الصعود الجيني - الفصل 685

الفصل 685: بليد

كان الموقع يبدو كما كان دائمًا: مكتب بسيط يحمل جوًا خفيًا من الثروة الناضجة والأناقة.

كان المكتب مصنوعًا من لوح من خشب البلوط الصلب الذي كان سيكلف مئات الآلاف، والسجادة البيضاء التي كانت تتأرجح مثل العشب إذا كانت هناك رياح جانبية كانت مصنوعة من جلد دب قطبي نادر، والأقلام التي كانت تبرز بعد ذلك من زخرفة منحوتة بعناية تكلف بسهولة آلاف الدولارات لكل منها.

ثم كان هناك الرجل نفسه، يرتدي نفس الأشياء التي كان يرتديها دائمًا، ويفعل نفس الأشياء التي كان يفعلها دائمًا.

كان مورتيمر يرتدي رداءً حريريًا بسيطًا ويحمل سيجارًا، وينفث خصلات من الدخان من وقت لآخر. بدت عيناه أكبر سنًا بكثير من وجهه، تحمل حكمة عميقة، وكان وجهه نفسه يحمل لحية سوداء في الغالب مع خصلات من اللون الأبيض والرمادي، وكان شعره يحمل أسلوبًا متعمدًا وأنيقًا منحه لمسة عصرية.

كان من النوع الوسيم الذي عندما يتقدم في السن كانت النساء قد يطلقن عليه اسم الثعلب الفضي. كانت لديه نظرة تجعل الشخص يشعر بالراحة، ومع ذلك غير راغب في التشكيك في سلطته في نفس الوقت .

وفي تلك اللحظة، إذا كان سايلاس قد استبعد آكي وجراليث، فقد شعر أن هذا هو أقوى رجل وقف أمامه على الإطلاق.

لم يكن الأمر متعلقًا بالأثير أو حتى بالمستوى؛ بل كانت إرادة خفية معلقة في الهواء، إرادة شعر سايلاس أنها في الواقع تتجاوز قدراته. كانت هذه تجربة لم يكن حتى آكي قادرًا على منحها له.

على الرغم من ذلك … على عكس آكي، كان سايلاس يلتقي بهذا الرجل وجهاً لوجه. وبالمقارنة، كانت إرادة آكي قد تم تصفيتها من خلال المنصة ومسافته بعيدًا .

كان الرجلان ينظران إلى بعضهما البعض في صمت، لكن مورتيمر كان يبتسم على وجهه بينما لم يكن سايلاس يبتسم بالتأكيد .

وكان مورتيمر هو الذي تحدث أولاً.

” أعتقد أنه من حيث النسب، يمكن اعتبارك من نسلي ولكن ليس لدي لقب أعتمد عليه حقًا، وإلا فإن ما نادتني به سيستغرق وقتًا أطول من أي جملة تريدني أن أتحدث عنها و يمكنك فقط أن تناديني مورتيمر.”

ومضت نظرات سايلاس عند فهمه للكلمات. هل كان يحاول أن يقول إنه لا يستحق سرد كل “العظماء” اللازمين لجعل علاقتهما دقيقة ؟

حسب ما علم سايلاس، كان والد جده قد توفي. فمن كان هذا الرجل إذًا؟ من الواضح أنه ليس جده الأكبر. ولكن لماذا كان يلمح إلى أنه أكبر سنًا من ذلك؟

” أخبرني. لماذا خاطرت بالمجيء إلى هنا؟” سأل مورتيمر، وابتسامته لم تتلاشى بعد.

” الوضع فيما يتعلق بالعناوين الرئيسية. ماذا تعرف عنها ؟” سأل سايلاس مباشرة.

ضاقت عينا مورتيمر. “أنت … جيد مثل أستريد و غير متوقع .”

تعرف سايلاس على الاسم. أستريد غريمبليد، المرأة الوحيدة بين الورثة الثلاثة، ورغم أنه لم يتحقق، فمن المحتمل أنها كانت لا تزال إما رقم واحد أو رقم اثنين على لوحات صدارة المستوى.

عادةً، كانت هي وكايل داركمين يتنافسان باستمرار على هذا المنصب. لم يكن سايلاس مهتمًا بما يكفي للبقاء على اطلاع دائم بهذا الأمر، خاصةً بعد أن فهم أن لوحات الصدارة هذه لم تكن أكثر من مجرد لعبة لهذه العائلات المخفية.

“لكن من المثير للاهتمام أنها ارتكبت خطأً فادحًا بعدم اختيارك. أو ربما فعلت ذلك عمدًا. عقل تلك الفتاة الصغيرة دقيق للغاية. لن أتفاجأ إذا سمحت لابن عمها باستضافتك حتى تتمكن من إنجاز ما لديك بدقة.”

تحدث مورتيمر وكأنه كان يحاول فقط تلطيف أفكاره، وكانت نظراته تكاد تنظر من خلال سايلاس قبل أن يركز مرة أخرى.

” هذه ليست أمورًا ينبغي أن تُشغل بالك بها عادةً … ولكن بما أنك أتيت إلى هنا بمحض إرادتك، فما رأيك في القيام بشيء حيالها ؟ “

” ماذا تريد مني أن أفعل؟”

ضحك مورتيمر؛ لقد لاحظ أن سايلاس استخدم عبارة منحرفة. الآن يبدو الأمر كما لو أن مورتيمر كان يطلب من سايلاس معروفًا وليس العكس.

” العلاقة بين عائلتنا والحكومات معقدة للغاية وتتلخص في النهاية في الاختلافات في أصولنا. جاءت عائلتنا من محاربين مارقين من الاستدعاء الأخير، في حين أن الحكومات هي بالضبط كذلك ، بقايا تلك القوى .

“لم نتفق قط. تعتقد عائلتنا أن الاستدعاء الأخير انتهى بشكل سيء للغاية لأن الحكومات حاولت إدارة كل شيء والتحكم فيه، مما أدى إلى خنق نمو أبطال الأرض المحتملين. بينما يعتقدون أننا قوّضنا سلطتهم في كل منعطف، و منعناهم من توحيد كل قوتنا بشكل صحيح تحت راية واحدة موحدة.”

توقف مورتيمر عن حديثه، وترك كلماته تتنفس.

” ما رأيك فيما قلته؟”

” لا أعرف.” أجاب سايلاس.

رفع مورتيمر حاجبيه. كان معتادًا على استجواب المرشحين الثلاثة للعرش عن أفكارهم وآرائهم، وكانوا دائمًا يقدمون له إجابة في المقابل. أو بشكل أكثر دقة، كانوا دائمًا حريصين على محاولة إقناعه.

لم يبدو أن سايلاس مهتم بمحاولة إثارة إعجاب أي شخص. لقد تحرك وفقًا لإيقاعه الخاص.

شعر مورتيمر أن أستريد كانت مشابهة، لكن … كان الاختلاف هو أن أستريد على الأقل كانت تعرف كيف تتظاهر عندما كان ذلك ضروريًا.

‘لا، إنه يعرف كيف يتظاهر أيضًا، ولهذا السبب أعلن نفسه كشخص شرير … لكن بعد رؤيتي، أدرك أنني لا أنوي التعامل معه الآن، وفهم أنه حتى لو أراد التظاهر، فسيكون ذلك بلا فائدة ‘.

“أو ربما … أنا أفكر في الأمور أكثر من اللازم. ربما يعني حقًا أنه لا يعرف …’

اتسعت ابتسامة مورتيمر. لقد وجد الشاب أمامه جذابًا.

“في هذه الحالة، سأتجاوز درس التاريخ وأدخل في صلب الموضوع. أنا متعاطف مع الحكومات، لكن السبب الذي منع عائلاتنا من العمل معها هو رغبتها في العمل على نطاق واسع. هناك قوى كثيرة مؤثرة، ومتغيرات كثيرة عالقة … كلما كبرت السلطة، اتسعت المساحة للفساد والخونة.”

أومأ سايلاس برأسه موافقًا على هذا البيان.

وجد مورتيمر نفسه يشعر بالدهشة مرة أخرى. كان نصفه يعتقد أن سايلاس لن يقف إلى جانب عائلة غريمبليد في أي مسألة على الإطلاق.

مثيرة للاهتمام حقا.

” ثم هنا.”

لوح مورتيمر بيده وظهرت وثيقة.

“هذه قائمة بجميع الأهداف التي حددناها. إذا كنت مستعدًا لأن تكون سيفًا من قراصنة عائلة غريمبليد وتقتلهم ، فأنا مستعد لتعويضك وفقًا لذلك. أنا متأكد من أن هذه المعلومات نفسها قيّمة جدًا لك .”

أخذ سايلاس الملفات وفتح الأشياء وفي الصفحة الأولى.

لقد فوجئ عندما رأى أن الهدف المذكور كان في الواقع شخصًا يعرفه .

البروفيسورة فيمبرواز .