الصعود الجيني - الفصل 12

الفصل 12 : هالة النصل

عاد سايلاس إلى قلب منطقة الأيل. حتى في خضمّ ذلك الموقف المُفعم بالإثارة، لم يفقد رباطة جأشه، ولاحظ بدقة أين يركض الأيل.

خلال اليوم الذي قضاه في مطاردة الأيائل، تعلم الكثير عن هالة النصل.

كان الأمر بسيطًا.

لم يكن بإمكانه استخدامه إلا لدقيقة واحدة في كل مرة قبل أن يحتاج إلى عشر دقائق من الراحة.

لم يكن بإمكانه تطبيقه مباشرة على جسده دون أن يصاب بإحساس حارق قوي.

مع أنه لم يُجهد نفسه لمعرفة ما إذا كان هذا سيؤدي إلى تلف هيكلي دائم، إلا أنه عندما اختبره على ورقة، ذبلت واحترقت تمامًا. هذا دفعه إلى استنتاج وجود مستوى معين من الاضطراب لا تستطيع المواد العضوية تحمله، وخاصةً المواد العضوية ذات المحتوى المائي العالي.

علاوة على ذلك، كان شعور هالة النصل مشابهًا لشعوره بالركض في نهاية نصف ماراثون. كان يلهث، وجسده يؤلمه، وشعر برغبة في أخذ قسط من الراحة.

ومع ذلك، وعلى عكس نهاية نصف الماراثون، فقد تعافى بشكل أسرع بكثير.

لم تكن شاشة إحصائيات سايلاس تحتوي على إحصائية “قدرة على التحمل”، لكن افتراضه كان أن القدرة على التحمل كانت مدمجة في اللياقة .

كان يشعر بأنه رياضي جيد في المسافات الطويلة، لكن هذا النظام لم يُبدِ توافقًا مع هذا التحليل. مع ذلك، كان من الصعب الحكم على ذلك دون فهم أداء الآخرين.

انتظر سايلاس بصبر مرور العشر دقائق قبل أن يبدأ في فعل ذلك مرة أخرى.

استغرق الأمر منه أكثر من ساعة للخضوع لهذه الدورة المتكررة مرارًا وتكرارًا قبل أن ينجح أخيرًا في قطع عظم الفخذ لدى الأيل، وهي عملية أكثر تعقيدًا بكثير من مجرد قطع الساق.

عبس سايلاس. “لقد أخطأت في الحساب.”

بناءً على وزن العظمة، تجاوز وزنها عشرة أرطال. كان هذا أثقل من سيف طويل، وكان بالضبط ذلك النوع من العبء الذي لا يستطيع سايلاس تحمّله. في المواقف الخطرة، سيكون هذا أول ما يتخلى عنه، وهذا ليس من سمات السلاح الجيد .

يبدو أن هذا الوضع قد أثر عليه، في النهاية. فهو لا يتغاضى عادةً عن أمر كهذا.

الآن، كان قذرًا، مغطى بالدماء التي كانت على الأرجح قنبلة موقوتة، ولم يكن لديه أي شيء لائق ليظهره.

“لا، هذا لا يزال قابلاً للإنقاذ.”

لم يبقَ الكثير من الليل، وكان على سايلاس أن ينام أربع ساعات على الأقل. كان هذا الحد الأدنى المطلوب. كان عليه أن يُغيّر مساره ويجد مسارًا جديدًا.

انتزع أوتار ساقه ووضعها على غصن شجرة قريب لتجف. كان يأمل فقط ألا تُفسد الرطوبة هذه الفرصة تمامًا.

ثم أحضر عظم الفخذ إلى الحجر.

كانت محاولة طحن عظمة قبل أن تُصفى من محتواها المائي كابوسًا حقيقيًا ؛ لم يكن سايلاس بحاجة إلى أن يكون مدمنًا على الحياة البرية ليعرف هذا. ومع ذلك، قد تُصبح هالة نصله المميزة مفيدة هنا.

راهن سايلاس على أنه إذا استخدم هالة النصل على العظام، فسوف يتمكن من تسريع تبخر محتواها من الرطوبة وكذلك التخلص من النخاع في الداخل، وهو أمر لا يختلف كثيرًا عن الورقة التي أحرقها حتى تحولت إلى رماد في وقت سابق من اليوم.

كانت العظمة سميكة. لو كانت جافة، لتمكن من شطرها إلى نصفين وشحذها بسهولة أكبر. علاوة على ذلك، لو فقدت رطوبتها، فمن المرجح أنها لن تعود ثقيلة .

للأسف، لم يستطع استخدام هذا لتسريع عملية تجفيف الأوتار. كانت الأوتار مثل يده، مصنوعة بالكامل من اللحم.

تدفقت هذه الاستنتاجات في ذهن سايلاس كالنهر. شعر براحة أكبر وتبددت همومه.

مرّت ساعة أخرى، وأخذ سايلاس يتنفس بصعوبة. لقد نجح.

من عظمة واحدة تزن عشرة أرطال والتي لم تكن لتمثل سوى عبئًا، أصبح لديه الآن نصفين منقسمين يزن كل منهما حوالي ثلاثة أرطال.

كان طول كل نصف حوالي ثلاثة أرباع المتر، وكان عرضه منحنيًا. ولأن العظام كانت مجوفة بشكل واضح، كانت هذه النتيجة متوقعة.

بفضل هالة نصله ، كانا جافين تمامًا، مما سمح له باستخدام الحجر القريب لشحذهما حتى يصبحا مدببين. مع أنهما لا يُطلق عليهما اسم رماح بالضبط، إلا أن طولهما الأطول من شأنه أن يمنحه حرية أكبر في الاستخدام.

وبعد بعض التفكير، قام سايلاس بتخزين واحدة في مكان آمن وهرع إلى الغابة مرة أخرى، وكانت عيناه حادتين.

كان لا يزال هناك وقت. منح نفسه ساعة إضافية، وكان هدفه واضحًا: العثور على وحش نائم آخر ليستهدفه.

كان سايلاس يفكر في هذا الأمر طويلًا، وشعر باستحالة استمراره في الاستفادة من هذه الثغرة. لو كان بإمكانه الاختباء نهارًا واستهداف الحيوانات النائمة ليلًا، لما صدّق أن جده سيصف هذا الأمر بهذه الخطورة .

أدرك حينها أن هذه الليلة قد تكون فرصة لمرة واحدة فقط .

كم من الناس سيلاحقون أيلًا واحدًا طوال اليوم، بل وينتظرون حتى ينام مثله؟ في أغلب الأحيان، ينتهز البشر هذه الفرصة للنوم بأنفسهم، بعد أن قضوا معظم اليوم الأول في التأقلم والبحث عن مأوى.

بالإضافة إلى ذلك، كان التنقل في الغابة المطيرة ليلاً شبه مستحيل. كان ضوء القمر مضياً ، وبالكاد كان بالإمكان رؤية ما هو أمامك لبضعة أمتار. لا أحد يرغب بالركض في هذه البيئة.

ولكن هذا هو بالضبط السبب الذي جعل سايلاس مضطرًا إلى فعل ذلك.

في هذا الظلام تحديدًا، كان من الممكن رصد هبوط الأثير. تذكره جيدًا. كان لونه أزرق فاتحًا، مختلفًا عن ضوء القمر الفضي. كان خفيفًا، لكنه ظل بارزًا بعض الشيء في هذه الغابة المظلمة.

في تلك اللحظة، كان يعتمد على حظه. لا، لم يكن حظًا. في غابة بهذا الحجم، يُفترض أن يكون تركيز الحياة البرية استثنائيًا.

كما هو متوقع، لم يستغرق الأمر حتى عشر دقائق حتى يتمكن سايلاس من العثور على شلال من الأثير.

لكن هذا جعله يتجمد.

…

[تيتانوبوا (F)]

[المستوى: صفر]

[الجسد: 21]

[العقلية: 0]

[الإرادة: 6]