سلالة المملكة - الفصل 28

الفصل 28: أول اختبار لقدرات الصوفي

 

كيف هو شعور اليأس؟

 

شعر بأن رالف  يعرف الإجابة على هذا السؤال.

 

هذا الألم الهائل عندما تمزقت حنجرته وتمزقها تمزقا شديدا من قبل تلك النادلة من الأخوية  (لم يكن يعرف اسم جالا بعد) جعله يشعر كما لو ان الامر حدث له  قبل خمس دقائق فقط.

 

ومنذ ذلك الحين ، بدا الأمر كما لو أنه يتحمل هذا الألم في كل ثانية يعيشها . تدفق الدم في الاتجاه المعاكس من حلقه إلى رئتيه. انتقل الألم الشديد إلى دماغه من حلقه. حتى ممراته الهوائية كانت مسدودة.

 

كان غير قادر على الكلام.

 

كان غير قادر على التنفس.

 

كان غير قادر على الحركة.

 

كان الأمر كما لو كان كلبًا ضالًا مصابًا بجروح بالغة ويحتضر وقد تم التخلي عنه ببساطة في سوق الشارع الأحمر .

 

وسواء مات في النهاية من الألم أو الاختناق ، فإن  لن يعيش طويلًا.

 

الشيء الوحيد الذي دفعه للبقاء على قيد الحياة هو رغبته في الحياة التي ولدت في داخله عندما كان يتجول في الشوارع  خلال طفولته.

 

بصفته شخصًا  يستطيع  التحكم في الريح ، استخدم  قدرته الروحية لدفع ما في فمه بعدما ملء فمه  بالغبار والدم والقذارة في حلقه الممزق باتجاه رئتيه ، كما لو كان يعصر إسفنجة.

 

ثم قام بإخراج نفس الزفير من جرح آخر في مؤخرة رقبته.

 

استنشق.

 

واخرج الهواء .

 

استنشق.

 

وأخرج الهواء .

 

كان كل “نفس” مصحوبًا بألم هائل لا إنساني. كان مثل نوع المعاناة التي يمر بها المرء عندما يذهب ذهابًا وإيابًا بين الجحيم والأرض.

 

فكر رالف بحزن: “ربما أكون أول شخص يطيل عمره باستخدام قدرته الروحية “.

 

شعر رالف أن حالته الحالية تشبه إلى حد بعيد الكلاب الضالة التي تعيش على جمع القمامة.

 

غادرت النادلة.

 

غادر الشرطي.

 

مرت مجموعات قليلة من البلطجية أمام جسده المصاب بجروح بالغة.

 

قلبه أحد الكشافة وشعر أنه لا يزال يتنفس.

 

حدث انفجار مروع في أذنيه.

 

لم يهتم رالف.

 

كان بإمكانه غريزيًا “التنفس”  بفمه بعد ملء فمه  بالهواء باستخدام قدرته الروحية تحت الألم الهائل

.

فعل ذلك حتى الفجر ، حتي رفع نوميا  الذي كان يتراجع في حالة من الذعر  “جثته الميتة”.

 

اعتاد نوميا أن يكون صيادًا في قرية وكان يُنظر إليه على أنه الجبان بين أقوى اثني عشر. لطالما نظر رالف إليه بازدراء ، وكانت التسلية المفضلة لدى تابع الرياح الوهمية هي السخرية منه وإهانته والتنمر عليه.

 

كانت الحقيقة الأكثر إثارة للسخرية أنه في لحظاته الأخيرة ، كان هذا الجبان الذي كان دائمًا ما يحتقره هو الشخص الذي يعتني بـ “جسده الميت”.

 

استيقظ رالف من الألم الشديد الناتج عن ساقيه.

 

 

كانت يداه مقيدتين بإحكام. عندما فتح عينيه ، كان في مشرحة قسم الشرطة.

 

ثم رأى نيكولاي.

 

رئيس  الثمانية في عصابة زجاجة الدم  (لم يكن رالف يعلم أن خمسة منهم ماتوا أثناء المعركة في سوق الشارع الأحمر ) ، نيكولاي “الأفعى الحمراء”.

 

ومع ذلك ، لم يحدق فيه نيكولاي إلا بنظرة معقدة وهز رأسه بازدراء وبتعبير عنيف على وجهه.

 

“أنت واحد من الأشخاص القلائل من عصابة زجاجة الدم الذين نجوا” ، قال الأفعى الحمراء ذلك بهدوء.

 

كافح رالف ، راغبًا في التحدث بينما كان يعاني من الألم في حلقه ، لكنه لم يكن بإمكانه سوى إصدار صرخات غير مفهومة “هاه ، هاه” .

 

شعر بألم شديد في ركبته.

 

ومع ذلك ، لم يشعر بأي شيء تحت ركبتيه.

 

“انظر إليك يا رالف. الأفضل والأقوي من فئة النخبة من بين أقوى اثني عشر “.

 

“الشاب ذو المجد اللامتناهي ، الذي أوصت به السيدة كاترين بفخر إلى صوفي الهواء .”

 

نقر الأفعى الحمراء على وجهه برفق ، وما زالت النظرة معقدة ومليئة بالكراهية. قال ساخراً: “الآن ، أنت مستلقياً هنا مثل جثة ، لا تستطيع الكلام ، لا تستطيع التنفس ، لا تستطيع الحركة ، ولا تستطيع الأكل. لماذا ما زلت على قيد الحياة؟ “

 

 الأفعى الحمراء  تجعد جبينه وأصبح وجهه بشعًا ومسعورًا ، “لماذا نجوت بدلاً من كيركس أو سونغ أو سفين أو دورنو؟ لماذا كنت انت لماذا كان تابع الرياح هو من نجا ؟ “

 

وسع رالف عينيه وهو يعاني من الغضب والألم. إلا أن الألم الشديد والإصابة التي انبعثت من مكانين من جسده منعته من الحركة.

 

قمع الأفعى الحمراء غضبه وبدلاً من ذلك بدأ في الضحك بصوت عالٍ. كان يضحك مبتهجاً وسعيداً وبجنون.

 

قال بهدوء: “عانت عصابة زجاجة الدم خسائر فادحة ، كما تضررت قواتي بشكل كبير”. “إذا كان جميع أفراد كاثرين لا يزالون في الجوار ، فقد تتمكن من الترقية أثناء استخدامي كنقطة انطلاق. هذا احتمال “.

 

أصبح تعبير نيكولاي بشعًا.

 

“ومع ذلك ، كيف يمكن لتابع الرياح الوهمية  الذي لا يستطيع الكلام ، وليس لديه أرجل ،  ومصاب وعلى باب الموت ، أن يكون في خدمتها؟ لهذا السبب … “مدد نيكولاي يديه ، ووجهه ملتوي ، ضغط على الجروح على ركبتي رالف التي تم كيها لوقف النزيف. “لماذا لا تموت في المعركة وتختفي؟”

 

“كلا…” أغمض رالف عينيه بشدة في خضم الألم الشديد وواجه بكل قوته ، رغم أن جسده لم يستطع الحركة بسبب الإصابات الشديدة. لم يفعل ذلك للتحرر ولكن للتخفيف من الألم في ركبتيه.

 

حتى القدرة الروحية على التحكم في الهواء التي اعتمد عليها في “التنفس” توقفت تقريبًا.

 

“مزاجِي. سيئ حقًا اليوم. أثناء تنظيف الفوضى ، واجهت عقبات في كل مكان “. تنهد نيكولاي واستمر في الحديث ، “ولكن بعد التخلص منك ، كنت عبقريًا تحظى بتقدير كاثرين ، سأشعر بسعادة كبيرة.”

 

 

رأى نيكولاي الكراهية والألم والغضب في عيني رالف ، وأبدى تعبيرًا اعتذاريًا  ، وقال مبتسمًا: “لم يكن هناك خيار ؛ لقد طلبوا بشكل خاص نخبة من الطبقة العليا وحتى أكدوا أن المعصمين يجب أن يكونا سليمين حتى يحصلوا على الدم. خلاف ذلك ، كنت أود حقًا قطع يديك بدلاً من ساقيك “.

 

في النهاية ، نقر على وجه رالف وتحدث بجانب أذنه بصوت عميق ، “أتمنى أن تتعايش بفرح مع مصاصي الدماء.”

 

مع تلاشي خطى نيكولاي ، اقترب منه اثنان من عصابة زجاجة الدم. كان أحدهم يحمل إبرة طولها ثلاث بوصات متصلة بأنبوب. أمسك الآخر بمعصم رالف الخامل.

 

في تلك اللحظة شعر رالف باليأس الشديد.

 

… ..

 

شاهد تاليس  رالف في ذهول.

 

كان لديه دافع لسؤاله عما حدث لجالا بعد ذلك ، وعن نتيجة معركتهم. هل هربت جالا؟ لماذا كان رالف في هذه الحالة؟ ألم يكن جزءًا من عصابة زجاجة الدم؟

 

ومع ذلك ، تردد تاليس  ، لأنه رأى حالة رالف الحالية.

 

كانت نظرة الرجل بلا أرجل غير مركزة ، وكان بإمكانه فقط نقل مشاعره من خلال آهات لا معنى لها. كانت نظرته مزيجًا من اليأس والألم والندم والحزن.

 

لا يزال تاليس  يتذكر رالف الذي رآه في الليلة السابقة.

 

كان رالف طائشًا وواثقًا ومتعجرفًا ويمتلك مهارات غير عادية.

 

كان يتنقل بحرية وسط هبوب الرياح العاتية التي لا تنتهي ، تاركًا وراءه ضحكاته المميزة.

 

لكن الآن…

 

“ها … ها … اه …” أغمض رالف عينيه بشدة وبدأ يئن من الألم مرة أخرى.

 

لم يعد تابع الرياح الوهمية  الذي كان في يوم من الأيام عنيدًا ، متعجرفا ، ولا يعرف الخوف ، موجودًا بعد الآن.

 

كانت شفتيه سوداء مخضرة وجافة ، وهي علامة واضحة على الجفاف الشديد. ومع ذلك ، لم يستطع تاليس  العثور على أي ماء. كما أنه لم يكن متأكدا مما إذا كان رالف لا يزال بإمكانه البلع في حالته الحالية. لم يعرف تاليس  كيف كان رالف قادرًا حتى على التنفس.

 

كان الصبي يجلس بجانبه في حالة ذهول فقط ويشاهد رالف وهو يعاني من الألم وهو يكافح من أجل العيش.

 

في السنة الثانية بعد انتقاله ، تعرضت طفلة متسولة لكسر في ساقيها من قبل كويد. قبل أن تموت ، كانت الفتاة المسكينة تبكي طوال الليل.

 

في ذلك الوقت ، كان تاليس  لا يزال في حالة جهل ولم يجد سوى القليل جدًا من أجزاء الذاكرة. كان مذعورًا ، خائفًا في رعب  ، ولم يكن بإمكانه سوى الاختباء والارتعاش في حفرة في الحائط.

 

ثم نام واستمع إلى الفتاة وهي تبكي طوال الليل بعقل مشوش.

 

كان مشابهًا لما كان يحدث الآن.

 

بعد ذلك ، تساءل أحيانًا لماذا لم يكن لديه المزيد من الشجاعة في تلك اللحظة لإنهاء معاناة الفتاة.

 

بالنظر إلى حالة رالف المشوهة ، شعر قلب تاليس  بالثقل.

 

قال لنفسه “بغض النظر عن عدد الامور السيئة التي ارتكبها المرء ، لا أحد يستحق هذا النوع من التعذيب”.

 

في النهاية ، تنهد تاليس  وتسلق نحو جانب رالف. قال بهدوء: رالف .. مديرا رالف.

 

 

على الرغم من أن وعيه كان بالفعل يتلاشى ببطء ، في تلك اللحظة ، أصبحت عيون رالف مركزين بشكل غريزي.

 

‘من هذا؟ من لا يزال يتذكرني ، شخص مشوه ينتظر الموت؟

 

قام تاليس  بسحب خنجر ج.ش بلطف وحمله ببطء على رقبة رالف.

 

“أعلم أنك تتألم كثيرًا في الوقت الحالي ، وتتحمل التعذيب والمعاناة التي لا يمكن للناس العاديين تخيلها. يمكنني إنهاء حياتك والمساعدة في تحريرك من كل هذا “.

 

أصبح تنفس رالف ، الذي اكتمل باستخدام حلقه وقدرته الذهنية ، فوضويًا على الفور.

 

‘تعذيب. معاناة.

 

‘هرب؟’

 

“ومع ذلك ، يجب أن أسألك بجدية وبعناية. ميديرا رالف ، هل أنت على استعداد لتخليصك من معاناتك مثل هذا؟ إذا كنت على استعداد ، ارمش مرة واحدة. إذا لم تكن على استعداد … فأرمش مرتين “.

 

بتعبير مهيب ، انتظر تاليس  رد فعل رالف.

 

في الظلام ، حدق رالف بشدة في صورة الصبي الضبابية أمامه.

 

هرب.

 

شعر رالف بألم شديد من حلقه حتى ركبتيه. كل “نفس” فتح الجرح في حلقه. كل صراع كان يؤثر على الجزء الذي بترت فيه على ركبتيه.

 

كان عطشانًا وجائعًا وباردًانا ومتألمًا ويأسًا ، وهذا كان بالنسبة له أكثر المشاعر المرعبة.

 

يتذكر إحساس الرياح التي كانت ترفرف عبر جسده ، في المرة الأولى التي قتل فيها شخصًا بقدراته الروحية ، في المرة الأولى التي دخل فيها عصابة زجاجة الدم  ، في المرة الأولى التي حصل فيها على مكافأة من رئيسه ، في المرة الأولى التي جعل نفسه رجل فوق جسد فتاة واهنة ، وفي المرة الأولى التي رأى فيها  صوفي الهواء  ، كما لو كانت ذكرياته السعيدة تمر امام عينيه .

 

كان يفكر في الخوف في نظرة عدوه ، والنظرة الخاضعة لمواطنيه ، وتعبيرهم االمليء بالثناء ، والشعورالمرضي  كلما سمع ثرثرة عن “ أقوى اثني عشر ”.

 

كانت تلك أمجاد الماضي. وقد فقد بالفعل كل هذه الأشياء إلى الأبد …

 

ألم يفعل؟

 

في اللحظة التالية ، أصبحت نظرة رالف حازمة. لقد استخدم كل قوته لتنشيط قدرته النفسية المتناقصة بشكل كبير ووجه “ نفسا ” إلى جسده نصف المصاب بالشلل.

 

وبعد ذلك ، ارتجف تابع الرياح  الوهمية. بكل قوته أثناء تحمله للألم الناجم عن احتكاك خديه بقفل المشبك ، رفع رأسه بكل أوقية من قوته ونظر بجدية إلى تاليس .

 

استعد ليغمض عينيه. لقد احتاج فقط إلى أن يرمش مرة واحدة.

 

ذات مرة.

 

وبعد ذلك ، رأى تاليس أن جفني رالف العلوي والسفلي يتحركان. ارتجفوا وبدأوا يتحركون نحو المركز.

 

أطلق تاليس  تنهيدة حزينة في قلبه وشد الخنجر ببطء في يده.

 

لكن جفنان رالف ارتجفا وتوقفا في منتصف عينيه.

 

كانت هناك قطعة صغيرة من الفراغ ، لكن جفونه لم تتقارب.

 

 

بقيت على هذا النحو لفترة طويلة جدا.

 

رأى الرجل الذي كان ذات يوم تابع الرياح  الوهمية وميضًا لمشهد كان مألوفًا أو غير مألوف له أمام عينيه. كانت هناك حقول قاحلة وطرق طينية قذرة مليئة بالكلاب الضالة والذباب – كان هذا هو ريف اتحاد كامو  ، حيث قاتل من أجل البقاء عندما كان صغيرًا.

 

خلال تلك الحادثة ، كان يقاتل من أجل قطعة خبز سوداء ضد مجموعة من الكلاب الضالة ، على الرغم من أن هذا الخبز قد التهمه سرب من الذباب تقريبًا.

 

كانت تلك الكلاب الضالة شرسة حقًا. فكر رالف بهدوء في الزنزانة. “هديرهم الذي يصم الآذان ، وعضات يائسة ، وقوة مجنونة ، ولكن …” لعق رالف أسنانه العليا دون وعي. “ذاق الخبز كان ذو مذاق مروع حقًا.”

 

رأى تاليس  أن تعبير رالف بدأ يتشوه عندما ارتجف.

 

استرخى جفناه ببطء واتسعت وعادت إلى مواقعها الأصلية.

 

*فرقعة!*

 

مثل البالون المتسرب ، سقط رأس رالف فجأة ، الذي كان بين القفلين المشابكين والذي رفعه بصعوبة شديدة. ارتطمت مؤخرة رأسه بالأرض.

 

في النهاية ، لم يرمش.

 

قام تاليس  بالتنهد بصمت وخفض الخنجر في يده ببطء.

 

ومع ذلك ، بدا الأمر كما لو أن رالف لم يشعر بالألم في مؤخرة رأسه والجروح في خديه.

 

بدأ وجهه المشوه يرتجف مع رأسه.

 

“اااه … اااه -“

 

لم يكن هذه أنين.

 

لم يستطع تاليس  إلا أن يذهل.

 

رأى رالف يغلق عينيه من الألم ، وارتجف وجهه عندما سمح للسائل عديم اللون بالانزلاق من عينيه بلا توقف.

 

“اااه، اااه …”

 

كان صوته محبطًا ومحزنًا للغاية.

 

كان يبكي.

 

تابع الرياح  الوهمية. ذات مرة ، كان قويًا ورجلًا ومحاربًا روحيًا  يتم مدحه إلى ما لا نهاية.

 

الآن ، كان يذرف الدموع ويبكي.

 

هل كان يبكي بسبب ضعفه أم بسبب الألم الذي كان يشعر به؟

 

في الوقت الحالي ، كان مجرد شخص عادي أو حتى مواطن ضعيف قليلاً.

 

صرخ وكأنه لم يعد قادراً على تحمل عبء ألمه. لم يستطع تاليس  المشاهدة إلا في حالة ذهول.

 

شاهد الرجل الذي لا يستطيع الكلام ولا التنفس يسقط على الأرض ويبكي بعنف بعد ضياع فرصة إطلاق سراحه.

 

استدار تاليس  بعيدًا بشكل كئيب. ومع ذلك ، شدد قبضته على خنجرالذي  في يده.

 

أورسولا ونيد وكيليت.

 

ظهر الاطفل المتسولين الذيين ماتوا في المنزل السادس ، والذيين لم يكونوا يمتلكون حتى لقبًا ، واحداً تلو الآخر أمام عينيه.

 

فكر في محنته ثم فكر في جيلبرت ويودل.

 

جعد الصبي حاجبيه وخفض رأسه لينظر إلى يديه. بدا القطع الجديد مألوفًا ، تمامًا مثل الحرارة المحترقة الآن.

 

في تلك اللحظة ، بدا الأمر كما لو أن شيئًا ما استقر في قلبه.

 

اقترب تاليس بالقرب من أذن رالف للمرة الثانية. قال بهدوء: “أنا أفهم”.

 

 

كان رالف لا يزال يبكي بطريقة كأن أعبائه تسحقه.

 

“إذن ، هل أنت على استعداد لتحرير نفسك من هذه الأغلال؟”

 

توقف بكاء رالف للحظة. لم يتوقف الأمر ولكن ببطء أصبح أكثر ليونة.

 

 تذكر الفتاة الصغيرة ذات الساقين المكسورتين ، وتقريبًا كل طفل مات في البيوت المهجورة في السنوات الأربع الماضية 

صرخات صاخبة واصوات النحيب اليائس من خارج زنزانة السجن مرة أخرى.

 

“هذا العالم اللعين.”

 

لم يعرف تاليس  ما كان بداخل القبو. ومع ذلك ، فإن بصره عند النظر إلى رالف أصبح أبسط وأوضح.

 

وبعد ذلك ، نظر تاليس  بجدية إلى تابع الرياح  الوهمية الذي لم يعد بإمكانه الطيران وتحدث بتصميم ، “حرر نفسك من هذه الأغلال. وبعد ذلك ، مع هذا الجسد المعاق ، استمر في النضال في هذا العالم واجتهد للبقاء على قيد الحياة. انظر إلى أي مدى يمكن أن يكون العالم أكثر قسوة. هل أنت مستعد؟”

 

توقف رالف عن البكاء.

 

لم يكن قادرا على تحريك رأسه. كان بإمكانه فقط أن يحرك بصره لينظر إلى الصبي بجانبه في حالة ذهول.

 

سمع الصبي يتحدث ببطء ووضوح ، “قد لا تكون هذه حرية. قد يكون هناك ثمن باهظ يجب دفعه. يمكنك حتى أن تموت على الفور. بالنسبة لي ، أنا أفعل هذا لنفسي فقط “.

 

ثم خفض تاليس رأسه وقال ببطء ، “ومع ذلك ، يمكنني أن أحاول منحك فرصة ، وأترك هذه الأغلال ورائك وكافح من أجل العيش مرة أخرى. هل أنت مستعد؟”

 

حدق رالف في عيني الصبي.

 

على الرغم من وجود دموع في عينيه ، إلا أنه في تلك اللحظة شعر رالف فجأة وكأنه يضحك. شعر كما لو أن الألم في حلقه وركبتيه كان مخدرًا ببطء.

 

تلك الكلاب الضالة.

 

تلك الكلاب الضالة التي قاتلت معها من أجل الخبز.

 

“تلك الكلاب الضالة ، في النهاية …”

 

تمكن رالف من التقاط “نفسا”. انفجرت فرحة غريبة في قلبه.

 

‘فى النهاية.

 

لقد واجهوا نهاية مأساوية.

 

رفع رالف ، الذي كان ممددًا على الأرض ، بصره مرة أخرى وهو يرتجف وحدق مباشرة في تاليس .

 

في اللحظة التالية ، رمش تابع الرياح  الوهمية ببطء ، بشكل واضح ، بطريقة لم يكن هناك خطأ في عمله.

 

لقد رمش الجميع أعينهم مرات لا تحصى في حياتهم. كانت هذه الرمشات تافهة للغاية.

 

ومع ذلك ، ربما كان رالف هو أهم طرفة عين في حياته.

 

خفض رالف رأسه ببطء.

 

ابتسم تاليس  ، وتشتت الكثير من الكآبة في قلبه. هز رأسه باقتضاب. “حسنا فهمت.”

 

… ..

 

“في البداية ، اعتقدت أن سموها استيقظت قبل الموعد المحدد. ولكن الآن ، يبدو أن الأمر ليس كذلك “.

 

عبس كريس بشدة في غرفة معتمة في الطابق الثاني من القصر الريفي .

 

امامه كا هناك شبكة من الأوعية الدموية التي لا تعد ولا تحصى في نمط معقد متصل بتابوت ضخم أسود بني  عرضه ثلاثة أمتار وطوله ستة أمتار.

 

 

في تلك اللحظة ، هزت رعشة غير منقطعة التابوت من الداخل. حاولت الاتصال بوعي سموها ، لكنه لا يزال مشوشًا وغير واضح. لم يكن هناك سوى غريزة الجوع والقتل. بغض النظر عن الطريقة التي حاولت بها التواصل معها وإرضائها ، فقد كان لا يزال على حاله! ” وضع كريس أنبوبًا من الدم ، وأصبح وجهه أكثر فأكثر جدية. “إذا استمر هذا ، فإن صاحبة السمو سوف تستخدم قوتها المتبقية وإمدادات الدم فقط قبل الموعد المحدد!”

 

بدت رولانا مصدومة. قالت سيدة عشيرة الدم ذات الشعر الأحمر بقلق ، “لابد أن هناك شيئًا حفز سموها ، لكننا لم نفعل شيئًا!”

 

كانت عيون كريس مشرقة بنور ساطع. لقد اختفى الآن التعبير السابق الذي لا حياة له في عينيه دون أن يترك أثرا. تحدث الرجل العجوز بحزم ، “ليس نحن! صاحبة السمو بدأت فقط في الحصول على رد الفعل هذا منذ خمس دقائق. فى ذلك التوقيت-“

 

تغير تعبير كريس بشكل جذري. كما لو أنه فكر فجأة في شيء ما ، أدار رأسه وصرخ في إيسترون الذي وقف وراءه بتعبير مهيب.

 

“هذا الطفل الصغير! حتى يمكننا شم رائحة دمه من طابقين. مع حاسة الشم لدى سموها ، كان من الممكن … أين الطفل الصغير؟ “

 

كان إيسترون قلقا ومضطربا. نظر إلى كريس المتحمس ، أجاب غريزيًا ، “الآن فقط ، بدا أنه جرح نفسه عن طريق الخطأ. ثم قام بإزالة جهاز سحب الدم نصف من احد في الطبقة العليا وقال بعض الأشياء الغريبة. لم أستمع عن كثب. وبعد ذلك – “

 

لم يستمر كريس بدون تعبير في الاستماع إلى تفسير إيسترون. استمرت الاهتزازات وأصوات النقر الباهتة في الصدى من التابوت . قاطع الرجل العجوز بوقاحة ومباشرة إيسترون. “اذهب واحضر الطفل. لا ، أيسا ( اختصار لأسم ايسترون)، انت ابقى هنا. دع رولانا تذهب “. بالنظر إلى التابوت العملاق الذي كان يهتز بقوة أكثر فأكثر ، أضاءت عينا كريس بضوء غريب ، كما لو كانت هناك شرارات بداخلها. “ما تتوق إليه سموها … هو دمه.”

 

… ..

 

“هذه الخطة محفوفة بالمخاطر للغاية.” شرح تاليس  بهدوء لرالف الذي كان على الأرض. كان الأمر كما لو أنه عاد إلى المنزل السادس وكان يستخدم كل شيء تحت تصرفه لحماية هؤلاء الأطفال المتسولين الطيبين والساذجين والأبرياء الذين كانوا يعانون في الجحيم منذ ولادتهم.

 

“ومع ذلك ، فمن غير الحكمة أن تجلس هنا وتكون عرضة للقبض أثناء انتظار حدوث معجزة.”

 

لم يراقب رالف بهدوء إلا الصبي الذي كانت نظرته مختلفة جدًا عن الشخص العادي. بجهد أخذ “نفسا”.

 

ابتسم رالف في قلبه وفكر: “هذا الوجه الجاد له ، بالتأكيد ليس أدنى من الأخت الكبرى”.

 

لم يكن تابع الرياح الوهمية  مدركًا أنه بعد مواجهة الاختيار بين الحياة والموت ، شعر براحة أكبر.

 

 

استمر تاليس  في الشرح بشكل منفصل كما لو أنه لم يكن هو المتحدث. “لا أعرف مقدار القوة المتبقية لديك ، لكنني أقدر أنها لن تكون كثيرة. وقدرة هذا الرجل العجوز … لذلك ، لا يخاطر كلانا بشكل طائش ولا الانتظار السلبي ليكون للوضع مثاليًا الآن. ستكون أفضل اللحظات وأكثرها ملاءمة لنا عندما يصل جيش الإنقاذ. في اللحظة التي يقتحمون فيها – “

 

“لن تكون قادرًا على انتظار جيش الإنقاذ الخاص بك ، أيها الشقي الفاني الصغير.”

 

قاطع صوت أنثوي بارد تاليس .

 

شعر  رالف  بتوتر شديد على الفور.

 

ذهل تاليس  للحظات. ثم أدار رأسه بكفر ونظر نحو باب زنزانة السجن.

 

وقفت رولانا كورليون خارج الباب مرتدية بدلة فروسية جميلة المظهر. كانت تخدش شفتيها بإصبع السبابة بيدها اليمنى النحيفة والجميلة. في الوقت نفسه ، فتحت قفل باب الزنزانة وفتحت يدها اليمنى المخيفة ، الحادة ، المخالب.

 

“أخبرك إيسترون من قبل ، أليس كذلك؟ بغض النظر عما تفعله ، سنتمكن من سماع ذلك ، سيدي الشاب الذي لعب خدعة على إيسترون “.

 

كأنها تسخر منه ، ضحكت رولانا بخفة ، وبجسدها النحيف الجذاب ، اتخذت خطوات أنيقة ومثيرة من باب الزنزانة المفتوحة إلى داخل السجن. “مؤسف جدا. ربما ، بعد أن تكبر ببضع سنوات ، سوف تغريني أيضًا. لكن في الوقت الحالي ، أنت على وشك أن تصبح مشروب طاقة معطرًا ومكثفًا لصاحبة السمو. ربما تكون رولانا الرائعة قادرًة على اخذ رشفة أيضًا؟ “

 

بالنظر إلى رولانا ، الذي ظهرت فجأة ، أدرك تاليس  أنها تستطيع إخضاعه في أي وقت.

 

تنفس الولد تنهدًا عميقًا بدا صادقًا ونادمًا.

 

قال بهدوء ، من دون أثر قلق في صوته: “رالف ، أحتاج إلى عشر ثوانٍ”.

 

‘عشر ثوان؟’

 

فجأة ، شعرت رولانا بعدم الارتياح.

 

فكرت في إيسترون الذي تم خداعه.

 

ما هي البطاقات الأخرى التي يمكن أن يكون في يديه؟ المخلوق الفاني نصف المعاق من الطبقة العليا المحاصر في الأغلال الحجرية السوداء؟ ‘

 

ومع ذلك ، فإن الماكرة رولانا لم ترغب في المخاطرة. أصبح تعبيرها على الفور شرسًا وحازمًا.

 

“هذا الشيطان الصغير ، يحاول أن يجعل صوته غامضًا!”

 

في لحظة ، ظهرت شخصيتها الجذابة أمام عيني تاليس .

 

انتظري حتى تمتصك سموها لتصبح مومياء. معرفة ما إذا كان لا يزال بإمكانك – “

 

ولكن في تلك اللحظة ، هبت عاصفة من الرياح العاتية والغريبة في زنزانة السجن الصغيرة.

 

* ازيز! *

 

تمايلت النيران في المشاعل ، وكانت هناك مرات قليلة حيث تم إطفاءها تقريبًا.

 

جعلت الرياح العاتية رولانا تتأرجح ثلاث خطوات إلى الوراء. في صدمة عميقة ، أمسكت على الفور بالقضبان بجانبها ووقفت على الأرض بكل قوتها.

 

‘هل هذه…قدرة روحية

 

 

‘مستحيل ، من المستحيل أن يكون هذا الطفل روحي.

 

“ثم ، يجب أن يكون …” بجهد ، نظرت رولانا نحو النخبة من الطبقة العليا الذي تم حبسه على الأرض بجانب تاليس بواسطة الأغلال الحجرية السوداء . يجب أن يكون هو!

 

والمثير للدهشة أنه لا يزال يحتفظ ببعض القوة ، حتى في هذه الحالة.

 

‘انها غير مجدية.’ استرخت رولانا وفكرت في ابتهاج ، ‘أنتم جميعًا محبوسون ومصابون بجروح بالغة. حتى لو كانت لديك قدرة روحية، فإلى متى يمكن أن تستمر؟

 

“من ناحية أخرى ، هذا الشاب المخادع … في وقت لاحق ، حتى لو اضطررت إلى المخاطرة بتوبيخ من كريس ، ما زلت أريد أن أشرب من دمك أولاً.

 

“سأحرص بالتأكيد على أن أترك انطباعًا عميقًا عنك!” فكرت رولانا بشدة.

 

“إذن ، لنبدأ.”

 

نظر تاليس  أمامه إلى رولانا التي أعاقها الرياح العاتية. بتعبير هادئ ، قلب خنجره.

 

عشرة.

 

تحت نظرة رالف الحائرة ، أمسك بشفرة الخنجر بيده اليمنى التي لا تشوبها شائبة.

 

تسعه.

 

قال “حظا سعيدا لكلينا”.

 

ثمانية.

 

“أول تجربة لي للقدرة  الصوفي.”

 

سبعة.

 

“إنه يبدأ الآن”.

 

ستة.

 

حدق تاليس  في الأغلال الحجرية السوداء التي كانت تحمل رالف ، لكن وجه رالف كان أحمر. كان يحدق بثبات في رولانا ، واستمرت الموجات العنيفة في الظهور.

 

بتعبيرباردة، تمسكت رولانا بإحكام بالقضبان بجانبها. بدأت يدها اليسرى بالتحول إلى مخالب حمراء لامعة مخيفة.

 

خمسة.

 

فكر تاليس  بهدوء: “أريد أن أكسر أغلاله”.

 

“وانقذ هذا الرجل الذي لم يبق منه شيء”.

 

أربعة.

 

“إذا كان الأمر كذلك كما توقعت أن يكون …” تذكر تاليس  العديد من مواقف الحياة والموت في ذهنه.

 

مثل عندما خنق يد كويد رقبته.

 

عندما شد يد أسدا ببطء.

 

والمشهد الدموي في ذاكرته البعيدة ، وكذلك الشخص اللطيف الذي لا يزال يأوي كل  الأوهام  الخاصة بالمراهقين التي كانت موجودة في ذاكرته ، والتي لم يتذكر اسمه.

 

ثلاثة.

 

صر تاليس  أسنانه وأغلق عينيه. أمسكت يده اليمنى فجأة بمشبك معدني.

 

ظهرت موجة من الحرارة المشتعلة من المعدن.

 

لكنه ضغط على أسنانه وتحملها.

 

شعرت رولانا بشيء. أدارت رأسها في حالة صدمة لأنها أدركت أن القضبان التي أمسكت بها تهتز.

 

‘ماذا يحدث هنا؟’ فكرت  عضوة عشيرة الدم بقلق.

 

“هذا الرجل نصف المعوق ، ما مدى قوة قدرته الروحية؟”

 

اثنين.

 

*قعقعة!*

 

تحطم القضبان ، جنبًا إلى جنب مع يد رولانا ، إلى قطع صغيرة لا حصر لها.

 

نظرًا لأن رولانا ، التي لم تعد قادرة على الوقوف بثبات ، ضغطت على الجرح في ذراعها وصرخت بخشونة ، فقد خرجت من الزنزانة بفعل الرياح العاتية التي استدعتها القدرة الروحية في لحظة.

 

 

واحد.

 

دوى هدير رولانا الصاخب والمجنون بجانب أذنيه.

 

هاجمها الإحساس بالحرق.

 

صفر.

 

‘ضوء.’ فكر تاليس  بوعيه الضبابي الآن ، “الكثير من الضوء”.

 

… ..

 

في الغرفة بالطابق الثاني مع التابوت الضخم ، أصبح وجه كريس فجأة غريبًا.

 

“ما الذي تحاول رولانا فعله؟” قال ببرود ، وهو ينظر إلى التابوت العملاق الذي ظل ينبعث منه أصوات نقر باهتة.

 

أجاب إيسترون بعناية: “ربما تتذوق الطعام” ، وهو يشعر بقلق الكبير . وتابع حديثه ، “تجاه الأطباق الشهية ، كانت دائمًا … لا! هم انهم-“

 

تم قطع كلمات إيسترون بشيء من العالم الخارجي حيث تحولت تعابيرهاإلى تعبير عن الصدمة.

 

*فرقعة*

 

دوي مدوي بدا وكأنه انفجار صدى من تحت الأرض.

 

انفجرت سحابة من الغبار بعنف  خارج الباب.

 

قام اثنان من عشيرة الدم ، الصغير والكبير على حد سواء ، بتغيير تعبيراتهم في نفس الوقت. ثم تبادلوا النظرات.

 

“شيء ما حدث في الزنزانة”.

 

في اللحظة التالية ، ظهروا خارج القصر!

 

عندما رأى إيسترون المشهد أمام عينيه بوضوح ، فتح فمه على مصراعيه في حالة صدمة ، بطريقة لم تكن مألوفة له تمامًا.

 

تحت ضوء القمر ، تم رؤية المخلوق البشري من الطبقة العليا بدون أرجل والذي كان لديه وشمًا على وجهه ، الرجل الذي كان ذات يوم تابع  الرياح الوهمية ، ميديرا رالف ، قد هرب من كل أغلاله.

 

كان يطير في السماء من خلال ركوب الرياح العاتية بينما كان يحمل الطفل الصغير البشري بإحكام تحت إبطه مع تعبير حازم على وجهه.

 

… ..

 

ليس بعيدًا ، بينما كان جيلبرت يركب حصانًا ويقود ثلاثين سيافًا للإبادة كانوا يشحنون بأقصى سرعة ، تغير تعبيره.

 

“مصباح السلالة”. وسط صوت الريح ، تحدث بصوت منخفض للموظفة بجانبه.

 

نظرت جينس ، التي كانت تجري مع حصانها ، إلى مصباح خط الدم في ذراعي جيلبرت بتعبير مهيب.

 

أصبحت شعلة المصباح حمراء.

 

كانت مائلة.

 

يتذكر جيلبرت “هذا الاتجاه”. كانت تعابيره جليلة.

 

“أنه قصر عائلة كوفيندير الريفي !”

 

هدرت المسؤولة بغضب وجلدت حصانها.

 

“من يهتم بالعائلة ؟ حتى لو كنا نواجه عائلة والتون من إيكستيدت  …

 

“… لا يزال يتعين علينا الاقتحام!”

 

أومأ جيلبرت برأسه ، وظهر تعبير حازم وشرس على وجهه.

 

“كل الفرق ،  غيروا اتجاهاتكم  واتبعوني ! تقدموا إلى الأمام بسرعة أكبر! استعدوا للقتال! “

 

(يرجى ذكر إذا كان هناك أخطاء في الترجمة في التعليقات و اذ كنتم تريدون أي تغيير في التسميات)    

ترجمة: Dark_reader