سلالة المملكة - الفصل 42

الفصل 42: سر تاليس 

أصبح الطقس بارداً في العاصمة في العشرين يوماً التالية. حل الشتاء.

تحت وصاية جينس الشرسة ، بثمن  التدرب لساعتين في كل جلسة خلال كل صباح ومساء ، في ظل حالة مؤكدة أنه أنهى يومه متعبًا ومتألمًا في جميع أنحاء جسده ، تعلم الأساليب الدفاعية الثلاثة ، والأنماط الهجومية السبعة ، وأسلوب مزيج واحد من أسلوب سيف نورثلاند العسكري القديم. عندما بدأت ذراعيه في التعود على شكل ووزن الدرع والسيف ، حصل أخيرًا على سيف ودرع أكبر. بناءً على كلمات جينس ، بدأ يتقدم من “الهزيمة السلبية” إلى “تعلم كيفية الضرب” (هذا ما قالته جينس).

“آخر مرة ، كنت أنت من تتعرض للضرب. الآن ، أنت تعرف سبب تعرضك للضرب ، “قال جينس شديد اللهجة.

“ثم ما زلت أتعرض للضرب – حسنًا ، سيدتي! لم تقم بإعطاء “إشارة ” للبدء حتى الآن – كانت تهاجم من دون سابق أنظار ! ” سقط  تاليس وتعثر.

تحت وصاية جيلبرت الصارمة ، تعلم تاليس أيضًا كيفية استخدام البنية النحوية المتقدمة للغة المشتركة واللغة الوطنية للإمبراطورية القديمة من خلال دروسه الثقافية بعد كل ظهيرة وفي  كل ليلة. بدأ يتواصل مع أسلوب الكلام الذي يستخدمه نبلاء الكوكبة  ، وبعض الكلمات الثقافية الضرورية من اللغات الأجنبية ، مثل بعض المصطلحات من بلدان الشرق الأقصى وكلمات التحذير من الجان. من خلال دروس جيلبرت في التاريخ – التي كان سيعلمها بحماس لا يكل – تعلم تاليس أيضًا بعض المعرفة الأساسية حول إيرول.

“النبيل الذي لا يعرف كيف يستخدم أبجدية الإمبراطورية القديمة وقواعدها النحوية القديمة لتشكيل أسلوبه في الكلام ليس نبيلًا مؤهلًا في الكوكبة. ومع ذلك ، سيدي تاليس  ، أعتقد أنك ستحتاج إلى بعض الوقت للتعرف على أبجدية الإمبراطورية القديمة المعقدة والمتغيرة باستمرار … “

في الثانية التالية ، رأى جيلبرت أن تاليس يكتب عرضًا مجموعة كاملة من الحروف الأبجدية للإمبراطورية القديمة ، وأطلق الصعداء بطريقة مبتذلة بشكل لا يصدق وألقى فخره كمدرس في بحر الإبادة.

“… اوه… . ذلك جيد . حسنًا سوف ننتقل إلى الفصل التالي: أسلوب الكلام الأساسي للإمبراطورية القديمة “.

إلى جانب المهر الذي أحب إلقائه من ظهره بالإضافة إلى آداب السلوك الغريبة والغريبة جدًا للنبلاء ، لم يكن هناك حقًا شيء لم يسير بسلاسة بالنسبة له في عيون تاليس . حتى ثلاثي عشيرة الدم من عائلة كورليون وأن الأرشيدوقة لولي لم يأتوا ويضايقوه.

أومأ تاليس  في قلبه قليلا. “هذا هو السبب … لقد حان الوقت لبدء التحقيق في ألغاز نفسي.”

في فترة ما بعد الظهيرة التي كانت أكثر دفئًا ، رأى جيلبرت ، الذي كان ممسكًا بعصا في إحدى يديه ويحمل كتابًا في اليد الأخرى ، تاليس يقف على كرسي في المكتب أثناء البحث عن شيء ما على رف الكتب الفخم. لم يستطع إلا أن يسأل بفضول ، “ما الذي تبحث عنه يا سيدي تاليس ؟”

“آه ، جيلبرت. انتظر لحظة … بناء على التسلسل في الأبجدية ، يجب أن يكون هنا … إيه؟ لماذا هذا الكتاب سميك جدا؟ “

ضحك جيلبرت بهدوء. مشى نحو الرف وساعد تاليس  في استخراج المجلد السميك من بين كتابين آخرين ، لأن الصبي كان قد انتهى لتوه من ممارسة السيف في ذلك الصباح وهو الآن يفتقر إلى القوة.

“شكرا لك جيلبرت. آه ، بهذا ، لدي مجموعة كاملة من الكتب “. قام تاليس  برمي الكتاب بتعب على طاولة الدراسة من خشب الأرز ، ووضعه بجانب الكتب الأخرى على الطاولة.

“هذا …” اقترب النبيل في منتصف العمر وتصفح العناوين الموجودة على الكتب الموضوعة فوق الكتب الأخرى. “تاريخ عائلة جاديستار” ، “سجل العائلة الملكي للكوكبة” ، “مجموعة قوانين الأبراج وأوامر الملك في أكتوبر 612” ، “مجموعة شؤون محكمة كوكبة” ، جنبًا إلى جنب مع الكتب الأخرى بما في ذلك الكتاب الذي حصل عليه تاليس  للتو ، سجلات من ملوك كوكبة.

حك تاليس رأسه وتحدث بطريقة محرجة قليلاً ، “هذه كتب وجدتها ، على ما أعتقد ، تحتوي على تاريخ عائلتي بعد أن حاولت البحث باستخدام الحروف والكلمات التي تعلمتها خلال الأسابيع القليلة الماضية. أنوي قراءتها ببطء وفحصها بمجرد أن أتمكن من القراءة بسلاسة أكبر. بعد كل شيء ، بصفتي الابن الوحيد لوالدي ، لن يبدو الأمر جيدًا إذا لم يكن لدي أي فهم على الإطلاق تجاه عائلة جاديستار والعائلة المالكة وأولئك المرتبطين بي بالدم “.

قام جيلبرت بتقوس حواجبه قليلاً ، ثم شعر بالارتياح. “الآن بعد أن فكرت في المحادثة التي أجريناها في الغرفة السرية ، أدركت أنه لا ينبغي أن أقلل من قدرة الشاب السير تاليس  على التكيف والنضج”.

“أصبح هذا الفكر سائدًا بشكل خاص بعد أن سمعت أنك تتحدث عن ملك عصر النهضة ، وتورموند ، وتحدثت السيدة جينس معي عن الأمير ميدير ، الابن الأكبر للملك السابق الذي هو أيضًا عمي” ، تحدث تاليس  بحماس أثناء قيامه بترتيب كتب على الطاولة. وضع بعض الكتب أسفل الكتب الأخرى دون أن يرفرف جفنًا.

واصل الصبي حديثه ، “لهذا السبب أصبحت أكثر فضولًا بشأن عائلة جاديستار – عائلتي”.

نظر جيلبرت إلى تاليس  وابتسم قبل أن يهز رأسه برفق.

لقد لاحظ معدل تنفس تاليس  غير الطبيعي قليلاً.

“إن سلوكك الدؤوب واجتهادك يسعدني حقًا … هل أخبرتك السيدة جينس بقصة الابن الأكبر للملك السابق؟”

أجاب تاليس  بإيماءة: “نعم ، لكنها لم تقل الكثير”. دفع كومة الكتب جانبا. “الفكرة العامة التي خطرت لي هي أن ميدير جاديستار هو شخص جيد ذو ابتسامة دافئة ، وبدا أنه تلقى استقبالًا جيدًا من قبل الناس.”

أصبحت عيون جيلبرت مظلمة ، الأمر الذي كان خارج توقعات تاليس . بدا كما لو أن نوعًا ما من الذاكرة قد تم تحريكه في رأسه.

“لم يكن مجرد استقبال جيد …” لكنه سرعان ما تعافى وأومأ برأسه وكأنه منغمس في أفكاره. “أخشى أنك لن تتمكن من العثور على أي سجلات عنه. بعد كل شيء ، لم يكن ملكًا للبرج ، ولم يمض وقت طويل منذ وفاته “.

ظهرت فكرة في ذهن تاليس . قام بقلب كتاب بحركات سلسة وسد ظهر كومة الكتب الموضوعة بجانبه. سأل بتعبير غريب: “إذا كان الأمر كذلك ، فهل تعرفه؟ بناءً على انطباعك ، كيف كان عمي ، الأمير ميدير ، كشخص؟ “

اندهش جيلبرت للحظة قبل أن يغوص في تفكير عميق. لم يعد يهتم بكومة الكتب بجانب يد تاليس .

“الأمير ميدير …” بعد بضع ثوان ، تنهد جيلبرت بهدوء. كانت كلماته مليئة بذكرى طيبة وهو يتحدث: “عندما كان الملك السابق ، الملك أيدي ، يبلغ من العمر ستين عامًا ، كان الأمير ميدير قد بدأ بالفعل بمساعدة الملك في الشؤون الحكومية. في ذلك الوقت ، لم يكن لدى أحد أدنى شك في أنه سيصبح الملك الجيد التالي بعد مينديس الثالث.

لقد كان ذات مرة مشرفًا على الشؤون الخارجية لفترة من الوقت ، وكنت محظوظًا بما يكفي للعمل تحت قيادته.

“في ذلك الوقت ، لأنني لم يكن لدي عمل جماعي جيد مع زملائي ، فقد أفسدت مهمة استقبال المجموعة الدبلوماسية في . لقد استخدمت كأس نبيذ الكرستالي مع رمز الشجرة المقدسة لخدمة الأمير القزم من قاعة اخبار الملك.

في ذلك الوقت ، استخدم الأمير ميدير نبرة مزاح لاسترضاء الأمير الغاضب. قال ، “نحن نستخدم كأس نبيذ مع الشجرة المقدسة خلال مأدبة لنا تخليدا لذكرى سلفك ، الذي أجبر جيش مملكة الشجرة المقدسة ذات مرة على التراجع.” كان بإمكاني فقط إخفاء نفسي في حالة من الخزي.

“بالطبع ، الأمير ميدير لم يعاقبني بعد ذلك … لقد كان متسامحًا ولطيفًا كما تصوره الشائعات. ومع ذلك ، فقد مرر كأس النبيذ الكرستالي الذي يحمل رمز الشجرة المقدسة شخصيًا وقال … “

في ذلك الجزء ، لصدمة تاليس ، رأى جيلبرت يستخدم نغمة مليئة بالعاطفة عندما كرر كلمات الأمير السابق ، “جيل ، كأس النبيذ هذا له قيمة مكافئة للصداقة بين قصر النهضة وقاعة اخبار الملك. هذا هو الدين الذي تدين به للمملكة. عندما تكون قد أديت ما يكفي من الأعمال الجديرة بالتقدير لدفع هذه القيمة ، ثم أعد الكأس إليّ لسداد ديونك “.

نظر جيلبرت إلى المسافة ولم يتكلم لفترة طويلة. ترك تاليس  وحده ليحاول جاهدًا أن يرسم صورة عمه هذا في رأسه استنادًا إلى قصص جينس وجيلبرت: أمير يتمتع بمهارات كبيرة في التعامل مع جميع أنواع الأمور ، ويتمتع بشخصية محترمة.

بعد بضع دقائق ، واصل جيلبرت حديثه بصوت ناعم ، “يقول الناس إنه رجل طيب وأنه كان لطيفًا مع الآخرين. لكن بالنسبة لنا نحن المسؤولين ، لم تكن قدرات سموه وذكائه أدنى من شخصيته.

“من الصعب جدًا تخيل كيف يمكن لشخص أن يكون لطيفًا ولكن مذهلًا ولطيفًا ولكن حاسمًا في نفس الوقت … ومع ذلك فإن الأمير ميدير هو هذا النوع من الأشخاص.” وضع جيلبرت الكتاب في يده لأسفل على الطاولة قبل أن يضع يديه خلف ظهره. ارتفع الإعجاب في عينيه. “قد يبدو الأمر مبالغًا فيه ، لكن حتى الآن ، ما زلت أعتقد أن المواطنين في الكوكبة  لا يستحقون مثل هذا الأمير الجيد.”

بدا جيلبرت كما لو أنه خرج من أفكاره ، وبعيون مشتعلة براقة ، قال لتاليس  ، “ما زال من السابق لأوانه الحديث عن مثل هذه الأشياء. إذا كان ذلك ممكنًا ، أيها السير تاليس  الشاب ، فأنا أتمنى أن تكون الأمير ميدير قدوة. كوكبة تحتاج إلى وريث مثل هذا “.

تسببت نظرة جيلبرت الشديدة والخطيرة بشكل خاص في حدوث ارتعاش طفيف في جسد تاليس .

في تلك اللحظة ، فكر تاليس  فجأة في شيء ما.

“جيلبرت ، كيف…” غمس تاليس  رأسه إلى أسفل. تردد للحظة ، ولكن بعد ذلك رفع رأسه وسأل: “فقط كيف مات عمي؟ لقد ذكرت فقط أنه كان يحمل سيفا ومات وهو يقاتل إلى جانب الحراس عند بوابة القصر “.

الصمت.

“ها …” أغلق جيلبرت عينيه وتنهد بشدة قبل أن يتكلم ، “خلال العام الدامي ، أمر الحراس والجنود بالانسحاب وسار في الحشد بمفرده. حتى دون التضحية بجندي واحد ، حتى دون إصابة شخص واحد أو قتل شخص واحد ، قام بتهدئة الغوغاء وحل خطر اندفاعهم إلى بوابة القصر.

“واحسرتاه! على الرغم من أن حراسه قد ردوا في الوقت المناسب ، إلا أن القتلة الذين اختبأوا بين الغوغاء وخططوا لذلك لفترة طويلة أعدوا ستة سيوف مخفية وشفرات حادة انتشرت السم على الشفرات. في ذلك الوقت ، كنت مشغولاً للغاية بمهام الشئون الخارجية ، والتي كانت تتقدم من سيئ إلى أسوأ. عندما علمت أن العائلة المالكة قد اغتيلت … ها … “

نظر تاليس  في عيون جيلبرت. لفترة طويلة ، لم يقل الطفل كلمة واحدة.

يتذكر الصبي كيف أخبرته جينس عن الأمير ميدير قبل أسابيع قليلة ، بطريقة لم تكن مألوفة لها تمامًا ، وكانت جملها القليلة الأخيرة تختلف عنها بشكل خاص.

“تاليس  ، أعرف ما قاله لك جيلبرت اليوم ، لكني لا أعرف ما هو رأيك في ذلك. ما زلت … ما زلت أتذكر أن الأمير ميدير سلمني رسالة في الماضي. أود فقط أن أخبرك بمحتويات الرسالة بكلماتها الأصلية.

“سيدتي ، لقد أنقذتك لأنني معجب بك ، وليس لأني أرحم بك.

“أنا معجب بشجاعتك ، التي سمحت لك بالتحرر من أغلالك وسلاسلك.

“” ومع ذلك ، بما أنك اتخذت القرار ، من فضلك لا تتردد. لا تكن ضعيفًا وعد إلى القفص الذي خنقته ذات مرة. لا تدع القفص في عقلك يربط الأجنحة التي ستقودك إلى الحرية ، ناهيك عن السماح لتلك القواعد الوهمية أن تجعلك تضحي بنفسك الحقيقية.

“” أعطيك بصدق بركاتي وأتمنى أن تكون حياتك الآن ملكًا لك من الآن فصاعدًا.

“أتمنى أن تجتاز اختبار الأهلية للشرطة.”

انغمس تاليس  في أفكاره في التفكير في المعنى الكامن وراء هذه الكلمات. ما نوع الحالة الذهنية التي يمكن أن يشعر بها الأمير ، الذي ولد في هذا “القفص” الذي تحدث عنه ، عندما قال هذه الكلمات؟

عندما استعاد جيلبرت انتباه تاليس  من ذكرياته وحالته الشاردة ، بدأوا درسهم بعد الظهيرة.

عندما استمع تاليس إلى جيلبرت ، استخدم الأمثال والقصائد القديمة كأمثلة لشرح الأصوات الأربعة المختلفة في اللغة المشتركة التي استخدمها البشر ، سرق نظرة على كومة الكتب بيده.

لم يخبر جيلبرت بالحقيقة الآن. لم يكن يبحث عن تاريخ عائلة جاديستار ، ولم يكن يريد أن يفهم عمه الذي كان مثل قديس.

أراد تاليس  البحث عن معلومات تتعلق بالصوفيين.

منذ اليوم الأول الذي وصل فيه إلى قاعة مينديس ، كان تاليس  يخطط بالفعل للبحث عن “الصوفيون “. بمجرد أن بحث في الأمر في القصر الريفي  وأثار الانفجار غير المستقر والفعال ، أصبح أكثر يأسًا لفحص أسراره.

وبمجرد أن تحدث جيلبرت عن تاريخ معركة الأبادة ، بينما أظهر أيضًا موقفه تجاه تلك “المصائب” – “الصوفيون” مثل أسدا – أصبح تاليس  أكثر رعبًا.

همس تاليس  في نفسه بهدوء ، “على الرغم من … ربما سمع يودل حديثي مع أسدا.”

“ معركة سجلات الأبادة: تدمير العالم ” و “من الإمبراطورية النهائية إلى الكوكبة ‘ و ‘ملاحظات سفر كاهيل يارو: معلومات تكميلية قبل الانهيار العظيم والغرق’. كانت هذه الكتب الثلاثة أهدافه الحقيقية المخبأة بين جميع كتب التاريخ الأخرى المستخدمة في التسلية. كانت تدور حول معركة الأبادة على الحقيقة وراء الصوفيين – “الكارثة”.

بغض النظر عن أي شيء ، قبل أن يكون على يقين من سلامته ، سيكون من الأفضل ألا يكشف عن “القدرة الصوفية” الغريبة داخل نفسه. بمجرد أن يتعلم القراءة والكتابة ، يبدأ في البحث في الكتب. كانت هذه هي الطريقة الأكثر أمانًا.

ومع ذلك ، الآن ، كان على تاليس  أن يبدأ في نسخ الأصوات المختلفة التي يستخدمها النبلاء في اختيارهم للكلمات.

بالمقارنة مع الموقف المريح والهواء الخالي من الهموم الذي أقامه ، كان يغمغم في قلبه ، على أمل ألا ينظر جيلبرت شخصيًا في هذه الكتب ، وأن يغادر مباشرة بعد الانتهاء من إدارة الفصل ، وأنه لن يساعد تاليس أعد تلك الكتب إلى غرفته.

إذا سارت الأمور على ما يرام ، فستستمر هذه الأيام الهادئة . ربما سيكون قادرًا على تحقيق بعض التقدم فيما يتعلق بفهم أسراره.

ومع ذلك ، سرعان ما اكتشف تاليس  أن الحياة الهادئة ستكون إلى الأبد مجرد وهم لأشخاص مثله.

على سبيل المثال ، لم يكن تاليس  يعرف أن هناك لقاءًا حوله ، بخصوص السر الذي كان يحاول إخفاءه ، محتجزًا في مكان ليس بعيدًا جدًا عن مينديس هول.

وكان سره في خطر الانكشاف.

وقف يودل بهدوء تحت ظل شجرة ، كما لو كان ينتظر باحترام الشخص الموجود في العربة شديدة السواد أمامه. ومع ذلك ، فإن كل أولئك الذين قاتلوا ضد يودل من قبل سيعرفون أن يودل كان متوترًا بشكل لا يصدق في تلك اللحظة وكان في حالة يهاجم فيها في أي لحظة.

“لقد مرت فترة من الوقت ، يودل الشاب.”

عندما كان صوت قديم أجش ينتقل في الهواء ، سار شخص عجوز بخطى متعثرة خارج باب العربة ، التي دفعها الملك نفسه لفتحها.

على الرغم من أن حدس أولئك في الطبقة الفائقة سمح بالفعل لـ يودل بمعرفة الشخص الآخر في العربة بخلاف الملك ، عندما رآه يودل بأم عينيه ، كانت حواجبه لا تزال تتجعد ضد إرادته وراء قناعه.

كان رجلاً عجوزًا يرتدي رداءًا أسود طويلًا عاديًا. كان يحمل في يده عصا خشبية سوداء. كان شعره رقيقًا وأبيض. كان هناك الكثير من التجاعيد على وجهه. كان متوسط المظهر ولم يبرز. في الواقع ، لن يكون قادرًا حتى على ترك انطباع حتى لأشد الأشخاص حدة.

“ألن تقول مرحباً لوالدك؟” ارتفع صوت عجوز أجش من حلق الرجل العجوز بضعف. لقد كان صوتًا يبدو أنه ولد من رعاية الظلام ، مما جعله بلا عاطفة ورتيبة.

اختار يودل التزام الصمت في مواجهة سؤال الرجل العجوز.

ابتسم الرجل ، وكشف عن اللثة التي لم يتبق لها سوى عدد قليل جدًا من الأسنان ، “حسنًا ، لقد نسيت تقريبًا. حتى لو كان دمي يتدفق عبر عروقك ، فإن اسم عائلتك هو كاتو ، وليس هانسن “.

لا يزال يودل يقدم له أي رد فعل.

“لقد عدت للتو.” يبدو أن الرجل العجوز قد اعتاد منذ فترة طويلة على موقف يودل. لم يكن منزعجًا تمامًا من ذلك واستمر في الحديث ، “هناك أيضًا شيء مثير للاهتمام في نتائج التحقيق حول سوق الشارع الأحمر   الذي قدمه لي أطفالي.”

ما زال يودل لم يرد عليه.

ضحك الرجل العجوز بهدوء ، ثم قال: “الصوفي الغامض ، أسدا ساكرن ، التي كانت دائرة المخابرات السرية تبحث عنه منذ اثني عشر عامًا ولكن دون جدوى ، تم التحقق من عودته إلى العاصمة ، وظهر في سوق الشارع الأحمر. “

بدأت التروس الموجودة على قناع يودل في الدوران بشكل غير واضح.

“قد تكون عصابة زجاجة الدم هي العصابة التي أنشأها بمجنون القتل ، لكن من الواضح أن صوفي الهواء  الشهير لم يذهب شخصيًا إلى المكان لتدمير الأخوية وشل قواتهم.”

لم يتكلم يودل ، لكن التروس خلف قناعه كانت تدور بشكل أسرع.

أطلق الرجل العجوز نباحًا من الضحك كان مزعجًا لأذنيه باستخدام صوته الأجش. “لا تكن عصبيا ، سيدي كاتو. لقد استمعت فقط لأوامر جلالة الملك وحققت كيف تمكنت من ختم الصوفي على الرغم من أن لديك أقرباء العائلة المالكة معك “.

أطلق رأس يودل!

تحول زوج العدسات الزجاجية الكرستالي الموجودة على القناع على الفور من اللون الداكن إلى اللون الأصفر الفاتح بينما كان يودل يحدق في الرجل العجوز.

“لا يزال هذا القناع مزعجًا كما كان دائمًا ، على الرغم من أنني اقترحت على جلالة الملك منذ وقت طويل أن يجعلك تتخلص منه …”

انحنى العجوز على عصاه ، وكأنه لم ينتبه للعينين اللتين كانتا تحدقان به خلف العدسات الزجاجية. ترنح إلى الأمام ووقف أمام يودل قبل أن يضحك بطريقة غير سارة للآذان.

“الآن بعد ذلك … السير يودل كاتو ، بصفته أحد حاملي المعدات الأسطورية المضادة للصوفيين ، السيف والدرع الأسمى ، هل يمكنك أن تشرح لي بوضوح ما حدث بالضبط لـ صوفي الهواء  في تلك الليلة؟”