الصعود الجيني - الفصل 298

الفصل 298: أقل

كان التوقيت سيئًا للغاية. على الأقل كانت هذه أفكار سايلاس الأولية حتى أدرك أن هذا قد يفيده أكثر مما يضره. لم يكن يعرف الكثير عن الحياة البحرية، لكنه كان يعلم أنها تميل إلى الغوص أعمق في الماء عند هبوب العواصف. قد يفيده هذا.

كانت العاصفة قد بدأت للتو، وكان من المفترض أن تشعر بها المخلوقات قبله. لذا ربما يحالفه الحظ ويرى الجزيرة قبلهم.

لم يكن سايلاس محظوظًا بهذا القدر في كثير من الأحيان، لذا كان يأمل أن تكون هناك بداية لكل شيء. تمايل القارب تحته، وبدأت الأمواج تعلو مع حلول الظلام، لكن الأمر كان لا يزال في متناول ملك البازيليسك.

مع اقتراب العاصفة من الأفق، ازداد تأرجح الماء وضوحًا، وارتسمت على وجه سايلاس ملامح الجدية منذ زمن. لم يكن عاجزًا في وسط الماء، إذ كان بإمكانه استخدام الأثير للمشي عليه. لكن انقلاب قاربه الآن لن يكون مثاليًا على الإطلاق.

سيستغرق الأمر بضع ساعات أخرى لأتبع مسار الماء هكذا وأصل إلى الجزيرة. عليّ فقط أن أتعامل مع الأمور خطوة بخطوة.

…

سمح سايلاس لصبره أن يتغلب على أفكاره، لكن العاصفة لم تبدُ صبورةً عليه. في الواقع، كان الوضع يزداد سوءًا. الخبر السار هو أنه لم يأتِ أي حيوان ليُزعجه. أما الخبر السيئ فهو أنه لن يُبالي إن جاء تيارٌ فجأةً وأسقطه أرضًا ودخل أراضيهم.

نظر سايلاس جانبًا، مُحدِّقًا في الساحل. سيقول إنهم كانوا على بُعد حوالي سبعة كيلومترات في البحر، وأن اتباع الساحل هو ما حافظ عليه طوال هذا الوقت. والأسوأ من ذلك، أنه سيضطر إلى التوجه مباشرةً نحوه والتعامل مع ما قد يحدث لاحقًا.

من هنا، لم يرَ أيَّ أثرٍ واضحٍ للدوريات، وهذا لم يكن مُفاجئًا. فبعد ظهور البوابة تحت الماء، أصبح المحيط منطقةً محظورةً. لولا ذلك، لكانت كاساري، أو أيًّا كان سيد المدينة، قد اجتاحتها الجيوش واستولى عليها، ولأصبحت مدينتهم ملكًا للحكومة.

فجأة تأرجح القارب واهتز، وارتفعت موجة من الماء فوق الجانبين وتناثرت على سايلاس.

‘ليس جيدا.’

كان البلل سيئاً ، لكن القارب …

أمسك سايلاس بدلو قريب وبدأ بتفريغ الماء الذي تكوّن للتو. كانت العملية بطيئة جدًا، فحاول استخدام قدرته على التحريك الذهني، لكن الأمر كان صعبًا. أول مرة استخدم فيها قدرته على التحريك الذهني كانت على الماء، تذكر ذلك بوضوح. لكن تلك المياه كانت هادئة، وهذه المياه… حسنًا، لم تكن أكثر عنفًا فحسب، بل يمكن للماء بكميات كبيرة أن يصبح ثقيلًا جدًا بسهولة. لم يكن هناك الكثير مما يمكنه فعله لإيقافه أو تفريغه.

لكن بعد دقائق قليلة، أتقن سايلاس الأمر. فصّل الماء في أوعية يزن كل منها حوالي 13 إلى 14 لترًا في المرة الواحدة. وعندما أتقن الأمر، ازدادت كمية الماء التي يحركها بشكل كبير.

تمكن سايلاس من إبقاء القارب طافيًا بهذه الطريقة دون إبطاء سفينة “ملك البازيليسك” لساعة أخرى، وعند هذه النقطة، كانوا قد أحرزوا تقدمًا كبيرًا. لكن للأسف، بدا أنه دائمًا سيحدث خطأ عندما يكون سايلاس متورطًا.

…

استمر ملك البازيليسك في الحركة. لم يعد سايلاس يراه بوضوح عبر المياه، لكن بفضل اتصالهما، شعر أنه بخير. كان قريبًا من السطح بما يكفي ليواجه التيارات الهائجة أيضًا. لكن إحصائياته كانت قوية جدًا لدرجة أن هذا لم يكن مشكلة. و اخترق الأمواج كالسيف .

دوّى صوت رعدٍ في السماء بعد وميض برق. كانت السماء قد أظلمت كثيرًا الآن، لكن الوميض جعلها تبدو ساطعة كضوء النهار، وكاد صوت الرعد المدوّي أن يمزق طبلة أذن سايلاس.

لم يستطع إلا أن يعقد حاجبيه. هل كان الرعد دائمًا بهذه القوة؟ لم يبدُ الأمر كذلك. خطرت له فكرة عابرة عما إذا كان الأثير سيجعل عواصف الأرض أكثر خطورة وعنفًا قبل أن يرتجف قلبه. في البعيد على يمينه، مقابل الساحل الذي كان يتبعه، بدأت موجة تتشكل.

انقبض فك سايلاس. أدرك أن التحريك الذهني لن يُجدي نفعًا هذه المرة. اتخذ قرارًا سريعًا وتواصل مع ملك البازيليسك. بلمسة واحدة، أرسله بالفعل إلى عالم السبات.

انحرف القارب جانبًا، وشعر سايلاس باهتزاز قوي قادم منه. فقد توازنه وكاد يسقط قبل أن ينحني ويستقر. تشبث بجوانب القارب وقفز منه بينما كانت الموجة على وشك أن تبتلعه. في ثانية واحدة فقط، تمكن من تثبيت القارب في مفتاح الجنون قبل أن تبتلعه الموجة، التي بلغ ارتفاعها خمسة أمتار.

رغم الموقف، لم يُذعر سايلاس. فبصحة حالته الصحية، لا يُفترض أن يُشكّل حبس أنفاسه لعدة دقائق مشكلة. كان الأمر فقط مسألة ما إذا كان سباحًا قويًا بما يكفي لينجو.

“وزني أقل في الماء …”

خطرت هذه الفكرة في ذهن سايلاس فور ابتلاعه. داس بقدمه ودفعها بقوة التحريك الذهني. ثم سحب بذرة الشراهة وسبح إلى الأعلى بضربة قوية .

فجأةً، وجد سايلاس نفسه يخترق الماء. في الواقع، دفع نفسه بقوة، مما جعله يبدو على ارتفاع مترين عن السطح. هبط بقوة على سطح الماء، وأثيره يُبقيه منتصبًا.

ولسوء الحظ، لم تتح له حتى فرصة الاحتفال قبل أن تظهر موجة ارتفاعها 20 متراً فوقه .