سلالة المملكة - الفصل 56

الفصل 56: عش من أجل الكوكبة

كانت هذه الغرفة الحجرية ضخمة للغاية ، وضخمة لدرجة أنها لا تزال تبدو واسعة حتى لو كان بها أكثر من عشرين عمودًا حجريًا كبيرًا.

 ومع ذلك ، لم يكن هناك نافذة.  بدلاً من ذلك ، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الثقوب السوداء الكبيرة في السقف كانت بمثابة فتحات للتهوية.

 كان الجو مظلما وباردًا بشكل مرعب.  حدق تاليس بذهول في المشهد أمامه.

 يقف شخص قوي  يرتدي رداء أزرق نجمي الشكل وظهره لتاليس أمام عمود حجري.  تم حفر حفرة  على العمود الحجري حيث كان الشخص القوي يواجه.  في الداخل ، تم وضع جرارتين حجريتين كبيرتين بالقرب من ستة جرار حجرية صغيرة.

 تردد صوت عميق وموثوق منذلك الشخص .  “هنا يرقد جدك ، أيدي جاديستار.  بصراحة ، لم أحب أن أكون في نفس الغرفة التي يرقد فيها جدك .  عندما نظر إلي ، كانت نظرته مليئة دائمًا بخيبة الأمل و الاتهام .  بعد وفاة والدتي ، تجنبتُه بشدة “.

 لم يكن هذا الصوت مألوفًا لتاليس.  ومع ذلك ، لم يكن على دراية كبيرة بذلك أيضًا.

 “تعال الى هنا.”

 تنفس تاليس بعمق وقام بتغيير  عواطفه.

 مشى نحو والده المزعوم ، الملك الأعلى للكوكبة – الملك كيسيل جاديستار.

 كان ملك اليد الحديدية ، كيسيل الخامس ، يرتدي التاج بنجمة ذات تسع نقاط.  كان يحمل مصباحًا أبديًا في يده اليمنى ، و كان ممسك بإحكام صولجانًا مرصعًا بالكريستال مع طرف لامع في يده اليسرى.

 استدار ونظر إلى تاليس ، وألقت نظراته الحادة بالفتى لاهثًا بعض الشيء.

 “بدءًا من ملكنا الثاني ، جون الأول ، دُفن جميع الملوك والملكات العظماء في هذه الغرفة الحجرية بعد موتهم وتم حرقهم.”  بدا صوت كيسيل منخفضًا وعميقًا للغاية – كما لو كان يخشى أن يوقظ شيئًا ما.

 مد كيسيل يده ووضعها على الجرة الحجرية الكبيرة إلى اليسار.  تم نقش اسم عليها.

 [الملك الحاكم الأبدي ، الملك ، أيدي.  جاديستار ، 595-660]

 نظر كيسيل إلى الجرة الحجرية الكبيرة الأخرى على اليمين.  كان هناك اسم آخر عليها.

 “كانت هذه أمي.  توفيت عندما كنت في الخامسة عشر من عمري “.

 [الملكة  ، ناتالي  جاديستار ، 604-642]

 مرر الملك الأعلى يده على الجرار الحجرية الصغيرة بتعبير معقد لا يمكن تفسيره.

 “أما أبناء وبنات الملك الذين لم يرثوا التاج ولم يغيروا لقبهم ، فإنهم يستريحون داخل هذه الجرار الحجرية الصغيرة.”

 كان تاليس في حالة ذهول .  أدار رأسه ببطء ، وكما هو متوقع ، رأى أن الجوانب الأربعة لكل عمود حجري بها جرارتان حجريتان كبيرتان بالداخل.  سيكون هناك في بعض الأحيان عدد قليل من الجرار الحجرية الصغيرة بجانبهم.

 “هل هذه … مقبرة العائلة المالكة؟”

 خفض كيسيل رأسه ونظر نحو جرة حجرية صغيرة.  تبع تاليس نظرته.

 [سامي الحرب  المضيء بالنجوم ، محرر زودرا، دوق لبحيرة النجم ، جون .  جاديستار ، 613-660]

 “هذا هو العم جون ، الشخص الوحيد في عائلتنا الذي سافر حول العالم.

 “إنه الأخ الأصغر لوالدي ، وقد ربته أمي بالكامل تقريبًا.  لهذا أصررت على وضعه في حفرة  والدي “.

 وضع  كيسيل يده على الجرة الحجرية وابتسم ، مما أثار دهشة تاليس.

 “كان من ذوي الخبرة والمعرفة ولديه مهارات قتالية كبيرة.  لقد كان مرح أيضًا ، ولم يكن بمقدور أحد أن يتفوق على نكاته.

 “عندما كنت صغيرا ، في كل مرة عاد فيها ، أحببت أنا وإخوتي التوأم متابعته والاستماع إلى قصصه عن علاقته الرومانسية مع أميرة ماني ونوكس – حتى كشفته والدتي ببرود .  في ذلك الوقت ، كنت أعتقد أنه أعظم شخص في العالم.

  “زواج جون جعل والدي غاضبًا للغاية.  يا الهـي تزوج فارسة من الطبقة الفائقة !  في ذلك الجزء من حفل زفافهما حيث احتضنوا وقبلوا بعضهم  ، أعتقد أن جون فعل ذلك بكلتا قدميه  بعيدة عن الأرض.

 “بعد أن تم نسيان الدوق ، كان جون يزورنا كثيرًا في العاصمة.  من وقت لآخر ، كان يجلب هدايا كلونستانس الصغيرة .  ومع ذلك ، بعد وفاة زوجته ، نادرًا ما رأيت جون يبتسم بعد ذلك “.

 بعد أن شعر تاليس بالجو في الغرفة الحجرية ، لم يجرؤ حتى على الزفير.  ضاع كيسيل في ذاكرته ولم يستدير إلا بعد دقيقة.

 نظر كيسيل إلى جرة حجرية أخرى وعبس قليلاً.  “هذا هو أخي الأكبر ميدير .  كان من المفترض أن يرث التاج “.

 عند سماعه اسمًا مألوفًا ، نظر تاليس على الفور نحو الجرة الحجرية.

 [الابن الأكبر للملك ، ولي العهد ، ميدير.  جاديستار ، 622-660]

 “كان اقرب شخص لوالدنا ، وكان الوحيد الذي يمكن أن يضاهيه عند لعب الشطرنج.  لقد كان رجلاً قليل الكلام ، وكان يبتسم دائمًا وهو يشاهدنا إخواننا نتسكع.  كان ذكيًا ومحبوبًا جدًا أيضًا.  قال الجميع إنه أفضل ولي للعهد.  كان أيضًا الأخ الأقرب إليّ.

 “ذات يوم ، عندما كنت في السادسة عشرة من عمري ، في طريق العودة من غرفة الخادمة ، رأيته بالصدفة جالسًا يائسًا في الفناء ، يشرب الخمر  وكان حزينا.  في ذلك الوقت ، كنت في حيرة من أمري فقط – كانت لديه لحظات شعر فيها بالحزن أيضًا؟  الآن ، فهمته أخيرًا “.

 نظر تاليس إلى الجرة الحجرية وفكر في الأشياء التي سمع عنها عن ميدير جاديستار.

 “إذن ، هذا منقذ جينس ، شخص يحترمه جيلبرت ، و كان يودل يتمنى أن أكون أفضل منه”؟ “

 جرة الحجر التالية.

 [سيف الضوء العاكس ، الأمير الثاني ، هوراس إم إي جاديستار ، 623-660]

 “هذا هوراس.  لا يزال يحمل الرقم القياسي لأعلى سرعة سيف في برج الإبادة خلال أيام دراسته. من  آخر ما سمعته ، لم يتم كسره بعد “.

 نقر كيسيل على الجرة الحجرية بظفره وهو يتذمر .  “إنه الشخص الوحيد من الطبقة الفائقة في عائلتي ، وحتى أنه كان يحمل لقبًا مرموقًا.  لطالما صرخ والدي حول كيفية حصول عائلة جاديستار  المالكة أخيرًا على شخص ثالث من الطبقة الفائقة ، بعد “حارس اليمين ” ، ميدير الرابع و “عدو الذئاب” ، الأمير كيرا.

 كانت علاقته بأخي الأكبر ميدير سيئة للغاية.  عندما كان يلعب الشطرنج مع ميدير ، كان يحب استخدام قوة الإبادة الخاصة به لقذف قطع الشطرنج الأخيرة سراً.  حتى مع ذلك ، لم يكن قادرًا على هزيمة ميدير المبتسم.  لقد أخبرنا دائمًا أنه إذا لم يولد بعد ميدير بسنة ، لكان يجب أن يكون ولي العهد.

 “قبل شهر من وفاته ، تلقى دعوة من برج الإبادة ليصبح سليلا .  إذا مات ، كان من الممكن أن يصبح واحدًا من ثمانية  سليل من الطبقة الفائقة لبرج الإبادة .

 “هؤلاء هما بانكروفت وهيرمان ، شقيقي التوأم.”  ألقى كيسيل نظرة خاطفة على جرارتين حجريتين تم وضعهما  بنظرة معقدة.  “قيل أن خادمة مهملة أخطأت  و قامت بالعبث بترتيب  الولادة.  لم يستطع والدي ذي التحمل والصمود الحجري  برؤية طبيبين يتجادلان حول رأس الطفل الأكبر.  لهذا السبب قامت والدتي بقلب عملة ذهبية ببساطة ، وبصورة رأس تورموند الأول ، قررت أن بانكروفت سيكون الأمير الثالث ، وهيرمان هو الأمير الرابع.

 “تم وضع هذه العملة الذهبية الآن في الجرة الحجرية لأمي مع الورقة الأولى من واجبات السياسة المنزلية ، وحصل ميديير على العلامات الكاملة ، أول ميدالية  سياف لهوراس ، وقطعة قماش لتغليف الأطفال التي تم استخدمها لي  وكونستانس منذ أن كنا رضع .”

 اتخذ تاليس خطوة إلى الأمام وقام بمسح الجرارتين الحجرتين الصغيرتين بوضوح.

 [الأمير الثالث ، بانكروفت ن.  جاديستار ، 624-660]

 [الأمير الرابع ، هيرمان ن.  جاديستار ، 624-660]

 “عندما كنا صغارًا ، قاتل كلاهما قتال لا نهاية له على طاولة الطعام.  كان عمليا كابوس عائلتنا بأكملها.  قال ميدير مازحا أن هوراس ربما سيذهب للدراسة في برج الإبادة لأنه أصيب بالرعب الشديد من هذين الاثنين.

 “كان  بانكروفت  موهوبا بشكل خاص بالرسم والنحت.  وقد تبرع بنصف تمويل قسم الفنون والثقافة في المعهد القومي للبحوث.  ومع ذلك ، فقد كان عبثي أيضًا.  ربما كانت درجة غروره في المرتبة الثانية بعد حبه للمال.  عندما كنا صغارًا ، قلنا دائمًا أنه يجب أن يتحد مع عائلة سوكادر عن طريق الزواج.  حتى المهر نفسه كافي لإنفاق على حياته كلها.  في النهاية ، عندما زار الجزر الجنوبية ، تمكن حقًا من الزواج من فتاة من عائلة سوكادر من خلال تقديم عرض مع رسم تخطيطي.

 “أما بالنسبة إلى هيرمان ، فقد كان الأكثر وسامة من بين الإخوة الخمسة.  كان ماهرًا أيضًا في الموسيقى والشعر.  جميع الفتيات الصغيرات ، سواء من عامة الناس أو من العائلات النبيلة ، أعجبت به  كثيرًا مقارنة بالأخوة الآخرين.  في كل مرة كان يسير في الشوارع ، كان يتبعه صراخ وأزهار.  هذا هو السبب في أنه كان اختيار والدي الأول لقائد وفد الكوكبة إلى مملكة الشجرة المقدسة.  لسوء الحظ ، لم يتمكن من الزواج من قزم .  خلاف ذلك ، ربما يكون والدي قد نقل التاج إليه لتقوية دمائنا التي كانت موجودة منذ ميدير الرابع … “

 أمسك كيسيل صولجانه وحدق في اللهب داخل المصباح الأبدي.

 “اعتاد خمستنا أن نكون قريبين جدًا.  ما زلت أتذكر أنه عندما كنا صغارًا ، كان لدينا قتال جماعي في القصر مع ثلاثة أمراء من سلالة ماني ونوكس.  كان هوراس مسؤولاً عن الهجوم وكان ميدير هو من يدافع.  كان يحميني بشكل أساسي.  كان التوأم يحيطان.  لكن بعد أن كبرنا ، تغير كل شيء.

 “كان ميدير لا يزال مليئًا بالابتسامات ، وكنت انا الشخص الوحيد الأقرب إليه.  لكنني شعرت أنه أصبح غير سعيد أكثر فأكثر.  بعد عودته من برج الإبادة ، أصبح هوراس قاتلاً ، وكان يحاول دائمًا التباهي أمام والدنا.  ما زلت أتذكر أنه خلال مؤتمر إمبراطوري ، وبخني لمدة خمس دقائق للذهاب إلى سوق الشارع الأحمر.  لم يكن بانكروفت يهتم كثيرًا بالأمور بيننا نحن الأشقاء.  ومع ذلك ، فقد سار دائمًا في الاتجاه الآخر عندما رأى نحن الأربعة.  كان هيرمان يتبع هوراس دائمًا مثل الخادم.  تلك ابتسامته أثارت اشمئزازي حقًا “.

 ومع ذلك ، توقف كيسيل فجأة عن الابتسام ، “لكن كل هذا لم يعد مهمًا بعد الآن.  الآن ، تم لم شملهم هنا “.

 مشى كيسيل نحو آخر جرة صغيرة.  أنزل تاليس رأسه وشد قبضته برفق.

 [الابنة الكبرى للملك ، كونستانس ن.  جاديستار ، 642-660]

 “هذه أختنا الصغيرة كونستانس ،” خفض كيسيل رأسه وتحدث بصوت ثقيل.  بدا وكأنه لا يريد أن يقول الكثير.   نحن نتفق كلنا في الراي و هو  اننا كنا نضحي بكل شيء لحماية سعادتها وابتسامتها “.

 تنهد تاليس.  أغمض عينيه برقة وتخيل عمته الأميرة التي توفيت وهي في الثامنة عشرة من عمرها.

 قال كيسيل بوضوح: “ولدت عائلة جاديستار  لتحمل مصير كوكبة”.

 فتح تاليس عينيه.  بالاستماع إلى أنفاس كيسيل الثقيلة ، فكر في أسباب الملك لفعل ما فعله اليوم.

 في الغرفة الحجرية الفارغة ، لم يتكلم كلاهما لبعض الوقت.

 *قعقعة!*

 فجأة طرق الملك صولجانه بقوة على الأرض.  تفاجأ تاليس لدرجة أنه كاد يقفز.

 “لا أعرف ما مدى فهمك وما تعرفه عنا ، ولا أعرف ما الذي تتخيله فيما يتعلق بلقب جاديستار .”  كان صوت كيسيل الخامس خافتا وصارمًا بعض الشئ  ، ولم يكن هناك أي تلميح من المشاعر الأبوية.  “لكن هذا بالتأكيد ليس عنوانًا مريحًا.  إنه يدل على المجد والتاريخ والقوة.  والأهم من ذلك أنها تعني التضحية “.

 كان تاليس في حيرة من أمره.  لم يكن يعرف كيف يرد.  لا شيء يبدو وكأنه رد صحيح.

 “هل أنت جاهز؟”  استدار كيسيل أخيرًا.  حدق كيسيل بقزحياته  الزرقاء في تاليس.  “بعد حصولك على لقب جاديستار  ، لتقاتل من أجل الكوكبة، وتموت من أجل  الكوكبة ، و …”

 حدق كيسيل في ستة جرار حجرية صغيرة.  بصره خافت.  “عش لأجل الكوكبة.”

 توقف تنفس تاليس للحظة ثم أصبح ثقيلاً بشدة.  “سأقاتل من أجل كوكبة.  سأموت من أجل كوكبة.  و سأعيش من أجل كوكبة؟  هذا أمر …

 فكر تاليس بخوف ، “لذا ، بصفتك جاديستار  ، فإن العيش أصعب بكثير من القتال والموت؟”

 كانت نظرة الملك عليه.  نطق الملك كل كلمة ببطء “أنا في انتظار إجابتك”.

 “لا مجال للشك ، ولا مكان للتحدي”.

 ابتلع تاليس جرعة من لعابه .

 لم يستطع حقاً تحمل هذه الأجواء بعد الآن.  ابتسم الصبي ابتسامة وتحدث ، “أن تصرخ من أجل الموت من أجل بلد أو أي شيء من هذا القبيل ، يبدو حقًا أنني على وشك القتال في حرب.”

 ومع ذلك ، لا يزال كيسيل يراقبه بنظرة مشتعلة.

 “حسنًا ، إذن.” أخذ تاليس ثلاثة أنفاس عميقة وفتح عينيه.  تحدث بنبرة حزينة.

 “لا .”

 تجعد جبين كيسيل قليلاً.

 قال الصبي بكل خيبة أمل ، “قبل مغادرتي من  سوق الشارع الأحمر، كل ما فعلته كان من أجل الكفاح من أجل البقاء.  هو البقاء على قيد الحياة في هذا العالم اللعين.  لم أفكر أبدًا في أي شيء مثل ما يحدث الآن – العائلة المالكة ، و حضور المؤامرات ،  وأن أصبح وريث ، كل شيء “.

 تحدث بصدق ، “أنا لست مستعدًا للعب هذه الألعاب على الإطلاق ، هذه الألعاب حيث يمكن للجميع التحدث والضحك وكأن شيئًا لم يحدث على الرغم من أن الأرواح يمكن أن تفقد في أي وقت.

 “أنا معتاد أكثر على تهالك المنازل والأسرة الصلبة.  أكثر اعتيادًا على الالتفاف في زاوية من البرد والجوع.  اعتدت أكثر على الكفاح من أجل بقاء أصدقائي ، بالإضافة إلى أن ابقي على قيد الحياة.  أنا لست معتادًا على الأكل والشرب في غرفة فاخرة أثناء التخطيط للمؤامرات ، وتدمير الأرواح ، و … بدء في الحروب أو التعامل معها ، كل ذلك بوجه طبيعي “.

 زفر الصبي وخفض رأسه.  “أنا أيضًا لست مستعدًا لأن أكون تاليس جاديستار.  كل شيء حدث بسبب مصادفة ، لست مستعدًا على الإطلاق “.

 كان الأمر كما لو أن شخصية أسدا ظهرت أمام عينيه مرة أخرى وكان يبتسم أثناء حديثه إليه ، “نعم ، هذه صدفة حقًا.”

 كان هناك صمت طويل.

 حدق كيسيل في تاليس.  ومع ذلك ، فإن الملك الذي كان في العادة يتمتع بالسلطة ولا يمكن الاقتراب منه وضع فجأة تعبيرًا معقدًا وعميقًا لم يره هذا الأخير من قبل.

 “أن نسعى جاهدين من أجل بقاء المرء على قيد الحياة مع الأصدقاء.  ربما يكون هذا هو مصير جاديستار بالكامل. لا بأس .”

 بدا أن هناك عواطف تتدفق في عيون الملك.  تحدث ببطء ، “في تلك السنة ، لم أكن مستعدًا أيضًا.”

 رفع تاليس رأسه مفاجأة.

 بكل استهزاء و كراهية ، تحدث كيسيل الخامس بكل حزم ، ونطق بكل كلمة ، “القدر يجهز لك كل شيء.”

 قام بهز رداءه و بخطى خطوات واسعة.  تبع تاليس كيسيل عندما ذهب إلى جانب العمود الحجري.

 كان هناك أيضًا حفرة  ، لكنها كانت فارغة بدون أي أواني حجرية كبيرة.  لم يكن هناك سوى اثنين من الجرار الحجرية الصغيرة فيه.

 قال كيسيل بوضوح وهو ينحني و يربت على الجرتين الحجريتين دون أي تعبير في وجهه : “ستكون هذه أرض دفني ، على الرغم من وجود جرتين هنا”.

 توقف عقل تاليس عن العمل لجزء من الثانية.

 فكر في كلمات جيلبرت عن السنة الدموية ، وحدق في الجرار.

 [كانت الابنة الكبرى للملك ، ليديا ج.  جاديستار ، 656-660]

 “ما زلت أتذكر عندما ولدت ليديا لأول مرة ، حملتها في حضني ، وكنت في حيرة أكثر مما كانت عليه.  بعد أن كبرت قليلاً ، بدأت في الجري في كل مكان ولم تكن فتاة هادئة إطلاقا “.

 [الابن الأكبر للملك ، لوثر ك.  جاديستار ، 659-660]

 وضع كيسيل المصباح الأبدي لأسفل ، مخفيًا بصره وتعبيره في الظل.  يمكن رؤية شفتيه المتحركتين فقط ، وكانت الزوايا ملتفة قليلاً.  “لوثر ، من ناحية أخرى ، كان يحسن التصرف وهادئًا للغاية.  لم يبكي قط.  كان هذا مروعًا ، لأننا لم نعرف أبدًا متى كان جائعًا.

 “جعل هاذان الطفلان كيا وجينس قلقتان للغاية.  بالنسبة لي ، كنت سعيدًا دائمًا لأنه كان المطلوب مني عدم القيام بأي شيء “.

 وضع الملك الأعلى للكوكبة يديه على أكتاف تاليس و كان مذهولا .

 “لحسن الحظ ، لا داعي للقلق بشأن الأطفال بعد الآن.”  كانت كلمات كيسيل تقشعر لها الأبدان.

 استمع تاليس وكان شعره قد وقف على نهايته بينما انتهى كيسيل من الحديث.

 “لأنهم سيكونون هنا دائمًا.  لا بكاء ولا أصرخ ، لاركض … دائما. “

 قام الملك فجأة بالقوة وأمسك بكتف تاليس بقوة.  كان الكتف الأيسر لتاليس الذي لم يتعافى بعد و ايضا لا يزال مؤلم .  ومع ذلك ، فقد تحمل ذلك ولم يقل شيئًا.

 “انظر ، هذا ما أعده القدر لي.”

 نظر تاليس إلى الجرتين الحجرتين الصغيرتين ، وشد أسنانه بقبضته بخفة.  “هل هذه … أختي الكبرى وأخي؟”

 في تلك اللحظة ، رن رنين طويل وثقيل من خارج الغرفة الحجرية التي دفن فيها جميع ملوك الكوكبة .

 “اذهب .”   كيسيل جاديستار ترك تاليس.  “جيلبرت وجينس في انتظارك خارج الباب.”

 فقام الملك و عاد إلى طبيعته الملك المتسلط والظالم.  لقد تحدث بنبرة باردة: “سيقومون بإعداد كل شيء لك.  تمامًا مثلما أعد القدر أيضًا كل شيء لك “.

المترجم : nightmare moon