مدينة الخطيئة - الكتاب الأول - نجم صاعد - الفصل 16 - السلام والصراع

الفصل 16 - السلام والصراع

الفصل 16 – السلام والصراع

[الكتاب الأول – نجم صاعد | لانسر—16—فضاء الروايات]

لم يكن مزاج نايا لطيفاً على الإطلاق خلال الأيام القليلة الماضية. كان الدم العالق في مطبخه يستغرق وقتاً طويلاً حتى يتلاشى ، والرائحة الكريهة تجعل أطباقه كريهة. كما أضافت رائحة غريبة إلى الخمور المخزنة في القبو. خلافاً للإعتقاد الشائع ، كلما عمل المرء لفترة أطول في قاع المجتمع ، زاد كرههم لرائحة الدم. الاستثناءات الوحيدة كانت المنحرفين.

هذا تنبيه من موقع فضاء الروايات , اذا ظهر لك هذا التنبيه يعني انت تقرأ من تطبيق سارق وخطير على جهازك ننصحك تقرا على موقعنا او تنزل تطبيق فضاء روايات riwyat متوفر في غوغل بلاي cenele.com اقرا على موقعنا لأجل قراءة الفصل كامل https://cenele.com/ #8019a36177

سبب آخر لمزاج نايا هو أنه فعل الكثير بالفعل لبلاكغولد ، لكن الدويرغار لم يسمح له بدفع ضرائب أقل بعملة واحدة. شعر القزم الرمادي أنه من غير المناسب أن يخطو المنفذون إلى الحدود دون أن يحدث شيء ، لذلك ترك العمل القذر لـ نصل نهاية العالم وإخوته. كان الخنجر الذي أعدم الشخصيات الرئيسية في نورلاند ملطخاً بدماء الفئران.

حتى القتلة كانوا يتمتعون بكرامتهم ، وعندما اشتكى نايا لبلاكغولد من أنه لا يستطيع تحمل الأمر بعد الآن ، رد القزم فقط بـ “لقد تغير الزمن”. تغير الزمن ، نعم ، لكن الضريبة لم تتغير. كان هذا شيئاً يعرفه القزم الرمادي أنه قاعدة غير مكتوبة.

نال هذا توبيخاً غاضباً من نايا. “قواعد غير مكتوبة ، ما هذا الهراء المطلق!” شتم ، بالطبع فقط في الخفاء بعد رحيل القزم الرمادي. لم يكن لديه خيار سوى الاستمرار في البحث بجدية عن الفئران التي لم تكن تعرف ماهو أفضل بالنسبة لها ، حيث شعر بألم في قلبه من مقدار الضريبة التي سيتعين عليه دفعها كل شهر. كانت الضريبة الشهرية بالفعل أكبر من الأرباح السنوية لحانته الصغيرة.

كان القاتل السابق لا يزال على استعداد للقيام بهذا النوع من العمل الشاق لأن بلاكغولد كان يمتلك قوة لا تُحصى ، ولأنه لم يستطع الهروب من شارون إذا قررت ملاحقته. ومع ذلك ، فإن السبب الحقيقي لرضوخه كان الديبلو نفسه. لقد وقع في حب السلام والاستقرار في هذا البرج ، مع فخر مشاهدة ريتشارد ينمو يوماً بعد يوم تحت قيادته.

لكي نكون منصفين ، كان الديبلو آمناً نسبياً ، خاصة حول البرج الرئيسي. كان المجانين مثل ستيفن من الأقلية ، وقلة منهم كانت هائلة بما يكفي لتحمل مخاطر قد تعرض حياة شخص ما للخطر. ومع ذلك ، قيل إن المجنون لا يزال يعيش بشكل جيد في الديبلو ، وقوة مرؤوسيه تزداد يوماً بعد يوم. لضمان الفوز في المنافسة ، أرسل الدوق سولام جيشاً كبيراً آخر للمساعدة ، والآن بدأ القزم الرمادي يندم على دعوته لبقاء المشعوذ. كانت مونتاينسيا وريتشارد عالقين معاً كل يوم ، ولن يكون مفاجئاً أن يحاول ستيفن اغتيال ريتشارد مرة أخرى ، مما يضر مونتاينسيا في هذه العملية. بعد كل شيء ، الشخص الذي فقد عقلانيته لن يفكر في عواقب أفعاله.

يعتقد القزم الرمادي اعتقاداً راسخاً أن مونتاينسيا كانت لا تقهر. بغض النظر عن العرق أو العمر أو طريقة تجميع الثروات ، فإن شخصاً ثرياً مثل مونتاينسيا كان بلا شك محظوظاً ومباركا. من الساميين. تصادف أن يكون ستيفن مثالاَ كلاسيكياً على العكس تماماً ، لذلك لم يكن هناك أي تهديد لحياتها. كان قلق بلاكغولد الوحيد هو أنها ستكون منزعجة ، مما يتركه عالقاً بين المطرقة والسندان. اتخذ القزم الرمادي في النهاية خياراً صعباً ، حيث وضع أربعة سحرة منفذين وفرسان على ذيل ستيفن منذ أن غادر المشعوذ محل إقامته في الصباح حتى عودته. ظلوا بالقرب منه تحت ستار الحماية ، رافضين ترك جانبه حتى أثناء الدروس.

سافرت الأخبار بسرعة في الديبلو ، وبعد يومين من لحاق مونتاينسيا خلف ريتشارد إلى فصوله ، كان الجميع على دراية بوضعها وخلفيتها. لم يعد أحد يجرؤ على المزاح بشأن اسمها في العراء ، وكادت تتلاشى بعيداً عن محادثة الخمول أيضاً. مر الوقت يوماً بعد يوم ، واقتربت المنافسة. التقى بلاكغولد شخصياً بريتشارد في وقت ما خلال هذه الفترة ، وتحدث بإسهاب حيث وصف كل الصعوبات التي مرت بها شارون للوصول إلى ثروتها الحالية. بعد ذلك ، أعرب بلباقة عن أن بهجة شارون تجاه ريتشارد لم يسبق لها مثيل ، وبعد ذلك أوضح الضيق الشديد الذي تعاني منه الموارد المالية لـ الديبلو. وبكلمات القزم الرمادي ، كان لابد من تفكيك البرج غداً لبيعه بثمن بخس. لسداد الديون الثقيلة. عندما ترك ريتشارد يتساءل عما إذا كان هناك أي شيء يمكنه فعله لسيده ، سرعان ما غيّر القزم المواضيع وبدأ في الغناء مدح منقذ الديبلو ، مونتاينسيا نفسها. أخيراً ، قفز إلى طاولة القهوة ونظر في عينيه ، متوسلاً إلى ريتشارد بأعلى نغمة جدية وصادقة يمكنه حشدها—لقد حان وقت رد الجميل لشارون. أفضل شيء يمكن أن يفعله ريتشارد للتعبير عن امتنانه هو أن يكون رفيقاً جيداً لـ مونتاينسيا ، مع إبقائها في الديبلو لأطول فترة ممكنة. كانت الفتاة قد حجزت دروساً مدتها شهر واحد فقط في المرة الأولى ، وكانت الدورة التالية قادمة قريباً.

ألمح القزم الرمادي أيضاً إلى أن على ريتشارد أن يفي بجميع طلبات مونتاينسيا بأفضل ما لديه من قدرات ، مثل منحها المزيد من “الهدايا” الصغيرة كما طلبت. في رأيه ، لم يكونوا ضارين على أي حال. ترك هذا الأمر ريتشارد مذهولاً ، حيث ظهرت الشكوك حول إمكانية زرع العيون السحرية حول مكان إقامته. غادر مكتب بلاكغولد في حالة مزاجية حزينة ، وشعر أن صداقته الخالصة مع مونتاينسيا قد تلوثت إلى حد ما بما كشف عنه ذلك اليوم. قرر أن ينسى كل شيء عن المحادثة منذ اللحظة التي خرج فيها ، ولكن في تلك الليلة تلقت الفتاة “هدية” طال انتظارها بسهولة نسبية. كان من الممكن أن تكون الأمور أكثر نجاحاً إذا لم يقاوم ، لكن ذلك لم يحدث فرقاً كبيراً.

على الرغم من سعادته ، كانت مونتاينسيا متيقظة بما يكفي لإدراك أن ريتشارد بدا متراجعاً. سألتني قلقة: “هل هناك شيء يزعجك؟”

أومأ ريتشارد برأسه.

“على استعداد لمشاركته؟” واصلت بترقب ، ويداها على وجهها.

هذه المرة ، هز رأسه. أطلق الفتاة تنهيدة قبل أن تقف بجانبه بهدوء ، وتنظر إليه وهو يصمم رونية سحرية جديدة.

وهكذا مر الوقت الذي أمضاه ريتشارد و مونتاينسيا معاً بهدوء ، واقتربت المنافسة مع ستيفن يوماً بعد يوم. بقيت الفتاة في الديبلو إلى ما بعد الشهر الأصلي الذي كان من المفترض أن تبقاه ، كل يوم إضافي جعل بلاكغولد جيد بكثير لريتشارد.

كانت الأمور في الغالب على ما يرام ، لكن الحياة كانت مليئة بالصدفة الغريبة. في أحد الأيام ، واجه الثنائي ستيفن أثناء التنقل بين الفصول—وهو حدث نادر حيث تضمن بلاكغولد أن المتسابقين لم يكونا في نفس الفصول أبداً منذ يوم الإعلان عن المنافسة. بدأت دماء المشعوذ في الغليان في اللحظة التي عبرت فيها نظراتهم ، اظلمت تعابير وجهه في لحظة ، لكنه أجبر نفسه على التزام الهدوء بينما كان يسير نحو ريتشارد بينما كان يسحب ميني بجانبه. لم تأتي ثقته من مرؤوسيه ، ولكن بدلاً من ذلك من المنفذين والفرسان الذين من المفترض أنهم كانوا يحمونه. بينما كان يعرف هدفهم الحقيقي ، أساء الكثيرون فهم أن هذا رفع مكانته في الديبلو.

ومع ذلك ، فشلت خطة الاستفادة من سوء التفاهم هذا فشلاً ذريعاً. أراد ستيفن إجبار ريتشارد على التخلي عن الطريق ، حتى لو كان فقط للتنفيس ، ولكن عندما كان على وشك عبور المسارات ، شعر فجأة بغياب غريب وراءه. بالنظر إلى الوراء ، وجد حراسه يقفون في مواقعهم الأصلية مع عدم وجود نية للمتابعة عن قرب ، تركزت نظرتهم كلها على الفتاة بجانب ريتشارد. في حيرة ، استدار مشعوذ التنين على الفور نحو الفتاة ، فقط ليتم تذكيره بهوية مونتاينسيا الحقيقية وكيف أنها رمته بعيداً بسهولة في ليلة منتصف الصيف المشؤومة.

في نفس الوقت نظر ريتشارد لأعلى ورأى مشعوذ التنين ، عابساً في رد فعله. لم يخف ستيفن ، لكن وجه الشاب الملطخ بالدماء أربكه. قبل أن يتمكن حتى من الرد ، اتخذ ستيفن خطوة كبيرة نحو الجانب الآخر من الطريق ، وسحب ميني كما لو كان ينوي عبور الطريق في المقام الأول. فقط عندما وصل هناك استدار ونظر بضراوة في ريتشارد ، لا يزال حريصاً على تجنب مونتاينسيا. كان من دواعي الدوق سولام إغضاب ريتشارد—غاتون كان صادماً ولكنه لم يكن لا يقهر—لكنه آمر آخر تماماً إثارة غضب أميرة الإمبراطورية الألفية! إذا حدث ذلك ، فلم يكن لدى ستيفن أي فكرة عما يمكن أن يفعله.

من جانبه ، شعر ريتشارد بالحيرة بسبب هذا التبادل الصامت والمحير. لم يستطع اكتشاف الأمور للحظة ، ولكن عندما عادت نظرته إلى مونتاينسيا ، فهم الموقف بسرعة. لاحظ أن المشعوذ قد اختفى بالفعل في زقاق عند هذه النقطة ، لم يستطع إلا أن يضحك على عبثية كل ذلك. نظراً لأن ستيفن لم يلفت انتباه مونتاينسيا أبداً ، لم يكن مختلفاً عن أحد المارة العشوائيين في عينيها.

وصل الغسق مرة أخرى ، وسُمع هدير بائس منذ فترة طويلة من منزل ستيفن. التفت ميني في زاوية الأريكة بدون صوت ، مع إضافة بصمة يد حمراء جديدة على وجهها. في غضون ذلك ، كان عدد قليل من الكيميائيين من عائلة سولام منشغلين أمام طاولة المختبر. حتى بدون براعة اليد ليكونوا سادة رونية حقيقيين، فإنهم جميعاً لديهم معرفة واسعة بالرونية ويمكنهم إعداد العديد من المواد لتوفير وقت المشعوذ. لقد تبادلوا النظرات فقط عند سماع الزئير ، لكنهم هزوا أكتافهم وتظاهروا وكأنهم لم يسمعوا شيئاً أثناء استمرارهم في المهمة التي يقومون بها.

حطم ستيفن مزهرية أخرى ، لكن هذا لم يكن كافياً لتهدئة غضبه ، “ريتشارد! إنه ريتشارد مرة أخرى! ما الذي تم أخده مني أيضاً؟ في البداية كانت شارون ، والآن أصبحت أميرة الإمبراطورية الألفيّة. لماذا تنجذب جميع النساء إليه؟ ماذا يرون في هذا الطفل؟ ”

بعد أن خفف بعضاً من غضبه ، التفت لينظر إلى ميني. كانت زوجته مشرقة وجميلة ، لكنها شحبت من جميع الجوانب عند مقارنتها بمونتاينسيا. ربما كان الشيء الوحيد الذي لم تكن أدنى منها فيه هو الموقف—كان السلوك الجامح مقابل المنعزل مسألة تفضيل—ولكن حتى هذا كان في الماضي. لقد تعرضت ميني هنا والآن للضرب في روح يرثى لها ، وسحقت ثقتها بسبب سنوات من سوء المعاملة.

في نظر ستيفن ، كانت ميني مجرد عبء لا يمكن أن يقدم له أي مساعدة على الإطلاق ، ناهيك عن دعمه بشكل حاسم كما تفعل مونتاينسيا لـ ريتشارد. كانت ميني واضحة جداً بشأن الدلالات التي تكمن في بصره ، وعلى الرغم من أنها كانت لديها تخيلات معينة من قبل ، إلا أن الصفعة أيقظتها تماماً. سخرت فجأة ، وهي جالسة بشكل مستقيم لتخرج صدرها ، “اسمها مونتاينسيا”.

“بالطبع أنا أعرف اسمها اللعين! أعلم أنها حفيدة الإمبراطورة جيلان. حرفياً كل شخص في الديبلو يعرف ذلك ، أيتها العاهرة عديمة الفائدة! ”

“سمعت أنها ثرية للغاية لدرجة أنها تستخدم البلورات العنكبوتية كعملة.” ظل صوت ميني هادئاً ، كما لو أنها لم تكن خائفة من اندلاع محتمل.

“أعلم ذلك أيضاً! كنت أنا من عانى في المرة الأولى التي دفعت فيها بواحدة. هل تسخرين مني؟! ”

ابتسمت ميني ابتسامة باهتة ، “إنها تعيش بالفعل مع ريتشارد. وهذا يعني أنه يمكنه استخدام مواردها بالكامل. أخشى أن بلورة واحدة سترسل خطتك من الذهب و التأثير في دخان. إذا كانت على استعداد لإخراج بلورتين ، أو موارد متساوية القيمة ، فإن فرصك في النجاح ستكون أقل من النصف “.

أصيب ستيفن بالدهشة ، ووجهه مغطى بالغيوم على الفور. لقد كان خائفاً من الشيء الدقيق الذي كانت تتحدث عنه ميني ، ولكن نظراً لأن تداعيات الأمر كانت شديدة جداً ، فقد اختار عمداً إهمال هذا الإحتمال. وصل دعم الدوق سولام إلى بضعة ملايين من الذهب فقط ، ولا حتى ثلث قيمة بلورة عنكبوتية واحدة. تركت فكرة جلد تنين اللهب قلبه يتلوى. كان يتذمر ، ولكن حتى خائف من المكان الذي ستقود إليه هذه المحادثة ، قرر أن يسأل ، “إذن ماذا تعتقدين أن علي أن أفعل؟”

“بسيط. لا يمكنك الانغماس في عملك فقط. أنت بحاجة إلى معرفة ما يفعله ريتشارد ، والحصول على تصميماته ، ثم القيام بمحاولة مستهدفة للتحسينات”.

كان هذا بالضبط ما كان يتوقعه ، لكن ستيفن ابتسم بقتامة وسأل ، “وكيف أفعل ذلك؟ لن يخبرني بالضبط”.

قامت بتسوية شعرها الفوضوي ، “سأذهب. سأتظاهر بالإنضمام إليه وأناشده أن يأخذني. لا يزال ريتشارد طفلاً متعاطفاً ، وقد أصبح مؤخراً رجلاً. طالما أنني أمثل الجزء ، يجب أن يسقط من أجله”.

“أصبح رجلاً مؤخراً…” لفظ ستيفن هذه الكلمات عدة مرات قبل أن يضع ذراعيه خلف ظهره ، ومشى ذهاباً وإياباً مراراً وتكراراً قبل أن يتوقف أمام زوجته المزعومة. ثم حدّق في عينيها ، “لذا عليك أن تنامي معه لتجعلي نفسك أكثر تصديقاً؟”

“لن يثق بي أبداً بخلاف ذلك.”

ضحك مشعوذ التنين بغرابة ، “هاها! يا لها من تضحية! ”

لقد دفعت بالفعل ثمناً باهظاً ؛ لا يمكننا تحمل المزيد من الخسارة “. قاطعه رد ميني ضحك مشعوذ التنين. كان يحدق بها بنظرة ميتة ، لكن نظرتها كانت واضحة وحازمة ؛ لم تتجنبه مرة واحدة.

“النساء مخلوقات قاسية حقاً…” غمغم ستيفن ، استقام جسده ومشى نحو النافذة الكاملة لمشاهدة الخليج المضاء بضوء القمر. بدا أن الضوء الخافت جعل الأرض أكثر قتامة اليوم ، واستغرق الأمر ربع ساعة حتى يتكلم ، “إذن اذهبي ، لكن تذكري هذا. إذا أنجبت طفله ، فإن زواجنا باطل”.

“أنا أعرف حدودي” ، قالت ميني بلا مبالاة ، واقفةً ومشت خلفه. “مرة أخرى ، هذا لا يكفي.”

حدق ستيفن في عينيها ووجه نظرة ميتة أخرى إلى القمر الأزرق والأحمر في الأفق ، فجأة قام بالدوران ورفع ذراعه. أرسل ظهر يده ميني طائرةً تدور في الهواء ، والدم يتدفق من فمها وأنفها قبل أن تلمس الأرض. انتفخ وجهها على الفور ، وغطى الأحمر الجديد الصفعة الأخرى على وجهها. مع جبهتها التي صدمت مع الأرض الحجرية عندما سقطت ، كان لون قرمزي يتساقط من تلك العينين.

لكنها لم تبكي ، وبدلاً من ذلك كشفت عن ابتسامة مشوهة ، “جيدة بما يكفي”.

منتصف الليل. كان ريتشارد لا يزال يجتهد في العمل في عالم الرياضيات والصياغة ، وكانت مونتاينسيا جالسة بجانبه وتحدق في الأرقام المكتظة على أوراقه. في مرحلة ما كانت قد بدأت في المشاركة في جلسات التصميم الخاصة به ، وكان حدسها الحاد مواكباً لمنهجيته الخاصة. على الرغم من أنها لم تكن على دراية بكيفية صنع الرونية ، فقد استخدمت تجربتها مع الطواطم لإعطائه اقتراحات لم يفكر بها في بعض الأحيان.

كانت الفتاة مفتونة تماماً بالنظرية الكامنة وراء تصميم الرونية ، ويرجع ذلك في الغالب إلى التفسيرات البسيطة والدقيقة التي قدمها لها ريتشارد حول المبادئ والعقلية الكامنة وراء صناعة الرون. بالطبع ، ستمنحها المساعدة أيضاً سبباً وجيهاً للبقاء مع ريتشارد و “الاستمتاع” بحضوره.

تم قطع هذه الجلسة فجأة بسبب جرس سحري يدق في جميع أنحاء المنزل ، مما يشير إلى أن شخصاً ما كان يتربص بالخارج ويريد اللقاء. تجعدت حواجب ريتشارد فوراً ، وسارع إلى فتح الباب خوفاً من فقدان سلسلة أفكاره. هناك وجد امرأة مغطاة بعباءة سوداء ، وعلى الرغم من الوجه الخفي تعرف عليها على الفور ، “ميني؟”

رفعت المراهقة عباءتها”لم أعتقد أنك ستتعرف علي” ، وهي تشاهد عيون ريتشارد تنفتح في صدمة على وجهها المشوه الملطخ بالدماء. بنظرة استقالة على وجهها ، سألت بلا مبالاة ، “لن تدعوني للدخول؟”

“امتعـ… حسناً ، تعالي.” رأى ريتشارد حقيبة الأمتعة في يدي ميني. تم فك ضغط الحقيبة ، ويمكن للمرء أن يرى العديد من الملابس والأشياء الأخرى بداخلها. أقامها في غرفة المعيشة قبل أن يعطيها قدراً صغيراً من الفاكهة ، واحد من خمسين قدراً أرسله بلاكغولد كل يوم. أرادت مونتاينسيا أن تدفع للقزم الرمادي بالبلورات العنكبوتية ، لكنه رفض وفعل كل شيء حسب الكتاب ، عاملها فقط بقدر ما سيفعل مع ريتشارد أو أي شخص آخر. كان مزاد منتصف الصيف فقط استثناءً ، وذلك لأن العملاء يتمتعون بحرية المزايدة كيفما يرون ذلك مناسباً. بينما كان لدى مونتاينسيا محيط من الثروة ، لم يكن الديبلو من النوع الذي يفسدها. بالطبع ، هذا ليس له علاقة بتغيبها عن المدرسة. بينما كانوا يعلمون أنها لم تحضر معظم الفصول ، كانوا لا يزالون مستعدين لتعليمها إذا فعلت ذلك. أظهرت هذه التفاصيل الدقيقة فخر الديبلو. بغض النظر عن مدى حب شارون والقزم الرمادي للذهب ، فلن يأخذوا أكثر مما يحق لهم. اعتمد القزم الرمادي على تقديم خدمة مثالية كمصدر للدخل ، في حين أن الساحرة الأسطورية تفضل أن تكسب ثروتها من الكواكب التي لا تعد ولا تحصى.

بعد أن كان ريتشارد في الديبلو لمدة 3 سنوات تقريباً ، تأثر بشدة بهذه العقلية. لقد تردد هو نفسه قبل أن يأخذ هذا القدر الباهظ لأنه يخص مونتاينسيا ، لكن لم يكن هناك شيء آخر في متناول اليد لإطعام الفتاة التي وصلت للتو. في النهاية ، قرر تعويض ذلك لاحقاً قبل أن يجلس مقابل ميني ، فحص جروحها تحت الضوء السحري الذي أضاء القاعة. ارتعش قلبه عند النظر. لم يكن منجذباً إليها على الإطلاق ، ولكن تعرض شخص مثلها للضرب حتى اللُب كان محبطاً في حد ذاته.

“من فعل هذا؟” سأل ريتشارد ، وحاجبيه مشدودان كانت ميني تلميذة شارون. كان هناك القليل ممن لديهم الشجاعة ليضعوا أيديهم عليها.

ابتسمت ميني بمرارة ، “لقد كان ستيفن. لا تهتم بالبحث عن المنفذين ؛ هذه مسألة عائلية. نحن الاثنان متزوجان”.

أدرك ريتشارد على الفور ، لكنه حافظ على هدوئه عندما طرح سؤالاً مباشراً ، “لا يمكنني التدخل في شؤون الأسرة أيضاً. لماذا أحضرت أمتعتك؟ هل تعتقدين حقاً أنني سأدخلك؟ ”

خفضت ميني رأسها ، “كما ترى ، لا يمكنني البقاء مع ستيفن. أنت… أنت الوحيد الذي يمكنني أن أتوجه إليه…”

“أكاذيب” ، مشت مونتاينسيا فجأة ، وعيناها نصف مغلقتين من النعاس. جلست بجانب ريتشارد ، حاضنت رأسها برأسه قبل النوم.

ابتسم ريتشارد للفتاة البريئة ، لكن عندما عاد لينظر إلى ميني ، اختفت تلك الابتسامة. ملأ الهدوء والثلج الجو ، “سمعتي ما قالته. انا اثق بها.”

صرت ميني على أسنانها ، “أنا… حسناً ، إذن ، هل أنت واثق من الفوز بالمسابقة؟”

“ما الذي يجعلك تعتقدين أنني سأجيب عليك؟” ابتسم.

“تنهد. أنا أفهم ، لكن لدي طلب. إذا كنت تعتقد أنه يمكنك الفوز ، فالرجاء اصطحابي لمدة شهرين ، شهرين فقط. سيتم بالتأكيد نفي ستيفن من الديبلو ، وبدون القدرة على دفع الرسوم ، سأتوقف عن أن أصبح زميلة متدربة. لقد باعتني عائلتي بالفعل إلى عائلة سولام ، لكنني لا أريد أن أغرق مع ستيفن. طالما أنك تساعدني من خلال هذا ، فأنا… سأصبح شخصاً مثل إيرين ، وأعتمد على نفسي للبقاء على قيد الحياة في الديبلو”.

“الحقيقة” ، قالت مونتاينسيا بترنح.

لم يكن ريتشارد يعرف ما إذا كان سيضحك ضحكة مكتومة من التعليق الصغير الصارخ الذي كسر الأجواء المتوترة تماماً. لقد ضرب جبهتها بشكل هزلي ، وهو شيء كان مسموحاً له فقط بفعله في هذا البرج بأكمله. سيتم بتر أيدي أي شخص آخر قبل أن يلمسها. قرر عدم إخبارها بالمزيد من التفاصيل ، فعاد إلى ميني ، “وكيف يفيدني أن أستقبلك؟ حالياً ، النتيجة الوحيدة التي يمكنني توقعها من ذلك هي أن عائلة سولام ستزداد انتقاماً”.

قامت ميني بتقويم جسدها ، وعرضت بمهارة منحنياتها الجذابة ، “يمكنني أن أخبرك عن كل شيء أعده ستيفن حتى الآن. لدي أيضاً الكثير من المعلومات حول موارد وتمويل عائلة سولام. و … وطوال فترة وجودي معك ، سأكون لك تماماً. يمكنك أن تفعل ما تريد معي”.

“حقيقة.” كانت مونتاينسيا تشخر بخفة بالفعل ، لكنها ما زالت تقيم الوضع. لم يستطع ريتشارد إلا أن ينقر على جبهتها مرة أخرى ، لكنه اختار أن يتركها تنام بدلاً من ذلك.

استمرت ميني في الضرب بينما كان الحديد ساخناً ، “علاقتك مع سولام لم تكن أبداً جيدة ؛ لن يكون هناك أي حب ضائع بين العائلتين بسبب هذا. علاوة على ذلك ، عندما يتعلق الأمر بهذه العائلات القوية ، لا يوجد تحالف دائم أو عداوة. حتى لو كان ذلك من أجل الماركيز غاتون فقط ، فلن يكون هناك أي مشكلة في حدوث ذلك. وإذا خسر ستيفن ، فسيتعين عليه التخلي عن سلالته والمضي قدماً للتعلم من القديس كلاوس. لقد صنع كلاوس ثلاث رونيات من الدرجة الثالثة طوال حياته ، وبالكاد يتأهل الرجل ليتم تسميته بسيد رونية حقيقي. لن يصل ستيفن أبداً إلى الدرجة الثالثة تحت وصايته ؛ إنه مجرد مشعوذ لديه الموهبة للحصول على هذا القدر من المانا”.

“حقيقة.”

“لكن ستيفن سيظل سيد رونية ، أليس كذلك؟” تحدى ريتشارد ، “هذه نتيجة محترمة بحد ذاتها.”

“لا ، ليس نفس الشيء. لقد استثمرت الأسرة فيه الكثير. وردت ميني ، إذا لم يكن قادراً على أن يصبح سيد رونية رائع ، فسيتعين عليه أن يخدم بقية حياته دون أي وضع.

“حقيقة.”

نهض ريتشارد ، “مهما حدث ، ستظلين زوجة سيد رونية وهو أيضاً مشعوذ من النخبة. هذا بالفعل أفضل بكثير من الاضطرار إلى كسب لقمة العيش في الديبلو. أخشى أنني لا أستطيع مساعدتك ، يرجى المغادرة”.

“هاه؟ لا، لماذا؟ لا أريد أن أكون زوجته! لقد باعني عقد الخطوبة هذا إلى عائلة آل سولام ، وكان ذلك خطأك! لولا ابنة عمك لما باعني والدي! ”

“حقيقة.”

حبكت حواجبه ، لكنه سأل بهدوء ، “إذن أنتي تحاولين إلقاء اللوم عليّ الآن ، أليس كذلك؟”

كان وجه ميني باهتاً وخفضت رأسها على الفور ، وتدفقت الدموع على وجهها بلا حسيب ولا رقيب. شرحت ببطء ، “من أنا لمتابعة المسؤولية؟ يأمل والدي فقط أن لا يهاجمنا آرشيرون آخر. حسناً ، أعلم أنني قمت بالعديد من الأشياء التي خذلتك في الماضي ، لكنني أعتقد أن هذه المنافسة مهمة لك أيضاً. إذا كنت لا تزال تنظر إلي مرة أخرى ، طالما أنك على استعداد ، فأنا ملكك من اليوم. لو سمحت؟”

“حقيقة.”

ومع ذلك ، فتح ريتشارد الباب بالفعل ، “ليس لدي رغبة في معرفة ما يفعله ستيفن ، أو حتى ما تفعلينه ، في هذا الشأن. سامحيني ، أخشى أنه ليس لدي طريقة لمساعدتك. حان الوقت لدخول التأمل ، يرجى المغادرة”.

رفعت فتاة مكتئبة أمتعتها بكلتا يديها متجهة نحو بوابات المسكن في حالة معنوية منخفضة. أغلقت البوابات المعدنية بإحكام خلفها ، مما تسبب في حدوث طنين عميق أثناء إغلاقها.

“ريتشارد! أكرهك!” اندفعت ميني نحو البوابات المعدنية وصرخت بكل قوتها ، قبل أن تسقط على الأرض. عانقت ركبتيها وبدأت بالبكاء ، وصوتها يتردد عبر الباب المغلق الآن.

“حقيقة…” قالت مونتاينسيا بحرارة. ومع ذلك ، مع مغادرة ريتشارد ، نهضت على مضض للتكيف مع وضع أفضل. فتحت عيناها ببطء ، ونظرة من الارتباك تزحف على وجهها ، “هاه؟ أنت طردتها بعيداً؟ لكنها كانت صادقة طوال الوقت “.

أطلق ريتشارد تنهيدة طويلة قبل أن يومأ برأسه.

“قاسٍ جدا!” وقفت وقامت بتقويم جسدها ، لكن مع ذلك كانت عيناها بالكاد مفتوحتان.

تنهد ريتشارد مرة أخرى ، “بعض العداوات لا يمكن أن تُغفر.”

يبدو أن هذه العبارة نفثت الحياة في الفتاة ، التي حاولت جاهدة توسيع عينيها والتحديق بجدية في ريتشارد ، “أنت تتصرف كرجل يبلغ من العمر 130 عاماً أكثر من كونك مراهقاً يبلغ من العمر 13 عاماً.”

أوضح ريتشارد بابتسامة عاجزة: “لقد مررت بالكثير عندما كنت أصغر سناً”. لقد فهم بالفعل أن نعمة الحكمة التي يتمتع بها أدت إلى تسريع شيخوخة عقله إلى حد ما ، لكن هذا لم يكن شيئاً يريد إخبار الآخرين به.

غطت مونتاينسيا فمها وتثاءبت مراراً وتكراراً ، “أعرف ، أعرف! لقد قلت ذلك بالفعل مليار مرة ، أحب هذا وأكره ذلك! كل الرجال من نورلاند متماثلون ، ماذا عن هذا: كن رجلي ، وسأنتقم لك. لدي كل ما تريدونه أنتم النورلانديين. تماماً كما تقول ، “لدي الرجال ، والمال ، والسيطرة أيضاً!”

“من علمك كل هذا؟ لا تقلدين معلمتك! ” قال ريتشارد بذهول ، وطرق رأسها مرة أخرى. لقد أذهله مدى قدرتها على تقليد شارون ، على الرغم من أن الاثنين التقيا لفترة قصيرة فقط.

“حسناً ،” مونتاينسيا كانت حسنة التصرف بشكل خاص ، حتى أنها عرضت رأسها لضربة أخرى. ومع ذلك ، لم يكن لدى ريتشارد القلب للقيام بذلك ؛ كان يعلم أنها كانت تفعل هذا لتقترب منه. بدلاً من ذلك ، قال شيئاً أدى إلى ابتهاج لطيف ، “حان وقت التأمل”.

بعد فترة ، استقر ريتشارد في غرفة التأمل وببطء تعمق في التأمل. انتشر البخور من عصا جوس بطول إصبع في جميع أنحاء الغرفة ، والرائحة ترسله إلى عالم التركيز بشكل أسرع بكثير من المعتاد. كان هذا البخور لـ مونتاينسيا كثيفاً أيضاً في المانا ، مما زاد بشكل كبير من فعالية هذه الدورة. حتى لو نام ، فإن التأثيرات ستكون أفضل بكثير من التأمل المناسب في مكان آخر.

وبينما كان يتأمل في الواقع ، انحرفت مونتاينسيا بجانبه مثل شبل النمر ، ممسكة بإحكام وهي تطلق شخيراً لطيف.

مر الوقت بسرعة ، ووصل يوم المنافسة أخيراً. عادت الساحرة الأسطورية المفقودة إلى الديبلو في الليلة السابقة فقط ، لإراحة البروفيسورات الذين كانوا يخشون الاضطرار إلى تأجيل الحدث المعلن عنه. كانت هذه المنافسة بلا شك واحدة من أهم شؤون الديبلو في الآونة الأخيرة ، ومع مرور الوقت ، بدأ المزيد والمزيد من الناس في المراهنة على المباراة. على الرغم من أن المسابقة نفسها كانت شخصية إلى حد ما بين ريتشارد وستيفن ، إلا أن مكافأة أن تصبح وريثاً لخبرة شارون في حرفة الرون كانت كافية لجذب انتباه الجمهور.

كان أول عمل لشارون عند عودتها هو الدعوة إلى لقاء مع جميع السحرة الصاعدين ، وكانت حواجبها محبوكة في إشارة واضحة إلى مزاجها السيئ. لم يتعامل معها أحد بدافع الخوف ، في انتظار وصول وجبتها لفعل أي شيء. لكن هذا الوصول كان مفاجأة من النوع الخاطئ. وجدت الساحرة الأسطورية أن إناءها الذهبي يفتقر إلى حد كبير من ناحية الكمية وأنواع الفاكهة استغرق الأمر منها مجهوداً كبيراً لتهدئة حاجبيها ، ورفع ت حاجب واحد فقط ، “ما هذا؟ أين كل فواكهي؟ ”

“بيعت كلها ، سعادتك ،” سار بلاكغولد على الفور.

“مستحيل! كان لدي مخزون كافٍ لمدة نصف عام! ”

“شهية مونتاينسيا أكبر من شهيتك ، وهي تأكلها كل يوم منذ ثلاثة أشهر حتى الآن. لم يتبق الكثير في المخزون”.

”مونتاينسيا؟ لماذا لا تزال هنا؟ ” تحول صوت شارون إلى البرودة الجليدية ، لكن القزم الرمادي كان مستعداً لفترة طويلة وسلم لها إيصالين ، “هذا هو المبلغ الذي كسبناه للتو من بيع الفاكهة وحده. وهذا هو إجمالي إنفاقها في ديبلو”.

لقد بدت تعبيرات شارون أفضل بكثير بعد الاطلاع على الإيصالات. كسب المال دائماً جعلها سعيدة ، حتى لو كانت مجرد عملة ذهبية إضافية ، وكان بلاكغولد يعرف ذلك جيداً. ومع ذلك ، فإن هذه الأرباح لم تجعلها سعيدة كما كان متوقعاً ، وحتى عملها الشاق طوال هذين الشهرين لم يرفع معنوياتها قليلاً. كانت شارون قد حصلت بالفعل على ماسة إسلا خلال الشهرين بعيداً ، وهو ما يعادل نفقاتها السنوية. لكن هذا لم يجلب لها السعادة أيضاً ، وكان السبب بسيطاً: فكلما كسبت أكثر ، كلما رأت الفرق بين ثروة مونتاينسيا وثروتها. وضعت الساحرة الأسطورية العابسة الإيصالات بعد مدح بلاكغولد وسألت ، “كيف يتم التحضير لمعركة الغد؟”

“تم الانتهاء من جميع الاستعدادات. كنا ننتظر وصولك فقط “.

“حسناَ ، لنبدأ في الوقت المحدد. لا يبدو أنني سأحصل على أي شيء أكثر من آل سولام ؛ أنا متحمسة لمعرفة نوع المفاجأة التي سيظهرها لي ريتشارد الصغير”.

“حول ذلك… سعادتك ، هل يجب أن نقوم بأي استعدادات مسبقة؟” سأل القزم الرمادي بحذر.

”استعدادات؟ ما الاستعدادات؟ ” كانت الساحرة الأسطورية مرتبكة ، وكانت مستعدة بالفعل للمغادرة وهي تقف. ومع ذلك ، فقد أدركت ما كان يلمح إليه بلاكغولد وشعرت أنه غريب إلى حد ما ، “كيف يمكن أن يخسر ريتشارد الخاص بي؟”

لم يكن أمام بلاكغولد خيار سوى أن يكون أكثر وضوحاً فيما كان يحاول قوله ، “لقد ألقت عائلة سولام بثقلها وراء ستيفن. ربما لا يزال يصنع الرونية بنفسه ، لكن التصميمات تأتي من القديس كلاوس. كان ريتشارد يستكشف بمفرده ولم يطلب المساعدة من عائلته أو مونتاينسيا.

“ألم تعطه جلد التنين المشتعل هذها؟” سألت شارون ببرود.

“لقد خبأ ذلك بعيداً ، ولم يمسها كثيراً”.

في الواقع ، جعلت هذه المعلومات شارون أكثر سعادة ، وانتشرت علامات الابتسامة على وجهها. لقد تمددت بتكاسل ، “لا تقلق ، كلاوس مجرد قطعة قمامة لا تتبع سوى القواعد. ليس لديه أي إبداع على الإطلاق ، ولن يصبح مطلقاً سيد رون مناسب في حياته. لقد أخذته بالفعل في الاعتبار عند تحديد الموضوع ؛ حتى لو أضاف ثلاثين قديساً آخر إلى اسمه ، فلن يتمكن من الفوز على ريتشارد من خلال قدرات ستيفن”.

أدرك بلاكغولد أن شارون لا تعرف شيئاً عن تصميم ريتشارد ، وذكّرها مرة أخرى ، “لكن ريتشارد قد لا يكون قادراً على الفوز أيضاً!”

انزعجت شارون في هذه المرحلة ، ولوحّت بالأشياء ، “توقف عن تعقيد الأمور! عندما تنتهي المنافسة ، فقط أعلن أن ريتشارد هو الفائز ، أليس هذا مجدياً؟ ”

“كيف نفسر ذلك لعائلة آل سولام؟” تفاجأ القزم الرمادي.

”باه! فقط قل أن غاتون دفع أكثر. إذا كان لدى سولام أي مشاكل ، يمكنه الذهاب مباشرة إلى آل آرشيرون! ”

اشتعلت أنفاس بلاكغولد في حلقه. قبل أن يتمكن حتى من قول أي شيء ، كانت شارون بالفعل في منتصف الطريق ، واستناداً إلى تثاؤبها المستمر بقبضتها على فمها ، من المحتمل أن تذهب للنوم. لم يستطع فعل أي شيء سوى الاتفاق معها في الوقت الحالي.

مرت الليلة الهادئة بسرعة ، وبدأت المعركة في التاسعة من صباح اليوم التالي. كان المكان عبارة عن ساحة أبحاث شخصية لشارون ، وبصرف النظر عن المشاركين ومجموعاتهم ، كانت فقط هي والسحرة الصاعدون الآخرون حاضرين في الموقع. جلست مونتاينسيا بجانب ريتشارد كمؤيدة له ، مع أورازادزو وستيلروك وحراسها خلفها.

لاحظت عائلة آل سولام وجود مونتاينسيا في البداية ، قائلين إنها لا علاقة لها بالموضوع ولا يُفترض أن يُسمح لها بذلك. زعموا أنهم لن يكونوا أكثر حكمة إذا قتل أورازادزو أرنب ثلج ستيفن في الظلام ، لكن بلاكغولد أطلق هذه الادعاءات دون رحمة. لقد صرح ببساطة أن مونتاينسيا كانت لا تزال واحدة من متدربي شارون ، وأن مجرد فكرة أن الديبلو سيسمح بالغش كانت مهينة. حتى لو لم يتمكن حاضر آل سولام من معرفة ما إذا كان الشامان قد فعل شيئاً ما ، فمن المؤكد أن شارون والسحرة الصاعدون يمكنهم ذلك. تركت طريقة الدويرغار المهيبة شعوراً بالخطأ لستيفن ، وحتى لو عمل بطريقة ما بشجاعة لاستجواب بلاكغولد ، لم يكن لديه الشجاعة لإعلام مونتاينسيا بتعاسته. كانت هي وشارون قوتين متفوقتين هنا. بغض النظر عن النتيجة،

كان دخول ذئب الشتاء إلى الساحة علامة على بدء المعركة. تم سحب أوراق الاقتراع ، وانتهى الأمر بأن يكون ستيفن أول من يأخذ دوره. مشياً نحو الساحة ، رفع القماش الذي كان يغطي قفصه رسمياً وفتح الباب ، وأرسل أرنب الثلج الذي سكبت عائلته و القديس كلاوس دمائهم وعرقهم فيه طوال نصف العام الماضي.

كان هذا الأرنب كبيراً مثل كلب الصيد ، ومن الواضح أنه تحور بأنياب حادة ومخالب وحتى حراشف تغطي أجزاء كثيرة من جسده. تم حماية الأجزاء غير المغطاة بالحراشف بواسطة درع حراشف مزور بدقة

“ما هذا الشيء؟ لماذا لديه معدات؟ ” قفز بلاكغولد على مرمى البصر.

ومع ذلك ، تثاءبت شارون بيدها على فمها ، “إنه أرنب ثلجي. حسنا ، الجميع هدوء. ابدأ بسرعة! ”

أرسل ستيفن نظرة شديدة إلى طريق الساحرة الأسطورية ، وشعر أن شارون لا تزال متحيزة تجاهه. أعدت عائلة سولام جميع أنواع التفسيرات في حالة وجود ضجيج حول الدرع ، لكن لم يكن أياً من ذلك مطلوباً الآن بعد أن أيدته شارون نفسها. لقد تجاهلت الأمر حتى دون التفكير في الأشياء ، والتي كانت بالنسبة له دليلاً أكبر على عاطفتها. لسوء الحظ ، لم تدخر لمحة واحدة في طريقه ، وكأن شيئاً آخر كان في ذهنها. كان من الواضح أنها لم تكن مهتمة بالمعركة نفسها.

دوى عواء منخفض عبر الساحة ، مع ذئب الشتاء جاثم نحو الأرض. كان الأرنب عدواً لم يصادفه من قبل ، لذلك قرر أن يكون حذراً وملاحظاً في البداية. كان هذا الرجل الناضج شرساً وماكراً ، حيث عاش لبعض الوقت.

من ناحية أخرى ، كان من الواضح أن أرنب الثلج المتحور كان خائفاً إلى حد ما. قفز حولها بشكل غير مريح حتى قبل إطلاق العنان لهالة الذئب ، ومحاولاته لمغادرة الحلبة فتحت فرصة استولى عليها الذئب في لحظة.

قفز المخلوق الضخم خلف الأرنب بقفزة واحدة ، قضم مؤخرته. تشوه الدرع الذي يحمي الأرداف الضعيفة ، لكن اللافيت الصلب لم يفسح المجال. أثار الألم الشديد أخيرًاً الجانب الشرس للفريسة ، ومن خلال الغريزة وحدها ، ركلت بقوة على رأس الذئب لدرجة أنه انطلق في المسافة. ثم أطلق عواء من تلقاء نفسه قبل أن يقفز على خصمه ، ويأخذ قضمة كبيرة من لحم الكتف. سرعان ما ظهرت غرائز الذئب الوحشية ، وقاومت بقوة.

كان الأعضاء الأكثر انتباهاً في الجمهور قد رأوا بالفعل خفة الحركة الأولية وقوة الرونية المنقوشة على الأرنب ، لكنها لا تزال تعتمد على مقاييسها ودروعها في معظم مراحل القتال. كان صلب اللافيت هو نفس المادة المستخدمة في درع فرسان الرون ، ولكن تم تعديله هنا ليناسب قوة وجسم الأرنب. ومع ذلك ، كان هذا أفضل بكثير من الفراء الطبيعي وقشور الوحوش الأخرى ، مما تطلب من ذئب الشتاء أن يقضمه مراراً وتكراراً قبل أن يبلى.

كانت جميع الأرانب التي رعاها ستيفن بنفس قوة كلاب الصيد ، وكان هذا هو الأفضل من بين المئات. هذا هو السبب في أنها يمكن أن تحمل اثنين من الرونية على جسدها ، ولها ميزة طفيفة على ذئب الشتاء من حيث اللياقة البدنية وحدها. علاوة على ذلك ، تم تربية حراشفه لمقاومة البرد ، لذلك ضعفت أنفاس الصقيع لذئب الشتاء بشكل كبير. للحظة ، بدا أن كلا الوحشين متساويان في القوة.

كان جميع أفراد عائلة سولام يمسكون أنفاسهم ، وكان ستيفن يمسك بالحاجز أمامه بإحكام خشية أن تفلت راحتيه المتعرقتان. كل لدغة يخرجها الذئب من الأرنب تجعله يرتجف وكأن الضرر أصاب جسده.

كان الذئب الشتوي بالفعل في حالة من الفوضى ، حيث تمزق جزء كبير من لحمه بسبب هجمات الأرانب المستمرة. ومع ذلك ، فقد تزايدت تهديدات الهجمات الخاصة به بمرور الوقت ، وبدأ التناقض بين طبيعته في الظهور. بدأ المفترس النقي بالسيطرة على الأرنب الذي لم يصطاد مطلقاً في حياته ، مستهدفاً العناصر الحيوية بدلاً من الهجوم العشوائي على كل شيء في الأفق. جيلان فقط من التكاثر بالكاد يمكن أن تؤثر على ذكاء الكائن ، وأي رونية يمكن أن توفر هذا التأثير كانت من الدرجة الرابعة على الأقل. حتى ذئب ألفا الشتوي لن يكون قادراً على تحمل ذلك ، ناهيك عن أرنب الثلج.

سووه ، سقط الذئب مرة أخرى في هجمات حرب العصابات ، حيث قام بالدوران حول الأرنب مستهدفاً العنق والمؤخرة والبطن والمفاصل. أصبح أكثر دراية بدروع العدو على مدار المعركة ، وبدأ في تمزيق أقسام مختلفة وحتى تمزيق العديد من الحراشف الطبيعية. على الرغم من أنها كانت مغطاة بالجروح في هذه المرحلة ، إلا أن إصاباته كانت في الغالب سطحية عندما تمكن من تمزيق إحدى رجلي الأرنب الخلفيتين بمعظم الدروع. سرعان ما أصبحت نتيجة المعركة واضحة ، وبمجرد إضعاف الأرنب بدرجة كافية ، أنهى الذئب كل شيء عن طريق قلب المخلوق الأصغر وأخذ لدغة قاتلة من بطنه الرقيق.

“أوه!” تنهد ستيفن بخيبة أمل. لا يزال الأرنب غير مطابق على الرغم من الطفرات المختلفة ، لكن الإصابات الكبيرة التي لحقت بالذئب كانت تخفف من حدته. إذا لم تستطع أرانب الثلج من كلا الجانبين هزيمة الذئب ، فسيتم الحكم على النتيجة بناءً على الضرر الناتج.

لم يكن لدى ريتشارد نوع أرنب الثلج المتحور الذي استثمر فيه آل سولام بكثافة ، مما يعني أنه كان من المستحيل عليه حمل اثنين من الأحرف الرونية. إذا لم يستطع أرنب مع اثنين من الأحرف الرونية التغلب على ذئب شتوي ، فسيكون من المستحيل على أرنب لديه واحدة فقط. كان القديس كلاوس قد قرر بالفعل أنه من المستحيل على أرنب الثلج التغلب على ذئب شتوي بفتحة رونية واحدة فقط.

عاد الذئب المصاب إلى قفصه ، في حين تم جمع جثة الأرنب المتحور بواسطة سحرة الديبلو لمزيد من الفحص للتأكد من أن جميع الأحرف الرونية الموجودة عليها كلها من صنع ستيفن. بعد التنظيف ، تم تقديم ذئب شتوي ناضج جديد إلى الحلبة. كان دور ريتشارد.

أطلق ستيفن الصعداء عندما رأى هذا الذئب ، لكنه شعر أيضاً بالإحباط إلى حد ما. كان هذا الذئب مطابقاً تقريباً للذئب الذي واجهه من حيث الحجم والقوة ، مما يدل على طبيعة الديبلو المحايدة. لقد شعر بالحزن لأن انحياز شارون له حدود ولا يمكن التنبؤ به. يمكن أن يكون مصدراً للضوء عندما يفقد الأمل ، لكنه قد يختفي أيضاً عندما يكون أكثر توقعاً. إذا كان الأرنب المتحور لا يزال على ما يرام ، فلماذا لا نعطي ريتشارد ذئب ألفا للقتال؟

كان المخلوق الذي أطلقه ريتشارد أرنب ثلجي أيضاً ، ولكن بحجم أقل من ثلث حجم أرنب ستيفن ، كان أكبر بقليل من أبناء عمومته. كان الاختلاف بين هذا الأرنب الثلجي بالتحديد وأي نوع آخر هو أن جسده العلوي كان بني فاتح اللون ، بفراء مقصوص تم غرسه بالرونية. أظهر هذا أن رون ريتشارد لا يزال بحاجة إلى الكثير من التحسين ، لأنه لم يندمج تماماً مع جسم المخلوق. من ناحية أخرى ، أظهر أيضاً أن أرنب الثلج نفسه لم يكن بهذه القوة ، وكان يجب زرع الرون بالقوة.

انتشر الصعداء الجماعي من معسكر آل سولام بمجرد أن رأوا أرنب الثلج. كيف يمكن لمثل هذا الضعيف أن يهزم ذئب شتوي؟ كانت مونتاينسيا الوحيدة التي لا تزال تسند رأسها في يديها ، وتنظر حول المختبر باهتمام دون ذرة من القلق على وجهها.

استقام البروفيسور فاير عندما رأى أرنب الثلج هذا ، وكشف عن تعبير حائر. فتح الشامان أورازادزو عينيه القاسيتين ، مغلقاً على أرنب الثلج قبل أن يغلقهما ببطء مرة أخرى. كانت هناك ابتسامة خفيفة على وجهه. أما شارون نفسها ، فقد مالت رأسها ونامت بيديها تدعم وجهها. بدا أن الرحلة لم تكن مربحة ، وأن الساحرة الأسطورية لم تتعافى تماماً بعد.

لفت الذئب الشتوي انتباه أرنب الثلج بمجرد مغادرة ريتشارد للساحة. كان هذا مخلوقاً شجاعاً حقاً—وقف فروه على مرأى من الجميع ، وبدأ يصرخ في الذئب. بعد استفزازه من قبل مثل هذا الكائن الضعيف ، دخل الذئب في وضع الهجوم دون تردد. لقد ترك عواء تهديد عميق ، وبسط جسده قبل القفز إلى الأمام بسرعة البرق. لدغة واحدة ، غرقت أسنانها في أرنب الثلج.

ومع ذلك ، فإن الأرنب الذي لم يكن خائفاً من الذئب سابقاً لم يقاوم على الإطلاق ، وقام بالهجوم دون فعل أي شيء. تجهم من الألم ، محاولاً الكفاح ، لكن الذئب رفعه بالفعل عن الأرض. كانت أي محاولة للنضال بلا جدوى بالفعل.

في تلك اللحظة أخذ أرنب الثلج نفساً عميقاً بكل قوته. تحولت عيناه من اللون الأزرق الجليدي إلى الأحمر الدموي ، وتضخم جسده بسرعة لأن معطف الفرو السميك لا يتحمل وهج اللهب في الداخل. بووووم! اندلع انفجار مذهل في وسط الساحة ، وارتفعت ألسنة اللهب في السماء قبل أن تتحول إلى سحابة مصغرة استمرت في الصعود. الدخان تبدد فقط عندما وصل إلى السقف.

تلاشى الغبار ليكشف عن نقص واضح في أرنب الثلج. ومع ذلك ، فقد فم ذئب الشتاء أيضاً ، وكان النصف العلوي من جسده محترقاً باللون الأسود. استغرق الأمر بضع خطوات غير ثابتة إلى الأمام ، ولكن فجأة سقط رأسه على الأرض. تشنجت أطرافه الأربعة قبل أن يرقد بلا حراك.

حل الصمت على المختبر. جاء الانعكاس المفاجئ للنتيجة بشكل مفاجئ للغاية. لم يستغرق الانفجار سوى لحظات قليلة من بداية المعركة ، ولم يتوقع أحد تقريباً مثل هذه النتيجة. وقف ريتشارد بجانب المختبر ، متظاهراً بهدوء لا يخفي مشاعره بالفخر. فتحت الساحرة الأسطورية عينيها المغلقتين فجأة ، تحولت عيناها إلى هلال سعيد وهي تغمز نحوه.

سرعان ما انقطع الصمت بصرخة هستيرية ، “غش! لقد غش! ” كان مشعوذ التنين ، على الرغم من إعاقة مرؤوسيه ، يحاول التسلق فوق السور للإندفاع إلى ريتشارد.

لكن ريتشارد ظل بلا حراك. انحنت عيناه إلى شقين فرحين بسعادة بدأت أصابع يده اليسرى تتحرك دون وعي. إذا كان مشعوذ التنين يتقدم بالفعل ، فسيعلم ما هي تقنيات الاغتيال الحقيقية. حدق ستيلروك في يد ريتشارد اليسرى ، قبل أن ينظر إلى مشعوذ التنين الذي كان يقاوم بكل قوته. كشف وجهه عن إحساس بعدم المبالاة لأنه بصق عمداً ومن الواضح جداً أنه فعلها في اتجاه مشعوذ التنين.

تظاهر آل سولام بأنهم لم يروا تصرفات ستيلروك ، وخرج عدد قليل من المحاربين لإلقاء القبض على ستيفن. ناقش السحرة المعركة في همسات صامتة ، بينما كانت ميني تحدق بهدوء في ريتشارد من مقاعد آل سولام. تحول وجه الفتاة إلى شبكة من العاطفة.

تحولت عائلة سولام إلى فوضى ، لكن بروفيسورات الديبلو ظلوا جالسين في مواقعهم المستقيمة ، ولم يقوموا بأي حركات دراماتيكية وتبادلوا النظرات فقط من وقت لآخر. في الوقت نفسه ، انغلقت عيون مونتاينسيا على ريتشارد ، متجاهلة أي شيء آخر ظهر في رؤيتها. كان من المستحيل تقريباً إخفاء الشوق في نظرتها ، لكنها حاولت قمع كل ذلك والحفاظ على النعمة التي أحبها النورلانديين.

على الرغم من أن غالبية المحاربين البرابرة لم يتمكنوا من فهم ما حدث ، فإن التغيير في تعبير بعض حراس القصر يعني أنهم توصلوا إلى إدراك معين فيما يتعلق بالأشياء. كان جسد الذئب نصف المتفحم مستلقياً بلا حراك في منتصف كل ذلك ، مع عدم وجود فرصة للوقوف مرة أخرى.

لن أقبل هذا! لقد غش! ” كان ستيفن في حالة من الغضب الشديد ، حيث قاوم بكل القوة التي يمكنه حشدها وجعل من الصعب على المحاربين الأربعة الاحتفاظ به لإبقائه هناك. حتى أنه ذهب إلى حد عض ذراعي المحارب أمامه ، لكن على الرغم من أن الرجل جفل قليلاً ، إلا أنه لم يجرؤ على تركه.

وقف رجل عجوز يرتدي ملابس عادية من الصف الأخير من مقاعد سولام ، وأخذ تنهيدة كبيرة قبل أن يلقي تعويذة نوم على ستيفن. سارت التعويذة بشكل كامل على الرغم من مقاومة مشعوذ التنين للتعويذة ، مما دفعه إلى نوم عميق بعد صراع قصير. تحدثت الفعالية المطلقة للتعويذة بمجلدات عن مدى روعة هذا الساحر. ألقى الرجل العجوز نظرة على ستيفن قبل أن يأمر ، “اعيدوه”.

عذر محاربو آل سولام أنفسهم ، وأخرجوا المشعوذ من المختبر. بعد ذلك فقط خرج الساحر من المقاعد ، وانحنى بعمق لشارون البعيدة اعتذاراً ، “سامحيني ، صاحبة السعادة ، لم تعلم عائلتي أطفالها جيدًاً. آمل ألا تأخذي الأمر على محمل الجد”.

تثاءبت شارون وبالكاد فتحت عينيها. ربما كانت التعويذة فعالة بشكل مدهش للآخرين ، لكنها لم تكن قادرة على إثارة إعجابها. كان من الممكن أن ترسل كل عائلة سولام هنا للنوم ، وحتى المحارب الطوطمي مثل ستيلروك ، كان الأمر بمثابة نقرة معدنية عما إذا كانت ستنجح. ومع ذلك ، كان هذا الرجل العجوز شخصاً تعرف أنه يتمتع ببعض المكانة الاجتماعية ، وكان احترامه لطيفاً أيضاً.

“الكونت فورن ، لماذا تتسلل بدون كلمة ترحيب؟ هل كنت تخشى ألا تكون المنافسة عادلة؟ ” سألت بنبرة ساخرة.

كان فورن الأخ الأصغر للدوق سولام ، وهو ساحر قوي من المستوى 18 كان يسيطر بنفسه على فرع هائل من العائلة. كان واضحاً سبب ظهوره في الديبلو هذه المرة ، لكنه لا يزال يتنهد ونظر إلى ريتشارد بنظرة معقدة ، “لا ، كانت النتائج عادلة. لقد خسرنا بالتأكيد. إذا كنت على صواب ، فقد كان هذا رونية للتدمير الذاتي من الدرجة الثالثة مكثفة وصولاً إلى الأداء الأولي ؛ حتى مع ثلث الكفاءة فقط ، هذا قريب بالفعل من قوة سيد رونية حقيقي. كانت هذه المسابقة اختباراً لفهم المرء للرونية ، وقد صنع ريتشارد شيئاً خاصاً به بينما تمسكنا فقط بالمعيار. بغض النظر عما إذا كان التصميم قد أتى منه أم لا، فقد فشلنا في الاختبار”.

“أنا مسرورة لأنك تشعر بهذه الطريقة. ليست هناك حاجة للحزن بسبب هذا ، إنها فرصة واحدة فقط تضيع. كشفت الساحرة الأسطورية عن ابتسامة مظلمة ، “بالنظر إلى علاقتنا الطويلة ، يمكنني التفكير في منحك فتحة أخرى. ستكون الرسوم كما كانت من قبل ، متدرب يدفع رسومه بالكامل. بالطبع ، لن يكون الأمر في الرونية، لكنني لم أحضر أي طلاب من أجل سلالتهم حتى الآن. هل تريد قبول العرض؟ السحرة الأقوياء همرمدفع متحرك في ساحة المعركة “.

ارتعش وجه فورن عدة مرات ، لكنه شكر الساحرة الأسطورية مرة أخرى على نواياها الطيبة وأعرب عن خططه لمناقشتها مع الدوق. كان للكونت بالفعل سلوك نبيل ، حتى أنه تمنى لريتشارد الخير في رحلته قبل أن يقود بقية آل سولام بعيداً.

بمجرد مغادرة عائلة سولام ، تنهد بلاكغولد حزناً عميقاً. كانت نظراته مماثلة لشارون عندما شاهدوا ستيفن يُقتاد بعيداً ، متردداً في التخلي عنه. لا يمكن لكل طالب أن يحرق الأموال كما فعل المشعوذ. في الواقع ، لم يكن لدى ستيفن خصم مناسب في هذا المجال. كان من المؤسف أنه على الرغم من أن شارون عرضت عليه تعليمه على أنه مشعوذ ، فقد قرر آل سولام أن يوقفوا خسائرهم…

دخل السحرة الصاعدون الساحة ، وبدأوا في التنظيف. لقد قلبوا جثة الذئب الشتوي المتفحمة ، وبدأوا مناقشة صامتة.

في النهاية ، لم يستطع البروفيسور فاير إلا الوقوف وسأل ، “ريتشارد. تلك الرونية التي ربطتها بأرنب الثلج ، هل قمت بمحاكاة التدمير الذاتي أم تعويذة انفجار داخلي؟ ” كان صوته يرتجف بمجرد ذكر هذا الأخير. كان الإنفجار الداخلي عبارة عن تعويذة من الدرجة التاسعة ، وهو شيء يمكن فقط لمجموعة غامضة من الدرجة الخامسة من قلعة سوريمبورغ من إعادة صياغته. بعد طرح السؤال ، لاحظ فاير كيف كان شديد الانفعال أيضاً. حتى محاكاة الإنفجار الداخلي ستكون على الأقل من الدرجة الثالثة ، ومن الواضح أن التعويذة التي زرعها ريتشارد في أرنب الثلج كانت مجرد بنية أولية.

قمع ريتشارد إثارته ، وانحني قليلاً نحو السحرة الصاعدين قبل أن يجيب كما لو كان في فصل دراسي. لقد أشرت إلى التدمير الذاتي ، لكن هذا ليس ما أدى إلى الانفجار. هناك العديد من مكامن الخلل التي يجب أن أقوم بحلها قبل أن أتمكن من إعادة إنشاء تعويذة من الدرجة الثالثة ، لذلك أضفت ثلاث تعويذات من الكرة النارية إلى الرونية ، أشعلتها حيوية أرنب الثلج. كان لدى اثنين منهم مقادير مختلفة من التأخير ، لذلك انفجر الثلاثة بشكل فعال في نفس الوقت. كان صراع الأرنب وهو على وشك الموت هو الزناد ، لذلك لم يتم تفعيلهم إلا بعد مقتله”.

إن انفجار ثلاث كرات نارية قياسية في نفس الوقت سيكون له أكثر من سبعين وحدة من الطاقة ، وهو ما يكفي بالتأكيد لإصابة ذئب الشتاء بجروح قاتلة حتى لو لم تصطدم بمنطقة ضعيفة مثل الفم. فقط الرونية من الدرجة الثانية يمكنها إلقاء تعويذات متعددة في وقت واحد ، ومع ذلك ، لم تكن شيئاً يمكن أن يصنعه ريتشارد الآن. لذلك قرر استخدام الطريقة مع ثلاث كرات نارية وتأخيرات ، ولكن مع ذلك ، لم يكن هذا شيئاً يمكن لسيد رونية عادي فعله. فقط شخص لديه حسابات دقيقة مثل ريتشارد كان قادراً على القيام بهذا العمل الفذ. فقط التأخير في اثنين من الكرات النارية استغرقه نصف شهر لإكماله ، مما تطلب الكثير من التدريب والحظ للحصول عليه في النافذة التي يبلغ قطرها 0.2 ملم.

ومع ذلك ، تسببت كلمات ريتشارد في إثارة ضجة للسحرة ، ولم يسعهم إلا البدء في التحدث بأصوات خافتة.

ثلاث كرات نارية مع تأخرين ، وتوقيت التأخير تم التحكم فيه بدقة شديدة؟ كم هو غير متوقع! ”

“الكثير من التعويذات المختلفة في رون واحد؟”

“هل هذا حقاً شيء بناه ريتشارد؟”

لم يكن مفاجأة أن يصاب الكثير من السحرة بالصدمة. لم يكن غرس العديد من التعويذات في مثل هذا الرون الصغير مهمة سهلة. علاوة على ذلك ، تم تصميم الرون نفسه خصيصاً ، وإذا كان ريتشارد حقاً هو من ابتكره ، فلن يواجه أي عقبات في طريقه ليصبح سيد رونية عظيم. كان عظام سادة الرونية أشخاصاً محترمين جداً في الإمبراطوريات الثلاث ، وكان بعضهم أشخاصاً حتى شارون لم تستطع الإساءة إليهم. كان هناك سادة رونية بين السحرة أيضاً ، لكنهم راقبوا في دهشة ولادة أسطورة.

بعد سماع تفسير ريتشارد ، أومأ فاير برأسه وجلس ببطء ، متحدثاً بنبرة حزينة ، “ريتشارد ، الإبداع الذي أظهرته مع هذا الرون يستحق الثناء تماماً ، وله ذوقك الخاص. لكن تذكر أن بوابات السلطة قد فتحت أمامك للتو ، وهناك طريق طويل لقطعه قبل أن تصل إلى الذروة. فقط عندما تكمل رحلتك يمكنك أن تضحك أخيراً. أشياء مثل التدمير الذاتي هي الملاذ الأخير ، شيء يجب ألا تستخدمه في معظم المواقف الأخرى. إهانة كل شيء ليس هو الخيار الأفضل”.

ابتسم ريتشارد بصوت خافت. أربكته كلمات فاير قليلاً ، لكنها أثرت فيه أيضاً. كانت حرفة الرونية حقاً جسراً ذا اتجاهين: فالرونية التي ابتكرها ستسمح للآخرين بالتحديق فيه.

قال فاير مقالته ، لكن ريتشارد شعر بوضوح أن هناك آخرين ينتبهون إليه أيضاً. وكانت على رأسهم شارون و مونتاينسيا. لقد فاز في هذه المسابقة المصيرية ، وكشف لأول مرة عن الهدية التي يمكن أن تنقله إلى مستوى سيد رونية. ومع ذلك ، كان هذا مجرد توقف صغير في المخطط الكبير للأشياء في قلبه. كان يعلم أن الكراهية بينه وبين ستيفن لن تتوقف بعد. تماماً كما أخبر مونتاينسيا ، لا يمكن التغاضي عن بعض العداوات.

[الكتاب الأول – نجم صاعد | لانسر—16—فضاء الروايات]

إشترك في عضوية VIP - بدون إعلانات

تخلص من الإعلانات المزعجة واحصل على وصول أسرع للفصول وميزات VIP للتعليقات ووضع التركيز والكثير من المزايا.

إشترك في VIP - بدون إعلانات -ندعم بيبال عملات رقمية و فيزا وكل الوسائل

اشتراك في العضوية VIP في Patreonبالفيزا أو الماستر كارت

اشترك في العضوية و إدعمنا VIP عبر Ko-fi

عند اشتراكك أو دعمك للموقع لا تنس أن ترسل لنا اسم حسابك لتفعيل VIP.

الفصل 16 - السلام والصراع

إشترك في عضوية VIP - بدون إعلانات

التعليقات

Comments for chapter "الفصل 16 - السلام والصراع"

MANGA DISCUSSION