الصعود الجيني - الفصل 46

الفصل 46 : الدردشة

وضع أليكس يديه خلف رأسه، رافعًا نفسه بما يكفي لينظر إلى الغرفة بأكملها. كان سايلاس والآخرون ينظرون إليه، لكن لم يُجبه أحد .

ضحك أليكس .

“لا تنظر إليّ هكذا. ألسنا جميعًا مجانين؟ ظهرت شاشة وامضة أمامنا، ونقرنا بنعم على الجنون. ثم، بدلًا من اختيار مدينة جميلة ومريحة، اخترنا أسلحةً بدلًا من ذلك؟”

“انظروا إلى هذا الرجل”، أشار أليكس إلى سايلاس، “إنه لا يملك حتى سلاحًا. إما أنه فقده وتمكن بطريقة ما من البقاء على قيد الحياة حتى الآن بدونه، أو أنه كان في الواقع أكثر جنونًا منا جميعًا مجتمعين واختار ذلك الشيء الجيني”.

ضحك أليكس بينه وبين نفسه مجددًا، كما لو كان كوميديه المفضل. على أقل تقدير، كان يعرف كيف يستمتع.

“أنا فقط أقول، إن احتمالات أن يكون أي واحد منا مريضًا نفسيًا عالية جدًا.”

رفع سايلاس حاجبه. وجد الرجل مضحكًا جدًا. على الأقل خفف من حدة الموقف قليلًا.

كان مُحقًا. إذا كانا سيتقاتلان معًا، فالأفضل أن يُبنوا علاقةً جيدة.

“اسمي سايلاس،” أجاب. “يمكنك مناداتي بهذا إن شئت.”

جلس أليكس مندهشًا بعض الشيء. “أنت تتحدث حقًا! إذًا أنت لست مجنونًا كما ظننت.”

قال مورغان ضاحكًا قبل أن ينظر إلى سايلاس: “الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات الشخصية المعادية للمجتمع، على الأقل من تفكر بهم، بارعون جدًا في الاندماج في المواقف الاجتماعية”. “لا أقصد الإساءة بالطبع”.

لوح سايلاس بيده، مشيرًا إلى أنه لا يمانع.

“أنا مورغان”، تابع الرجل. كان أضخم وأكثر ضخامة من أليكس، وكان صوته أعمق. بدا أيضًا وكأنه يقترب من الأربعينيات، بينما كان أليكس أصغر سنًا بكثير.

“يمكنكم مناداتي لورين”، قالت المرأة الوحيدة بينهم بنبرة هادئة. كانت تبدو كسكرتيرة رئيس تنفيذي. لربما كانت قادرة على أن تكون الرئيسة التنفيذية نفسها لو لم تكن هادئة اللسان .

كانت أصغر سنًا، إلى جانب أليكس وسايلاس. بدا أنهم كانوا أكثر شيوعًا في هذه التجربة لأن أوليفيا وكاساري كانا صغيرين أيضًا. من غير الشباب يمكن أن يكون متهورًا إلى هذا الحد ؟

كان الأمر مثيرًا للاهتمام، مع ذلك. بالنظر إلى شخصيتها الجذابة، لم تبدُ لورين من النوع الذي يتخذ هذا القرار. لكن بصراحة، لم يكن سايلاس كذلك.

لقد كان هذا القرار غير منطقي دائمًا.

قال أليكس بابتسامة عريضة: “سررتُ بلقائكم جميعًا!”. كان على وشك أن يبدو كشخص شرير نجح في خطته الكبرى. “أعلم أنني قد أبالغ في تقديري، ولكن كما قلت، تبادل المعلومات الآن هو على الأرجح أثمن ما يمكننا تقديمه لبعضنا البعض.”

تنهد مورغان. “أتفهم حرصك، ولكن ما رأيك أن نستكشف بعضنا أكثر؟ سنكون معًا لبضعة أيام على الأقل. سيكون هناك دائمًا وقت.”

“إذا قدمت المعلومات أولاً، ولم يرغب شخص آخر في تقديمها، فسوف يؤدي ذلك فقط إلى إجهاد تعاوننا في المستقبل”.

خفت تعابير أليكس قليلاً، لكنه أومأ في النهاية موافقًا. وسرعان ما عاد إلى بهجته .

“في هذه الحالة، لنتحدث عن شيء آخر لإضفاء الحيوية على الجو. هل رأيتم هاتين الفتاتين المذهلتين؟ خصوصًا الطويلة. كانت تُشعرني بشعور الأم المسيطرة.”

غطى مورغان وجهه بكفه، وضحكت لورين بشكل مفاجئ.

ابتسم أليكس بسخرية. “هل تتأرجحين في هذا الاتجاه أيضًا يا لورين؟”

وضعت لورين في موقف محرج، واحمر وجهها قليلاً لكنها حافظت على رباطة جأشها.

“لا، لكنني أعرف امرأة جميلة عندما أراها. مع ذلك، لن أكون مهملاً في كلامك. هذه قريتها، في النهاية. ميليشياتهم قوية .”

وضع أليكس قبضته على راحة يده. “هذا أمر آخر كنت أتساءل عنه. هؤلاء الميليشيات لا يشبهوننا تمامًا، على الأقل لا أعتقد أنها جنّدتهم بالطريقة المعتادة.”

“كنتُ أبحث عن خيار “لوحة المدينة” قبل أن ننضمّ جميعًا، وقيل لي إن لديكم خمسة رجال ميليشيات مقابل لوحة مدينة عامة. من أين تعتقدون أن هؤلاء الأشخاص أتوا؟ هل يستطيع النظام ببساطة… خلق أشخاص؟”

همس أليكس بالكلمات الأخيرة وكأنه كان خائفًا من أن يسمعه الآخرون.

نظر سايلاس إلى أليكس بنظرة تأمل. كان هذا الرجل أذكى مما يدعي، أو على الأقل، لم تُخفِ صراحته وانفتاحه ذلك.

“كنت أفكر في نفس الشيء،” قاطعه سايلاس. “إذا كان النظام قادرًا على إعادة إحياء الكائنات المنقرضة، فلا يوجد سبب يمنعه من خلق البشر من الصفر أيضًا.”

بدا أليكس مرعوبًا عندما أدرك أن كلمات سايلاس كانت معقولة.

تنهد مورغان. “لقد اعتدنا على التظاهر بأننا فوق كل حيوانات الأرض، بينما نحن في الحقيقة مجرد كائن آخر منهم، خاصةً بالنسبة لأهل هذا العالم المُستدعى.”

“خاصة؟” سألت لورين.

“حسنًا، فكّر في الأمر، تابع مورغان. كل هذه الجينات، المجزأة، والعامة، والبرونزي… وصولًا إلى الأسطورية. لن أخوض في تفاصيل كثيرة، لكن من الواضح أنهم لا يعطون البشر مكانة عالية في قوائمهم .”

لقد سقطوا في الصمت.

عرف سايلاس ما قصده مورغان بعدم الخوض في التفاصيل. ففعل ذلك سيكشف على الأرجح ما لديه من أسرار. دخل سايلاس نفسه بجين مجزأ، وكان بالفعل من أفضلهم.

انظروا فقط إلى قيمة لوحة المدينة البرونزية لعائلة غريمبليد. لقد عاملوها ككنز مقدس، وجعلوا مرشحيهم الثلاثة يستخدمون هذه التجربة كمكان للتنافس على ملكيتها.

لقد أظهر هذا مدى ثقل المستوي “البرونزية” في هذا العالم، ومع ذلك كان هناك العديد من الرتب أعلى منها.

من المحتمل أن من قام بإعداد هذا استدعاء الصعود لم يعامل البشر بشكل مختلف كثيرًا عن الحيوانات التي قتلها سايلاس في طريقه إلى هنا .