قتل الشمس - الفصل 37

الفصل 37 : “المال”

ألقى نيك نظرة أخرى على الحالم، الذي كان لا يزال ينظر إليه بعينيه الخالية من المشاعر.

لم يكن لدى نيك أي فكرة عما كان يشعر به الحالم أو يفكر فيه.

لقد كان مثل لوحة قماشية فارغة.

ثم غادر نيك وحدة الاحتواء وتبع ألبرت إلى وحدة التحكم.

أشار ألبرت إلى شاشة صغيرة بجانب وحدة التحكم وصفع كتفي نيك بعنف. صاح بحماس: “هل ترى هذا؟”

نظر نيك إلى الشاشة الصغيرة ورأى مقياس الخزان.

كانت هذه اداة قياس الزيفيكس لوحدة احتواء الحالم.

كان الحد الأقصى لحجم المقياس 50، وفي هذه اللحظة، كان أعلى بقليل من خمسة.

“لقد تمكنت من الحصول على خمسة جرامات من زيفيكس في المرة الأولى! هذا مذهل!” صاح ألبرت ضاحكًا.

لقد نظر نيك إلى المقياس في حيرة لأنه لم يكن يعرف كمية خمسة جرامات من زيفيكس، لكن حماس ألبرت جعله أيضًا متحمسًا بعض الشيء.

“كم يساوي خمسة جرامات من زيفيكس؟” سأل نيك.

“حوالي 5000 نقطة ائتمان”، قال ألبرت بابتسامة ساخرة.

اتسعت عيون نيك.

كم ثمن؟!

5000 رصيد؟!

“لكن حمام الشفاء لكامل الجسم يكلف 4800 نقطة فقط”، قال نيك بطريقة مذهولة.

لم يكن لدى نيك مشاكل في دفع الضرائب كل شهر، لكنه لم يمتلك أكثر من 500 رصيد في وقت واحد.

كان مبلغ 500 نقطة ائتمان بمثابة مدخرات حياته.

والآن، هل حصل على 5000 بمجرد النوم قليلاً؟

إذا استمر في النوم هناك كل يوم، ألن يحصل على أكثر من 100 ألف رصيد شهريًا؟

“كم سأحصل من هذا؟” سأل نيك.

قال ألبرت “يعتمد الأمر على وينتور. عليك أن تتذكر أن هذه الـ 5000 رصيد تمثل يومًا كاملاً من العمليات لشركتك. 5000 رصيد هي مبلغ كبير، لكنها ليست كثيرة إذا كنت ترغب في إدارة شركة صغيرة”.

“على سبيل المثال، مجرد إبقاء الأضواء مضاءة في وحدة الاحتواء لفترة طويلة سيكلفك حوالي 650 نقطة ائتمان.”

اتسعت عينا نيك وقال “650 نقطة ائتمان للأضواء؟ هذا أكثر من 10٪!”

أومأ ألبرت برأسه. “لهذا السبب فإن وحدة الاحتواء هذه رخيصة جدًا. تستخدم جميع وحدات الاحتواء الأخرى تقريبًا أعمدة من المرايا للحصول على الضوء الطبيعي فيها. على مدى فترة طويلة من الزمن، تكون وحدات الاحتواء الأكثر تكلفة أكثر فعالية من حيث التكلفة.”

“بالطبع، بعد دفع ثمن الأضواء، عليك أيضًا أن تدفع إيجار المستودع.”

“انتظر، الإيجار؟” سأل نيك في صدمة. “اعتقدت أن هذا المستودع ملك لنا!”

ضحك ألبرت وقال: “نيك، هل لديك أي فكرة عن مدى تكلفة مثل هذا المنزل الكبير خارج دريجز؟ إذا كنت تريد شراء المستودع، فربما تحتاج إلى أكثر من 300000 رصيد”.

أخذ نيك نفسا عميقا.

قال ألبرت “خفف من حدة التوتر، فمقارنة بالضوء، لا ينبغي أن يكون الإيجار بهذا السوء”.

“استنادًا إلى الموقع والحجم، أتوقع أن وينتور يدفع ما بين 2000 و3000 رصيد شهريًا.”

“هذا أقل من مائة رصيد في اليوم. إنه ليس بالأمر السيئ حقًا”، فكر نيك.

“ثم عليك أن تدفع لباتور. فهو في النهاية موظف. واستنادًا إلى ملفه الشخصي، فمن المحتمل أنه يكسب أيضًا حوالي 2000 إلى 3000 نقطة ائتمان شهريًا.”

“وهذا أيضًا أقل بقليل من 100 نقطة ائتمان يوميًا.”

“بعد ذلك، نحتاج إلى النظر في تكاليف التوسع”، كما قال ألبرت. “عندما تدير شركة، فإنك تحافظ على أصول الشركة ومواردها المالية منفصلة عن أصولك ومواردك الشخصية. وبما أنكم ترغبون في التوسع في مرحلة ما، فمن المحتمل أن توفروا حوالي 50% من الأرباح”.

“من المحتمل أن يتم تقسيم الباقي بينكما.”

“بشكل عام، أتوقع أن تحصل على حوالي 1000 نقطة ائتمان لكل يوم عمل لنفسك”، أوضح ألبرت.

أومأ نيك برأسه ببطء.

1000 رصيد يوميًا لم يكن بمثابة 5000 رصيد يوميًا، لكنه كان لا يزال مبلغًا مجنونًا بالنسبة لنيك.

“ألف رصيد يوميًا” كرر نيك بصوت مشتت.

ثم تذكر نيك شيئًا. “ماذا عن الحالم؟ هل يمكنه حقًا إنتاج زيفيكس مرة واحدة يوميًا؟”

شخر ألبرت. “نيك، الحالم هو شبح يتغذى على العقل. مقارنة بالشبح الذي يتغذى على شيء مادي، فهو لا يحتاج إلى هضم طعامه.”

“وعلاوة على ذلك، لا يحتاج الأشباح إلى النوم، أو التنفس، أو الأكل.”

“ربما يستطيع الحالم أن يستمر إلى الأبد.”

ثم أشار ألبرت إلى نيك قائلا: “لكنك لن تستطيع”.

عبس نيك وقال “لماذا لا؟ لقد نمت لمدة ثماني ساعات فقط، ولكنني أشعر أنني أستطيع الاستمرار في النوم. لا ينبغي لك أن تقلل من شأن قدرتي على النوم. إذا كنت أريد ذلك حقًا، يمكنني النوم لفترة طويلة جدًا.”

هز ألبرت رأسه ببطء. “هذه هي المشكلة. لقد نمت للتو لمدة ثماني ساعات، لكنك تشعر وكأنك تستطيع الاستمرار في النوم على الفور. هذا لا يبدو مريحًا جدًا بالنسبة لي.”

هل أنت متعب الآن؟ هل تشعر وكأنك حصلت على ليلة نوم جيدة؟

نظر نيك إلى الأرض بتعبير مدروس.

كان عقله متوترًا، وكان الأمر كما لو كان مستيقظًا لأكثر من 24 ساعة.

والأمر الأكثر من ذلك هو أن نيك ما زال يشعر أن اليوم الذي دخل فيه المجاري كان هو نفسه، وهو ما بدا غريباً.

“إنه أمر غريب”، قال نيك. “أشعر وكأنني لم أنم”.

أومأ ألبرت برأسه وقال: “هذا ما كنت أعتقده”.

“نيك، النوم هو عملية طبيعية حيث يقوم الجسم بتنظيف وتنظيم العقل بينما يدخل جسمك في حالة من الراحة.”

“يغير الحالم هذه العملية من خلال إعطائك كوابيس. لذا، بدلاً من إعادة تنظيم عقلك، يتعين عليه تجربة المزيد من الأشياء وتخزين المزيد من الذكريات. وهذا يعني أن عقلك ليس نائمًا بالضرورة.”

عبس نيك وقال وهو يحك مؤخرة رأسه: “إذن، هل علي أن أنام مرة أخرى؟”

أومأ ألبرت برأسه. “نعم، عليك أن تنام بالفعل. العمل مع الحالم هو مجرد عمل. إنه ليس راحة ولا نومًا.”

لم يستطع نيك إلا أن يتنهد ويومئ برأسه.

كان بإمكانه أن يقول أن ألبرت كان على حق، وتقبل تفسيره.

في تلك اللحظة، انفتح باب المستودع فجأة، ونظر نيك نحوه.

وفي اللحظة التالية، رأى وينتور واقفا بجانب باتور.

“أوه نعم،” قال ألبرت، وكأنه تذكر للتو شيئًا ما. “لقد أرسلت باتور لإحضار وينتور منذ حوالي ساعة أو شيء من هذا القبيل. اعتقدت أنه يريد أن يعرف كيف سارت الأمور.”

التفت وينتور البعيد إلى باتور، وأومأ برأسه، وأخبره بشيء ما.

قام باتور بإنحناءة قصيرة ومهذبة ثم ابتعد عن المستودع.

في اللحظة التالية، دخل وينتور إلى المستودع، وأغلق الباب خلفه بشكل مخيف.

توجه وينتور وتوقف أمام ألبرت ونيك.

“أنت لا ترتدي زيّك الرسمي؟”

سأل وينتور نيك.

الترجمة : [كوكبة الموقر الأمير المجنون]

———

وهاقد بدا المجلد الثالث