مدينة الخطيئة - الكتاب الثالث - بذور الحرب - الفصل 34 - القتال مرة أخرى

الفصل 34 - القتال مرة أخرى - 3

الفصل 34

3 القتال مرة أخرى

هذا تنبيه من موقع فضاء الروايات , اذا ظهر لك هذا التنبيه يعني انت تقرأ من تطبيق سارق وخطير على جهازك ننصحك تقرا على موقعنا او تنزل تطبيق فضاء روايات riwyat متوفر في غوغل بلاي cenele.com اقرا على موقعنا لأجل قراءة الفصل كامل https://cenele.com/ #8019a36177

[الكتاب الثالث – بذور الحرب | كوزا—3—فضاء الروايات]

حل الليل ببطء في هذه الأرض غير المألوفة. كانت السماء زرقاء حبرية ، مع ضوء القمر الباهت الذي غمرته النجوم المتألقة. النجوم المرئية هنا أكثر حتى من نورلاند ، مزدحمة في سماء الليل حتى بدت وكأنها قماش مبطن باللآلئ. عادة ما تكون بلدة أوسفا الصغيرة في عالم الأحلام في هذا الوقت ، ولكن الليلة هناك صخب كبير في جميع أنحاء شوارعها حيث كانت أسراب من الجنود المدججين بالسلاح يسيرون حول المكان بانتظام. فقط الفرسان من الجيش يمكن أن يناموا على أسرة مريحة ؛ كانوا هم ورفاقهم قد استولوا على منازل السكان.

انشغل السكان بإعداد العشاء للجنود والنبلاء الذين قدموا من بعيد. كان مجموع سكان البلدة حوالي 300 نسمة فقط ، وانضم فجأة إلى وسطهم عدد من الجنود. كان هناك عشرة أشخاص أقوياء لدرجة أن رئيس البلدية كان عليه أن يحني رأسه لهم ، تاركًا المكان في حالة من الفوضى. انسى الفرسان. حتى حرسهم يمكنهم فعل ما يحلو لهم.

كان عمدة المدينة حاليًا داخل قاعة الطعام الخاصة به الصغيرة والمعقدة ، وانحنى تجاه مجموعة من النبلاء الذين كانوا عازمين بشكل مريح على طعامهم. على رأس الطاولة كان هناك رجل في منتصف العمر له شارب كثيف وقوام يشبه الدب ، على ما يبدو في الأربعين من عمره مع ندبة شريرة على رقبته. في حين أن قميصه المصنوع من الكتان يمكن أن يُطوى لإخفائها ، من الواضح أن الرجل فضل كشفها. لقد كانت الندبة ملفتة للنظر بشكل لا يصدق ، مثل رخوية حمراء سمينة تستريح على عظمة الترقوة.

ابتلع الفارس قطعة من اللحم البقري الساخن قبل أن ينظر إلى العمدة ، “ألا توجد حتى الآن كلمة من السير كوجو؟”

“لا ، السير مينتا.”

“ربما واجه بعض المشاكل. يبدو أننا يجب أن نكون أكثر حذرا “.

“برفقتنا كهنة ، ما الذي نخاف منه؟” سأل رجل ذو مظهر خبيث على الطرف الآخر من الطاولة ، مبديًا القليل من الاحترام لمينتا ، “ألم يقل الكاهن العالي كامير أن الغزاة عاديين تمامًا؟ أعتقد أن كوجو اكتشف شيئًا ذا قيمة له ، وهو يخطط لأخذ كل ذلك لنفسه. إذا أرسل رسالة ، فسيتعين عليه مشاركة مكافأته معنا”.

ظهر تلميح من الغضب على وجه مينتا ، “كوجو هو فقط الطليعة! أنا القائد هنا! ”

“من يدري؟ لا تنس أن الأشخاص الذين أحضرهم كوجو معه كانوا جميعًا نخبًا ، بارعين في معارك التلال. كيف يمكن ألا يكون هناك أخبار على الإطلاق؟ ” هز الرجل كتفيه قبل أن يواصل: “ربما لن يكون الطليعة بعد الآن بمجرد عودتنا.”

همهم مينتا بصوت عالٍ ، صامتًا وهو يهاجم لحم البقر بضراوة متجددة.

من غطاء الغابة في ضواحي المدينة ، كانت بضعة أزواج من العيون تراقب جميع التحركات الرئيسية لجيش مينتا. قفز غانغدور من على الشجرة بخفة حركة لا تتناسب مع بنيته ، وهبط بلا صوت على الأرض. إذا حاول شخص ما الانخراط في حرب عصابات بناءً على مظهره ، فسيقعون في ورطة عميقة.

وقف ريتشارد تحت الشجرة ، مستفيدًا من الظل لإخفاء نفسه. لم يكن لديه خبرة في التخفي ، لذلك لم يجرؤ على الاستكشاف بالقرب من العدو مثل زهرة المياه و غانغدور.

اقترب غانغدور من ريتشارد ، “لقد انتهيت من العد ، سيدي. هناك فارسان رتبة نبلاء وخمسة عشر مبتدئًا و 280 جنديًا ، 80 منهم من النخبة. إذا اعتنينا بهم جميعًا ، فسيتم إنهاء ثلثي نخب فورزا”.

أومأ ريتشارد برأسه ، “جيد ، لنعد. سيكون الكمين كما خططنا ، فلندع زهرة المياه تراقب. ”

أومأ غانغدور برأسه ، وهو يهدل مثل الطائر. كان هذا صوت البوم المحلي ، وهو شيء تعلمه في الطريق. أظهر أولار نفسه من الجانب الآخر من الغابة ، وهو يتحرك بحرية بدون صوت. كان لدى الشعراء العديد من الطرق لإخفاء أنفسهم أيضًا.

——

كوزا | فضاء الروايات

——

بدأت السماء تشرق ، وعاد صخب أوسفا. كان الفرسان قد رتبوا بالفعل معداتهم بمساعدة خدمهم ، وانتهوا من وجبة الإفطار. شكل الجنود خطوطًا خارج المدينة ، وانضموا إلى الفرسان المبتدئين وتقدموا إلى الجبال.

على بعد أقل من كيلومتر واحد من المدينة ، تم قطع المسار بسبب النباتات الكثيفة والتسلق الحاد. لم تستطع الخيول السفر أبعد من ذلك ، فنزل الفرسان وطلبوا من خدمهم إعادتهم إلى الإسطبلات. وغيرو دروعهم العادية من الصفائح إلى السلاسل التي كانت أضعف بشكل ملحوظ ؛ على الرغم من قدرتهم على تحمل عشرات أو حتى مئات الكيلوغرامات من الوزن ، إلا أنه بدون خيولهم سيكون من الصعب التنقل في الأرض الموحلة. لا يمكنهم إهدار الطاقة في التنقل في التضاريس الموحلة ؛ ما تخلوا عنه للسفر للكيلومترات القليلة القادمة سيكون كافياً لحماية أجسادهم من هجوم أو هجومين آخرين.

خارج الفرسان مع الخوذ السحرية ، كان الكاهنان الأكثر لفتًا للانتباه في المجموعة. كانوا يرتدون أردية قرمزية ذات أطواق دائرية ، مع تطريز ذهبي يدل على مراتبهم العليا. كان الجنود المحيطون محترمين للغاية للاثنين ، وكان تقديسهم يتجاوز ما كان لديهم حتى للفرسان.

ربما كان مينتا ذو مزاج فظيع ، لكنه كان عمليًا تمامًا مع جيشه. لقد أرسل بالفعل المشاة الخفيفة لاستكشاف الطريق أمامهم ، وانتشر الجيش ببطء أثناء تقدمهم. تم بالفعل نقل موقع الغزاة إلى أسفل من الوحي ، لذلك كانوا يسيرون في مسار ثابت. لقد كانوا يعرفون بالفعل جميع النقاط المحتملة للكمين مسبقًا.

تولى مينتا زمام المبادرة ، بينما كان نظيره السير هوبرت في الخلف يحرس الكهنة إلى جانب أربعة مبتدئين. توقف مؤقتًا عندما وصلوا إلى منحدر شديد الانحدار ، ونظر إلى المساحة العلوية بشعور من عدم الارتياح ، لكن المنطقة كانت واسعة دون إمكانية نصب كمين. أشار الكشافة أيضًا إلى أنه لا يوجد ما يدعو للقلق ، لذلك تقدم بخطوات كبيرة. لم يلاحظ وجهًا جنيًا ينبثق من أعلى شجرة كبيرة مورقة ، عمليا واحدة مع أوراق الشجر حيث تمسك باللحاء مع وجوده ضئيل جدًا. كان الجني يتأرجح قليلاً مع النسيم. في الشجيرات عند سفح الشجرة كانت جثث اثنين من الكشافة لا تزال دافئة.

سقطت نظرة أولار على الكاهنين اللذين كانا قد دخلا للتو في مجال رؤيته. سحب الشاعر قوسه ببطء ، وأشار رأس السهم تدريجيًا إلى الكهنة. كان هناك اثنان منهم؟ كان هذا موقفًا غير متوقع ، لكن قرار الشخص المستهدف كان قرارًا بسيطًا. أطلق على الشخص الذي يرتدي أكثر الملابس تفصيلاً ، ولن يخطئ.

سحب أولار قوسه الطويل إلى الخلف إلى أقصى حد ، وطرق على فرع بنهاية القوس. خرجت الغيلان فوق التل ، تلهث بشدة عندما ألقوا صخرة هائلة تزن عدة أطنان على المنحدر. تدحرجت بقوة دفع شرسة ، متجهة مباشرة إلى منتصف القوات المتقدمة.

استدار الكاهنان للنظر ، وامتلأت وجوههما بالذعر الشديد. كانوا في منتصف طريق الصخرة! وهي تهدر مثل الرعد ، والرياح العاتية تقصف وجوههم بالفعل!

يمكن لشخص يتمتع بقوة كبيرة مثل السير مينتا أن يتحمل القوة خلف تلك الصخرة ، ولكن حتى الفرسان المبتدئين حولهم سيتعرضون لإصابة خطيرة إذا أصيبوا. يمكن لبقية الجيش أن يخبروا على الفور أن الكهنة هم المستهدفون ، دخلوا على الفور في حالة جنون وبدأوا يركضون في كل مكان. عطلت الفوضى تشكيلاتهم وأسقطت العديد من الأشخاص ، وفقد بعضهم اتجاههم وركضوا عائدين إلى طريق الصخور.

أطلق الغولان زئيرًا عنيفًا في انسجام تام ، وداسوا الأرض بكل قوتهم لهز المنحدر. أدى هذا إلى إعادة توجيه الصخرة المتدحرجة نحو الخطوط الأمامية ، وتفاقم الوضع على الفور. كانت هذه هي اللحظة التي اختار أولار الضرب فيها ، وانطلق السهم الذي كان يتوهج باللون الأخضر الناعم بسحر استهداف بسيط.

لم يكلف مينتا عناء منع مرؤوسيه من الركض في كل مكان ، وبدلاً من ذلك اختار الاندفاع للأمام ومنع الصخرة. ومع ذلك ، فقد أُجبر على التوقف لأنه رأى وميضًا أحمر من زاوية عينه ، كرة نارية تتسلل من الغابة أعلاه مستهدفة مجموعة من الجنود الذين اجتمعوا معًا وسط الفوضى. لن يستغرق الأمر أكثر من ثانيتين للوصول إلى هدفها ، ولن يتمكن الجنود من الإفلات من الحريق الذي سيبتلعهم قريبًا. صرخ غاضبًا ، وانتزع درعًا ثقيلًا وانطلق في الوقت المناسب للاعتراض ، انفجرت التعويذة بصوت عالٍ على السطح المعدني وأرسلت موجات من اللهب السحري في كل مكان. لم يخطو خطوة واحدة إلى الوراء من الاصطدام ، وهج طاقته دفع النار بعيدًا.

خفت حواف الدرع قليلاً بحلول الوقت الذي مرت فيه الموجة الحارة ، لكن مينتا نفسه لم يصب بأذى على الإطلاق. ومع ذلك ، قبضت أذناه الحادتان على صفير خافت وصاخب لسهم مسحور من بعيد ، يندفع من لا مكان ويغرق في ظهر الكاهن العالي. غرز الطرف من خلال الجانب الآخر بينما كان صوت سحق ناعم للأعضاء يتردد من جسد الرجل العجوز ؛ انهار دون أي علامات على الحياة.

قتل كاهن!

“سحقاً!” اشتعلت النيران في عيون مينتا وهو يسحب صابره ، خفت من الغضب وهو يندفع صاعدًا المنحدر. أصبح الفرسان المبتدئون في حالة تأهب أخيرًا وقاموا بجلد أسلحتهم ، وأجسادهم متوهجة بألوان مختلفة من الطاقة متجهين نحو العدو. كان عدد قليل منهم بجانبه بالفعل بحلول استلال سيوفهم. لقد رأوا ريتشارد في اللحظة التي اندفعوا فيها إلى الغابة ، ولكن فقط عندما أنهى التعويذة ومد يديه إلى الأمام. اندفعت رياح شديدة البرودة من يدي ريتشارد حيث تشكلت رقاقات جليدية لا حصر لها حوله ، وهي تعويذة من الدرجة الرابعة تعرف عليها الفارس على الفور. توقف وصرخ للآخرين ليكونوا حذرين ، ويزرعوا دروعهم في الأرض منكمشين خلفها. إن الضربة المباشرة من مثل هذه التعويذة ستتركه حتى هو مصابًا بجروح خطيرة.

سرعان ما دخل الفرسان المبتدئون في المواقف الدفاعية أيضًا ، وقاموا بتأمين أنفسهم في مواقعهم واحدًا تلو الآخر. واحد منهم فقط لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب ، واندفع خطوتين للأمام في مطر رقاقات الثلج. استمرت الرياح بضع ثوانٍ فقط ، لكن مينتا شعر وكأن درعه قد تعرض للضرب ألف مرة. كانت الكتل الجليدية تتصاعد باستمرار ضد دروع مرؤوسيه ، مما أدى إلى ارتفاع صيحات الألم.

عندما توقفت الرياح أخيرًا ، كان سطح جسم مينتا مغطى بطبقة سميكة من الصقيع. لقد هز كل شيء برعشة ، متجاهلاً الجليد على وجهه وهو يتفحص ما يحيط به. أصيب كل واحد من مرؤوسيه إلى حد ما ، وأصيب أحدهم بجروح بالغة. كان درعهم محدودًا من أجل سهولة الحركة ، لكنهم الآن دفعوا الثمن. لم يكن الساحر نفسه في أي مكان يمكن رؤيته فيه.

“اتركوا عشرة رجال وراءكم. احملوه وغطوا جسد الكاهن. البقية ليتبعوني. قام الساحر بالفعل بإلقاء تعويذتين ، لذلك بقيت كرتان ناريتان على الأكثر. ما الذي نخاف منه؟ طاردوهم!” طقطق مينتا. قاد الفرسان المبتدئون الجنود في هجوم إلى الغابة ، وركضوا بسرعة على طول مسارات ريتشارد لمطاردته.

من الواضح أن المشاة الثقيلين لم يتمكنوا من التحرك بسرعة كافية للحاق بأعدائهم ، لكن الكشافة تمكنوا من تعقب ريتشارد. بعد مطاردتهم لعدة كيلومترات ، عاد شخص ماهر في تسلق الجبال ليبلغ عن اكتشافهم قاعدة في المقدمة. كان الغزاة قد فروا وراء الأسوار العالية.

“لذا ركض الأوغاد عائدين إلى وكرهم؟ رائع ، سننهيهم جميعًا! ” كان مينتا سعيدًا بالفعل بهذا الخبر. في أقل من ساعة ، طوقت قواته القاعدة ، مما أتاح له الوقت للدوران حول المحيط وفحص تضاريس المنطقة قبل العودة إلى المدخل الرئيسي. التفت أخيرًا إلى المساعد الشاب الذي كان يتصبب عرقاً ، “هل هذه هي قاعدة الغازي؟”

نظر الشاب إلى الخريطة وأومأ برأسه يقينًا ، “هذا هو المكان الذي وجهنا إليه الوحي.”

أومأ مينتا برأسه ، “اختبئ في الخلف ولا تستخدم قواك بشكل عشوائي. لا يزال جنودي بحاجة إليك لإنقاذ حياتهم لاحقًا ، وسأخصص بعض الحراس “.

بعد فترة وجيزة ، اصطحبت مجموعة صغيرة من الجنود المساعد وعادوا إلى الغابة. لم يرغب مينتا في حدوث أي شيء له—سيكون من الصعب شرح أي خسائر أخرى للكنيسة. حتى لو أسروا جميع الغزاة وأعادوهم للمحاكمة ، فإن ذلك سيعتبر تكفيرًا عن خطاياهم في هذه المرحلة. لم يكن مساعد المستوى 3 ذا فائدة كبيرة على أي حال.

مع تجمع كل قواته ، حدق مينتا في القاعدة التي كانت على بعد بضع عشرات من الياردات. كان ارتفاع الجدران الحجرية حوالي أربعة أمتار ، وكانت البوابات الخشبية السميكة مغلقة بإحكام مع أبراج سهام تحيط بها من الجانبين. يمكنه أن يخبر من خلال التعبيرات المركزة للرماة أنهم كانوا متميزين.

“هذا بالفعل يمكن مقارنته بفارس. هذا اللقيط! ” لعن مينتا تحت أنفاسه. انجذب نظره إلى ريتشارد الذي كان على قمة البوابات ، متعرفًا على الساحر الذي نصب لهم كمينًا في الغابة. كان هذا موقعًا مفتوحًا ولكنه قوي ، مما جعل مينتا يريد إطلاق سهم على الفور ، لكنه لم يكن لديه ثقة كافية في الرماية الخاصة به لإسقاط شخص هرب برشاقة في الغابة. حتى لو تمكن من ضرب هدفه بدقة ، فقد كان هناك محاربون بدروع برج يبلغ ارتفاعها خمسة أقدام تحميهم.

قام الفارس بتمسيد لحيته ، بابتسامة شريرة تزحف تدريجياً على وجهه وهو يلوح للأمام ، “الفرق 1-3 ، هجوم!”

تقدمت ثلاثة أسراب قوامها عشرة رجال نحو القاعدة ، يقود كل منهم فارس مبتدئ. بدأ الرماة في الأبراج بإطلاق السهام على الفور ، مما أدى إلى سقوط جنديين على الأرض لحظة دخول الأسراب إلى الميدان. السرعة الهائلة للسهام تركت القباطنة متفاجئين.

“هل يجب أن أرسل المزيد من الجنود ، أم نسمح لهم بالبقاء؟” سأل قبطان آخر.

هز مينتا رأسه ، “لا حاجة لذلك. هذه التقنيات سوف تستنزفهم تمامًا بعشرين سهمًا أو نحو ذلك ، ولديهم اثنين فقط من الرماة. ما هي السرعة التي يمكن أن يطلقو بها؟ فقط اجعلهم يسرعون! ”

قام القباطنة بسرعة بتحويل أسرابهم للإندفاع ، متجهين نحو البوابات مثل فيضان يصطدم بسد. لم تكن جدران هذه القاعدة طويلة جدًا بحيث لا يمكن تسلقها ، ولولا التعزيزات المعدنية ، لكانت البوابات الخشبية قد انهارت في ضربة واحدة أيضًا. كان عليهم فقط أن يكونوا حذرين من التعاويذ القمعية التي سيطلقها ريتشارد.

كان للجنود في المقدمة أمر قاس. كان هدفهم هو استنفاد مانا ريتشارد ، وتجريد العدو من قوته النارية بعيدة المدى لتخفيف المعركة. أظهرت التفاعلات السابقة أن ساحر العدو كان حول المستوى 7 أو 8 ، وهو ما سيسمح فقط ببضع كرات نارية أخرى على الأكثر. سيكون الأمر متروكًا لإله البسالة ليقرر من سيعيش ومن سيموت.

عند رؤية الجنود الأوائل يدخلون ميدان السحرة ، أصدر مينتا أمرًا آخر ، “الفريقان 4 و 5 ، ارفعوا دروعكم. هدفكم هو الأبراج ، اندفاع! ”

تحرك اثنان آخران من القباطنة ، وفصلوا قواتهم عن الجيش الرئيسي في هجوم نحو الأبراج. لم يكن لدى الرماة خيار سوى تبديل الأهداف ، وكما كان متوقعًا ، رأى مينتا كرة نارية عملاقة تسقط من البوابات الرئيسية. ابتلعت النيران المستعرة سربًا كاملاً من الجنود ، وبعد ترنيمة مدتها ثلاث ثوان ، أطلق ريتشارد كرة أخرى. هبطت هذه التعويذة في نفس الموقع تقريبًا مثل سابقتها ، متكدسة فوق ألسنة اللهب القديمة للقضاء على الأعداء الذين سقطوا على الأرض.

السحرة بدون عوائق يعتبرون مطاحن لحم متنقلة في ساحة المعركة. في النهاية ، تم القضاء على السرب الكامل المكون من عشرة أفراد. أصيب قبطانهم بجروح بالغة ، وأصيب فارس مبتدئ آخر أيضًا. صفَّرت بعض السهام الحادة تجاه ريتشارد ؛ كانت عيون أصحابهم محتقنة بالدم مع التركيز ، حتى مع العلم أن الأسهم العادية لا يمكن أن تحدث ضررًا كبيرًا على هذه المسافة الكبيرة. من المؤكد أن المحاربين حول ريتشارد رفعوا دروعهم وسدوا السهام دون أي ضرر.

ظهر المزيد من الجنود على أسوار المدينة ، بينما غادر ريتشارد تحت غطاء الدروع. كان انسحابه دليلاً على أن المعركة على وشك أن تبدأ أخيرًا!

حصل مينتا أخيرًا على الفرصة التي رغب فيها ، لذلك لوح بيده إلى الأمام وصرخ ، “فرق 6-10 ، اتبعوني! تقدم معا! هوبرت ، خذ الفرق من 11 إلى 15 ، وانتظروا المزيد من الأوامر! ”

صرخ عشرة قباطنة ، واندفعوا إلى الأمام تحت قيادة مينتا. لم تكن سهام الرماة كافية لإيقافهم جميعًا ، ولم يمض وقت طويل قبل أن يقف الجيش عند أسفل الجدران. قفز مينتا بشكل مستقيم وأحدث ثقبًا في الحجر ، مستخدمًا قبضته لإلقاء نفسه على الجانب الآخر. ومع ذلك ، صرخت معركة في اتجاهه أجبرته على سحب سيفه في الهواء ، باستخدام كلتا يديه لصد الضربة. اصطدم المعدن بشكل مدوي ، والوحش طويل القامة الذي بدا أقوى من الفارس نفسه ، أُرسل متراجعًا والدم ينزف من زوايا فمه. لسوء الحظ ، تم عرقلة محاولة مينتا لعبور الجدار أيضًا ، مما دفعه إلى الأسفل. كان من الصعب تحمل السقوط ، لكن بينما تمكن من الوقوف على قدميه بعد لحظات قليلة ، مات الجنديان اللذان سقط عليهما على الفور.

تلك الحادثة الصغيرة لم تمنع تيار الجنود من تسلق الأسوار الواحد تلو الآخر. كان الفارس المبتدئ قد شق طريقه بالفعل ، إلى جانب عدد قليل من المحاربين الآخرين. اندفع جنود الآرشيرون للخروج من أبراج السهام والدروع في يد وفؤوس في الأخرى أثناء اندفاعهم للتعامل مع مشاة العدو. في حين أن جنود مينتا كانوا أكثر ملاءمة للقتال القريب من حروب السهام ، كان هذا ينطبق عليهم أيضًا. حتى القباطنة في نفس المستوى لا يمكنهم المقارنة ، انسوا المحاربين العاديين الذين ما زالوا يشقون طريقهم فوق الجدران. استخدم اثنان من الآرشيرون قوتهم غير العادية لقطع أطراف أحد الفرسان ودفعه الجدران مع صراخ ، مما وجه ضربة لمعنويات العدو. العديد من الجثث تبعت خلفهم مباشرة.

“تراجع!” زأر مينتا أخيرًا ، بعد أن تراجع جنوده وسط الفوضى. لم يكن لدى أولئك الموجودين على الجدران أي نية للمطاردة ، مع التركيز على تشتيت وابلي السهام الأخيرين من قوات مينتا المنسحبة قبل الانسحاب إلى الأبراج نفسها.

أسفرت عبوة واحدة عن مقتل أكثر من عشرين جنديًا ، مما أدى إلى إصابة ثلاثة قباطنة بجروح بالغة. كان جيش مينتا قد بدأ بالفعل في الانهيار ، ومن الواضح أن مساعد الكاهن الشاب الذي كان مشغولًا بمعالجة الإصابات الأدنى لم يساعد. كان التأثير الوحيد الذي أحدثته تعاويذه هو وقف النزيف.

بينما كان المحاربون يرتاحون ، نظر مينتا إلى القاعدة المجاورة وابتسم بمرارة ، “لديهم ستة أشخاص فقط على مستوى سلاح الفرسان ورامية سهام أنثوية. انتهت مانا الساحر ، وركض للراحة. قد يستغرق الأمر أيامًا للتعافي “.

أومأ هوبرت برأسه ، “يجب أن نكون قادرين على القضاء عليهم بالهجوم التالي. لكن كان يجب أن يمتلك كوجو ما يكفي لإخضاعهم ، إلى أين ذهب؟ ”

“من يهتم بهذا اللقيط؟ هل يمكننا التركيز على تنظيف الفوضى؟ ” اتفعل مينتا عند الإشارة ذاتها ، مشيرًا إلى القاعدة حيث قام بتغيير الموضوع ، “مهما كانت الحالة ، هذه هي القاعدة التي ذكرها الوحي. إنزالها هي أهم أولوياتنا. إن العثور على جثته اللعينة في إحدى الزنازين سيكون بمثابة الجليد على القمة”.

تجاهل هوبرت العدوان ، ولم يكن لديه نية لمواصلة الحديث عن الموضوع. ومع ذلك ، بصق مينتا وشتم كوجو مرة أخرى قبل أن يستدير لينظر إلى الوراء في الجنود المنهكين ومساعده ، “انتباه! الان! استعدوا للمعركة ، سنقضي على هؤلاء الغزاة بهجومنا القادم! هوبرت ، لا يزال لدينا أحد عشر رجلاً من سلاح الفرسان يمكنهم المشاركة في المعركة. سيحرس اثنان منهم مساعد الكاهن ؛ خذ أربعة وعشرين سيافا إلى الجناح. لا ينبغي أن تكون التضاريس مشكلة كبيرة ، وسأستخدم الباقي لكبح قوتهم الرئيسية. اذهب ، قبل أن أقوم بإخراج كل شخص على الجدران بنفسي! ”

استدعى هوبرت على الفور أربعة قباطنة وبعض الجنود ، وانعطف نحو جانب القاعدة. رفع مينتا والفرسان الباقون دروعهم ، مما دفع قواتهم إلى الأمام في تشكيل مركز اتخذ خطوات ثابتة نحو القاعدة.

صعد غانغدور ومجموعته على الجدران مرة أخرى ، مع أخذ أولار لموقع جيد. ومع ذلك ، لم يشكل رامي السهام تهديدًا كبيرًا لجدار الدرع هذا ، وحتى لو تمكن من التسلل عبر الشقوق وقتل عدو مع كل طلقة ، فسيظل لديه القليل من الأعداء يصلون للجدران. رأى جنود الآرشيرون أيضًا الكتيبة تحيط بالجانب ، لكنهم لم يتمكنوا من إرسال سوى جنديين لإعاقتهم.

بعد أن تحول إلى سائب ، بدأ مينتا يضحك عندما رأى أعداءه يغوصون بقواتهم. فجأة خرج من التشكيل ووصل إلى أسفل الجدران في غمضة عين ، مستخدماً الزخم الهائل للركض والقفز أعلى الجدران. عوى بغضب عندما حطم سلاحه على رأس جندي ، بالكاد كان الرجل قادرًا على رفع درعه لصد الهجوم. انهار الدرع المعدني تمامًا ، وأرسل المحارب مترنحًا إلى الوراء حتى فقد السيطرة وسقط على الجدران.

ركض غانغدور من الجانب ، فأسه يقطع نحو الجزء الخلفي من ركبة مينتا. كان من الصعب التعامل مع زاوية الهجوم بالنسبة لشخص لا يزال في الجو ، وبينما بذل مينتا قصارى جهده للالتواء والصد بدرعه ، تم دفعه بعيدًا عن الجدار وسقط على الأرض مرة أخرى. لكن الهجوم فتح فجوة في خطوط الدفاع. قام ثلاثة قباطنة بالإندفاع نحو الجدار ، وبينما تم إرسال اثنين طائرين وجد آخر موطئ قدم. اندفع الجنود المخضرمون من خلفه ، وتمسكوا بالحواف بقفزة واحدة وانقلبوا دون مشاكل. بدأ المحاربون الذين يحمون الجناح يخسرون أيضًا ، وتمكن هوبرت من شق طريقه. بدلاً من التعامل معهم ، قفز هو وقواته إلى القاعدة واندفعوا. كان هناك هدف أكثر قيمة في الداخل—الساحر المنهك.

كانت القاعدة كبيرة مثل قرية يبلغ عدد سكانها مائة شخص ، وعشرات المباني من مختلف الأحجام مرتبة بشكل فوضوي للغاية دون مسار مستقيم واحد. توجه هوبرت وجنوده مباشرة إلى أكبر مبنى من ثلاثة طوابق في الوسط ، متجهين مباشرة إلى الداخل. شعر الفارس بأنه محظوظ عندما رأى الساحر الشاب في الطابق الأول ، ولكن كانت هناك فتاة غريبة بجانبه أيضًا. في يديها كان هناك مجلد ضخم مفتوح حاليًا.

“استسلم أيها الغازي! اتبعني إلى مذبح سامي البسالة وتب عن خطاياك! يمكنك فقط انهاء حياتك الحقيرة! ” بدأ هوبرت يلوح بسيفه الطويل لكنه توقف بصدمة عندما رأى ريتشارد يمد ذراعيه ويبدأ في الترنيم بهدوء. كان هو ومينتا حذرين في تدوين أنواع ومستويات التعاويذ التي ألقاها الغزاة ، وخلصوا إلى أن الساحر كان في المستوى 8 أو 9 في أحسن الأحوال. كيف يمكن أن يكون ساحر في هذا المستوى لا يزال لديه مانا لمزيد من التعاويذ؟

كان فكره الأول أن هذه خدعة ؛ العدو يماطل لبعض الوقت ليهرب. ومع ذلك ، سرعان ما تشكلت ريح باردة حول يدي ريتشارد ، مما أدى إلى تجميد قلبه قبل إلقاء التعويذة. لم يعد يهتم بالفائدة العظيمة للقبض على العدو كذبيحة ، وبدلاً من ذلك اتجه للأمام ليقطع رأس ريتشارد.

فجأة هتفت فلوساند بكلمة لم يستطع أحد فهمها ، توهج النمط الذهبي بين حواجبها بدأ يتأرجح عندما بدأ شكل هوبرت في التشوه. كانت هذه هي عدسة الزمن!

من وجهة نظر هوبرت ، كان كل شيء يتحرك بسرعة لا يمكن تصورها ، بما في ذلك الساحر ، الكاهنة وفتاة ترتدي ملابس بيضاء ظهرت فوقه فجأة. صرخ السيف الذي في يديها بالموت ، مما أجبره على التخلي عن اندفاعه واستخدام سيفه في صده. لم تكن القوة الكامنة وراء الشفرة الباهتة كبيرة إلى هذا الحد—فقد أوقفها بسهولة على الرغم من عدم وجود أي مآثر معينة تتعلق بالقوة—لكنها تركت صدعًا في حافة سلاحه. كان الاختلاف في الجودة بين الشفرتين كبيرًا. كانت حركات الفتاة سريعة كالبرق ، ومع فشل الهجوم كانت قد استخدمت بالفعل الزخم للاندفاع بعيدًا قبل الانحناء في زاوية الغرفة ، مثل ذئب مستعد لتوجيه ضربة قاتلة في أي لحظة.

صلّب هوبرت نفسه للرد ، لكن الفتاة كانت سريعة لدرجة أن قلبه بدأ ينبض بقوة. هذا السيف المذهل ، سرعتها ، والمساحة الضيقة… شعر فجأة وكأن الركض أمام جنوده فكرة سيئة. ضربه انفجار من البرد قبل أن يتمكن من التراجع ، خرج دوي خارق صدى عبر درعه بينما كانت رقاقات الثلج اللانهائية تعلق جسده على الأرض. حتى أن المزيد من ذلك تجاوز رأسه ، وأوقف القبطانان اللذان كانا قد استطاعا اللحاق بهما وكانا يحاولان الهجوم.

تقدم الفارس إلى الأمام ، ولكن في تلك اللحظة القصيرة ، كان ظهره وكتفيه مغطون بالصقيع الذي بدأ يتحرك نحو صدره بالفعل. كان منزعجا من الوضع. مشتتًا بتهديد الفتاة ذات الملابس البيضاء ، فقد نسي تمامًا الساحر! للأسف ، لم يكن هناك ما يدعو للتذكر الآن —تعويذة ريتشارد السريعة لم تترك له وقتًا للتكيف مع الموقف. سيستغرق الخروج من القيود الجليدية بعض الوقت حتى لو سُمح له بجمع طاقته بسرعة ، لكن الفتاة في الزاوية قد انقضت نحوه بالفعل بسيف في يدها!

بذل هوبرت قصارى جهده لرفع سيفه للدفاع عن نفسه ، لكنه لم يستطع إلا التحديق بلا حول ولا قوة لأن سلاح الخصم سبق واخترق صدره. مع السحر الإضافي للحدة واختراق الدروع ، اخترق راعي الراحة الأبدية درعه وحاجز الطاقة ليخرج من أسفل ظهره! ترك تمزقات في جميع أنحاء جسده حيث سحبت الفتاة النصل عرضياً ، مما تركه مصابًا بإصابة مروعة.

بسحب السيف العرضي ، تراجعت زهرة المياه حافية القدمين بسرعة وعادت إلى ركنها في الغرفة. تطايرت شظايا الجليد في كل مكان بينما قام الفارس بتفكيك قيوده ، لكن طاقته الملتهبة لم تستطع سد الجرح الكبير. أدى هجوم زهرة المياه إلى قطع خصره ، وتركه ينهار على الأرض والدم واللحم يتدفقان من جسده. عندها تبدد الضوء الذهبي حول هوبرت ، وأدرك أن ليس الخصم من يتحرك بسرعة. بل هو الشخص الذي تباطأ.

توقفت عاصفة ريتشارد الجليدية أخيرًا ، ولكن ليس قبل أن تمر عبر الباب وجمدت قبطانًا وثلاثة جنود. امتلأ وجه الرجل بالرعب عندما رأى مشهد قائده القتيل ، وفي لحظات فقط أحرق طاقته ليتحرر من الجليد. بالكاد تمكن من التدحرج بعيدًا عن كرة نارية طارت خلفه مباشرة.

اجتاحت موجات النار كل شيء مرة أخرى. تم إذابة تجميد الجنود الثلاثة وحرقهم ، لكن هذا لم يكن حجم الضرر. ابتلع الحريق عددًا قليلاً من الجنود قبل أن يتبدد ، ولم يتمكن المحاربون العاديون من التخلص من التأثير. رنَّ صدى عواء يرثى له في القاعة وهم يسقطون على الأرض ويتدحرجون.

——

كوزا | فضاء الروايات

——

بالعودة إلى الأمام ، كانت القاعدة في حالة من الفوضى المطلقة. كان الجدار قد فقد كل وظائفه بالفعل ، حيث انسحب غانغدور وجنود المشاة للقتال بالقرب من المركز. لقد انقسموا إلى فرق صغيرة انتقلت من مبنى إلى آخر ، مستخدمين إلمامهم بالتضاريس للتأخير قدر المستطاع. تردد صدى هدير مينتا المدوي في جميع أنحاء القاعدة ، وأزيزه بشكل حاد في الهواء لدرجة أنه يمكن أن يجعل قلب المرء يخفق من على بعد ميل واحد. ومع ذلك ، حتى مع تفوقه في المستوى والطاقة ، لم يكن لديه أي طريقة للفوز على غانغدور. سمحت له القوة الفطرية للعملاق بمضاهاة ضربة الفارس ضربة بضربة ، وكانت تكتيكاته في القتال أكثر خداعًا بكثير مما قد توحيه بنيته. كان يستخدم الطرق الضيقة لتحقيق أقصى فائدة له. بينما كان فأسه كبيرًا ، كان لا يزال أقل تقييدًا من الفلايل¹ في مثل هذه الأماكن الضيقة.

ما أثار غضب مينتا أكثر هو أن المباني في هذه القاعدة كانت أقوى من المباني العادية. غالبًا ما كان يخترق الزاوية بأرجوحة من سلاحه ، لكنه كان يعلق على الجدران التي ترتد ، ويعيد الطوب المحطم إلى طريقه. استغرق الأمر موجة من الهجمات العمياء التي استنفدت طاقته تقريبًا ليصطدم أخيرًا بالنصف العملاق ، وقوة غاضبة تكسر الفأس بينما تركت المسامير على الفلايل إصابات عميقة على قوة غانغدور. لا يزال الغاشم لا يئن حتى ، ممسكًا بسلاحه المكسور وكأن شيئًا لم يحدث.

كان التعرض للأذى أمرًا طبيعيًا في معسكر موت الآرشيرون. كل من يستطيع النجاة من هذا الجحيم كان وحشًا يمكنه تجاهل كل الآلام. بينما كان تنفس مينتا خشنًا ، وقف غانغدور مجددًا مثل الزومبي الذي لم يتأثر بجروحه. للحظة بدا وكأنه خالد لا يموت ولا حدود لقوته ؛ قرر مينتا على أنه كان في المستوى العاشر فقط في بداية قتالهم ، ولكن حتى مع ميزة المستويات الثلاثة التي يتفوق بها ، كانت المعركة متساوية للغاية.

كان جندي آخر من جنود الآرشيرون يحرس ظهر غانغدور ، درع في إحدى يديه وفأس في الأخرى بينما كان يصد باستمرار القباطنة المعارضين وهم يهاجمونهم. لم يكن جنود المستوى العاشر الذين أرسلهم غاتون موهوبين بشكل خاص ، لكنهم كانوا صخورًا ذات خبرة جيدة في المعركة ويمكنهم الحفاظ على موقع بحياتهم.

بينما كان مينتا يستعد لإنهاء غانغدور بضربة غاضبة أخيرة ، رنَّت أغنية بعيدة في أذنيه. ومض ضوء خافت عبر جسم غانغدور عندما وصل إلى نغمة عالية ، رجع الوضوح لعيون العملاق المنهك على الفور. استعاد قوة كافية للإمساك بفأسه وصد الضربة القوية.

“اللعنة ، ذباب!” لعن مينتا بغضب. كان غانغدور قد استعاد قوته من أغنية الحرب لشاعر الجان ، وهو فئة تعتبر أرخص بكثير على هذا الكوكب من نورلاند. هنا ، يبيع معظم الشعراء أجسادهم أيضًا ؛ لم يكونوا مختلفين عن المحظيات.

ومع ذلك ، كانت هذه الفئة “الرخيصة” هي التي عطلت هذه المعركة بشكل كبير. كان أولار رشيقًا للغاية ، ويتحرك ذهابًا وإيابًا بين المباني بحرية كما لو كان في الغابة بدلاً من ذلك. اختار الفرصة العرضية للقفز على سطح ، وإطلاق سهم بسرعة على بعض المحاربين غير المحظوظين والفرار إلى مكان آمن قبل أن يتم تطويقه. كل سحبة في قوسه تطلق سهمًا في احد العناصر الحيوية للخصم ، كل ذلك دون قضاء الكثير من الوقت في التصويب. أولئك الذين أصيبوا بالرصاص إما تجمدوا أو قتلوا على الفور.

في مستواه ، يمكن أن يبارك أولار ثلاثة أشخاص بقوة اناشيد الحرب. توهجت الطاقة من غانغدور واثنان من الجنود الآخرين على الفور ، مما أدى إلى استئناف المعركة مرة أخرى. تراجع الغاشم باستمرار في مواجهة عدوان مينتا ، وفي النهاية شق طريقه للخروج من الزقاق للوصول إلى مفترق طرق. في هذه المرحلة ، سطع شعاع من الضوء الأبيض عليه ، وتوقف النزيف من صدره في لحظة بينما كان اللحم يغلق بمعدل يمكن رؤيته بالعين المجردة.

“شفاء أكبر!” هرع مينتا بشكل هستيري ، سحقت تعويذة واحدة معنوياته. فقط من كان هذا الكاهن؟ كانت التعويذة أقوى من أي شيء يمكن أن يلقيه حتى الكاهن العالي الذي أحضروه معهم!

الكهنة هم من أندر أنواع الغزاة. قوة معظم الساميين مرتبطة بكوكب واحد ؛ الكاهن الذي يعبر هكذا قد تنقطع علاقته بالكامل بإلهه. لم يكن تجديد المانا مشكلة كبيرة ، لكنهم لن يكونوا قادرين على التقدم. قام مينتا بمسح المناطق المحيطة بسرعة واكتشف صورة ظلية لامرأة في مبنى عند زاوية الشارع. وأشار نحوها على الفور ، “رجال! اذبحوا هذه العا*-*! ”

استجاب جنديان لأمره واقتحما المبنى ، لكن سيفًا باهتًا انشق عبرهما لحظة دخولهما. تركت زهرة المياه جثثهما خلفها عندما قفزت إلى إحدى الغرف في الطابق الثاني ، واختفت في مبنى آخر. كان ريتشارد وفلوساند هنا في الأصل أيضًا ، لكن لم يعودا في أي مكان يمكن رؤيتهما فيه.

سقط شعاع آخر من الضوء المقدس في غمضة عين ، مما أدى إلى وقف نزيف جندي مصاب بجروح خطيرة. وانفجرت كرة نارية على مسافة غير بعيدة ، وقضت على الأعداء الذين كانوا يطاردونه. استغل الفارس الفرصة للتسلل إلى أحد المباني المجاورة ، والحصول على لحظة راحة. كانت تعويذة فلوساند تعالج معظم إصاباته في بضع دقائق ، وكان ذلك وقتًا كافيًا له لاستعادة الطاقة للقتال مرة أخرى.

الشعاع الثاني أعقبه الشعاع الثالث والرابع والخامس. انفجر غضب مينتا فقط عندما رأى الذهب والأبيض يتوهج من حوله ؛ تم عكس انتصاره من قبل كاهنة واحدة فقط قبل أن يتمكن من قتل عدو واحد. كل شعاع من ضوء الشفاء يقلب موازين المعركة قليلاً ، وهذا لم يحسب ذلك الساحر اللعين! لقد ألقى بالفعل خمس كرات نارية وعواصف جليدية—ألم يكن لقوته حد أيضًا؟

شعر مينتا بالحاجة لمهاجمة تلك الكاهنة البغيضة بنفسه ، لكن غانغدور الذي كان يقف أمامه تمسك بإحكام ، ولم يمنحه أي مكان للهروب. ارتفعت رائحة الدم في القاعدة أقوى وأقوى ، لكن معظمها كان من قوات مينتا.

”هوبرت! أين ذهب هذا اللقيط؟ هوبرت! اقتلوا تلك العا*-*! ” غطى هدير مينتا القاعدة مرة أخرى ، لكن الرد الذي تلقاه هذه المرة كان في الواقع صرخة حزينة! قفز قلبه خفقاناً لأن الشعور بالإلحاح ملأ ذهنه ؛ لقد تعرف على صوت أحد جنوده ، لكن الجميع هنا رأوا ما يكفي من الدم والموت حتى ضد الأجناس الأخرى. مثل هذه الصرخات لا ينبغي أن تكون ممكنة على الإطلاق ؛ حتى الموتى الأحياء لن يخيفوا محاربيه هكذا.

جاءت الصرخة من منزل صغير في زاوية القاعدة. كان محاربًا يتدحرج على الأرض في محاولة لإخراج حشرة كبيرة من جسده ، مخلوق يشبه النحل طوله مترًا كان يجر بطنه الضخم بستة أرجل قوية. بدا المخلوق الغريب أخرق للغاية وهو يرفرف بقوقعته المفتوحة ويخفق من وقت لآخر ، زوجاً من الكماشات القصيرة والحادة تختبئ في جسم الرجل. لم يتمكن المحارب المصاب بالذعر من محاولة إصابة الحشرة بيديه—فقد فقدت أسلحته لفترة طويلة.

اندفع محارب آخر إلى مكان الحادث ، ونفث نفسا حادا في المشهد المرعب. تجمد لبضع ثوان قبل أن يتقدم بزئير ، وسيفه ممسك بيده. لم يكن هذا الزئير لتهديد العدو—بل كان الهدف منه تشجيع نفسه.

كانت هذه هي الحاضنة التي فقست من البذرة ، بعد أن نمت عدة مرات في يوم واحد من البحث عن الطعام. المخلوق الذي كان بحجم قطة عند الولادة أصبح الآن وحشًا كبيرًا إلى حد ما ؛ عند رؤية العدو الجديد ، سحبت رأسها من فريستها السابقة وركزت عينها على الوافد الجديد.

بدأ المحارب المستلقي على الأرض أخيرًا يشعر بالألم الذي لا يطاق ، ونظر لأسفل ليرى الدروع والجلد واللحم وحتى العظام تختفي من خصره. الصراخ الذي أعقب ذلك لم يكن حتى بشريًا ، انهار وعيناه مرفوعتان.

انفتحت قوقعة الحاضنة مرة أخرى ، وتمايلت حتى طارت وانقضت على المحارب المعارض. كانت حركاتها هزلية للغاية ، حيث كان من الصعب عليها الحفاظ على التوازن.

شعر المحارب بالقشعريرة تنتشر في جميع أنحاء جسده عندما سمع صراخ رفيقه. زأر مرة أخرى ، وكان السيف الطويل في يده يطن بثلاث قطوع للأسفل على رأس المخلوق وظهره. سقطت على الأرض بصوت خافت ، لكن هذا كان الضرر الوحيد الذي يمكن أن تتسبب به الهجمات. تعلق النصل بالصدفة كما لو كان درعًا فولاذيًا ؛ ثلاث ضربات من محارب نخبة من المستوى الخامس بالكاد تركت خدشا.

انفتح فم الحاضنة فجأة وشنت هجومًا عقليًا على المحارب. شعر محارب النخبة وكأن عشرات الإبر الحادة اخترقت دماغه ، مما أدى إلى إضعاف بصره وسقط بفقدان توازنه. انقضت عليه الحشرة الكبيرة على الفور ، قفزت نحو رأسه بأرجلها الست واخترقت ظهره بكماشة.

ظهر ظل ريتشارد على باب المنزل. رؤية المحاربين مهزومين ، انتقل بسرعة إلى ساحة المعركة التالية. نظرت فلوساند أيضًا ، وعيناها تضيقان على مرأى من الحاضنة ، لكنها أسرعت خلف ريتشارد دون أن تنبس ببنت شفة.

توقفت فلوساند فجأة بعد اجتياز مفترق طرق ، وسرعان ما قلبت خلال كتاب الزمن. تدفق تيار من القوة الساميية من الصفحات ، مشكلاً تعويذة شفاء سقطت على غانغدور الذي كان على بعد حوالي عشرة أمتار. اختلط ضحكه مع هدير مينتا في صدى يتردد عبر القاعدة.

نظر ريتشارد إلى أولار الذي كان فوق سطح عند زاوية الشارع ، وأحضر فلوساند وهو يركض في الاتجاه الذي أشار إليه الشاعر. ظهر قبطان عدو ملطخ بالدماء في نهاية الشارع ، وهو يضحك على مشهد ظهورهم ويطارد خلفهم ، لكن زهرة المياه ظهرت بصمت من سطح آخر وسقطت في مكان قريب. دفعتها خطوات سريعة قصيرة وراء ظهره في لحظات ، وأرسل راعي الراحة الأبدية رأسه طائرا في السماء. لم يكن هناك أي أثر للقاتل حتى وقت سقوط الجثة على الأرض.

بدا ريتشارد وكأنه يندفع حول القاعدة بلا هدف ، ولكن في كثير من الأحيان كان يظهر في مواقع حرجة من المعركة حيث يمكن أن تعيد تعويذات فلوساند الأرشيرون المصابين إلى حالة القتال. سمح له اتصال روحه بـ زهرة المياه والحاضنة بمعرفة مواقعهم بوضوح ، وعلى الرغم من أنها كانت أكثر غموضًا ومحدودية مع بقية المتعاقدين معه ، إلا أنه لا يزال بإمكانه الشعور بوضعهم القاسي أيضًا. وهكذا ، على الرغم من أن المعركة داخل القاعدة بدت أكثر من فوضوية ، كان هذا صحيحًا فقط لقوات مينتا. كان هوبرت قد مات بالفعل تحت عدسة الزمن لفلوساند ، وترك الباقون المحاصرون يقاتلون من أجل أنفسهم.

ريتشارد سيطر على الوضع. كان فريقه ، زهرة المياه ، و فلوساند يتربصون في جميع أنحاء ساحة المعركة ويدعمون أولئك الذين في أزمات. استخدموا السحر لذبح المحاربين العاديين ، وقدموا أنفسهم كطعم لإغراء الفرسان المبتدئين بمطاردة قبل نصب كمين لهم. استمرت المعركة في التقلص لصالحهم شيئًا فشيئًا ، وتآكلت قوات مينتا.

أكثر ما كان ريتشارد قلقًا بشأنه هو الحاضنة. ليس لأنها كانت صغيرة وضعيفة ، ولكن بسبب شعور غريب بعدم الارتياح. إنه حقًا لا يستطيع أن يتنبأ بأفعال هذا المخلوق كما يستطيع مع البقية ، يمكنه الإقتناع فقط أنها لن تضره أو تضر مجموعته بحقيقة أنها كانت نعمة من التنين الأبدي. التفت لينظر إليها وهي تقف بهدوء بجانب محارب مهزوم ، ورفرفت بجناحيها لتظهر أنها على ما يرام. ومع ذلك ، في اللحظة التي نظر فيها بعيدًا ، دفنت نفسها في الفريسة. مشت فلوساند من الخلف ، ورأت كل شيء بوضوح ، لكنها اختارت عدم قول أي شيء.

ترددت صيحات مرعبة للغاية من زاوية القاعدة ، على الرغم من أنها أفسحت المجال للصمت بسرعة كبيرة. شعر الجميع تقريبًا بقشعريرة أسفل العمود الفقري ، مما أقنع حتى أقوى قباطنة مينتا بالابتعاد عن المنطقة. انتقلت الحاضنة من منزل صغير بعد بضع دقائق ، وسحبت جثة فارس مقطوعة الرأس في نهاية الطريق بكل قوتها. استخدمت مخالبها الحادة لسحب الجثة إلى منزل بجانبها.

بحلول الوقت الذي خرج فيه المخلوق من المنزل مرة أخرى ، بدا أن حجم جسمها قد تضاعف. كان بطنها منتفخًا جدًا عند هذه النقطة لدرجة أنه كان شبه كروي ، وبغض النظر عن مدى صعوبة خفقانها بجناحيها القصيرين ، لم تحلق أكثر من متر واحد عن الأرض. المحارب الذي قلب الزاوية رأى هذه الحشرة السوداء تطفو تحت أنفه مباشرة ، وأطلق صرخة مرعبة قبل أن يهاجمها بسيفه. خي ببساطة اندفعت نحوه بسرعة مدهشة. كان ينزف من أنفه وأذنيه قبل أن يرفع ذراعيه تمامًا ، وتوقف الهجوم في منتصف الطريق حيث سقط دون صوت. سقطت الحاضنة أيضًا على الأرض ، وصعدت عليه ببعض الصعوبة قبل أن تجره إلى منزل آخر قريب. كان كل من ريتشارد والحاضنة على علم بموقع الآخر. سواء كان ذلك عن قصد أو غير ذلك ، في كل مرة تأكل فيها شخصاً ، تكون بعيدة جدًا عنه في بعض المناطق النائية.

بإسقاط محارب آخر ، توقف ريتشارد أخيرًا لالتقاط أنفاسه. حتى مع الدعم المضاعف لكل من رون الحيوية الخاص به وبركات فلوساند ، فقد كان تقريبًا مستنفدًا من كلٍ من المانا والطاقة. وصلت المعركة إلى حدودها أيضًا—لم يعد من الممكن سماع عواء مينتا في القاعدة ، مما أفسح المجال للتنفس بخشونة. لم يكن لدى غانغدور القوة المتبقية للتحدث عن جوع فأسه بعد الآن.

لقد كان الوقت!

أرسل ريتشارد أوامر إلى نقطتين خافتتين في وعيه. على الرغم من أن الأخوين الغولين لم يشعرا إلا بارتعاش غير واضح في أرواحهم ، إلا أن ذلك كان كافيًا ليكون بمثابة إشارة. حان الوقت لشن هجومهم. شعر المحاربون البالغ عددهم عشرة أفراد والذين يحرسون الكاهن والمصابين خارج القاعدة فجأة أن الأرض تحتهم بدأت تهتز ، وهم ينظرون في خوف لرؤية اثنين من الصخور الهائلة تتدحرج من الغابة. هبت الرياح الثاقبة عندما تحطمت الصخور في منتصف تشكيلهم ، وارتدت عدة مرات عندما حطمت زميلًا سيئ الحظ وأصابت ثلاثة آخرين بجروح خطيرة. حدث كل شيء بشكل مفاجئ لدرجة أنه لم يكن لدى أحد فرصة للرد.

ووش! خرجت كرة نارية متطايرة من الغابة ، وهي مثال نموذجي من نوعها. كانت القوة ووقت الإلقاء واستهلاك المانا كلها متوسطة ، لكن هذه التعويذة أثبتت أخيرًا أن تيراميسو كان ساحرًا حقيقيًا. تمكن مساعد الكاهن الشاب من الفرار بسرعة كافية ليعاني فقط من إصابات طفيفة ، لكن الحريق انهار على نصف حراسه.

نمت الهزات الأرضية أكثر قوة حيث اندفع الظل الضخم لـ ميديوم را إلى الأمام ، وإلى المدافعين المكسورين بقوة لا مثيل لها. هذه المرة لم يكن شبه عارٍ كما كان من قبل ، وبدلاً من ذلك كان يرتدي درعًا فولاذيًا سميكًا مع خوذة مسننة وأحذية مبطنة بالجلد. لم يكن للدرع أي سحر على الإطلاق ، لكن مجرد وزنه وصلابته يمكن أن تترك الأعداء في حالة من اليأس. سيجد المحاربون البشريون صعوبة في التحرك بمئات الكيلوغرامات التي تثقل كاهلهم ، لكن حركات الغول تأثرت بالكاد حتى مع وجود مطرقة في كل يد تزن بقدر وزن الدرع نفسه.

حتى في نورلاند ، كانت الغيلان الناضجة قوة دفعت المغامرين العاديين إلى التراجع. لكن على كوكب ثانوي كهذا ، سيرعبون الوحوش التي حاول فقط أفضل النخبة تحديها. فماذا إذا كانت هذه الوحش تمتلك أسلحة ودروعًا جيدة الصنع؟

كان ميديوم را يشبه القلعة المتحركة ، ينقض على الباقين بشراسة ، ولكن ربما لم يكن المحاربون المعارضون محبطين بالفعل بما فيه الكفاية—أشرق شعاعان رائعان من السحر على جسد الغول ، والثاني جعله على الفور بني رمادي من الرأس إلى أصابع القدم. كان الفرسان المصابون بجروح خطيرة قد سلحوا أنفسهم بالدروع ، على استعداد للمقاومة ، لكن أشعة السحر هذه تركتهم يصرخون في يأس. إذا كان هناك أي شيء مخيف أكثر من غول مدرع يحمل سلاحًا ، فسيكون ميديوم را الآن. بجلده الحجري وبريقه القوي ، أرسلت مطرقته العملاقة محارب درع يطير بضربة عرضية. كان جسد الرجل مشوهًا بسبب الصدمة ، مشوهًا تقريبًا مثل درعه.

“اترك لي اثنين منهم!” صعد تيراميسو عبر الغابة ، مبتعدًا بمطرقة في يده. كان لديه درع جلدي فقط ؛ بينما كان يشارك أخيه حب المطارق ، لم يستطع التعامل مع البدلات المعدنية بنفس الطريقة. بحلول الوقت الذي هرع فيه تيراميسو إلى ساحة المعركة ، كان ميديوم را قد سحق بالفعل جميع الأعداء. كما أنه نقر بلطف على الكاهن الشاب بالمطرقة في يده ، تاركًا له انتفاخًا طفيفًا في مؤخرة رأسه. كان يفخر بهجومج اللطيف وفي يده مائة كيلوغرام.

“لقد قتلتهم جميعًا!” اندفع تيراميسو صارخاً ، لكن ميديوم را كان يتقدم بالفعل نحو القاعدة بخطوات كبيرة. “المعركة لم تنته بعد ، اللورد ريتشارد يستدعينا!”

سارع تيراميسو نحو القاعدة أيضًا ، ولكن حتى بدون استخدام أي درع ثقيل ، لم يستطع اللحاق بأخيه. استمرت المسافة بينهما في الزيادة. “اللعنة!” عوى بلا جدوى ، وبدأ يفكر في إلقاء تعويذة إبطاء على أخيه.

بمجرد انضمام الغيلان الأقوياء ، تم كسر الجمود الذي بالكاد استمر. كان الجنود والقباطنة المرهقون غير قادرين على تحمل ضرباتهم السحرية المعززة. اصطدم قبطان واحد وجهاً لوجه مع ميديوم را ، ترنح للخلف مع اصطدام عالٍ. تشوهت ذراعه اليسرى بسبب الاصطدام ، وتدلَّت من جانب جسده بدرعه المنبعج.

انفجر ميديوم را في غضب عنيف. لقد ضرب بكل قوته ، لكنه لم يكن قادرًا على هزيمة هذا العدو الضعيف جانبًا. طاف بشدة ، وأدار مطارقه الثقيلة مرة أخرى ليرسل الفارس طائراً. ثم قام بتقويم نفسه ، وضرب صدره مزمجراً ، “قطع اللحم الملعونة ، من لا يزال يريد القتال؟!”

لم يستجب أحد لصرخة الغول. لم يكن لديه تعويذة إتقان لغة عليه ، لذلك بالنسبة لهم ، كان هديره بلا معنى. بالطبع ، يمكن قول الشيء نفسه في الاتجاه المعاكس. بينما كان يصرخ لرضى قلبه ، تغلب عليه تيراميسو أخيرًا ولوح بمطرقته الخاصة ، وسحق محاربًا بلا رحمة في الأرض. شخر بغضب ، وطارد وراءه في الحال.

بعد لحظة ، حوصر مينتا وجنوده الناجون في مكان مفتوح في ركن من أركان القاعدة. لم تكن خوذة مينتا يمكن رؤيتها في أي مكان ، والشعر المتعرق ملتصق بجبهته. بدا أن الفيلايل يزداد ثقلًا بمرور الوقت ، لدرجة أنه أصبح من الصعب حمله. كانت كل عضلة في جسده مؤلمة ، ودرعه متصدع ومشوه عند الأطراف.

نظر الفارس خلفه ، ولم ير سوى اثنين من القباطنة ملطخين بالدماء وعشرة جنود أو نحو ذلك أصيبوا جميعًا أيضًا. على الجانب الآخر كان غانغدور ، وسبعة من جنود المشاة ، واثنين من الغيلان الهائلين. كان الشاعر جاثمًا على سطح ، ويداه ترتجفان من التعب وهو يمسك قوسه وسهمه. حتى ذلك الحين ، لم تتوقف اناشيد الحرب اللعينة عن الرنين من حلقه. ثم سقطت نظرته أخيرًا على ريتشارد ، زهرة المياه وفلوساند. يبدو أن الكاهنة لم تلاحظ نظرته الحيوانية ، وبدلاً من ذلك كانت تتنقل عبر كتاب الزمن وهي تلقي تعويذة تلو الأخرى على خطوط المواجهة بما في ذلك غانغدور. على الرغم من أن هذه كانت تعويذات بسيطة هذه المرة ، إلا أنها دفعته إلى الجنون تقريبًا.

هذه المرأة! بدت ألوهيتها لا نهاية لها ، حيث أنقذت أعداءه الواحد تلو الآخر من حافة الموت وأعادتهم إلى ساحة المعركة. عندما اندلعت المعركة لأول مرة ، لم يكن الجنديان قد تم شفائهم بعد من الجروح الخطيرة وكانا قادرين فقط على الدفاع. الآن ، مع مدى إرهاق جيشه ، حتى أنهم كانوا قوة لا يستهان بها.

وضع ريتشارد السيف المجهول من غاتون على الأرض ، متخذًا خطوة للأمام ، “السير مينتا ، استسلم. ليست هناك حاجة لمزيد من التضحيات غير المجدية”.

ضحك مينتا بصوت عالٍ قبل أن يرد بتهديد ، “استسلام؟ ماذا يمكنك أن تقدم لي حتى؟ ”

“التعهد بالولاء لي سيكون بالتأكيد الخيار الأفضل ، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك فسوف تصبح أسير حرب. سأجعل البارون فورزا يدفع فدية لك ، ويعطيني قطعة من أراضيك”.

“في احلامك!” زمجر مينتا ، مشددًا قبضته على سلاحه ، “أولئك الذين يعبدون سامي البسالة لن يستسلموا أبدًا للمتطفلين! سوف تذبح شعوبنا تنهب أراضينا وتدمرها! لن يتعاون معك أحد! ”

ابتسم ريتشارد ، “على حد علمي ، فإن سامي البسالة ليس السامي الوحيد هنا. هناك الكثير من الآخرين ، ومنهم من أعدائه. علاوة على ذلك ، ليس كل شخص هنا متدين. يمكنني دائمًا العثور على واحد يرغب في العمل لدي. أنت لست ذا قيمة كما تعتقد “.

بصق مينتا بقسوة على الأرض وسخر منه ، “تكمن قيمتي في كرامتي وقناعاتي. هل لديك حتى الشجاعة لمبارزتي ، يا ابن العا*-*؟ حتى بدون أي طاقة ، يمكنني ضرب مؤخرتك على الأرض! ”

ارتعدت عيون ريتشارد في الكلمة البذيئة التي ألقيت عليه ، ورجع خطوتين إلى الوراء ليمسك سيفه بقبضة خلفية. حدق مينتا في عينيه ، وهو يرتعد قليلاً من دون وعي كما لو كان قد رأى وحشًا خطيرًا. على الرغم من أنه كان حائراً من قبل الساحر الذي يحمل سيفًا طويلًا ونحيلًا بشكل شنيع ، إلا أنه فوجئ بسرور في أعماقه. من الواضح أن هذا الساحر الشاب هو قائد الغزاة. إذا تمكن من القبض عليه ، فمن المحتمل أنه سيتمكن من إخراج رجاله من هذا المأزق.

تقدمت فلوساند و زهرة المياه نحو ريتشارد ، بينما استدار غانغدور وأمسك بفأسه في وضع الاستعداد حتى يتمكن من اعتراض مينتا على الفور. صمتت ساحة المعركة فجأة باستثناء بعض الحفيف من الزاوية.

مد ريتشارد يده نحو غانغدور ، “غانغدور ، خمر!”

كان غانغدور في حيرة من أمره للحظة ، لكنه غمغم قليلاً فقط قبل أن يخرج القارورة الفضية الصغيرة المربوطة في خصره. قام بلف الغطاء ، وسلم القارورة لريتشارد الذي رفع رأسه وابتلعها كلها دون أن يلقي نظرة.

“سيدي ، سم!” ذكرته زهرة المياه بشدة.

“زهرة المياه! أنت… “اطلق غانغدور وهجاً في زهرة المياه ، لكن الفتاة لم تلين واطلقت وهجاً نحوه بدورها. لقد رفعت سيفها عمدًا إلى أعلى قليلاً ، مما أضعف حنق الغاشم بشكل كبير في لحظة.

احمر وجه ريتشارد بسرعة مع دخول الكحول إلى جسده ، ولمعت عيناه مثل السماء المرصعة بالنجوم وهو يعيد القارورة الفارغة ، قبضته على سيفه خففت إصبعاً بإصبع.

نظر ريتشارد إلى السماء ، وأخذ نفسا تفوح منه رائحة الكحول قبل أن يتجه إلى مينتا مرة أخرى ، “هذه حرب مستوية غزوة عبر الكواكب ، وليست أحد قاعات النبلاء. لا يمكنك طلب مبارزة. قم بإنهاءه! ”

هدر مينتا ، وبدأ الهجوم ، لكنه التقى على الفور بخط دفاع ثابت. اعترضه غانغدور والغيلان بنجاح ، متحركين بخفة حركة لا تتناسب مع أجسادهم الهائلة. انطلق الفارس بقوة مذهلة وسط يأسه ، وهو يأرجح سلاحه بقوة مدمرة ليدفع الثلاثي للخلف باستمرار. ومع ذلك ، سطع ضوء أصفر باهت على رأسه وأبطأ من سرعته لأكثر من ثانية ، وبعد ذلك سرعان ما رفع ساحر الغول المطرقة ووجه الفارس ضربة قوية على ظهره. اتخذ اثنان من جنود الآرشيرون سالمين نسبيًا موقعين آخرين ، حيث قام الخمسة بتطويق هدفهم ومحاصرته.

“أولئك الذين لا يرغبون في الموت ، ألقوا أسلحتكم. واجه الجدار وقف بثبات “. قال ريتشارد ببرود ، مشيرًا للجنود الناجين إلى ركن من الجدار.

حدق أحد القباطنة بهدوء في اتجاه السير مينتا ، وبالكاد كان قادرًا على رؤية شخصيته خلف حجاب الغبار. تردد للحظة قبل أن يلقي سلاحه ويستدير ببطء للوقوف في مواجهة الجدار ، ورفع يديه عالياً. مع سابقة ، لم يتردد الجنود الآخرون بعد الآن. ألقوا أسلحتهم واحداً تلو الآخر وتخلوا عن المقاومة.

انخفض هدير مينتا أكثر وأكتر. بحلول الوقت الذي انهار فيه شخصه الطويل والقوي أخيرًا ، أصيب بجروح لا حصر لها في جميع أنحاء جسده. كل من حاربه ، سواء كان غانغدور أو الغيلان أو جنود المشاة ، أصيبوا بجروح خطيرة أيضًا. كان هذا محاربًا قاتل مثل الأسد ، ولم يستسلم أبدًا مهما كان يأسه.

مشى ريتشارد إلى جانب جثة مينتا وجلس القرفصاء ، مد يده ليلمس الدم المتدفق من جسده. كان لا يزال ساخناً. تنهد ووقف ، “كان هذا عدوًا محترمًا ، ادفنه جيدًا. اجعل معداته ترافقه في راحته الأبدية “.

¹الفلايل/flail :

[الكتاب الثالث – بذور الحرب | كوزا—3—فضاء الروايات]

إشترك في عضوية VIP - بدون إعلانات

تخلص من الإعلانات المزعجة واحصل على وصول أسرع للفصول وميزات VIP للتعليقات ووضع التركيز والكثير من المزايا.

إشترك في VIP - بدون إعلانات -ندعم بيبال عملات رقمية و فيزا وكل الوسائل

اشتراك في العضوية VIP في Patreonبالفيزا أو الماستر كارت

اشترك في العضوية و إدعمنا VIP عبر Ko-fi

عند اشتراكك أو دعمك للموقع لا تنس أن ترسل لنا اسم حسابك لتفعيل VIP.

الفصل 34 - القتال مرة أخرى - 3

إشترك في عضوية VIP - بدون إعلانات

التعليقات

Comments for chapter "الفصل 34 - القتال مرة أخرى"

MANGA DISCUSSION