سلالة المملكة - الفصل6

“عض على هذه القطعة من الخشب بإحكام وستشعر بتحسن. آسف ، أنا… لا يسعني إلا أن أفكر في هذا الحل”.

قام تاليس بتجعيد حاجبيه وركع أمام ريان.

كان الطفل المتسول المشلول نصف ملقى على الأرض والجزء العلوي من جسده على الجدار. أمسك بيده اليمنى المكسورة والمصابة بجروح بالغة والتي كادت تتمزق وتنزف بثبات ، حدق بفارغ الصبر في تاليس الذي كان يشحذ خنجرا على قطعة حادة من الحجر. سمح لتاليس بإدخال قطعة الخشب في فمه.

خلف تاليس ، جلست الفتاة الصغيرة كوريا على الدرج بين المنزل والفناء بتعبير فارغ. المنطقة على الجانب الأيسر من وجهها التي أحرقتها العملة الفضية كانت قد عولجت بالفعل بالدواء ومغطاة بقطعة من القماش.

حملت العملة الفضية المتفحمة بإحكام في يدها.

فتحت الفتاة الصغيرة عينيها على مصراعيها ونظرت إلى محيطها ، حتى رفعت رأسها للنظر إلى القمر بعد لحظة قبل أن تطلق ضحكة عصبية.

خلفها ، اتكأت جثة كويد ذة العينين المفتوحتين على مصراعيهما على الجدار المكسور.

شعر تاليس بالغثيان.

هذا الإحساس… أن اقحام المعدن في اللحم والدم ، استمر في الدوران في رأسه. كان يظهر أحيانا في ذراع تاليس اليمنى.

تنهد تاليس ، وقمع الانزعاج الغريب الذي جاء مع قتل شخص ما لأول مرة. كان الحرق على صدره لا يزال يؤلمه ، مما أخذ الكثير من انتباهه عن هذه المسألة.

كان عليه أن يقتل كويد—لم يندم تاليس على الإطلاق.

في اللحظة التي دفع فيها الخنجر إلى عنق كويد وشاهده يسقط مع عدم الرغبة في الاعتراف بالهزيمة ، شعر تاليس حتى بموجة من الرضا تندفع إلى قلبه.

كانت تلك هي نشوة الانتقام.

في تلك اللحظة ، كان الأمر كما لو أن كل مظالمه وكراهيته قد هدأت وأفرج عنها.

بسيطة ولكنها وحشية ، فعالة ومباشرة.

“ومع ذلك” ، أغلق تاليس عينيه ، وقال لنفسه مرارا وتكرارا ، “يجب ألا أقع في حب هذا الشعور”.

بعد كل شيء ، أخذ حياة.

ربما يكون قد قتل زميلا له لأنه لم يكن لديه خيار. ومع ذلك ، بغض النظر عن الظروف ، لم يكن شيئا يدعو للفخر.

بالتأكيد لم يقتل حتى يتمكن من أن يصبح حثالة مثله.

“الأهم من ذلك…” التفت تاليس ونظر إلى كوريا. وأسرع في شحذه للخنجر.

“ما اختبره هؤلاء الأطفال للتو كان على الأرجح النقطة الأكثر أهمية في حياتهم”.

رؤية أخرى من حياته الماضية ازدهرت أمام عينيه. بدا الضوء الصادر عن جهاز العرض والكلمات الموجودة على الشرائح مثل الأمواج المتصادمة.

“بالنسبة للأطروحة التي سأتحدث عنها في هذه المحاضرة ، تركز المراجعة الأدبية بشكل أساسي على مجال علم النفس. من منظور علم النفس التنموي ، فإن سنوات الطفولة والمراهقة هي الأكثر أهمية في تشكيل العقل والشخصية وفقا لدراسات بلوم الطولية ، ترتبط البيئة والتفاعلات والسلوكيات التي يمر بها المرء في تلك المراحل ارتباطا وثيقا بشخصيته المستقبلية وتطوره النفسي. تشير الكثير من الدراسات النظرية أيضا إلى أن هذا التأثير قد يستمر طوال حياتهم…”

هز تاليس رأسه وأبقى الذاكرة المكتشفة حديثا في أعماق قلبه.

كانت الصحة النفسية للأطفال المتسولين ثانوية فقط—كانت المشكلة المطروحة هي البقاء على قيد الحياة.

قمع الغثيان داخل قلبه وحول تركيزه إلى الخنجر في يده.

كان هذا الخنجر أقصر من ساعد شخص بالغ. كان له حافة قطع واحدة ، ينحني الطرف قليلا إلى الجانب. تم لف حزام جلدي أسود حول المقبض الخشبي لمنع الانزلاق بينما كان كلا جانبي الشفرة ناعمين … “همم؟”

اكتشف تاليس فجأة أنه بعد غرق في دم طازج ، ظهر حرفان محفورتان على جانب واحد من الشفرة.

“ج.ش 

تحولت نظرة تاليس قليلا واهتز قلبه.

“هاها ، بغض النظر عن عدد الحيل الأخرى التي لدي في سواعدي ، أو عدد الخطط الأخرى التي أضعها ، أو كم أنا ذكي ، فكر تاليس ، أنه “لا شيء من ذلك مفيد مثل هذا الخنجر المسمى” ج.ش.

تحولت نظرة تاليس إلى جليدية ، في لحظة واحدة كان يشحذ حافة السكين ، ولكن في اللحظة التالية ظهر بجانب يد ريان المكسورة.

*تشا! *

تاليس قطع دون تردد.

قطعت الشفرة ما تبقى من الجلد واللحم الصغير بين راحة يد ريان ومعصمه.

“همم! همم… اغغغغ هممممف!”

بدأ جسم ريان كله يتشنج بقوة مثل جمبري تم إسقاطه في الزيت المقلي.

عض بقوة على قطعة الخشب ، وخرج صوت مرعب من حنجرته. كانت عيناه مغلقتين بإحكام من الألم وكانت تعابير وجهه مشوهة.

تدفقت الدموع والمخاط بلا توقف.

أخذ تاليس على الفور قطعة القماش التي وضع عليها الدواء ، على الرغم من أنها كانت مجرد بعض أوراق تنين أورث ، ولفها حول معصم ريان المقطوع. لقد صنع عقدة ضيقة عليها.

“نأمل أن يساعد هذا في وقف النزيف ومنع العدوى ، وإلا…” نظر تاليس نحو النار وهز رأسه.

كان ريان لا يزال يتشنج من الألم. ضغط تاليس على معصمه المقطوع بيد واحتضنه باليد الأخرى.

“تشبث يا ريان ، سينتهي الأمر قريبا. تشبث!” أغمض تاليس عينيه وطمأن ريان بهدوء. كان شعر ريان ينساب فوق جرح الحرق على صدره ، مما تسبب في نوبة أخرى من الألم الذي لا يطاق.

نظر تاليس إلى الجانب الآخر. كان كيليت ونيد وأورسولا مستلقين بهدوء تحت ضوء القمر.

كان الأمر كما لو كانوا نائمين.

بدأت أنفاس ريان تهدأ. ومع ذلك ، بدأت كوريا في البكاء بهدوء مرة أخرى.

“تاليس… * شم * أنا خائفة جدا. كوريا حقا ليس لديها التيفوئيد ، كوريا قد تعافت بالفعل…”

ترك تاليس ريان واستدار لاحتضان كوريا بين ذراعيه ، مع الحرص على تجنب لمس الحروق على وجهها بينما كان يربت عليها بلطف.

“لا بأس الآن يا كوريا. كل شيء على ما يرام الآن”.

“أنا آسف”

لم أستطع حمايتكم جميعا”.

“تاليس!”

فتح تاليس عينيه ورأى سينتي ، الذي كان يلهث وهو يركض. سأل بهدوء: “كيف هو الوضع في الخارج؟”

أصيب سينتي بأقل عدد من الإصابات من بين جميع الأطفال في المنزل السادس. سمحت لهم الحياة كطفل متسول بالتقاط الكثير من مهارات الإسعافات الأولية مثل إرجاع العظام لوضعها ، أو حتى كسر العظام ، وبعد أن أرجع تاليس ساقه المخلوعة ، أرسله لجمع المعلومات. كما طلب منه جمع المعلومات ونشر الأخبار لتحذير الأعضاء الآخرين في الأخوية الذين قد يأتون.

“لا أحد من الأعلى قادم. لا ريك قادم والبلطجية أيضا. لا يوجد أحد من الأخوية ، يبدو أن لا أحد من خارج المنازل المهجورة يعرف عن هذا”.

كان سينتي أكبرهم سنا وعمل مع تاليس لبعض الوقت ، وأجاب على الفور على أكبر مخاوف تاليس.

“يبدو أن كويد ذهب لعدد كبير من المنازل ، وتمكن بعض الأطفال من الفرار ولكن ، باستثناء منزلنا والمنزل السابع عشر ، فإن ستة أو سبعة منازل على الأقل لا تظهر أي حركة في الداخل على الإطلاق”.

كانت نظرة تاليس خافتة. لم يكن المنزل السادس أقرب منزل مهجور إلى البوابة الأمامية. يمكنه بالفعل تخمين مصير الأطفال المتسولين في تلك المنازل.

“في الوقت الحالي ، يعرف جميع الأطفال المتسولين بالفعل ما حدث. إنهم ينشرون الشائعات فيما بينهم بأن الأخوية تخطط لقتلنا جميعا. بعضهم يختبئ في المنازل ، خائفين جداً من الخروج ، لكن معظمهم هربوا إلى الشوارع ، وبعضهم يريدُ الفرار”.

أضاءت عيون تاليس ، “انتظر ، لقد ذكرت أن جميع البلطجية لم يعودوا موجودين؟”

كان سينتي يعرف ما كان يفكر فيه تاليس. هز رأسه وتحدث بمرارة: “لا فائدة من ذلك ، البوابة الأمامية مغلقة من الخارج. كاراك وأهل منزله يصرخون أمام البوابة ، لكن لم يأت أحد. لا توجد طريقة لنا للهروب ما لم نتمكن من عبور الخندق والأشواك التي في داخله”.

“هل نحن…” كافح ريان للوقوف بينما كان يعانق يده اليمنى ، وكان وجهه شاحبا وهو يسأل ، “هل علينا الهروب؟ يمكننا البقاء هنا والانتظار حتى الصباح ، وعندما يأتي ريك والآخرون ، يمكننا أن نقول لهم إن كويد أصيب بالجنون …”

“لا!” قال تاليس بحزم ، “توفي كويد في منزلنا. إذا تمكنوا من العثور على الجاني ، فسوف نموت بالتأكيد. حتى لو لم يتمكنوا من العثور على الجاني ، فسوف يظلون يلوموننا. علاوة على ذلك ، والد كويد هو أحد ذوي السلطة في الأخوية ، ولن يسمحوا لهذا الأمر بالمرور بسهولة”.

“زائد” ، نظر تاليس إلى ريان ببرود ، “هل تريد الانتظار حتى يرسلوا لنا كويد آخر؟ حتى لو لم يكن زعيم العصابة القادم شخصاً مثله ، عندما يعلم أن الزعيم السابق مات على أيدي الأطفال المتسولين ، هل تتوقع منه أن يطعمك ويخدمك بشكل جيد ، ثم يركع ويتوسل إليك ألا تقتله؟”.

لم يستطع ريان وكوريا وحتى سينتي أن يفهموا تماما ما قاله تاليس للتو. نظر ثلاثتهم في ارتباك.

نظر إليهم وخفض رأسه في سخط. تنهد وقال: “ها… ببساطة يجب أن نهرب “.

“أوه.”

أومأ الأطفال الثلاثة برؤوسهم في انسجام تام.

هز تاليس رأسه عاجزاً.

وظهر مشهد آخر فجأة أمام عينيه.

كانت الثلوج تتساقط على شوارع شبه فارغة. كانت شخصية رشيقة تمشي أمامه بينما كان يتحدث.

“… إذن ، ويبر في كتابه واستنادا إلى ملاحظته إلى جانب البيانات التاريخية التي هي نشأة الرأسمالية في أوروبا يسخر من نظرية ماركس القائلة بأن القاعدة الاقتصادية تحدد البنية الفوقية…”

“على الرغم من أنني لا أفهم ما تتحدث عنه ، إلا أن كل شيء يبدو عقلانيا للغاية.”

“ها… باختصار ، هذا يعني أن ويبر ينظر بازدراء إلى ماركس”.

“أوه ، أرى. دعنا نذهب لأجل الهوت بوت¹ إذن!”

“كنت الشخص الذي سألني عن فصلي اليوم ، لا يمكنك تغيير الموضوع بهذه السرعة؟ ولماذا يمكنك القيام بذلك بشكل طبيعي؟”

إذا “لقد تقرر ذلك ، الشواء الكوري! إضراب عن الحرية ، هجوووووم!”

“ألم تكن تتحدث عن الهوت بوت الأن—مهلا لا تدفعني—وما هو الإضراب عن الحرية—قلت لك ألا تدفعني—”

أغلق عينيه بإحكام وطارد الذاكرة الوهمية التي عادت من الفراغ.

في الآونة الأخيرة ، كانت ذكرياته تتصاعد نحوه بشكل متكرر ، وعادت “الحوادث السابقة” إلى ذهنه واحدة تلو الأخرى.

ولكن من فضلك دعها لا تكون الآن.

لا يمكن أن يكون الآن.

كانت هناك أشياء أكثر أهمية للقيام بها في الوقت الحالي.

فتح تاليس عينيه وأدرك أن الأطفال الثلاثة كانوا ينتظرون قراره.

وقف بهدوء وسحب ريان معه بينما أخذ نفساً عميقاً.

“بادئ ذي بدء ، يجب علينا إزالة كويد من المنزل السادس بينما لا يوجد أحد في الخارج. على الرغم من أنه ثقيل للغاية ، لا يمكننا أن ندع أي شخص يعرف أن وفاته مرتبطة بنا في غضون الساعات القليلة المقبلة”.

“بعد ذلك ، سينتي ، ابدأ في نشر الكلمة للجميع بسرية ، يجب ألا تدع أي شخص يعرف أنك تنشرها عمداً. أخبر الجميع أنه في الجزء السفلي من الخندق على الجانب الأيسر من المنزل الرابع ، هناك خمسة من الأشواك مفقودة. قوموا بإزالة الثلاثة المتبقين وباستخدام لوح من الحجر أو شيء ما للضغط على الشوكتين المتبقيتين في الارض. بهذه الطريقة ، يمكننا الهروب من المنازل”.

فوجئ سينتي. “أنت… هل وجدت الممر السري الاسطوري في الخندق؟”

“ممر سري؟” بدا ريان وكوريا أيضا كما لو كانا مصدومين.

لم يرد تاليس لكنه ربت على كتف سينتي بدلا من ذلك وقال: “اذهب”.

لم يتم حفر الممر السري من قبل بعض الأطفال المتسولين الكبار ذوي القدرات الكبيرة.

تم حفر هذا الممر السري المزعوم بواسطة تاليس مرتين في الأسبوع بينما كان يذهب للتسول عند بوابة المدينة الغربية ، مما جعله دائما يعود في وقت متأخر. باستخدام خنجر وكروم الأشجار والكتان ومادة تآكل من الصيدلية ، حفر سرا لمدة أربع سنوات.

كان تماما مثل “الخلاص من شوشانك” في إيرول.

أما بالنسبة لتلك الأسطورة ، فقد كانت مجرد وهم محض.

لم يكن هناك أي منقذ ، هل كان هناك؟

ربت على كتف سينتي مرة أخرى ، وأومأ الأخير برأسه ، وبينما كان على وشك الالتفاف ، خدش رأسه وكأنه فكر فجأة في شيء ما ، ثم بصوت مليء بالشك ، سأل:

“لماذا علينا أن نخبر الجميع؟ ألا يمكننا الهروب بمفردنا؟ إذا كان هناك الكثير من الناس ، فإن الجميع سيقاتلون من أجل المضي قدما ، وهذا سيبطئنا”.

“لا” ، فكر تاليس “الأخوية ليست غبية. كل شارع وزاوية في جميع المناطق الثلاث السفلى مليئة بجواسيسهم. حتى منطقة الضواحي خارج بوابات المدينة الغربية مليئة بأتباعهم. بالنسبة لعدد قليل من الأطفال المتسولين الذين لم يبلغوا حتى العاشرة من العمر ، حتى لو تمكنا من الفرار ، فمن الصعب جدا الهروب من الأخوية”.

وكان من المقرر تنفيذ خطة الهروب الأصلية لتاليس في غضون نصف عام. خلال ذلك الوقت ، كان بإمكانه قياس نمط وإيقاع جواسيس الأخوية الذين تم وضعهم بين المنطقة السفلى الثالثة وسوق الشارع الأحمر بشكل كامل. كان سيحصل أيضا على مواد من حانة غروب الشمس وصيدلية البستان مما يزيد بشكل كبير من فرصهم في الهروب.

طالما أنهم يمكن أن يصلوا إلى سوق الشارع الأحمر.

لكن الآن… في الوقت الحالي ، لم تكن أفضل فرصة على الإطلاق.

ومع ذلك ، من أجل البقاء على قيد الحياة ، يجب عليهم الهروب على الفور. الكوارث تضرب دائماً بشكل غير متوقع ، أليس كذلك؟

ولهذا السبب يجب عليه أن يحول خطة الهروب الخاصة بالمنزل السادس إلى ضجة جماعية لجميع المتسولين الأطفال.

إذا كان الأطفال في المنزل السادس هم الوحيدون المفقودون ، فسيكون الأمر واضحا للغاية ، وستتعقبهم الأخوية بسرعة. مع وجود المزيد من الناس ، على الرغم من أن هروبهم سيكون بطيئا ، إلا أنه كان أكثر أمانا وسرية.

ومع ذلك ، إذا كان عليه أن يشرح هذه الأسباب واحدة تلو الأخرى …

رفع تاليس رأسه ونظر إلى سينتي. جعلت نظراته الثاقبة هذا الأخير غير مرتاح بعض الشيء.

“سينتي ، هل تتذكر الاتفاق الذي أبرمناه قبل أربع سنوات؟”

أصيب سينتي بالذهول للحظات قبل أن يخفض رأسه في تفكير.

عندما نظر إلى الأعلى مرة أخرى ، تحدثت نظراته عن تصميمه.

“بالطبع.” نظر سينتي إلى تاليس ، الذي وصل طوله فقط إلى كتفيه ، وقال ببطء: “أنت تفكر ، وأنا أنفذ”.

أومأ تاليس برأسه

“دعنا نهرب معا!”

…..

شاهدت جالا شارلتون آخر عميل يخرج من حانة غروب الشمس ، ثم نهضت بكسل لمسح الزجاج.

كان هناك عدد قليل من العملاء اليوم ، وخاصة أعضاء الأخوية. تم إرسال معظمهم ليصبحوا جزءا من تلك “العملية الكبيرة”. حتى الطباخ ، إدموند ، غادر مع ساطور على ما يبدو ، كان سيرد دين الامتنان.

الرجل العجوز لم يعد لفترة طويلة أيضا.

“ممل”.

نظرت جالا إلى ساعة الحائط ، كانت الساعة الثالثة والنصف صباحا ، لا يزال الوقت مبكراً بعض الشيء.

ولكن مرة أخرى ، كانت الساعة بطيئة بعض الشيء.

“هذه الساعة قديمة جدا” ، كما فكرت جالا ، “حتى المقصورة الخلفية التي تحمل الزيت الأبدي صدئة ، إن خلط الزيت الأبدي مع الصدأ بلا مبالاة يقلل بشكل كبير من كفاءته. “

كان عليها أن تفكر في طريقة لإقناع الرجل العجوز بإنفاق بعض المال والحصول على ساعة جديدة.

على الرغم من أن حانة غروب الشمس كان لديها الكثير من الشركات ، إلا أنه لم يأت أي مسؤول ضرائب من مجلس المدينة لجمع أي ضريبة.

(“من أجل الملك ، سأعطي جامع الضرائب إثنين من أصابعي الوسطى!” —جالا)

لم يكن هناك أغبياء جاهلون جاؤوا لجمع رسوم الحماية أيضاً.

(“كل واحد منكم يدفع مائة قطعة نحاسية ، وسأحمي أصابعكم من أن تقطع من قبلي. ما رأيكم؟” —جالا)

حتى أسهمهم تم الحصول عليها بسعر مخفض من خلال المصادر الداخلية للأخوية.

(“نايير ريك ، بصفته الشخص المسؤول عن الحسابات ، أخبر بسرعة إخوتنا الملقون على الأرض وخنحري هذا بالسعر الذي ستقدمه لنا مقابل الأسهم. همم؟” —جالا)

بالتأكيد ، يمكنهم إنفاق بعض المال على ساعة جديدة؟

هذا الرجل العجوز البخيل.

أغلقت جالا الباب الأمامي وأنهت العمل في طاولة البار. ثم وضعت مئزرها وغسلت قطعة القماش ، وشدت سروالها الجلدي ، وشغلت الضوء الأبدي على المنضدة الأمامية ودخلت المطبخ. كان الوقت لا يزال مبكرا قليلا اليوم. على القيام بالتدريب ، بعد الانتهاء من تدريبها ، سيظل هناك…

في اللحظة التالية ، تحولت ملامح جالا إلى باردة قاسية.

خفضت جسدها على الفور وثنت ركبتيها في وضع يمكنها من ممارسة الطاقة بسهولة. كانت شفرة طرف الذئب على فخذها في يدها اليسرى في غمضة عين.

طار طرف السكين إلى الأمام مثل البرق.

*تونغ! *

كانت شفرة طرف الذئب قد ضربت بوحشية برميل البيرة!

فقط جزء صغير من الشفرة برز من البرميل ، ولا يزال المقبض يهتز.

“آه!” صرخت فتاة صغيرة في حالة من الذعر.

قامت جالا بتقويم نفسها ببطء ، وغمدت شفرة طرف الذئب الأخرى في يدها اليمنى مرة أخرى في حذائها ، ثم أضاءت المصباح الأبدي بجانبها.

غمر الضوء المطبخ الخافت وكشف عن بعض الشخصيات الصغيرة.

“جالا ، إيه…” تاليس ، الذي كان خائفا بشدة من شفرة طرف الذئب الملقاة ، ابتسم إجبارياً ورفع يده اليمنى المرتعشة قبل أن يلوح بشكل غير طبيعي. “مرحبا… إنه أنا”.

نظرت جالا إليه ببرود ، وهي لا تزال صامتة.

كانت نظراتها ثاقبة ومخيفة على حد سواء. حركت كوريا جسدها أقرب إلى تاليس في خوف.

سارت جالا فجأةً نحوهم.

يمكن أن يشعر تاليس أن الأطفال الثلاثة المتسولين خلفه يأخذون خطوة إلى الوراء.

قالت جالا ببرود: “أنا أعلم ، وإلا لكنت قد استهدفت شيئا آخر غير برميل البيرة”.

ذهبت جالا أمام تاليس وسحبت شفرة طرف الذئب ، التي كانت على بعد بوصتين من الأذن اليسرى لتاليس ، من برميل البيرة. كما لو كانت تظهر قوتها ، ازدهرت الشفرة حولها قبل إعادتها إلى حذائها.

“شقي…”

لف تاليس عينيه إلى الداخل ورفع يده في كرد فعل لحماية جبينه.

لكن إصبعا نحيفا كان قد ضغط عليه بقوة.

“آه! أوتش!”

“يجب أن تدعوني أختي الكبرى جالا!”

…..

“لم أرى إدموند عندما دخلت من الباب الخلفي ، لذلك قررت التحقق من المطبخ…”

كانوا الآن في قبو حانة غروب الشمس. كان الأطفال الثلاثة الآخرون المتسولون يتكئون على أكياس ضخمة مليئة بالطعام. على الرغم من أنهم بدوا قلقين ، إلا أنهم بذلوا قصارى جهدهم لأكل قطع الخبز الأبيض التي في أيديهم. لقد مر وقت طويل منذ أن تناولوا طعاماً جيداً مثل هذا.

بعيداً عنهم ، جلس تاليس على برميل بيرة كان ضعف طوله. كان على مستوى العين مع جالا شارلتون ، التي عقدت ذراعيها وكان لها ساق على الجدار. كانت ضعيفة ، لكنها لا تزال تنضح بثقتها المميزة.

لو كان لا يزال في حياته الماضية ، لكان تاليس قد أعجب بها ببطء من أعلى إلى أسفل. ثم يرفع رأسه لينظر إلى السماء بينما يتذوق الذاكرة ويتعجب من جمال العالم.

تحدث مباشرة. لماذا جئت إلي؟” كان وجه جالا لا يزال بارداً.

كان تاليس معتادا على ذلك. التقى جالا لأول مرة قبل أربع سنوات في كومة القمامة خلف حانة غروب الشمس. هذه “الأخت الكبرى” ، التي كانت تبلغ من العمر حوالي ثمانية عشر أو تسعة عشر عاما فقط في ذلك الوقت ، كانت تتحدث بالفعل وتتصرف بهذه الطريقة.

كان يعرف أن هذا هو بالضبط ما هي عليه.

“لقد جن جنون كويد وقتل ما يقرب من نصف الأطفال المتسولين في المنازل المهجورة”.

تحدث تاليس بشكل رسمي بينما كان يشد قبضته.

اللعنة عليه!

منذ أن رأت جالا هؤلاء الأطفال المتسولين مغطين بالجروح ، كانت لديها بالفعل شكوكها بشأن ما حدث في وقت سابق.

دون أن تطرف عينا ، بدأت تشتم ريك داخلياً. “هذا المحاسب ، كنت أعرف أنه لن يخرج منه شيء جيد عندما يضع نبيذ تشاكا في فم كويد.

“لماذا وافقت على ذلك ، كل ذلك مقابل عشر عملات ذهبية؟”

“نصف الأطفال المتسولين.”

“عشر عملات ذهبية؟”

اظلم تعبير جالا.

أَيْضًا… هذا الحادث سيغضب بالتأكيد الأخوية.

“لم يأت أحد لإيقافه ، ولم ينقذنا أحد ، لم يكن لدينا خيار سوى الهروب بمفردنا” ، قال تاليس بجدية ، الحادث الذي وقع قبل بضع ساعات يتكرر في ذهنه.

لم تقل جالا شيئا ونظرت إليه بحزن.

في النهاية ، أغلقت جالا عينيها وتنهدت.

“أنا أفهم ذلك ، يمكنكم يا رفاق الاختباء هنا ليوم واحد. لا تقلق ، حولي ، ذلك الغوريلا لن يجرؤ على المجيء إلى هنا. إذا جاء ، فسوف أقوم بشله.

نظرت جالا إلى الأطفال الثلاثة الآخرين المتسولين وعبست. كان بإمكانها تمييز الإصابات الجديدة عن الإصابات القديمة ، خاصة الطفل الذي كانت يده اليمنى ملفوفة بقطعة قماش.

“عندما يعود إدموند ، سأطلب منه العثور على ريك والآخرين من الأعلى. بعد أن فعل شيئا كهذا ، لن يتمكن من الهروب—هذا الوغد ، لماذا لم يمت مبكرا؟ شعرت جالا فجأة بالإحباط. خفضت ساقها إلى الأرض ووقفت.

نظرة تاليس كانت مظلمة. نظر إلى الأطفال الثلاثة المتسولين وأخذ نفسا عميقا ، ثم نظر نحو جالا.

“هناك بعض العمليات الكبيرة الجارية في الأخوية اليوم. أعتقد أن هذا هو السبب في أن الدفاعات وأنظمة الدوريات متساهلة. لتكون قادر على الهروب ، يجب أن يكون لديك رفاق… آه ، أنسي الأمر. سأذهب للحصول على بعض الأدوية ، وإذا كنت بحاجة إلى طبيب—انتظر ، يا شقي ، هل أنت بخير؟”

بينما كانت جالا مشغولة بالتحدث إلى نفسها ، أدركت فجأة أن تاليس ، الذي كان يقف أمامها ، لم يكن يبدو بخير. كان جسده مليًّا بالإصابات. كانت ملابسه ممزقة إلى أشلاء ، وكان على كمه الأيمن دماء جديدة.

لحظة.

نظرة هذا الشقي…

بدا قليلاً…

ذهبت جالا أمام تاليس وسحبته من فوق برميل البيرة. ثم ركعت وأمسكت بكتف تاليس بينما كانت تنظر مباشرةً إلى عينيه.

أظلمت نظرة جالا فجأة.

شقي ، أنت… ماذا حدث لك؟”

كان تاليس خائفاً قليلا من النظر إلى عيني جالا. ومع ذلك ، في بضع ثوان فقط ، تمكن من تنظيم نفسه ورفع رأسه بقوة.

تاليس يمكن أن يسمع صوته. كان الجو هادئا كالعادة ، دون ارتعاش.

“جالا ، كويد مات…”

“لقد قتلته”.

………………………………..

ترجمة:Dark_reader

إعادة تدقيق: لانسر

إشراف: دينيس

¹. الهوت بوت: احد الاكلات الكورية مخلوط في وعاء تشبه الرامن.