خالد الكيبورد - الفصل 509: الوحش القديم

الفصل 509: الوحش القديم

ترجمة: لانسر

“آه زو ، هل سنموت هنا؟” نظرت باي ميانمان إلى أسفل إلى كرة الثعابين العملاقة تحتهم. يمكنها الآن أن ترى بوضوح المظهر الشرير والخسيس لكل ثعبان غريب.

كان لا يزال هناك بعض المسافة بين تلك الكرة الغريبة من الثعابين وأنفسهم ، لكنهم يمكن أن يقولوا أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يزحف المزيد والمزيد من الثعابين في طريقهم ، ثم يقذفون نحوهم.

قال زو آن بحزم: “لن نستسلم حتى اللحظة الأخيرة”. كان يحاول بذل قصارى جهده للتفكير في الأساليب الممكنة للتعامل مع هذه الكرة المكتظة بكثافة من الثعابين الغريبة ، ولكن انتهى به الأمر برميها واحدة تلو الأخرى.

نظرت إليه باي ميانمان. “هل ستشعر بالندم إذا لم تكن تشو تشويان بجانبك في لحظاتك الأخيرة؟”

قام زو آن باختراق الثعابين القادمة. هز رأسه وقال: لماذا أندم على ذلك؟ أنا بالفعل راضٍ تمامًا عن وجودك هنا معي”.

انحنت شفتي باي ميانمان إلى الأعلى عندما سمعت هذا الرد ، وظهرت لمحة من الفرح على وجنتيها الشاحبتين. فكرت فجأة في شيء وقالت بحسرة ، “قل ، كم سيكون رائعًا لو التقينا نحن الاثنين أولاً؟”

أجاب زو آن لا شعوريًا ، “إذا التقينا أولاً ، لما كنت ستعطيني نظرة ثانية.”

قالت باي ميانمان ضاحكةً: “على الأقل أنت تعرف نفسك جيدًا”. كانت متفقة تماما. بالنظر إلى شخصيتها ، إذا لم يكن الأمر لأن تشو تشويان انتهى بها الأمر بالزواج منه ، لما أعطته حتى نظرة ثانية.

ضحك زو آن وقال: “لماذا تسألينني فجأة شيئًا غريبًا جدًا؟ ماذا ، هل وقعتي في حبي حقًا؟ “

بشكل غير متوقع ، لم تشعر باي ميانمان بالانزعاج أو الإحراج. بدلاً من ذلك ، رفعت رأسها بهدوء ، ونظرت في عينيه بعينيها ، والتي لاحظ أنها نقية وواضحة. ثم فجأة ضغطت بشفتيها على وجهه.

فوجئ زو آن. تلك الشفاه الحمراء الناعمة ورائحتها الجميلة جعلت جسده يرتجف. كاد يفقد السيطرة على نفسه ، وكادت الثعابين القادمة أن تصل إليه. سرعان ما ألقى سيفه عليهم لإيقافهم.

استمرت اللحظة ، وبدا أن وجه باي ميانمان الضعيف والشاحب يتحول قليلاً إلى اللون الوردي. أدارت رأسها بعيدًا في حرج. “لا تسيء الفهم ، لقد شعرت أنه سيكون من المؤسف أن تموت دون أن تحصل على قبلة على الإطلاق ، لذلك جربتها. ليس عليك أن تفكر في الأمر أكثر من اللازم “.

كان زو آن متهالكًا. “لماذا يبدو أنك ستكونين بخير لو كان هناك أي رجل عشوائي؟”

انتشرت ابتسامة خفيفة على وجه باي ميانمان. “لم يكن من الضروري أن تكون أنت.”

ضحك زو آن وقال: “لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي لم تجربيها بعد. سأصطحبك بكل سرور في جولة “.

“خسرت!” سخرت باي ميانمان. ومع ذلك ، لم ترافقها أي نقاط غضب ، لذلك بدا أنها لم تكن غاضبة في الواقع.

إن جو الغموض الذي أحدثه هذا التبادل أعطى هذه الحفرة الغادرة والشريرة تلميحًا غير متوقع من الدفء ، لكن كلاهما كانا يعلمان أن الوقت ينفد.

توقفت كرة الثعابين العملاقة ، ويبدو أنها سعيدة بمدى قربها من فريستها ، وتوقفت الكرة عن النمو. زحفت موجة من الثعابين الغريبة إلى الجزء العلوي من الكرة ، واستعدت للانطلاق إلى أعلى.

زاد عدد الثعابين التي تهاجمهم عدة مرات ، ولم يعتقد زو آن أنه يستطيع إيقافهم جميعًا. حتى لو نجح في اجتياز موجة واحدة ، فسيكون هناك المزيد في المستقبل. كان الاثنان في نهاية حبالهم بالفعل.

عندما بدأ اليأس في التسلل ، انفتح جزء من الجدار المجاور فجأة. تم دفع جسم سميك رمادي مخضر للخارج ، وطعن مباشرة في كرة الثعابين. تراجع مرة أخرى ، مما أدى إلى جذب كمية مذهلة من الثعابين الغريبة التي تكافح معه.

جاءت أصوات المضغ من خلف الفتحة الموجودة في الجدار ، وكأن شيئًا ما يستمتع بوجبة خفيفة.

نظر زو آن و باي ميانمان إلى بعضهما البعض ، ولم يعرفا ماذا يقولان. ابتلع زو آن بصعوبة. “هل كان ذلك… لسانًا؟”

شاركت باي ميانمان رعبه. “أنا اعتقد ذلك.”

كان ذلك اللسان كبيرًا جدًا وطويلًا… أي مخلوق له لسان مثل هذا؟

تذكر زو آن بوضوح أن دماء تلك الثعابين كانت شديدة السمية والتآكل. ومع ذلك ، فإن هذا المخلوق المجهول خلف هذا الجدار يمضغهم ويبتلعهم بهذه الطريقة.

ألن تترك معدته مليئة بالثقوب؟

كان هذا اللسان ذو لون رمادي مخضر غريب أيضًا ، والذي لا يبدو صحيًا على الإطلاق …

دارت مجموعة من الأفكار العشوائية في عقل زو آن. تلك الثعابين الغريبة التي كانت تهاجمهم موجة تلو الأخرى بدت أخيرًا وكأنها قد قابلت مفترسها الطبيعي ، وسرعان ما انتشروا في حالة رعب.

كرة الثعابين الضخمة ، التي كانت ضخمة قبل ثانية فقط ، انهارت على الفور. بدا أن الثعابين الغريبة فقدت كل إرادة للبقاء وهربت في كل الاتجاهات.

ومع ذلك ، فقد تجمعوا بأعداد كبيرة لدرجة أن الهروب كان أمرًا صعبًا ، وكانت الثعابين الغريبة في المركز للأسف غير محظوظة. عندما اجتاحهم الذعر ، لم يتمكنوا من التملص في الوقت المناسب ، وبدلاً من ذلك أصبحوا أكثر تشابكًا معًا.

ضرب اللسان الضخم مرة أخرى ، وهذه المرة ، التقط زو آن رؤية أفضل بكثير له. لم يكن اللسان لينًا كما تخيله ، لكنه بدا أشبه بحربة فولاذية. اخترقت على الفور كرة الثعابين وخرجت من الجانب الآخر. مزيج من دم الثعبان واللعاب اللزج الغريب يقطر من طرف اللسان.

كان طرف اللسان حادًا وله ثلاث شوكات ، وأطرافه شائكة. أصابتهما بقشعريرة بمجرد النظر إليها.

“ما… أي نوع من الوحش هذا؟” كان صوت باي ميانمان رقيقًا للغاية ، كما لو كانت خائفة من تنبيه المخلوق إلى وجودهم.

هز زو آن رأسه ، غير قادر على الإجابة. حدق في البقعة في الجدار ليست بعيدة جدا. كان هذا بالتأكيد المكان الذي سقطوا فيه! كان من المفترض أن يكون هذا طريقهم للخروج ، لكن لديهم الآن هذا الحارس الجديد والمرعب ليقلقوا بشأنه.

كانت معظم الثعابين إما قد أكلت أو هربت بعد خروج اللسان مرة ثانية. كانت كرة الثعابين الضخمة قد اختفت تمامًا. انطلق اللسان المرعب عدة مرات ، لكنه لم يجد الكثير من الفرح في كل مرة.

من الواضح أن الوحش الموجود داخل الجدار كان منزعجًا من هذا ، وظهر ببطء ، وتردد صدى أقدامه الثقيلة عبر الحفرة.

أول ما لفت انتباههم كان فمًا ضخمًا مليئًا بصفين من الأسنان المرعبة. بدت كل سن في ذلك الفم طويلة وحادة مثل السيف.

يسيل اللعاب باستمرار من فمه على الأرض. كان لزجًا وسميكًا ومثير للاشمئزاز للنظر إليه.

ابتلع زو آن لعابه. لماذا يبدو هذا الشيء قليلاً مثل التيريكس من الأفلام؟

لكنه سرعان ما غير رأيه. على الرغم من أوجه التشابه في فكيهم ، كانت الجوانب الأخرى للوحش مختلفة. أول شيء كان بنائه. بدا هذا الوحش وكأنه يبلغ طوله حوالي ثلاثة أمتار فقط ، وكانت أطرافه الأربعة متناسقة بشكل أفضل. على الرغم من أن رجليه الخلفيتين كانتا أضيق قليلاً ، إلا أن الذراعين الأماميين لم يكونا صغيرين ، ولم تكن المخالب الحادة في الواجهة الأمامية بالتأكيد مجرد عرض.

كانت نقطة ذيله الطويل حادة بشكل لا يصدق أيضًا ، وانبثقت حواف دقيقة من ذيله وعلى طول الطريق حتى العمود الفقري ، على غرار الشينومورفس من أفلام الفضائي في عالمه السابق.

بدا رأسه غريبًا أيضًا ، كان كبيرًا وطويلًا. من الواضح أنه كان من آكلات اللحوم ، ومع ذلك فقد جثم زوج من القرون على رأسه مما جعله يبدو وكأنه آكلة أعشاب ، وربما ماعز.

ومع ذلك ، لم يكن هذا هو أغرب شيء في ذلك. أغرب ما في الأمر أنه لم تكن هناك عيون على رأسه!

غطت الرونية الغريبة الجزء العلوي من رأسه وقرنيه ، مما يعطيه نظرة قاسية وغامضة.

“هذه الرونية متطابقة تقريبًا مع تلك الموجودة على الختم أعلاه!” همست باي ميانمان لزو آن.

أومأ زو آن برأسه. لقد كانوا بالفعل نفس الشيء تمامًا. في الواقع ، يمكن العثور على نفس الرونية على القطع الأثرية البرونزية من سلالتي شانغ و زو التي تم اكتشافها في عالمه السابق.

فتح هذا الوحش القديم فمه الضخم وزأر. ومع ذلك ، لم يكن الأمر يهز الأرض كما كانوا يتصورون. لم يكن قوياً أو شرساً ، لكنه بدا… مثيراً للشفقة. بدا وكأنه نحيب رضيع.

على الرغم من ذلك ، انزلقت تلك الثعابين الغريبة مثل الفئران في وجود قطة. حتى أن الكثير منهم نسوا كيفية الفرار ، وتجمدوا في مكانهم بدلاً من ذلك.

شعر زو آن وباي ميانمان أيضًا بنزيف الدم من وجوههم. كان هذا الصوت مخالفًا تمامًا لتوقعاتهم ، وبدا بغيضًا للغاية. بالاقتران مع البيئة المخيفة التي كانوا فيها الآن ، فإن أي جمهور يشاهد هذا في مسرح في المنزل سيكون خائفًا حتى الموت.

قفز هذا الوحش مباشرة نحو أعلى تركيز للثعابين. انطلق لسانه مرة أخرى ، واخترق الثعابين التي تجمدت خوفًا ، وسحبها مرة أخرى إلى فمه.

بدا أن بقية الثعابين تخلصت أخيرًا من حالة الذهول التي كانوا فيها ، وبدأوا في الفرار بأسرع ما يمكن.

لاحظ زو آن أخيرًا عيون المخلوق. لم تكن عيناه على رأسه بل على أكتافه.

ظهرت أسطورة وحش قديم في ذهنه فجأة.