الساحر اللانهائي - الفصل 360

الفصل 360 : جمعية السحر -6-

شيرون ركب العربة المتجهة إلى جمعية السحرة، ولا يزال يشعر بألم في رأسه بسبب الضربات التي تلقاها.

بينما كان يحتضن الصندوق الحديدي، وشفتيه متدليتين قليلاً، قهقهت فلور وسألته:

“ماذا؟ هل أزعجك أنك ضُربت؟ لماذا اندفعت إلى الساحة دون إذن؟ هل تدرك حجم ما فعلت؟ استخدامك السحر دون شهادة ساحر هو انتهاك لقوانين المملكة.”

“أنا آسف على ذلك، لكن الناس كانوا على وشك الموت.”

لم تستطع فلور المجادلة في هذه النقطة.

“هممم، هذا شيء وذاك شيء آخر. على أي حال، أنت اتخذت قرارك بتحمل المسؤولية، لذا لا تتذمر.”

أدرك شيرون أنها كانت على حق، فصمت. خاصةً أن هذه الحادثة غيّرت تمامًا الصورة التي كان يحملها عن “باشكا”.

“لقد سمعت عن ‘رادوم’.”

فلور، التي كانت تحدق خارج النافذة، وجهت نظرها إليه.

“أحد زملائي في المدرسة عاش هناك من قبل. قال إنه مكان مرعب حقًا.”

“نعم، هذا صحيح. في ‘رادوم’ يُحظر على السكان المشاركة في الأنشطة الاقتصادية.”

“لماذا لا تتدخل المملكة في مثل هذا المكان؟ صحيح أن الإرهاب أمر مروع، لكن لا يمكن إيجاد حل سلمي لهذا الوضع؟”

ظلت فلور صامتة لفترة طويلة، ثم تكلمت ببطء.

“أتعلم ما يحدث إذا لم يكن لديك صندوق قمامة في المنزل؟”

“ها؟ صندوق قمامة؟”

“ينتهي بك الأمر إلى أن يصبح المنزل بأكمله كومة من القمامة. لكن في الواقع، بوجود صندوق القمامة، يحافظ المنزل على نظافته. ‘رادوم’ هي مثل هذا الصندوق. لا تنتج شيئًا، لكنها لها قيمة بوجودها. لهذا السبب لا يستطيع النبلاء التخلص منها بسهولة.”

“لكن هذا…”

“أعرف ما تفكر فيه، لكن لا حاجة لأن تقول ذلك. لا يمكن فرض الإيمان بالقوة. إذا كان لديك اعتقاد معين، فعليك أن تحققه بنفسك.”

انخفض رأس شيرون بحزن. يبدو أن الحديث عن مثاليات لا يمكن تحقيقها ليس جزءًا من عالم المحترفين.

“لكن بعد ما حدث اليوم، ربما يتغير تفكير السياسيين قليلاً.”

رفع شيرون رأسه مجددًا.

“القدرة على التحول إلى الخفافيش هي قدرة خاصة بمصاصي الدماء. لكن لم يُبلغ من قبل عن ظهورها خلال النهار. يحدث شيء ما في ‘رادوم’. ربما تحسين للجينات أو نوع من التهجين…”

كان هذا منطقيًا إلى حد ما.

‘رادوم’ كانت منطقة مختلطة يعيش فيها العديد من الأجناس الهاربة من القارة. إذا كان هناك مكان مناسب لإجراء التجارب البيولوجية، فلن يكون هناك مكان أفضل.

استدار شيرون للنظر خارج النافذة، بينما كانت العاصمة ما زالت تبدو براقة كما كانت في المرة الأولى التي جاء فيها. لكن الآن، كان يرى في هذه البهجة ظلًا من الظلام.

النور والظلام. كلاهما يعتمد على الآخر لتحديد معناه. لكن شيرون لم يكن يعلم أيهما يأتي أولاً.

______________

عند مدخل جمعية السحرة، التفتت فلور إلى شيرون.

“سأذهب لأرفع تقريرًا، اذهب إلى غرفة المعدات وسلم الفريق الصندوق. ولا تتحرك من مكانك! لا تتجول في مكان آخر!”

لم يسبق لشيرون أن شرد بعيدًا أثناء أداء مهمته. لكنه، رغم ذلك، استدار بحذر، متجهًا إلى غرفة المعدات، حيث كان قلقًا بشأن حالة الصندوق.

لحسن الحظ، بعد أن فحص الفريق الصندوق، أكدوا أنه سليم.

تنفس شيرون الصعداء بينما يغادر الغرفة، ليجد فلور تنتظره، ووجهها أصبح أكثر برودة من قبل، مما يشير إلى أنها ربما تلقت بعض الملاحظات القاسية من رئيسها.

“هل انتهيتِ من تقديم التقرير…؟”

“آه، حقًا!”

وبدون مقدمات، صفعت فلور شيرون على رأسه مرة أخرى.

“آه! لماذا تضربين رأسي دائمًا!”

بعدما تحمل كثيرًا، لم يستطع شيرون التحمل أكثر، ففتح عينيه غاضبًا.

“أنت تجعل حياتي لا تُحتمل! هل تعرف كم تعبت من هذه الحادثة؟ كله بسببك انت من تعلمت أن تتباهى دون أن تمتلك شهادة حتى!”

“أنا لم أتباهَ، الناس كانوا يموتون، فماذا كان عليّ أن أفعل؟”

“اصمت! والأسوأ من ذلك، أن الجميع في الجمعية الآن يعرفون بوجودك هنا! وهذا مشكلة خطيرة. لقد أراد رئيس الجمعية أن يلتقيك بهدوء، لكن الآن لا أعلم ما الذي سيحدث!”

كان شيرون يشعر بالأسف حيال ذلك.

“مهما يكن، الندم الآن لا يفيد.”

“أها؟ تعتقد أنه يكفي أن تعود، أليس كذلك؟ يبدو أنك تصمم على إزعاجي! هيا، تعال معي!”

أمسكت فلور بأذنه وجرّته إلى مكان إقامته. فتحت الباب بقوة وألقته إلى الداخل، وكأنها تلقي بسجين في زنزانة، ثم أشارت إليه بغضب.

“لا تخرج من هنا أبدًا! ابقَ هنا وكأنك ميت حتى يهدأ الوضع.”

أمسك شيرون أذنه التي لا تزال تؤلمه، وعبس.

“هذا ظلم! تستغلينني حين تريدين.”

“وتتجرأ على القول إنك كنت رائعًا…”

في تلك اللحظة، سُمع صوت كاندو قادمًا من الممر.

“فلور، ما الذي يحدث هنا؟”

نظرت فلور إلى الخلف بحزن واضح.

“كاندو، هذا الفتى…”

توقفت كلمات فلور فجأة، وتجمد جسدها. خلف كاندو، الذي اقترب منها بوجه قلق، كان هناك شخصان يتبعانه.

الأول كان كانغان، رئيسة مكتب سكرتارية جمعية السحرة.

أما الآخر، الذي كان يرتدي معطفًا من الفرو الأسود على كتفيه، فكان “ميكيا غولد”.

ما إن رأت فلور غولد حتى شعرت بأن قلبها يكاد ينفجر. رغم أنها كانت تعلم بعودته اليوم، لم تتوقع أن تلتقيه هنا. فعدد المرات التي نزل فيها رئيس الجمعية إلى الطابق الثالث منذ توليها منصبها يمكن عده على أصابع اليد.

‘لماذا هنا…؟’

حتى لو أصدر أوامره، كانوا سيجلبون شيرون إليه في الحال، ومع ذلك، جاء بنفسه إلى الطابق الثالث مباشرةً بعد عودته.

لكن الأهم من ذلك أن خطأ شيرون لم يتم معالجته بعد. انتشار خبر وجود شيرون في جمعية السحرة كان خطأً لا يمكن تبريره.

رفعت فلور رأسها كما يذكرها جسدها، وصاحت:

“كتيبة! استعد!”

وضع كاندو يده على جبهته وهز رأسه، بينما غولد ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة.

“هه، هل فقط أنا من لا يرى أحدًا هنا؟ ما هي الكتيبة التي تستعدين لها؟”

“آه… أنا آسفة! كنت متوترة فحسب!”

أزاحت كانغان وجهها لتظهر بجانب غولد وتسأل:

“هل جرى شيء؟ سمعت أن هناك حادثة وقعت قبل قليل.”

أدركت فلور أن ما تخشاه قد جاء، ففتحت عينيها وقالت:

“لدي تقرير أقدمه. في موقع الحادث الإرهابي الذي وقع قبل قليل، تدخل شيرون بشكل غير متوقع…”

“لا يهم.”

قاطعها غولد بتعبير ممل وهو يتخطاها. تجمد وجه فلور في وضعية الانتباه كما لو كانت تمثالًا.

نظر شيرون إلى غولد بابتلاع ريقه بصعوبة.

كان أطول مما تخيله. كان هذا الساحر الأقوى في المملكة، الذي لطالما سمع عنه، وأثار فضوله أكثر بعد وصوله إلى هنا. ربما كان وهمًا، لكنه بدا لشيرون وكأن غولد يكاد يلمس السقف بارتفاعه.

ابتسم غولد وقال:

“أنت شيرون، صحيح؟”

{ لقد كان الساحر الأقوى }

ركب شيرون أخيرًا المصعد الذي طالما انتظره في جمعية السحرة، لكن الأجواء كانت غريبة، فلم يستطع التعبير عن فرحته بشكل علني. كان يجب على أحدهم أن يضغط على الزر للذهاب إلى مكان ما، لكن الجميع ظلوا واقفين بلا حراك.

كان غولد يقف واضعًا يديه خلف ظهره، ناظرًا إلى لوحة الأزرار. كانغان كانت تتأمل في الزاوية، وكان كاندو يقف بجانب غولد مرتبكًا بشكل واضح.

‘غولد…’

في عيون فلور المنحنية، كان هناك خليط من الأسى والحزن.

لقد بذلت كل جهدها حتى لا تلطخ اسم فرقة غولد. لكنها شعرت الآن أن كل جهودها قد أصبحت بلا جدوى بسبب شخص يدعى شيرون.

انتشر اسم شيرون في الجمعية، وربما وصل إلى آذان السحرة الذين كانوا يعارضون غولد. والأهم أن هذا المشروع كان محور جهود غولد لسنوات طويلة.

لكن غولد قال ببساطة:

“لا يهم.”

شعور بالانكسار تسلل إلى قلبها.

لقد أُعجبت بغولد منذ أيام دراستها، وانضمت إلى الجمعية وعملت لمدة سنتين من أجله، ومع ذلك كانت قيمتها أقل من قيمة شخص غير معتمد كساحر رسمي مثل شيرون.

استفاقت كانغان من تأملها واتجهت نحو لوحة الأزرار.

“إذن، سننزل.”

نظر شيرون بتعجب.

‘ننزل؟’

كانوا في الطابق الثالث، والنزول يعني الطابق الأول. لا يوجد سبب لركوب المصعد للوصول إلى الطابق الثاني.

أخرجت كانغان مفتاحًا وفتحت اللوحة، ثم وضعت إصبعها على لوحة زجاجية. ومض ضوء دقيق وقام بمسح البصمة، مما أضاء جهاز التحكم الذي احتوى على 36 زرًا مرتبًا في ستة صفوف وستة أعمدة.

تنفست كانغان بعمق وأدخلت 24 رمزًا معقدًا.

بعد تأكيد الوصول، جاء صوت نسائي من السقف.

“الانتقال إلى الطابق العاشر تحت الأرض. هذه منطقة أمان من الدرجة الأولى.”

نظرت فلور وكاندو بحذر إلى غولد. رغم أنهما كانا قد صعدا معه في المصعد، فإن القرار النهائي بشأن مدى السماح لهما بمرافقته كان بيد جاولد.

“همم.”

لم يهتم جاولد بهذه التفاصيل، لكنه لاحظ أن عيون شيرون كانت ثابتة على لوحة الأزرار، فانفجر ضاحكًا بخفة.

“أليست غريبة؟”

“نعم؟ آه، نعم. هذه المرة الأولى لي في المصعد. ولم أكن أعلم بوجود كلمة سر.”

“ههه، يبدو أنك حفظتها الآن.”

“لا، لا!”

شيرون الذي كان يهز يديه بشكل محموم، اعترف بعد لحظات بخجل.

“نعم، في الواقع…”

ضحك جاولد بصوت عالٍ، “هاهاها! حذر للغاية! لكن، يجب أن يكون الساحر هكذا. على أي حال، لن يفيدك هذا. الكود يتغير كل يوم، وبالمناسبة، لا أحد في الجمعية يعرف الكود.”

شيرون مال رأسه بتعجب، “لا أحد يعرفه؟ لكن قبل قليل، كانغان…”.

“صحيح، لقد أدخلت الكود بدقة. لكن، الحقيقة أن كانغان لا تعرف ماذا أدخلت.”

هل هذا ممكن؟ تساءل شيرون.

“كيف يكون ذلك؟”

“يتم تخزين النمط في العقل الباطن، وليس في الذاكرة. فكر في الأمر كآلة موسيقية، إذا مارست نفس اللحن يوميًا، ستتحرك يداك تلقائيًا دون تفكير. الأمر مشابه لذلك. كانغان تقضي ساعة كل يوم في النظر إلى النمط باستخدام جهاز يولد أكواد عشوائية. المفتاح هنا هو عدم التفكير مطلقًا. ثم تقوم بإدخال الكود بناءً على حركة يديها.”

أومأ غولد، وأشار بيديه كما لو كان يضغط على أزرار في الهواء.

“بالطبع، الأمر ليس كالآلة الموسيقية، فهو يتطلب تدريبًا، لكن إذا أتقنت التقنية، فستكون أكثر أمانًا من أي نظام تشفير آخر. فكلما حاولت التفكير فيه بوعي، أصبح تذكره أصعب.”

نظر شيرون بدهشة إلى هذا النظام الأمني غير التقليدي. مجرد معرفة أن هذا النوع من التشفير كان مطبقًا بالفعل في الجمعية كشف له عن قوة الجمعية التقنية.

‘أنت سعيد للغاية، يبدو أنك لا ترى شيئًا بسبب معاملة الرئيس الجيدة، أليس كذلك؟’

كان هذا تعليق فلور، التي كانت تراقب المحادثة بعيون حاقدة.

فحتى هي، لم تتحدث مع غولد أكثر من بضع كلمات. أما شيرون، فقد أُخذ إلى منطقة محظورة من الدرجة الأولى، وفوق ذلك، شرح له غولد سر نظام التشفير.

المصعد تجاوز الطابق الأول، وانغمس في الظلام الدامس. كان افتراضهم أن المسافة إلى الطابق العاشر تحت الأرض ستكون مماثلة للطابق العاشر فوق الأرض خطأً كبيرًا. استمر المصعد في النزول لمدة دقيقة كاملة حتى فتح أبوابه.

فلور، وحتى كاندو، اللذين لم يكونا قد زارا هذا المكان من قبل، شعرا تلقائيًا بالتوتر. انتظروا حتى نزل غولد وكانغان أولاً، ثم نظرت فلور حولها بعيون متلهفة.

“ما هذا المكان…؟”

كان كهفًا هائلًا. كان السقف شاهقًا كالسماء، والمساحة الداخلية تمتد بلا أعمدة، مما جعلها تبدو وكأنها تتجاوز حدود مبنى جمعية السحرة بشكل كبير.

حتى شيرون، الذي زار أماكن تتحدى العقلانية، لم يستطع إلا أن يُذهل بحجم هذا الكهف تحت الأرض. كانت المعابد التي رآها في متاهة الزمان والمكان، أو مباني الجنة العجيبة، مدهشة في حد ذاتها، لكن هذا الفراغ الهائل كان يُشعره بضغط مختلف.

‘لكن لماذا جئنا هنا؟’

بالنسبة لمكان لعقد اجتماع، بدا المكان شاسعًا بشكل غير ضروري.

عندما نظر شيرون إلى كانغان، قامت بضبط نظارتها وشرحت.

“هذا هو أكبر مكان في جمعية السحرة. إنه ساحة مفتوحة، لكنه يستخدم كملجأ بفضل متانته الخارقة. بالإضافة إلى ذلك، إنه من الأماكن القليلة التي تكون فيها أنظمة التحكم في السحر غير فعالة. رغم أنه بني لأغراض متعددة، فإنه يُستخدم عادةً لعرض السحر السري في الأوقات التي لا يكون فيها حرب.”

“فهمت.”

بما أن جمعية السحرة هي المكان الذي يتم فيه تحليل جميع أنواع السحر في المملكة، كان من الطبيعي أن يكون لديهم مكان كهذا.

حينها، أدرك شيرون الأمر، واستدار بوجه متفاجئ نحو غولد.

“عرض سحري؟”

ابتسم غولد ورفع حاجبيه، مما جعل شيرون يتراجع قليلاً برفع كتفيه.

كان شعور الضغط المنبعث من غولد يملأ الهواء داخل الملجأ بالحرارة. بدا كشخص مختلف تمامًا عن الذي رآه في المصعد.

______________

سانجي : ما تتخيلون كم أنا متحمس لغولد…. مو طبيعي حماسي وكلي أمال عليه.

زيد من المستقبل: فعلا ما خيب امالي ابدا

ترجمة وتدقيق سانجي وغراي