بطل الظلام  - الفصل 21

سار خان داخل قاعة جمعية المغامرين للتسجيل كمغامر.

لماذا اختار هذه المهنة؟ لأنه كان أفضل اختيار له حاليًا.

سيسمح له بشكل أساسي بدخول مناطق مثل الغابات والأبراج المحصنة حيث يمكنه البحث عن الوحوش وزيادة قوته عن طريق امتصاص مهاراتهم وأكل نواتهم. أيضًا ، لن يطرح أحد أسئلة حول ما كان يفعله في مثل هذه الأماكن إذا كان مغامرًا مسجلاً ولديه بطاقة هوية معه.

وكانت هذه أيضًا طريقة سريعة لكسب المال على الجانب. نظرًا لأن العمل كحارس شخصي يمكن يقيد خان في نواح كثيرة. بالإضافة إلى أن دخله سيكون محدودًا وستكون هناك أوقات يضطر فيها إلى مرافقة الأشخاص أو التصرف كضمان وهو ما سيكون مضيعة لوقت خان.

على الرغم من أن مدينة فلافوت كانت أفضل مكان ليبني فيه خان قوته ، إلا أنه لن يبقى هنا لفترة طويلة وسيغادر في النهاية إلى مدن وأماكن أكبر حيث يمكنه اكتساب المزيد من القوة والسلطة. كانت هذه المدينة ستكون خطوته الأولى في رحلته.

بالعودة إلى الواقع ، لاحظ كان أن العديد من الجالسين في القاعة كانوا ينظرون إليه بنظرات مندهشة كما لو كان لديه شيء يريدونه بشدة.

لم يهتم كان بالنظرات الجشعة وتوجه نحو مكتب الاستقبال. بالضبط نحو نفس العداد السابق لبيع النوى.

عندما شاهد الرجل العجوز خان وهو يقترب منه ، تعرف على الشاب على الفور وضبط نظارته. ولكن بعد ذلك شعر بالدهشة بعد أن لاحظ ملابس خان.

[ماذا..؟ هل قام بسرقة بنك أو شيء من هذا القبيل؟] سأل موظف الاستقبال نفسه.

“ماذا تفعل هنا مرة أخرى؟ ألم أقل لك أن تختبئ في مكان ما لبضعة أيام؟ هؤلاء الأشخاص من فريق مغامر جرذ الأرض ربما لا يزالون يبحثون عنك.” قال الرجل العجوز بنبرة قلق.

“إذا كانوا يريدون المتاعب ، فسأعطيهم واحدة. علاوة على ذلك ، فأنا لست من النوع الذي يختبئ في خوف من أي شخص.” قال خان وهو يسند ذراعه اليمنى على المنضدة ، ويميل نحو الرجل العجوز.

“على أي حال ، أنا هنا من أجل رخصة المغامر الخاصة بي. لقد ذكرت أنني يجب أن أجري نوعًا من الاختبار ، أليس كذلك؟” سأل مان كما يتذكر محادثة الأمس بوضوح.

“آه .. أيها الشباب .. دائما يفكرون كثيرا في أنفسهم.” تنهد الرجل العجوز وهو يأخذ بعض الوثائق ويسلمها إلى خان.

“املأ هذه وأودع 20 عملة فضية للاختبار.” قال الرجل العجوز وهو يمرر الوثائق.

“مفهوم”. قال خان وذهب إلى طاولة شاغرة لملء معلوماته. كتب تفاصيل مختلقة كانت ضرورية للموافقة عليها وعاد إلى العداد.

“بالمناسبة ، ما اسمك يا رجل عجوز؟” سأل خان.

“إنه مالكولم. وتوقف عن مناداتي بالعجوز. وإلا فلن يتم تسجيلك أبدًا.” قال موظف الاستقبال العجوز مع التجاعيد على جبهته ، كما لو كان يكره أن يطلق عليه رجل عجوز.

“حسنًا ، حسنًا. لقد فهمت. إذن ما نوع التقييم الذي يجب أن أجريه؟” سأل خان بفضول.

“لا يوجد الكثير. عليك فقط القتال والاستمرار لبعض الوقت ضد أحد المدربين لدينا. كما أنهم سيقررون ما إذا كنت مؤهلاً بما يكفي للقيام بعمل مغامر مثل الصيد في الغابات أو الأبراج المحصنة وحتى العمل كحارس شخصي مقابل عمولة . ” أوضح مالكولم.

“أنا مستعد.” أجاب خان بطريقة خالية من الهموم.

“اتبعني.” قال مالكولم واصطحب خان إلى الجانب الداخلي من القاعة ثم دخلوا نحو ساحة تدريب صغيرة داخل مبنى الجمعية.

رأى خان أكثر من عشرة أشخاص يمارسون التدريبات على استخدام الأسلحة وممارسات الترانيم السحرية بتعليمات من أشخاص يرتدون زي الجمعية. من الواضح أن هؤلاء كانوا المدربين.

عندما اقتربوا من ساحة مفتوحة مصممة خصيصًا للتدريبات القتالية ، رأى خان العديد من الأشخاص يصطفون في طابور.

“أين ألفين؟” سأل مالكولم المدرب القريب.

“لقد اتصل وقال أنه مريض اليوم. لن يتمكن من القدوم إلى العمل لبضعة أيام”. رد المدرب القريب.

“مريض مؤخرتي! ربما لا يزال في بيت دعارة ويشرب المزيد من الخمر للتغلب على مخلفاته. هذا الوغد لا يمكن الاعتماد عليه أبدًا.” صاح مالكولم.

عندها فقط ، جاء صوت مهيب من الخلف حيث كانوا يقفون.

“منذ خروج ألفين ، ماذا لو أجريت الاختبار اليوم؟” قال رجل عجوز له شعر أبيض طويل ولحية قصيرة. بدا أنه في الخمسينيات من عمره.

“أركام .. أنت؟ لا تهتم ، فقط تساهل مع الطفل.” قال مالكولم وهو يهز يديه بلا حول ولا قوة.

بدأ الأشخاص الآخرون حول خان والذين جاؤوا أيضًا للتقييم يشتمون بصمت. كان لديه سمع دقيق للغاية حتى على المدى البعيد بفضل إحدى القدرات التي امتصها من وحش يشبه الخفافيش ، سمع بوضوح كل ما قالوه.

“نحن غير محظوظون للغاية! هذا الرجل لا يتراجع أبدًا في الاختبار. كانت لدينا فرص للفوز أمام ألفين ، لكن أركام لا يوافق أبدًا على أي شخص.” قال أحد الرجال.

“من هو بالضبط؟” تدخل خان في محادثتهم.

“ألا تعرف؟ هذا هو أركام هولاند ، مغامر من رتبة A وهو أيضًا سياف ساحر في عالم السيد الكبير. إنه واحد من أقوى 3 مغامرين في المدينة بأكملها. الحصول عليه كمدرب لتقييمنا يشبه ضرب جدار حجري ب حصاة. السَّامِيّ وحده يعلم ما إذا كنا سنتمكن من تجاوز هذه المحنة “. أجاب الرجل كما تقوس ظهره مثل رجل عجوز.

بالنسبة لهذا الخبر ، شعر خان باختلاف شديد مقارنة بالآخرين. لأنه على عكس أولئك الذين كانوا قلقين بشأن الفشل في الاختبار ، كانت عيون خان مليئة بالبهجة والتوقعات. لأنه سيحصل على فرصة لمحاربة سياف في عالم السيد الكبير مما سيساعده على تحسين إتقانه للسلاح.

لقد فهم خان تمامًا مما قاله له الرجل الآخر أن السيافون في مستوى السيد الكبير نادرون جدًا حتى بالنسبة لمدينة كبيرة مثل مدينة فلافوت التي لم تكن أصغر من مدن المترو الكبيرة من عالمه السابق. لذلك من الطبيعي أن تكون هذه المواجهة فرصة نادرة جدًا للتعلم من خبير.

اصطف خان في طابور بينما أخذ أركام سيفًا خشبيًا من منصة السلاح وبدأ الاختبارات.

كان خان يقف في الصف الأخير وحاول إلقاء نظرة فاحصة على اختبار القتال.

حمل الرجل العجوز أركام السيف الخشبي بابتسامة لطيفة على وجهه ، بدا وكأنه شخص مسن غير مؤذٍ تمامًا قد يكافح حتى لعبور الشارع.

ولكن بمجرد أن بدأ ، اتسعت عيون خان بدهشة وبدأت غريزة البقاء تنذر بالخطر داخل رأسه. على عكس الأشخاص الآخرين الذين يقفون في الصف ، يمكن أن يشعر خان بالهالة القادمة من أركام.

أعطى هذا إحساسًا بالرهبة على خان لأنه فهم أن الرجل الذي أمامه ليس مزحة. فقط الهالة التي قدمها كانت أكثر من كافية لقمع خان على الفور الذي كان في نهاية قائمة الانتظار.

أركام الذي كان ينتظر أول ممتحن لمهاجمته فجأة أغمض عينيه ونظر إلى خان دون أن يكون واضحًا للملاحظة.

يمكن أن يشعر أن خان يحاول قياس قوته.

بمجرد أن قام الممتحن الأول بالهجوم على أركام ممسكًا بفأسه العملاق وتأرجحه بكامل قوته ، تراجع الرجل العجوز خطوة إلى الوراء وتجنب بالميليمتر.

صدمة!

كان خان مصدومًا تمامًا!

بالنسبة لشخص ليس لديه حواس شديدة ، بدا هذا وكأن أركام بالكاد تمكن من النجاة من الهجوم وتفاديه لحسن الحظ ، ولكن بالنسبة لخان الذي وصلت ردود أفعاله وحواسه إلى مستوى يتجاوز الأشخاص العاديين ، كان كل شيء واضحًا مثل الماء.

لم يتحرك أركام للمراوغة على الإطلاق ، بل كان يسمح للفأس العملاق بالمرور بالقرب منه. لم يكن الأمر أن ردود أفعاله كانت ضعيفة ، بل كان يحد من سرعته الأصلية ليجعل الأمر يبدو وكأن المهاجم قد فاته بالكاد الرجل العجوز.

ظل خان يحدق في أركام بنظرة غامضة.

كان هذا الرجل خبيرا حقيقيا!

في الثانية التالية ، قام الممتحن بتلويح فأسه على رأس أركام ، محاولًا توجيه ضربة قاتلة.

بمجرد اقتراب الفأس من وجه أركام ، سرعان ما نفض سيفه الخشبي وتم تغيير اتجاه الفأس المتأرجح بالكامل في ثانية واحدة فقط.

سقط الفأس على الأرض بكامل قوته ، كما فقد الممتحن توازنه وتعثر على الأرض. تمامًا كما حاول رفع الفأس مرة أخرى والتحرك للهجوم ، أصابهُ السيف الخشبي بالفعل على رقبته.

“تفشل.” قال اركام بعيون جليلة.

تحسس الممتحن عنقه في حرج وغادر ملعب التدريب.

“التالي!” صاح أركام واستمر الاختبار.

ومثلما توقع خان ، لم يتمكن أي واحد من هؤلاء الممتحنين من الاستمرار في الاختبار لمدة دقيقة ، ناهيك عن مجاراة أركام.

سواء فئة قتالية قريبة أو فئة هجوم بعيد المدى مثل ساحر و رامي سهام ، لم يقترب أي منها لجعل أركام يتحرك لأكثر من 10 خطوات قبل أن يخرجهم بسهولة.

أخيرًا ، جاء دور خان ودخل ملعب التدريب.

لم يقف ساكنا وأخرج سيفه الطويل الجديد الذي لم يكن أقصر من 5 أقدام أو ربما أطول. أمسكها بإحكام في كلتا يديه ، واستقر قدمه ، وسحب مقبض السيف بالقرب من صدره ووجه رأس السيف إلى أركام بينما كان يتخذ موقفًا دفاعيًا.

نظر خان إلى الرجل العجوز بعيون حازمة وقال ،

“أنت الأول.”