لست سيّد الدراما - الفصل 2

“هل يمكن… أن يكون شبحًا؟”

تساقط المطر القلق على النافذة الباردة، وتمايلت قلوب الاثنين بلا يقين، تشبه ألسنة اللهب في مصباح.

“أنا… لا أعرف.” ابتلعت المرأة بصعوبة، “هل يجب أن نخبر رجال الإنفاذ؟”

“هل أنت مجنونة!”

عند سماع ذكر رجال الإنفاذ، استعاد الرجل، الذي كان خائفًا حتى الجنون، بعضًا من عقله.

“بمجرد تدخل رجال الإنفاذ، ما فعلناه سينكشف بالتأكيد… مستحيل!”

“لكن… ماذا عنه؟”

توقفت المرأة للحظة، “هل تعتقد… أنه قد يكون ‘كارثة’ ملتصقة بجسد آه لينغ؟”

التفت كلاهما بنظرهما نحو باب الغرفة المغلق بإحكام، وساد الصمت مرة أخرى.

بعد لحظة طويلة، كما لو كان مصممًا، خلع الرجل معطفًا أسودًا للمطر من المدخل وفتح الباب.

“إلى أين تذهب؟”

“إلى المكان الذي دفنا فيه الجثة!”

“الآن؟ لماذا؟”

“للتأكد.” انزلقت مياه المطر على وجه الرجل الشاحب بينما تحدث بصوت أجش، “بغض النظر عما يوجد في الغرفة الآن… لا يمكن أن يكون آه لينغ! يجب أن أرى جثته بأم عيني.”

“سأذهب معك!”

لا أحد يرغب في الخروج في هذه العاصفة الرعدية، ولكن مقارنةً بالبقاء وحيدًا مع ذلك الشيء الذي ينام في غرفة النوم، فضلت المرأة الخيار الأول.

في المطر الغزير، غادر شخصان يرتديان معاطف المطر على عجل.

…

غرفة النوم.

تشين لينغ، الذي كان بالفعل غارقًا في نوم عميق، شعر فجأة برفرفة خفيفة في رموشه، كما لو كان في كابوس.

في حلمه، استمر وعيه في الغرق، كما لو كان ينزل في كهف بلا قاع. بعد فترة غير معروفة، شعر بسطح صلب تحت قدميه، مما ساعده على استقرار شكله تدريجيًا.

دق— دق— دق— دق—

صدى صوت ميكانيكي مكتوم، ثم اخترق شعاع من الضوء الظلام، متقاربًا على شخص يرتدي الأحمر.

غطى تشين لينغ عينيه بغريزة.

“أين هذا المكان؟”

استعاد وعي تشين لينغ الضبابي وضوحه تدريجيًا. بينما تكيفت عيناه مع الضوء القوي، نظر حوله في حيرة.

داخل شعاع الضوء، كل ما يمكنه رؤيته هو رداءه المسرحي القرمزي، والأرضية الخشبية البالية تحت قدميه، والستائر السوداء المضاءة في زاوية خلفه بفعل شعاع الضوء… وراء الشعاع امتداد غير معروف من الظلام اللامتناهي.

عند رؤية هذا المشهد، تجمد تشين لينغ فجأة.

كما لو كان يدرك شيئًا، أغمض عينيه ونظر لأعلى. الشعاع الذي يضيءه ينبعث من أضواء مسلطة مثبتة على إطارات فولاذية.

“المسرح؟”

كمخرج مسرحي، كان تشين لينغ على دراية حميمة بالمسرح. حتى اللحظة التي قُتل فيها بالضوء في حياته السابقة، كان يفكر باستمرار في مواقع الممثلين على المسرح. فهمه للمسرح فاق حتى فهم بعض الممثلين.

لذا، كان رد فعله الأولي أنه قد سافر عبر الزمن بطريقة ما.

لا، كانت تأثيرات إضاءة المسرح في حياته السابقة أفضل، والستائر لم تكن سوداء، والأرضية لم تكن من هذه الألواح الخشبية القديمة.

هل كان يحلم؟

حاول تشين لينغ أن يخطو خطوة، فصرخت الأرضية البالية بصوت عالٍ. بينما كان على وشك الخروج من دائرة الضوء، تبعه شعاع آخر عن كثب، مخترقًا الظلام.

“ضوء متحرك؟” تخطى قلب تشين لينغ نبضة، وصاح بغريزة، “من هناك؟!”

بينما استمرت الأضواء في تتبعه، بدا من المحتمل جدًا أن هناك شخصًا يتحكم فيها – إلا إذا كان هذا المكان يحتوي على نظام تتبع آلي بالكامل. ومع ذلك، بناءً على الحالة المتقادمة لهذا المسرح، كان هذا الاحتمال صفرًا تقريبًا.

“من هناك…”

“من هناك…”

“من هناك…”

صدى صوت تشين لينغ بشكل مخيف في الظلام. في هذه الأثناء، شاشة إلكترونية على حافة المسرح اشتعلت فجأة.

في تصميم المسرح، هذا الموضع مخصص عادةً لعرض النص للممثلين أو المقدمين لتجنب نسيانهم لكلماتهم في المنتصف. ومع ذلك، على الشاشة في هذه اللحظة، ظهر سطر من الأحرف الحمراء—

【توقع الجمهور: 29%】

في الزاوية اليسرى السفلية من الشاشة، كانت هناك بضع كلمات صغيرة،

“يرجى التأكد من أن توقع الجمهور لا يقل عن 20%. وإلا، لا يضمن المسرح سلامة المؤدين.”

عند رؤية هذه الشاشة، شعر تشين لينغ بالحيرة.

الجمهور؟ من أين أتى الجمهور؟

دق— دق— دق—

رن صوت تشغيل الأضواء المألوف مرة أخرى!

تراجع الظلام أمام المسرح مثل المد، كاشفًا عن مئات الكراسي الخشبية المرتبة في طبقات، تمتد نحو البعيد. كانت تحيط بمقدمة المسرح، متراصة بكثافة.

مقاعد الجمهور.

هاتان الكلمتان صديتا في ذهن تشين لينغ. وجود جمهور في مكان به مسرح أمر منطقي، لكن ما جعل تشين لينغ يرتجف حقًا لم يكن ذلك. بل كان إدراكه أنه، في وقت ما…

أصبحت مقاعد الجمهور هذه ممتلئة بـ”المشاهدين”.

كانوا مخلوقات شبيهة بالبشر محاطة بالظلال. على الرغم من الإضاءة الكافية، لم يتمكن تشين لينغ من تمييز ملامحهم، كما لو كانوا تجسيدًا للهاوية.

الاستثناء الوحيد كان أعينهم.

فتحت عدد لا يحصى من الحدقات القرمزية في الظلام. جالسين على كراسيهم الخشبية، حدقوا في تشين لينغ على المسرح، يشبهون مجموعة من القطط تحاصر فأرًا. نظراتهم كانت مليئة بالسخرية والجشع.

بينما كان يشعر بهذه النظرات الشديدة منهم، شعر تشين لينغ بقشعريرة تسري في ظهره. لم يكن لديه أدنى فكرة عما يكون هؤلاء “المشاهدين”، لكنهم بالتأكيد لم يكونوا بشرًا!

أجبر تشين لينغ نفسه على عدم التحديق في تلك العيون المزعجة. بدلاً من ذلك، استدار وركض نحو الطرف الآخر من المسرح.

من الناحية النظرية، مخارج المسرح موجودة على كلا الجانبين. بمجرد النزول من المسرح، يجب أن يكون قادرًا على الهروب مؤقتًا من تلك الكيانات الشبيهة بالأشباح!

تتبع الضوء المسلط الشكل الأحمر الذي يركض، متجهًا إلى حافة المسرح. ومع ذلك، ما وجده كان جدارًا عاريًا.

كان تشين لينغ مصدومًا.

غير مصدق، ركض إلى الجانب الآخر من المسرح، ليجد نفس الشيء.

هذا المسرح… ليس له مخارج.

على مقاعد الجمهور الخافتة، تتبعت الحدقات القرمزية هروبه، تتحرك باستمرار. كانوا مثل جمهور منغمس في أداء مذهل، مركزين بشكل لا يصدق.

بطل هذا الأداء كان تشين لينغ المرتدي الأحمر على المسرح.

في الوقت نفسه، تومض الأحرف على الشاشة المركزية للمسرح… قيمة توقع الجمهور، التي كانت في الأصل 29٪، قفزت إلى 30٪.

اللعنة، أي نوع من الكوابيس الفظيعة هذه!

قرص تشين لينغ نفسه بقوة، محاولًا الاستيقاظ طواعية من الحلم. ومع ذلك، باستثناء الشعور بألم مألوف، لم تكن هناك علامة على الاستيقاظ.

【انتهت الاستراحة، يرجى متابعة الأداء】

ظهر سطر آخر من الأحرف على الشاشة، ثم رن جرس واضح فجأة من فوق المسرح!

دينغ-لينغ-لينغ—

قبل أن يتمكن تشين لينغ من رد الفعل، تحطم المشهد أمامه بوصة تلو الأخرى، وضباب وعيه بسرعة…

في غمرة الغيبوبة، قبل فقدان الوعي، رأى الستارة السوداء الضخمة والغامضة خلفه تُفتح ببطء!

انفجار!

جلس تشين لينغ فجأة في السرير. كانت الملاءات مبللة بالفعل بعرق بارد، ارتفع صدره بعنف، وعيناه ممتلئتان بالخوف.

ابتلع بصعوبة، نظر حوله شيئًا فشيئًا، مؤكدًا أنه في غرفته وليس على ذلك المسرح اللعين.

أخيرًا، استرخى.

“هل كان حلمًا… هذا الحلم غريب جدًا.” فكر في نفسه.

بعد أن هدأ نفسه، نهض من السرير وسار إلى غرفة المعيشة.

كان المطر في الخارج قد توقف إلى حد كبير الآن، لكن السماء بقيت مظلمة. نادى تشين لينغ والديه، لكن لم يجب أحد. كان المنزل كله صامتًا.

“ذهبوا إلى العمل مبكرًا هكذا؟” تمتم تشين لينغ لنفسه.

دلك بطنه الفارغة؛ يبدو أن كابوس الليلة الماضية استنزف الكثير من طاقته. شعر وكأنه يطفو أثناء المشي.

بلا خيار، ذهب إلى المطبخ للعثور على شيء ليأكله.

بينما دخل، تعثر بشيء ما. نظر إلى الأسفل، فرأى بقايا إبريق ماء يبدو أنه تعرض لقضم من حيوان بري.

“ماذا حدث لهذا؟ هل تجمد وتشقق في الطقس البارد؟”

لم يستطع تشين لينغ تذكر أي شيء من الليلة السابقة. وهو يتمتم لنفسه متشككًا، التقط الإبريق، وألقاه في زاوية، ثم وجد قطعة قماش لمسح الماء المسكوب على الأرض.

بينما كان يجلس القرفصاء، تجمد في مكانه.

بدأ الماء على الأرض يتحرك من تلقاء نفسه، كما لو كان هناك شخص غير مرئي يجلس القرفصاء أمامه، يغمس أصابعه في الماء ويكتب شيئًا على الأرض.

في اللحظة التالية، تحولت بقعة الماء الشفافة إلى لون أحمر مرئي، مشكلة رسالة ملتوية ومخيفة أمام تشين لينغ.

—【نحن نراقبك】

…………………………………………………..

ملاحظات

المترجم: من يراقب تشين لينغ؟ الآن، يبدون وكأنهم ملاحقون فقط ززز