المشعوذ اللانهائي - الفصل 279

الفصل 279 : فخ الاختبار -3-

“همممم، ما زلت تجيد الكلام الجارح. ما الهدف من هذا العرض السخيف؟ هل وعدك والدك بأن يجعلك ملكًا في المستقبل؟”

“قلت لك من قبل، لا أهتم بذلك.”

لم يستمع جيون، بل استدار وأخذ يسير على طول الجدران، متأملًا المشهد داخل غرفة الانتظار.

في الحقيقة، كان العرض اليوم مفاجئًا حتى له. لم يكن يتوقع أن يقدم أوركامب على التحدي الحقيقي بهذه السرعة. لكن هذا يعني أن الطرف الآخر كان مستعجلًا أيضًا.

بعد أن دار جيون حول غرفة الانتظار وعاد إلى الوقوف أمام شيرون، قدم عرضًا مغريًا:

“سأعيدك إلى بيتك.”

نظر شيرون بدهشة وسأله:

“ماذا تقصد؟”

“أنت لا تهتم بمكان الأمير الأول، صحيح؟ إذًا المكافأة التي ستحصل عليها من هذا العرض هي الحرية. وأنا سأمنحك إياها. بغض النظر عن محاولاتك للهروب من أعين قلعة كازورا، لن تتمكن من الهروب من عيون تيراج، لأننا نراقب العالم بأسره. لكن إذا أعدتك بنفسي، فإن كازورا ستصبح ملكي، وأنت ستحصل على حريتك. إنها صفقة مربحة لكلا الطرفين، أليس كذلك؟”

كان العرض مغريًا للغاية، لكنه لم يكن سهل القبول. كانت ملكة تيراج قد زرعت جيون ليكون ملك كازورا في المستقبل. وإذا أصبح جيون ملكًا، فسيقتل أوركامب وإليزا لضمان عدم بقاء أي منافس على الشرعية الملكية في المستقبل.

“ماذا تريد مني أن أفعل؟”

“الأمر بسيط. أخفق في العرض. أيًا كانت قدرتك كملاك رئيسي، دع الأمر يتدهور. ثم أخبر النبلاء أن الإشاعات كانت مبالغًا فيها، وأن النجاح كان محض حظ، وأنك لست ساحرًا قويًا كما يعتقدون.”

أومأ شيرون بعد أن فهم المقصود. كان العرض السياسي اليوم موجهًا لإقناع النبلاء، وبغض النظر عن النتيجة، إذا أعلن الاستسلام، سينتهي الأمر.

لكن ما كان يشغل باله هو موت أوركامب وإليزا. هل يستحق الأمر حقًا التضحية بحياتهم؟ رغم تخليهم عنه كابن، إلا أنهم لم يقتلوه. فهل لديه الحق في الرد بالموت؟

“سأفكر في الأمر. أحتاج إلى بعض الوقت.”

“كما تشاء. ستجدني في الكولوسيوم بانتظار ردك. لكن تذكر، كازورا في النهاية ستصبح ملكي. اتخذ قرارًا حكيمًا.”

بعد أن غادر جيون، بقي شيرون غارقًا في تفكير عميق. إذا ساعد أوركامب، فسيكون مطاردًا من طرف تيراج لبقية حياته. وإذا انضم إلى جيون، فسيموت أوركامب وإليزا.

‘ماذا علي أن أفعل؟ كيف يمكنني اتخاذ القرار الصحيح؟’

بينما كان شيرون غارقًا في أفكاره، كانت ورورين قد استعدت للمغادرة بعدما استعادت قطتها من غرفة الانتظار. قدمت تحية وداع قائلة:

“أخي، أتمنى لك التوفيق.”

نظر شيرون إليها بعينين متعبتين. بدا أنها تعرف المأزق الذي يمر به، لكنها لم تقدم سوى كلمات الدعم دون أي نصيحة.

كانت نظراته مليئة بالرجاء، لكن ورورين لم تُظهر أي علامة على الفهم، واكتفت بالابتسام كأنها لا تعرف شيئًا.

حدق شيرون في الأرض، محبطًا. هل كان يأمل في مساعدة من شخص ما؟ لكنه أدرك أنه لا يوجد أحد في القصر يمكنه مساعدته.

ثم سمع ورورين تتنهد وقالت بنبرة هادئة:

“هل ترغب حقًا في مساعدتي؟”

رفع شيرون رأسه ونظر إليها مرة أخرى. كانت لا تزال جميلة، لكن النور الذي كان يشع منها قبل قليل اختفى.

“بالطبع، أستطيع مساعدتك.”

تراجعت ورورين بضع خطوات لتحديد المسافة بينهما مجددًا.

“لكنني قد لا أساعدك أيضًا. المسألة تعتمد على السبب. لنفترض أن هناك شخصًا يمتلك مليار غولدين. بإمكانه أن يعطي غولدًا واحدًا لأي شخص دون تردد. لكنه لا يفعل ذلك، ليس لأنه بخيل، بل لأنه إذا أعطى غولدًا لشخص بدون سبب، سيضطر لإعطاء غولد للجميع. لا يوجد سبب يدفعه لذلك. لذلك، عليك أن تقدم سببًا ليجعلني أساعدك.”

“لكن كيف يمكنني فعل ذلك؟”

“هذا أيضًا يعود إليك. قد تخسر الكثير في هذا العرض، لكنك قد تحصل على شيء أثمن. آمل أن تتخذ القرار الحكيم.”

بعد قول تلك الكلمات، توجهت ورورين نحو الباب وغادرت دون أن تترك خلفها الابتسامة التي كان شيرون يتوقعها.

بقي شيرون وحيدًا في غرفة الانتظار، يفكر في كلماتها. “قد تخسر الكثير” كانت تشير إلى الخسائر المادية إذا تخلى عن منصب الأمير الأول. أما “تحصل على شيء أثمن” فقد كانت تشير إلى إنقاذ أرواح أوركامب وإليزا.

إذا أصبح جيون ملكًا لكازورا، فسيكون لوورين سببًا لمساعدته.

بمعنى آخر، كانت تقول له أن يترك العرش لجيون، مقابل حماية حياة والديه.

“هذا هو الحل.”

قرر شيرون أن يفشل العرض. ربما سيخيب أمل أوركامب، لكن في النهاية سينقذ حياته، مما يعني أنه أدى دوره كابن.

سُمِع صوت صفارات إنذار مرتفع بينما أضاءت الأنوار على السقف.

بعد أن رتب شيرون أفكاره، دخل إلى المصعد المثبت على الحائط. وعند إنزال المفتاح، بدأ المصعد بالصعود إلى السطح مع صوت حديدي يصدر منه.

وصل إلى السطح ليجد نفسه في ظلام دامس أمام قضبان حديدية على بعد 10 أمتار. لم يكن الضوء قويًا، لكن الأبطال السابقين ربما كانوا يحدقون في أشعة الشمس الحارقة في وضح النهار، متمسكين بأمل الحياة.

ارتفعت القضبان، وسار شيرون نحو وسط المدرج.

كان جيون على حق بوصفه العرض بالمهزلة. عندما وجهت الأنظار نحوه، شعر وكأنه عارٍ تمامًا.

كان الهدف يقف في اتجاه غروب الشمس. بدا كما لو أنه صُنع على عجالة من خشب رديء. كان سخرية بحد ذاتها؛ كيف يمكن أن يتلقى السحر عبر هذا الشيء؟

لم يستطع إلا أن يسخر في داخله متخيلًا الصراعات التي دارت لاختيار هذا الهدف البائس.

“سنبدأ الآن اختبار كفاءة المرشح الأول للعرش.”

اختبار كفاءة المرشح الأول للعرش؟ كانت حجة مناسبة لوضعه في دور المهرج.

انحنى شيرون احترامًا لأوركامب وقال: “جلالتك، السحر قوة عظيمة. وقد يتسبب في إتلاف الممتلكات. أود الحصول على إذن مسبق لهذا الأمر.”

كانت رسالة واضحة بأنه قد يُدمر الهدف، مما كان إهانة غير مباشرة لأولئك الذين يسخرون منه.

أوركامب أدرك سريعًا نية شيرون ووافق على ما قاله.

“لا تقلق، الهدف مجرد رمز. ما يهم هو أن تُظهر قدراتك.”

شعر شيرون بالرضا. ولكن في النهاية، كان هذا كل ما يستطيع فعله.

شعر بشيء من الحزن بينما استدار نحو الهدف. وفي جو من الترقب الشديد، ركز واستدعى تعويذة “هالة.”

برز نور قوي كالنجم في الفضاء، وبدأ يتحرك ببطء ليشكل دائرة ضخمة.

يجب أن يجعلها كبيرة قدر الإمكان.

كان قد علم من إيمي بعد ألفي معركة أن الهالة قد تصيب من لديهم حساسية عالية تجاهها. وإذا كان هناك أحد في هذا المكان حساسًا بما يكفي، فسيشعر بالتأكيد بهذا التأثير.

ربما كانت مقاومة عبثية، لكن كان عليه أن يفعل ما يستطيع لخلق أي فرصة.

أخيرًا، اكتملت الهالة وظهرت حلقة متألقة رائعة.

إيمي نظرت سريعًا حولها.

لاحظت أن رينا كانت تزم جبينها، مما يعني أن حساسيتها عالية بما يكفي لتشعر بضغط الهالة.

أما النبلاء، فكانوا هادئين. النبلاء الذين يتربعون في قلب السلطة الإدارية لم يكونوا مهتمين بالسحر ولا الروح.

لكن الحراس الذين يحمونهم كانوا مختلفين. كانوا جميعًا يعضون على أسنانهم بقوة.

“همم، إنهم بالفعل أقوياء…”

جيون ورورين لم يبديا أي علامة على التأثر.

إيمي لم تكن تتوقع الكثير من البداية، لذلك حولت انتباهها نحو أوركامب.

تحديدًا، نحو الرجل الطويل الذي كان يقف خلف أوركامب.

رغم وجود العديد من المحاربين الأقوياء في هذا المكان، كان هذا الرجل هو الأكثر توترًا. وكان يغطي وجهه بيده اليمنى، وكأنه لم يعتد على التأثير بعد.

‘تبا! لقد أفزعتني.،’

كان آريوس قد قرر الإيمان بوجود الأرواح. عندما ولدت الهالة، شعر وكأن شيئًا ما قد انفصل عن عقله وطار بعيدًا. كانت تلك صدمة رهيبة.

منذ أن انضم إلى “السبعة العظماء للسحر”، لم يشعر بتأثير عقلي يفوق ثانية واحدة، لذا كان هذا مدهشًا له.

‘لقد جسّد الوظيفة الخالدة على شكل مادي. هل هذا هو النظام العقلي الأساسي لنفيليم؟’

بعد أن حلل آريوس الهالة، انتظر بصبر. كان ينوي استخدام هذا العرض لفهم الآلية واكتشاف كيفية فك الكبسولة. مع تدفق “أتاركسيا”، بدأت عيناه تلمعان بقوة.

‘لقد بدأ! الخيار الأول، نظام ثنائي؟’

مع ظهور أول دائرة سحرية في مركز الهالة، اندفع سيل من الضوء.

أبدى النبلاء إعجابهم بالعرض البصري الرائع، لكن آريوس كان يلاحظ ويفهم كل المفاهيم التي تم تكثيفها في “أتاراكسيا” دون أن يفوته أي منها.

“الجبر، الهندسة غير المحدودة، معادلات متعددة العمليات، نظرية فانيسا، تكامل المجالات، نظرية النسبية لأيزن… وهاجل؟”

مع تراكم المفاهيم في “أتاراكسيا”، بدأ آريوس يشعر أن ذهنه على وشك الانفجار.

وعندما وصلت العملية إلى منتصفها، ظهرت “دالة زيتا”، وهي قمة الذكاء البشري. كانت معادلة يعتقد أنها تحتوي على مخطط الكون في محاولة لفهم أنماط الأعداد الأولية.

أوقف آريوس التفكير. في الواقع، لم يكن قادرًا على التفكير.

كل شيء بعد “دالة زيتا” كان جديدًا تمامًا بالنسبة له، وكانت المفاهيم تندفع بسرعة إلى داخل الهالة.

تحليلها مستحيل.

“ يا الهـي … سحقا!”

مع انتهاء التجميع، تشكلت أتاراكسيا كفكرة متكاملة ومتلألئة بألوان الطيف، مظهرة كيان دائرة تضخيم سحرية لا يمكن للبشر أبدًا أن ينفذوها.

شعر آريوس بارتعاش الهزيمة. لقد تمكن من فهم 65% فقط من الدائرة بأكملها، وهو مستوى مذهل مقارنةً باستسلام شيرون عند 17% خلال اتصاله مع إيكائل. ومع ذلك، كان الفشل في فهم 1% كافيًا ليدمر الشعور بالإنجاز.

شيرون نظر إلى أتاراكسيا العائمة أمامه، غارقًا في التفكير. ما سيختاره الآن سيحدد مسار حياته بالكامل.

مر حوالي عشر ثوانٍ، وبدأ النبلاء الذين كانوا يراقبون بعناية يفقدون الاهتمام تدريجيًا. هؤلاء الذين يعرفون أهمية كل ثانية في المعركة الواقعية، شعروا بخيبة أمل من تردد شيرون وعدم حسمه.

“ما الذي يفعله؟ إذا كان سيفعل شيئًا، فليفعله أو ليتركه!”

“يبدو مترددًا جدًا… أم أنه بحاجة إلى مزيد من التحضير؟”

لم يكن من المتوقع أن يظهر النبلاء، الذين يتحكمون في سحرة عظماء، أي صبر على عرض يبدو كأنه من مستوى طلابي. بدأت أصوات الاعتراض تتصاعد، وانضم جيون إليها بسخرية.

“هاها! دائمًا ما تكون الشائعات مبالغًا فيها. مع كل السحرة الكبار في القصر الملكي، هل يعتقد أحد أن متدربًا سحريًا يمكنه أن يخضع لهذا النوع من الاختبار؟”

بدأ بعض النبلاء، الذين يُعتقد أنهم من أتباع تيراج، بإضافة تعليقاتهم الخاصة. أخذ الجو يتصاعد، بينما استمر جيون في النظر إلى شيرون بتعجرف.

الآن، كان المشهد جاهزًا بالكامل. كل ما تبقى هو أن يعترف شيرون بنقصه.

استمع شيرون للأصوات من حوله، معظمها كان يأتي من حاشية جيون.

حسنًا، دعني أستسلم. منذ البداية، كانوا خصومًا أقوى بكثير مما يمكنني مواجهته.

أرخى شيرون كتفيه وفتح فمه بتعبير مرير.

“أنا…”

كانت الكلمات الأولى لإعلان هام، لكن الهمسات من النبلاء لم تتوقف. أدرك شيرون أن صوته كان منخفضًا جدًا، فتنفس بعمق، مملئًا رئتيه بالهواء.

‘للحظة…”

وفجأة، فكرة غريبة ظهرت في ذهنه. هل التخلي هو القرار الصحيح؟

لم تكن فكرة مستمدة من عقله، بل من جسده، وكأن شيئًا داخليًا يدفعه للاستمرار.

____________

همممممممم ~~

اريد اي شخص يتابع الفصل يعلق تحت ويعطينا رايه.

ترجمة وتدقيق سانجي وغراي