الصعود الجيني - الفصل 69

الفصل 69 : قائمة المتصدرين

لم تكن تعرف شخصًا حقًا إلا بعد أن يُحاصر. كان هناك أزواج عاشوا عقودًا مع بعضهم البعض ولم يعرفوا “نصفهم الآخر” حقًا، وهذا لم الحقيقة .

مع أنها أدركت أن هذه مدينة كاساري، إلا أنهما ما كانا ليصلا إلى هذه المرحلة لولا جهودهما. إضافةً إلى ذلك، لو حدث أي مكروه للمدينة، فلن تكون كاساري وحدها هي المعرضة للخطر، أو سكان القرية الذين لم تكن تعرف بعد إن كانوا حقيقيين أم لا، بل أوليفيا أيضًا التي قد تُلقى في هذا المأزق .

كان من الصعب أن تشعر كاساري بأن حياتها كلها كانت معرضة للخطر بسبب ذكرى شخص عرفته ذات يوم، وهو الشخص الذي كانت لديها نقطة عمياء تجاهه بوضوح أيضًا .

لقد كشف سايلاس للتو عن شيء لا يمكن اعتباره ابتسامة، وكل صرامة كاساري الموعودة قد خرجت من النافذة.

زفرت أوليفيا نفسا.

“حسنًا، أنا آسفه . لم أكن محترفًا في هذا الأمر، وتجاوزتُ الحدود حيث لا ينبغي. لكن! هذه القرية الصغيرة هي أساسًا مصيرنا. علينا أن نكون أكثر حذرًا معها.”

رمشت كاساري، وكأنها بدأت تفهم وجهة نظر أوليفيا. في وقت سابق من اليوم، اتخذ سايلاس قرارًا أحاديًا نيابةً عنهما، والآن يبدو أنها تُغدق عليه بالمكافآت على ذلك.

في الوقت نفسه، كانت صورتها كزعيمة مدينة بالغة الأهمية لشعبيتها بين مواطنيها. كان سايلاس شخصيةً متغيرة، وقد يُفسد ذلك بسهولة إذا أُسيء التعامل مع الأمور.

هزت كاساري رأسها. “أوليفيا، ماذا حدث اليوم؟”

“لقد قلت لك بالفعل.”

“أخبريني مرة أخرى.”

عبست أوليفيا، لكنها أرادت أن تعرف ما الذي تعنيه كاساري، ففعلت ذلك على أي حال.

“ها هي،” أوقفتها كاساري بعد ثوانٍ قليلة. “خرج سهم من العدم، وفجأة أصبح ذهنكِ مشوشًا. ثم هرب سايلاس. ظنّ بعضكم أنه هرب وحيدًا، لكنه عاد. أنتِ تفشلين في الربط بين أمرين مهمين.”

فتحت أوليفيا شفتيها للرد، لكنها توقفت، في انتظار كاساري لتستمر.

“افتراض هروبه ليس خاطئًا، فهو ما كان ليفعله أي شخص ذكي في مثل هذا الموقف. كنتم جميعًا مقيدين، وكان يبدو الوحيد القادر على الحركة، فلماذا لم يفعل؟”

“لكن السهام كانت تستهدفه،” ردت أوليفيا.

“كانوا كذلك. ولكن لو هرب من الرامي بدلًا من أن يتجه نحوه، فماذا كان سيحدث؟”

اتسعت عينا أوليفيا. ” أنا …”

هزت كاساري رأسها. “لا، ليس ذنبكِ. أنتِ ذكية، أذكى مني، هذا مؤكد. ما كان ينبغي لي أن أخبركِ بهذه القصة. لقد أثرت على نظرتكِ إليه وشوّشت حكمكِ. أعلم أنني أخبرتكِ ألا تدعيها تتجاوز هذه الجدران، لكننا جميعًا بشر، أليس كذلك؟ “

ارتسمت ابتسامة مريرة على شفتيها. ندمت حقًا على سرد تلك القصة. كتمتها لعشر سنوات، فماذا عن عشر سنوات أخرى؟ للأسف، لم تستطع كبت ما انسكب، وسيكون من الصعب إصلاح العلاقة بينهما.

“باختصار، أريد أن أضع حدًا لهذا الأمر الآن يا ليف. لا تثقي بسايلاس لأنني عرفته بالصدفة قبل عشر سنوات، بل ثقي به بناءً على ما فعله بالفعل. هذا يكفي.”

زفرت أوليفيا. “حسنًا.”

…

لم يستطع سايلاس سماع ما تتحدث عنه النساء، وربما كنّ يعرفن ذلك، ولذلك لم يُكلفن أنفسهن عناء إخفاء أصواتهن. أُرسل عقله إلى عالمٍ من الجنون .

لقد كان عالمًا آخر من الضباب الأبيض، عالم ذكّره كثيرًا بالمكان الأول الذي دخله عندما بدأت المحاكمة.

حرك نيته، وفجأة بدأ العالم يتسارع من حوله. وسرعان ما وجد نفسه في مدينة ذات مبانٍ بسيطة، لكنها في الوقت نفسه أكثر رسوخًا من تلك التي اعتادها على الأرض.

لم تكن هناك ناطحات سحاب، ولا هندسة معمارية غريبة، ولكن بدا الأمر كما لو أن تخطيط المدينة تم تصميمه من قبل شخص يتمتع بخبرة تزيد بعقود عن خبرة الأرض الحديثة، ناهيك عن الأموال اللازمة للقيام بذلك .

لم يكن يعلم سبب هذا الشعور. لم يرَ سوى جزء صغير من هذه المدينة، وهي الآن يراها شبه خالية، لكن هذا هو الشعور الذي انتابه .

لا بد أن هذا هو مكان التجمع الذي ذكرته كاساري، ولكن كما هو متوقع، لا يوجد أي أشخاص هنا. أو ربما يوجد أشخاص، لكنهم منتشرون في أنحاء المدينة لدرجة أنني لا أستطيع تمييز أي منهم فورًا…

كان سايلاس على وشك التراجع عندما وقعت عيناه على شيء ما. في السماء، كان هناك لوحٌ مرئيٌّ من جميع الجهات، وعليه ثلاثة أعمدة، أحدها فارغٌ تمامًا.

…

[لوحة صدارة رفع المستوي]

…

[1. كايل داركمان . المستوى 9]

[2. أستريد غريمبليد . المستوى 9]

[3. ثورن رافينكلو . المستوى 9]

[4. مالاكي غريمبليد . المستوى 9]

[5. لوسيوس غريمبليد . المستوى 9]

[6. درايفن رافينكلو . المستوى 9]

[7. آشر داركمان . المستوى 8]

[8. راجنار رافينكلو . المستوى 8]

[9. براك سميث . المستوى 6]

[10. هيلدا سيلفردين . المستوى 6]

…

ضاقت عينا سايلاس. تلك الأسماء… ألقابهم تغيرت، لكنهم جميعًا كانوا على قائمة الرحلات التي تحقق منها ذلك اليوم. سيطر على المراكز الثمانية الأولى كلٌّ من براون، وأبادي، وراوس. أو بالأحرى… غريمبليد، وداركمانز، و رافنكلوز. كما بدا الفارق بينهم وبين المركزين التاسع والعاشر كبيرًا جدًا.

كان جزء من سايلاس يعتقد أنهم سوف يظلون في المستوى صفر مثله … أم أن حدود الجينات الخاصة بهم كانت أفضل بكثير لدرجة أنها لم تكن ضرورية؟

فكر سايلاس في ما قد يتطلبه الأمر ليترك المستوى صفر أخيرًا. أراد جزء منه الصمود حتى يتمكن من تكوين جين أسطوري والقيام بكل شيء حقًا … ولكن هل كان هذا واقعيًا؟