مدينة الخطيئة - الكتاب الأول - نجم صاعد - الفصل 02 ـ ابن الجبال

الفصل 02 ـ ابن الجبال

[الكتاب الأول – نجم صاعد | لانسر—02—فضاء الروايات]

كان الربيع موسماً للنشاط. مع تلاشي ضباب الشتاء ببطء ، تمكن سكان نورلاند أخيراً من الخروج من منازلهم والبدء في جمع الطعام لبقية العام. كان للبشر ، والأقزام ، والعفاريت ، والجان… وحتى الغيلان وما شابههم مهرجانات مهمة خلال فصل الربيع. كان الموسم بلا معنى بالنسبة لأولئك الذين عاشوا تحت الأرض ، وكانت الأرواح الثلجية تكرهه ، ولكن خارج ذلك ، وجد معظم سكان الكوكب أن الموسم ممتع.

هذا تنبيه من موقع فضاء الروايات , اذا ظهر لك هذا التنبيه يعني انت تقرأ من تطبيق سارق وخطير على جهازك ننصحك تقرا على موقعنا او تنزل تطبيق فضاء روايات riwyat متوفر في غوغل بلاي cenele.com اقرا على موقعنا لأجل قراءة الفصل كامل https://cenele.com/ #8019a36177

عندما هب أول نسيم رطب على طول الطريق من البحر إلى قرية روزلين ، عرف القرويون أن الربيع قد حل. نمت هذه البقعة الصغيرة داخل التحالف السامي إلى الحياة ، وزرعت بذور موسم الحصاد الصيفي القادم. على بعد 300 كيلومتر من قلعة البارون توكر ، نادراً ما شعرت هذه القرية بحكمه. ومع ذلك ، كان جباة الضرائب يأتون كل عام في الخريف.

كان البارون لورداً طيباَ نسبياً ، وكانت ضرائبه منخفضة وتتألف فقط من تخصصات القرية الجبلية. كانت سنوات الحصاد السيئة لا تزال صعبة العيش ، لكن ما طالب به نادراً ما أثر على حياة القرويين. طالما عمل المرء من أجل حصته ، فسيكون قادراً على البقاء على قيد الحياة.

كانت المزارع خارج القرية بحاجة إلى الحرث والبذر في الربيع ، مع دخول الصيادين للغابة في نفس الوقت. كانت الوحوش السحرية دائماً هي الأكثر خطورة بعد الإستيقاظ من السبات مباشرة ، ولكن يمكن تحويل غدة معينة من الذئاب المحلية إلى عطر بلغ ذروته الآن أيضاً. بدأ نصف القرية في الصلاة لـ آلهة الصيد مع انطلاق الأطراف الأولى. كان هناك العديد من الساميين في نورلاند مثل النجوم في السماء ، ولكن خارج التنين الأبدي ، اختار معظم الناس الساميين وفقاً لمهنهم.

نورلاند كوكب خصب يحكمه تسلسل هرمي صارم إلى حد ما. ككوكب أساسي ، هو أيضاً قديم ؛ حتى قرية نائية ومسالمة مثل روزلين لها تاريخ كامل ، وعلى الرغم من كونهم صادقين ومباشرين ، احترم القرويون الخبراء واحتقروا الضعفاء. اتبعت البلدة الصغيرة ، التي تضم عشرات الأسر فقط ، تسلسلها الهرمي الضمني.

كان هناك شخص صغير الحجم يتجول خارج القرية ، يحمل سلة من الخيزران بطول يقارب طوله كانت مليئة بفاكهة الخبز. نمت الفاكهة اللطيفة في كل مكان في الغابة ، ولكنها كانت ضرورية قبل أن يتمكن صيادو القرية من جمع ما يكفي من اللحوم لإطعام الجميع. كان هناك ثلاثة أولاد آخرين خلف الطفل مباشرة ، كل واحد منهم أطول منه رأساً. هؤلاء كان لديهم أقواس ومذراة في أيديهم ، وخناجر في وسطهم. على الرغم من كونهم أقل من عشر سنوات ، فقد بدأ هؤلاء الشباب بالفعل في البحث عن اللحوم. على الرغم من أن لديهم فقط كائنات سهلة الانقياد مثل الغزلان والأرانب على ظهورهم ، لم يكن وضع الأفخاخ للقبض على أصغر الحيوانات مهمة بسيطة.

“هاي ريتش ، أين والدك؟” صرخ قائد الثلاثي فجأة ، “لماذا لا يعلمك كيف تصطاد؟ كنت أقوم بانتزاع الأرانب منذ صيفين! ”

“الطفل بدون والد يمكنه فقط قطف الفاكهة!” وعلق آخر. اندلع الثلاثي في الضحك ، واندفعوا متجاوزين الطفل ليدخلوا القرية بخطوات كانت خفيفة جداً بالنسبة إلى عشرة كيلوغرامات من الفريسة التي كان كل منهم يحملها. ومع ذلك ، لم يكن الصبي يمانع في استهزائهم واستمر في نقل السلة إلى القرية.

“ريتشارد!” رأى رجل في منتصف العمر جالساً في الخارج المحنة بأكملها ونادى على الطفل ، وقام بحشو بعض اللحم المجفف في يد الصبي قبل مداعبة رأسه بعاطفة ، “لا تقلق ، سأعلم بيريوت درساً لاحقاً. أعلم أنهم أطفال ، لكن لا ينبغي أن يكونوا مهملين للغاية! ”

ومع ذلك ، هز الطفل رأسه رداً على ذلك بقوله: “شكراً عمي بوبي ، لكنني لست غاضباً.”

“لكن…” حك الرجل مؤخرة رأسه بيده الكبيرة الخشنة ، ووجد صعوبة في فهم الصبي. خاف أن يخاف الفتى من العقاب فقال: في الجبال ، الشيء الوحيد الذي لا ينقص أحد هو الشجاعة.

ومع ذلك ، ابتسم الولد وتابع: “حتى لو لم يكن لدي أب ، لدي أفضل أم في العالم!”

“هيه ، هذا صحيح!” استمر الرجل في حك رأسه ، لكن ابتسامة سخيفة ومشرقة انتشرت على وجهه.

همس الولد الصغير وهو يواصل حمل السلة الكبيرة ، قفزاً في طريقه إلى القرية. لقد بذل قصارى جهده لتجاهل الكلمات الجارحة لأن والدته كان عليها أن تظل سعيدة مهما حدث. كان ريتشارد قد بلغ السادسة من عمره هذا العام ، وقد تعلم السعادة.

كان بوبي حداد القرية ، أحد الأركان الثلاثة لروزلين. كان آخر هو رئيس القرية ، وهو جندي متقاعد ، لكن الثالث كان والدة ريتشارد. جاءت إيلين بمفردها إلى روزلين عندما كانت حاملاً بابنها ، وبصفتها ساحرة متدربة ، كانت أيضاً الطبيبة الوحيدة اللائقة في القرية. شخصيتها اللطيفة ومهاراتها العلاجية قد جعلتها أكثر قروية عزيزة على الإطلاق—منذ أن وصلت ، لم يكن أحد بحاجة إلى الركض لمسافة 12 كيلومتراً إلى البلدة المجاورة لأقل درجة حرارة. أنقذ وجودها العديد من الأرواح ، وسرعان ما منحها رئيس القرية وبعض الصيادين الآخرين منزلاً وبعض الأرض. كانت عيادتها مصدر فخر لجميع القرويين.

كانت الحياة في روزلين هادئة نسبياً وبطيئة. مر عام آخر في غمضة عين ، ونما ريتشارد بضعة سنتيمترات أطول. كان يتعلم عادة وضع الفخاخ للأرانب والحيوانات الصغيرة الأخرى حتى الآن ، لكنه استمر في حمل سلة من الخيزران إلى أعلى الجبل كل بضعة أيام. الآن تم خلط الخبز مع بعض الأعشاب الطبية التي تختلف حسب الموسم ، كل ذلك بناءً على طلب والدته.

كان هناك العديد من الوحوش السحرية الصغيرة في الغابة بالقرب من روزلين ، حيث تركها الصيادون الأكبر سناً على وجه التحديد حتى يتمكن الأطفال من التدريب. تم القضاء على المخلوقات الأكبر والأكثر خطورة عن طريق الدوريات المنتظمة ، لذلك امتلأت الغابات القريبة من القرية بالأرانب والبوسوم¹. استمر الأولاد الذين كانوا يأكلون اللحوم كل يوم في النمو بشكل أقوى وأطول ، ولكن نادراً ما سُمح لريتشارد الصغير بفعل ذلك. بدلاً من ذلك ، كان عليه أن يعد أعشابه وفاكهة الخبز في عملية طويلة ومزعجة قبل أن يتمكن من تناول ما يصل إلى عجينة طرية في النهاية.

لم يفهم ريتشارد سبب احتياج فاكهة الخبز إلى أي تحضير على الإطلاق—فمعظم القرويين الآخرين اختاروا ببساطة الفاكهة الناضجة بمجرد سقوطها وأكلوها. ومع ذلك ، كان لدى والدته متطلبات صارمة لحجم وشكل ولون الثمرة ؛ لم يُسمح له إلا بالإختيار من بين الأشجار بطريقة معينة ، وفي المناسبات القليلة التي حاول فيها الغش ، كانت قد مسكته على الفور. بعد إخباره عدة مرات ، بدأ قطف الثمار بالشكل الصحيح قدر استطاعته.

فقط في الشتاء أخبرته والدته أن كل هذا كان لتدريب مثابرته. كان هذا هو الدرس الذي تعلمه في عيد ميلاده السابع ، لكن ثمرة الخبز التي صنعت لعشاءه اليومي أصبحت كابوساً صغيراً لن ينساه الصبي أبداً.

ظلت روزلين كما هي دائماً في الربيع التالي. كان بوبي لا يزال عازباً ، ولا يزال لدى إيلين القليل من الأعمال. كان رئيس القرية يتمتع بصحة جيدة كما كان دائماً ، حيث كان أول من يتعامل مع الوحوش السحرية القوية. تم تعليم ريتشارد أخيراً نصب الفخاخ ، لكن بيريوت والآخرين كانوا يستخدمون بالفعل أقواساً قصيرة ويتبعون الصيادين في الجبال. بالفعل في العاشرة من عمره ، كان سكان البلدة يعتقدون أنهم كانوا في سن الخامسة عشرة أو السادسة عشرة بالنظر إلى بنياتهم.

يتطلب وضع الفخاخ خبرة كبيرة. يحتاج المرء إلى عيون يقظة ، وزوج من الأيدي الرشيقة ، وبعض الحظ. مع الأدوات البدائية المستخدمة في صنع هذه الأشياء ، كان هناك احتمال كبير أنها يمكن أن تتعطل وتؤذي المستخدم إذا لم يتم بناؤها بشكل صحيح. ومع ذلك ، كان من الواضح أن ريتشارد كان موهوباً في المهمة ، ونجح في اصطياد أرنب خلال محاولته الأولى. نال هذا الثناء من معظم البالغين في القرية ، وكان بوبي مبتهاًا بشكل خاص. كان كل من في القرية يعلم أن الحداد كان يفكر في ريتشارد كـ إبنه ، وإذا كان الصبي مستعداً لمناداته بالأب ، فإنه سيفعل أي شيء.

استغرق الأمر بضعة أيام فقط في ذلك الربيع لكي يصبح ريتشارد ماهراً في العديد من أنواع الفخاخ. بدأ يتجه إلى أعماق الغابة ، ونمت فخاخه أكبر وأكثر تفصيلاً مع مرور الوقت. في أحد الأيام ، كان محظوظاً في أن يصادف خنزيراً برياً أطلق فخاخه وجهاً لوجه ، حيث تم القبض على أرجل الوحش بأمان بواسطة الأشواك والحبال والمسامير الحديدية. كان الخنزير قوياً ، لكن مهما كافح بعنف ، لم يستطع التحرر.

مختبئاً في مكان قريب بينما كان يلاحظ كفاح الخنزير ، كانت يدا ريتشارد مغطاة بالعرق. لأول مرة ، شعر وكأن سكين الصيد في يديه لا يمكن الوثوق بها. كان الخنزير الجريح خطيراً للغاية ، وبينما لم يكن الخنزير هنا بالغاً ، كان هو نفسه صغيراً . لقد انتظر خمس دقائق كاملة للتأكد من أن المخلوق لن يتمكن من الهروب من فخه ، ولكن عندما كان على وشك الانطلاق ، شعر بقوة كبيرة تدفعه على الأرض من الخلف. شعر برأسه يدور بينما الدم يملأ فمه وأنفه ، وسهم يصفر فوق رأسه قبل أن يصرخ الخنزير. ثم هتفت أصوات مألوفة من الجانب.

صعد ريتشارد ببطء إلى قدميه ، ليرى أن بيريوت وحزبه قد ظهروا في وقت غير معروف. أحدهم دفعه جانباً ، وكان بيريوت هو من أطلق السهم. لقد اخترق عنق الخنزير مباشرة ، وهي مهمة صعبة حتى لو تم القبض على الوحش.

“لقد سرقت فريستي!” صرخ الولد بغضب ، مدركاً ما حدث.

“ماذا؟ الجميع هنا رآني أقتله. أي صياد جيد يعرف أن هذه الفخاخ تصطاد الأرانب فقط “. نظر بيريوت إلى ريتشارد بازدراء. كان أطول من ريتشارد بقدم تقريباً ومبنياَ أفضل بكثير. كان نجل رئيس القرية ، لذلك تم تقوية جسده أيضاَ بلحم الوحوش القوية المختلفة التي اصطادها والده.

“لماذا أنت هنا إذا كنت تصطاد الخنازير إذن؟ ألا يجب أن تكون على الجانب الآخر من الجبل؟ ” ورد ريتشارد وترك بيريوت دون إجابة. لقد نظروا إلى جسد ريتشارد النحيف والضعيف ، لكنهم لم يتمكنوا من إنكاره. بالطبع ، لم يكن هؤلاء الأولاد البسطاء يحترمون الكلمات والذكاء ، وببساطة هرم بيريوت وأشار إلى الشاب بجانب ريتشارد لدفعه إلى الأرض مرة أخرى.

احمر وجه ريتشارد الصغير بغضب وهو يقفز إلى قدميه ، ممسكاً بسكين الصيد الخاص به بإحكام مع عرض لحظي لـ نية القتل التي أرسلت قشعريرة على ظهور الثلاثي. ومع ذلك ، فقد تردد فجأة ، واغتنم بيريوت الفرصة لركله مرة أخرى ، وتجمع الثلاثة وانتزعوا السكين بعيداً قبل أن تمطر اللكمات والركلات عليه. حتى أن بيريوت نفسه خطى على رأس ريتشارد ودفنه في الأرض.

كان شباب الجبال هؤلاء مليئين بالقوة ، ولم يتراجعوا بشكل خاص. ومع ذلك ، لم يكافح ريتشارد أو يقاوم أو حتى يستجدي الرحمة ، بل تحمل فقط الهجوم حتى عندما كان بيريوت يضرب أكثر فأكثر بغضبه المتزايد شعر الأولاد الأكبر سناً أن الصمت كان استهزاءً ، ولكن حتى مع اشتداد هجماتهم ، سمح لهم ريتشارد بضربه كما لو أن هذا الجسد لم يكن ملكه. في نهاية المطاف ، خاف بيريوت من أنه قد بالغ. إذا أصاب ريتشارد بالفعل بشدة ، فإن وضع والده لن يمنع الحداد بوبي من كسر أنفه. توقف الهجوم تدريجياً ، وعندما وقف ريتشارد ببطء على قدميه ، ألقى بيريوت بضع كلمات قاسية في طريقه قبل أن يأخذ الخنزير ويغادر.

عندما رأى ريتشارد مهاجميه يبتعدون ، اتكأ على شجرة لمدة ساعة قبل أن يستجمع قوته للوقوف والعودة إلى المنزل. تدفقت الدموع على وجه إيلين عندما رأت جسده الدموي ، لكنه قال إنه بخير وتركها تبدأ في تطبيق الدواء على جروحه. بمجرد الانتهاء من تضميده ، نظر إلى الأعلى وسأل ، “ما زلت لا أستطيع المقاومة؟”

“ممم!” صررت إيلين على أسنانها وأومأت بكل قوتها.

“حسناً ، لكنني لن أستسلم أيضاً!”

سعى بيريوت إلى المشاكل مع ريتشارد عدة مرات بعد ذلك اليوم ، وضربه مراراً وتكراراً. أسوأ وقت كاد أن يكسر إحدى ساقيه ، لكنه لم يكن يئن كثيراً. لقد تمكن دائماً من النهوض بمجرد أن سئموا منه ، وهو يحدق في بيريوت بهدوء كما لو كان ينظر إلى جثة. بدأت الكوابيس على الأولاد الأكبر سناً في ذلك العام ، حيث عانوا لبضعة أيام في كل مرة يضربون فيها ريتشارد. كان الاختلاف في البنية يتزايد فقط ، لكن لسبب ما ، لم يخبر ريتشارد شخصاً واحداً في القرية عن الضرب. إذا علم رئيس القرية ، لكان الحد الأدنى للعقوبة هو بضعة جلدات. سعى الثلاثي إلى مشاكل أقل فأقل مع ريتشارد مع مرور الوقت. ذات مرة ، ابتسم الصبي لهم بينما كان الدم يسيل من زاوية فمه ، مما تسبب في تفرقهم في ارتباك.

في الثامنة من عمره ، تعلم الصغير ريتشارد المثابرة.

فقد ريتشارد طفولته بحلول الربيع القادم. لم يعد سكين الصيد عند خصره زينة ، فقد بدأ يحصد حياة الوحوش السحرية عندما انضم إلى صيادي القرية في نزهاتهم. لم يكن ليغامر بعمق كبير ، ولم يكن في الخطوط الأمامية ، لكنه ساعد في الفخاخ ، وجمع الفرائس ، ويمكنه الركض بمفرده إذا سارت الأمور جنوباً. كان بوبي قد صنع له سكيناً جديدة من الفولاذ المقوى ، وفي كل مرة عاد ريتشارد بالسلاح الملطخ بالدماء ، ابتسم بارتياح.

كان هناك دائماَ بعض الخطر المرتبط بحياة الصياد. اختبئ عدد لا يحصى من الوحوش السحرية على طول الساحل وداخل الجبال ، وفي بعض الأحيان تضيع بعض الوحوش الأقوى وتتجه إلى روزلين. التقى ريتشارد ذات مرة بذئب رمادي ، وحش حقيقي من المستوى الثاني كان على رئيس القرية أن يتعامل معه بجدية. مع وجود اثنين فقط من الصيادين الأكبر سناً إلى جانبه ، تمكن بالفعل من إشراك المخلوق في معركة مريرة وقتله. عانى الجميع من إصابات خطيرة ، ولكن بعد أن سحبوا جثة الذئب إلى القرية ، مدح الصيادون هدوء ريتشارد الذي لا تشوبه شائبة لأي شخص يستمع إليه. لولا قطعه النظيف في مؤخرة مخالب الذئب في وقت مبكر ، لكانت النتيجة مختلفة تماماً.

في التاسعة من عمره ، تعلم ريتشارد الشجاعة. ومع ذلك ، لم يكن هذا هو نفس الدم الحار في بيريوت وبقية العالم. يمكنه الآن مواجهة مواقف خطيرة بعقل هادئ ومجمع ، وهي سمة دفعت والدته أخيراً إلى التوقف عن مناداته باسم الصغير ريتشارد.

“ريتشاردي أخيراً أصبح رجل حقيقي!” كانت تقول ذلك بانتظام في ذلك العام ، وهي مليئة بالفخر كلما رأته.

ذات يوم ، نفخ ريتشارد صدره بهذه العبارة ، “ما زلت بحاجة إلى الحكمة لأكون رجلاً حقيقياً!”

صدم هذا والدته التي نظرت إليه بجدية وسألته: “أخبر أمي من أخبرك بذلك”.

“لقد كتب في كتاب.”

“أي واحد؟” هي سألت. حتى السحرة المبتدئين امتلكوا ثروة من المعرفة ، وعلمت ابنها عدة لغات مختلفة. لم تكن القراءة مشكلة للطفل ، حتى أنه أنهى العديد من الكتب حول أساسيات السحر خلال هذا الشتاء ، لكنها لم تستطع تذكر مثل هذا البيان في أي منها.

“كان ذلك الموجود في العلية. كان لديه الكثير من الأشياء المثيرة للإهتمام ، لم أكن أعرف أن العالم كان كبيراً جداً! ” رد ريتشارد بإثارة.

“هذا الكتاب؟” يبدو أن إيلين تتذكر شيئاً ما ، واستمرت بابتسامة ، “إنه حقاً مثير للإهتمام. ريتشارد… يحتاج الرجل الحقيقي إلى الحكمة ، ولكن إتقان المثابرة والثبات والشجاعة أصعب بكثير. أنت ذكي جداً ، بالتأكيد لن تفتقر إلى الحكمة عندما تكبر ؛ أرادت الأم أن تنمي بعض السمات فيك. هل تفهم؟”

“لقد نسيتي السعادة!” أضاف ريتشارد على عجل.

ابتسمت إيلين وهي تداعب رأسه ، “هذا صحيح ، السعادة أيضاً. هل أنت سعيد؟”

هز ريتشارد رأسه ، “ليس دائماً. بيريوت يتنمر عليّ ، وأنا أكره الخبز… على أي حال ، أي نوع من الأشخاص هو أبي؟ ”

تجمد تعبيرها على الفور ، لكنها ردت بلطف ، “والدك رجل حقيقي…”

“أنا أعرف! وهو أيضاً أسوأ شرير ، شخص تكرهينه أكثر من غيره! ” عبس ريتشارد بينما كانت والدته تضحك رداً على ذلك. كان هذا هو نفس الرد الذي تلقاه في كل مرة يسألها ، ولكن كانت هناك عدة مرات عندما وجدها تبكي في منتصف الليل. لقد شعر بكراهيتها عميقة الجذور لوالده في كل مرة يُذكر فيها الرجل ، لذلك كان يتبعها بطبيعة الحال. كان لدى الأطفال عقول بسيطة. لقد أحبتهم أمهاتهم بدون قيد او شرط ، وهم بدورهم أحبوا أمهاتهم أكثر من غيرهم. كان ريتشارد يكره كل من تكرهه والدته.

سأل الصبي عن والده بانتظام لسببين. كان أحدهما الفضول—كانت والدته تخبره بما هو أكثر قليلاً كل عام. من ناحية أخرى ، أراد أن يعرف من هو هذا الشخص لينتقم لوالدته عندما يكبر. كان بطبيعة الحال جاهلاً بكيفية القيام بذلك ، لكن هذا الهدف كان متأصلاً بالفعل في قلبه.

“ستعرف حقاً والدك يوماً ما.” لم تستطع إيلين نفسها معرفة سبب نطقها لهذه الكلمات ، لكنها شعرت بشيء يمسك بقلبها.

شعر ريتشارد بأن مزاج والدته قد تعكر ، لذلك أخرج لسانه سراً وقال ، “سأذهب لأقرأ شيئاً.” ثم ركض إلى المكتبة الموجودة في الجزء الخلفي من المنزل ، والتي تصادف أنها المكان الذي كانت فيه إيلين تخمر جرعاتها. لم يكن هناك سوى عدد قليل من الكتب هنا ، كل شيء عن أساسيات السحر والطب والتاريخ والجغرافيا وما شابه ، لكنه كان يحب القراءة هنا في الليل. كان هناك مصباح سحري خافت في غرفة الدراسة يمكن أن يضيء المكان بأكمله—وهو الوحيد في القرية بأكملها—وكان نوره قد أضاء لياليه في الجزء الأكبر من طفولته. أخبرته الكتب هنا عن عالم أكبر وأكثر تعقيداً من روزلين ، وكان يحلم دائماً بأن يصبح الصياد الأكثر تميزاً في القرية وأن يخرج والدته من الجبال.

في غرفة المعيشة ، ابتسمت إيلين بهدوء وهي تسمع حفيف الصفحات داخل المكتب. كان ابنها يدرس بجد مرة أخرى. كان لدى الطفل بالفعل أساس ثابت لممارسة السحر ، لكنه لم يفعل ذلك أبداً. لقد منعته حتى من التأمل ، مما جعله يفقد العمر الأمثل وهو أربعة أو خمسة أعوام عندما كان بإمكانه تجميع القوة العقلية ليصبح ساحراً جيداً ، لكنه لم يدرك ذلك لأنه ببساطة فعل ما قيل له. جلست هناك بهدوء ، تفكر في تلك الجملة الإضافية التي تحدثت بها وفيضان الذكريات التي أطلقتها. شعرت بصداع خفيف ، فقامت بتدليك معابدها بلطف وتنهدت وهي تتطلع نحو التقويم. سيكون عيد ميلاد ريتشارد العاشر بعد ما يزيد قليلاً عن أسبوع. سن العاشرة هو الحد الأدنى لاعتبار الصبي شاباً ،

“عقد بالفعل؟” تساءلت وهي تحدق في المصباح النحاسي. ألقى الضوء الخافت الضوء على ما يمكن اعتباره وجهاً لائقاً بشكل معقول ، ولكن الأمر الأكثر لفتاً للنظر هو حقيقة أن عشر سنوات لم تترك علامة واحدة على عمرها. معظم القرويين لم يدركوا ذلك لأنها كانت ترتدي زي عمرها ، والقليل من الذين فعلوا ذلك جعلوها تبدو وكأنها جرعة غريبة تحافظ على مظهرها. يعتقد الغرباء أنها كانت لا تزال في العشرينات من عمرها.

ومع ذلك ، كان الوجه الذي يعكسه النحاس غير مألوف بالنسبة لها. كان الأمر واضحاً جداً مقارنة بذلك الذي ولدت به، والذي كانت بمثابة استعارة مثالية لحياتها الحالية. حتى قبل عقد من الزمان ، لم تكن لتتخيل أبداً أنها ستعيش مثل هذه الحياة البسيطة ، لكنها الآن راضية عن مشاهدة ريتشارد يكبر يوماً بعد يوم. تخلصت في النهاية من المشاعر الشديدة ، وتوجهت إلى الدراسة لتجد ابنها يقرأ كتاباً مصوراً باهتمام كبير. ابتسمت ، “ريتشارد سيصبح في العاشرة من عمره قريباً. ستعد الأم حفلاً خاصاً للإحتفال بنموك”.

“هل ستكون هناك هدايا؟” وقف ريتشارد على قدميه ، مظهراً علامة نادرة على أنه لا يزال طفلاً.

“بالتأكيد! في الواقع ، سوف تتبعك الهدية طوال حياتك! لكنك بحاجة إلى الحصول على قسط من الراحة للأيام القليلة القادمة ، حسناً؟ ستكون الطقوس متعبة. في الحقيقة ، لقد تأخر الوقت بالفعل ؛ يجب أن تتوجه إلى السرير”.

أومأ ريتشارد برأسه وعاد إلى غرفته ، ولكن بالحكم من مظهره المليء بالإثارة ، فمن المحتمل أنه لن ينام في تلك الليلة. هزت إيلين رأسها بابتسامة ، وأمسكت بالمصباح السحري وتوجهت إلى العلية. كان هذا هو المكان الذي قامت فيه الأسرة المكونة من شخصين بتخزين الخردة الخاصة بهم ، ولكن تمت صيانتها جيداً ، تماماً مثل باقي المنزل. قامت بتحويل صندوق لتكشف عن مذبح صغير مصنوع من الحجر ، يمتلك تشكيل تعويذة دقيق منحوت في قاعدته.

على الرغم من أن المذبح الصغير الرائع كان يفتقد المعبود نفسه ، فقد استغرقت إيلين وقتها لتنظيف كل ركن أخير منه قبل النظر إلى الكتاب السميك الموجود في الجوار ، وهو مجلد ضخم من ألف صفحة كان أكبر بأربعة أضعاف من كتبها الأخرى. كان وزنه لا يقل عن عشرة كيلوغرامات ، وكان لمعان غلافه البرونزي مؤشراً واضحاً على قراءته بانتظام. هذا فاجأها. لم تلمسه مند وقت أطول مما تتذكره ، لذلك من الواضح أن ابنها كان يقرأه بنشاط أكبر مما كانت تعرفه.

قلبت الأصابع الرقيقة والجميلة التي كانت تعبدها القرية صفحات الكتاب ببطء ، أعطى الغلاف الثقيل جواً من الخلود. في الصفحة الأولى ، كانت هناك قصيدة للجان القديمة تمدح آلهة القمر ، لكنها لم تكن بحاجة حتى إلى نظرة خاطفة وانغمست في تلاوته بتنغيمة مثالية. توهجت حبات الكريستال ونشطت عندما قلبت من صفحة إلى أخرى ؛ ذات مرة ، قيل إنهم قادرون على الإتصال بسامية القمر نفسها.

كان هذا هو مخطوطة ألوشيا ، التي كانت ذات يوم جوهرة إمبراطورية القمر الفضي. سجلت التعويذات السبعة الفريدة للسامية وتلك التي تعتبرها جديرة بالاهتمام ، ولكن على عكس الكتب المقدسة للإنسان ، اقتصرت تعاليمها على جزء صغير فقط من الكتاب. قام الكتاب بتفصيل أحداث وتجارب زمن ألوشيا ، بما في ذلك العديد من الأحداث حتى خارج نورلاند والتي من المحتمل أن تكون ما أسرت خيال ريتشارد.

مصير ألوشيا: التنوير.

نعمة ألوشيا: الشفاء.

غضب ألوشيا: العقاب.

نصل ألوشيا: تسلح القمر الفضي.

إرادة ألوشيا: المحاكمة.

تمكنت إيلين ذات مرة من إلقاء خمسة من التعويذات الساميية السبعة حسب الرغبة ، في المرتبة الثانية بعد الكاهن الأكبر ، الذي يمكنه إلقاء ستة. حتى من بين الاثنين التي لم تستطع الإدلاء بهما ، كانت أحدهما هي عقل ألوشيا: النبوءة ، بينما الآخرى كانت شيئاً لم ينجح فيه جان القمر الفضي حتى الآن—دوار ألوشيا: القمر الأسود. لقد اعتُبرت طفلة باركتها السامية نفسها ، ولكن الآن سيحتاج الأمر إلى كل شيء لإلقاء تعويذة واحدة حتى بمساعدة المذبح والمخطوطة. وضعت يدها على الكتاب ، تستحم في بقايا الهالة الساميية. أشرق عليها ضوء القمر القاتم للقمر الخامس من خلال نافذة السطح ، القوة التي بداخلها تدخلها ببطء وهي تجمعها للطقوس القادمة. ساكون هدية ريتشارد في عيد ميلاده العاشر تعويذة التنوير.

في منتصف ليلة عيد ميلاده ، استيقظ ريتشارد ، وأُحضر إلى العلية ، وأجبر على الركوع أمام المذبح. تم قلب المخطوطة بالفعل ، لكنه لم ير الصلوات المكتوبة عليها من قبل على الرغم من قراءتها عدة مرات. ومع ذلك ، كان الجان القدماء مبهمين وغامضين بالنسبة له ، بينما قرأ الترانيم. سرعان ما شعر أن جسده يصبح شفافاً ، أو أن شخصاً ما أو شيء ما قد اكتشفه واندفع نحوه. بدأ إحساس بالثلج في بطنه وانتشر إلى أطرافه ، لكنه كان يعلم أن بعض الطقوس تحتاج حتى إلى الهدف لتحمل الألم الشديد ، لذلك اتبع ببساطة تعليمات والدته لتصفية ذهنه.

“ريتشارد… ستدخل قاعات الساميين في لحظة ، وستكشف مصيرك. أعلم أنه سيكون لديك بعض الخيارات ، لذا أريدك أن تختارــــ “توقفت إيلين فجأة وهزت رأسها ،” عزيزي ، اختر ما تريد. فقط تأكد من الإستماع عن كثب إلى صوت السامية واتباع قلبك. ”

أومأ ريتشارد برأسه على الرغم من ارتباكه ، وشعر أن وعيه يتلاشى مع صلوات والدته الناعمة. شعر بأن روحه تنفصل عن العالم ، وبمجرد أن استيقظ مرة أخرى ، وجد نفسه في مواجهة ضريح رائع. كان بالكاد يستطيع رؤية نهايته من موقعه ، ويبدو أن المناطق المحيطة به مصنوعة في الغالب من حجر فضي يتوهج بشكل ضعيف للغاية. كشفت الخلفية عن مشهد صادم لبحر من النجوم في كل مكان ، بدا البعض قريباً جداً لدرجة أنه شعر أنه يمكن أن يمسك بهم إذا مد يده. كانت كل من الساحة التي كان فيها والضريح نفسه يطفوان في السماء المرصعة بالنجوم.

وضع اتساع المكان ضغطاً هائلاً على ريتشارد ، وعندما بدأ قلبه ينبض بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، لم يجرؤ على النظر إلى الوراء مرة أخرى وجعل نظره مباشرة نحو الضريح. استغرق الأمر ما يقرب من نصف ساعة لعبور الحقل الشاسع وألف خطوة. لولا القدرة على التحمل التي اكتسبها خلال حياته اليومية ، لكان قد انهار في منتصف الطريق. سرعان ما بدأت عضلاته تحترق ، لكنه لم يتوقف عن الحركة للحظة بينما كان يندفع ؛ لسبب ما ، شعر أن المكان كله سينهار في الظلام لحظة توقفه.

بحلول الوقت الذي وصل فيه ريتشارد إلى مدخل الضريح ، كانت أنفاسه متقطعة وكان قلبه يهدد بالخروج من صدره. استغرق الأمر بعض الوقت حتى يهدأ ، ويتمتم بكلمات والدته مراراً وتكراراً قبل أن يستجمع الشجاعة لرفع رأسه والنظر نحو الضريح.

بدا الضريح وكأنه قبة من الخارج ، ولكن في الداخل ، يمكن للمرء أن يرى دائرة من الأعمدة الحجرية البيضاء النقية تدعم المركز. في المنتصف كان هناك مذبح عريض تخعلوه ثلاثة تماثيل ، كلها في أوضاع ومواقف مختلفة. كان من المفترض أن يكون هناك ستة في المجموع ، كل منها يمثل قدرات مختلفة ، لكن يمكن للمرء أن يرى فقط القدرات التي لديه صلة بها.

سمحت الذاكرة غير العادية لريتشارد بتحديد التماثيل الثلاثة التي يمكن أن يراها في لحظة ، لكن المشهد جعله يشعر بخيبة أمل طفيفة. كان يأمل في نعمة الحكمة في قلبه ، معتقداً أن الرجال الحقيقيين بحاجة إلى أن يكونوا مثقفين ، لكن هذا لم يكن من بين خياراته. وقد أعطي له نعمة القوة ، ونعمة الخفة ، ونعمة الشفاء.

ومع ذلك ، سرعان ما ابهج الصبي نفسه. كانت والدته تريده فقط أن يكون لديه أكثر من خيار واحد ، لذلك كان لا يزال سعيداً بحصوله على ثلاثة. بالطبع ، كان سيكون أكثر فخوراً لو أخبرته أن نصف الأشخاص الذين حضروا هذا الإحتفال لم يروا سوى ضريحاً فارغاً. سار إلى المذبح ، وفتح عينيه على اتساعهما وحاول أن يرى تمثال الحكمة ، لكن لم يكن هذا الضريح ولا التماثيل حقيقية. كان التأثير الوحيد هو أن رؤيته بدأت تتلاشى ، و النعم الثلاثة التي تمكن من الوصول إليها في البداية تتلاشى.

“تريد المزيد من القدرات ، أليس كذلك؟” ظهر صوت فجأة في أذني ريتشارد ، مما دفعه إلى الصراخ وهو يقفز ونظر حوله بشكل محموم. لم ير شيئاً في الجوار ، لكن النغمة الباردة أصابت عموده الفقري بالقشعريرة.

“من أنت؟” استجمع شجاعته وصرخ بصوت مرتجف. ترددت صدى كلماته في الضريح ، لكن الصدى القوي لم يؤد إلا إلى صدمته مرة أخرى.

“لا يهم ، لن أقوم بالظهور مرة أخرى. أجاب الصوت: إذا أردت أن تعرف ، فأنا ظل مختبئ في داخلك.

“مستحيل!” أنكر ريتشارد ذلك على الفور. أخبرته والدته ذات مرة أن روحه كانت نقية للغاية ولن يلوثه شيء. تبدد خوفه في كلمتين ، وتلاشى الارتباك الأولي وتلاشت المفاجأة مع عمل شجاعة شاب جبلي.

تجاهل الصوت تعليقه ، وتابع ، “اذهب الآن ، اختر ما تريد.”

أضاء المذبح أمامه مرة أخرى ، وكشف عن ثلاثة تماثيل أخرى. تم الكشف عن نعمة الحكمة التي أرادها بشدة ، وكذلك العناصر والطبيعة. كان الأول محورياً في تدريب السحرة ، مما سمح لهم باستدعاء المانا بسهولة أكبر. كان التأثير الصافي هو القدرة على إلقاء عدد قليل من التعاويذ أكثر من السحرة الآخرين من نفس المستوى وزيادة معدل النمو. زاد هذا الثاني من انسجام المرء مع الطبيعة ، مما زاد من قدرته على الإندماج في معظم التضاريس واجتيازها بالإضافة إلى المناعة ضد معظم السموم.

“هذا… ماذا…” كان ريتشارد قد عُرض عليه للتو جميع النعم الستة في طقوس التنوير ، لكن هذا جعله عاجزاً عن الكلام. كانت والدته قد ذكرت أن صوت السامية كان رقيقاً ولطيفاً ، لكن الصوت الذي سمعه كان بارداً وآلياً. قيل له أن يتوقع خيارين ، لكنه مُنح ستة. ومع ذلك ، فإن الارتباك لم يمحو قراره. الآن وقد رأى تمثال الحكمة ، مشى نحوه وانحنى ، ولمس قدميه بالتقوى. تبع هذه الإيماءة صدع مدوي في عقله ، وفي لحظة ، بدا الأمر كما لو أن العالم أصبح أكثر وضوحاً من ذي قبل. اختفت جميع التماثيل الأخرى في نفس الوقت.

كان من المفترض أن ينتهي اختيار الشخص للنعم ، لكن الضريح لم يختف. نظر ريتشارد بعصبية عندما ظهر تمثال جديد على المذبح ، بأذرع مطوية أمام صدره مع وجه متجهم ومركّز مائل إلى الجانب. على عكس الأشكال الأخرى لألوشيا ، يبدو أن هذا مصنوع بالكامل من الظلال.

“أهي نعمة أخرى؟” حاول ريتشارد قصارى جهده للتذكر ، لكنه لم يستطع معرفة ما يمثله هذا التمثال. لم يكن لدى المخطوطة أي سجلات عن شيء كهذا ، حتى لو تمكن من التعرف على الوجه.

“ألا تريد قدرة أخرى؟” بدا الصوت مرة أخرى.

توقف ريتشارد ، ولكن هذه المرة أجاب باختبار ، “ما هذا؟ أنا لن أتخلى عن الحكمة”.

ضحك الصوت البارد ، “لا حاجة لذلك. بالنسبة لهذا ، يمكنك تسميته منظور الحقيقة. يمنحك منظوراً جديداً للعالم ، وإذا قمت بتدريبه جيداً ، فقد تتمكن من رؤية ما وراء”.

“ما وراء؟ وراء ماذا؟ ” سأل ولكن الصمت كان جوابه الوحيد.

نظر ريتشارد إلى بحر النجوم ، وشعر برغبة في المغادرة. كان يعلم أن هذا العالم من صنع قوة الطقوس وسوف يتلاشى بمجرد مغادرته. كان هذا خياراً يمكنه اتخاذه في أي لحظة الآن ؛ لقد حققت التعويذة هدفها في منحه نعمة من شأنها أن تساعد في شق طريقه في المستقبل. ومع ذلك ، لم يكن هذا المكان افتراضياً تماماً أيضاً. امتلأ الضريح العائم بالقوة الساميية لألوشيا ، ومنحت السامية نفسها القدرات الست. شعر بأن الصوت والتمثال السابع الغريب خطأ ، حتى أنه كان مظلماً بطريقة ما ، لكنه لم يستطع معرفة السبب.

هل كان من الممكن حتى لشيء مظلم أن يتدخل في طقوس عبادة آلهة القمر؟ لم يصدق ذلك ، وبدأ صوتان يتشاجران في رأسه. لم يرغب أحدهم في فعل أي شيء مع هذا الموقف الغريب ، لكن الآخر انتصر ببطء ، وبدأ جسده يمشي.

“العالم متوازن. كل شيء يأتي بسعر “، تمتم. كان هذا هو تعليم كل سامي وسامية في جميع أنحاء نورلاند. إذا حصل على هذه القدرة الثانية ، فما هو الثمن؟

كانت هذه هي المرة الأولى التي يكافح فيها ريتشارد داخلياً كثيراً ، لكنه انتهى به الأمر إلى مد يده على أي حال. طلبت منه والدته أن يأخذ ما يريد ، ولم يكن يريد أن يتخلى عن هذه الفرصة. كان ريتشارد صبياً شجاعاً ، وكان على استعداد للقتال من أجل الحصول على المزيد. كان أيضاً ذكياً ، حيث كان يعلم أن والدته تريده أن يصبح بطلاً عظيماً ، شخصاً أكثر شهرة من البارون توكير.

خلافاً لتمثال الحكمة ، تشتت هذا التمثال لحظة لمسه. اخترقت الظلال اللانهائية جسده ، مما جعله يشعر وكأن روحه تحترق إلى رماد بينما جسده ينهار تقريباً. انطلق إحساس جليدي من داخل جسده ليصطدم بالنيران ، لكن ذلك لم يتركه إلا يشعر وكأنه ممزق. صر ريتشارد أسنانه ، يمارس إصراره وعزمه على الاستمرار حتى تدخل كل الظلال في جسده. بمجرد دخولهم جميعاً ، سمح لنفسه بالاسترخاء ، وبدأ الضريح أمامه في التلاشي. ضببت رؤيته وعاد إلى العالم الحقيقي ، وكما فقد وعيه ، رأى وجه والدته القلق.

“حصلت على بركتين ؛ سوف تكون الأم فخورة جدا! ” صرخ في الظلام.

ظهر صدع كبير على المذبح في العلية ، مما أدى إلى تقسيمه إلى قسمين. كانت حقيقة أنه يمكن إتلافه مروعة ، لكن إيلين كانت أكثر اهتماماً بحالة ابنها. تجاهلت الدم الذي يقطر من شفتيها وهي تفحصه ، ووجدت ظلاً يلوح في الأفق بين حاجبيه لا يمكن للمصباح ولا ضوء القمر أن يلقيه. بدا الأمر وكأنه ضباب يتحرك على جبهته ، وسرعان ما أدركت أنه لا يمكن رؤيته إلا عندما تقوى عينيها بواسطة قوة القمر.

“كيف هو ظل؟” كانت تلهث بينما كانت يدها تنفر من الطاقة المظلمة ، والطاقة داخلها تتفتت. صرت على أسنانها رغم الألم ، جمعت كل قوة القمر التي استطاعتها وطعنت أصابعها في جبهة ريتشارد ، وبدأت في ترديد تعويذة النبوءة من ذاكرة بعيدة. لقد كان شيئاً لم تكن قادرة على فهمه في الماضي ، ولكن في الوقت الحالي ، كانت أفضل فرصة لها لتحرير ابنها من حالته.

منذ أن فقدت مكانتها كـ شامانة ، تخلت إيلين عن كل نِعم ألوشيا. ومع ذلك ، يبدو أن قواها عادت في لحظة اليأس ، وسلسلة من الصور تومض عبر عينيها. لقد صوروا عالماً لا نهاية له من الظلمات بلا قمر ولا نجوم. لقد كان عالماً مليئاً بالطاقة الفوضوية تهيمن عليه الظلال ، وبدأت هذه الظلال تتجه نحو ابنها. أرهقتها الرؤية القصيرة لدرجة أنها انهارت فوق طفلها الفاقد للوعي ، غير قادرة على رفع إصبع واحد. ومع ذلك ، من المحتمل أن تكون النتيجة هي نفسها حتى لو لم يحدث ذلك ؛ كانت قد أكدت أن ابنها أصبح للتو هدفاً للظلال.

كانت الظلال نوعاً غريباً من كائنات الطاقة النقية التي لم تكن موجودة في الطبيعة. تجولت أنواع كثيرة منها بلا هدف بين الكواكب التي لا تعد ولا تحصى ، وتتغذى على فوضى العوالم المختلفة. كانوا ماكرين وخطرين و أقوياء ، مما جعلهم محبوبين ومكروهين من قبل السحرة المختلفين. كان استدعاء الظل تعويذة من العصور القديمة التي تراوحت بين الدرجة السادسة إلى التاسعة ، لكن المخلوق المستدعى لم يكن مرتبطاً تماماً بالمستدعي ويمكن في بعض الأحيان أن يلتهم المستدعي كما لو كان أكثر الأطعمة اللذيذة في الوجود.

كان الظل الذي يلوح في الأفق بين حواجب ريتشارد يحمل علامات على الحياة ، لكنه لم يكن كاملاً. لم تكن قوة الظل التي امتلكها مهمة ، ولكن على الرغم من قدرتها على تطهيرها ، أدركت إيلين أنها لن تكون النهاية. بطريقة ما ، تم طبع روح ابنها بعلامة هذه المخلوقات ، مما جعله منارة في الظلام يتدفق إليها نوعه. بمجرد أن تهاجم عدة ظلال هذا الكواكب ، يمكن أن يكون هناك واحد فقط من نتيجتين لـ ريتشارد. إما أن يُقتل بسبب تصادم الطاقة العنيف أو يصبح مستحوذاً من قبل الأقوى ، ليصبح وعاءاً لوجوده. كما لم يكن هناك من يعرف متى سيحدث هذا الهجوم. يمكن أن تصل المخلوقات في الشهر التالي ، أو قد تستغرق قروناً.

“كيف…” تمتمت وهي تسحب ذراعيها المتعبتين حول ابنها ، والدموع تبلل كلاهما. رفعت رأسها لتنظر إلى القمر الخامس في السماء ، الجرم السماوي الآن يمتلك علامة تبدو وكأنها بقعة دم جافة.

“هل هذا عقابي؟” فكرت بمرارة. من المحتمل أن يكون التغيير في القمر قد شوه الحفل ، وهو أمر لم يكن ليحدث أبداً إذا كانت لا تزال شامانة ألوشيا. ومع ذلك ، فهي ببساطة لم تكن تمتلك القوة للإنغماس في الشفقة على الذات ؛ وقفت بصعوبة ، حملت ابنها إلى الطابق السفلي ودسته بعناية في السرير. كان هناك عبوس طفيف على وجهه ، لكن ابتسامته أشارت إلى أن لديه أحلام جيدة

كان ريتشارد ولداً جميلاً. كان قد بدأ بالفعل يفقد ميزاته الطفولية ، ويبدو أكثر وسامة واندفاعاً كل يوم. لقد نما ببطء مقارنة بأطفال روزلين الآخرين ، لكن هذا كان متوقعاً فقط بدم الجان. يمكنه أن يعيش حياته خمس مرات ضعف الأخرين ، وسيظل في ريعان شبابه.

ظل الظل يلوح في الأفق على وجه ابنها ، لكن إيلين تنهدت بهدوء وهي تترك قبلة ليلة سعيدة على جبهته قبل مغادرة الغرفة. بالعودة إلى مكتبها ، جلست وحدقت في سماء الليل ، كانت أحداث الماضي تومض في ذهنها وكأنها حدثت بالأمس فقط. تم استخراج العاطفة والكراهية والحب من أعماق ذكرياتها ، ولم يسعها إلا تقييم حياتها مرة أخرى. كان القمر الخامس قد أفسح المجال للسادس ، وفي ضوءه الفضي ، دفنت نفسها في ماضيها…

عندما انسكب إشعاع القمر السابع عبر النافذة ، بدت إيلين مهترئة أكثر من أي وقت مضى. ومع ذلك ، أصبحت ملامحها الآن أكثر وضوحاً ؛ المرأة ذات المظهر المتوسط قد تحولت إلى جمال يمكن أن يشن حرباً. عكست المرآة مظهراً كادت أن تنساه خلال السنوات العشر الماضية ، هوية كانت تأمل في تركها وراءها. وقفت وأخذت قطعة من المخطوطات السحرية المزينة بالنجوم ، ووزعتها على الطاولة. ثم أخرجت قلماً سحرياً محكم الإغلاق مصنوعاً من ريشة الغريفين²، وفحصت حبر دم وحيد القرن الفريد لمعرفة ما إذا كان لا يزال يعمل. كان هناك القليل من الحبر المتبقي ، لكنها لم تكتب رسالة طويلة أيضاً ، لذلك يكفي.

أعطت الريشة الخفيفة ثقلها في يد إيلين ، ولم تستطع إحضار نفسها لكتابة أي شيء لفترة طويلة. استغرق الأمر أول شعاع من ضوء الشمس يسطع عبر النافذة حتى تضحك وتغمغم ، “الشخص الذي دمر قصر القمر الفضي يجب أن يكون قادراَ على التغلب على بعض الظلال ، أليس كذلك؟ كان يجب أن يصبح أقوى خلال العقد الماضي…”

لقد أقنعت نفسها أخيراً بصياغة تشكيل تعويذة دقيق على الورق قبل كتابة اسم طويل:

غاتون إيزايا ساتانيستوريا أرشيرون.

اهتز القلم في اللحظة التي انتهت فيها من كتابة الاسم ، كانت الكلمات تلمع بضوء أحمر وكأنها تحترق في لهيب الهاوية. استغرق الأمر دقيقة حتى يحترقوا ، ولكن بمجرد الانتهاء من ذلك ، تركوا وراءهم علامة لا يمكن إزالتها إلا إذا تم إتلاف الورق الثمين. بصفتها شاماناً سابقاً ، كانت قادرة تماماً على استخدام الاسم الحقيقي لشخص ما لإيصال رسالة إلى الشخص عبر حدود المكان والزمان.

توقف القلم مرة أخرى ، وارتجفت اليد التي كانت تمسكه. لقد أثبت هذا شيئاً آخر—لقد أعطاها غاتون اسمه الحقيقي. على الرغم من أنها لم تشك به مرة واحدة ، كانت هذه هي المرة الأولى التي تختبر فيها ذلك بالفعل. يمكنها أن تلقي عليه باللعنة الأكثر شراسة بقليل من القوة الشيطانية ، مما يؤذيه حتى لو وصل بطريقة ما إلى عالم الأسطورة في هذا الوقت.

“هذا الأبله…” تذمرت على نفسها ، ولكن سرعان ما استبدلت هذه الأفكار بذكريات غابة كبيرة ومتدهورة استقرت يداها على الفور ، مما سمح لها بتدوين أفكارها بكلمات قصيرة ولكنها دقيقة. لقد ترددت مرة أخرى فقط عندما حان وقت التوقيع ، شرعت في تبادل المعلومات من سنوات في الماضي مع بعض المعلومات الخاصة بها.

ايلينا راجوبار.

احترقت الورقة بشكل مكثف ، وتحولت إلى رماد في غمضة عين بينما تم تسليم المعلومات بداخلها. وضعت إيلينا مخاوفها ومتاعبها باستخدام هذا القلم ، وأغمي عليها بسلام.

نام ريتشارد سبعة أيام متتالية ، وفتح عينيه فقط عندما أشرقت الشمس إلى غرفته في اليوم الثامن. قفز على الفور وخرج من غرفته للبحث عن والدته ، ووجدها في المكتب وألقى بنفسه عليها من الخلف ، “أمي! خمني ما حصلت عليه من الضريح! ”

استدارت إيلينا وداعبت رأسه بلطف ، “حسناً… أراد ريتشاردي دائماً أن يكون ساحراً. هل نلت نعمة العناصر؟ ”

ومع ذلك ، فإن المرأة التي استدارت لمواجهته كانت شخصاً لم يلتقي به من قبل. أصيب ريتشارد بالدوار قليلاً ، لكن كان للصبي طريقته الخاصة في التعرف على الناس. بعد استنشاق قليلاً ، عبس ، “أمي…؟”

“هذا هو شكل الأم الحقيقي. هل أنا جميلة؟” دقت إيلينا بابتسامة.

“بالطبع ، أنت دائماً الأجمل!” أومأ ريتشارد برأسه. كانت والدته دائماً أجمل امرأة في قلبه الصغير ، بغض النظر عن شكلها. ومع ذلك ، كان الأطفال غير صبورين ، ولم يكن لديه ضبط النفس للسماح لأمه بمواصلة التخمين. “لدي الحكمة و منظور الحقيقة!”

“منظور الحقيقة؟” كانت إيلينا مرتبكة. كانت تعرف نعمة الحكمة ، لكنها لم تسمع عن منظور الحقيقة من قبل.

قام ريتشارد بتجعيد حواجبه ، محاولاً أن يشرح ، “الحقيقة هي … أم ، شيء يتيح لي رؤية العالم بشكل أفضل؟ لست متأكداً الآن ، لكن من المفترض أن يكون قادراً على السماح لي بالنظر إلى ما هو أبعد من شيء. لم يكن واضحاً جداً”.

“لا بأس؛ ستكتشف ذلك في الوقت المناسب ، “قالت إيلينا ، وهي تضع يدها على كتف ريتشارد وهي تطلب منه أن يعتز بقدراته المكتشفة حديثاً. كما أمضت ما شعرت به وكأنه ساعة كاملة تتذمر عليه حتى لا ينسى تعليمها ، الأمر الذي دفعه بوجه مضحك. كان للصبي ذاكرة ممتازة ، و النعمة التي حصل عليها للتو عززتها أكثر.

أدركت أخيراً أنها ستمضي وقتاً طويلاً وتوقفت ، “ريتشارد ، هل تريد رؤية والدك؟”

قام ريتشارد بتجعيد حواجبه مرة أخرى ، وفكر ملياً في إجابة لم تأتي. انتهى الأمر بإيلينا بمقاطعته قبل أن يتخذ قراراً ، “ستتمكن من رؤيته قريباً جداً. لقد أرسل بعض الناس لإصطحابك. إنهم في طريقهم الآن. من الأفضل أن تتذكر أن تكون في أفضل سلوك لديك ، حسناً؟ ”

“هاه؟” كان هذا سريعاً جداً ، ولم يكن لدى ريتشارد الوقت الكافي لصياغة رد مناسب. فجأة أدرك شيئاَ ، “ماذا عنك؟ ألن تأتي أنتي أيضاً؟ ”

“لا ، أمي لن تذهب.”

“إذن لن أذهب أيضاً!” قال الطفل مع قرار.

ابتسمت إيلينا في رده قائلةً “لا ، عليك أن تفعل. الأم لديها أمنية تحتاجك للمساعدة في تحقيقها”.

”لا تقلقي بشأن ذلك! أنا بالفعل كبرت ؛ قلي لي ما تريدين ، سأفعل ذلك! ” قال ريتشارد بثقة.

تناقضت نغمة إيلينا الدافئة تماماً مع النظرة الشديدة التي وجهتها إلى ابنها ، “عندما يأتي اليوم الذي تصبح فيه رجلاً حقيقياً ، أريدك أن تدفنني في أعلى طبقة من مقبرة عائلة والدك.”

أومأ الصبي برأسه ، وإن كان متحمساً جداً للموضوع. كان لا يزال أصغر من أن يفهم حقيقة هذه الرغبة ، لكن شاباَ جبلياً لن يتراجع أبداً.

عادة ما كان الصباح في روزلين هادئاً ، لكن هدوء القرية اليوم كان يكسر بسبب الهزات الخفيفة. سرعان ما ارتفعت الإهتزازات لدرجة أن شيوخ القرية اهتزوا من سباتهم ، وبدأ الناس في إلقاء نظرة خاطفة على منازلهم وهم يحدقون في نهاية الطريق الوحيد للقرية. كانت الرياح الجبلية باردة بما يكفي حتى يرتجف حتى أشجع الصيادين ، لكن البرد الذي شعر به القرويون اليوم كان من نوع مختلف. هذه المرة ، كانت واحد من نذير شؤم. تجمعوا عند مدخل القرية مع استمرار الهزات ، واهتز الجبل حتى قلبه. كان بإمكانهم رؤية الدخان يتصاعد من بعيد ، والأشجار تتأرجح بشكل خطير بينما هربت الطيور من أعشاشها إلى التلال.

انطلق حصان أسود ضخم فجأة من الغابة ، مزيناً بدروع سميكة وشائكة ويحمل سيفاً ضخماً على كل جانب. كان يقوده محارب عملاق للغاية ، درعه الأسود مغطى بمسامير كثيفة مع جمجمة على الصدرية. دمرت حوافر الحصان الحصى في أعقابها ، مما أدى إلى تطاير الطين والحجارة في كل مكان حيث تركت حوافر الوحش مسافات بادئة عميقة على الطريق.

سرعان ما تبع الفارس عشرين آخرين ، وخلفهم كان جيش صغير من المحاربين مزوداً بأقواس لامعة ودروع معقدة. شحب القرويون. يمكن لجيش مثل هذا أن يقضي بسهولة على قلعة البارون توكر ، لكنهم هنا كانوا يغزون قريتهم الصغيرة. كان صيادو روزلين شجعاناً ، لكنهم كانوا يعرفون أنهم لم يحظوا بفرصة ضد هؤلاء الفرسان. حتى زعيم القرية لم يكن يضاهي حتى واحد منهم.

سرعان ما أوقف الفارس الرائد حصانه ، وشكلت حوافره انبعاجاً آخر في المسار المتواضع حيث اندلعت عاصفة من اللهب من أنفه. لمعت عيون حمراء من خلال خوذته بينما كان يمسح القرويين أمامه ، “أين تعيش الآنسة إيلينا؟”

نظر القرويون إلى بعضهم البعض في حيرة. لم يكن هناك امرأة تدعى إيلينا في القرية. بدا أن بوبي ورئيس القرية يتذكران شيئاً ما ، لكنهما اختارا الصمت أيضاً. امسكتهم عيون الفارس في الثانية.

ومع ذلك ، شقت إيلينا طريقها من متجرها قبل أن يتمكن من التحدث ، “هل أرسلك غاتون إلى هنا؟

“سيدتي!” ابتهج الفارس في اللحظة التي نظر إليها ، قفز بسرعة من على حصانه وخلع خوذته قبل أن ينزل على ركبة واحدة ، “اسمي موردرد. لم يكن اللورد غاتون في نورلاند وهو يسارع للعودة الأن ونحن نتحدث. تم إرسالي لإعادتك إلى المنزل بحلول ذلك الوقت”.

كان موردرد ذو شعر كستنائي شائك ، وحتى مع انحناء رأسه ، لم تكن هالته مزحة. ارتعد الجميع بالقرب من متجر الأدوية في حضوره. لوح فستان إيلينا قليلاً ، لكنها لم تتراجع. بدا الأمر وكأنها كانت تقف فوق عاصفة من الرياح وهي تتحدث ، “هذا يجعلني أشعر بأمان أكبر.”

ضحك موردرد بحرارة ، “شكراً لك على الإطراء ، سيدتي.”

أمسكت إيلينا بريتشارد من خلفها ، ووضعت يده الصغيرة في يد موردرد ، “هذا ما يريده غاتون. اسمه ريتشارد… ريتشارد أرشيرون”.

نظر موردرد إلى الطفل بعناية قبل أن يمسك بيد ريتشارد ، “أنا في خدمتك!”

ثم نظر الفارس إلى إيلينا ، “أعتقد أنك حزمتِ بالفعل أمتعتك ، سيدتي. دعينا ننطلق على الفور. يجب أن يكون غاتون حريصاً جداً على رؤية كلاكما! ”

“لحظة واحدة ، هناك شيء يجب أن ألتقطه.” عادت إيلينا إلى المتجر وأغلقت الأبواب ، تاركة ريتشارد وحده مع موردرد الضخم. حدق الطفل في الفارس ، وحدق الفارس في الخلف ، ولكن بعد فترة ، انفجر الرجل الضخم فجأة في الضحك دون سبب واضح.

ومع ذلك ، تجمدت الابتسامة على وجهه. اندلع انفجار مفاجئ من ألسنة اللهب من متجر الأدوية ، مما أدى إلى ارتفاع سقفه نحو عشرة أمتار في السماء. حتى الفارس الجبار مثله لم يلاحظ الانفجار حتى وقع! أطلق صيحة واندفع إلى متجر الأدوية ، قطع الجدران مثل الجبن وتجاهل النيران تماماً حتى وصل إلى العلية. هناك استقبله مشهد إيلينا الأنيقة ، ولكن بشكل صادم ، كانت النار تخرج من جسدها!

ابتسمت إيلينا عندما رأت موردرد ، وهي تنظر بفخر نحو ابنها ، الذي يمكنه الآن رؤية ما كان يحدث. بعد لحظات احترقت وتحولت إلى رماد واختفت.

وقف موردرد مستقيماً ، وما زال جسده مشتعلاً بالنيران حيث كانت تلك الابتسامة محفورة بعمق في ذكرياته. جميلة جداً وأنيقة جداً… ومع ذلك فهي معقدة للغاية.

“أمـــــــي!” كان ريتشارد في حالة هستيرية ، وهو يصرخ ويركل الفرسان الذين منعوه من دخول المتجر. ومع ذلك ، أثبتت جهوده أنها غير مجدية ، وانهار المكان أمامه مباشرة ، مع خروج موردرد فقط من الرفات.

حدق الفارس في الطفل المنكوب للحظة ، وسمح لصوته أن يفسح المجال قبل أن يتحدث ، “كان لديك أم عظيمة. هيا بنا؛ سأحضرك إلى والدك”.

أذهل الحدث المفاجئ سكان قرية روزلين ، وشاهدوا ألسنة اللهب تنطفئ في حالة ذهول. لم يرغبوا في تصديق أن متجر الأدوية الذي كان يدعمهم على مدار العقد الماضي قد احترق تماماً بهذا الشكل ، لكن الجيش أخذ ريتشارد فاقداً للوعي وبدأ في السير بعيداً.

بقي موردرد في الخلف مع بعض فرسانه ، وجمع الرماد الذي تركته إيلينا وراءها ودفنوه في مكان قريب بقبر بسيط. انحنت زوايا فمه إلى أعلى وهو ينظر إلى الأنقاض ، مغمغماً في نفسه ، “حقاً امرأة تستحق لوردي”.

في النهاية اقترب منه فارس من الجانب ، “ماذا علينا أن نفعل مع القرويين هنا ، أيها القائد؟”

ألقى نظرة خاطفة على الناس الذين تجمعوا لمشاهدة الفوضى ، وداعب لحيته الشائكة وقال بلا مبالاة ، “لوردي لن يعجبه ما حدث هنا. اقتلهم جميعاً.”

[الكتاب الأول – نجم صاعد | لانسر—02—فضاء الروايات]

[1]. البوسوم / possum : البوسوم ‏ هو حيوان لبون ينتمي إلى الجرابيات، ويستوطن أستراليا، غينيا الجديدة، وبعض الجزر المحيطة كجزيرة سولاويسي.

[2]. الفَتْخَاء أو الغريفين وحش أسطوري له جسد أسد، ورأس وجناحي عُقاب…

إشترك في عضوية VIP - بدون إعلانات

تخلص من الإعلانات المزعجة واحصل على وصول أسرع للفصول وميزات VIP للتعليقات ووضع التركيز والكثير من المزايا.

إشترك في VIP - بدون إعلانات -ندعم بيبال عملات رقمية و فيزا وكل الوسائل

اشتراك في العضوية VIP في Patreonبالفيزا أو الماستر كارت

اشترك في العضوية و إدعمنا VIP عبر Ko-fi

عند اشتراكك أو دعمك للموقع لا تنس أن ترسل لنا اسم حسابك لتفعيل VIP.

الفصل 02 ـ ابن الجبال

إشترك في عضوية VIP - بدون إعلانات

التعليقات

Comments for chapter "الفصل 02 ـ ابن الجبال"

MANGA DISCUSSION