الصعود الجيني - الفصل 44

الفصل 44 : كاسل ماين

نظر سايلاس إلى نفسه. كان لا يزال عاري الصدر، ولن يجد بديلاً له قريبًا. كانت بنطالة بالكاد أشبه بالخرق في هذه المرحلة، وكان سعيدًا لأن كرامته، على الأقل، كانت مخفية جيدًا. لم يكن لديه شيء آخر سوى المفتاح حول رقبته واللفائف حول يديه ومعصميه .

” سوف يتعين علينا القيام بذلك ، ربما اجد في تلك القرية البدائية من يُعطيني ملابس حقيقية .”

نهض من على الحجر الذي كان يجلس عليه، وألقى عظمة نظيفة جانبًا. لم يُكلف نفسه عناء جمع بقايا الجثة. فقد اكتشف بصعوبة أن حتى صنع الأسلحة بيديه سيُعتبر إهانةً من قِبل “اللفائف المحتقرة”. لذا لم يكن بإمكانه سوى التقاط الأشياء التي تُشبه الأسلحة بالفعل وتخزينها لاستخدامها كقذيفة باستخدام كاريزمته، أو تركها كما هي .

بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، اندفع سايلاس في اتجاه كاسل ماين .

لم يمضِ وقت طويل حتى وقع نظره عليها. ظهرت منطقة رطبة، لا تفصلها سوى بضع بوصات من المطر عن أن تصبح مستنقعًا، خارج فسحة بين الأشجار. كان العشب طويلًا، لا يقل عن نصف قدم، وكل خطوة بدت وكأنه قد يغرق في الوحل القريب .

كانت كاسل ماين في المقدمة وكانت على مستوى الاسم بشكل جيد للغاية … ليس جزء القلعة، ولكن جزء القرية البدائية.

كانت الجدران مجرد أعمدة خشبية، من النوع الذي يُبنى عليه سياج منزل قديم رثّ في الضواحي. أما القرية نفسها، فكانت أربعة مبانٍ فقط. بل كانت أشبه بكوخ واحد وثلاثة خيام. مع ذلك، لم يكن مزيج الخشب والقماش سيئًا. أما باقيها، فكان خيامًا حقيقية مصنوعة من قماش رقيق .

لم يستطع سايلاس أن يُبدي استياءه من مظهره. في النهاية، انظر إليها .

لكن ما رآه سايلاس بعد ذلك جعله يشعر بقدر أقل من الاطمئنان.

وكان هناك مجموعتين من الناس في المقدمة.

جاءت مجموعة من حيث افترض سايلاس أنها القرية. تذكر أن لوح المدينة جاءت مع ميليشيا ، وبالنظر إلى زيّ الرجال . إن صحّ التعبير . كانوا جميعًا وحدةً واحدة .

كان هناك خمسة منهم، ويبدو أنهم كانوا واقفين على أهبة الاستعداد، لحماية امرأتين بطريقة غير مباشرة.

كان أمامهم ثلاثة أشخاص: رجلان وامرأة. وقفوا متحدين إلى حد ما، لكن من مجرد ملاحظة عابرة، أدرك سايلاس أنهم على الأرجح قبلوا مهمةً مثله. ذلك لأنهم لم يكونوا جبهةً موحدةً كالمجموعة الأولى إطلاقًا .

لم تكن المشكلة في هذا. كان الجو يبدو متناغمًا نوعًا ما، ولم تكن هناك أي مشاجرات على وشك الاندلاع.

المسألة كانت تتعلق بما كانوا يرتدونه .

“كيف؟” كان هذا هو الفكر الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه سايلاس.

لم يكونوا يرتدون ملابس مثل النبلاء و النساء الثريات تمامًا، لكنهم كانوا يرتدون ملابس أقل رثاثة منه، وكان لديهم حتى أسلحة .

…

[لورين ميتشل]

[المستوى: 1]

[الجسد: 31]

[العقلية: 17]

[الإرادة: 13]

…

[أليكس رينولدز]

[المستوى: 1]

[الجسد: 37]

[العقلية: 13]

[الإرادة: 9]

…

[مورغان هايز]

[المستوى: 1]

[الجسد: 47]

[العقلية: 29]

[الإرادة: 31]

…

رمش سايلاس، وقد شعر ببعض الصدمة. لم يكن قد صادف حتى خيارًا للارتقاء بمستواه، لكن هؤلاء الناس فعلوا ذلك بالفعل؟

الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو ارتفاع قدراتهم العقلية. كان لديه ١٢٢ كاريزما، بينما كان لدى ذلك الرجل، مورغان هايز، ١٢ فقط أقل منه العقلية. أثار سايلاس فضوله فورًا لمعرفة توزيع إحصائياته .

وجه انتباهه إلى رجال الميليشيا .

…

[ماركوس تانر]

[المستوى: 2]

[الجسد: 42]

[العقلية: 22]

[الإرادة: 12]

…

‘المستوى 2؟’

قام بفحص رجال الميليشيا الآخرين وكان لديهم جميعًا نفس الإحصائيات بالضبط وما شابه ذلك .

كان سايلاس منشغلاً للغاية بكل شيء آخر لدرجة أنه نسي أن يسأل مفتاح الجنون عن كيفية الارتقاء. لم يكن يرغب بذلك الآن، ولكن ربما كان من الأفضل أن يعرف ما يجب تجنبه، حتى لا يُفسد خططه عن طريق الخطأ.

…

[كيف يمكنك رفع المستوى؟]

[المخلوقات التي ارتقت إلى ما بعد المستوى صفر ستحمل جوهرًا جينيًا بداخلها. يمكن استخدام هذا الجوهر الجيني لامتصاص جيناتها وتحويلها إلى شكل أثيري أعلى يُعرف باسم الأثير النقي. امتصاص الأثير النقي يُحسّن حالة جسمك و يزيد قوتك. يُعرف هذا لدى الكثيرين باسم “الزراعة”.]

…

“إذًا لقد وجدوا وحشًا أقوى. ولكن كيف تمكنوا من هزيمة وحش بهذه القوة إذا كان المستوى صفر الذين قابلتهم بالفعل بهذه القوة؟”

التفسير الوحيد الذي خطر ببال سايلاس هو أن تجاربهم كانت مشابهة لتجاربه. الفرق هو أن زنزاناتهم كانت تُعطيهم معدات حقيقية، بينما زنزانته كانت تُعطيه خرقًا .

مع ذلك، لم يكن سايلاس مُحبطًا تمامًا. فبحسب إحصائياتهم فقط، كان قد تفوق عليهم. لو فحصوه، لرأوا:

…

[سايلاس غريمبليد]

[المستوى: صفر]

[الجسد: 50]

[العقلية: 47]

[الإرادة: 94]

…

حتى أقواهم ، مورجان هايز، لم تكن لديه إحصائيات قابلة للمقارنة .

وجه سايلاس انتباهه إلى المرأتين اللتين كان رجال الميليشيا يحمونهما .

…

[أوليفيا تومسون]

[المستوى: صفر]

[الجسد: 32]

[العقلية: 21]

[الإرادة: 27]

…

أومأ سايلاس برأسه وانتقل إلى المرأة الأخرى عندما شعر بضوء أبيض أعمى بصره للحظة .

“هي …؟” ارتفعت حواجب سايلاس .

فجأة، شعرت المرأة في المسافة بشيء ما، فنظرت نحو سايلاس وشعر على الفور تقريبًا بشيء يضغط على عقله أيضًا .

لكن بنفس السرعة، عبست المرأة، وأغمضت عينيها بينما تجعد أنفها. من الواضح أنها شعرت بشيء مماثل. لكن الأمر فاجأها أكثر بكثير مما فاجأ سايلاس .

بحلول ذلك الوقت، بدا أن الجميع قد لاحظوا سايلاس وهو يركض من مسافة بعيدة .

لمساتٌ عديدةٌ لامست عقلَ سايلاس، مما جعله يعقد حاجبيه. لم يكن ذلك لأنه شعر بوقاحةٍ منها، خاصةً وأنه فعل الشيء نفسه للتو. بل لأنه لم يُعجبه الشعور. كان الأمر كما لو أن أصابعهم تضغط على دماغه مباشرةً.

لكن جميعهم تفاعلوا بنفس طريقة تفاعل المرأة، بل بعنف أكبر .