سلالة المملكة - الفصل 121
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
الإعدادات
Size
A- A+Font
لون الخلفية
دعم سلالة المملكة لزيادة تنزيل الفصول :
“هذا سريع.” في مطبخ حانة البطل ، تنهد كاسلان و قاس حجم الرجل والمرأة أمامه. “إذن ، أنتما أكثر الشتلات تميزًا في البرج ، من جاء للمساعدة؟”
كان كوهين كارابيان قد خلع بالفعل زي ضابط الشرطة ولبس رداءًا جلديًا سميكًا من نورثلاند ، لكن شعره الأشقر كان لا يزال مبهراً.
من ناحية أخرى ، كانت ميراندا أروند ترتدي حذاءً ثلجيًا وسترة واقية من الجسد نصف داكنة. تم ربط شعرها الأسود بطول كتفيها في شكل ذيل حصان خلف رأسها. لم تكن تبدو كسيدة شابة من عائلة أروند على الإطلاق.
بعد أن خضعوا للتدريبات والتجارب الصارمة لبرج الإبادة ، عرفوا كيف يتنكرون ويخفون أنفسهم بشكل أفضل. كان البقاء على قيد الحياة في البرية دائمًا درسًا إلزاميًا للسيّافين وفرسان الإبادة.
لكن يبدو أن تنكرهم غير فعال أمام رجل الحانة العجوز.
“لا أفهم.” عبس الرجل ذو الشعر الأبيض كسلان. “هذه ليست لعبة … أرسل شاو اثنين من النبلاء هنا؟ سيدي الشاب وعشيقته؟ ”
تجمد تعبير كوهين.
“هل كشفت عن نفسي؟”
أنزل رأسه ونظر إلى ملابسه.
“توقف عن النظر. أنا أتحدث عنك ، أيها الفتى الغبي ،” قال كاسلان ببرود ، “وضعك و تحركاتك”.
التفت كوهين إلى ميراندا بصدمة. عبست الأخيرة ونظرت إلى كوهين.
“حتى من على بعد ستة كيلومترات ، يمكنني أن أشم رائحة ضابط المعركة من جميع أنحاء جسدك.” هز كسلان رأسه. “انظر إلى وجهك الخائف ، مثل أرنب مستعد للقفز وعض شخصًا ما. لقد عدت للتو من جبهة الصحراء الغربية ، أليس كذلك؟”
نظر كوهين إلى الرجل العجوز بدهشة.
‘كيف يعقل ذلك؟
أنا فقط على أهبة الاستعداد. ”
وفقًا لاقتراح زيدي ، كان قد عدل نفسه جيدًا بالفعل ، وكانت أعراض “الانسحاب من ساحة المعركة” شبه معدومة.
“ما لم …” نظر كوهين إلى الرجل العجوز بجدية. لقد كان شخص يشبهني.
وحش يعيش في ساحة المعركة.
ونوع مرعب جدا. يتذكر كوهين النظرات الباردة لبعض أعضاء الفرقة الانتحارية في الصحراء ، ولم يسعه إلا أن يشعر بقشعريرة في قلبه.
نظر كوهين إلى الرجل العجوز أمامه وألقى نظرة على ميراندا. لسوء الحظ ، تجاهلته زميلته . إذا لم يكن هناك خيار آخر ، لم يستطع كوهين إلا أن يبتسم ويقول ، “السيد كاسلان ، السيد شاو أعطانا مهمة تعقب سيوف الكارثة -”
لكن كلماته قطعت بوقاحة من قبل كاسلان.
تجاهل كاسلان كوهين واستمر في زيادة حجم ميراندا. قال بصلابة: “أما بالنسبة لك ، أيتها الفتاة الصغيرة ، فأنت ترتدين زي المرتزق المحترف. يجب أن تكوني قادرة على التحرك بحرية في مكان مثل ألمبيا”. تجاهل كاسلان كوهين واستمر في قياس حجم ميراندا. قال بصلابة ، “لكن يجب أن تعلمي أنه لا يوجد الكثير من المرتزقة في نورثلاند. الناس هنا شرسون وعدوانيون. هناك العديد من الأشياء التي يمكن للرجال في العائلة التعامل معها بسيف. ليس لدى المرتزقة أي عمل هنا … سوف تبرزين بسبب ملابسك. ”
تغير تعبير ميراندا.
“ومزاجك … وحده الأحمق لن يتعرف عليك بصفتك نبيلة ، الآنسة أروند.”
“ولكن انسى ذلك.” تنهد كسلان. “على الأقل أنت أقوى بكثير من العديد من النبلاء الشباب هنا ، الآنسة أروند.”
بسماع هذا ، فتحت ميراندا فمها بصدمة.
كيف يكون ذلك …
هويتي.
كيف يمكنه أن يعرف؟
عندما دخلت الحدود ، لم يكن هناك أي علامة على وجود النسر الأبيض عليّ على الإطلاق.
“أقول …” وضع الرجل العجوز على الكرسي يديه على ركبتيه. حواجبه مرفوعتان ووجهه مملوء بالريبة. “هل تعرفون حقًا نوع الوجود الذي تواجهونه؟”
“حفيد اثنين من الدوقات ، وأبنة عائلة أروند.” كان وجه كاسلان مليئًا بالاشمئزاز. نقر على لسانه. “السيد الشاب و السيدة الشابة من العائلات النبيلة العظيمة …
“اكتب رسالة على الفور واطلب من شياو إرسال المزيد من الأشخاص إلى هنا … سيكون من الأفضل أن تكون هناك نخبة من الطبقة العليا …”
جعد كوهين حواجبه.
اللعنة.
فقدنا نقطة اتصالنا؟
ماذا علينا ان نفعل؟ ”
في هذه اللحظة ، اتخذت السيدة من عائلة أروند فجأة خطوة للأمام ونظرت إلى كاسلان بغضب.
قالت الآنسة ميراندا أروند بتعبير عدائي: “اسمع أيها الرجل العجوز”. “أنت تقوم بعملك ، ونحن نقوم بعملنا. هذا هو الوضع المثالي. أما بالنسبة لقدراتنا …”
“نحن نعرف نوع الخطر الذي نواجهه ، ولسنا سيدًا أو سيدة شابة مدللة.” كان تعبير ميراندا مهيبًا وهي تنطق بكل كلمة بوضوح. “كوهين هو زميلي. لقد أيقظ قوة مجد النجوم. أنا أعرفه.
“لقد أمضى سنوات عديدة في الخطوط الأمامية للصحراء الغربية ، وهو يعرف كل ما يمكن معرفته عن المعارك والحروب. إنه محارب وضابط عسكري بارز. في ساحة المعركة ، لن تكون فائدته أقل من فائدة محارب بالطبقة العليا ليس مثل رجل عجوز جسده لم يتحرك لعقود قالت الآنسة أروند بوضوح.
الذي
نظر كوهين إلى ميراندا في مفاجأة. حدق في نظيرته التي رفضت التزحزح على الإطلاق.
‘ يا الهـي .
متى كانت آخر مرة أثنت فيها علي؟
“هل تتحسن أعصاب المرأة حقًا بعد الانفصال؟”
كشف كاسلان عن تعبير متسلي وهو ينظر إلى الطفلة أمامه.
‘جسد قديم لم يتحرك منذ عقود؟
مثير للإعجاب.
“لو كنت أصغر بثلاثين عامًا …”
“لقد خدمت تحت زهرة القلعة. لقد قادت جيش الكوكبة في القلعة الباردة ، و البرج الوحيد القديم ، و مدينة اوفرواتش ، والحدود بين المملكتين مرات لا تحصى. لقد حاربت أيضًا ضد عائلة لامبارد مرات لا تحصى.” حدقت ميراندا في كاسلان بنظرة حادة. “أنا أعرف كيف أقاتل ، أيها الرجل العجوز.
“نحن لسنا هؤلاء المبتدئين عديمي الخبرة.
“بالطبع ، من وجهة نظرك التي عفا عليها الزمن ، يمكن فقط لنخب الطبقة العليا مثل السيد شارتييه و السيد زيدي التعامل مع مثل هذا الموقف.”
“لكن سيدي كاسلان ، يمكن لأي شخص أن ينظر باستخفاف إلى خبرتنا وقدراتنا لمجرد أننا أسياد شباب وسيدات عائلات نبيلة. فقط ليس لديك الحق في قول ذلك.”
كسلان ضيق عينيه.
“أول مرة سمعت فيها اسمك يا سيدي كسلان”. وضعت ميراندا يدها ببطء على السيف عند خصرها. “لم يكن ذلك بسبب سمعتك كـ” شاكر الأرض الأسطوري “، ولكن بسبب اسم عائلتك ، كاسلان لامبارد.”
رفع كسلان حاجبيه.
قالت المبارزة بهدوء وبطء: “نعم ، يجب أن يعرف كل فرد من عائلة أروند وضع أسرة أعدائهم مثل ظهر أيديهم”.
“وبالتالي؟” ضاق كسلان عينيه مرة أخرى.
حدقت ميراندا في كاسلان. “لذا ، إذا كانت لديك مشكلة في اسم عائلة أروند لأنك من عائلة لامبارد ، فيمكنك قول ذلك فقط فقط.”
ضيقت ميراندا عينيها ولاحظت كل عيب في جسد الرجل العجوز. شددت قبضتها على سيفها وقالت ببرود: “سنحسم خلافاتنا بالسيوف ، أيها الرجل العجوز”.
نظر كاسلان إلى سيف ميراندا وابتسم بازدراء.
“بالطبع ، أو ربما تحاول فقط استفزازنا وتريد أن ترى قوتنا بنفسك؟” قال ميراندا بشكل هادف.
“إذا كان الأمر كذلك ، فلنسرع وننهي هذا بسرعة. ثم ، يمكننا متابعة مهمتنا بدلاً من إضاعة وقتنا هنا في التحدث مع رجل عجوز.”
حدق كاسلان في ميراندا. اختفت ابتسامته وعاد إلى وجهه البارد الخالي من التعبيرات.
بالنظر إلى الصراع الوشيك ، كان كوهين قلقًا للغاية لدرجة أنه خدش أذنيه ووجنتيه. “آه ، ميراندا … ألا يجب علينا -”
بهذه اللحظة.
“هاهاهاهاهاها!”
ضحك كاسلان بغضب وقاطع كوهين مرة أخرى.
ضرب كاسلان المنضدة ووقف فجأة من كرسيه.
على الرغم من أنه كان في الستينيات من عمره ، إلا أنه كان يبلغ طوله سبعة أقدام تقريبًا ولا يبدو أن عضلاته قد تراجعت. كان لا يزال يبدو مستبدًا للغاية.
لكن نظرة ميراندا الحادة لم تتردد. لقد ثنت جسدها قليلاً فقط وضبطت زاوية هجومها.
“مثيرة للاهتمام ، أيتها الشابة.” ضحك كاسلان فجأة. “تبدين مثل أنثى النمر الصغيرة عندما تكونين غاضبة!
“حسنًا ، هذه نهاية الاختبار!”
ضغطت ميراندا على أسنانها.
‘اختبار؟
“هذا الرجل العجوز …”
“كانت كروش الصغيرة على حق”. كانت نظرة كاسلان حادة. كشف عن أسنانه الصفراء وقال ببطء ، “مهارات ميراندا في الملاحظة رائعة. إنها حازمة وحاسمة عندما تواجه مشاكل. إنها لا تماطل ، لكنها متغطرسة قليلاً.”
تفاجأت ميراندا.
“كروش …”
“آه!” دق كوهين كفيه بحماس. “إذن ، عمي ، أنت تعرف كروش … ماذا قالت عني؟”
“أنت …”
“نعم ، قالت …” لم يكن كاسلان يمانع في أن طريقة كوهين في مخاطبته قد تغيرت من “سيد” إلى “عم”. تذكر للحظة وأدار رأسه كاشفاً عن تعبير غريب. “كوهين كارابيان ليس شخصًا سيئًا ، لكنه أحمق بطيء. هذا كل شيء.”
ذهل كوهين للحظة. ثم حك رأسه في حرج وضحك.
“هل صورتي … سيئة للغاية؟”
نظر كاسلان إلى كوهين وضحك.
“شقي …
“هل تعرف ، زوجتي كانت تدعوني بالأحمق البطيء!”
تفاجأ كوهين لثلاث ثوانٍ كاملة.
“لا داعي للقلق ، شقي!” ضحك كاسلان بصوت عالٍ وصفع كتف كوهين.
ذهل كاسلان سرًا عندما رأى موقف كوهين الذي لا يتزعزع.
“يكفي.” قاطعتهم ميراندا بعبوس. “هل يمكننا أن نبدأ العمل الآن؟”
هز كوهين كتفيه بلا حول ولا قوة ، مشيرًا إلى كاسلان أنها كانت دائما هكذا.
“يا.” توقف كاسلان عن الابتسام وتغير تعبيره. “اسمع ، أنا أعرف لماذا تم إرسالك للتعامل مع سيوف الكارثة.”
“أنت ، شقي ، هناك سبب لإرسالك إلى هنا. أخبرني شاو ، أنك واجهت سيوف الكارثة من قبل ، أليس كذلك؟” نظر كاسلان إلى كوهين بصرامة.
ذهل كوهين للحظة قبل أن يومأ برأسه دون وعي.
خفض رأسه.
قال كوهين بشكل قاطع: “في عاصمة الكوكبة”. “إنهم مرتبطون بعصابة زجاجة الدم.”
“أما بالنسبة لسيوف الكارثة الأخرى …” تذكر كوهين لم شملهم في قاعة النجوم. صر على أسنانه ولم يتفوه بكلمة أخرى.
‘لم يحن الوقت بعد.’
“لم تخبرني عن هذا يا كوهين.” عبست ميراندا ونظرت إلى زميلها .
عبس كوهين وصر على أسنانه بهدوء. هو لم يجب.
ليس الأمر أنني لا أريد أن أخبرك.
لكن … إذا كنت تريد التحدث عن سيوف الكوارث …
“ثم رافائيل …”
تعبير كوهين لم يتغير. شد قبضتيه قليلا.
“وأنت أيتها الشابة.” التفت كاسلان لينظر إلى ميراندا. “أنت لم تنجذبين إلى المجموعة بدون سبب ، أليس كذلك؟”
تغير تعبير كوهين. رفع رأسه ونظر إلى السيدة. كانت زميلته من نفس جيله ، ولديها تجارب مماثلة ، وعرفته لسنوات عديدة.
صرت ميراندا على أسنانها ولم تقل كلمة واحدة.
ولم يقل كاسلان أي شيء أيضًا. انتظر فقط بهدوء ردها.
بعد فترة ، تحدثت ميراندا بصعوبة.
“هذا مرتبط بوالدي ، الوصي على الإقليم الشمالي … دوق الوصي السابق للإقليم الشمالي ، فال أروند.” عندما قالت هذا ، توقفت الشابة من عائلة أروند.
نظر إليها كوهين بقلق.
“هذا … الدوق الذي ارتكب الخيانة؟”
لكن في عيني كاسلان ، على الرغم من أن صوت الفتاة ذات الثياب الأنيقة كان مرتعشًا ، إلا أنها ما زالت تصر على أسنانها وتلفظ كل كلمة ببطء. “في السنوات الأربع إلى الخمس الماضية ، اكتشفت أنه كان على اتصال ببعض المبارزين الغرباء من الشمال … وقوتهم في الإبادة غريبة جدًا …”
رفعت ميراندا رأسها وقالت بتعبير مهيب: “لقد أخبرت شارتييه بهذا الأمر”.
بدا كوهين مندهشا.
قال كاسلان ببطء “انظر ، هذا هو سبب وجودكم هنا … لقد اتصلتم جميعًا بسيوف الكارثة. لقد حاربتهم حتى وتعرفوا خصائصهم”. “لذلك أنتم مشمولين في المجموعة.”
عندما سمع الكلمات المألوفة ، أصبح تعبير كوهين رسميًا.
“العم ، هل تعرف أيضا عن المجموعة؟” سأل.
“اعرف؟” لم يستطع كاسلان إلا أن يضحك.
نظر كوهين إليه بغرابة.
“منذ زمن بعيد جدا.” أصبح تعبير كاسلان باردًا ببطء. “شاو وأنا شكلنا المجموعة”.
اتسعت عيون كوهين. حدقت ميراندا في الرجل العجوز في حالة صدمة.
قال الرجل العجوز ببطء: “اسمع ، المجموعة موجود منذ وقت طويل”. “تمامًا مثلما كانت السيوف الكارثة نشطة منذ وقت طويل.”
“منذ وقت طويل؟” كرر كوهين رسميا. لقد تذكر سجلات عصابة زجاجة الدم وسيوف الكارثة في المائة عام الماضية.
“منذ وقت طويل.” أومأ كاسلان برأسه. “كنا شابين مهووسين بمهارة المبارزة ولدينا فضول بشأن قوة الإبادة. حاولنا معرفة الحقيقة بشأن سيوف الكارثة والقضاء أخيرًا على تهديدهم.
قال كاسلان بشكل قاطع “في ذلك الوقت ، كنا في نفس عمرك تقريبًا. كنا بعيدين عن الطبقة العليا. كنا مندفعين ونشطين ، ولم نهتم بالعواقب”.
“لقد بذلت أنا وشاو الكثير من العمل الشاق … استخدمنا جميع أنواع الأساليب ، ولكن النتائج كانت دائمًا غير فعالة. وفي ذلك الوقت ، كانت سيوف الكوارث أكثر انخفاضًا وسرية مما هي عليه الآن. معظم الوقت لم نتمكن من العثور على اثار لهم منذ عدة سنوات “. كان تعبير كاسلان يحن إلى الماضي.
قال كاسلان ببطء: “لاحقًا ، انضممت إلى حرس النصل الأبيض. أما بالنسبة لشاو … فقد أصبح السليل”. “ثم توقفت المجموعة .
“حتى ذات يوم ، أخبرني شاو أنه سيجمع المجموعة مرة أخرى.”
“لماذا؟” كان كوهين في حيرة من أمره. “لماذا تريد أن تجمعهم مرة أخرى؟”
ألقى كاسلان نظرة عميقة عليه.
“لأنه قبل اثني عشر عامًا ، بدأوا ، سيوف الكوارث ، أنشطتهم مرة أخرى.” كان هناك احتفال جائر في كلام كاسلان. “وكانوا أكثر نشاطًا وفتكًا من ذي قبل.”
فاجأ كوهين.
‘منذ اثني عشر عاما …
“لا يعني ذلك …”
قامت ميراندا بشد أضراسها بإحكام. وقد صُدمت أيضًا بهذه الحقيقة.
لكن وجه الفتاة الصغيرة كان شاحبًا.
كان الأمر كما لو أنها تذكرت بعض الذكريات التي لا تطاق.
“اتبعني.” وقف كاسلان. “سوف آخذك إلى كروش والقرائن حول سيوف الكوارث.”
استدار الرجل العجوز وقادهم بعيدًا.
وقال كاسلان وهو يفتح الباب ويقود الطريق “هذه المرة الأمر يتعلق بأكثر من مجرد سيوف الكارثة وبرج الإبادة. إنه يتعلق أيضا بأمير الكوكبة”.
“انتظر ، ماذا قلت؟” سأل كوهين في مفاجأة. “هل تقصد الأمير الثاني للكوكبة ، تاليس جاديستار؟”
قطعت ميراندا حواجبها.
“نعم.” عندما قال هذا ابتسم كاسلان. “إنه طفل مثير للاهتمام. لقد استراح في مكاني منذ وقت ليس ببعيد.”
وريث الكوكبة .. ماذا حدث بينه وبين سيوف الكارثة؟ سأل كوهين بجدية.
“ألم يخبرك شاو والآخرون؟” استدار كاسلان في حيرة.
هز كوهين رأسه. بجانبه ، بدا أن ميراندا قد فكرت في شيء وتغير تعبيرها.
قال كاسلان ببطء: “هذا صحيح.
“سيوف الكوارث تحاول اغتيال أميرك”.
في تلك اللحظة ، ذهل كل من كوهين وميراندا.
بعد بضع ثوان.
“سيوف الكوارث؟” سأل كوهين بقلق. “لماذا؟ لماذا يريدون إغتيال الأمير ووريث الكوكبة؟ اعتقدت أن هدفهم كان نحن وبرج الإبادة … ”
“اسمع ، أنت لا تفهم سيوف الكارثة وأنا أيضًا” تغيرت نبرة كاسلان. توقف واستدار. “لكن بناءً على تجربتي السابقة …”
كان تعبير كاسلان مهيبًا. “هدفهم بالتأكيد ليس بهذه البساطة بهزيمة برج الإبادة واستبداله.”
“أما الأمير … من يدري؟ ربما يكون متورطا مع بعض اللوردات الشماليين الذين يريدون حياته …”
“مستحيل!” قالت ميراندا بهدوء: “استخدم الملك كيسيل القسم المتعلق بالعرش لكبح أولئك الذين أرادوا إيذائه. الأمير سيكون بأمان في إكستيدت. لن يجرؤ أحد على وضع يده عليه”.
“هل حقا؟” ضحك كاسلان. بعد اختفاء ضحكته ، نظر إلى الشابه أمامه بنظرة معقدة.
قال كاسلان بشكل قاطع: “القسم الذي قطعه ملكك … حولت امير الكوكبة إلى كرة الكيمياء القديمة الثمينة. بمجرد تدميرها ، سوف تنفجر وتؤذي الناس”. “في الواقع ، في نورثلاند ، لا أحد يجرؤ على وضع أيديهم عليه. إنهم لا يجرؤون على تركه ينفجر بأيديهم.”
عند هذه النقطة ، خفض كاسلان رأسه وأصبح بصره مظلم. لكنهم جميعا يأملون أن ينفجر في يد شخص آخر.
—
حدق تاليس في نيكولاس وماركيز شيلز في ذهول ، وهو يفكر في دعوة الملك نوفين – أو بالأحرى ، الطلب – الذي أحضروه.
“انتظر لحظة ، انطلاقا من ما تقوله ،” كان لدى تاليس هاجس مشؤوم ، “لم يجد الملك نوفين عدوه ، مساعد الأرشيدوق لامبارد؟”
“انظر ، لهذا جئنا إليك يا صاحب السمو.” أومأ ماركيز شيلز برأسه قليلا وابتسم بابتسامة مهذبة.
“لماذا يجب أن يكون أنا؟” قال تاليس بحزن: “أنا مجرد طفل في السابعة من العمر. لا يمكنني لعب مثل هذه اللعبة السياسية الخطيرة و المؤذية.”
“أنت لست مجرد طفل في السابعة من العمر ، أنت أيضًا عبقري في السابعة من العمر ،” أضاف شيلز بغمزة.
أغمض طاليس عينيه ، وشعر بصداع رهيب.
‘يا.’
قال نيكولاس ببطء: “كما قلت ، أمير كوكبة ، أنت من يجب أن تتحمل غضب الملك نوفين”. كانت نبرته مليئة بتهديد خافت. “ولكن الآن ، هناك فرصة لك للتخلص من الألم الذي لا يجب عليك تحمله.
“سواء كان الأمر متروكًا لك أم لا ، يا فتى.”
أطلق تاليس تنهيدة طويلة.
“ماذا تعرف عن متعاون الأرشيدوق لامبارد؟” كان النائب الدبلوماسي في المجموعة الكوكبة ، بوتراي ، قد أدرك بالفعل كيف ستسير الأمور. سأل بجدية: “ماذا تعرف الآن؟”
أجاب نيكولاس بوجه شاحب: “لدينا هدف واضح للغاية الآن”. “عندما كنت لا تزال تحت قلعة التنين المكسور ، حاصر لامبارد ذات مرة مجموعتك الدبلوماسية من أجل هدم القلعة. حاول إغراء حامية القلعة للهجوم.”
“نعم.” بالتفكير في اراكا وحراسه الغاضبين ، أخذ تاليس نفسًا عميقًا. “كان هناك شيء من هذا القبيل … إنها بالتأكيد ليست ذكرى سعيدة.”
وتابع نيكولاس وهو يمتطي حصانه: “حاولت وحدة البندقية الغامضة في جيش لامبارد اغتيالك بأمر من ضابط تجسس”. “واستنادا إلى المعلومات التي لدينا والغرفة السرية ، نحن على يقين تقريبا من أن العقل المدبر وراء ضابط التجسس هذا هو هدفنا.”
تذكر طاليس القصف من البندقية الغامضة. حدق في الأرض المغطاة بالثلوج في حالة ذهول. بقي الخوف في قلبه.
“بقدر ما أعرف ، يقوم لامبارد أيضًا بالتحقيق في هذا الأمر. عندما وصلنا إلى حانة اللورد كاسلان ، بدا أنهم أحرزوا بعض التقدم في تحقيقهم …” عبس بوتراي. “في هذه الحالة ، العقل المدبر الذي أرسل جاسوسًا في جيش لامبارد لقتل الأمير تاليس وتأطير لامبارد كان بالصدفة مساعد لامبارد عندما خطط لقتل الأمير موريا؟”
م.م( لمن لم يفهم حتى الان ماذا يحدث، الملك نوفين يريد ايجاد مساعد لامبارد الذي قتل ابنه موريا و يشتبهون في أن المساعد الذي قتل الأمير مورايا يحاول أيضاً قتل تاليس)
“هذا يبدو مخيبا للآمال جدا ، أليس كذلك؟” هز ماركيز شيلز رأسه برفق. كانت نظرته عميقة. “لقد عمل هو والأرشيدوق لامبارد معًا لقتل أميرهم ، لكن على الفور خانوا الأرشيدوق لامبارد في مقتل أمير آخر من دولة أجنبية.”
قالت ايدا فجأة تحت العباءة: “النبلاء مثل نسور الجبل الأبيض الذين يقاتلون من أجل اللحوم الفاسدة. يخدعون بعضهم البعض ويتآمرون ضد بعضهم البعض”. “نورثلاند ، الكوكبة ، حتى النبلاء والسادة ، لم يكونوا هكذا في الماضي.
“بدون الإمبراطورية ، سقطتم جميعًا بشكل أسرع.”
صمتت مجموعة الأشخاص الذين كانوا يسيرون إلى الأمام للحظة.
“نورثلاند ، الكوكبة”. يبدو أن نيكولاس قد تم تشغيله. حدق في علم به حدود حمراء وخلفية سوداء مع تنين قرمزي. أومأ برأسه ببطء وقال ، “ذات يوم ، سنستعيد كبريائنا كأبناء التنين.
“باختصار ، ما زال الأرشيدوق لامبارد لا يعرف أن الشخص الذي حاول الإيقاع به هو مساعده”. سعل ماركيز شيلز. وأكدنا ذلك من خلال تقدم تحقيق لامبارد.
رفع تاليس رأسه. “الأرشيدوق لامبارد يعرف بالتأكيد هوية مساعده. إذا كان الأمر كذلك ، فلماذا لا تخبر لامبارد بالحقيقة وتعمل معه؟”
“لا تنس أن لامبارد هو أيضًا عدو جلالة الملك. التآمر معه للانتقام من عدو آخر؟ لا أعتقد أن حاكم منطقة الرمال السوداء سيتعاون معنا بطاعة. “تنهد ماركيز شيلز”. الى جانب ذلك ، شخصية نورثلاندرز … تسك تسك. ”
“لن نعمل مع حثالة مثل شابمان لامبارد الذي قتل عائلته.” امتلأت عيون نيكولاس بالكآبة. وعليه دفع ثمن وفاة الأمير موريا ».
“الأرشيدوق لامبارد ومعاونه هم أعداؤك. أحدهم قتل معظم رجالك تحت الحصن ، والآخر حاول قتلك بالبندقية الغامض.” لم تتضاءل ابتسامة ماركيز شيلز. تولى إدارة الموضوع غير السار واستمر في الضغط على تاليس. “لقد أوضح الملك نوفين أنه بغض النظر عما إذا كان سموك يوافق على ذلك أم لا ، فأنت بالفعل على متن هذه السفينة.”
أغلق تاليس عينيه وأخذ نفسا عميقا.
على الرغم من أنه كان يعلم أنه منذ اللحظة التي توج فيها بهذا اللقب ، سيتعين عليه مواجهة كل ما كان يكرهه في يوم من الأيام.
لكنه ما زال يستخف بقوة لعبة القوة في هذه الدائرة.
لقد كانت لعبة لا يمكنك فيها اختيار ما إذا كنت تريد اللعب أم لا ، وما إذا كنت تريد بذل قصارى جهدك.
ولدت من أجل كوكبة.
هل هكذا تسير الأمور؟
“يا له من شعور مزعج.”
فتح أمير الكوكبة الثاني عينيه ببطء.
“لجذب متعاون لامبارد ، أليس كذلك؟” قال الأمير بشكل قاطع. “ماذا ينوي نوفين أن يفعل؟”
كان نيكولاس على وشك الرد ، لكن الأمير قاطعه بنبرة مختلفة تمامًا.
رفع تاليس رأسه. كانت نظرته مشرقة وحادة مثل شفرة حادة. “أيضًا ، إذا تعاونت مع خطته للانتقام ، فما الفوائد التي يرغب نوفين في إعطائها لي؟”
ذهل نيكولاس لبضعة أعشار من الثانية. لاحظ أن تاليس لم يعد يخاطبه بـ “بجلالة الملك” أو “الملك نوفين”.
لكن قائد حرس النصل الأبيض قام على الفور بلف شفتيه وكشف عن ابتسامة باهتة وباردة.
“سوف تكون راضيًا”. نظر النجم القاتل إلى الأمير الثاني وقال ببطء ، “عائلة والتون ليست بخيلة أبدًا.”
“سؤال اخر.” رفع تاليس رأسه. كانت نظرته تحترق. “قلت أنه من خلال تحقيق لامبارد ، فإن معاونه هي العقل المدبر لقتلي باستخدام البندقية الغامضة.”
“هذا صحيح.” عبس نيكولاس. “هل هناك مشكلة؟”
“من أين حصلت على تفاصيل تحقيق لامبارد ، وكيف تأكدت منه؟” سأل تاليس بصوت عميق.
“هذا هو عملنا”. هز نيكولاس رأسه. “ليس عليك -”
لكن طاليس قطعه على الفور!
“هذا هو عملي!” كان تعبير تاليس حازمًا. وأكد إصراره. “خاصة عندما يريد نوفين مني المخاطرة بحياتي للعب مثل هذه اللعبة الانتقامية معه. يجب أن يكون لدي معلومات كافية للتأكد مما إذا كانت خطته مجدية!”
حدق نيكولاس في تاليس. كان بصره بارد. بالنسبة لما كان يفكر فيه ، لم يكن لدى تاليس أي طريقة للتخمين … حتى سعل شيلز بهدوء في جانبه.
“لامبارد كان يتعقب ضابط التجسس الذي قاد وحدة البندقية الغامضة. وجد رجاله أدلة في السوق السوداء بكفاءة.” تحدث نيكولاس أخيرًا ببطء. “ولكن بينما كان على وشك اكتشاف الحقيقة ، ظهرت فجأة مجموعة من السيافين. استخدموا قوة غريبة في الإبادة وكادوا أن يقضوا على جميع محققي لامبارد ، وقطعوا القرائن.”
“سيافين؟ قوة إبادة غريبة؟ ”
أومأ نيكولاس برأسه. “هذا ليس ضمن علم لامبارد ، لذلك طلب المساعدة من أحد المحترفين.
“وهذا المحترف …” خفض النجم القاتل رأسه ونظر إلى زي حرس النصل الأبيض. “إنه أحد معارفنا القدامى”.
“وهؤلاء المبارزون الغرباء؟” سأل تاليس.
أعطاه نيكولاس نظرة عميقة.
وأضاف “قبل أيام قليلة أرسل الأشخاص الذين أرسلهم الملك نوفين إلى الكوكبة لاستلام جثمان الأمير والتحقيق في اغتيال المجموعة الدبلوماسية برسالة أول من أمس”. كشف نيكولاس جوهر المعلومات بالتفصيل. “استخدم الحارس الشخصي الأخير للأمير الأسلوب السري لعائلة والتون ليترك وراءه دليلًا مهمًا. من بين القتلة الذين هاجموا الأمير موريا ، كان هناك أيضًا عدد قليل من السيافين الغريبين. كانت قوة ابادتهم غريبة جدًا.”
فهم تاليس. “هل تقول إن المبارزين الذين اغتالوا الأمير موريا والسيوف الذين قطعوا تحقيق لامبارد هم نفس المجموعة من الناس؟”
أومأ نيكولاس برأسه قليلا.
“من هؤلاء؟”
“بحسب المعلومات ، هم مجموعة من الخونة من برج الإبادة. إنهم مثل الذباب الذي يسعى لتحقيق مكاسب شخصية ، أناس يخفون رؤوسهم ويظهرون ذيولهم.” نظر نيكولاس إلى كل شخص. “برج الابادة له اسم خاص جدا بالنسبة لهم.”
كان تعبير النجم القاتل عميقًا.
قال ببطء ، “سيوف الكارثة”.
تمت مقاطعة أفكار تاليس للحظة بهذا الاسم.
‘كارثة …
“سيف الابادة؟”
“آه!” صرخ ويا ، الذي كان يستمع ، بصوت خافت فجأة وهو يتذكر شيئًا ما.
“بالحديث عن ذلك ، عندما كنت في برج الإبادة ، يبدو أنني سمعت عن غير قصد بعض الأشخاص يتحدثون عن هذا الاسم.” شعر ويا أن كل شخص ينظر إليه ، فقال بعصبية قليلاً ، “لكن كانوا دائمًا أسطورة. سيوف الكوارث … يقال إنهم مجموعة من الخونة الذين يريدون استبدال برج الإبادة.”
قطع تاليس حواجبه.
قال الأمير الثاني: “دعونا نجد بعض الوقت للحديث ، يا ويا ، عن قوة الإبادة وبرج الإبادة.”
اوما ويا.
“بغض النظر عن أي شيء ، هذه المجموعة التي تسمى سيوف الكوارث شاركت في اغتيال موريا وخيانة لامبارد في نفس الوقت. يجب أن تكون لديهم علاقة وثيقة مع متعاون لامبارد ، ولهذا السبب استمعوا إلى أوامره وتركوه يفعل كل ما يريد “. حدق نيكولاس في حقل الثلج من بعيد وعبس. واضاف “لقد ربطنا بين هذين الحادثين وضبطناهما”.
“أفهم.” أومأ طاليس برأسه وقال ، “متى ستبدأ خطة نوفين؟”
“جسر اورتشد أمامنا مباشرة. بمجرد عبورنا ، سنصل إلى مدينة تنين الغيوم ،” قال نيكولاس ببطء وهو يلقي بصره إلى حقل الثلج في المسافة ، والتي كانت تقريبًا متماشية مع الأفق.
“كان يجب أن يصل الأرشيدوقات الخمسة إلى مدينة تنين الغيوم. العقبة الأولى التي يجب عليك مواجهتها هي مقابلتهم والملك نوفين. كن مستعدًا ، سموك.” فرك ماركيز شيلز قفازاته. امتلأت عيناه بالإثارة من بدء عرض رائع. “في الأماكن العامة ، سيُظهر الملك نوفين موقفًا صارمًا تجاهك. قد يكون … فظًا بعض الشيء.”
“فظ؟
ممتاز ، لقد مضى وقت طويل. “حدق تاليس في الأفق بنظرة مفعمة بالحيوية. لمس رقبته برفق وتذكر إحساسه بالخنق.
قال بصوت قوي ، “أنا أحب الخشونة أكثر من أي شيء آخر.”
م.م( مازوخي حضرة جنابك؟)
أصبحت ابتسامة شيلز أكثر إشراقًا.
أشرق ضوء غريب في عيون نيكولاس.
أخذ بوتراي نفخة عميقة من غليونه.
واصلت ايدا خفض رأسها تحت العباءة دون أن تنبس ببنت شفة.
لقد حدق ويا ورالف في ذهول.
وصل الظهر. علقت الشمس عالياً في السماء فوق حقل الثلج.
لكن كل من أقام في نورثلاند لعدة أيام عرف.
إن الشتاء القاسي قاب قوسين أو أدنى.
_____ترجمة دينيس_____