الصعود الجيني - الفصل 438

الفصل 438: أنا أفهم

وقف سايلاس في صمت هادئ، وكان الهواء المرتجف و كان الضجيج المتردد الدليل الوحيد على تصرفه السابق.

ارتجفت فرقة المحاربين عندما تحرروا من التجميد المؤقت، لكن الكثير منهم كانوا لا يزالون مغطون بسم غريب وعنيد. كانت محاولاتهم للاختراق تستهلك قدرًا كبيرًا من الأثير في كل الثانية، وشعر كل واحد منهم وكأن حياتهم لم تعد في أيديهم .

بالطبع، لم يكن لديهم أي فكرة عن مقدار الأثير والحكمة التي كان سايلاس يحتاجها للضغط عليهم باستمرار باستخدام رون التجميد، ولم يكونوا ليعرفوا ذلك أيضًا .

كان الصمت ملموسا.

نظر لوسيوس وسايلاس إلى بعضهما البعض، وكان الأول قد هدأ بالفعل، وكان الأخير غير مبالٍ طوال الوقت.

إذا كان هناك شيء واحد يمكن أن يقال عن لوسيوس، فهو أنه كان يستحق أن يكون مرشحًا كوريث غريمبليد. لقد مر بالكثير، وكانت مرونته العقلية عالية للغاية .

” ماذا تريد أن تفعل هنا يا سايلاس؟”

كان صوت لوسيوس ثابتًا. لم يكن عليه أن يوضح أي تهديدات كامنة؛ كان متأكدًا من أن سايلاس كان ذكيًا بما يكفي ليفكر فيهم جميعًا. إن إضاعة وقته في القيام بذلك لن يكون مضيعة لوقت الجميع فحسب، بل سيخفض أيضًا من مكانته أكثر في نظر أولئك الموجودين هنا .

 رفع سايلاس حاجبه للأعلى، لم يكن يتوقع أن يسأل لوسيوس مثل هذا السؤال، لكنه كان يستطيع أيضًا أن يرى من خلال ثقة لوسيوس أيضًا .

كان من المفترض أن يكون هذا حوارًا خاصًا بينهما، لكن لوسيوس اختار أن يكون هنا .

كانت هناك طريقتان للنظر إلى ذلك .

إما أنه أراد أن ينتهز هذه الفرصة لمحاولة إظهار أنه لا يزال يسيطر على الموقف .

أو.. شعر أنه إذا طلب من سايلاس أن يأتي، فقد تسوء أمور كثيرة. قد يرفض سايلاس، مما سيجبرهم على العودة إلى نقطة البداية ويحولها إلى معركة قوة خالصة. في مثل هذه الحالة، من المرجح أن تكون لدى سايلاس فرصة كبيرة للهروب نظرًا للقوة التي أظهرها للتو.

من وجهة نظر لوسيوس، كانت هذه هي الطريقة الأكثر ذكاءً للتعامل مع الأمور. لن يفرض الأمور حتى النهاية، وبافتراض أن المفاوضات تسير على ما يرام، فإن ذلك سيسمح لأولئك الذين بقوا برؤية أنه لا يزال لديه أوراق للعب في يده .

لكنها كانت مخاطرة .. هذا التصرف وضع سايلاس أيضًا دون وعي على نفس المستوى معه في عيون أولئك الأذكياء بما يكفي لرؤية ذلك.

في الوقت نفسه، دفع هذا سايلاس نحو المركز. هل كانت لديه القدرة على التفاوض؟ هل كان يعرف ماذا يقول، ومتى؟ لقد كان أستاذًا جامعيًا، وبالمقارنة، كان لوسيوس يعقد صفقات بملايين الدولارات منذ أن كان في أواخر مراهقته .

الآن، كرجل يقترب من منتصف الأربعينيات ، ما مقدار الخبرة التي اكتسبها؟

” فقط للعودة إلى آل غريمبليد،” قال سايلاس بهدوء.

” وماذا يعني ذلك بالنسبة لك؟”

” بالضبط ما قلته”.

لم يبدو لوسيوس منزعجًا من كلمات سايلاس.

“تعمل الأسرة على أساس سلسلة من القوانين واللوائح. نحن عائلة في المقام الأول ومنظمة في المقام الأول. ليس لدينا رفاهية أن نكون أي شيء آخر، ليس مع مصير عالمنا على المحك.”

” لقد طلبت منك العودة منذ أربعة أشهر وكنت على استعداد لمنحك فترة سماح لعدة أسابيع. ومع ذلك، كان هذا النوع من التأخير غير مقبول.”

” لا يبدو أنك تأخذني على محمل الجد على الإطلاق. فلماذا أسمح لك بالعودة؟”

” لقد كنت عالقًا في زنزانة”، أجاب سايلاس.

ومضت نظرات لوسيوس. فكر في التغييرات التي طرأت على قائمة المتصدرين وشعر أن سايلاس كان على الأرجح يقول الحقيقة.

” أيضًا، حتى بعد غيابي لمدة أربعة أشهر، أود أن أقول إنني ما زلت أساهم أكثر من أي شخص هنا تقريبًا”.

سواء بوعي أو بغير وعي، أرسل سايلاس نظرة نحو الخندق الذي حفره للتو من أعلى الجدار الخشبي الأسود.

ظل لوسيوس صامتًا للحظة قبل أن يتجه إلى ناثان .

” ناثان، ما هي سياستنا بشأن الأبراج المحصنة؟”

” يجب الإبلاغ عنها وتشخيصها قبل اختيار الفريق للدخول. في حالة عدم وجود خيار آخر سوى دخول الزنزانة، يجب تقديم تقرير مفصل ويجب جرد جميع الكنوز أو نوى الجينات أو العناصر ذات القيمة التي تم العثور عليها بعد وقوع الحادثة .”

“بمجرد اكتمال ذلك، سيُسمح للفرد أو الفريق الذي دخل تحت الإكراه بالاحتفاظ بـ 30% من العناصر، على عكس 50% التي كان من الممكن أن يحتفظوا بها لو تم الإبلاغ عن الزنزانة. كما لن يحصلوا على الاختيار الأول كما في الحالة الأخيرة “.

أومأ لوسيوس برأسه دون تغيير كبير في تعبيره .

” ومع ذلك،” تابع ناثان، “تم تنفيذ هذه السياسة فقط بعد اختفاء سايلاس هنا. لذلك لم يتم إخطاره. وبما أنه عالق في مثل هذه الزنزانة لمدة أربعة أشهر، فقد دخلها أيضًا أولاً، أيضًا “.

” مم،” أومأ لوسيوس، لا يبدو أنه يمانع كلام ناثان. في الواقع، كان من المفترض أن يكون لديهم الوقت للتدرب على كل شيء. “هذا تقييم عادل للموقف. في هذه الحالة، يمكن التنازل عن القاعدة، ولكن يرجى وضع ذلك في الاعتبار في المستقبل. ومع ذلك، هناك قواعد أخرى لا يمكن التنازل عنها. ناثان”.

“بالفعل. هناك ضرائب ورسوم جمركية معينة يجب فرضها. بالإضافة إلى ذلك..” ألقى ناثان نظرة خاطفة نحو الجدار المكسور والمقذوفة المحطمة. “.. يجب دفع ثمن المعدات المستعارة التي تتلف بما يتجاوز حدود المتانة المسموح بها بالكامل. إما تكلفة الإصلاح في حالة وجود مشكلة في المتانة، أو تكلفة الاستبدال في حالة التدمير الكامل “.

لم يتطلب الأمر عبقريًا لفهم ما كان يحدث. تراجع من أجل التقدم. لم يتمكنوا من السماح لـ “سايلاس” بالعودة دون مقابل حتى لو لم يكن لديهم خيار آخر.

لقد كان ابتزازًا عادلًا.

” أفهم،” أجاب سايلاس بهدوء. “سيكون من المستحيل غزو الأراضي ايفرجربين بدون مثل هذه القواعد. ليس لدي أي مشكلة”.

كانت كلمات بسيطة، لكن لوسيوس شعر بقلبه يقفز إلى حلقه .