الفصل التاسع: سيد الطائفة الغامض

في الليلة، اخترق أول شعاع من ضوء الصباح الأفق، يجتاح طائفة سماء صافية. تقطرت قطرات الماء من الأفاريز، رمزًا لبدء ذوبان ثلج الشتاء.

نهض لي تشينغ تشيو باكرًا، مستعدًا لجذب الطاقة والزراعة. فعل التلاميذ الآخرون الشيء نفسه، كأنهم غير متأثرين بأحداث الليلة السابقة.

تأملوا أمام بوابة الجبل، موجهين وجوههم نحو سلسلة الجبال اللامتناهية.

كان المنظر المهيب يلوح خافتًا وسط الضباب الكثيف، مما يسهل عليهم الدخول في حالة هدوء ذهني.

بعد صدمة الليلة الماضية، أصبح التلاميذ الآخرون أكثر حذرًا بوضوح، وزادوا من ممارستهم بجد أكبر.

أما يانغ جويدينغ، فجراحه القديمة لم تشفَ بعد، وقد أضيفت إليها جروح جديدة.

كان الآن يستريح داخل الغرفة للتعافي.

بعد ساعة، وقف لي تشينغ تشيو وصرف التلاميذ. سحب جيانغ تشاو شيا وو مان’ر نحو الجبل الخلفي، بينما ذهب تشانغ يوتشون ولي دونغيوي لتقطيع الحطب وإطعام الدجاج.

كان الأصغران، لي سيفنغ ولي سيجين، يحتاجان فقط إلى الحرص على سلامتهما.

جاء لي تشينغ تشيو إلى خارج غرفة يانغ جويدينغ وطرق الباب.

“ادخل.”

جاء صوت يانغ جويدينغ متعبًا ومنهكًا.

لم يكن مزارعًا، لذا كان لا يزال يحتاج إلى النوم. لكنه قضى الليل كله في طرد السم، مما تركه منهكًا تمامًا.

دفع لي تشينغ تشيو الباب وأغلقه خلفه. مشى نحو الطاولة، جلس، نظر إلى يانغ جويدينغ الممدد على السرير وسأل: “ذلك الكتيب — من أين حصلت عليه؟”

فتح يانغ جويدينغ عينيه ونظر إليه. “قبل نصف عام، انتشرت إشاعة حول بحيرة فويانغ”، قال. “قالوا إنه عند انحسار المد، سيظهر طريق يؤدي إلى قاع البحيرة. قيل إنه قبل مئة عام، ترك أحد أساطير عالم الووشيا غرفة سرية هناك. ذهبت لأشارك في الإثارة، وبالفعل كان الأمر كما في الإشاعات. غصت أنا ومجموعة من المحاربين في البحيرة. بحظي، وجدت صندوقًا يحتوي ذلك الكتيب. عندما صعدت إلى السطح، لاحظني خبراء طائفة الأزرق. طردتهم، ظانًا أن الأمر انتهى. لكن من كان يظن أنه بعد أن جرحت أنا وسيد السيف في بحر اللامحدود بعضنا بعضًا، سيكمن لي أولئك الأوغاد.”

عندما تحدث عن هذا، بدا لا يزال متضررًا. أن يصاب بمثل هذه الإصابات بسبب كتيب مزيف — كان خسارة حقيقية.

“إن كنت تعتقد أنه مزيف، فلماذا لم تسلمّه لطائفة الأزرق؟” سأل لي تشينغ تشيو بفضول.

حدّق يانغ جويدينغ وقال غاضبًا: “حتى لو كان مزيفًا، لن أسلّمه أبدًا لهؤلاء! من يدري أي فوضى سيسببون باسمه؟ أولئك الناس دائمًا محتالون — يخدعون النبلاء ويضطهدون العامة. بالنسبة لطائفة الأزرق، سواء كان الكتيب حقيقيًا أم لا لا يهم. ما يريدونه هو شهرة الأسطورة القتالية.”

“انتزاع فنون قتالية أسطورية من بطل قهر التنين نفسه — بمجرد انتشار ذلك، سترتفع هيبتهم. قد يحصلون حتى على دعم البلاط. منذ سنوات، يحاولون التمسك بالسلطة. علاوة على ذلك، حتى لو قلت إنه مزيف، لن يصدقوني. وحتى لو سلّمتهم الكتيب، سيقتلونني على أي حال، ولن يتوقفوا حتى يتأكدوا من عدم وجود نسخة ثانية.”

سأل لي تشينغ تشيو باهتمام: “بين طائفة الأزرق وقصر الإمبراطور الأبيض، أيهما أقوى؟”

فكر يانغ جويدينغ لحظة. “متقاربان تقريبًا، أظن. لكن قصر الإمبراطور الأبيض له صلات بالبلاط، لذا لا تجرؤ طائفة الأزرق على استفزازه بسهولة. الجانبان نادرًا ما يتصادمان. قصر الإمبراطور الأبيض الحالي لا يتدخل كثيرًا في شؤون الووشيا بعد الآن، لكن طائفة الأزرق مختلفة — طموحة، تسعى لتصبح سيدة عالم الووشيا.”

تابع الموضوع، تحدث لي تشينغ تشيو مع يانغ جويدينغ أكثر، ليحصل تدريجيًا على صورة أوضح عن عالم الووشيا الحالي في غو تشو.

وجد أن سلالة لي العظمى أكبر بكثير من هوaxia في حياته السابقة. غو تشو وحدها نصف حجم هوaxia، مع أكثر من اثنتي عشرة مدينة مقاطعة وطوائف ووشيا لا تُحصى منتشرة فيها.

تحدثا حتى بدأ يانغ جويدينغ يسعل. عندها فقط أنهى لي تشينغ تشيو الحديث وغادر.

خطط لممارسة تقنية الركض الريحي أولاً.

كانت مشاهدة القتالات الليلة الماضية جعلته يدرك أن مهارات حركته لا تزال متأخرة كثيرًا عن حركات أساتذة الووشيا الحقيقيين.

أما تقنية السيطرة العليا على السيف، فلم ينوِ ممارستها بعد. تلك التقنية تحتاج إلى تسعة سيوف لإطلاق قوتها الكاملة.

عندما يتراكم لديه المزيد من التقنيات في المستقبل، سينظمها بشكل صحيح. ففي النهاية، طاقة الإنسان محدودة — لا يمكنه ممارسة كل فن يصادفه.

ومع ذلك، تقنية السيطرة العليا على السيف شيء سيعلمه بالتأكيد يومًا ما؛ لا يمكنه إهدار موهبته.

مرت الأيام تلو الأخرى.

بعد عدة أيام، ذاب معظم الثلج في الجبال. استطاع يانغ جويدينغ الخروج مرة أخرى. لم يعد يجرؤ على مضايقة وو مان’ر، ولا على ذكر الرهان مع جيانغ تشاو شيا.

سرعان ما انتقل انتباهه إلى لي سيفنغ ولي سيجين.

رغم صغر سن الطفلين، إلا أنهما أظهرا إمكانيات مذهلة في فنون القتال.

لم يستطع إلا أن يتمتم لنفسه — طائفة سماء صافية غريبة حقًا؛ لديها عباقرة كثيرون جدًا.

بعد نصف شهر، لم يعد بإمكان تشانغ يوتشون كبح نفسه.

جمع وو مان’ر ولي دونغيوي للنزول من الجبل لتجنيد تلاميذ جدد.

أما يانغ جويدينغ، فقد حصره لي تشينغ تشيو داخل الطائفة حتى لا يصادف تلاميذ طائفة الأزرق الباحثين عنه.

لم يعترض يانغ جويدينغ — كان يفكر في الشيء نفسه.

في تلك الليلة، عاد تشانغ يوتشون والبقية بسبعة أطفال — ستة أولاد وفتاة واحدة، أكبرهم لا يتجاوز الثالثة عشرة، وأصغرهم ست سنوات فقط.

بعد حفل بدء بسيط، فحص لي تشينغ تشيو لوحات مواهبهم ووجد أن جميعهم لديهم مؤهلات سيئة وفهم ضعيف — لا يستحقون الذكر.

لم يستطع إلا أن يتنهد في سره — ترك سيده له “أساسًا” رائعًا حقًا.

من طريقة لين شونفنغ في اختيار الناس، لا بد أن الرجل كان لديه طموحات كبيرة.

مجرد أسف أن هوسه بالخلود قد غيّم حكمه.

رتب لي تشينغ تشيو للتلاميذ الجدد الإقامة منفصلين حسب الجنس، مشاركين الغرف مع التلاميذ الأكبر.

لم يمانع أحد — بل بدت لي دونغيوي ولي سيفنغ والبقية متحمسين جدًا.

في النهاية، أصبحوا الآن يُعتبرون كبارًا.

خلال الأيام السبعة الأولى، جعلهم لي تشينغ تشيو يتعرفون على الطائفة.

بعد ذلك، أمر تشانغ يوتشون ولي دونغيوي ببدء تعليمهم كتاب الوحدة الأولية.

في المستقبل، يمكن للي دونغيوي أن تكون شيخة النقل.

أما لي سيفنغ ولي سيجين، فذلك يعتمد على نموهما.

يُذكر أنه بعد شهر من التدريب القتالي تحت إشراف يانغ جويدينغ، تحسنت مهارات لي سيفنغ بسرعة — أصبح قادرًا على تسلق الجدران والقفز عبر الأسطح، غالبًا ما يترك التلاميذ الجدد في ذهول.

انقضى الشتاء تمامًا، واقترب الربيع.

احتفلت سلالة لي العظمى أيضًا بعيد الربيع.

كل عام في ذلك الوقت، كان لي تشينغ تشيو يتذكر حياته السابقة.

في ذلك الظهيرة، جلس لي تشينغ تشيو في الفناء يستريح بعد ممارسة تقنية الركض الريحي.

كان متعبًا قليلاً لكنه في مزاج جيد، يراقب التلاميذ وهم ينشغلون بالأعمال.

بعضهم يكنس الأرض، بعضهم يحمل الماء، وآخرون يصلحون الأفاريز.

كل شيء يبدو يتجه نحو مستقبل أفضل.

دخل جيانغ تشاو شيا وتشانغ يوتشون الفناء واحدًا تلو الآخر وجلسا بجانبه.

“الأخ الأكبر، أردنا الحديث معك”، بدأ جيانغ تشاو شيا. “نخطط للنزول من الجبل لشراء بعض الأسلحة. ما رأيك؟”

كان في طائفة سماء صافية سيفان فقط، أحدهما أخذه لين شونفنغ. كان جيانغ تشاو شيا يتوق إلى سيف آخر منذ زمن.

أراد سيفًا — سيفًا حقيقيًا!

وليس هو فقط؛ التلاميذ الآخرون الذين يمارسون فنون القتال يحتاجون أيضًا إلى أسلحة. لا يمكنهم الاعتماد على تقنيات القبضة إلى الأبد.

نظر لي تشينغ تشيو إليه وسأل: “ومن أين سنحصل على المال لشرائها؟”

قال تشانغ يوتشون بسرعة: “نخطط لأداء فنون السيف في المدينة مقابل تبرعات. يا أخي الأكبر، إن أرادت الطائفة أن تعود حقًا، نحتاج إلى أموال. أخطط أيضًا لاستغلال هذه الفرصة لنشر اسم طائفة سماء صافية. لاحقًا، يمكننا كسب المزيد من الفضة بمساعدة الناس في حل مشاكلهم أو التعامل مع المشاغبين. نحتاج حقًا إلى المال — مجرد إطعام ثمانية أفواه إضافية يرهق إمداداتنا بالفعل.”

مساعدة الناس في “حل المشاكل” كانت الطريقة التي بدأت بها العديد من طوائف الووشيا.

بصراحة، كان ذلك العمل كمرتزقة.

والشهرة تجذب التلاميذ — سيرغب المزيد في الانضمام بمجرد أن يصبحوا معروفين.

كان لي تشينغ تشيو يخطط أصلاً للاختباء بضع سنوات، لكن كلام تشانغ يوتشون منطقي.

علاوة على ذلك، لم يكونا يبحثان عن مشاكل مع طوائف كبيرة.

بقوة جيانغ تشاو شيا وتشانغ يوتشون، يستطيعان الاعتناء بأنفسهما.

“حسنًا”، قال لي تشينغ تشيو. “لكن تذكرا — عندما تكونان خارجًا، كونا حذرين. لا تتكبران بسبب مهاراتكما، ولا تستفزا الآخرين بسهولة.”

كان يثق بهما للعمل معًا.

زفر جيانغ تشاو شيا: “هل تعتقد أننا لا نزال أطفالاً؟”

أومأ تشانغ يوتشون بجدية. “لا تقلق، يا أخي الأكبر. سأراقب الأخ الثالث.”

“……”

رمى جيانغ تشاو شيا نظرة استياء إليه، لكن تشانغ يوتشون حدق أمامه، متظاهرًا بعدم الملاحظة.

بعد حديث قصير، لم يعد بإمكان جيانغ تشاو شيا الانتظار أكثر.

كانت أقرب مدينة على بعد يومين سيرًا؛ قضاء ليلة في البرية أمر لا مفر منه.

ساعد لي تشينغ تشيو في إعداد طعام جاف وقوارير ماء، ثم راقبهما وهما يرحلان.

وقف عند بوابة الجبل، يراقب شخصي الأخوين وهما يبتعدان، ولم يستطع إلا أن يتذكر رحيل لين شونفنغ.

نادى: “تأكدا من العودة قبل العيد!”

“لا تقلق، يا أخي الأكبر!”

التفت تشانغ يوتشون، يلوح ببهجة، بينما لم ينظر جيانغ تشاو شيا إلى الخلف.

حتى بعد أن اختفى الشخصان في الغابة، ظل نظر لي تشينغ تشيو معلقًا.

“لا تقلق”، قال يانغ جويدينغ وهو يقترب بجانبه مبتسمًا. “ذلك الولد جيانغ قاسٍ، وتشانغ يوتشون ليس ضعيفًا أيضًا. مع ذهاب هذين الاثنين إلى أسفل الجبل، أنا أكثر قلقًا على الحمقى الذين يعترضون طريقهما.”

كان يقصد ذلك.

كان جيانغ تشاو شيا شرسًا بشكل مخيف.

في الأيام الأخيرة، كان يتحدى يانغ جويدينغ كثيرًا للتدريب لكسب خبرة قتال حقيقية.

بدون استخدام الطاقة الحيوية، يستطيع يانغ قمعه بسهولة — لكن تقدم جيانغ كان مذهلاً.

لاحقًا، أصبحت كل حركة له قاتلة، تترك يانغ باردًا من الخوف.

كان ذلك الولد مقدرًا له العظمة.

وافق لي تشينغ تشيو على رحلتهما غالبًا لأنه شاهد مبارزات جيانغ تشاو شيا مع يانغ جويدينغ بنفسه.

علّمه يانغ الكثير من الخبرة القتالية.

ابتسم لي تشينغ تشيو وقال: “لا أستطيع المساعدة. إنها أول مرة يغادران فيها الجبل. سأقلق مهما كان.”

مع ذلك، استدار وعاد إلى داخل الطائفة.

التفت يانغ جويدينغ ليراقبه وسأل: “سيد الطائفة، متى ستدعني أختبر فن سيفك؟ قال ذلك الولد شيا إن موهبتك في السيف أعلى من موهبته.”

دون أن يلتفت، رد لي تشينغ تشيو: “انسَ الأمر. لا أحب القتال.”

راقب يانغ جويدينغ ظهره، يشعر أن سيد الطائفة هذا يزداد غموضًا يومًا بعد يوم.

……

في الأيام التالية، بقي لي تشينغ تشيو قلقًا، خائفًا من أن يواجه تشانغ يوتشون وجيانغ تشاو شيا مشكلة. ومع ذلك، لم يعبر عن قلقه لأحد.

أخيرًا، في ليلة عيد الربيع، عند الغروب، عادا الاثنان.

“الأخ الأكبر! عدنا — تعال ساعدنا!”

جاء صوت تشانغ يوتشون من اتجاه بوابة الجبل، فاندفع الجميع فورًا.

تحرك لي تشينغ تشيو أسرع الجميع.

عندما وصل ورآهما بوضوح، تنفس الصعداء أخيرًا.

كان تشانغ يوتشون وجيانغ تشاو شيا يحملان كل منهما عمودًا على كتفه.

برزت عدة أسلحة من حزمتهما، تلمع بلمعان معدني.

بديا سليمين وغير مصابين.

إذن هذا ما احتاجا مساعدة فيه — كان لي تشينغ تشيو يظن أنهما مصابان.

استدار وأمر التلاميذ الذين تبعوه بمساعدتهما لكنه بقي في مكانه.

كيف يمكن لسيد الطائفة القيام بعمل ثقيل كهذا؟

انتقل نظره خلف تشانغ يوتشون — حيث تبعتهما متسول صغير، متسخ ونحيف، شعره مبعثر وجنسه غير محدد.