الصعود الجيني - الفصل 61

الفصل 61 : الصديق الحقيقي

“اهاجموا!” صرخ أحد رجال الميليشيا، وحمل على الفور رمحًا بيد ودرعًا باليد الأخرى. بدا أنهم مستعدون للهجوم على الأعداء الواقعين تحت سيطرة جنون سايلاس.

لعن سايلاس في سرّه وهو يتعثر، مستعيدًا جنونه. كان هذا أمرًا نادرًا ما يفعله، لكنه بدا مناسبًا في موقف كهذا.

لم يكن أمامه خيار سوى إطلاقه لإنقاذ حياته، لكنه أفقد الجميع توازنهم. كان رجال الميليشيات يتلقون أوامر بحماية أوليفيا كأولوية قصوى، فاندفعوا بالفعل نحو الغابة. كانت أوليفيا نفسها في حالة ذهول شديد لدرجة أنها لم تستطع استعادتهم، وكان أليكس ينظر إلى فأسه العظمي وكأنه سيبدأ بممارسة الجنس معه، ومورغان، الأكثر عقلانية بينهم، لا يزال متجمدًا في مكانه للحظة، يكافح لاستعادة توازنه .

ولكي تزداد الأمور سوءًا، سقطت لورين على الأرض، وأسقطت أسلحتها وشددت نفسها على شكل كرة، وكان الصوت الذي صدر منها مزيجًا بين الضحك الهستيري والبكاء .

كان نطاق ردود الفعل أوسع مما توقعه سايلاس، لكن النتيجة النهائية كانت مجموعة غير منظمة تمامًا في وسط كمين .

بدون مهارة أوليفيا، لم يكن بإمكان سايلاس حتى فهم عدد الغنول الذين كانوا يواجهونهم، لكنها كانت تستعيد تركيزها للتو.

أدرك سايلاس أنه ليس لديه خيار سوى تفعيل الجنون الآن، لكنه لا يزال محبطًا من النتيجة، خاصة وأن عقله قال إن أذكى شيء يجب فعله هو تفعيله مرة أخرى.

” الآن .”

فعل ما أوحى له به منطقه، ولم يمضِ وقت طويل. ظهر سهم آخر، لكن هذه المرة كان مستعدًا.

انحنى بعيدًا عن الطريق. حتى بدون ‘التحكم بالجنون’، كانت السيطرة الإضافية التي منحه إياها الجنون وحده كافية لقلب معظم العيوب .

انطلق إلى الأمام، وانحنى خلف الأشجار وغَيَّر مواقعه بسرعة بينما اندفع وراء رجال الميليشيات والموقع الواضح للرامي.

لو كان هذا الرامي قناصًا، لكانوا قد بدأوا بتغيير مواقعهم. لكنه لاحظ بعض الأمور.

“استغرق الأمر بعض الوقت حتى يعيدوا تحميل أسلحتهم… كان السهم في مسار هبوطي طفيف، لذا فمن المرجح أنهم في مكان مرتفع بين الأشجار… جاء السهم الثاني من زاوية، لذا فمن المرجح أنهم لم يغيروا مواقعهم بعد… إنهم يستهدفونني، ورغم أنه ليس من المؤكد أنهم سيتركون الآخرين بمفردهم عندما أبدأ في مطاردتهم، إلا أنه الخيار الأفضل لدي…”

إذا وقف هناك، محاولاً حماية أشخاص لا يعرفهم جيدًا، فلن يكون هدفًا سهلاً فحسب، بل قد يعرضهم أيضًا لخطر أكبر.

لقد بدّد جنونه. لم يستطع استخدامه باستمرار على أي حال، وبما أنه يُبقي مسافة بينه وبين الآخرين، فسيمنحهم ذلك على الأقل فرصة.

صفّرت الرياح علي وجهه، واختلطت رطوبة الغابة المطيرة بعرقه. ضخّ الأدرينالين في عروقه بينما كانت عيناه الخضراوان تتلألآن من جانب إلى آخر، باحثتين عن أي شيء قد يصادفه.

وفجأة، ارتعشت أذناه، وانحني وتدحرج .

‘هناك.’

كان يشعر بيقظة حواسه. لقد شعر بذلك من قبل، ولكن كلما ازدادت قوة عقله وإرادته، ازدادت حدةً. الآن وقد بدأ يبحث عن صوتٍ محدد، تفاعل معه فورًا.

اخترق السهم الشجرة بقوة لدرجة أن ذيله اهتز بشدة، لكن سايلاس انطلق بالفعل إلى الأمام مرة أخرى.

ويبدو أنه غض الطرف عن رجال الميليشيات الذين كانوا يتقدمون نحو الأمام.

….

[لورك ( F )]

[المستوى: 4]

[الجسد: 40]

[العقلية: 42]

[الإرادة: 47]

….

أخيراً، رصدت عينا سايلاس الحادتان الرامي. كان مختبئاً بين أوراق الشجر، وكان يحمل، على نحوٍ مفاجئ، قوسين مربوطين بمعصميه، بينما كان يمسك بقوس بدا وكأنه على وشك الانكسار بسحبة واحدة.

عندما رأى لورك أن سايلاس قد رصده، انتشرت ابتسامة صفراء على وجهه حيث أضاء ضوء أكثر ذكاءً مما أراد سايلاس الاعتراف به عينيه.

“إنه يجذبني إلى مكان ما.”

اتجه رأس سايلاس نحو رجال الميليشيا الذين كانوا يهاجمون في الاتجاه الخاطئ تمامًا وصك أسنانه.

لم يكن أمامه خيار. كان عليه أن يقبض على لورك قبل أن ينجح. وحتى لو نجح، لم يكن أمامه خيار سوى الوقوع في هذا الفخ.

لو استطاع لورك مهاجمتهم خلسةً، لكان قد رصد روائحهم بالفعل. حتى بعد قتل خمسة آخرين، سيبقى في القرية ليس فقط اثنان من النخبة ونخبة فائقة، بل خمسة عشر محاربًا .

وهذا من شأنه أن يتغلب على كاسل ماين عشر مرات .

كان الأمر يستحق العناء لو كانت القرية البدائية تتمتع بدفاعات قوية، لكن جدرانها لا تختلف عن سياج منزل في الضواحي. لن ينجح الأمر.

“هذا أمر غبي”، قال سايلاس لنفسه.

‘من يهتم بالقرية؟ لو حاول الغنول تعقبه عبر الرائحة، لاختفى في الغابة. فليروا إن كانوا يستطيعون تعقبه وسط بحر من الوحوش وهو ينقضّ عليهم واحدًا تلو الآخر. لم يكن الأمر كما لو أنه مرتبط بالقرية.’

كان يعلم السبب الحقيقي وراء ذلك، حتى لو لم يسمح لعقله بالتعمق فيه. لقد كان يحميها بشراسة طوال حياته، ويبدو أن ما يقرب من عشر سنوات لم يغير شيئًا .

ظلت تلك الذكريات الغامضة التي ظهرت مرة أخرى خلال فهمه للجنون، وخاصة تلك التي ضحك فيها على نفسه بسبب ما سيقوله إذا اتصل بها ليخبرها عن استدعاء الصعود، عالقة في ذهنه لفترة أطول مما كان يرغب في الاعتراف به، إلى جانب عاطفة أخرى …

الشعور بالذنب.

لم يفكر بها حتى حينها، كما لو كانت مجرد ذكرى بعيدة لا معنى لها. ومع ذلك، صدمته لحظة رؤيتها مجددًا كالصاعقة.

كانت أوفى صديقة عرفها في حياته. حتى لو ضحكت في وجهه، كان عليه على الأقل أن يُجيب على الهاتف.