.”
جعلت هذه الجملة تاليس مرة أخرى عاجزًا عن الكلام.
كان هناك سعال غير مقنع من المجموعة الدبلوماسية مرة أخرى. هذه المرة كان السعال عالي بشكل غير عادي وبدا أنه مليئ بالاستياء.
“ولكن هذا هو والدي ، وهو شمالي نموذجي.” تنهد إيان وابتسم على الفور. “أمي كانت تقول هذا دائمًا في الماضي ، رؤوس” الشماليين “بها فتحة بحجم قبضة اليد ، وهي موجهة إلى السماء. عندما يكون الربيع والشتاء ، تكون مليئة بالثلج ، وعندما يكون الصيف والخريف ، تكون فارغة. “هاهاها!”
بمجرد أن قال هذا ، كان لكل من سكان مدينة تنين الغيوم على كلا الجانبين والأشخاص من المجموعة الدبلوماسية لمدينة الصلاة البعيدة تعبيرات غير سارة للغاية على وجوههم.
كان إيان الوحيد الذي يضحك بحرارة.
وسع ويا عينيه وتبادل النظرات مع رالف. هذا الأخير قدم بادرة اتفاق.
ارتعش وجه تاليس. كما ضحك بجفاف.
كان يعتقد ، “هذا إيان روكني هو حقًا شيء آخر. كيف يجب ان اضعها…
“إنه ليس كما يبدو كثيرًا؟”
تذكر تاليس الأرشيدوق روكني البطولي والحازم ، ثم هذا الصبي الصغير المدلل ، وتنهد في قلبه.
ضحك الأمير: “هاهاها”. “يجب أن أقول ، أنت … حقًا لست مثل ابن والدك.”
“آه!
“هل أنا حقا ابن والدي؟” ضحك الشاب روكني من القلب وقال مرة أخرى ، “حسنًا ، هذا أيضًا سؤال أزعج والدي لسنوات. أعني ، لا عجب أن أمي ماتت باكراً. هل هو التستر – “
تجمدت ابتسامة تاليس على وجهه.
كانت هناك صيحة فظة من المجموعة الدبلوماسية ، “إيان!”
خفض إيان رأسه قليلاً وألقى الضوء بظلاله على وجهه.
ابتسم مرة أخرى على الفور.
“هاهاهاها!” ضحك الشاب روكني ولوح بيده خلفه. “فقط أمزح ، انظر إلى تعابيرك!”
في تلك اللحظة ، عرف تاليس ما حدث.
“إيان روكني ، هذا الرجل ، طريقته في قول وفعل الأشياء …
“يختلف تمامًا عن … نورثلاندر.”
“السادة المحترمون.” نيكولاس ، بصفته المرافِق ، لاحظ بيقظة الشخصين اللذين كانا يدردشان بمرح مع اثارة عاصفة – على الأقل كان هذا ما بدا عليه الأمر. “ربما لا ينبغي لنا أن ندع الأرشيدوقة تنتظر طويلا؟”
نظر إيان إلى نيكولاس وتجاهله.
“تعال يا أمير.” تجاهل الشاب روكني نظرة الأمير الحرجة وأرجح ذراعه فوق كتفه. “دعنا نتحدث بينما نسير. أعتقد أننا سنكون أصدقاء جيدين “.
حاول تاليس غريزيًا التخلص من يده ، لكن إيان ابتسم فقط.
“صدقني ، الأمير تاليس” ، كانت هناك نظرة مبتهجة على وجه إيان ، لكن كلماته احتوت على معنى عميق ، “هناك الكثير من الأشياء التي يمكننا التحدث عنها.
“على سبيل المثال ، زواج الأرشيدوقة.”
ذهل تاليس.
عبس نيكولاس بتعبير مستاء ، لكنه لم يقل أي شيء في النهاية.
دفع إيان تاليس ومشى معه ، ودردش بسعادة ، “وأنا متأكد من أننا سنكون على ما يرام ، لأننا محاطون بأهل نورثلاندرز.”
‘لا.’
تنهد تاليس وهو يائس من محاولته لتخلص من يد روكني “الودودة للغاية” على كتفه.
“انطلاقا مما حدث … الشخص الوحيد الذي يمكنه حقا أن يتعايش معك … ربما تكون ايدا فقط.”
أعطى تاليس ويا ورالف القلقين نظرة طمأنينة وتقدم إلى الأمام.
“بناء على ما قلته للتو ، كانت والدتك أجنبية؟” استذكر الأمير ما حدث في وقت سابق وسأل بلهفة: “هل هي من كاموس؟”
“أوه ، لا. أجابها الشاب روكني بخفة ، “كانت ، بالطبع ، إيكستيدية ، ومن مدينة الصلاة البعيدة نفسها”.
“من مدينة الصلاة البعيدة نفسها؟”
عبس تاليس قليلا. “لكنك قلت للتو إن لهجتها لم تكن شمالية …”
رفع الفيكونتا لشاب من مدينة الرياح المزدوجة حاجبيه بلطف ، مشيرًا إلى أنه كان يتوقع من تاليس أن يقول ذلك.
تابعوا نيكولاس واقتربوا ببطء من قاعة الأبطال.
“لم تذهب إلى مدينة صلاة البعيدة ، أليس كذلك ، سموك؟”
“لم أحصل على هذا الشرف لفعل ذلك حتى الآن.”
“لا عجب.” هز إيان رأسه قليلاً ونقر على لسانه.
تنهد. “عندما يتحدث الناس عن إيكستيدت ، فإنهم دائمًا ما يقولون ،” إنها نورثلاند ، مملكة نورثلاندرز – كما لو أن الإيكستيديتين هم نورثلاندز. “
كان تاليس مفتونًا بما كان من المفترض أن يتبع بناءً على كلمات إيان. “لكن؟”
“لكنهم نسوا الحدود الغربية لإكستيدت.” أدار إيان رأسه وابتسم قليلاً. “قطعة واحدة على الأقل من تلك المنطقة ليست جزءًا من نورثلاند القديمة. شعبها ليسوا من سكان نورثلاند الفظين والوحشيون فقط “.
تاليس تحول قليلا. “مدينة الصلاة البعيدة؟”
أومأ إيان برأسه ، وأصبح صوته أقوى. “مدينة الصلاة البعيدة.”
سواء كان ذلك عن قصد أم لا ، بدأ الثنائي في التباطؤ خلف نيكولاس. “منذ وجود الملوك القدماء للإمبراطورية القديمة ، كانت هناك أرض قاحلة تمتد من جرف الغرب المضطرب في الغرب إلى أرض الصخور القاحلة في الشرق. كافح الأشخاص الذين عاشوا فيها للبقاء على قيد الحياة ، وكانوا يعرفون باسم “المواطنين المضطربين” “.
“أطلق على الأرض من قبل الإمبراطورية القديمة اسم مقاطعة الغرب المضطرب ، وكانت مختلفة تمامًا عن مقاطعة نورثلاند في الشرق ومقاطعة توتو في الغرب.”
رفع اللورد روكني الشاب رأسه ولمس بلطف رمز قانون الفارس على كتفه.
“بعد معركة الإبادة ، أخذ المرؤوس القوي لـ رايكارو البطل ، كولوجون روكني الباحث ، الذي كان أحد الفرسان التسعة ، سيفه وفأسه قبل أن يسير إلى الأرض المسماة الغرب المضطرب. ذهب في حملة لتلك الأرض ، وبنى قلعة ، وأخيراً غزا الأرض. ثم أعلن للمواطنين المضطربين أنهم منذ تلك اللحظة فصاعدًا ، كانوا جميعًا إيكستيدتيين “.
قال إيان بضحكة خافتة: “لقد كان أول أرشيدوق لمدينة الصلاة البعيدة”. “على عكس الأرشيدوقات الآخرين ، فإن الباحث هو نورثلاندر. من خلال طريقة نورثلاند في فعل الأشياء ، حكم الحكام من إيكستيدت عددًا لا يحصى من المواطنين المضطربين في الغرب المتدفق”.
“فهمت ، لذلك كان هذا ما حدث.” تأمل تاليس. “هذا شيء لا يُسمع كثيرًا خلال الدروس حول” التجمع الكبير لنورثلاندرز “.”
هز إيان رأسه وسخر. “بالطبع. نادرًا ما يهتم الغرباء بهذا الاختلاف. هذا يمتد إلى إيكستيدتين في أماكن أخرى “.
نظر باهتمام إلى الزخارف على طراز نورثلاند من حوله. لكن هذا ليس مفاجأة. في الأقاليم العشر الأولى من إيكستيدت ، تكون منطقة الحراسة ومدينة الدفاع من أقدم خطوط الدفاع في الشمال. يجب أن يقلق البحر الجليدي ومدينة إيلافور بشأن التهديد القادم من ميناء البحر الشرقي. لست مضطرًا حتى للحديث عن الأقاليم الجنوبية الثلاثة بالقرب من الكوكبة. كانت مدينة تنين الغيوم و مدينة الأضاءة الساطعة قلب نورثلاند منذ العصور القديمة ، وهما قلب المملكة.
وعلى النقيض من ذلك ، فإن مدينة صلاة البعيدة ، الواقعة في الغرب ، قليلة السكان ولا يمكنها التعامل إلا مع قطاع الطرق الصحراويين والتجار. لا يبدو أنه مهم ، أليس كذلك؟ “
أدار نيكولاس رأسه إلى الوراء وأعطاهم نظرة غامضة.
رد إيان على الفور بابتسامة مشرقة.
“لكنك ما زلت جزءًا من إيكستيدت.” هز تاليس كتفيه. “لديك ملك منتخب من جانبك.”
استنشق إيان.
“منذ ثلاثمائة عام ، لولا توجيه ضربة قوية لملك الجناح الليلي للجزء الشرقي من المملكة ، لما سقط العرش المنتخب على عاتق عائلة روكني”. تنهد. “الملك لازار روكني من مدينة صلاة البعيدة ما كان ليتوج.”
“يمكنك معرفة أشياء كثيرة من الاسم. مدينة الصلاة البعيدة ، صلي ، بعيدًا “. ربت الشاب روكني على كتف الأمير وقال بلا حول ولا قوة ، “مدينة صلاة البعيدة ليست سوى مكان بعيد عن إيكستيدت. بغض النظر عما يحدث لتلك الأرض القاحلة ، سيحتاج كل شخص آخر في المملكة فقط للصلاة من مسافة بعيدة ، وسيعتبر أنهم أظهروا لنا اهتمامهم بلطف شديد “.
تاليس لم ينطق بكلمة.
لكن حكمه على الوضع وتقديره لمدينة صلاة البعيدة قد تغير عدة مرات.
في الثانية التالية ، خفض إيان رأسه وهمس بالقرب من أذن تاليس.
“الشيء الأكثر أهمية هو أنه بما أنها ليست أرض نورثلاندرز ، فلماذا يجب على سكان نورثلاند الاهتمام بها والاهتمام بحياة المواطنين المضطربين المذكورين أعلاه في الغرب المضطرب؟”
تجمد تاليس لبعض الوقت.
“هم فقط بحاجة إلى معرفة أنها لا تزال تنتمي إلى إيكستيدت. عندما يتفاخرون بها في الخارج ، لا يزال بإمكانهم إظهار قوة إيكستيدت مع ذلك الاقليم الكبير. هذا يكفي ، أليس كذلك؟ ” لا يزال إيان يضع ذراعه على كتفيه. لقد رفع إصبعه وهمس ، “لذلك ، لا يسع العديد من المضطربين سوى التفكير في أنه ربما يكون كل سكان نورثلاند مهتمين حقًا فقط بإذا كانت مدينة الصلاة البعيدة هي جزء من أراضيهم على الخريطة.
“هذه هي مدينة الصلاة البعيدة ، والتي كانت مشكلة واجهتها عائلة روكني مثل نورثلاندرعلى مدار الستمائة عام الماضية.”
كان الرجلان اللذان كانا يتهامسان صامتين للحظة.
همس الأمير: “يبدو الأمر إشكاليًا للغاية”. “من المؤكد أن والدك يعاني باستمرار من مشاكل في كيفية حكم شعبه؟ هل مواطني الغرب المضطرب (المضطربين) ، كما تسمونهم ، يشككون في حكمه؟ “
ابتسم إيان قليلا. “إنها مثل مدينة تنين الغيوم ، أليس كذلك؟”
كان تاليس صامتا.
لكن مما سمعه ، لاحظ شيئًا.
نظر الشاب روكني مرة أخرى ، وارتفع صوته إلى نغمة طبيعية حتى يتمكن الجميع من سماعه ، “إنه لأمر مؤسف ، كما ترى. لأكثر من ستمائة عام ، اعتنينا بأنفسنا “.
أدار إيان رأسه وابتسم بلطف.
“لذلك ، قبل عشرين عامًا ، عندما لم يتردد الملك المولود في استخدام اسم الملك وقوة المدينة لمساعدة الغرب … تذكرت عائلة روكني لطفهم إلى الأبد …
“ومن ثم ، تم تشكيل التحالف الموالي”. رمش الشاب روكني. “لذلك ، بصفتنا تابعين ومرؤوسين ، كنا على استعداد لاتباع مثل هذا الملك حتى نهاية حياته.”
رفع تاليس حاجبيه وتحدث بينما كان يفكر في أفكاره ، “أنا أرى”.
فكر الأمير في نوايا إيان.
“فيكونت مدينة الرياح المزدوجة … يبدو أنه تافه ومثير للمشاكل.
“ولكن مما قاله للتو … ما أراد أن ينقله …”
نظر تاليس إلى الأعلى وخفض صوته ، “لماذا طلبت مني المجيء ، فيكونت مدينة الرياح المزدوجة؟
“أنا مجرد أمير من بلد آخر.”
خفض إيان رأسه وكشف عن ابتسامة غامضة.
“كما قلت ، لكي أتقدم بطلب إلى الأرشيدوقة ، فأنا بحاجة إلى شاهد موثوق.”
لم يتغير تعبير تاليس ، لكنه ألقى نظرة على الأشخاص من حوله وتعمد المشي بشكل أسرع.
عبس قليلا. “كيف تعرف أنني موثوق؟”
شخر إيان من أنفه.
“لأنك إذا لم تكن موثوقًا” – ضحك – “لما جئت.”
كان تاليس مقيد اللسان بشكل مؤقت.
بعد ثوانٍ ، قال الأمير ، “ماذا لو كان تخمينك خاطئًا؟ ماذا لو اخترت الشخص الخطأ؟ “
“قد أكون مخطئا.” حافظ إيان على ابتسامته الغامضة. “لكن منطقة الرمال السوداء لن تكون مخطئة أبدًا.”
كان تاليس صامتا.
“هل أنت جاد بشأن عرضك على الأرشيدوقة؟”
هز الشاب روكني كتفيه. “بالطبع.
“إذا أرادت الأرشيدوقة الزواج من شخص آخر ، فماذا يمكننا أن نفعل؟”
عبس تاليس. “نحن؟”
استنشق إيان. نظر إليه بنظرة عميقة ، وحرك شفتيه ، وكرر تلك الكلمة بهدوء ، “نحن”.
فكر تاليس لفترة.
خفف إيان قبضته على كتفيه ونظر حوله باهتمام.
“أنا أفهم الآن” ، غمغم تاليس بعد التفكير للحظة. “عندما نبحث عن مقابلة مع الأرشيدوقة لاحقًا ، هل هناك أي أمر مهم سيستغرق الكثير من الوقت؟”
“دعنى ارى.” خدش الشاب روكني جبينه. “بالإضافة إلى التحيات المنافقة ، سأسلم رسالة والدي الشخصية المكتوبة بأسلوب الفرسان القدامى ، ثم أصرخ إلى مدينة تنين الغيوم وأطلب منهم إرسال قواتهم لإنقاذنا كعمل طيب. أخيرًا ، نُصِر علي أسناننا ونحصي جرائم الملك ، ثم ندعو مدينة تنين الغيوم للانضمام إلى جانب العدالة …
“بعد ذلك ، لا شيء غير ذلك.”
أومأ تاليس برأسه وأوقف كل عباراته الساخرة. “إذن ، فلننهي الأمر بسرعة.”
“الليلة ، سأقوم بدعوة الأرشيدوقة وأنت إلى غرفة الطعام للاجتماع معًا ومناقشة ما هو مهم حقًا.”
“نحن الثلاثة فقط؟ ربما ينبغي أن ندع ريجنت ليسبان ينضم أيضًا ، إذ سيصر على ذلك دائمًا “.
في تلك اللحظة ، أضاءت عيون إيان.
“انا اتتطلع الي ذالك.” قام الشاب روكني بلف شفتيه. “أعدك بإنهاء الأمور في أقرب وقت ممكن.”
في الثانية التالية ، وصلوا أخيرًا إلى باب قاعة الأبطال.
توقفت المجموعة الدبلوماسية في انسجام تام وقاموا بترتيب ملابسهم. ثم نظروا إلى إيان بصرامة ، كما لو كانوا يحذرونه من أمر ما.
جعلت نظراتهم تاليس يشعر بعدم الارتياح.
زفر إيان ، ولمس رمز قانون الفارس على كتفه ، ورفع يديه كما لو كان يستسلم.
“هل أنت جاهز؟” قام نيكولاس بتضييق عينيه وراقب المجموعة.
بعد فترة وجيزة ، لوح بيده.
دفع الحارسان الباب وفتحوه بثبات. كان يصدر أصوات هدير عالية في هذه العملية.
كشف هذا عن صفوف حراس الأرشيدوقة ومقعد الأرشيدوقة في نهاية القاعة.
شمل المنظر أيضًا رمح قاتل الروح الأسود الشرس في الجزء الخلفي من المقعد.
أدار جميع الموجودين في القاعة أعينهم ونظروا إلى مدخل القاعة لرؤية زوار مدينة الصلاة البعيدة.
قام إيان بتضييق عينيه ونظر إلى القاعة القديمة التي تمثل مدينة تنين الغيوم.
تحت ضوء الشمس ، كان رمح تنين الغيوم المنحوت في الجزء العلوي من القاعة مميزة بشكل لا يصدق. لقد جعل قاعة الأبطال المظلمة والرائعة بالفعل أكثر جدية وكرامة …
“صفع.” ضرب تاليس كتفه وقال ، “أنت في وضع أكثر حظًا بكثير مما كنت عليه عندما أتيت لأول مرة.”
نظر الأمير إلى قاعة الأبطال وتذكر زيارته الأولى المؤسفة. لم يستطع إلا أن يخفض رأسه ويتنهد.
“أوه حقًا؟” استنشق إيان. تقدم للأمام ودخل القاعة.
* نقر ،نقر ،نقر . *
رن صوت الخطى.
قال الرسول: “ضيوف من مدينة صلاة البعيدة”.
لكن في اللحظة التالية ، قاطعه صوت أعلى على الفور.
“الأرشيدوقة المحترمة ، ساروما والتون!”
مشى إيان بثبات عبر الأرضية الحجرية حيث قام بقمع صوت الرسول وتحدث بصوت عالٍ ، “أنا إيان روكني.
“بالنيابة عن والدي ، أرشيدوق مدينة الصلاة البعيدة ، كولجون روكني ، أود أن أقدم لكم تحياتي الصادقة.”
‘ماذا؟’
الجميع في القاعة أداروا رؤوسهم في دهشة. نظروا إلى الشخص الذي ادعى أنه اللورد روكني وهو يشق طريقه ببطء إلى القاعة. من الواضح أنه لم يعامل نفسه على أنه دخيل.
تنهد تاليس وهو يتذكر الوقت الذي قابل فيه كروش ، وتساءل عن سبب وجود الكثير من الغرباء في الوقت الحاضر.
بالإضافة إلى ذلك ، أحبوا بطريقة ما الإعلان عن أنفسهم.
تراجع الأمير دون وعي وابتعد عن إيان.
تحت النظرات الغريبة من حراس الأرشيدوقة ، الكونت ليسبان ، فيسكونت ليسدون ونبلاء آخرين من مدينة تنين الغيوم ، وحتى نيت مونتي من مدينة الصلاة البعيدة ، الذين وقفوا جميعًا عل جانب ، واصل إيان روكني السير. نظر إلى الأرشيدوقة على المقعد في حالة معنوية عالية ، وقام بتقيمها. “هذه هي المرة الأولى لي في مدينة تنين الغيوم. من فضلك اغفرِ لي لكوني متحمس جدا لوجودي هنا! “
بدت ساروما مريضة إلى حد ما على مقعدها. كان وجهها متوتراً وهي تزم شفتيها.
قام تاليس بلف قبضتيه دون وعي.
أخذت الأرشيدوقة نفسًا عميقًا وأومأت برأسها في الكونت ليسبان بجانبها. ثم فتحت شفتيها وقالت ، “شكرا لمدينة الصلاة البعيدة”
ومع ذلك ، مرة أخرى ، تصرف إيان روكني من مدينة الصلاة البعيدة بما يتجاوز توقعات الجميع.
وسط نظرات من الجمهور ، ضحك إيان روكني وقاطع ساروما دون تردد ،
“أنا هنا بالنيابة عن مدينة الصلاة البعيدة لأطلب بصدق من مدينة تنين الغيوم إرسال قوات بشكل حاسم للانضمام إلى حربنا ضد تحالف الحرية لحماية سمعة جدك ووالدك. أيضًا ، نحن نكره حقًا الملك المشترك الذي لا يفعل الأشياء وفقًا للقواعد. أعتقد أن الجميع يشعر بنفس الشعور ، “رفع اللورد روكني الشاب يديه واستمر في الحديث دون توقف ، كما لو كان نهرًا ينسكب من الضفاف.
“لذلك أدعوكِ بصدق ، الأرشيدوقة ساروما والتون ، للتوقيع على إعلان مشترك يدين فظائع الملك. سيتم نشره قريبًا في جميع أنحاء البلاد … “
تحدث دون توقف ، وبنظرة غير مبالية. لم ينس إيان إخراج الرسالة ، التي أصبحت الآن منحنية قليلاً بسبب كيفية الاحتفاظ بها في حضنه. قام بأزالة شمع الختم التالف بشكل واضح عليه. بعد ذلك ، سلم الرسالة إلى قاتل النجم ، الذي كان يحدق به من الجانب بنظرة محيرة.
“… جميع التفاصيل مكتوبة في خطاب والدي ، لكني أوصيك حقًا بإزالة جميع الصفات الموجودة فيه قبل قراءته ، وسيصبح قراءته أكثر سلاسة.”
زفر إيان ، سعيدًا على ما يبدو لأنه نطق بهذه القائمة الطويلة من الكلمات.
بعد بضع ثوان ، هز رأسه وأظهر ابتسامة رائعة. “الآن ، دعوني أخمن. هل انتهى اجتماعنا مع الأرشيدوقة؟ “
بعد أن أنهى حديثه مباشرة ، ساد الصمت قاعة الأبطال بأكملها لبضع ثوان.
‘انتهي؟
‘ماذا يقصد؟’
يبدو أن لا أحد يستجيب ، وحتى تاليس كان يحدق في إيان ، مندهشًا.
سرعان ما كانت هناك تنهدات من المجموعة الدبلوماسية لمدينة صلاة البعيدة خلف إيان. كلهم تنهدوا في نفس الوقت.
لا يزال تاليس يسمع النبيل القديم من مدينة الصلاة البعيدة وهو يقول بغضب إنه يعلم أن هذا سيحدث ، على الرغم من أن صوته كان يطغي عليه التفاجئ.
تباطئ ادراك ساروما لما يحدث من صدمتها.
بدت وكأنها ضائعة قليلاً فيما يجب أن تفعله. التفتت إلى ليسبان ، الذي كان عبوسه يزداد عمقًا ، ويبدو أنها تطلب المساعدة. “أمم ، على ما أعتقد -“
“قبل هذا!”
رفع إيان سبابته واستولى على الحق في التحدث في القاعة مرة أخرى. تسببت البهجة في صوته في ذهول الجميع في القاعة مرة أخرى.
“لقد دعاني الأمير تاليس من الكوكبة للاستمتاع بمأكولات الكوكبة هذه الليلة. بصراحة ، لا يمكنني الانتظار أكثر من ذلك. ما رأيكم أن ننهي هذه المناقشة الآن؟ “
بحلول ذلك الوقت ، كان كل شخص قد أدار رأسه وحدق في تاليس.
تحت أنظار الجميع ، خدش أمير الكوكبة جبهته ، وشعر بالعذاب.
كان بإمكانه فقط رفع عضلات وجهه ووضع ابتسامة قبيحة ومحرجة.
“إيان روكني. هذا الشخص…
“” أعدك بإنهاء الأمور في أقرب وقت ممكن.
‘هذا الشخص…’
كان إيان لا يزال يبتسم عندما انحنى بعمق. “مرة أخرى ، أشكركِ على كرم ضيافتك المحترمة ، السيدة ساروما!”
بمجرد أن انتهى من الكلام ، استدار دون تردد وخرج من قاعة الأبطال.
لم ينس أن يعطي تاليس إبهامًا كبيرًا وهو في طريقه للخروج ، كل ذلك بينما كان يتباهى بمجموعته الكاملة من أسنانه البيضاء الأنيقة.
*جلجل. جلجل ، جلجل. *
بالضبط كما جاء ، تلاشت خطى إيان تدريجيًا في المسافة ، حتى اختفت تمامًا ، تاركة وراءها قاعة من النبلاء والحراس المذهولين ، الذين يرتدون ملابس أنيقة.
امتلأت القاعة بالصمت بسبب عدم معرفة الحشد بكيفية التعامل مع الموقف. استمر هذا الصمت حتى انتشر صوت سعال في الهواء.
أصبح تعبير ريجنت ليسبان أكثر حزنًا. كان معنى كلماته غامضًا عندما قال ، “هذا حقًا … غير متوقع.”
“حول ذلك … الآن أنت تعرف لماذا أرسلني الأرشيدوق لأكون بادرة للمجموعة الدبلوماسية.”
غراب الموت ، نيت مونتي ، الذي التقى به تاليس منذ لحظات فقط ، زم شفتيه بطريقة تبدو محرجة. نشر ذراعيه وضحك على الناس في القاعة.
أمسك قاتل النجم الرسالة التي دفعها إيان في يديه وحدق في مونتي بتعبير متجهم.
“لذلك هذا هو السبب. مونتي … هذا ما قصدته عندما طلبت مني أن أعامل السير إيان “بشكل جيد”.
“اسمحوا لي أيضًا أن أقدم لكم … ابن الأرشيدوق ، إيان روكني ، الذي قابلتموه للتو. إنه فيكونت مدينة الرياح المزدوجة. ” كما لو كان يحاول الخروج من السخرية ، ضحك مونتي وأشار إلى الاتجاه الذي غادر فيه إيان. “أطلق عليه الأرستقراطيون لقبًا …”
هز مونتي رأسه ، وبدا وكأنه يريد أن يضحك.
“إيان المزعج.”
ساد الصمت القاعة مرة أخرى. كان الهدوء شديدًا لدرجة أن تاليس أراد التسلل.
بينما كان الجو المحرج يعلق فوقهم ، انطلق صوت فجأة.
“بالمناسبة ، أنا آسف جدًا لقول هذا ، لكن سأضطر إلى إزعاجكم جميعًا مرة أخرى ، مرة أخرى فقط.”
أدار الناس رؤوسهم في نفس الوقت.
ظهر وجه إيان روكني مرة أخرى بالقرب من الباب.
كان لا يزال بوجهه مليئًا بالابتسامات ، وسأل الحشد في القاعة ، الذين كانت لديهم تعابير متحمسة للغاية على وجوههم.
” أين غرفتي؟”
ترجمة: Dark_reader