سلالة المملكة - الفصل 32

الفصل 32 :نيران صديقة

منذ زمن بعيد ، كانت منطقة حي المدينة الشرقية  مجرد ضواحي المنطقة الشمالية الشرقية لمدينة النجم الأبدي . كان هذا هو الوقت قبل أن يجلب الأمير تورموند الناجين من الإمبراطورية النهائية وأشار إلى النجوم فوق رأسه بينما أقسم ببناء الكوكبة حيث تقع   مدينة النجم الأبدي.

 مع ازدياد قوة الكوكبة وتوسع أراضيها ، بدأ هيكل السلطة للطبقة العليا في المملكة بالنمو.  زاد عدد الإقطاعيين والنبلاء والمسؤولين.  كان الأشخاص المهمون في تلك العاصمة غير مستعدين للعيش في نفس المنطقة التي يعيش فيها التجار المبتذلين ، والعامة ، و بائعات الهوى  القذرات واللصوص ، والأشرار.  لهذا السبب بنوا منازلهم في ضواحي تلك المنطقة الشمالية الشرقية.

 بشكل تدريجي ، أصبحت هذه المنطقة المكان الذي بنى فيه النبلاء قصورهم.  سرعان ما تم إدراجه تحت حكم مدينة النجم الأبدي من قبل مجلس المدينة وأصبحت المنطقة الأكثر أهمية وشهرة  في المدينة نفسها  ، بغض النظر عن المنطقة المركزية ومنطقة نجم الصباح .  اللوردات الإقطاعيين الذين يدافعون عن البلد بأكمله ، وأصحاب النفوذ والمؤثرين في المحكمة ، وحتى الشخصيات الأجنبية التي تم نفيها من وطنهم ، أحبوا جميعًا بناء قصورهم و مزارعهم في هذا المكان.

 كان هذا المكان مليئًا بممتلكات تعود ملكيتها للنبلاء الكبار والصغار بالإضافة إلى المسؤولين.  لم يكن هناك اي شقق للعامة أو أي نوع من الأسواق.  حتى الأشخاص الذين ساروا في الشوارع  الذين كانوا في الغالب من الخدم والمرؤوسين الذين ينتمون إلى كل عشيرة.  إلى جانب أسعار الأراضي الباهظة بشكل مبالغ فيه ، كانت هناك أيضًا قاعدة غير معلن عنها في منطقة المدينة الشرقية: يجب أن يتمتع الأشخاص الذين يشترون قطعة أرض هنا بوضع  تصميم مطابق للأراضي التي اختاروها.  لا ينبغي لأحد أن يرغب في معرفة عواقب الأشخاص الذين انتهكوا هذه القاعدة.  حتى العشائر الست الكبرى والعائلات الثلاثة عشر المتميزة قد بنوا عقاراتهم الخاصة في منطقة المدينة الشرقية ، على الرغم من وجود قصورهم الخاصة في أجزاء أخرى من العاصمة.  بطبيعة الحال ، كانوا جميعًا يسكنون في أفضل أجزاء المنطقة … بغض النظر عما إذا كان النبلاء في هذه العائلات يأتون إلى هذه القصور كثيرًا أم لا.

 لهذا السبب بالتحديد ، كانت القصور و المزارع بعيدة عن بعضها البعض ، وكان هذا ممكنًا فقط لأن هذه المنطقة في منطقة المدينة الشرقية كانت ضخمة بالفعل ، في البداية.  تم الحفاظ على العشب والأشجار بين القصور في حالة ممتازة من قبل دائرة البلدية ، ولهذا السبب كانت جميعها خصبة و دائمة الخضرة .  كما تم بناء الشارع الرئيسي.  كان طريقًا مستقرًا ، وكانت هناك مصابيح كبيرة أبدية – قدمتها دار البلدية – وُضعت مصباحًا واحدًا في كل عشرين مترًا في ذلك الشارع.

 يجب أن يكون فريق الشرطة والدفاع عن المدينة الذي قام بدوريات في هذا الشارع حذرين.  إذا أساءوا إلى هذه الممتلكات الكبيرة ، فلن يتمكن حتى رؤسائهم من تحمل العواقب.  لكن في الوقت نفسه ، كانت وظائفهم أيضًا مريحة للغاية.  عادة ، عندما يواجهون أمرًا يتطلب تدخل الشرطة وفريق الدفاع عن المدينة ، يكون للنبلاء على طرقهم الخاصة لحل هذه المسألة في معظم الأوقات ؛  لم يكن الغرباء بحاجة إلى إزعاج أنفسهم بذلك .

 لم يستخدم جينارد من هذه الناحية العملية السيف والقوس على شخص خلال السنوات العشر التي قضاها كقائد لفريق الدفاع عن المدينة الذي قام بدوريات في الشارع الرئيسي في منطقة المدينة الشرقية طوال العام.  أشرقت كل من خوذته ودرعه كما لو كانوا جديين.  عندما ركض بالقرب من عربات النبلاء في الشارع ، اعتاد على تقويم درعه ، ثم أخذ خطوة إلى الوراء وخلع خوذته لتحية هؤلاء الناس.  (على حد تعبير مدير قسم الشرطة في منطقة المدينة الشرقية ، كان ينبغي لفريق الدفاع عن المدينة تغيير خوذاتهم الثقيلة إلى قبعات. كان خلع خوذاتهم  كتحية تحية أمرًا مضحكًا للغاية).

 قدر جينارد وظيفته كثيرا.  كان يعلم أن رفاقه قد بذلوا جهدًا كبيرًا و تم نقله إلى فريق الدفاع عن المدينة في العاصمة عندما كان من المفترض في الأصل أن يبحث عن وسائله الخاصة للبقاء بعد حل الجيش.  إلى جانب ذلك ، كان قد انتقل حتى إلى منطقة المدينة الشرقية ، وهي منطقة شرق مدينة النجم الأبدي الآمنة والهادئة حيث كان السكان هناك يقدمون له النصائح من حين لآخر.

 ولد كمزارع في مقاطعة دورون ، التي كانت تقع جنوب الكوكبة ، فإن تجارب جينارد المثيرة تستحق بالتأكيد أغنية باردية.

 قبل حوالي عقد من الزمان ، عندما كان في التاسعة عشرة من عمره – لم يكلف جينارد نفسه عناء  في تذكر عيد ميلاده بعد وفاة والده – وقعت كارثة على قريته بأكملها.  كان قطاع الطرق الذين  قد تجمعوا معًا قد غزوا قريتهم وتمت سرقتها .  استجاب جينارد ، الذي لم يكن لديه وسيلة للبقاء على قيد الحياة ، لنداء من دوق في الجنوب وجند نفسه في كتيبة النجوم التابعة لدوق جون.

 خاض جينارد ، الذي قاتل بكل بسالة ولديه نجمة لامعة فوق كتفيه ، المعركة المحفوفة بالمخاطر للدفاع عن مدينة اليشم وتمكن من النجاة لحسن الحظ.

 لقد خاطر ذات مرة بحمل كيسين من الطحين وتمكن من اللحاق بالكتية التي كانت تتراجع إلى ممر والا.  تبع الدوق ببسالة واندفع نحو المتاريس حول أرض العاج.  (“قبل أن نتحد مع القوات الأخرى ، ندين لك بالمال مقابل كيسين من الدقيق.” – دوق جون)

 بأمر من رؤسائه ، قام أيضًا بحضور مأدبة الترحيب التي أقامها الكونت ديلبرت ، والتي أقيمت في منزل الكونت ، وشاهد دوق جون ، الذي كان ضيفًا ، وهو يتعامل مع جيشهم الخاص دون أن يضرب له الجفن.

 لقد هرع حتى من تحت موجة الصدمة التي تسببها الرماح الصوفية في  براري التألق وسحق فأس المعركة.

كما قاد فرقة صغيرة من الجنود تحت راية الدوق ذات النجمة التساعية وصد هجومهم الأخير اليائس في أخدود الشفرة

 شن هجومًا أخيرًا عندما تم توجيه شفرات جيش المتمردين إلى حناجرهم – وتمكنوا من قلب الطاولة  عليهم و انتصروا عليهم .

 في يوم معركته الأخيرة – معركة زودرا – أطلق جينارد تنهيدة عميقة و شتم ذلك اليوم الذي تواجد فيه النصر والحزن معًا.  لوّح لأعضاء فريقه وجعلهم يمهدون الطريق للفرسان تحت راية زهرة السوسن

 كان هناك أربعة وثلاثون فارسًا تحت عائلة كونفيدير.  لم تكن هناك اية عربات تتحرك معهم ، لذلك يجب أن يكونوا مرؤوسين فقط كانوا يقومون ببعض المهمات لسيدهم.

 يبدو أن الرجلين اللذين يقودان الفريق يمتلكان قدرات أعلى من الطبقة العليا.  أما بالنسبة للآخرين ، بناءً على تحركاتهم والمواقع التي وضعوا فيها أسلحتهم ، فقد كانوا هناك للعرض فقط.  قام جينارد بتكتم على شفتيه وتراجع إلى جانب واحد من الشارع.

 في غضون عام قصير وبضعة أشهر فقط ، تمت ترقيته من ضابط في فيلق النقل إلى مجند ، ثم إلى قائد فأس ، وقائد وحدة مشاة ، وأخيراً ، اللقب الأكثر شرفًا بينهم جميعًا – الحرس الشخصي للدوق.  تحول جينارد من مزارع لا يعرف حتى كيف يمسك سيفًا ، إلى قائد رائع خاض العديد من المعارك.  كما جعلته تجاربه النادرة في المعركة مشهدًا نادرًا بين أولئك الذين هم في الطبقة العادية.  طالما كان لديه ثلاثة إلى خمسة من رفاقه يؤسسون تشكيلًا معه ، فعندئذٍ حتى لو واجهوا محاربي الطبقة العليا ، سيكون جينارد مقاتلًا عظيمًا لن يتراجع.  حتى بعد حل كتيبة النجوم ، لا يزال جينارد يتذكر تعاليم القائد المحترم للحرس الشخصي للدوق ، ولم يفوت تدريبه أبدًا.

 لقد رأى ذات مرة العديد من الفرسان خلال تلك الأيام التي وصفها بأنها أخطر أيام حياته.  كان بعض هؤلاء المحاربين ، الذين اشتهروا بقدرتهم على الشحن على ظهور الخيل ، رجالًا بطوليين وذو مهارات كبيرة و شجعان.  ولكن كان هناك أيضًا أولئك الذين كانوا جبناء ، غير صالحين لشيء و وعديموا الجدوى ، والذين يعرفون فقط كيف يتنمرون على الضعفاء وينكمشون أمام القوي.  بالطبع ، كان عدد هؤلاء في السابق أكبر بكثير من العدد الأخير عندما كان لا يزال في الكتيبة تحت قيادة الدوق جون

 هذا هو السبب الذي جعل جينارد يعلم بنظرة واحدة فقط أن الفرسان في المقدمة كانوا  فوق  الطبقة العليا  ولديهم بعض الخبرة في المعركة من قبل ، بناءً على حركاتهم السلسة على الرغم من التعبير الهادئ على وجوههم ، وظهورهم المنحنية قليلاً التي من شأنها أن تسمح لهم بكسب  الأفضلية أثناء وجودهم على ظهور الخيل في أي لحظة ، وكيف كانت السيوف على خصورهم وسروجهم قريبة من أيديهم المسيطرة.  هؤلاء النخب الذين كانوا فوق الطبقة العليا كانوا بالتأكيد ضباطًا رفيعي المستوى في وحدة الهجوم ، سواء كانوا طلائع أو فرق مهاجمة أو فرق دفاع أو فرق احتياط أو حتى حراس شخصيين للقادة.  كان هؤلاء الأشخاص هم العمود الفقري والنوى الأساسية للجيش ، مثل البارون أراكا مورك المعروف في المملكة.

 في ذلك الوقت ، كان من المفترض أن يكون هذان الفارسان ، اللذان يقودان عشرين فارساً ، قد تجاوزوه ، لكن أحدهما شد مقاليده لإيقاف حصانه قبل أن يركض نحو جينارد.

 “فريق الدفاع عن المدينة!”  كان هذا فارسًا أصلعًا في الثلاثينيات من عمره.  كان من الواضح أن درعه الأخضر الفاتح المنقوش قطعة كنز مصنوع بشكل يدوي و جميل كان يبدو وكأنه إرث عائلي.  كان لديه نظرة رزينة على وجهه عندما نظر إلى جينارد من حصانه وطلب من قائد فريق الدفاع عن المدينة.  “رأينا بصمات حوافر خيول من مجموعة كبيرة في الطريق.  خلال هذه الساعة ، لا ينبغي أن يظهر هذا العدد الكبير من الفرسان في منطقة المدينة الشرقية.  هل رأيتهم؟”

 “وهل يجب أن تكون هنا؟” نظر جينارد إلى الفرسان النبلاء تحت زهرة السوسن ثلاثية الألوان وهمس في قلبه بسخرية.

 ومع ذلك ، بعد العمل في فريق الدفاع عن المدينة لمدة عشر سنوات ، اختفت العصبية السريعة بالفعل.  أحنى الحارس الشخصي السابق للدوق جون رأسه باحترام وخضوع قبل أن يجيب ، “سيدي المحترم ، اللوردات الإقطاعيين فقط هم القادرون على إرسال مجموعات كبيرة من الجنود الخاصين في منطقة المدينة الشرقية.  نحن لا نجرؤ على التطفل على أمورهم “.

 عبس سيشيل ، الذي كان فارس الدوق زين الموثوق به.  “هل واجهت هؤلاء الفرسان؟  إلى أي عشيرة ينتمون؟  ما العلم الذي ركبوه تحته؟ “

 سقط جينارد في صمت مؤقت.

 منذ حوالي عشر دقائق ، كان اثنان وثلاثون فارسًا قد مروا بهذا المكان ، كانوا يتألفون من أولئك الذين ينتمون إلى الصف العادي حتى الصف العلوي.  كان القائد نبيلاً ويتحرك ببراعة ، لكن من الواضح أنه لم يكن جنديًا.  كانت هناك حتى امرأة خلفه ، لكن جينارد لم ير أي أعلام فوقهم.

 ومع ذلك ، كيف لم يتعرف على تحركات الجنود ومعداتهم ونماذج دروعهم بعد أن خدم سنوات عديدة تحت راية الدوق جون؟  عندما كان في فريق حراس الدوق الشخصيين ، كان هناك عدد كبير جدًا من الجنود الخاصين الذين أحضرهم الدوق من عشيرته للذهاب معه إلى الجنوب كحراسه الشخصيين.

 بعض هؤلاء الناس قد أنقذوا حياته من قبل ، وأنقذهم أيضًا.  كانوا جميعًا رجالًا صالحين تقريبًا – أوه ، وامرأة – يمكن أن يعهد إليهم بظهره ، ولم يضعوا جميعًا لقبهم كمحاربين تحت راية النجمة ذات التسع نقاط للعار.

 “هذا صحيح.” قال جينارد لنفسه مرة أخرى ، “هؤلاء الفرسان البالغون من العمر 30 عامًا هم أعضاء في عائلة جاديستار ، وجنود من العائلة المالكة”.

 والأهم من ذلك أنهم كانوا أعضاء في عائلة دوك جون ، الذين أقسم جينارد على خدمتهم حتى نهاية حياته.

 أجاب جينارد بحزم ، “في الواقع ، سيدي المحترم ، لقد اصطدمنا بهم الآن.  لم يرفعوا أي علم ولا أعرف إلى أين ذهبوا “.

 انحنى الحارس الشخصي السابق للدوق جون.  هذه المفارقة.  عندما كان يخدم تحت قيادة الدوق جون ، الذي كان الأخ الأصغر للملك ، لم يعلمه أحد كيف ينحني لأحد النبلاء.  ومع ذلك ، في اليوم الثاني الذي وصل فيه إلى العاصمة ، علمه ضابط من رتب متدنية من مجلس المدينة الطريقة المعتادة للانحناء بينما كان غاضب.  (“إنهم نبلاء ، هل تفهمون؟” – الرئيس السابق لجينارد في فريق الدفاع عن المدينة.)

 ومع ذلك ، قد لا يعرف هذا القائد العادي لفريق دفاع المدينة مدى التأثير الذي سيحققه على مستقبل الكوكبة من خلال الاحتفاظ بالمعلومات لنفسه.

 عبس سيشيل ، ثم مد يده في حقيبته الذهبية وأخذ حفنة من العملات المعدنية.  بمجرد أن ألقى عملة فضية ، وعملة ذهبية أخرى ، أخذها عن طريق الخطأ ، في الحقيبة ، قام بنثر العملات النحاسية المتبقية على الجنود في فريق الدفاع عن المدينة.

 قال ، “شكرا علي النصيحة” ، ثم جعل حصانه يستدير ويركض للأمام حتى يتمكن من اللحاق برفاقه.

 “لا تفكر كثيرًا في ذلك ، ولا تهتم بالعشائر أيضًا.  علينا فقط أن نفعل ما طلب منا الدوق القيام به.  مع وجود كلانا هنا ، طالما أن الأمر لا يتعلق بالتسلل إلى قصر النهضة ، فلا يوجد أي شيء في العاصمة لا يمكننا حله.  إذا لم يعمل مصاصو الدماء معنا ، فسوف ينتهي بهم الأمر للموت فقط “.  عاد سيشيل إلى الأرض واستمع لكاسان يتحدث بهدوء من جانبه.

 “إذا كانوا من العشائر الأخرى ، فلماذا اذا  لم يرفعوا أعلامهم؟  قامت مجموعة متعجرفة قوامها ما يقرب من ثلاثين إلى أربعين شخصًا مجهولي الهوية بدخول منطقة المدينة الشرقية في وقت متأخر من الليل … ما هي المدة التي مرت منذ حدوث هذا النوع من الأشياء؟ ”  قالت سيشيل بنبرة حذرة.  لقد سافر إلى ساحة المعركة الفوضوية في مملكةماني ونوكس وتعلم كيف يكون حذرًا ودقيقًا من المواطنين الرصينين في الشرق. 

 “عيد ميلاد جلالة الملك الثامن والأربعين اقترب.  عيد الميلاد هذا بالغ الأهمية.  سيجتمع في العاصمة جميع الرسل من النبلاء في جميع أنحاء البلاد ، والسفراء من المناطق الخاضعة للسيطرة ، وكذلك قوى القوة الكامنة في الزوايا المظلمة من البلاد ، سواء كانت كبيرة أو صغيرة.  يمكنك حتى القول أنه سيتم هنا جمع كل العيون من العالم بأسره.

 “العشائر الكبيرة في البلاد تتخذ إجراءات على جبهات عديدة.  قد تكون خططهم على مرأى من الجميع أو في الظلام ، وهذا أمر طبيعي تمامًا.  هل نحن لا نفعل نفس الشيء؟  نحن نعمل بجد من أجل ذلك “.  أدار كاسان رأسه وقال بصراحة: “إذا كنت قلقًا حقًا إلى هذا الحد ، فعند الانتهاء من مهمتك ، عد إلى الوراء وقدم تقريرًا.  هذا لا علاقة له بمهمتنا “.

 “دعونا نأمل أن يكون …” لمس سيشيل السيف من خصره.  عندما تذكر قائد فريق الدفاع عن المدينة بنظرة حادة الآن ، قال شارد الذهن ، “دعونا نأمل ألا يكون ذلك شيئًا من قبل العشائر الأخرى.”

 قال كاسان بهدوء: “لا تقلق يا سيد سيشيل”.  “في هذا الوقت ، إلى جانب قوى السلطة التي تخدم العائلة المالكة ، ستُعتبر جميع الإجراءات المتخذة لدعم العائلات التسع عشرة النبيلة بمثابة خيانة.

 “وكيف يمكن لخائن النبلاء أن ينجح في اختيار الملك؟”

 … ..

 سطع ضوء ساطع في عيني جينس  وهي تتجنب عبدي الدم اللذين اتجاها باتجاهها في اندفاع مجنون.  بنفضة من معصمها ، تحركت سلسلة الفضة في يدها لأعلى وربطتها ببعضها البعض.  تحرك سيافا جاديستار الآخران من عائلة جاديستار للأمام في عرض عمل جماعي رائع واسقطوا السيوف الفضية في أيديهم مباشرة في قلوب عبيد الدم.

 ومع ذلك ، يبدو أن الموظفة شعرت بشيء ما خلال تلك اللحظة.  انحنت وتدحرجت إلى الجانب ، متجنبة المخلب الحاد الذي ظهر فجأة.

 عندما رأىت  ، عضوة عشيرة الدم ، أنها غير قادرة على ضرب جينس بحركة واحدة ، استدارت بسرعة وصدت سيفين من الفضة.  ثم ، بصرخة واحدة ، تراجعت بسرعة.  تبعت أصوات الهسهسة في أعقابها.

 “ما زلت غير معتاد على استخدام هذا الذراع الأيمن الجديد.  إنه يحد من قدراتي الفعلية ، “اعتقد رولانا بغضب.  “هذا الملعون ، ملعون ثلاث مرات ، روحي نصف مشلول”.

 “مرحبًا ، أيتها السافلة الماصة للدماء!  في المرة القادمة ، كني أكثر دقة!  لقد رأيت الكثير من مصاصي الدماء يرتكبون جرائم في المدينة!  لقد تمكنت شخصيًا من التقاط بعض  عشيرة الدم  وتحديدًا من عائلة أولاس من قبل! ”  تكلمت جينس بشراسة.  كانت تأرجح ذراعيها الطويلتين النحيفتين وربطت الساسلة نفسها على الفور حول ساق رولانا اليسرى.

 بعد ذلك ، لفت السلسلةحول ذراعها اليمنى ، واندلعت قوة غريبة وعجيبة من ذراعها وهي تنتزع السلسلة بلا رحمة!

 رولانا ، التي تجنبت لتوها وميض السيف ، ترنحت قبل أن تسقط على الأرض!  صرخت وهي تُجر باستمرار على الأرض.

 “قوية هذه الأنثى الفانية … هل هي وحش؟”

 زأرت رولانا وتمسكت بالأرض لمقاومة قوة جينس الوحشية و ، حاول سيف فضي آخر طعنها.

 “تشكيل السيف اللعين هذا!” شتمت رولانا في قلبها.  لم تستطع على الإطلاق الاستفادة الكاملة من سرعتها الخارقة وقدراتها الفريدة عندما واجهت هذا النوع من الأعداء.  كان تشكيل النجوم عبارة عن تشكيل دفاعي دائري.  كانت الأجزاء الرئيسية في التشكيل عبارة عن فرق صغيرة مكونة من حفنة من الأشخاص يبرزون من الأطراف.  كانوا الهوائيات والمستكشفين للتشكيل بأكمله.  كما سمحوا للتشكيل بأكمله بالضغط بخفة للأمام والتراجع أثناء المشاجرة.

 تجنبت رولانا بعناية السيوف الفضية بينما قاومت قوة جينس  الوحشية وطردت المبارزين الذين كانوا يهاجمونها.  كان عبيد الدم يتضاءلون في أعدادهم حيث كانوا محاصرين في  تشكيل السيف.  بعد كل شيء ، كيف يمكن للوحوش بدون خبرات أن تأمل في القتال ضد المبارزين الذين قاتلوا في مئات المعارك؟

 “جيلبرت!”  عندما أطلقت جينس  صراخًا غاضبًا ، شددت قبضتها على السلسلة في يديها.  “أين الطفل؟  لقد أوقفنا هذان الاثنان ومجموعة من المجانين لفترة طويلة ، من الأفضل أن يكون لديك خطة مبررة! “

 على الجانب الآخر من التشكيل كان مدخل المنزل.  كان هناك جيلبرت ، بيد واحدة تمسك سيفًا والأخرى عصا.  كان يعمل مع عدد قليل من سيافي الإبادة ويهاجمون الإسترون الأشقر بعد أن أحاطوا به.

 “يودل ممنوع من قبل الشخص الآخر.  هذا الرجل أيضًا في الطبقة الفائقة! ”  قال جيلبرت بعبوس.  “ولكن نظرًا لأننا جميعًا محجوبون هنا ، يمكننا الوثوق به فقط!”

 “أنتم … كلكم مجموعة من الرجال غير الأكفاء!”

 جيلبرت لم يكلف نفسه عناء الإساءة اللفظية لجينس.  أعاد انتباهه إلى إيسترون.  كان هذا الرجل هو بالضبط الذي اختطف تاليس من تحت أنوف الحراس الثمانية بسرعته غير العادية وحتى أنه سلب حياة  كل الحراس.

 كانت موهبة إيسترون الفريدة و العجيبة هي أنه يتمتع بسرعة تفوق متوسط ​​سرعة عضو  في عشيرة الدم.  على الرغم من أنه كان لا يزال في الفئة العليا ، إلا أن سرعته قد تجاوزت بالفعل معظم أقرانه من نفس المستوى.  ومع ذلك ، الليلة فقط وحدها ، كان قد التقى بالفعل بعدوين لدودين كانوا أيضًا من الفئة العليا ، وكلاهما لم يكن خائفًا حقا من سرعته غير العادية.

 كان أحدهم نيكولاي من عصابة زجاجة الدم .  لقد رأى إيسترون الحركات القليلة الأولى لذلك الشخص بشكل واضح .  لم يكن نيكولاي قادرًا تمامًا على اللحاق بسرعة إيسترن ، ولكن لسبب غير معروف ، بعد أن تبادلوا بضع ضربات ، أصبحت سرعة نيكولاي وردود أفعاله سريعة للغاية ، وخلال أكثر اللحظات أهمية في المعركة ، كانت سرعة ضرب نيكولاي وردود أفعاله الجسدية  يساوي الايسترون .  إذا لم يتدخل كريس فجأة ، كان لدى إيسترون شعور بأن سرعة نيكولاي ستتجاوز سرعته في النهاية!

 والثاني جعل جلد إيسترون يزحف ، وكان الرجل الأنيق والكريم في منتصف العمر يقف أمامه ، والذي جعل الخوف ينمو في قلب إيسترون!  كان جيلبرت هو نفسه نيكولاي.  هو أيضًا لم يستطع اللحاق بسرعة إيسترون ، لكن هذا النبيل استخدم طريقته الخاصة لقمع السرعة العالية التي افتخر بها إيسترن.

 كان السيف الفضي في يد جيلبرت اليمنى مستقرًا للغاية.  كانت خطواته مليئة بالأناقة التي كان يمتلكها النبلاء أثناء القتال ، لكن ما كان يقلق إيسترن ولم يكن لديه أي سيف.  يمكن لعشيرة الدم الأشقر أن تتعامل بسهولة مع سرعة السيف ، ويمكنها حتى أن تقلب اثنين من المبارزين وهو يراوغها.

 ما كان قلقًا بشأنه هو العصا بيد جيلبرت اليسرى!

 مقارنةً بأسلوب السيف التقليدي الذي استخدمه ، بدت العصا كما لو كان شخصًا آخر ممسكًا به!  في كل مرة يتفادى فيها إيسترون سيفًا فضيًا أو يصده وكان على وشك الهجوم المضاد ، فإن تلك العصا الغريب تيضربه من العدم ، وستضربه دائمًا في الاتجاه الذي كان على وشك الرد عليه دون أن يفقده أبدًا ، أو  ضرب المفصل الحاسم الذي استخدمه لكسب النفوذ.  كان يجبر إيسترون على التراجع بينما كان يرعى  الظلم الذي في قلبه.  بعد ذلك ، سيُحاط بالسيفين الآخرين ويتعرض للهجوم مرة أخرى.

 وبسبب تلك العصا الغريبة على وجه التحديد ، شعر إيسترون بأنه لا يعيق جيلبرت ، لكن جيلبرت كان هو الذي يمنعه!

 ومع ذلك ، لم يكن إيسترون يعلم أنه وقع في فخ جيلبرت منذ البداية.  مفتاح فنون الدفاع عن النفس في عائلة جيلبرت ، التي توارثتها جيل إلى جيل ، لم يكن في العصا ، بل بالسيف في يده اليمنى الذي كان يتحرك بطريقة أرثوذكسية عادية!

 “سيدي كريس.”  ارتعش آذان ايسترون.  كان قد سمع الترحكات الإيمائية المنخفضة لرولانا خلال الشجار.

 “من الصعب جدًا علينا الاستمرار في التمسك.  ألم تستيقظ سموها بعد؟  إذا لم نتمكن من الوصول إلى هنا ، فلنأخذ نعش الأجداد ونتراجع “.

 لم يعرفوا أن كريس ، الذي كان يمسك بسيف يودل القصير بقبضة محكمة ، كان لديه وجه مليء بالصدمة وعدم التصديق في تلك اللحظة.

 أثرت هذه المشاعر حتى على خصمه ، يودل ، الذي كان أمامه مباشرة ، ووجهه مخفي وراء القناع.

 تمتم كريس ببضع كلمات تحت أنفاسه.  فقط يودل وأعضاء عشيرة الدم الذين يتمتعون بسمع خارق يمكنهم سماعهم.

 توقف اثنين من النخبة من الطبقة العليا عن القتال وترك بعضهما البعض قبل أن ينسحبوا في اتجاهات مختلفة.

 سمع رولانا وإيسترون همهمة كريس ، وارتطمت فكاهما في نفس الوقت.  ومع ذلك ، انسحبوا على الفور بسرعة ، وتهربوا فقط ، ولم ينتقموا أبدًا.

 سرعان ما اكتشف الأشخاص الذين انخرطوا في مشاجرة على المروج لصدمتهم أن عبيد الدم قد تراجعوا أيضًا إلى جانب واحد وهم يصدرون أصواتهم.  حتى لو تم قطع رؤوسهم من قبل تلك السيوف التي  بجانبهم ، فإنهم ما زالوا غير مهتمين.  نظرت جينس إلى جيلبرت بصدمة من مكانها داخل تشكيل السيف.  كان الأخير عابسًا عندما كان يفكر في الموقف أمام عينيه.

 لم يكونوا في حيرة طويلة.

 *جلجل!  جلجل!  جلجل!*

 وانتقل صوت خطوات الأطفال بسرعة من داخل المنزل.

 جنبا إلى جنب مع تلك الخطوات جاء صوت صبي صغير.

 “الجميع!”

 رأى كل الناس على المروج نفس الشيء.  رأوا تاليس نصف عارٍ ، يجرّ فتاة بشعر فضي ترتدي قميصه خلفه بينما يلهث بقسوة.  ركضوا من الباب إلى الطابق الأرضي ووصلوا إلى العشب في القصر.

 قبل أن يتمكن من رؤية الموقف أمامه بوضوح ، استخدم تاليس كل قوته عندما كان يبلغ من العمر سبع سنوات وجميع وسائل التي كان يعرفها بالفعل ليصرخ في السماء بعقله المضطرب.

 “قف!  نحن حلفاء!  نيران صديقة!  توقفوا!”

 في اللحظة التي انتهى فيها من الصراخ ، الفتاة ذات الشعر الفضي التي لم تكن قادرة على إيقاف نفسها في الوقت المناسب ، حيث كانت تندفع وراء تاليس ، ارتطمت بظهر الصبي و سقطت معه على الأرض.

(يرجى ذكر إذا كان هناك أخطاء في الترجمة في التعليقات و اذ كنتم تريدون أي تغيير في التسميات) 

ترجمة: Dark_reader