سلالة المملكة - الفصل 296
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
دعم سلالة المملكة لزيادة تنزيل الفصول :
الفصل 296: اللعبة في العربة
“لا تقلل أبدًا من شجاعة سكان نورثلاند.”
هذا ما قاله بوتراي لتاليس قبل ست سنوات بعد أن نجا بصعوبة من الموت. في ذلك الوقت ، وافق الأمير بشدة.
لكن في هذه اللحظة ، عندما كان يحدق في الملك تشابمان الذي جلس في العربة ، غير متحرك مثل الصخرة ، أدرك تاليس برعب أنه ما زال لا يفهم وزن هذه الكلمات.
حدق الملك تشابمان ببرود في تاليس ، ونظرته كانت نظرة مسح … تمامًا كما حدث عندما التقيا لأول مرة قبل ستة أعوام.
في السنوات الست الماضية ، تخيل تاليس هذا مئات المرات: سيقف الملك المرعب على أعلى نقطة في مدينة الرمال السوداء ، وستحدق نظرته العميقة والمخيفة في اتجاه مدينة تنين الغيوم ، وسيصدر صوته الخطر غير المستعجل. أوامر ضد أمير كوكبة. حتى لو قام تاليس بإرهاق دماغه واستنفاد عقله ، فلن يكون قادرًا على تخيل أنهما سيلتقيان مرة أخرى بهذه الطريقة بعد ست سنوات.
“أنت …” وسع تاليس عينيه ، غير قادر على تصديق المشهد الذي أمامه. “هل أنت مجنون؟”
لم يرد الملك تشابمان ، كانت نظرته لا تزال شديدة البرودة. كان تاليس يتفقد محيطه دون وعي.
“لا تقلق.” نشأ صوت الملك تشابمان البارد والبالي. “هنا أنا وأنت فقط.”
لم يكن هناك سوى نافذة صغيرة في العربة المظلمة ، وكانت مصنوعة من زجاج كريستال ذو اتجاه واحد رمادى.
كان حراس الأرشيدوقة وحراس الأمير ، بقيادة جاستن ، يراقبون العربة. وقد حاصروا المجموعة الدبلوماسية لمنطقة الرمال السوداء والتي كانت تتألف من عشرة جنود أو أكثر.
توقف تاليس عن النظر حوله. استنشق بعمق وأجبر نفسه على الهدوء والتفكير.
‘ماذا يحدث هنا؟ لامبارد نفسه أتى إلى مدينة التنين الغيوم؟ الاكثر اهمية…’
كان تاليس غارقًا في العرق البارد عن غير قصد بينما كان يعلق نظرته على الملك تشابمان.
“لا يعرف كل إيكستيدت أن حاكم مملكتهم بأكملها يخفي الآن هويته ويختبئ بين هذه المجموعة الدبلوماسية الصغيرة بقيادة فيكونت كنتفيدا. وهذا يعني أيضًا أن … “
ابتلع الأمير وقال من خلال اسنانه المضغوطة ، “هل تعرف ما حدث لملك إيكستيد المنتخب السابق الذي كان واثقًا جدًا ومتغطرسًا ، والذي ترك حمايته الشديدة وذهب إلى منطقة خطرة؟”
بعد أن تغلب على صدمته الأولية ، عبس وعدل نبرته بحيث تبدو طبيعية.
“دعني أعطيك تلميح. يبدأ اسمه بحرف ن. “
شخر الملك تشابمان بهدوء. كانت عواطفه غير قابلة للفهم.
“بالطبع ، أنا أعرفه. انا اعرفه جيدا على عكس أنت الذي عرفته ليوم واحد فقط ، نشأت وأنا أسمع قصصًا عنه وأتطلع إلى صورته “.
جعد تاليس جبينه قليلاً. لقد تذكر ذلك الملك الذي لا ينسى.
قال الملك الجديد بصراحة: “لذلك علمت في ذلك الوقت أنه إذا لم يفعل ذلك ، لكانت النتيجة أسوأ بكثير”.
أخذ تاليس نفسا عميقا. وإدراكًا منه للتهديد الذي يمثله لامبارد ، قرر عدم إجراء محادثة قصيرة بعد الآن وتوجه مباشرة إلى الموضوع.
ألقى تاليس ظهره على مقعد العربة وقال بهدوء ، “كل ما علي فعله الآن هو الصراخ وسوف يموت تشابمان الأول الشهير ويختفي ، مثل الذوبان البطيء في أوائل الربيع ، حتى أصغر أثر سيختفي. لن يتمكن كل من كنتفيدا و كيروش من إنقاذك “.
اضاق عينيه وبذل قصارى جهده لمراقبة تعبير الملك تحت الإضاءة الخافتة. “ومن المحتمل أن يمسح ريجنت ليسبان دموعه بينما يخبر الجميع في المملكة أن المجموعة الدبلوماسية في منطقة الرمال السوداء تعرضت للأسف لكمين في طريق عودتهم ، وأن مدينة تنين الغيوم تعرب عن أسفها العميق بشأن ذلك -“
*جلجلة!*
وضع الملك يده على غمد سيفه.
باتباعًا للنصيحة التي قدمها له نيكولاس و ويا والآخرون باستمرار على مدار السنوات الست الماضية ، قام تاليس بتثبيت نظرته على الجزء العلوي من كتف لامبارد. في الوقت نفسه ، عن قصد أو بغير قصد ، قام برفع يده ببطء نحو فخذه ، بالقرب من خنجر ج.ش عند خصره.
“في مثل هذه العربة الصغيرة والمزدحمة ، لن يكون السيف الطويل سوى عبء مقيد. بجانب…’
ألقى تاليس نظرة سريعة على باب العربة من خلال زاوية عينه. “بمجرد أن أخرج من العربة ، سيكون هذا هو فوزي.”
ومع ذلك ، فإن السيناريو الذي تخيله لم يحدث.
تقدم الملك تشابمان ببطء إلى الأمام. لقد حدق مباشرة في تاليس بعينيه الحادة والباردة بينما كان قريبًا للغاية من تاليس ، مما تسبب في شعور الأخير بضغط شديد.
“بالفعل.” أومأ الملك ببطء. “لا يوجد شيء يرغب به أرشيدوق هذه المملكة أكثر من موتي بموت غامض هنا ، دون أن يعلم أحد ؛ دون القدرة على محاسبة أي شخص ؛ دون أن يأتي أحد للتدخل في موتي ؛ وبدون إحداث عواقب لا يمكن حلها بسبب موتي … هل هناك؟ “
نقر الملك تشابمان برفق على غمد السيف القديم بين ركبتيه.
* جلجل ، جلجل ، جلجل. *
“من المحتمل أن تكون مدينة تنين الغيوم قادرة على الاسترخاء ، وسيتم حل ضغائنهم القديمة ضدي والتي لم يكن لديهم طريقة لحلها. التهديد الذي كان يلوح في الأفق بالقرب منهم سيزول إلى الأبد.
“سيتم تحرير جميع الأرشيدوقات الذين شاركوا في مؤتمر اختيار الملك هذا مثل روكني و ليكو من قيودهم وأعبائهم الثقيلة.
سينتهي القتال بين ملك متمرد وغير تقليدي وبين الأرشيدوقات. و إيكستيدت ، بعد أن كانت غير مستقرة على مدى السنوات الست الماضية ، سوف تعود إلى ما كانت عليه من قبل. “
* جلجل ، جلجل ، جلجل. *
حدق الملك في عينيه قليلاً ، كما لو أنه يريد أن يرى تاليس بشكل أكثر وضوحًا. لقد أبطأ معدل حديثه ونطق كل كلمة ، “ويمكن لأمير الكوكبة المميز أن يتوقف عن القلق بشأن أخطر أعدائه.”
تمايلت تفاحة تاليس آدم قليلاً. حدق الأمير المراهق في عدوه ، ولم يظهر عليه أي علامة ضعف.
توقف الملك تشابمان فجأة عن النقر على غمد سيفه. تحول تعبيره البارد فجأة.
“لكن…”
“اللعنة. كنت أعرف “لكن” كانت قادمة.
تذمر تاليس على نفسه. يتذكر كيف كان يستخدم هذه الكلمة دائمًا للسخرية من فتاة معينة ، مما يؤدي إلى إزعاجها في أسعد لحظاتها وجعلها تغادر بغضب. لم يسعه إلا أن يفكر في عبارة معينة: الكارما سافلة.
قال الملك ببرود: “إذا فعلت ذلك ، حتى لو حصل الأمير العبقري على الفوز في هذه المباراة ، فسيخسر المباراة في النهاية” ، “ستهزم تمامًا. أنت وأرشيدوقتك “.
تجمد تاليس للحظة. كان عقله مليئًا بالشك وهو يشد قبضتيه قليلاً.
‘ماذا؟ أنا والأرشيدوقة؟ مهزومين تماما؟
“هل تريد أن ترى رأس الأرشيدوقة مثقوبًا برمح طويل وموضوع على جدران مدينة تنين الغيوم؟ اذن اصرخ طلبا للمساعدة كما تريد ودعني أموت في مناوشة هنا. قال الملك بوضوح.
في تلك اللحظة ، أصبح الهواء في العربة سميكًا ومريرًا.
عض تاليس بقوة على شفته السفلى وأخذ نفسا قويا. “لامبارد ، ماذا تقصد؟ ماذا تريد بحق العالم؟ “
صر الأمير على أسنانه. رأى تاليس أن لامبارد الذي لا يبتسم كان يلف جانب شفتيه ، وهو مشهد نادر منه.
“يبدو أنك كنت تعيش بشكل جيد في مدينة تنين الغيوم على مدار السنوات الست الماضية.” انحنى الملك تشابمان مرة أخرى. بدا غير مبال. “أبلغني شعبي كل عام أن الأرشيدوقة والأمير تربطهما علاقة وثيقة جدًا ، مثل العشاق تقريبًا”.
متفاجئ ، قام تاليس بتجعيد حاجبيه. لم يستطع الرد.
“ساروما …” توصل الأمير الثاني فجأة إلى النقطة الحاسمة. “لماذا ذكر ساروما؟”
“كما لنفسي؟ في هذه السنوات الست بصفتي ملكًا مشتركًا لإيكستيدت ، شعرت وكأنني صياد يصطاد السمك في بحر متجمد ، مليء بالخوف حيث كنت أتخذ كل خطوة بعناية “. بدا الملك تشابمان عاطفيًا إلى حد ما وهو يحدق خارج العربة. “أفكر في كيفية اصطياد كل هذه الأسماك الحقيرة لملء معدتي ، وفي نفس الوقت أحاول جاهدًا ألا اصبح طعامهم في الماء.”
أجاب تاليس باستياء “مما أستطيع رؤيته الآن ، أنت تقوم بعمل جيد”. “خلاف ذلك ، في الوقت الذي تدينك فيه المملكة بأكملها ، لم تكون لديك الحالة المزاجية لتجدني في مدينة تنين الغيوم لتتذكر الماضي. بالمناسبة ، عمل جيد بهذه الحيلة فيما يتعلق بتحالف الحرية. لقد وضعت حقًا مدينة الصلاة البعيدة ومدينة تنين الغيوم في مكان صعب “.
ضحك الملك تشابمان ، ثم شخر ببرود.
“تاليس ، هذا بالضبط ما يبدو عليه الأمر على السطح. أنت تعرف هذا أفضل من أي شخص آخر “. وكان الملك قد اعترف ضمنيًا باتهام تاليس. قال بهدوء ، “لقد مرت ست سنوات ، لكن إيكستيدت المثالية نتحرك بعيدًا عني.”
تجمد أمير الكوكبة للحظة.
“تاليس ،” المهمة “التي أعطيتني إياها منذ ست سنوات …” رفع الملك يده اليمنى وأشار إلى صدغه. كان التاج قد ترك بصمة ضوئية هناك. ”ليست بالأمر السهل.
“جميع الأرشيدوقات تقريبًا يرونني عدوًا ، ناهيك عن الأرشيدوقات الأربعة الذين كانوا حاضرين في ذلك اليوم. كما أن الأرشيدوقات الثلاثة الآخرين الذين لم يتمكنوا من المشاركة في مؤتمر اختيار الملك مليئون أيضًا بالشكاوى.
واجهت العديد من التحديات أثناء محاولتي تنفيذ قراري. حتى داخل منطقة الرمال السوداء ، هناك مقاومة كبيرة.
“روكني و ليكو يتجولان لإدانة أعمال الظلم التي قام بها الملك. أتباعي ممتلئون بالاستياء المتراكم وهم حريصون على التسبب في المتاعب “.
تنهد الملك تشابمان بهدوء.
“قاتل الملك “. أنزل الملك رأسه وحدق في سيف اليد ونصف. “هذا هو العنوان الذي أعطوني إياه. حتى أدنى الناس العاديين يسخرون مني بهذا ، على الرغم من أن قوانيني يمكن أن تزيد محاصيلهم بمقدار ثلاثة أضعاف ؛ على الرغم من أن أوامري ستسمح لهم بتجنب استغلالهم من قبل جامعي الضرائب أو الاضطهاد من قبل السادة ؛ على الرغم من أن كل ما أفعله هو أن يكون لهؤلاء الأشخاص المتواضعين والبسطاء مستقبل أيضًا … “
توقف الملك عن الكلام. مرر أصابعه برفق على سيفه ، وازدادت نظرته برودة.
“إنهم ما زالوا ضدي. ربما في يوم من الأيام ، لن تكون سلطتي ، التي يخفيها التاج ، أكثر من ذلك. وستصبح المراسيم التي وقعت عليها وأصدرتها أوراق نفايات. بالنسبة لي ، ربما سأموت جوعا في مدينة محاصرة ومعزولة “. هز الملك تشابمان رأسه بنظرة عميقة. “لا أعرف.”
تنهد تاليس.
“هذا لأنك تحاول منح ألقاب النبلاء من خلال معيار جديد ، وتغيير الديناميكيات الحالية في تقسيم السلطة وبالتالي التأثير على مستقبل الجميع.
“أنت تحاول أن تجعل مجموعة من الناس ، معتادون على الحاضر والماضي ، يعتقدون أن المستقبل غير المألوف سيكون أفضل. وأنت تحاول إقناع مجموعة أخرى من الناس بالتخلي عما يستمتعون به الآن.
“حتى في الوقت الذي يوجد فيه الكثير من الثروة والطعام ، وعندما تكون الظروف للحصول على كل هذه الثروة والطعام في أوج نضجها ، فإنه من الصعب جدًا تخيلها بالنسبة لمعظم الناس.” هز الأمير رأسه.
“وتريد أن تحقق في غضون ست سنوات ما لم يتمكن مينديس الثالثة من تحقيقه في أكثر من مائة عام؟ هذه حقيقة وليست رواية “. رفع تاليس رأسه ونظر بجدية إلى الرجل الذي كان يُعرف سابقًا باسم لامبارد ، والآن باسم الملك تشابمان. “هذا هو الثمن الذي يجب أن تدفعه.”
وقع الصمت على العربة. ركز الملك تشابمان نظرته على تاليس.
حدقوا في عيون بعضهم البعض لمدة خمس ثوان كاملة حتى بدأ الملك في الضحك بهدوء.
“انظر ، كنت أعلم أن العثور عليك كان الاختيار الصحيح. أنت واحد من الأشخاص القلائل الذين يمكنهم فهمي “. كانت ابتسامة الملك تشابمان شديدة البرودة ، مما جعل تاليس يشعر بالقلق دون علمه. جعل هذا المراهق يدرك أنه بسبب الشكل الجديد للعناوين ، نمت فخامة أرشيدوق منطقة الرمال السوداء مع مرور كل يوم.
“لا يمكن لأي شخص المشاركة في هذا النوع من المحادثة. ولا حتى أولئك الذين يتمتعون بذكاء مثل لاشا “.
ساخرًا ، هز تاليس رأسه.
“لامبارد ، قبل أن ينفد صبري وأصرخ على الناس في الخارج ، توقف عن هذا الهراء.” أصبحت نبرة الأمير قاسية. “لماذا أتيت ووجدتني؟ ماذا تقصد بهذه الكلمات للتو؟ ماذا تقصد “خسارة المباراة في النهاية”؟ “
لم يرد الملك تشابمان على الفور. كان التعبير على وجهه البالي تدريجيًا مزيجًا من الأذى والسخرية.
قال الملك بشكل قاطع “خمن يا تاليس”. “كما في الماضي ، ألست الأفضل في هذا؟”
بالنظر إلى أسلوب الملك الهادئ وغير المستعجل ، المولود من سلوكه المتمثل في وصوله مستعدا لهذا الموقف برمته ، ازداد غضب تاليس. لقد حاول جاهدًا إقناع نفسه بعدم الاندفاع.
‘سحقا لك. ما الذي يجعله جريئا جدا؟ ما الذي يعتمد عليه؟ لا ، لا يهم ما يريد … “
“من الواضح أن تحالف الحرية لا يكفي لإعاقة مدينة الصلاة البعيدة ومدينة تنين الغيوم.” بدا تاليس متعمقًا في التفكير وهو يتكئ على مقعد العربة الجلدي. “لإنقاذ نفسك من هذا الموقف حيث يدينك الجمهور ، ستحتاج إلى صرف انتباههم عنك … لذلك تريد أن تبدأ مع مدينة تنين الغيوم.
“أنا أعتقد … زواج الأرشيدوقة؟ هل تريد استخدامها حتى تسقط مدينة تنين الغيوم ، أكبر تهديد لك ، من الصراع الداخلي؟ “
رفع تاليس رأسه بهدوء. “عندما لا يكون هناك أي دعم خارجي ، يمكن بسهولة القضاء على سخط واستياء أتباع منطقة الرمال السوداء. يمكن بعد ذلك تنفيذ قوانينك دون عوائق “.
ظل تعبير الملك تشابمان كما هو. لم يوافق أو يختلف مع ما قاله تاليس. بشكل غير متوقع إلى تاليس ، دفع الملك السيف بين ركبتيه وحرر يديه.
“بالحديث عن الأرشيدوقة والتون ، لدي سؤال.”
وضع تشابمان لامبارد مرفقيه على ركبتيه. ثم سأل بتعبير هادئ وموقف أعزل تمامًا. “في تلك السنة ، كيف جعلك نوفين حليفا وقف عن طيب خاطر إلى جانب مدينة تنين الغيوم؟”
هز تاليس رأسه بفظاظة. “لم يجعلني حليفا ، انت كنت الشخص الذي أجبرني على الوقوف بجانب مدينة تنين الغيوم. أراد شخص ما إلقاء اللوم على أمير الكوكبة لتحقيق الطموحات العظيمة التي كانت لديه للمملكة. لكنه في النهاية أصبح ضحية لأفعاله الشريرة “.
في اللحظة التي قال فيها ذلك ، رأى تاليس بارتياح أن تعبير الملك تشابمان الذي كان هادئ ومتألق أصبح منزعج للغاية.
تجاهل الملك سخريته ، لكن تاليس شعر أن نبرة لامبارد قد أصبحت أكثر برودة. “أعتقد أنه أعطاك وعدًا … خطوبة ، أليس كذلك؟”
شهق تاليس.
“أعلم أنه في ظل الظروف التي كانت فيها سلالته معرضة لخطر الانتهاء ، يجب أن يكون نوفين قد وعد بالزواج من حفيدته إليك مقابل الحماية من ملك الكوكبة المستقبلي”.
قام تاليس بقبض قبضتيه مرة أخرى دون وعي.
“لهذا السبب تهتم كثيرًا بزواج الأرشيدوقة ، أليس كذلك؟”
كان خطاب الملك تشابمان يزداد سرعة وشعر تاليس بمزيد من الضغط.
“أنت تعتبرها خطيبتك ، شخص ما في متناول يدك. قطعة شطرنج مهمة لـ الكوكبة للتحكم في إيكستيدت. ولكن الآن ، قد تكون … “
ضحك تاليس وهو لا يزال يشد قبضتيه.
“لامبارد ، أنا معجب حقًا بخيالك.” شخر الأمير وهز رأسه. “هل تعتقد حقًا أن وريث عرش الكوكبة يمكنه الزواج من أرشيدوقة مدينة تنين الغيوم لايكستيدت؟”
ابتسم الملك بصوت خافت.
قال تشابمان الأول بهدوء: “يمكن أن يحدث ذلك إذا كان الملك نوفين لا يزال على قيد الحياة ، ومع ذلك ، أبرم عمي صفقة جيدة. حتى بعد وفاته في ذلك الحادث ، جلبت هدية الملك الراحل تعويضًا غير متوقع. تحت إنارة الكوكبة ، نجت عائلة رمح التنين وسط عواصف وتيارات لا يمكن التنبؤ بها ، ضربة حظ كاملة لهم.
“لم تدخر جهدا ، لقد كسرت التقاليد ودعمتها في أن تصبح أرشيدوقة. خلال السنوات الست الماضية ، مع ليسبان والآخرين ، بذلت قصارى جهدك للمساعدة في تعزيز موقعها ، وبذل كل ما في وسعك للحفاظ على استقرار مدينة تنين الغيوم من الكارثة المدمرة لموت الملك نوفين “.
في العربة ، تحرك الملك ببطء إلى الأمام وحدق بقمع في وريث الكوكبة. عند نطق كل كلمة ، تحدث لامبارد بطريقة هزت تاليس حتى صميمه.
“على الرغم من أنك تعلم أن الفتاة الصغيرة جالسة على عرش الأرشيدوقة …
“… ليس لديها دم عائلة والتون على الإطلاق.”
في تلك اللحظة ، شُددت عضلات جسد تاليس بالكامل تمامًا.
“يعرف … هو يعرف ؟!”
عادة ما يكون بارعًا في التفكير والبقاء هادئًا عندما يتعامل مع الأمور ، لم تكن هناك لحظة أبدًا رغب فيها تاليس في العداء الفوري وحل المشكلة المطروحة بالعنف.
ظهر مشهد الخرقاء الصغيرة العاجزة والبكاءة من تلك السنة في ذهن تاليس. كان لديه الرغبة في الاستيلاء على خنجره والصراخ للحراس خارج العربة.
“تشابمان لامبارد … قتله … لا بد لي من قتله. ثم ، هذا السر سوف يستمر إلى الأبد … “
أخذ الأمير نفسا عميقا. اندفعت “خطيئة نهر الجحيم” في جسده ، لكنها لم تندفع إلى أطرافه. بدلا من ذلك ، ذهبت إلى دماغه.
تحت تأثير خطيئة نهر الجحيم ، عاد الجزء الأخير المتبقي من العقلانية إلى ذهن تاليس. كان الأمر أشبه بمسافر يتشبث بحافة جرف بينما يصرخ بكل قوته ليهدأ تاليس.
جاء الخصم هنا مستعدًا.
“ماذا؟”
أظهر تاليس تعبيرًا كان مزيجًا من الحيرة والمفاجأة. ”ساروما؟ إنها ليست من سلالة عائلة والتون؟ “
تحت نظرة تشابمان ، أخذ الأمير نفسين عميقين ، كما لو كان يستوعب المعلومات.
بعد ثوانٍ قليلة ، قال تاليس بنظرة ازدراء للغاية ، “هاه ، هل تفتري على أرشيدوقة مدينة تنين الغيوم بأكاذيب لتحقيق هدفك؟ اعتقدت أنك لم تنحدر إلى هذا المستوى بعد “. هز الأمير رأسه بازدراء.
تنهد الملك تشابمان وهو يحدق في تعبير تاليس.
“هل حقا لا تعرف؟ أم أنك فقط تتظاهر بأنك الضحية التي تسمع هذه الحقيقة المرعبة لأول مرة؟ ” أخذ الملك تشابمان نفسا. كانت نظرته مرعبة.
“للأسف ، أنا لا أصدقك.”
تجمدت نظرات تاليس.
“كما تعلم ، لقد فوجئت أيضًا في البداية ، لكن السيدة كالشان كانت دائمًا مقنعة إلى حد ما.” هز الملك رأسه ، وكان وجهه فاترا. “أعطتني الغرفة السرية الكثير من المعلومات ، مثل … حقيقة أنه لم يعد هناك أحفاد مباشرون لعائلة والتون. الفتاة الصغيرة التي تحمل اسم عائلة والتون الآن هي مجرد بديل “.
لم يتحرك تاليس ، لكن قلبه كان قد بدأ بالفعل يتحرك.
“اللعنة … الغرفة السرية”.
تذكر تاليس المحادثة بين نيكولاس والساحرة الحمراء التي تنصت عليها في ذلك العام أثناء هروبه من الممر السري في بوابة الحراسة. لم يستطع إلا أن يرتجف.
“نعم ، الساحرة الحمراء ، إنها تعرف هوية الخرقاء الصغيرة الحقيقية!”
شخر الملك بهدوء ونعومة. “لا فائدة من إخفاء الامر بعد الآن. دعنا نتحدث بصراحة وإخلاص “.
توتر قلب تاليس ببطء. “بغض النظر عن الطريقة التي استخدمها نيكولاس في جعل كالشان تدعنا نذهب في ذلك العام ، من الواضح أن …”
رفع تاليس رأسه ببطء وحدق في الملك.
طريقة “نيكولاس” لم تعد فعالة.
“لامبارد يعرف … من الساحرة الحمراء …؟ سحقا لك.’
قال الملك بلا مبالاة: “إذا أصررت على رفض التحدث معي ، فسأكون فضوليًا للغاية بشأن ما سيحدث … بمجرد الكشف عن هويتها”. كانت كلمات تشابمان مثل جرعة من السم القاتل ينتشر في قلب تاليس.
“فكر في الأمر: لتحمل لقب أرشيدوقة مدينة تنين الغيوم وخداع كل إيكستيدت أمام المتحدث باسم حاكمة القمر الساطع ، وتحت اختصاص تعهد الحكم المشترك …”
شد تاليس قبضتيه ببطء وابتلع. كان يتمتع بواجهة هادئة ، لكن مشاعره الفعلية كانت بعيدة عما بدا عليه.
“هذا هو أكبر نقاط ضعف ساروما. هذا هو هدف تشابمان لامبارد؟ لتأتي إلي بهذا السر؟ اللعنة عليه!
كان قلب تاليس ينبض بمعدل سريع النمو. كان تقريبا خارج نطاق السيطرة.
في اللحظة التالية ، أغلق تاليس عينيه وتنفس بعمق. لاحظ الملك تشابمان تعبير أمير الكوكبة باهتمام كبير.
لكن الملك أصيب بخيبة أمل: على الرغم من أن الأمير لم يكن هادئًا كالمعتاد ، إلا أن تعبيره لم يتغير.
فتح تاليس عينيه واستنشق بعمق. كان تعبيره تعبيرا ساخرا. “أنا لا أعرف ما تقوله.”
“فكر ، تاليس. فكر!
إذا كانت الساحرة الحمراء قد أخبرت لامبارد بهذا الأمر منذ وقت طويل ، فلماذا انتظر ست سنوات حتى يظهر أمامي فجأة ويكشف عن ورقة المساومة هذه؟ لماذا لم يتمسك بهذا الدليل المهم في وقت سابق ويجبر مدينة تنين الغيوم على الوقوف معه؟ هذا يعني ان…’
شخر تاليس ببرود. “أنا حقا لا أفهم. هل سيحقق لك تلفيق الشائعات والتشكيك في سلالة ساروما وتقويض شرعية الأرشيدوقة أي فائدة؟ أم أنك تعتقد أنني سأستسلم لتهديداتك التي لا معنى لها وأطيع أوامرك بالخضوع؟ “
قوس الملك حاجب. بدا أن هناك تلميح من المديح في عينيه.
“تمامًا مثل ستة أعوام ، ما زلت هادئًا ويصعب التعامل معك ، أليس كذلك؟” قال الملك تشابمان بنبرة تثير التفكير. “على الرغم من أن الأمر قد وصل إلى هذا الحد ، إلا أنك ما زلت تكافح للعثور على أدنى احتمال ، تآمل أن يكون لأمرمجرد عرض فارغ للقوة؟”
بدا الملك واثقًا من أن له اليد العليا على تاليس. كان لديه تعبير هادئ.
“إذن ، ما الذي لا تزال تنتظره؟ إذا كنت لا تريد حقًا حل هذه المشكلة معي بطريقة مُرضية ، وإذا كنت حقًا قوي الإرادة وواثقًا وغير مهتم ، فلماذا لا تفعل ما قلته وتترك الناس بالخارج – دع كل مدينة التنين الغيوم – تقتلني؟ أليس هذا ما كنت تتطلع إليه دائمًا؟ “
نظر الأمير بشكل غريزي خارج العربة. واصل لامبارد التحدث ببطء.
“إذا لم تكن قلقًا حقًا ، إلى جانب وفاتي ، سيتعلم الجميع الهوية الحقيقية للأرشيدوقة ، وأن الشائعات المتعلقة بتزوير سلالتها ستنتشر وتسبب الكثير من الضجيج …”
أرسلت سخرية الملك تشابمان قشعريرة في العمود الفقري لتاليس. “عندما لا يكون لديها خيار سوى الوقوف على المذبح أمام كل الإيكستيدتيين والذهاب إلى حفل خط الدم ، وفي النهاية مواجهة زوال حزين …”
لم يقل تاليس شيئًا ، لكن قلبه بدأ ينبض بشكل أسرع وأسرع.
“ربما في ذلك الوقت ، سوف تتذكر هذا اليوم ؛ سوف تتذكر كيف أرسل أمير الكوكبة الواثق والعازم صديقته الصغيرة إلى المشنقة واستمع إليها بينما وجهها الأسود والأزرق يعطي أنينًا مؤلمًا أخيرًا. أوه ، قد يكون بالوتد بدلاً من ذلك. الموت بالشنق متساهل للغاية “.
في تلك اللحظة ، ظهرت عيون ساروما الدامعة في ذهن تاليس. شد قبضتيه دون أن يدرك ذلك.
“بالطبع ، هل لا يزال بإمكانك تخمين ما سيحدث لأمير الكوكبة الذي تآمر لخداع نورثلاندرز واستولى على مدينة تنين الغيوم معها؟”
مثل التمثال الذي لا يخضع للعقل ، تحدث الملك في تلك القشعريرة اللامتناهية في الهواء من حولهم ، حملت كلماته قوة طاهرة وظالمة. “تفضل. إذا كنت تعتقد حقًا أنه لا فائدة من استمرار هذه المحادثة ، فاسمح لي أن أموت مع الأرشيدوقة الخاصة بك. الاختيار بين يديك هنا والآن. كل ما يتطلبه الأمر هو فكرة واحدة “.
أغلق تاليس عينيه مرة أخرى ، ولم يكن يريد أن يكتشف خصمه أي شيء في نظرته.
“هذا حقا سيء.”
“تفضل!”
رفع الملك تشابمان صوته وكأنه يستجوبه ويضطهده. كان الأمر كما لو كانت هناك كرة مرعبة من اللهب تحترق في عينيه. “اِختار!”
‘اَختار؟!’
تفاعل تاليس بقوة. أراد غريزيًا أن يفتح فمه ويصرخ. ولكن عندما كانت الكلمات على طرف لسانه ، أوقف نفسه بقوة.
حدق الملك تشابمان فيه ببرود دون أن ينبس ببنت شفة.
مرت عدة لحظات حرك فيها تاليس شفتيه ، لكنه لم ينجح في نطق كلمة واحدة. شعر كما لو أن هناك وزنًا يساوي طنًا معلقًا من لسانه.
العرق البارد يسيل على جبهته.
“ساروما ، أنت …”
بعد عدة ثوان ، امتص تاليس نفسا عميقا أمام الملك تشابمان.
‘لا. لا يمكنك.’
بقلب حزين ، قال تاليس هذه الكلمات لنفسه بهدوء ، “لا يمكنك فعل ذلك … لا يمكنك اتخاذ القرار الذي يمكن أن يتسبب في تعرض ساروما للخطر أثناء تواجدها في أرض أجنبية”.
في النهاية ، رفع تاليس قبضتيه وأصبح وجه الأمير وجه إرهاق وتكتّم. اضاق الملك عينيه وشاهد الأمير الثاني يرفع رأسه مرة أخرى بنظرة مليئة بالاهتمام.
“اهدأ يا تاليس. تم إغلاق جميع مخارجك. الآن ، يجب أن تواجه أعظم أعدائك ، تشابمان لامبارد ، وجهاً لوجه. تمامًا كما فعلت من قبل.
تمتم تاليس بهدوء في قلبه. “لكن اللعبة لم تنته بعد. أنا لم يتم هزيمتي بعد. يعتقد لامبارد أن لديه الورقة الرابحة وأنه قام بحركة رائعة ، ولكن … “
“لقد كنت تتذمر للتو بشأن وضعك الحالي طوال هذا الوقت ، جلالة الملك ، على الرغم من أنه جعلني أفكر في شيء مثير للاهتمام للغاية.”
عبس الملك.
“دعني أخمن. يمكن لمعارضيك المضي قدمًا “بسلام” الآن لأنهم يفتقرون إلى سبب وجيه للإبحار حول تعهد الحكم المشترك والانقلاب عليك تمامًا وسحبك من عرشك بشفراتهم “. بأهدأ صوت ممكن ، تحدث تاليس كما لو كان يتحدث إلى نفسه ، وكأن شيئًا لم يحدث.
“كلمة تحذير عادلة ، جلالة الملك. قبل سنوات ، تم اختيارك لتكون الملك القادم المنتخب من بين ستة منكم خلال مؤتمر اختيار الملك “. هز تاليس كتفيه بهدوء وقال ، “لهذا السبب ، إذا ثبت أن أحد أصوات الأرشيدوقات غير صحيح ، وإذا لم يكن لها الحق في المشاركة في اختيار الملك …”
تغير تعبير الملك تشابمان.
أعرب الأمير عن هجومه المضاد بشكل غير مبال ، “إذن ، هل سيظل العرش الذي حصلت عليه في الماضي بسبب هذا الاختلاف الوحيد في التصويت يعتبر قانونيًا ومعقولًا وصحيحًا؟ ماذا تعتقد؟”
التقت نظرة الأمير الحادة والعدوانية المرعبة مع الملك. “الملك تشابمان ، الرجل الذي اعتلى العرش خلال مؤتمر اختيار الملك المحموم بشكل لا يصدق ، والذي حكم إيكستيدت لما مجموعه ست سنوات …”
في الثانية التالية ، بدا الملك تشابمان كما لو أنه تعرض لضربة قاتلة. شد قبضتيه بإحكام. استعادت نظرته الوهج البارد والشرس الذي كان تاليس مألوفًا به ، تمامًا مثل الأرشيدوق لامبارد في الماضي.
“الآن ، هل ما زلت تنوي استخدام تلك الشائعات المملة كابتزاز وتجبرني على القيام بأشياء ، الملك تشابمان؟”
نزلت العربة مرة أخرى في صمت خانق ، حتى قرر أحد الجانبين كسرها.
“هاهاهاها!” التفت زوايا شفتي الملك وضحك بصوت عال.
نقر الملك تشابمان على ركبتيه برفق. عندما حدق في تاليس ، بدا الأمر كما لو كان ينظر إلى طائر لا يستطيع الإفلات من شبكته.
“إذن الفتاة التي تجلس في قصر الروح البطولية ليست في الواقع من دم والتون الحقيقي ، نعم؟” قال لامبارد ببرود.
خلال تلك اللحظة ، امتص تاليس نفسا عميقا وتذكر ما حدث للتو.
‘ماذا…’
“إذا كان هذا هو الحال ، الساحرة الحمراء …” تحدث تاليس وهو يشعر بالإرهاق العقلي والبدني ، “لم تخبرك الساحرة الحمراء بأي شيء ، أليس كذلك؟”
“كما هو متوقع ، كان يقدم عرضًا فقط … ولكن مع ذلك ، لا يمكنك المخاطرة ، تاليس ، لا يمكنك ذلك.”
عندما رأى الملك تشابمان رد فعل الأمير ، شخر ببرود. “حول حالة الأرشيدوقة الجديدة لمدينة تنين الغيوم؟ بالطبع لا.”
وضع الملك سيفه على ركبتيه مرة أخرى ، ثم تحدث بصوت بارد حطم كل آمال تاليس. “إنها لم تتفوه حتى بكلمة واحدة.”
اضاق لامبارد عينيه بشكل هامشي ، وكان الضوء الساطع من عينيه شرسًا وخطيرًا بشكل لا يصدق. “حتى هذه اللحظة ، كنت أشاهد رد فعلك.”
قام تاليس بخفض رأسه وصر أسنانه.
قال الملك تشابمان بشراسة: “أنت لا تجرؤ على المجازفة يا تاليس ، تفضل استخدام اهتمامات مختلفة لحصري والتفاوض معي بدلاً من المخاطرة. أنت لا تريد أن تراهن على أنني لم أكن أعرف هذا السر ، وأنني كنت أختبرك فقط ، أليس كذلك؟ “
الأمير لم يتكلم. كانت نظرته مثبتة على الأرض في العربة.
وضع الملك الذي كان لديه الآن تذكرة النصر في قبضته يديه على سيفه مرة أخرى.
“شكرا لك ، تاليس.” كان يهز شفتيه إلى أعلى ، وكانت كلماته مليئة بمعنى عميق. “صديقي العزيز.”
في الثانية التالية ، تنهد تاليس طويلًا وبقوة.
… لقد فقد هذه المقامرة.
جميع ما يتم ترجمته في الفصول منسوب إلى المؤلفين, ونحن بريئين من أي معاني تخالف العقيدة او معاني كفرية وشركية.وهذا مجرد محتوى ترفيهي لاتدعه يؤثر عليك ويلهيك عن دينك.
استغفر اللـه واتوب إليه.
Comments for chapter "الفصل 296"
التعليقات
روايات مقترحة :
