لست سيّد الدراما - الفصل 178

“ون شيلين، ذكر، 32 عامًا.”

“مراسل في صحيفة أورورا ديلي. خلال ثلاث سنوات من عمله، كتب 184 مقالًا، نُشر منها 22 فقط…”

“لا زوجة ولا أطفال. توفي كلا الوالدين قبل خمس سنوات بسبب المرض. يعيش وحده في غرفة مساحتها 12 مترًا مربعًا في المنطقة الجنوبية. لا يدخن ولا يشرب، ليس لديه عادات أو هوايات سيئة. يغير المساعدين بشكل متكرر. أكثر مكان يرتاده: المستشفى… المستشفى؟”

تغير تعبير تشن لينغ بينما كان يقرأ المعلومات التي سلمها له البلطجية.

بتذكره فجأة حركات ون شيلين الدفاعية الماهرة أثناء الضرب بالأمس، فهم سبب تردده على المستشفيات… مع سعيه العنيد والمتهور وراء الحقيقة، من المحتمل أن راتبه بالكامل ينفق على علاج الكدمات والكسور.

عند سماع تشن لينغ يتمتم لنفسه، وضع تشو مويون الذي كان يجلس مقابلته صحيفته وسأل بفضول: “لماذا تجمع هذه المعلومات؟”

“أبحث عن هوية جديدة.”

“هوية جديدة؟” ألقى تشو مويون نظرة متفكرة على الأوراق في يدي تشن لينغ. “تقصد… كصحفي؟”

“في هذه المدينة، باستثناء المنفذين، لا يوجد طريقة أسرع لجمع المعلومات من خلال حقوق حرية الصحافة.” ألقى تشن لينغ المستندات على الطاولة وتحدث بهدوء. “خاصة هذا ون شيلين. كتب ما يقرب من 200 مقال في ثلاث سنوات، لكن نُشر منها أكثر بقليل من 20… أي نوع من المحتوى يجب أن تحتويه المقالات غير المنشورة؟”

“الكثير من الناس في هذه المدينة يريدون موته لأنه يعرف الكثير من الأسرار… وأنا مهتم جدًا بهذه الأسرار.”

رفع تشو مويون حاجبه، يبدو أنه منجذب.

“بينما حقوق حرية الصحافة فعالة، أن تصبح صحفيًا ليس بهذه البساطة. تحت تلاعب الأيدي الخفية، مناصب الصحفيين مربحة – عدد لا يحصى من الناس في المدينة يتربصون بهذه الأدوار. وصلت للتو إلى مدينة أورورا بدون خلفية أو أوراق اعتماد. كيف تخطط للاقتراب من هذا ون شيلين؟ بتبديل الوجوه؟”

“لا حاجة لشيء بهذا الإزعاج.”

التقط تشن لينغ النظارات نصف الإطارية من الطاولة ووضعها. ابتسامة خفيفة تموجت على وجهه الشاب الأكاديمي.

“شخصية ون شيلين مستقيمة للغاية – وهذا بالضبط أحد نقاط ضعفه. كسب ثقته بسيط. كل ما يتطلبه هو أداء صغير، وسيكون مفيدًا لي.”

—

**أمام المستشفى.**

“كم ثمن الفاكهة؟” توقف المساعد أتشنغ عند كشك بائع متجول.

“السلة الصغيرة: 20. السلة الكبيرة: 50. السلال الفاخرة هناك: 120.” همس البائع دون النظر لأعلى.

عبس أتشنغ. جرفت عيناه السلال الفاخرة قبل أن تستقر على بعض التفاحات غير المرغوب فيها المتناثرة في الزاوية. “ماذا عن تلك؟”

“هذه؟ يمكنك الحصول عليها بخمس عملات نحاسية.”

“سآخذها. غلفها ببعض الأشرطة الجميلة.”

ألقى البائع عليه نظرة جانبية وتذمر تحت أنفاسه لكنه مع ذلك لف التفاح وسلمه. حمل أتشنغ الفاكهة إلى المستشفى خلفه.

تنقل عبر الممرات المزدحمة بسهولة مدربة ودفع باب الجناح مفتوحًا.

“سيد ون، كيف حالك—”

قبل أن يتمكن من إنهاء، تجمد أتشنغ. السرير في الجناح كان فارغًا. بينما كان يستدير للتحقق من رقم الغرفة، جاء صوت من تحت السرير: “أوه، إنه أنت، أتشنغ… تعال إلى الداخل.”

زحف ون شيلين، جسده ملفوفًا بالضمادات، من الظلام الضيق تحت السرير. لوح بيده بسرعة. “أغلق الباب. بسرعة.”

“هاه؟ أوه.”

أغلق أتشنغ الباب، قطعًا الضوضاء من الممر، وسأل في حيرة: “سيد ون، ماذا كنت تفعل تحت السرير؟”

“الكثير من الناس يستهدفونني مؤخرًا. لا يمكن أن أكون حذرًا جدًا – وإلا كيف تعتقد أنني بقيت على قيد الحياة كل هذا الوقت؟” نفض ون شيلين يديه وجلس مرة أخرى على السرير. “بالإضافة إلى ذلك، كنت أشعر وكأن شخصًا ما كان يراقبني مؤخرًا.”

“سيد ون، ألا تبالغ في التفكير؟ لا أحد يراقبنا.”

“لا، أنا أثق بحدسي… ألا تتذكر؟ تلك المسودات المفقودة مؤخرًا كانت غريبة جدًا. ربما كنت قد تعثرت حقًا في نقطة ضعف شخص ما… كلما كانت اللحظة أكثر حرجًا، يجب أن نكون أكثر حذرًا.”

بينما كان يتحدث، مشى ون شيلين إلى أتشنغ. عند رؤية الفاكهة المربوطة بشكل جميل بين ذراعيه، تنهد.

“أتشنغ، لقد أنفقت المال علي مرة أخرى.”

“لا تقل ذلك. راتبي مدعوم منك، سيد ون. شراء سلة فاكهة هو أقل ما يمكنني فعله.” ابتسم أتشنغ، انتزع تفاحة من السلة ومسحها على كمه قبل تسليمها. ثم عبس.

“لم ألاحظ عند الشراء… هذه التفاحة فاسدة قليلاً؟ انتظر هنا، سيد ون. سأذهب لأجادل مع ذلك البائع.”

“لا بأس. لست صعب الإرضاء.”

أوقف ون شيلين أتشنغ من الابتعاد. “إصاباتي شفيت معظمها على أي حال. لنخرج.”

“حسنًا.” أومأ أتشنغ.

بعد التغيير، تبع ون شيلين أتشنغ خارج الجناح. بينما وصلا إلى مدخل المستشفى، توقفت خطواته فجأة عند لمحة لشيء في رؤيته المحيطية.

هناك، عند أبواب المستشفى، وقفت شخصية مألوفة ترتدي معطفًا بنيًا ونظارات نصف إطارية. كان يحمل ملفًا، يتحدث بجدية إلى طبيب يرتدي معطفًا أبيض.

“هاه؟” صاح أتشنغ أيضًا في دهشة. “سيد ون، أليس هذا المار الذي ساعدنا بالأمس؟ يا لها من صدفة!”

تألقت عينا ون شيلين عند رؤية تشن لينغ في المسافة.

بعد مشاهدة تشن لينغ يقول شيئًا جديًا، فقط لكي يهز الطبيب رأسه ويبتعد، رأى ون شيلين الشخصية الوحيدة تقف بصمت عند المدخل لفترة طويلة قبل أن تتنهد بعمق.

انتهز ون شيلين الفرصة وتقدم ونادى: “انتظر، من فضلك!”

توقف تشن لينغ. تأرجح السلسلة السوداء لنظارته قليلاً بينما أدار رأسه، عيناه الباردتان المقفرتان تومضان بدهشة عند اقتراب ون شيلين.

“تتذكرني، أليس كذلك؟ التقينا بالأمس في الحلقة الخارجية للمنطقة الغربية.”

أومأ تشن لينغ قليلاً. “هل يمكنني مساعدتك؟”

“أنا ون شيلين، مراسل في صحيفة أورورا ديلي. أعلم أن هذا قد يبدو مفاجئًا، ولكن ربما يمكننا الجلوس والتحدث في مكان ما.” تحدث ون شيلين بجدية. “جريدتنا تعمل حاليًا على عمود ‘البحث عن الحقيقة، اللطف، والجمال’، تعرض بانتظام مدنيين يدافعون عن العدالة…”

ملاحظًا تعبير تشن لينغ الغريب، أضاف ون شيلين: “إذا نُشر فعل شجاعتك، أعتقد أنه قد يجعل البحث عن عمل أسهل بالنسبة لك.”

بدا تشن لينغ مندهشًا. “كيف عرفت أنني أبحث عن عمل؟”

“مكتوب على ملفك.”

نظر تشن لينغ للأسفل ورأى اسمه، عنوان الاتصال، ووظيفة الهدف المطلوبة مكتوبة بالفعل على الملف.

“حسنًا… لكني أفضل أن تكون المقابلة سريعة. قد لا يكون لدي الكثير من الوقت… بعد كل شيء، لدي مقابلة أخرى في المستشفى هذا المساء.”

ابتسم تشن لينغ بأدب.

(نهاية الفصل)