سلالة المملكة - الفصل 186

نهاية المجلد الثالث – الرقص مع التنين ( إسم جيد)

شبه الجزيرة الشرقية. في مكان ما في قرية صيد مجهولة.

علقت شمس الشتاء في منتصف السماء. بينما كان عدد قليل من طيور النورس تنقلب في الهواء ، قامت مجموعة من الصيادين ذوي البشرة الداكنة بالصيد تحت أشعة الشمس طوال العام ، بإرساء زوارقهم الخاصة المصنوعة للصيد البحري في رصيف و مراكب صغيرة متداعية بعد عودتهم من البحر.

ولدى وصولهم إلى الشاطئ بصيدهم الضئيل ، أعربوا عن أسفهم لمدى صعوبة الجو القاسي لهذا الشتاء.

كان الشتاء صعبًا بالنسبة لهم مقارنة بالبلدات المجاورة ، أو حتى المدن التي تبعد بضع عشرات من الأميال ، مع الموارد ورؤوس الأموال لتعبئة السفن الشراعية وصيد الأسماك النادرة في المحيط. كانت الأمور أيضًا أسهل بالنسبة للأشخاص الذين يشاركون في أعمال صيد الحيتان ، فضلاً عن البيروقراطيين الذين يديرون حقول الملح وعمليات تعدين النحاس الداكن تحت الماء. مهما كانت الظروف ، كان الشتاء بالنسبة لهؤلاء الصيادين صعبًا.

حتى أن معظم أنواع طيور النورس كانت تطير إلى البحر الأكثر دفئًا لقضاء الشتاء هناك ، وكان محصول أولئك الذين يقومون بالصيد البحري سيئًا للغاية ، ولم يكن كافيًا للصيادين إعالة أسرهم على الإطلاق.

لذلك ، كان على العديد من الرجال البحث عن مصادر دخل أخرى لإطعام عائلاتهم بعد عودتهم من البحر. قاموا إما بجمع القواقع و السلطعون على الشاطئ ، أو المساعدة في حقول الملح ، أو العمل الشاق في موانئ زيت الحيتان في المدينة ، أو تتبيل الأسماك المجففة في المنزل. من ناحية أخرى ، بقيت النساء في المنزل لرعاية الأطفال ، وبذلوا قصارى جهدهم لكسب بعض الرزق من خلال الخياطة وإصلاح الملابس.

جلست امرأة ترتدي قبعة من الخيزران على كرسي صغير بالي بجانب رصيف الميناء بينما كانت تنسج بمهارة شبكة صيد في يديها بالحبل السميك والكتان. استقبلت الصيادين المارين بمودة و إبتسامة.

“شكرًا لك. أتمنى أن يمضي يومك بسلاسة “. جاء صوت المرأة الثابت والصادق من تحت قبعة الخيزران. بدت كبيرة ، لكن صوتها كان له جودة تجعل الآخرين يشعرون بالراحة ، لسبب غريب.

“أوه ، حسنًا ، لا بد لي من إصلاح هذه الشباك قبل الربيع. أندريه والآخرون ينتظرون استخدامها “.

وبكل سهولة ، تحدثت مع الصيادين.

“نعم ، يمكننا أخذها إلى السوق لبيعها … أوه ، لماذا أقوم بإصلاح الشباك هنا؟ كما تعلم ، أحب أن أجلس تحت ضوء الشمس “.

بعد أن غادر الصيادون ، خفضت المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران رأسها مرة أخرى. قامت بسحب أكمام الكتان المتدلية وكشفت عن جلدها البني الذي إما أن أغمق بفعل الشمس أو كان هكذا منذ ولادتها. ثم ركزت على تثبيت شبكة الصيد بين ركبتيها …

كان ذلك حتى رفعت رأسها ونظرت إلى الشاطئ ، كما لو كانت تشعر بشيء ما.

تحطمت موجة صغيرة على الرصيف الخشبي وتحولت إلى رغوة بيضاء.

بعد إلقاء نظرة على الأفق ، خفضت رأسها بهدوء واستمرت في إصلاح شباك الصيد في يديها. ومع ذلك ، سافر صوتها الصادق والثابت من تحت قبعة الخيزران مرة أخرى عبر الرصيف الفارغ.

“لا أتذكر دعوتك حتى تأتي أمامي.”

إذا كان هناك آخرون حولها ، فمن المحتمل أن يظنوا أن المرأة كانت تتحدث مع نفسها ، لكن ما حدث بعد ذلك كسر هذه الفرضية.

تردد صدى صوت لاذع في ظروف غامضة من الجو.

“على وجه الدقة ، لم أحضر. جاء صوتي فقط. يمكنك فقط التظاهر بأنني أرسلت غراب رسول “.

لم ترفع المرأة رأسها حتى. ركزت على شد جزء من شبكة الصيد.

“الغربان البيضاء المرسلة لاتحاد التجارة تبدو جيدة جدًا.” كانت نبرتها ثابتة وغير مبالية دون أي صعود وهبوط “.

قامت بتحويل شباك الصيد ببراعة واستمرت في إصلاح بقعة أخرى.

“إهانة لطيفة.” رن الصوت الغامض مرة أخرى ، كما لو كان معتادًا على مثل هذا المشهد. “أنتِ لا تزالين كما في السابق.”

قالت المرأة بلا مبالاة: “ادخل مباشراً إلى صلب الموضوع”. “يجب أن أكمل الشباك قبل أن تغرب الشمس.”

ساد الصمت حولها لفترة. خلال ذلك الوقت ، لم يكن هناك سوى أصوات تحطم الأمواج ونعيق طيور النورس …

حتى تردد صدى ذلك الصوت اللطيف مرة أخرى.

“هذا الشخص الذي كان يطرق على الباب منذ فترة ، لقد شعرتي به أيضًا ، أليس كذلك؟ ولد صوفي جديد بيننا “.

شخرت المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران بهدوء واختبرت بقعة من شبكة الصيد كانت قد انتهت من إصلاحها.

كان الصوت الذي رن في الهواء بالكاد يمكن تمييزه. “يجب أن نبحث عنه …”

“لا.” لم تكن المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران مهتمة. قاطعت الصوت على الفور. “لا أعرف ، ولا يهمني أيضًا.”

“الوافد الجديد!”

لم يكن هناك صعود وهبوط في الصوت اللطيف ، بدا عليه الملل بشكل خاص ، كما لو أنها لا تمتلك القوة للحديث.

“أنتِ تعرفين ما يعنيه هذا: الإمبراطورة لن تسمح له أو لها بالرحيل.” بدا الصوت اللطيف وكأنه لا يهتم بما تتحدث عنه.

“الصوفي المجهول يشكل تهديدًا كبيرًا لهم. وبما أن الوافد الجديد لم يختبر معركة الإبادة ، فقد تأخذه الإمبراطورتان بالكامل تحت أجنحتهما ويجعلونه جزءًا منهم “.

“اذهب وابحث عن “ل” أو جيزة.” وضعت المرأة في يديها شبكة الصيد ومدت إحدى يديها لتأخذ شبكة أخرى. بدأت في إصلاح ذلك الجزء أيضاً. “أسدا ، سولوفسكي ، وحتى سورا سيكونون مهتمين بهذا الوافد الجديد.”

“هذا ما أردت أن أقوله.” ظهر الصوت مرة أخرى في الهواء. “الصوفي الجديد سيكون إما تحت سيطرة الإمبراطورة أو هؤلاء الناس. هل تريدين أن يحدث هذا؟ ”

لم تكترث له المرأة. بدلا من ذلك ، كانت تحدق في الشبكة بين يديها.

استمر الصوت في الهواء و اكمل كلامه. ” ل أو جيزة … سوف يسحبونه تحت الفئة ب إلى سيركهم المضحك من الكلاب المسعورة ، ويعيدون تمثيل المأساة منذ أكثر من ستمائة عام.

“الوسطاء ليسوا أشخاصًا جيدين أيضًا. بناءً على فهمي لأسدا وسولوفسكي ، فإنهم بالتأكيد لم يكذبوا منذ الحرب الأهلية الغامضة الثانية بسبب حبهم للسلام … ”

رفعت المرأة رأسها وحدقت في “الهواء”. أصبح صوتها باردًا لأول مرة. “إذن ، لهذا السبب أتيت من أجلي؟”

كان هناك صمت.

“أنتِ مختلفة ، فرويلاند. يقول الجميع أنك ِ أيضًا جزء من الوسطاء “. بعد لحظة ، قال الضيف غير المدعو في الهواء بشكل قاطع ، “لكنني أعلم أنك ِ مختلفة.”

لم تقل فرويلاند أي شيء.

“لقد سهلتي التحالف الغير مسبوق بين الوسطاء والمتطرفين قبل اثني عشر عامًا.” تردد صدى صوت الضيف الغير مدعو حول الرصيف. “لقد رأيت شيئًا أعلى وأبعد وأكثر أهمية …

“بدلاً من مجرد محاربة الإمبراطورتين ، أو إعادة تمثيل ما يسمى بمجد الصوفيين … كنتِ تعلمين أن هذا لم يكن الغرض من وجودنا. قال الصوت في الهواء بشكل قاطع: “لا يمكننا محو ماضينا ، و بالإضافة نحن لسنا كائنات عليا او إلهه”.

“مقارنة بمدى غضب الآخرين وسخطهم ، أخترتي نسج الشباك بهدوء في قرية الصيد الغير معروفة هذه. اعتقدت أنكِ ستكونين قادرة على فهمي “.

ومع ذلك ، هزت المرأة رأسها ببطء. “إذن ، يجب عليك أيضًا البحث عن كيري. إنه الشخص الذي ينتمي لنفس العصابة مثلك. على الأقل ، قاتل كلاكما معًا من قبل “.

توقف الصوت اللطيف عن الكلام مرة أخرى.

“لا تقارنيني مع ذلك المجنون.” ولأول مرة ، لوحظ تلميح من المشاعر في صوت هذا الزائر في الهواء.

“ليس كل من يقاتل معك هو صديقك.”

ابتسمت المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران قليلاً.

“ما فائدة قول الكثير؟”

خفضت قبعتها المصنوعة من الخيزران لحماية نفسها من أشعة الشمس. “نعلم جميعًا مدى تعقيد عملية التحول من المادة “إلى” الجوهر “، والتي هي ، بالمصادفة ، عملية التحول إلى صوفي.”

لم يقل الصوت في الهواء شيئًا.

واصلت المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران التحدث بصوتها الثابت و الهادئ ، “هذا … هذا الوافد الجديد بالتأكيد لديه معلم قضى وقتًا لا يمكن تخيله للعثور عليه ، و بعد ستمائة عام من اختفاء السحر. كان هذا المعلم قد أعد كل ما هو مطلوب وجمع كل الموارد لمساعدته على أن يصبح صوفيًا في نهاية المطاف … تمامًا مثل ما فعلته ماكينتا من أجلك “.

تنهدت المرأة. “بغض النظر عن الفصيل الذي ينتمي إليه ، أخشى أنه قد وجد مكانًا ينتمي إليه بالفعل”.

أمسكت بالشبكة بيد أخرى ، وثنت يدها. بدت متعبة قليلا. ومع ذلك ، تم دحض كلام المرأة على الفور.

“لا. قابلته عندما كان يطرق الباب “.

بدا الصوت اللطيف غير مستقر بعض الشيء. “في ذلك الوقت ، كان يشعر بالذعر والخوف ، كما لو أنه لم يكن مستعدًا للطرق على الباب على الإطلاق. لم يكن مستعدًا بشكل كافٍ لمواجهة تهديد الإمبراطوريتين أيضًا. أي معلم سيرتكب مثل هذا الخطأ؟ ”

توقفت المرأة. رفعت رأسها ببطء. “الإمبراطوريتين …”

“لا يمكن أن يكون تلميذ الإمبراطورة … أنت أيضًا رأيتي كيف طرقوا الباب على الفور في نفس الوقت ، وضربوا بأشكالهم الأساسية بعنف دون اعتبار لأي شيء.” بدا الغريب في الهواء وكأنه يعرف ما الذي ستسأله المرأة. و واصل حديثه. “لم يشعروا بالارتباك والإرهاق منذ أن عاد ب و ايرويل إلى الصمت في نفس الوقت في عاصمة الانتصار.”

ظلت المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران صامتة لفترة طويلة.

“أفهم.” بعد بضع دقائق ، قالت بشكل قاطع ، “هل تشك في أن الوافد الجديد قد لا يكون لديه معلم على الإطلاق؟ بعد كل شيء ، لا تزال هناك أماكن احتفظت ببقايا الأبراج السحرية الثلاثة ويمكن أن تساعده في أن يصبح صوفيًا ، أليس كذلك؟ ”

وأكد الزائر في الهواء تكهناتها.

“بالطبع … إلى أن عملت الإدارة العليا للأبراج الثلاثة مع الإمبراطورية والكنيسة للتدخل …

ألقى “العبقري جيميني” ستة وثلاثين محاضرة في اتفاقية كل السحر. تمت إعادة طباعة “المقدمة إلى الطاقة الغامضة” – وهي عبارة عن مجموعة من المحادثات لعدد لا يحصى من المرات ، وذلك إذا لم نأخذ في الاعتبار تلك النسخ والملاحظات المكتوبة بخط اليد الغير موثق.

“حتى كارثة مثل عملية تطهير العالم لا يمكن أن تدمرهم جميعًا. هناك احتمال كبير أن يكون الوافد الجديد “ذئبًا وحيدًا” ، تمامًا مثل كيري.

“أعتقد أن المتطرفين ، الوسطاء ، شوكة الدم هيلين وحتى كيري هم بالفعل قلقون وهم على وشك إثارة المشاكل الآن ، خاصة ” ل ” – سيجد الوافد الجديد حتى لو كان عليه البحث في العالم بأسره.

“بعد فترة وجيزة من من بدأ تحركاتهم ، سيلاحظ الغروب والشروق والقمر الساطع ومعبد الليل المظلم وحتى الممالك المختلفة وملوك الجحيم السبعة أن هناك شيئًا ما خطأ.

“سيكون الأمر على ما يرام إذا لم يجدوه مطلقًا أو إذا وجده واحد منهم فقط ، ولكن إذا وجده إثنان أو أكثر في نفس الوقت …”

حدقت المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران في الأفق ، وشددت قبضتها على شبكة الصيد في يديها.

“أنا بحاجة لمساعدتك ، فرويلاند. قال الزائر في الهواء بجدية.

“إذا كنت محقًا في التفكير في أنكِ لا تريدين رؤية العالم يتدهور أكثر …”

تردد صدى صوت الأمواج و صراخ طيور النورس الواحدة تلو الأخرى. ظلت المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران صامتة لفترة طويلة.

أخيرًا ، تنهدت وقالت بصراحة: “لا يمكنني العثور عليه”.

“ماذا” قال الصوت اللطيف بشكل متفاجئ. “بقدرتك ، ألا يمكنكِ تحديد مكان أي شخص في اللحظة التي يطرقون فيها الباب؟”

أومأت المرأة ببطء. “نعم ، عندما طرق الباب ، شعرت أنه كان في ماين و نوكس.”

بدا رنين الصوت في الهواء مبتهجًا بعض الشيء.

“هذه أخبار جيدة. هناك ثلاثة أسلحة أسطورية مضادة للصوفيين في ماين و نوكس ، لكنها كلها موجودة في عاصمة الكيرين المقدسة. الأخبار السيئة هي أن شوكة الدم هيلين بالقرب من ماين و نوكس…..”

في هذه اللحظة ، نطقت المرأة باسم مكان آخر.

“وبحر الإبادة.”

يبدو أن الصوت اللطيف لا يعرف كيف يتفاعل. بعد توقف للحظة ، سأل ،

“ماذا؟”

أوضحت المرأة بهدوء: “عندما طرق الباب ، كان أيضًا في بحر الإبادة”.

“كيف يكون هذا ممكنا؟” سأل الزائر في الهواء بالكفر. “من ماين و نوكس إلى بحر الإبادة …”

المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران لم تأبه به. وبدلاً من ذلك ، خفضت رأسها وتمتمت في نفسها ،

“أيضآ في الصحراء الكبرى. و غابات الغسق المتأخر “.

جلست على الرصيف مع البحر والسماء كخلفية لها ، واصلت حديثها أثناء إصلاح شبكة الصيد. نطقت أسماء مختلفة لأماكن أخرى من شفتيها “وكذلك المقابر الجليدية و مدينة الغراب و الكوكبة و البراري الشمالية و سهول ياما و حصن الأرواح الشجاعة و بحر الشياطين و مدينة تنين الغيوم …”

ارتجفت المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران قليلاً. دمرت عن طريق الخطأ جزءًا من الشبكة التي كانت تصلحه. كانت كلماتها هادئة لكنها صارمة.

“هذه ليست الأماكن الوحيدة التي شعرت بها! في اللحظة التي طرق فيها الباب ، بدا الأمر كما لو كان يقف في كل ركن من أركان العالم قبل أن يدخل إلى شكله الأساسي. لذلك ، لا يمكنني العثور عليه “.

مدت يدها وعدلت قبعتها المصنوعة من الخيزران. “أخشى أن يكون الأمر نفسه بالنسبة للإمبراطورتين.”

مرة أخرى ، علق الصمت في الهواء. نظرت المرأة إلى شبكة الصيد في يديها مرة أخرى وهزت رأسها ببطء. “لا توجد طريقة لتحديد مكانه.”

تحطمت موجة أخرى على الشاطئ مرة أخرى. كانت المرأة على الرصيف صامتة.

“إذن ، لا يوجد شيء يمكننا القيام به؟” كان الصوت في الهواء حزين بعض الشيء.

رفعت المرأة رأسها وقامت بتقويم قبعتها المصنوعة من الخيزران. قالت ببطء “ليس بالضرورة”. “أن تكون قادرًا على طرق الباب يعني أنه أصبح صوفياً كاملاً الآن.

“قد لا يكون لديه معلم. قالت المرأة بشكل قاطع “قد لا يفهم قدرته جيدًا أيضًا”. “انتبه للأخبار الغير عادية من جميع أنحاء العالم ، من الشائعات إلى الأساطير. نظرًا لأنه يفتقر إلى الخبرة ، فسوف يكشف عن نفسه يومًا ما “.

“إذن ،” قال الصوت اللطيف ، “يمكننا الاعتماد فقط على هذا للعثور عليه؟”

لم تقل المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران أي شيء آخر.

تحطمت موجة أكبر قليلاً على الرصيف ، مما تسبب في تبلل فستانها المصنوع من الكتان.

“حسنًا ، السؤال الأخير.”

بدا الصوت في الهواء مكتئبا قليلا. سأل ، وهو يختبر المياه ، “صوفي الثور ، كيف كان رد فعله على هذا الخبر؟”

توقفت يدا المرأة. طار طائر النورس من فوق الموجة. لم يصطاد أي شيء ، كان بإمكانه العودة إلى عشه فقط.

قالت المرأة ببطء ، “كيف لي أن أعرف؟”

“إنه معلمك ، بعد كل شيء.” واصل الزائر في الهواء حديثه

تحدثت المرأة ذات القبعة المصنوعة من الخيزران ببطء. كان هناك ازدراء في صوتها. “إذًا يجب أن تعلم كما أعرف أنا ، زاركيل ، منذ الحرب الأهلية الثانية … لم يهتم أبدًا بأي شيء يتعلق بنا.”

… ..

“كيف من المفترض أن يكون شكل التنين العظيم الأسطوري ؟”

رفع تاليس رأسه بذهول ، وحدق في الشخصية الضخمة. التي أضاءته النيران الخضراء ، بدا أن التنين يبلغ بضع عشرات أو حتى مئات الأمتار.

كانت هناك طبقات فوق طبقات من القشور الحمراء الداكنة على جسد التنين تعكس ضوء اللهب. كانت الأجنحة العريضة مطوية خلف المخالب العملاقة ، مما يجعلها تبدو وكأنها امرأة نبيلة رشيقة ترتدي ملابس باهظة الثمن.

كان مخطط وجهها فريدًا من نوعه ولكنه أملس ، وكانت رقبتها طويلة ومستقيمة ، دون بذل أي مجهود خاص من جانبها للظهور على هذا النحو. منح القرنان الأسودان الموجودان على رأسه والممتدان بالتوازي مع بعضهما البعض نحو الخلف نوعًا من الروعة الجديرة بالثناء للتنين ، بالإضافة إلى جعلها تبدو غامضة.

بالطبع ، كان هذا فقط إذا تجاهلت الأشواك الحادة و البشعة والمروعة على جسدها.

في تلك اللحظة ، أدرك تاليس فجأة أن الوحوش السوداء الصغيرة لجيزة قد تكون على غرار شكل التنين العظيم.

لم يتحرك التنين الأحمر الداكن وهو يحدق في الهيدرا التي كانت تهدر من الألم على الأرض. لا يبدو التنين أنه يهتم على الإطلاق بهذا الوحش.

ارتعدت مجسات كيليكا الأخيرة التي اشتعلت فيها النيران الخضراء ، وهي تمتد نحو التنين.

التنين الأحمر العظيم أدار رقبته ببطئ. أدرك تاليس المشاعر في عينيه – الازدراء التام.

في النهاية ، احترق مجس كيليكا تمامًا في طريقه إلى التنين ، وتحول إلى رماد سقط على الأرض. بعد أن احترق كل من لحمها ودمها ، كما لو كان لها إحساسها الخاص ، لم تستمر النيران الخضراء في الاحتراق. بدلا من ذلك ، انهارت ببطء.

حدق تاليس في المشهد أمامه ، حبس أنفاسه وهو يرتجف.

‘ يا الهـي . التنانين … موجودة بالفعل.

*حفيف…*

في اللحظة التالية ، أدار التنين العظيم جسده الضخم دون أي سابق إنذار ، مما تسبب في طيران جزء كبير من الأنقاض في منطقة الدرع ، غير قادرين على تحمل وزن التنين.

صدم تاليس ، وانكمش قليلاً.

وضع التنين العظيم مخالبه على الأرض وقلب جسده ورقبته. قام بتحريك ذيله ، الذي كان له نفس الشكل الجميل ، للحفاظ على توازنها.

*بوووووم…*

انفجرت التربة والحجارة بصوت عالٍ تحت أقدام التنين العظيم. ثم أنزل التنين الأحمر الداكن رأسه ونظر إلى الشكلين الصغيرين على الأرض …

ارتجف جسد تاليس كله بعنف.

لا يمكن أن يكون. لماذا هو…؟’

نظر التنين العظيم إلى الطفلين. الطفلين القذرين ، الأشعثين.

ارتجف تاليس بلا حسيب ولا رقيب وحاول بذل قصارى جهده لإجهاد رقبته للنظر في عيني التنين. تلك العيون الصافية مثل الكهرمان الأصفر لم تتحرك على الإطلاق. ومع ذلك ، كما لو كان عن طريق السحر ، فقد ركزوا على تاليس فقط.

ارتجفت الخرقاء الصغيرة أيضًا ، وعانقت ذراعه بشدة.

قبل وصوله إلى نورثلاند ، فكر تاليس في جميع السيناريوهات المحتملة التي تشمل الملك والأرشيدوقات والنبلاء والجنود والمواطنين … حتى الصوفيين وعشيرة الدم. لقد فكر في كيفية الرد في المواقف المختلفة ، بما في ذلك المواقف التي تنطوي على الجان مثل ايدا.

ومع ذلك ، فإن الوضع المطروح أمامه هو الوحيد الذي لم يفكر فيه قط.

“تنين!!! هل هذه مزحه لعينة؟!’

عندما كان يحدق في نظرة التنين العظيم العميقة على ما يبدو ، شعر تاليس بقشعريرة تنهمر في عموده الفقري.

‘ما الذي تعنيه بهذه النظرات؟ على الأقل أعطني بعض ردود الفعل. لماذا تحدق بي دون أن تقول أي شيء؟

في الوقت نفسه ، قالت الخرقاء الصغيرة بصوتها المرتجف…

“الأجنحة الحمراء … و النيران الخضراء …”

كان وجه الخرقاء الصغيرة شاحبًا ، وكانت شفتاها مخضرتين وهي ترتجف بعنف. قالت بصوت مرتعش ، “هذه …هي الملكة كلوريسيس!”

ارتجف تاليس بشدة.

فتح فمه على مصراعيه وأدار رأسه في الكفر.

“الملكة …” تلعثم تاليس بغباء ، “ملكة السماء ؟!”

كانت الخرقاء الصغيرة ترتجف مثل أوراق الشجر عند هبوب الريح. في الوقت نفسه ، كانت متحمسة بشكل غريب. قالت بثقة وهي تتجاذب أطراف الحديث مع تاليس. “نعم ، نعم … … الملكة الأولى لـإيكستيدت!”

شعر تاليس بدوار بسيط. أخذ أنفاسًا عميقة ، ثم أدار رأسه إلى الوراء ورفعه إلى أعلى مستوى ممكن.

نظر إلى تلك العيون الصفراء الزاهية الكبيرة. جعلته تلك العيون يشعر بضغط شديد. حدق في التنين الأسطوري العظيم الذي اختفى لأكثر من ستمائة عام.

لم يستطع تاليس إلا أن يتجنب نظرات التنين قليلاً. نظر إلى جرف السماء البعيد ، ثم إلى تمثال رايكارو فوقه. ثم نظر إلى جسد التنين العظيم الضخم ، ثم نظر مرة أخرى إلى جرف السماء.

شعر كما لو أنه يعرف لماذا تركت ، ملكة السماء إيكستيدت ولم تعد أبدًا.

“إذا كان جرف السماء هو القصر الإمبراطوري لملكة السماء …” زأر تاليس غاضبًا في قلبه. مع حجمها الضخم هذا ، لا يمكنها العيش بشكل مريح هناك على الإطلاق!

“هؤلاء احفاد رايكارو … فعلو ذلك عمداً ، أليس كذلك؟”

في هذه اللحظة ، زفر التنين العظيم بقوة من خلال أنفه.

* يا الهـي ! *

اجتاح تيار الهواء القوي الأرض ، مما جعل تاليس و الخرقاء الصغيرة يتعثران. ثبَّت تاليس نفسه على قدميه بجهد كبير.

أدارت التنين العظيم رأسها قليلاً لكنها أبقت نظرتها ثابتة على تاليس. بدت نظرتها تأملية قليلاً في تلك اللحظة ، وفي الوقت نفسه ، كانت قليلة الصبر.

لم يستطع تاليس إلا أن يشعر بالقلق. قام بدفع الخرقاء الصغيرة وهو يتذكر شيئًا ما.

“يا فتاة.” قال تاليس وهو يحدق في النظرة الغير ودية بشكل متزايد للتنين العظيم ، بخوف و بصوت منخفض ، “أتذكر أنكِ اخبرتيني أن هناك مجموعة محددة من البروتوكولات عندما نقدم أنفسنا لملكة السماء؟”

فوجئت الخرقاء الصغيرة قبل أن تمتص نفسًا حادًا من الهواء.

“صحيح ، لقد نسيت” كان هناك ذعر على وجهها. لم تجرؤ على رفع رأسها لتنظر إلى ذلك التنين. كان من الممكن سماع كلماتها الخائفة فقط. “التنين يكره عدم الاحترام والوقاحة!”

فهم تاليس ما كانت تعنيه وسرعان ما أمسك أكمام الخرقاء الصغيرة.

“ماذا علي أن أفعل؟” سأل بأسنانه القاسية. “أعتقد أن الوقت قد حان لتخبريني!”

فهمت الخرقاء الصغيرة أخيرًا ما كان يحدث وتحدثت بسرعة.

ومن ثم ، تحت نظرة التنين ، بدأ الطفلان بالانحناء بطريقة مضحكة قليلاً ، مع طاعة تاليس لتعليمات الخرقاء الصغيرة.

“أولا وقبل كل شيء ، علينا أن نجثو على ركبة واحدة ،” قالت الخرقاء الصغيرة بتلعثم ، ولكن كلما خرجت الكلمات من فمها ، أصبح وصفها أكثر سلاسة.

جثا الطفلان على ركبتيهما على الأرض.

“عليك الركوع على ركبتك اليمنى!” صححته الخرقاء الصغيرة بذعر. “الركوع على ركبتك اليسرى يُستخدم أثناء مراسم زواج في نورثلاند القديمة ، حيث يقسم الزوجان حديثًا اليمين لبعضهما البعض!”

سرعان ما غير الأمير الثاني قدمه بطاعة. كانت أفعاله خرقاء وبطيئة بعض الشيء.

“و من ثم ، مثل البروتوكول العسكري للإمبراطورية القديمة ومراسم الفروسية ، قم بلف يدك اليمنى وضعها على صدرك.” أصبحت الخرقاء الصغيرة أكثر سلاسة بكلماتها ، كما لو أنها نسيت خوفها من التنين. “يجب أن تدع يدك اليسرى تسقط بشكل طبيعي.”

قرر تاليس ألا يستمع إلى كلمات الخرقاء الصغيرة. لقد شاهد ببساطة أفعالها وقلدها بسرعة.

“اخفض رأسك باحترام … لثلاث ثوانٍ على الأقل …”

استمر التنين في التحديق بهم ، كما لو كان تمثال غير متحرك. فقط النسيم الخفيف الذي نشأ وهي تتنفس من خلال أنفها ذكرهم بوجودها.

“ثم ، واحداً تلو الآخر ، يجب علينا الإبلاغ عن أسمائنا الكاملة …”

تحدثت الخرقاء الصغيرة بصوتها المرتعش ، “يا ملكة السماء العظيمة ، يا صاحبة الجلالة الملكة كلوريسيس … أنا … أنا …”

عبس تاليس. لقد أدرك أن الخرقاء الصغيرة أصبحت فجأة تتلعثم بخوف و ذعر.

بدأ أن الخرقاء الصغيرة كانت مذعورة بعض الشيء. تحدثت بطريقة غير متماسكة ، “أنا …أنا … أنا أه …”

ظهرت فكرة في ذهن تاليس. لقد تذكر أمرًا مهمًا للغاية وسرعان ما استخدم مرفقه لنكز الفتاة بجانبه قبل أن يهمس لها ، “ساروما!”

ارتجفت الخرقاء الصغيرة وقالت غريزياً ، “أنا ساروما …”

ارتجفت بخفة وكأنها لم تكن معتادة على هذا الاسم.

‘لا.’ فكر تاليس في قلبه. “هذا لأنها تذكرت شيئًا ما.”

كما هو متوقع ، بمجرد أن قالت الجزء التالي من اسمها ، كان هناك ذعر في صوتها.

بدأت نغمة الخرقاء الصغيرة تتغير. بدأت الدموع تتساقط من وجهها المنخفض. “أليكس …”

يبدو أنها تذكرت شيئًا ما وتوقفت عن الكلام. انهمرت الدموع من عينيها ولم تستطع الكلام بسبب تورم حلقها.

ضيقت التنين عينيها قليلاً ، وأصبحت عيناها وهي تحدق في الخرقاء الصغيرة أكثر شراسة.

صر تاليس على أسنانه ، ثم مد يده بلطف أمسك معصم الخرقاء الصغيرة الأيسر. ارتجفت الخرقاء الصغيرة. أدارت رأسها وألتقت بنظرة تاليس. أومأ تاليس برأسه بدقّة وأعطاها نظرة مشجعة وثابتة.

ابتسمت الخرقاء الصغيرة ، كما لو كانت قد اكتسبت القليل من شجاعتها. أعادت وضع نفسها ، وبينما كانت لا تزال تتلعثم وتتحدث مع ارتعاش كبير ، تابعت ، لكنها هذه المرة ، لم تتوقف.

“أنا ساروما أليكس … سوريا … والتون … من مدينة تنين الغيوم … يشرفني … يشرفني أن أحصل على مجد رؤية عظمتك يا ملكة السماء.”

انتهت الخرقاء الصغيرة أخيراً من التحدث. لهثت بصوت عالٍ. اندلع العرق البارد على جبهتها ، كما لو أنها قامت للتو بسلسلة من التمارين المكثفة.

أطلق تاليس الصعداء. ثم امتص الأمير الثاني نفسا عميقا وخفض رأسه مقلدا أفعال الخرقاء الصغيرة. بصوت أكثر استقرارًا واحترامًا من الأخير ، و قال بهدوء ،

“يا ملكة السماء العظيمة ، صاحبة كل الجلالة الملكة كلوريسيس ، أنا تاليس ثييرين جيرانا كيسيل جاديستار من مدينة النجم الخالدة. يشرفني أن أحصل على مجد رؤية عظمتك يا ملكة السماء “.

بمجرد أن انتهى من الكلام ، أطلق تاليس تنهيدة مريحة مرة أخرى.

“ماذا سيحدث بعد ذلك؟” مع خفض رأسه ، قام بسؤال الفتاة بجانبه مرة أخرى.

هذه المرة ، كانت إجابة الخرقاء الصغيرة بسيطة للغاية. “ننتظر.”

بدأوا ينتظرون بهدوء وهم راكعون ؛ لم يجرؤو على الكلام او رفع رؤوسهم ولا حتى التحرك. لم يكن لديهم أي فكرة عن عدد الدقائق التي مرت. فقط صوت الهواء والرياح المتجمدة واللهب المتلألئ كان يُسمع من حولهم.

في النهاية ، أصبح تاليس غير قادر على التحكم في فضوله. رفع رأسه قليلا. رأت الخرقاء الصغيرة تحركاته وأصبحت مرعوبة لدرجة أن وجهها أصبح أبيضًا شاحب.

كانت نظرة تاليس موجهة نحو الكيان فوقه. كان من الأفضل لو لم يلقي نظرة خاطفة عليها ، لأنه عندما فعل ذلك ، اهتز تاليس بعنف.

عندما رأت الخرقاء الصغيرة كيف تصرف تاليس ، لم تستطع المساعدة ولكنها بدأت في رفع رأسها أيضًا … ثم تجمدت أيضًا بسبب الخوف.

كان هناك رأس عملاق بحراشف حمراء فوق رؤوسهم مباشراً.

‘ بحق الدموي!’

تسارع تنفس تاليس لدرجة أنه لم يكن هناك طريقة يمكن أن يصبح أسرع.

كانت ملكة السماء قد خفضت رأسها منذ فترة طويلة. كانت الحراشف الأقرب إليهم على أنفها على بعد أقل من قدم منهم.

أدارت التنين رأسها لتكشف عن العين على جانبها الأيمن. كانت عينها الصفراء الزاهية ، مثل لون اليشيم ، تقترب منهم ، وكأنها تريد أن تراهم بوضوح.

تسبب هذا الإجراء في تجميد تنفس تاليس. جثا على الأرض في حالة ذهول. خلال تلك اللحظة ، بدا أنه نسي كل شيء من حوله. الشيء الوحيد الذي رآه هو هذا التنين. ارتجفت الخرقاء الصغيرة قليلاً وتوقف تنفسها كذلك.

انعكست صورهم ووجوههم في عين التنين الكبيرة. تحول وجه الطفلين إلى اللون الأبيض من الخوف. أصيبوا بالذهول وظلوا في نفس الوضع دون أن يتحركوا. إذا رأى أي شخص صوره المنعكسة له ، فمن المحتمل أن يضحك. لكن لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لكليهما. لم يجرؤ الاثنان حتى على التنفس بصوت عالٍ ويمكنهما فقط التحديق في التنين بينما كانت تقيس حجمهم .

بعد لحظة ، سحبت التنين رأسها قليلاً. وعندما غادرت العين المسببة للتوتر عنهم ، عندها فقط امتص تاليس نفسًا مرة أخرى.

ثم حدث شيء خارج توقعات تاليس.

ارتجفت الخرقاء الصغيرة وأطلقت صرخة خائفة قبل أن تنكمش. بدأت تنظر حولها بعنف. سرعان ما أدار تاليس نظره وحدق في التنين. “هل فعل التنين شيئا ما؟”

لكن التنين ظل ثابتًا.

هدأت الخرقاء الصغيرة أخيراً وحدقت في التنين بهدوء. ارتفعت الأسئلة في قلب تاليس.

في اللحظة التالية ، ارتفع صوت الخرقاء الصغيرة المذعور في الهواء. “آه … نعم … لا … نعم … صحيح … شكرا … أممم …”

حدق تاليس في الخرقاء الصغيرة تتحدث مع نفسها بطريقة مذهولة.

“هل … أصيبت بالجنون؟”

في اللحظة التالية ، صرخت الخرقاء الصغيرة بصوت عالٍ مرة أخرى.

“آه!”

في عاصفة وبسرعة كبيرة ، كما لو كانت تصفع بعوضة ، نزعت النظارة على وجهها.

ثم ، مرتجفة ، وضعت نظارة القديمة المكسورة مع الإطارات السوداء في يدها باحترام ، كما لو كانت تحمل شيئًا ثمينًا.

كانت الفتاة ترتجف مثل ورقة الشجر وكادت أن تبكي. “لم أكن أعرف حقًا … لم أكن أعلم أن هذه النظارات لك … لقد أعطوني إياها قبل فترة … كنت مخطئة … أنا آسفة … لم أكن أعرف حقًا …”

حدق تاليس في الخرقاء الصغيرة في حالة عدم تصديق ، ثم في زوج النظارة في يديها ، ثم في ملكة السماء.

‘إنهم … يتحدثون؟ كيف فعلوا ذلك؟’

في تلك اللحظة تحركت ملكة السماء فجأة. مددت أنفها إلى الخرقاء الصغيرة. ارتجف قلب تاليس.

‘ماذا تريد أن تفعل؟’

في اللحظة التالية ، زفرت ملكة السماء بخفة من أنفها.

* يا الهـي ! *

تدفقت موجة ضخمة من الهواء من خلالهم بقوة لدرجة أنهم لم يتمكنوا من فتح أعينهم ، ولم يتمكنوا من تغطية رؤوسهم إلا بأذرعهم.

بعد لحظة توقف الهواء.

بمجرد أن تأكد من عدم وجود أي مشكلة معه ، رفع تاليس رأسه مع استمرار الخوف في قلبه.

نظر إلى ملكة السماء فقط ليجد أن ذقن التنين الشرس منحني قليلاً ، كما لو … لم يعرف تاليس لماذا كان هذا الفكر في رأسه ، لكنها بدت … وكأنها تبتسم ابتسامة شريرة.

“التنين المقدس ، الملكة المؤسسة لـ إيكستيدت … ابتسمت ابتسامة شريرة؟ هل تحاول قتلي عن طريق اخافتي ، أليس كذلك؟

لكن سرعان ما لم يكن لديه الوقت ليهتم بكل ذلك.

“جايدستار؟”

كان صوت المرأة ، المليء بنبرة مهيبة تصدم قلوب جميع البشر ، ارتفع الصوت في قلبه و صم أذنه.

“قلت أنك جايدستار؟”

“آه!” صرخ تاليس متفاجئًا وكان خائفًا جدًا لدرجة أنه سقط على مؤخرته.

نظر حوله في خوف ، لكن لم يكن هناك شيء. بعد ذلك ، رأى الخرقاء الصغيرة تعطيه إشارات بصرية بكل قواها ، وعندها فقط كان يتفاعل مع الموقف.

كانت ملكة السماء تحدق به ، وما زالت لم تتحرك …

“لا تخف. لطالما كان التواصل بين التنين والبشر هكذا “.

“ها هو الصوت مرة أخرى!”

كان هذا صوتًا بدا وكأنه بجوار أذنيه تمامًا ، لكنه ارتفع فجأة من أعماق قلبه.

هذا كان هو؛ كان قلبه!

حدق تاليس بغباء في التنين.

“قلت أنك من نسل تورموند؟”

لا يزال تاليس ينظر حول نفسه بطريقة غير مؤمنة إلى حد ما ، لكنه في النهاية امتص نفسا عميقا.

أخيرًا ، ابتلع تاليس لعابه وحدق في التنين أمامه مباشراً قبل أن يجيب بجهد كبير من جانبه ، “نعم … أنا سليل ملك النهضة ، ابن عائلة جايدستار.”

كان الوضع غريباً بعض الشيء.

كان الأمر كما لو كان تاليس يتحدث إلى نفسه أمام تنين.

“لديك اسم جيد.”

كانت عيون التنين الكهرمانية لا تزال تحدق به ، مما جعله يشعر بالقلق قليلاً.

“إنه اسم نادراً ما يظهر في سجلات الأنساب لعائلة جايدستار أو العائلة المالكة التي تنتمي إلى الإمبراطورية. من أعطاك هذا الاسم الجميل؟ ”

وبينما كان تاليس يتنفس بصعوبة ، رمش بعينه ، ووجد نفسه غير قادر على التخلص من التوتر في قلبه.

تمتم قائلاً: “شكرًا لك” ، وهو يحاول ما بوسعه ألا يجعل صوته يرتجف كثيرًا. “تاليس … هو الاسم الذي اعطتنياه إياه والدتي بالتبني.”

أدرك تاليس فجأة أنه لا يستطيع معرفة اللغة التي تستخدمها للتحدث في قلبه ، لكنه استطاع فهمها رغم ذلك.

“لا.” استخدم التنين تلك اللغة الغريبة لمواصلة التحدث إلى قلب تاليس ، وظل وجهها عالياً في الهواء. “أنا أتحدث عن اسمك الثاني.”

ذهل تاليس للحظات ، حتى فهم ما يعنيه التنين ، وتغير تعبيره بشكل جذري.

‘اسمي الثاني؟ هو … ثييرين … جيرانا … ”

ارتفع في قلبه صوت بإيقاع غريب. بدا ذلك الإيقاع… كما لو كان يقرأ الشعر.

كان الأمر كما لو أن فيه سرًا وقوة مخبأة فيه يمكن أن تجعل الإنسان في حالة سكر.

حدق تاليس في ملكة السماء بهدوء. أدارت التنين عينيها الكهرمانيتين لتحدق فيه. ارتفع صوت الملكة مرة أخرى.

“أنه اسم جميل في لغة التنين.”

اهتز تاليس. في اللحظة التالية ، مد التنين جناحيه بسرعة.

* ووش … *

هبت عليه ريح شديدة.

أُجبر تاليس و الخرقاء الصغيرة على معانقة بعضهما البعض بشدة لمقاومة عاصفة الرياح.

في العاصفة التي ظهرت على ما يبدو من العدم ، رفعت التنين رأسها وأطلقت زئيرًا يصم الآذان.

“هدير!!”

كادت أن تمزق طبلة أذن تاليس.

في الثانية التالية ، قفز التنين الضخم فجأة في الهواء.

*بوووووم!*

الفصول حصرية لموقع فضاء الروايات*

وانتشرت رعشة شديدة في المنطقة وسقط الطفلان على الأرض بسببها. واستمرت الرياح العاتية تهب عليهم.

بعد دزينة من الثواني ، بدأ صوت الريح يضعف تدريجيًا ، وعندها فقط فتح تاليس عينيه ، وإن كان ذلك بصعوبة كبيرة. عندما بكيت الخرقاء الصغيرة ، نظر نحو السماء.

في خط بصره ، مدت ملكة السماء زوجًا من الأجنحة العريضة والكبيرة. تحت إضاءة الضوء الأخضر من النار ، تركت وراءها صورة ظلية للعالم كان من الصعب عليه نسيانها طوال حياته.

أصبح شكلها أصغر.

في النهاية ، اختفت في الظلام ولم يعد بالإمكان رؤيتها.

_____ترجمة دينيس_____

م.م( انتهى رسميا المجلد الثالث سيداتي و سادتي… الارك القادم إسمه دم التنين. المهم المترجم القديم للرواية يريد أن يترجمها بنفسه لذا سوف اكمل الترجمة حتى الفصل 230 على الأغلب و بعدها اتوقف عن ترجمة الرواية… كانت رحلة ممتعة معكم على الرغم من كونها قصيرة احبائي في الله. نلقاكم في موعد آخر ❤️)