سلالة المملكة - الفصل 288
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
الإعدادات
Size
A- A+Font
لون الخلفية
دعم سلالة المملكة لزيادة تنزيل الفصول :
الفصل 288: دم التنين لم يجف بعد
كان عقل تاليس لا يزال في حالة تشوش ، لكنه بدأ يعتقد أنه ربما يكون قد أدرك شيئًا ما. أخرج بوتراي غليونه مرة أخرى وبدأ في ملئه بالتبغ.
“كما قلت ، إذا رفض الأرشيدوق روكني ذو الإرادة الحديدية الخضوع لمنطقة الرمال السوداء ، فلن يعتمد على أوامر تجنيد الملك واسم الملك تشابمان. سيقرر بنفسه التعامل مع فوضى تحالف الحرية “. عند تلقي نظرة الأمير ، لم يتوانى بوتراي حتى في وجه نظراته. تحدث بطريقة مباشرة ، “لكنه ينوي أيضًا مواصلة التنديد والوقوف ضد الملك تشابمان …”
أخذ تاليس نفسا عميقا.
“سوف يحتاج روكني إلى مساعدة إضافية للتغلب على تحالف الحرية بأقل سعر.” أصبح قطار فكر الأمير أكثر وضوحا. ”مثل مدينة تنين الغيوم. مثل عائلة والتون ، الذين نشروا جنودهم لمساعدة مدينة الصلاة البعيدة من قبل “.
رفع تاليس رأسه بنظرة جليلة. “لقد بدأت أفهم الآن.”
أومأ بوتراي برأسه وأشعل غليونه.
قال تاليس بهدوء: “إذا تلقي روكني دعم مدينة تنين الغيوم و إذا وعدت الأرشيدوقة بأنها ستنشر قواتها لمساعدة مدينة الصلاة البعيدة كما في المعركة منذ عشرين عامًا ،” ثم يمكنه رفض وادانة مؤامرة لامبارد المقصودة بطريقة وقحة و تنظيف تحالف الحرية بينما يقول بشجاعة “لا” للملك “.
“أنا أفهم الآن.” فكر تاليس في الأرشيدوقة الشابة وقام بقرص ذقنه في إحباط. “بعد أن اتخذ روكني قراره ، حان دور ساروما الآن لاختيار ما إذا كانت ستدعم روكني أم لا والانضمام إلى فريقه للقتال ضد الملك.”
شخر بوتراي بخفة.
لكن هذه المرة ، مقارنة بالعريضة البسيطة التي رأيناها من قبل ، الأمر مختلف تمامًا. إذا كانت تدعم مدينة الصلاة البعيدة ، فهذا يعني أنه يجب عليها إحضار أوراق المساومة الخاصة بها ، ويجب دفع الأسعار ، ويجب تقديم الوعود. يجب تجنيد الجنود ، ثم نشرهم في الغرب لمحاربة تحالف الحرية وأنصارهم عند الضرورة.
“الوضع الحالي يشبه الوقت الذي اغتيل فيه الأمير موريا ، عندما واجه الملك كيسيل خيار الذهاب إلى الحرب أو اختيار السلام”. نفث بوتراي بعض الدخان ، خفف بوتراي عضته على الأنبوب في فمه. باسم مدينة تنين الغيوم ، يتعين على الأرشيدوقة اتخاذ قرار: الذهاب إلى الحرب أم اختيار السلام؟ لدفع الثمن ، ان تدعم مدينة الصلاة البعيدة في جهدهم وتسوية مسألة التحالف ، أو البقاء على الحياد ومشاهدة كيف ستسير الأمور “.
رفع الأمير رأسه ببطء.
“القرار الذي اضطر الملك كيسيل علي اتخاذه عندما اغتيل الأمير موريا؟”
تذكر تاليس الملك الأعلى للكوكبة الذي رفع الصولجان في يده ببرود عندما ضغط عليه التوابع في قصر النهضة.
“انتظر ، سيكون الأمر جيدًا لو كان شخصًا آخر.” تذكر تاليس الخلاف الماضي بين البلدين كما قال بوتراي ، ولم يستطع إلا أن يندهش قليلاً. “ومع ذلك ، مدينة التنين الغيوم …”
“آه.” فوجئ بوتراي برؤية رد فعل الأمير ، لكنه أومأ برأسه بلا عاطفة. “بالنسبة إلى الإيكستيدتي العادي ، فإن الموضوع المتعلق بتحالف الحرية هو مجرد مسألة” الذهاب إلى الحرب ، أو عدم الذهاب إلى الحرب “.
“ومع ذلك ، بالنسبة إلى مدينة تنين الغيوم وعائلة والتون ، فإن الأمر لا يتعلق فقط بشرف التنين العظيم ، بل يتعلق أيضًا بسمعة العائلة.
“عليك أن تفهم أنه قبل عشرين عامًا ، في اليوم الذي وصلت فيه الرسالة القاسية من الحاكم العام لتحالف الحرية إلى مدينة التنين الغيوم ، قبل أن يجف الثلج الذائب على المبعوثين ، أصدر نوفين السابع أوامر التجنيد دون تردد”. نفث بوتراي فم مليء بالدخان. كانت نظرته حادة.
“سار جيشه نحو تحالف الحرية”.
أصبحت تعبيرات وجه تاليس مهيبة للغاية.
“بعد مرور عام ، أمام العديد من شيوخ التحالف المرتجفين في حصن الحرية الذي استسلموا حينها ، وهو الابن الأكبر للملك نوفين ، قطع سوريا والتون أصابع الحاكم العام واحدة تلو الأخرى ،” أصبحت نبرة بوتراي حزينة ببطء أيضًا. “يُزعم أنه بعد أن قطع كل إصبع ، سأل أحد الشيوخ بصوت عالٍ ،” هل تعرف كيف تكتب رسالة؟ “
“بعد قطع الإصبع الأخير ، ألقى الأمير سوريا خطاب الاعتماد غير المحترم ، الذي طالب إيكستيدت” بإعادة تقييم العلاقة الدبلوماسية بين الطرفين إلى الحاكم العام الشبه فاقد للوعي.
قال سوريا ضاحكا: “لا ، أنتم لا تعرفون”. ثم شنق كل الشيوخ الذين لم يجيبوا بـ “لا” “.
“سوريا والتون.” عبس تاليس. “يبدو وكأنه جنرال قاسي.”
اضاق بوتراي عينيه ، مخفضًا رأسه قليلاً. لكنه نجح أيضًا في جعل تحالف الحرية يتذكر غضب ورعب التنين العظيم. لسنوات عديدة على طول الممر الذهبي ، اكتسب اسم سوريا قوة أكبر من اسم الملك نوفين – استفادت مدينة كرم كاموس من ذلك بصفتها أصهار عائلة والتون أيضًا. حتى ألد أعدائهم في التحالف لم يتسببوا في مشاكل فيما يتعلق بخيراتهم “.
ضغط تاليس بقبضته.
“هل تفهم الآن يا صاحب السمو؟” حدّق بوتراي في الأمير. أعلن الملك نوفين الحرب. انتصر سوريا في الحرب. تمامًا مثل ذلك ، دافع جيلان من عائلة والتون عن كرامة إيكستيد بالسلاح والدم.
“ومع ذلك ، بعد عشرين عامًا ، عندما تواجه الأرشيدوقة ، التي يتم إدانتها وتعرضها للشك من قبل الشعب ، تحالف الحرية ، نفس المشكلة ، ولكن بدلاً من ذلك تختار البقاء والمراقبة على السياج ، تختار الانكماش وتجنب القتال…”
زفر تاليس ، واستوعب أخيرًا مفتاح الموقف برمته.
قال الأمير بحزم: “ليس لديها خيار ، للحفاظ على سمعة والدها وجدها ، للدفاع عن كرامة وتأثير عائلة رمح التنين ، لتشويه التأنيب والنقد تجاه الأرشيدوقة خلف ظهرها ، علي ساروما نشر الجيش.
“لذلك ، في معركة الذكاء هذه بين الملك تشابمان والأرشيدوق روكني بسبب عدم استقرار تحالف الحرية ، فإن مدينة تنين الغيوم هي المفتاح. الأرشيدوقة هي لاعبة إلزامية في هذه اللعبة ، وهي أيضًا نقطة تحول بالنسبة لـ روكني لقلب الطاولات وإعادة الملك تشابمان إلى المربع الأول ، والذي سيكون موقفًا محرجًا للغاية بالنسبة له “.
عبس تاليس. “هذا هو السبب في أن منطقة الرمال السوداء أرسلت شخصًا ما إلى مدينة تنين الغيوم ، لأنها تقع بالفعل في قلب العاصفة – فهي جوهر التوتر بين العديد من القوى الرئيسية.”
ومع ذلك ، هز بوتراي رأسه. “لو كانت الأمور بهذه البساطة.”
نظر تاليس في دهشة. “ماذا تقصد؟”
“كما قلت ، هذا الوضع مشابه جدًا لمأزق الملك كيسيل منذ سنوات.”
استنشق بوتراي نفخة من الدخان. كانت عيناه تتلألآن من دهاء ويقظة. “إذا قطعت الأرشيدوقة وعدًا لمدينة الصلاة البعيدة ، ودعمت قرار روكني بشن حرب على تحالف الحرية في الغرب خلال هذه اللحظة الحاسمة …”
شد النبيل النبيل قبضته. أصبحت نبرة صوته قلقة. السؤال هو ، كم عدد التابعين الذين سيؤيدون قرار الأرشيدوقة؟
“كم عدد الرجال الذين يمكن تجنيدهم؟ من يجب تجنيده؟ كم يجب تركه هنا؟ كم يجب نشره؟ “
“عندما لا يعود العرش المنتخب في مدينة تنين الغيوم ، كيف ستقنع الأرشيدوقة التابعين والنبلاء لخوض حرب طويلة من أجل شرف عائلة والتون؟
كيف يجب الفصل بين المصالح والتكاليف في الحرب؟
“إذا رفض التابعون الإلزام وكانت أراضي والتون فقط على استعداد للاستجابة لنداء الحرب ، فهل يجب أن يستمروا في القتال؟
“إذا تم تجنيد جيش بالفعل ، فمن التابع المتمرس والمشرف الذي ينبغي أن يقود القوات؟
“إذا تم نشر القوات في الغرب ، فكم يجب أن يقاتلوا لإظهار كرامة والتون وحماية مصالح المدينة في نفس الوقت حتى لا يغضب التابعون؟
“إلى أي مدى يجب أن تفعل الأرشيدوقة قبل أن تُعتبر أفعالها بمثابة حماية لشرف عائلة رمح التنين؟”
ذهل تاليس.
المأزق الذي واجهه الملك كيسيل منذ سنوات …
“ماذا واجه كيسيل …
“مما يعني …”
ظهرت فكرة غريبة في ذهنه.
“إذا لم تتمكن الأرشيدوقة من الوفاء بوعدها لمدينة الصلاة البعيدة ، فإنها ستكتسب فقط سمعة سيئة بكونها زعيمة غير حازمة وضعيفة الإرادة” ، تم نطق خطاب بوتراي بإيقاع غريب ، مما جعل المرء غير مرتاح. وتابع قائلاً: “لكن إذا أوفت الأرشيدوقة بوعدها لكنها لن تستطيع الوفاء به في الحظة الحاسمة بسبب الخلافات الداخلية في مدينة تنين الغيوم ، مثل اعتراض الأتباع ، وعدم كفاية عدد الجنود والموارد ، أو ربما الجيش الذي تم تجنيده من قبل مدينة تنين الغيوم يعود بخزي …
“ثم تحت إشراف إيكستيدت بالكامل ، سيكون لهذا الأمر تأثير مدمر على حكم الأرشيدوقة.”
عبس تاليس. “لذا ، إذا أرسلت ساروما الجيش تحت قيادة والتون فقط بدون قوات أتباعها …”
أطلق بوتراي نفحة من البرد وهز رأسه. “عندما يتمكن أرشيدوق مؤثر وله عدد لا يحصى من التابعين من نشر جيشه المباشر في ساحة المعركة ، فإن حكم هذا الأرشيدوق ، في نظر الكثيرين ، قد انتهى”.
تنهد تاليس بعمق.
على الأقل ، بتوجيه من بوتراي ، وجد الدليل الذي يربط كل شيء معًا.
‘فيما يبدو…’
“في الختام ، يمكن تلخيص كل هذه المشاكل في جملة واحدة.” أخذ بوتراي نفخة من الأنبوب. شد التجاعيد على وجهه النحيل. “الآن ، في ظل حكم الأرشيدوقة ، يمكن لمدينة تنين الغيوم أن تعود إلى أيامها في عهد الملك نوفين ، حيث هزت المدينة شبه الجزيرة الغربية ، حيث يمكن للحاكم أن يسيطر على المدينة بأكملها مثل ذراع يتحكم في الأصابع ، ويوحد المدينة بأكملها لنقطة التي لا تقهر فيها من الداخل إلى الخارج وقادرة على التحرك بسهولة؟
“في الوقت الحالي يتم مراقبتها من قبل مدينة تنين الغيوم وعائلة والتون والأرشيدوق والتوابع. في الوقت الحالي ، تحتاج مدينة تنين الغيوم وعائلة والتون إلى هيبتهما لحشد جيش. حان الوقت لاختبار قوتها “.
اخرج بوتراي نفخة باردة من الضحك. “للدفاع عن اسم عائلتها ؛ لحماية شرف بلدها ؛ للوقوف ضد الملك تشابمان ، يجب أن تمثل الأرشيدوقة ، التي يكون موقعها حساسًا في الطبيعة ، مدينة تنين الغيوم وتعطي وعدًا. بعد ذلك ، عليها أن تضمن تحقيق هذا الوعد “.
حدق تاليس في بوتراي بفم مفتوح.
تركزت نظرة بوتراي على عيون تاليس الرمادية. كانت نبرة صوته مخيفة ، “ما القدر التي الأرشيدوقة ، التي كانت في السلطة لمدة ست سنوات ، على استعداد لدفعه للتأكد من أن التابعين سيؤيدون هذا الوعد؟”
استنشق تاليس بعمق ، وشد قبضتيه.
زفر تاليس نفخة من الهواء ، وقال بصعوبة بالغة ، “دفعه؟
“مثل…”
أومأ بوتراي. لاحظ تعبيرات وجه الأمير وأطلق تنهيدة عاطفية قبل أن يقول بهدوء ، “على سبيل المثال ، ما إذا كانت على استعداد لإظهار علامات حسن النية والثقة في أتباعها أم لا.
“على سبيل المثال ، تزوج الأرشيدوقة من دون مكانتها لأحد التابعين …
“… للحفاظ على تركيز القوة داخل مدينة تنين الغيوم في مقابل ثقة وتعاون التابعين.
“بدعم زوجها واستمرار السلالة ، يمكنها استعادة فخر وشرف عائلة والتون. ستتحول التكلفة من أرشيدوقة إلى زوجة أرشيدوق “.
كان صوت بوتراي رقيقًا ، لكنه كان يحمل ثقلًا كبيرًا في أذني الأمير لدرجة أنه بدا وكأنه ضربة مدوية.
أغلق تاليس عينيه بضعف.
جعد حاجبيه وشد أسنانه.
تذكر االخرقاء الصغيرة منذ ست سنوات في ذهنه.
يتذكر ذلك اليوم قبل ست سنوات ، حيث التقى بفتاة مغطاة بالغبار تقرأ في المكتبة ، وكأنها مدمنة على الصفحات.
يتذكر ذلك اليوم في قاعة الأبطال ، ارتجفت الفتاة بوجه مليء بالدموع بينما كانت تحدق عاجزة في خاتم النصر على يدها.
يتذكر أنه في شارع في منطقة الدرع ، صرخت الفتاة وهي تسحبه من المجسات.
يتذكر …
“أخبرني يا بوتراي” ، فتح تاليس عينيه وقال بضعف ، “الآن بعد أن تصاعد الصراع بين الملك والأرشيدوقات ، يبحث تحالف الحرية عن المتاعب ، وقد تطلب مدينة الصلاة البعيدة المساعدة العسكرية من مدينة تنين الغيوم ، وساروما في حاجة ماسة لدعم التابعين …
“استغل شخص ما هذه الفرصة للتسبب في نزاع في يوم جلسة الاستماع الخاصة بشؤون الدولة ، وتناول موضوع زواج الأرشيدوقة. تسبب هذا الشخص في المتاعب ، وتذكير الجميع بأن صاحب السلطة غير متزوج … “
رفع تاليس رأسه وتنهد بضجر و قال بصراحة: “هل هذه صدفة حقًا؟”
لم يرد بوتراي على الفور.
أدار رأسه ونظر إلى شجرة شاهقة في الفناء ، يحدق في جذورها المتعفنة.
أخيرًا ، تنهد بوتراي. “هناك مقولة جريئة إلى حد ما ، لكنها صحيحة في الغالب. أنصحك بوضع ذلك في الاعتبار “.
شد النبيل قبضته على غليونه بنظرة باردة في عينيه. “انها: ليس هناك صدفة في السياسة.”
خفض تاليس رأسه حزينًا.
هب نسيم عبر محكمة الدم. من بعيد ، بدا ويا وكأنه يشكو من شيء لرالف. شوهد تابع الرياح الوهمية وهو يطوي ذراعيه مرة أخرى بنظرة ازدراء.
قال الأمير بهدوء: “أنا أرى”. “كل شيء يصطف.”
رفع رأسه لينظر إلى الشمس فوقه.
“في البداية ، كانت إدانة الملك ، التي بدأت بها مدينة الصلاة البعيدة ؛ ثم كانت المشاكل المستمرة التي واجهها الملك تشابمان ؛ تليها الواقعة في يوم جلسة المجلس ؛ بعد فترة وجيزة ، كان هناك وصول كنتفيدا. وأخيرًا تحالف الحرية … “
حدّق بوتراي في صمت الأمير مستمعًا إلى خطابه.
“بالنظر من وجهة نظر شخص خارجي ، تسبب تحالف الحرية في هذه المشاجرة بسبب تضارب المصالح بينهم وبين إيكستيدت ، والذي كان مدفوعًا بإثارة الاضطرابات الداخلية داخل أمة التنين العظيمة على مدى السنوات الست الماضية.”
ثم قال تاليس بحزم: “في الواقع ، هذا هو الصدع الذي خلفه اختيار الملك الغريب قبل ستة أعوام. إنه الصراع الفكري بين تشابمان وروكني ، منطقة الرمال السوداء ومدينة الصلاة البعيدة ، الملك المنتخب والأرشيدوقات. لن يتوقف الأمر حتى يتم القضاء على أحد الأطراف تمامًا ، والآن حان الوقت لهم لاتخاذ الخطوة التالية … “
ضغط تاليس على سيفه وخطى خطوة للأمام. كانت تعابير وجهه غير سارة إلى حد ما.
“من الداخل ، هو الخلاف الناجم عن موت نوفين وخط الخلافة غير التقليدي ، مما أدى إلى وصول الأرشيدوقة والتون إلى السلطة. إنها الموجات القاسية التي قمعت بتأثير ليسبان ودعم الأرشيدوقات الآخرين. الآن ، بعد ست سنوات ، ارتفع أخيرًا بطريقة مسعورة “. ضغط الأمير على أسنانه. نبرة صوته أصبحت قلقة بشكل متزايد.
“يجب أن يكون ليسبان غاضبًا. بصفته أعلى تابع تحت أرشيدوقة ووصي على عرش مدينة التنين الغيوم ، حاول شخص ما – بغض النظر عن هويته ، الاتصال بالأتباع الآخرين دون علمه ، محاولًا التدخل في تسلسل وراثة العرش. “
تلتف شفتا بوتراي بطريقة غير ملحوظة بينما كان يقف خلف تاليس.
“أنت محق في هذا.
قال الرجل النبيل بنبرة عظيمة: “على الرغم من أنه قد يكون هناك شخص ما يجر الخيوط في الظلام ، فإن هذا في الواقع هو بذرة الخلاف التي زرعناها في مدينة تنين الغيوم قبل ست سنوات من خلال الركض حول قصر الروح البطولية ، ثم كسر قواعده وتقاليده”.النبيل النحيف قال ذلك بمشاعر عظيمة. بدا الأمر كما لو أنه عاد في ذلك الوقت من اليأس في مدينة تنين الغيوم ، حيث اضطر إلى الفرار خوفًا على حياته.
“لقد نبتت هذه البذرة بعد ست سنوات لتهاجم إيكستيدت.”
بتعبير خشن ، ضغط تاليس على أسنانه ، وكاد يسحق قبضته.
“اللعنة
‘لم ينتهي بعد.
“دم التنين الشبيه بالسم …
“لم يجف فقط بعد ، بل لا يزال يتدفق في مدينة تنين الغيوم.”
صمت الاثنان.
تمامًا كما اعتقد بوتراي أن الأمير كان مهتاجًا بالاستخبارات المكتسبة حديثًا …
“هناك شيء واحد لا أستطيع أن أفهمه.” أدار تاليس رأسه لينظر إلى بوتراي. كان هادئًا بشكل غريب عندما سأل: “لماذا أنا؟”
حدق النبيل في تاليس مندهشا.
بشكل غير متوقع ، لم يذعر الأمير. لم يكن مضطربا. لم يكن هناك تغيير كبير في تعبيرات وجهه ، ولا حتى إظهار التوتر.
“هذا الزميل الصغير …
“مقارنة بست سنوات مضت …”
قام تاليس بملامسة شفتيه ، وتحركت البقعة بين حاجبيه بشكل طفيف. كان يفكر في شيء ما.
“هذه معركة بين الملك تشابمان والأرشيدوق روكني. تم جر مدينة تنين الغيوم إلى العاصفة “. بدأت نظرة تاليس تكتسب ميزة حادة ، مما جعل بوتراي مضطربًا إلى حد ما ويريد أن ينظر بعيدًا. “لكن لماذا؟”
سأل تاليس ببساطة ، “لماذا طلب كنتفيدا رؤيتي؟ للقاء أمير الكوكبة ؟ “
وهو مركز مع نظرة الأمير استنشق بوتراي و رفع يده المتيبسة وامسك غليونه.
“لا أعلم.” رمش بوتراي ، ثم تجنب نظرته.
“ربما كانت … مصادفة.”
‘مصادفة؟’
في تلك اللحظة بالذات ، اضاق تاليس نظرته ، كما لو كان يبحث عن شيء ما في عيني بوتراي.
ابتسم بوتراي وأخذ نفخة عميقة من غليونه ، لكن هذا المدخن القديم الذي دخن التبغ كأن حياته تعتمدعليه فجأة اكتشف أن غليونه قد تم إخماده.
تنهد. “أقترح ألا تهتم بهذه القضية في مدينة تنين الغيوم كثيرًا – بصراحة ، نظرًا لحادث أمس ، فإن وضعك الحالي محرج إلى حد ما.
“بعد كل شيء ، هذا الأمر ليس له علاقة بك في الوقت الحالي.” هزّ بوتراي كتفيه. “إلا إذا كنت لا تستطيع تحمل رؤية حبيبتك الشابة …”
تفاجأ تاليس للحظات.
ابتسم بوتراي.
تحول تعبير الأمير إلى الظلام مثل سحابة الرعد. نظر إلى النبيل وعبس بينما كان يرتدي تعبير مريب. ” الحبيبة الشابة؟”
رمش بوتراي مرة أخرى. “لقد كانت مجرد مزحة يا صاحب السمو.”
أطلق تاليس نفحة من الإحباط وقاطع ذراعيه.
لكنه فوجئ فجأة.
عبس تاليس ، وراقب تعابير وجه بوتراي عن كثب.
“انتظر لحظة ، بوتراي.
“صياغتك في وقت سابق …”
الأمير يحدق في النبيل النحيف بنظرة داكنة. كان صوته مليئا بالارتباك.
“ماذا تقصد بعبارة” هذا ليس له علاقة بك في الوقت الحالي “؟”
في مواجهة نظرة تاليس المستفسرة ، أطلق النبيل النحيف سعال قبل أن يصبح تعبيره مهيبًا.
قال بوتراي بنظرة جادة: “لقد حان الوقت للقاء الأرشيدوقة – يجب أن تكون في طريقك إلى المكتبة الآن”.
“يجب ألا تدع الأرشيدوقة تنتظر وقتًا طويلاً.”
انذهل تاليس على الفور.
ترجمة: Dark_reader