الفصل الرابع: الجزء الأول

“بخير. الجميع لديه أيام يريد فيها التغيب عن المدرسة. فقط تأكد من الذهاب غداً.”

“نعم، صحيح.”

في النهاية، شعرت بالخوف الشديد من مواجهة خطيئتي في قتل ناتسومي ولم أستطع الذهاب إلى المدرسة اليوم. انعزلت داخل غرفتي واستمررت في التحدث مع رينكا، واليوم كان يقترب من نهايته بالفعل.

“مع ذلك، إذا أمكن، من فضلك أظهر وجهك بشكل صحيح لناتسومي غداً.”

“فهمت.”

قلت ذلك، لكن في النهاية، لا أزال أتساءل ما إذا كنت مؤهلاً للقائها.

بالفعل، الآن بعد أن دارت، لن تعرف ناتسومي ما فعلته. لكن، حتى لو كان الأمر كذلك، لا أستطيع التظاهر بأنه لم يحدث أبداً، لا يُسمح لي بذلك.

“إذا شعرت بالذنب تجاه ناتسومي-سان، فتأكد من الخروج من هذه الحلقة، رييتشي-سان. من فضلك تأكد من أنها لا تموت أكثر من هذا.”

رن صوتها بثقل في الغرفة المملوءة بأشعة الشمس الغاربة. كلماتها كانت دقيقة تماماً، ولهذا بالضبط بدت غير رحيمة. كأنها تقول لي لا تهرب من الواقع، وبصراحة، لا أزال لا أملك إرادة كافية لقبول كلماتها الثقيلة.

“متعب جداً…”

لهذا غرقت تمتماتي بشكل مؤلم، كأنها مدعوة بالظلال التي خلقتها الشمس الغاربة.

في الحقيقة، أردت الخروج من الحلقة في هذه الثانية بالذات.

كيف يمكنني الوصول إلى المستقبل الذي فشلت في الوصول إليه حتى بتكلفة قتل ناتسومي؟ هل كان ممكناً حقاً؟

“لا أفهم. هل أستطيع… حقاً الهروب من هذه الحلقة…؟”

لم يكن هذا مثل عندما انفجرت على رينكا هذا الصباح. كان هذا سؤالي الصادق بعد تجاوز كل حدودي.

ناديني جباناً، بخير بذلك.

 

وبخني على التذمر كثيراً، لن أشتكي.

 

أنا فقط… حقاً لا أعرف.

“هل طريقة الهروب من هذه الحلقة موجودة حقاً…؟”

 

حاولت كل ما استطعت.

 

أذيت ناتسومي، خنتها، وسخرت منها. حاولت أماكن مختلفة، طرق مختلفة، لكنني فشلت مع ذلك.

“حتى قتلت ناتسومي، تعلمين…؟ قتلتها لكي لا تموت، ومع ذلك…”

كل شيء لم ينجح.

“بالفعل. تم دفعك إلى الحائط إلى ذلك الحد، ومع ذلك لم تجد طريقة خروج بعد. لكن ذلك بالضبط السبب في وجودي هنا. لأن الوضع وصل إلى هذه النقطة يمكنني أخيراً أن أصبح حليفتك.”

“ماذا تعنين…”

عندما سألت ذلك، وقفت رينكا، التي جلست بأسلوب راقٍ، وفتحت فمها بعبارة جادة.

“رييتشي-سان. ما رأيك عندما رأيت شعري وعينيّ؟”

“ما، تسألين…”

“غير طبيعي. غريب – شيء على هذه الخطوط، أليس كذلك؟”

حسناً، الجميع سيفكر في ذلك عند رؤية شعر أبيض وعيون زرقاء كهذه. لكن…

“حقيقة أنك لم تقل مباشرة إنه غريب هي دليل على لطفك. ذلك اللطف الخاص بك هو ما أنقذ ناتسومي-سان، تعلم؟ أنت شخص رائع حقاً.”

“أنا لست شخصاً يُمدح هكذا…”

إذا كنت لطيفاً حقاً، لما فعلت شيئاً كهذا بناتسومي.

“رييتشي-سان. لا أعرف كيف تفكر في نفسك، لكن من فضلك لا تقلل من قيمتك. فعلت كل ما استطعت لناتسومي-سان كل هذا الوقت. حتى بعد إيذائها مرات عديدة بتكلفة خداع قلبك الخاص، لم تتوقف أبداً عن التفكير فيها واستمررت في بذل قصارى جهدك. تسمية شخص كهذا غير لطيف ستكون كذبة.”

شعرت صدري ساخناً. خلف شفتيّ المغلقتين بإحكام، بدأت أسناني ترتجف. كادت الدموع تسقط من عينيّ المغمضتين. أرى، إذن هكذا هو الأمر. رينكا، أنتِ…

“هل تقولين إن ما فعلته لم يكن خطأ…؟”

عندما سألتها بصوت مرتجف…

“نعم.”

أعادت إيماءة صادقة.

“أرى. أرى…”

بتلك الكلمات، تنفست تنهيدة عميقة. كانت مقصودة شديدة، مليئة بعواطفي المتنوعة. بسبب ذلك، لأنني زفرت كل ما لم أستطع وضعه في كلمات، تمكنت من استعادة بعض إرادتي لمواجهة الأمام.

“رييتشي-سان، هل ستؤمن بي إذا قلت لك إن شعري وعينيّ كانا أسودين أصلاً؟”

وبما أنني تمكنت من فعل ذلك، تمكن عقلي من التركيز على حديثي مع رينكا.

“حسناً، بالتأكيد فكرت أنهما غير طبيعيين، لكن إذا كان كذلك، لماذا هما هكذا؟”

“لأنني سافرت عبر الزمن.”

مع ذلك، لا أزال غير قادر على معالجة تلك الكلمات تماماً.

“سافرت عبر الزمن… إذن، هل كنتِ لا تمزحين عندما قلتِ تلك الكلمات هذا الصباح؟”

عندما قالت إنها جاءت من المستقبل، لم أصدق ذلك على الإطلاق.

“أنت متشكك جداً عندما يهم الأمر. حسناً إذن، هنا دليلي. هذا بطاقة الطالب الخاصة بي التي تثبت موقعي الاجتماعي في المستقبل.”

بتلك الكلمات، سحبت رينكا جهازاً من جيبها، وبينما تعمل عليه، تم إسقاط صورة في الهواء.

“بسبب حماية المعلومات الشخصية، اسمي وعنواني وما شابه مشفر، لكن حسناً، تلك غير مهمة لك الحالي.”

أضافت ذلك، لكن بصراحة، المشهد الذي أراه جعل كلمة “المستقبل” تطفو في رأسي. مثل، كان يُسقط في الهواء، تعلم؟ لم يكن مسقطاً على أشياء مثل جدار أو سقف كما في أجهزة الإسقاط والخرائط ثلاثية الأبعاد، لكن في الهواء، وبدقة عالية مجنونة في ذلك. ورينكا في الصورة التي عرضتها…

“إذن كان لديكِ شعر أسود حقاً.”

“نعم. كنت أدرك أن السفر عبر الزمن سيسبب نوعاً من التغيير في مظهري، لكنني لم أتوقع أن يكون بهذا القدر. حسناً، لا يمكن المساعدة.”

رفضت ذلك كأنه لا شيء، لكنها بدت بوضوح أصغر مني حتى. وبما أن فتاة صغيرة كهذه ترفض تغييراً كبيراً هكذا بسهولة، يعني أن لديها سبب جيد لفعل ذلك.

“رينكا، ما هدفك بالضبط؟”

“هو حماية مستقبل عام 2039.”

تلك الكلمات التي بدت كمزحة حملت ثقلاً لدرجة أنك لا تستطيع الضحك عليها.

“الآن، هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن نتحدث عنها، لكن قبل ذلك، رييتشي-سان. كم تفهم عن هذه الحلقة؟”

“حتى لو سألتِني، لا أعرف شيئاً عنها، سواء السبب أو الإجراء المضاد.”

“مع ذلك، يجب أن يكون هناك أشياء لاحظتها بعد كل تلك التكرارات. من فضلك أخبرني.”

جعلتني التحديق بتلك العيون الزرقاء الفلورسنت توتري ينمو.

“ما لاحظته، ها… حسناً، هناك شيئان. هما، موت ناتسومي يسبب الحلقة وناتسومي دائماً تموت بعد اعترافها.”

صحيح… لهذا حاولت تجنب اعترافها بطرق مختلفة. انتهت كلها بالفشل، مع ذلك. هم؟ انتظر، في هذه الحالة…

“هل حقيقة أن اعتراف ناتسومي لا مفر منه مدرجة في ذلك أيضاً؟”

“حسناً، دعيني أرى. فهمك صحيح إلى حد كبير. لكن بشأن تلك النقطة الأخيرة، يجب أن تكون قد أكدت بنفسك في الحلقة الأخيرة أنه ليس مستحيلاً تماماً تجنب اعترافها.”

 

…أوه، صحيح.

 

إذا خلقت موقفاً حيث لا تستطيع التحدث جسدياً، فبالطبع لن تتمكن من الاعتراف. مع ذلك، هي قاسية جداً في كلماتها لتقول ذلك مباشرة.

“هيّ، أنتِ لا تقترحين أن أهرب من الحلقة بوسائل كهذه، أليس كذلك؟”

“من فضلك اطمئن. ليس لديّ نية اقتراح خطط تستخدم وسائل غير إنسانية كهذه. حتى لو كان لديّ، ذلك لن يسمح لي بحماية عام 2039.”

“تلك الكلمات أراحت ذهني.”

وإلا، إذا قالت فجأة، “أوه نعم، تلك الخطة”، لن أعرف ماذا أفعل بعد الآن.

“بالمناسبة، كان يدور في ذهني كل هذا الوقت، لكن ما الذي تعنينه بالضبط بحماية عام 2039؟ هل هناك نوع من العدو هناك؟”

عندما سألت ذلك، وقفت رينكا بصمت ومشيت إلى النافذة، فتحتها برقعة وتركت هواء الشتاء يتدفق داخل الغرفة.

“رييتشي-سان، كيف تبدو هذه السماء بالنسبة لك؟”

تذكر عقلي فجأة.

السطح بعد الساعة 4 مساءً.

كومة خردة الخشب والسماء الزرقاء في الربيع.

و، صورة فتاة بهاتف ذكي في يدها، محاطة بالسماء الوردية الباهتة.

“هذه السماء تُغزى من عدو.”

كانت ناتسومي في ذلك الوقت تنشر صوراً ومنشورات مختلفة كهذه. لكن المنعكس في كل واحدة من تلك الصور كان سماء عادية.

لكن بالنسبة لها──

“هل هي… سماء ناتسومي…؟”

“صحيح. إنها السماء الوردية الباهتة التي تراها ناتسومي-سان. ذلك هو سبب دورانكما وعدو البشرية الواضح في عام 2039.”

……

“وجهك يخبرني أنك لا تستطيع فهم ما قلته.”

“حسناً، نعم.”

كان صعباً تصديق أن سبب هذا الموقف السخيف في السماء، من بين كل الأشياء. ما هذا بحق؟

“فكرت فقط أنه سيكون أفضل لو كان عدواً آخر، أسهل فهماً.”

“رغم أنك بالفعل ضائع قدر ما يمكن؟”

“خ!؟”

وقفت رينكا أمامي، تبدو حية جداً لدرجة أنها تحفز عقلي. شعرت كأن الغرفة الباردة أصبحت أكثر برودة بدرجات قليلة.

“لا داعي لأن تكون حذراً هكذا. أنا حليفتك. الآن── هل نبدأ الحديث أخيراً؟ عن ما يجبركما أنت وناتسومي-سان على المرور بكل هذا.”

▼

“كل من سبب احتجازك في حلقة وموت ناتسومي-سان في هذه السماء.”

بهذا، بدأت رينكا قصتها. انتشر صوتها الهادئ عبر الغرفة المتجمدة.

“يُدعون ديفا. ليسوا كائنات حية عضوية مثل البشر، بل قائمة على البيانات مصنوعة من جسيمات المعلومات.”

“ا-انتظري قليلاً. ذلك كثير من المعلومات دفعة واحدة. ديفا؟ كائن حي قائم على البيانات؟ هل أنتِ جادة؟”

“جادة. لا يوجد شيء أكسبه بإخبارك نكات الآن.”

كان لديها وجهة نظر. لكنني لم أستطع قبول قصة خيال علمي كهذه بسهولة. مع ذلك، تجاهلت رينكا ارتباكي واستمرت في حديثها.

“ظهر ديفا بالفعل منذ 2010. مع ذلك، لم يكن هناك أحد يمكنه ملاحظتهم. باستثناء شيراناميسى ناتسومي-سان، ذلك.”

ما علاقة ناتسومي بهذا. لماذا ظهرت في هذه القصة المجنونة…؟ كنت مذهولاً جداً لدرجة أن كل ما استطعت فعله هو الإيماء.

“رأيتها أنت أيضاً، أليس كذلك، رييتشي-سان؟ تلك الصور التي رفعته على SNS والنصوص المرفقة. كانت تحاول الإبلاغ عن وجود ديفا للآخرين عبر تلك الصور والكلمات.”

“هذه السماء تُغزى من عدو.”

هل يمكنك تخيل مدى صعوبة تصديق أن تلك المنشورات التي لا يمكن رؤيتها إلا كمزاح كانت مقصودة لهذا الغرض؟

“دعيني أرى. ألم تسمعي هذا من ناتسومي-سان؟ أن صداعها يخف عند ارتداء السماعات؟”

“سمعت، لكن ماذا عن ذلك…؟”

“ذلك أيضاً دليل على قدرتها على إدراك ديفا.”

حتى لو قالت لي ذلك بثقة، لم أستطع فهم ما تعنيه على الإطلاق. بالتأكيد، كانت ناتسومي تستخدم سماعاتها، لكن ماذا في ذلك؟

“لدى ناتسومي-سان إحساس مشترك. إنه عندما يعطي الناس ألواناً للأصوات والحروف، هل سمعت عنه؟”

“لا، لا أعتقد أنني سمعت. إذن، افتراضاً أن لديها ذلك، ماذا يغير؟”

“عندما يتبادل ديفا المعلومات ينقل موجة صوتية غريبة. إنه صوت لا تستطيع سماعه عادة، لكن بسبب الإحساس المشترك، تستطيع ناتسومي-سان التقاطه كلون. سماء وردية باهتة. ذكرته لك سابقاً، أليس كذلك؟”

لم يكن مجرد ذكره لي.

 

السماء الوردية الباهتة.

 

كان ما خدم كزناد لتبادلنا الكلمات. تلك السماء التي تحدثت عنها كانت سبب اقترابنا.

“السماء التي رأتها هي ديفا. على الأرجح، أصيبت بتلك الصداع في اللحظات التي أصبحوا فيها نشطين. وباستخدام تلك السماعات العازلة للصوت عالية، تمكنت من تلطيف ذلك.”

إذا كان ما قالت صحيحاً، فأستطيع رؤية لماذا شرب الدواء سيكون عديم الفائدة. لم يكن هناك طبيب يمكنه علاج سبب سخيف كهذا، بعد كل شيء.

“ناتسومي-سان تُقتل من قبل ذاك الديفا.”

“انتظري. لماذا جاء الأمر فجأة إلى قتلها؟”

“لأن، في مستقبل 2039، ستطور شيراناميسى ناتسومي وسائل معارضة ديفا الذين يهددون البشرية.”

“ها، ماذا؟”

ماذا؟ ماذا قالت للتو؟

“أستطيع فهم صدمتك. مع ذلك، ذلك الواقع بالنسبة لنا. ستطور عدة تقنيات في المستقبل. كانت مرتبطة بشكل طبيعي بمراقبة ديفا، لكنها هي التي اكتشفت الوسيلة الوحيدة للمعارضة التي لدينا ضدهم── “برنامج الحاجز الاعتراضي“. في المستقبل القريب، ستحقق إنجازات ستُنقش في التاريخ.”

أذى صمت الغرفة المميت أذنيّ. ماذا يجب أن أشعر عند سماع كل ذلك؟

 

المستقبل.

 

ديفا.

 

عام 2039.

“برنامج الحاجز الاعتراضي“.

لم أعرف من أين أبدأ حتى في فهم ذلك.

“وبالتالي، وجد ديفا وجودها غير مرغوب. ثم بدأوا في المزامنة مع الماضي. بالطبع، هدفهم كان القضاء على ناتسومي-سان. عندما لاحظنا ذلك، عملنا أيضاً خطة لمتابعتها إلى الماضي وحمايتها. وهناك أأتي أنا. جئت من 2039 لحماية ناتسومي-سان.”

كذبة… لا يبدو كذلك. لم يبدُ كذلك، وافتراضاً أنه كذلك، لا فائدة في فعل ذلك. حسناً، سيكون قصة مختلفة لو كان رأس رينكا مليئاً بخيالات محرجة.

“حسناً، أود الغوص أعمق بشأن ديفا والمستقبل، لكن الآن، فقط دعيني أسمع كل ما لديكِ. بصراحة، بما قلته لي فقط، لا أستطيع فهم ما يحدث الآن. لماذا أدور؟ هل ديفا يفعلون ذلك أيضاً؟”

صحيح، ما كان مهماً الآن ليس أشياء معقدة مثل ما يحدث في المستقبل. ما أردت معرفته كان كيفية الخروج من هذه الحلقة، لا أكثر ولا أقل.

“للأسف سبب الدوران ليس ديفا. أنا من أنشأته لحمايتكما.”

“م-!؟ إذن تقولين إنه يمكن التعامل معه!؟”

سألت ردًا بحماس، لكن رينكا هزت رأسها ببطء جانبياً، بلامشاعر جداً.

“طالما لم تتحقق الشروط، لن يُطلق أبداً.”

اللعنة. وهنا فكرت أنني أخيراً أتمكن من الحرية من هذا الجنون.

“إذن، هل المتطلب ذاك؟ عدم السماح لناتسومي بالاعتراف لي؟”

“نعم. كما تقول. هو تجاوز 24 ديسمبر دون اعتراف ناتسومي-سان لك. تلك الطريقة الوحيدة للخروج من هذه الحلقة.”

“أرى.”

كان ذلك أكثر أو أقل كما توقعت. خلال كل الحلقات السابقة، حاولت دائماً تجنب اعتراف ناتسومي. بكلمات أخرى،

“ما كنت أحاول فعله لم يكن خطأ. لكن، أليس غريباً؟ لماذا يستهدف ديفا اللحظة التي تعترف فيها لي؟”

صحيح. كان ذلك الجزء الأغرب في كل هذا. لماذا تموت ناتسومي دائماً بعد الاعتراف؟

“لأن ذلك يعني حصول ناتسومي-سان على داعم – أنت. كما ذكرت سابقاً، طورت ناتسومي-سان النظام لمحاربة ديفا في المستقبل. وكنت دائماً بجانبها. كلما شعرت بالإحباط أو اليأس، كنت دائماً تحتضنها وتشجعها. لهذا، من وجهة نظري التي جئت من المستقبل، أنت وجود أهم حتى منها بطريقة ما.”

“ماذا تعنين؟ كانت ناتسومي من طورت “برنامج الحاجز الاعتراضي“، ليس أنا، أليس كذلك؟ إذن لماذا تتحدثين بتلميحات كهذه؟”

“ذلك لأن، في هذه الفترة الزمنية، أنت داعمها الوحيد. وسيستمر ذلك لسنوات قادمة. أخذنا حتى عام 2030 لإدراك وجود ديفا أخيراً. حتى ذلك الحين، استمرت ناتسومي-سان في العيش معزولة في عالم لا يفهمها أحد.”

…ماذا؟

“هل أنتِ جادة؟ تعنين أنها ستبقى وحيدة كما هي الآن؟”

إذا كان كذلك، لا أستطيع تجاهله كلا شيء.

“نعم. حزين لكنها الحقيقة. مع ذلك، حتى وهي غير مفهومة، استمرت في بحثها عن ديفا، وقبل أن يبتلعوا البشرية مباشرة، جعلت وجودهم معروفاً وأسست وسائل معارضتهم. تلك كلها إنجازات ناتسومي-سان، لكن وجودك لا غنى عنه لها.”

“رينكا، أنتِ لا تمزحين حقاً الآن، أليس كذلك؟”

“يمكنني إظهار دليل على مدى أهمية وجودك، لكن فعل ذلك سيندرج تحت الأفعال المحظورة في السفر الزمني العلوي…”

بدأت رينكا التفكير بتلك الكلمات، لكن بصراحة، لا أعتقد أنني سأتمكن من تصديق ذلك بسهولة حتى بعد رؤية ذلك الدليل. أعني، عندما يظهر شخص فجأة ويخبرك، “أنت شخص مهم جداً للمستقبل” لا تستطيع ابتلاع تلك الكلمات كلا شيء.

“عذراً، لكنني أستطيع فقط طلب الثقة بي في ذلك. وهكذا، نقطة تحول أخرى هي يوم بعد غد، 24 ديسمبر. ذلك عندما تعترف ناتسومي-سان لك. وديفا يعرفون ذلك أيضاً. وهذا ما يفكرون فيه: استطاعت شيراناميسى ناتسومي إكمال “برنامج الحاجز الاعتراضي” لأنك كنت تدعمها في كل خطوة.”

“ألستِ مبالغة قليلاً؟”

“حتى لو قلت ذلك، تلك النتيجة ثبتت في 2039. إذا أصبحتما أنت وناتسومي-سان زوجين هذا العام، ذلك يعني أن بشرية 2039 لن تُؤخذ من ديفا، لكن إذا لم، فسيكونون.”

حتى لو أخبرتني أن المستقبل على كتفيّ، ماذا تتوقعين مني أن أفعل؟

“إذن لماذا لا يحاول ديفا قتل أي منا الآن؟ ألن يكون ذلك أسرع بدلاً من انتظار الاعتراف؟”

“ذلك بسيط. حتى لو قتل ديفاك الآن، ذلك سيجعل ناتسومي-سان تسعى للانتقام منهم فقط. وفي حال انفصلتما، فسيكون ذلك الوضع المثالي لديفا، إذ ستقرر ناتسومي-سان كشف أنيابها ضد البشرية معهم.”

بعد قول كل ذلك، توقفت وأخذت نفساً عميقاً، وسألت بصوت مرتجف.

“…هل… تؤمن بي؟”

لم يكن تعبيرها الجاد مرئياً الآن. بدلاً من ذلك، استبدل بنظرة قلق موجهة إليّ. حسناً، ذلك طبيعي فقط. حتى أنا، لو لم أكن متورطاً فيه، لوجدته غير قابل للتصديق لو أخبرني شخص كل ذلك.

لكنني كنت متورطاً بالفعل.

 

دليل ذلك كان منقوشاً بألم في ذهني.

 

الاعتراف والموت المتكرر.

 

التفكير في كل المرات التي أُجبرت على رؤيتها، قصتها لا تبدو غير قابلة للتصديق بعد الآن. وفوق كل ذلك، فتح طريق واحد أخيراً في زقاق أعمى كنت أتبعه حتى الآن. في هذه الحالة، لن يؤذي تصديق كلماتها، أليس كذلك؟

أخذت نفساً عميقاً. ثم، فتحت فمي لإعلان قراري.

“أؤمن بك.”

“حقاً!؟”

لم أستطع حتى وصف مدى سعادتها بسماع تلك الكلمات. لمعت عيناها، بيديها مضغوطتين على صدرها في وضع صلاة.

“سعيدة جداً أنك تؤمن بي. إذا كنت صادقة، لما صدقت لو أخبرني شخص فجأة كل ذلك. أنت كريم جداً، رييتشي-سان.”

“أنتِ… تقولين بشكل غير مباشر إنني أحمق، أليس كذلك؟”

“لا شيء كهذا. لماذا أفكر في ذلك أبداً؟”

“كنتِ تنطقين بملاحظات وقحة جداً حتى قبل هذا.”

انتفخت خديها بطريقة مستاءة. رؤيتها هكذا جعلتني أدرك مرة أخرى أنها أصغر مني، لكنها لا تزال صعبة الإمساك.

“أرى… ديفا، ها…”

كل ذلك بدا غير واقعي جداً. حتى بعد سماع كل ذلك، ماذا يمكنني فعله الآن؟

ديفا، هذه الكائنات الغامضة، تقتل ناتسومي… ماذا أستطيع فعله ضدهم؟

“أود سماع قصتك أيضاً.”

“قصتي؟”

“من فضلك أخبرني ما شعرت به بينما استمررت في بذل قصارى جهدك كل هذا الوقت. كم كان صعباً، وما الأشياء المجنونة التي فعلتها خلال كل هذا الوقت؟”

قائلة تلك الكلمات، أغلقت النافذة وابتعدت عنها. ثم اقتربت من السرير، قلب غطاء السرير وجلست على جانب واحد.

“تعال اجلس بجانبي.”

“ها؟”

“هذه الغرفة باردة جداً. إذا لم ندخل تحت الغطاء، سنصاب بنزلة برد، تعلم؟”

“حسناً، أنتِ من فتحت النافذة في الشتاء.”

“دعنا لا نذهب إلى هناك”، أجابت بلامبالاة. جلست بجانبها كما أُمرت، ووضعت الغطاء على كتفيّ. “هيهي، يشعر بالدفء جداً معنا اثنين داخل.”

“…”

كوني ملفوفاً في نفس الغطاء جعلني أشعر بدفئها القادم من بجانبي مباشرة. هذا الصباح كان بخير لأنني كنت مغلوباً بالعواطف، لكن الآن قصة مختلفة، ولم أستطع الهدوء معها جالسة قريبة هكذا.

شعرت بثقل على كتفي. أسندت رينكا رأسها عليه. سلوكها جعل من الصعب إمساك حس المسافة بيننا. لكن في الوقت نفسه، شعرت أيضاً بتهدئة عقلي معها ملتصقة قريبة هكذا. بدأ الثقل في قلبي يلين.

“هذه الحالة مليئة بأشياء لا أفهمها.”

“بالفعل.”

“تماماً كما اعترفت ناتسومي لي، ماتت، أو هكذا فكرت، لكن الزمن عاد. في البداية، فكرت أنني أجن. كان صعباً تصديق أن شيئاً مباشراً من الخيال العلمي مثل السفر عبر الزمن يمكن أن يحدث في الحياة الواقعية.”

ثم بدأت أتحدث. عن كل ما حدث، وما تطلبه الوصول إلى هذه النقطة.

“حاولت أشياء كثيرة. كنت أحاول العثور على طريقة للخروج من هذا الموقف. لكن كل ذلك عديم الفائدة. حتى لو حاولت إبعاد نفسي عنها، حتى لو حاولت جعلها تكرهني، في النهاية، اعترفت ناتسومي لي مع ذلك، وماتت… مراراً… وتكراراً…”

كان مؤلماً.

 

كان متعباً.

رؤية جثة فتاة أحبها مراراً وتكراراً وضعني على حافة الانهيار.

كل مرة فتحت عينيّ مرة أخرى، الإدراك بأنني سأصل إلى تلك النتيجة الحتمية أضعف عقلي وقلبي، وفي الحلقات القليلة الأخيرة، لم أعد أتمكن من الأكل بشكل صحيح حتى.

“شعرت بعجز حقيقي. خفت حتى من مغادرة غرفتي. لم أشعر برغبة في فعل أي شيء، لكن في كل مرة، ظهرت ناتسومي أمامي وماتت…”

 

كان كابوساً.

 

كان مثل جحيم حي.

 

رؤية أن مهما فعلت يؤدي في النهاية إلى موتها جعلني أفقد حتى إرادتي في العيش.

 

حتى عندما يتعلق الأمر بالصور التي كنت ألتقطها يومياً، أشعر أنني لم ألتقط أياً خلال الحلقات القليلة الأخيرة. قبل هذا، كانت كاميرتي في يدي كلما وجدت وقتاً، لكنني فقدت الدافع حتى لفعل ذلك.

 

بدلاً من التفاني في هواياتي، كنت أضعف قلبي عبر كل هذه التكرارات الكابوسية.

“هكذا كنت كل هذا الوقت، لذا جعلني سعيداً جداً ظهورك، رينكا.”

“…هكذا إذن.”

“نعم. أوقفتِني عندما كنت على وشك قتل نفسي، واجهتِ غضبي، حضنتِني وتركتِني أبكي في ذراعيكِ. إطلاق كل ما كنت أحبسه لفترة طويلة رفع عبئاً ثقيلاً عني. شكراً.”

“كيف أقول، رؤيتك تشكرني بصدق هكذا تجعلني أشعر بالحرج. لكن، سعيدة. أنني تمكنت من إعادة طاقتك.”

سلمت رينكا جسدها إليّ أكثر.

 

ربما لأنني شعرت بدفئها، شعرت بجفوني ترتخي.

 

يذكرني، أشعر أنني لم أنم لفترة طويلة.

“أشعر بالتعب جداً…”

“بخير، ارتح. سأكون بجانبك.”

“أ…رى…”

 

آه، أشعر بالراحة.

 

هل كان إغلاق العيون دائماً يشعر بهذا الخير؟

“نام جيداً، رييتشي-سان.”

بينما يتلاشى وعيي تدريجياً، شعرت بصوت لطيف شخص ما في ذهني.

▼

“أخفتني…”

عندما فتحت عينيّ، رأيت وجه رينكا الجميل أمامي.

كانت عيناها الجميلتان مغمضتين وكانت في نوم عميق، وجهها يكشف عن براءة مناسبة لفتاة في سنها.

بل، أنا ضائع قليلاً هنا. لماذا تنام بجانبي مباشرة؟

نهضت بسرعة للتحقق من محيطي، والذي كشف أنني في غرفتي المألوفة. مما يعني…

“إذن نامت في ذلك الوضع، ها.”

أخيراً حصلت على الراحة الطويلة المطلوبة أمس. مع ذلك، لست متأكداً ماذا أفكر في النوم تحت نفس الغطاء مع فتاة في سنها حتى الصباح…

“مم… بارد.”

“آه.”

لأنني استيقظت وتركت الغطاء مفتوحاً، بدأت رينكا تتحرك في السرير.

“إيه…؟”

بينما كنت أحاول بسرعة إعادة الغطاء عليها، استيقظت رينكا فجأة والتقيت عينانا.

“مم، قليلاً أكثر…”

“م-، هيّ!؟”

أمسكتها بسرعة بينما تحاول الالتصاق مرة أخرى، لا تزال نصف نائمة. دفئها ورائحتها، مختلفة عن ناتسومي، جعلتني أشعر بالحرارة في كل مكان. أعني، ماذا يجب أن أفعل في هذا الموقف؟

“بابا…”

“هل أبدو كأبيكِ!؟ هيا، استيقظي بالفعل!”

استمرت رينكا في تمتمة كلمات غير مفهومة بينما أحاول إيقاظها. لم أرد أن أكون أقسى، لذا استمررت في ذلك لفترة ثم، فتحت عيناها فجأة واسعتين كأن مفتاحاً قُلب.

“آه، ها نحن. صباح الخير؟”

“…آ… آه…”

أعتقد أن هذا ما يعنونه عندما يقولون فاغر الفم. بدأت رينكا ترتجف ثم نهضت فجأة من السرير بوجه أحمر كالدم وركضت نحو الحمام.

…الآن، كيف أتعامل مع هذا الجو المحرج.

▼

“من فضلك انسَ ذلك من فضلك انسَ ذلك. من فضلك انسَ ذلك مرة أخرى.”

“فهمت. فهمت بالفعل، لذا فقط اهدئي ودعينا نأكل.”

بعد أن هدأ كل ذلك الارتباك، قررنا أنا ورينكا تناول الإفطار.

“ يا الهـي ، كان ذلك الخطأ الأكبر في حياتي. لا أصدق أنني أظهرت لك ذلك الحالة الفوضوية.”

“بردي رأسك ودعينا نركز على الأكل الآن.”

كنا هكذا لفترة الآن. يبدو أن إظهار وجهها النائم لي كان محرجاً جداً لها، إذ تتجنب التواصل البصري منذ جلوسنا للأكل.

“شكراً.”

“على ماذا!؟”

“لا داعي للانفعال عليّ. أعني، على البقاء معي الليلة الماضية. أنا ممتن بصدق لذلك. تمكنت من نوم ليلة جيدة لأول مرة منذ فترة.”

عندما شكرتها بصدق، تحول وجهها أحمر من الحرج. بل، إذن تستطيع التصرف بخجل وإحراج أيضاً ها. تبدو لطيفة هكذا مع ذلك.

“لا داعي لشكري. هذا واجبي.”

“لا تقولي شيئاً حزيناً هكذا. اسمعي، سأذهب إلى المدرسة اليوم، لكن دعينا نتحدث عند عودتي. عن الأشياء التي يجب أن نفعلها من الآن فصاعداً.”

“حسناً.”

▼

“رييتشي، هل أنت متأكد أنك بخير؟”

كما هو متوقع، صادفت ناتسومي القلقة في اللحظة التي وصلت فيها إلى المدرسة. لكن ذلك لا يمكن تجنبه. بعد كل شيء، أنهيت المكالمة بعد كلمات قليلة أمس، وتجاهلت الرسائل التي أرسلتها لي بعد ذلك.

“عذراً لإقلاقك. أنا بخير الآن.”

صادقاً مع كلماتي، تعافى عقلي كثيراً لدرجة أدهشتني حتى. فكرت أن مشاعر الذنب ستثقل عليّ أكثر بكثير من هذا.

ذلك أيضاً بفضل مساعدة رينكا.

قبلت غضبي وحزني وحتى أخبرتني بسبب الموقف الذي كنت فيه. تمكنت من── رغم عدم اكتماله── طرد شعور اليأس الذي كنت أشعر به.

“حسناً، بشرتك تبدو جيدة بالفعل”

“أليس كذلك؟ لذا لا داعي للقلق.”

“جئت بشكل صحيح إلى المدرسة حتى في العطلة الوطنية، بعد كل شيء.”

“تقريباً.”

لكن الآن بعد أن سررت أكثر أو أقل، شعرت بشيء مختلف عن التظاهر بأن الحلقة السابقة لم تحدث أبداً.

لكن كان حقيقة أنني قتلتها. ذلك شيء لا يُسمح لي نسيانه.

“هيّ، ناتسومي.”

“ما الأمر؟”

“دعنا نستمتع بغد تماماً.”

لكن، مع ذلك، لن يعقل الاعتذار لناتسومي الحالية عن ذلك. الاعتذار هنا سيكون سهلاً. لكن في النهاية، ذلك سيكون مجرد رضا ذاتي. من وجهة نظرها، لا سبب لي للاعتذار. لهذا، ذلك ليس الإجابة.

“نعم. أتطلع إليه. أتمنى أن يكون مشمساً.”

“نعم، أنا أيضاً.”

لهذا، بما أنني لا أستطيع تعويض ما فعلته بناتسومي في ذلك الوقت، يجب أن أعوض عن ذلك بجعل هذه ناتسومي أمامي سعيدة.

ذلك واجبي كشخص قتلها، لمرة واحدة.

▼

بعد المدرسة، جلست أنا ورينكا وجهاً لوجه في غرفتي تماماً كأمس.

“فكرت في ذلك أمس أيضاً، لكن هذه غرفة فوضوية بالتأكيد.”

“لا تهتمي بشأني.”

“أنت لا تفكر في دعوة ناتسومي-سان هنا، أليس كذلك؟ ستكرهك في النهاية.”

“أوه اخرسي. اتركيني وشأني.”

بينما تعطيني نظرة مستاءة، جلست رينكا على سريري. أخذت كرسياً مقابلها وجلست.

“من حديث أمس، فهمت بعض الأشياء عن السبب. لذا التالي هو كيفية التعامل معه.”

“تبدو إيجابياً جداً.”

“حسناً، الوضع الآن أفضل من كل تلك المرات السابقة حيث كنت أغوص أعمى.”

“إذن، ماذا ستفعل؟ هل لديك شيء في جعبتك؟”

“لا.”

أذتني نظرتها الساخرة. أعني، حتى لو نظرتِ إليّ هكذا، لا أستطيع المساعدة. بل، هل هناك أحد كان يمكن أن يخترع حلاً بسرعة هكذا بعد سماع كل ذلك أمس؟

“سأستمر في التكرار كم مرة يلزم. ذلك الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله، ولحسن الحظ، لديّ وقت لا نهائي طالما استمررت في التكرار.”

“رغم حقيقة أن ناتسومي-سان ستموت في كل مرة من تلك المرات؟”

عندما سألت رينكا ذلك، تذكرت تلك اللحظة.

الاعتراف والدم الطازج.

السعادة واليأس.

ابتسامة دافئة ومعطف مبلل بالدم.

بالفعل، إذا تمكنت من النجاة من رؤية ذلك مرة أخرى، فسأفعل ذلك بكل سرور.

الفتاة التي أحبها كانت تموت أمام عينيّ. تقريباً أي أحد سيفكر في ذلك. مع ذلك…

“إذا كان ذلك مرتبطاً بالمستقبل حيث تعيش ناتسومي، فنعم، ذلك المسؤولية التي يجب أن أتحملها مهما كان.”

“فهمت. سأتعاون قدر استطاعتي.”

“يساعد ذلك.”

بطريقة ما، شعرت بثقل كتفيّ يخف قليلاً.

كنت أفعل هذا لوحدي حتى الآن. لكن من الآن فصاعداً، أخيراً لديّ حليفة.

“السؤال هو، كيف تجعل ناتسومي لا تعترف.”

“وذلك ليس فقط لـ24 ديسمبر، بل حتى بعد ذلك أيضاً.”

“أرى. إذن حتى لو لم تعترف ناتسومي في ليلة عيد الميلاد، لكن يوماً لاحقاً، سيقتلها ديفا مع ذلك، ها؟”

“نعم، هكذا هو الأمر. لهذا يجب أن تخلق موقفاً حيث لا تعترف لك ليس فقط غداً، بل في المستقبل أيضاً.”

“أشعر أن درجة الصعوبة ارتفعت فجأة.”

في الواقع، لم يكن لديّ أدنى فكرة عما أفعل.

أعني، حاولت جعلها تكرهني سابقاً، لكن ذلك أيضاً انتهى بالفشل.

“…”

“ماذا؟”

لاحظت رينكا تحدق بي بصمت.

“لا، كنت فقط أفكر أنك بدوت هادئاً جداً رغم أن الحديث عن تجنب اعتراف من الفتاة التي تحبها.”

أوه، إذن ذلك.

“حسناً، حتى لو لم تعترف لي، ليس كأن ذلك سيستمر إلى الأبد. قلتِه أمس، أليس كذلك؟ أنني سأستمر في البقاء بجانبها من الآن فصاعداً.”

“حسناً، قلت لكن…”

“بالطبع، يحزنني ذلك. أحبها، وهي تحبني أيضاً. عدم القدرة على نقل تلك المشاعر مرهق. لكن… لكن، سيأتي الوقت الذي نكون فيه معاً، أليس كذلك؟ في هذه الحالة، مستعد للصبر قليلاً أكثر.”

صحيح. ليس كأننا سننفصل بالموت. مقارنة بالنتيجة حيث يموت أحدنا، عدم القدرة على الاعتراف لفترة ما ليس شيئاً يُخاف منه.

“أرى. أنت قوي، رييتشي-سان.”

ليس الأمر كذلك. يمكنها قول ذلك لأنها لا تعرفني القديم.

“أنا لست قوياً على الإطلاق.”

أنا بائس وضعيف. بكيت مراراً وتكراراً بشكل بائس، وحتى انفجرت عليها. أنا ضعيف متوسط تجده في أي مكان.

“لكن، ماذا أستطيع فعله حقاً. سأقول هذا مسبقاً، لكن لا رفضها حسناً؟ لا أريد إيذاءها.”

الألم الذي سيسببه معروف جيداً لي بالفعل. بل، أنا متأكد أنني لن أتمكن من رفضها. ذلك ببساطة مدى حبي لها.

“أعرف. علاوة على ذلك، حتى لو رفضتها، ذلك بحد ذاته سيسبب استيلاء ديفا على المستقبل. ليس شيئاً أرحب به حتى أنا.”

“سعيد بسماع ذلك.”

مما يعني، يجب أن أفكر في ما الآخر الذي أستطيع فعله، ها.

طريقة لا تؤذيها، مع ذلك تسمح لي بالبقاء بجانبها دون اعترافها لي.

“…هناك طريقة واحدة فقط كهذه، أليس كذلك؟”

“وما تلك؟”

“هي جعل ناتسومي تتعاون معنا. سأخبرها بكل ما سمعت منكِ. إذا حصلنا على تعاونها بعد ذلك، ذلك سيحل كل شيء، أليس كذلك؟ حتى هي لن تعترف لو عرفت أن ذلك سيسبب موتها.”

بينما اقترحت ذلك، بقي تعبير رينكا قاتماً. لم يكن هناك خيار آخر ببساطة، لكن هل كان هناك شيء خاطئ في هذا؟

“…أفهم. إذن دعنا نحاول أولاً ونرى كيف يسير ذلك. من فضلك أخبريها عن ديفا خلال موعدكما غداً.”

“نعم، تلك الخطة. مع ذلك… يبدو أنني أخيراً أتمكن من الخروج من هذه الحلقة غداً.”

تخيل ذلك جعلني مرتاحاً جداً.

وقعت في شيء غير قابل للتصديق. كنت على علم جيد بذلك الحقيقة. إذا سألتني ما إذا كنت أستطيع التعامل مع كل ذلك، إجابتي ستكون لا بالتأكيد.

لكن، مع ذلك، وجدت أخيراً الخيط المتصل بالحل. وغداً، سأصل أخيراً إلى ذلك الحل.

شعرت أنني أخيراً أرى الأمل.

“الآن إذن، أعتقد أنني سأعد الطعام للمساء. يجب أن تأكلي أنتِ أيضاً، رينكا.”

“حسناً. شكراً. لكن شيء واحد آخر، رييتشي-سان.”

“ما الأمر؟”

“من فضلك لا تيأس حتى لو فشل، حسناً؟ مهما حدث، سأكون دائماً في صفك.”

“نعم، أعرف.”

رينكا كانت قلقة جداً بالتأكيد. غداً، سينتهي كل هذا. لن تكون هناك حلقات أكثر.

▼

وهكذا، 24 ديسمبر المقدر.

كالمعتاد، تجولت في منطقة التسوق مع ناتسومي، نقوم ببعض التسوق من النوافذ ونجرب أطعمة مختلفة، وأخيراً وصلنا إلى سطح المدرسة.

“جميل بالتأكيد.”

“نعم.”

كان بالفعل بعد الساعة 6 مساءً. حتى برج أبييس المرئي بعيداً كان ينتظر بفارغ الصبر الإضاءة في أي لحظة الآن. أرى، لم يكن لديّ فرصة لرؤيته سابقاً، لكن عندما تنتهي هذه الحلقة، سأتمكن أخيراً من رؤيته مع ناتسومي.

“لم أعتقد أننا سنتمكن من الوصول إلى السطح.”

“نحن محظوظون بالتأكيد، ها. يجب شكر من نسي قفل الباب.”

“هيهي.”

“ما الأمر؟”

“لا شيء. فقط بدوت حيوياً جداً اليوم.”

“تعتقدين ذلك؟”

رغم أنني قلت ذلك، كنت على علم جيد بالسبب في ذلك. بعد كل شيء، سأتمكن من إنهاء كل شيء هنا مباشرة. لن تكون هناك إعادة زمن أو حلقات أكثر. بالتأكيد، في المرة القادمة التي أستيقظ فيها، سيكون 25 ديسمبر، وسأتوجه إلى المدرسة بينما أتذمر.

ثم، بعد قضاء الفصلين القصيرين المتبقيين مع ناتسومي، ستأتي بالتأكيد عطلة الشتاء وتحمل معها الكثير من المرح.

أخيراً… أخيراً! سأتحرر من هذا الهراء.

لكن لذلك، يجب أن أخبرها بكل شيء.

“ناتسومي، لديّ شيء أقوله لك.”

“ما الأمر؟ أصبحت جاداً فجأة.”

“هل تتذكرين الوقت الذي التقينا فيه أول مرة؟”

“نعم. لا طريقة لأنسى شيئاً مهماً هكذا.”

بينما أجابت بثبات، رأيت نوعاً من الرغبة الشوق في عينيها.

“”هذه السماء تُغزى من عدو.””

“أوه، توقف. ذلك محرج.”

بخلاف ناتسومي، التي بدأت تضحك بخجل، استمررت في التحدث بوجه جاد للغاية.

“في البداية فكرت فيه كهراء أيضاً. حتى لو أخبرتني أنه يُغزى من عدو، لم أستطع تخيله على الإطلاق. لكن ناتسومي… سأخبرك الآن بشيء غير قابل للتصديق. لكن من فضلك. أريدك أن تصدقيني.”

“رييتشي…؟”

ربما استشعرت شيئاً غير عادي في سلوكي. بدأت أشرح كل شيء لها بينما تقف هناك محيرة. ما أخبرتني به رينكا أمس، عن الكائنات الخارقة تُدعى ديفا، عن عام 2039، عننا في ذلك العام، وعن الحلقات.

في البداية نظرت إليّ بشك، لكن في النهاية بدأت تسمعني بشكل صحيح. سمعت حديثي السخيف والمجنون إلى النهاية، دون معاملته كمزحة.

“ذلك كل شيء.”

بحلول الوقت الذي انتهيت فيه كان الريح الباردة غير المقارنة بالنهار تجعلنا نلتصق أجسادنا معاً.

دافئ.

درجة حرارة جسد ناتسومي اللطيفة جعلتني أتذكر.

هذا الحرارة يخصها.

هذا الدفء يخصها.

كنت أحضن جسدها الذي يبرد تدريجياً لفترة طويلة لدرجة أنني نسيت تماماً كيف يشعر. لكن الآن كانت حية وهي هنا.

“…كان صعباً، أليس كذلك؟”

“نعم، كان.”

“المقياس كبير جداً لدرجة أنني لا أستطيع حتى البدء في فهمه.”

“حتى أنا لم أتخيل أن الوضع يصل إلى هذه النقطة.”

تبادلنا الكلمات سراً.

لم يكن محرجاً أو غريباً.

كان مجرد حديث هادئ ومريح.

“هيّ، رييتشي. هل تمنيت يوماً أن تستمر لحظة إلى الأبد؟”

“فكرت في ذلك سابقاً. كم سيكون مفرحاً لو بقينا هكذا. لكن الآن، لا أستطيع التفكير هكذا بعد الآن. أريد الوصول بسرعة إلى المستقبل.”

لن أنسى أبداً التعبير الذي كان لديها عند سماع تلك الكلمات.

كان حزيناً ومؤلماً، كأنه خائف من الخطيئة التي على وشك ارتكابها، ومع ذلك، في أعماقه، كان هناك أيضاً سرور يومض داخل وخارج الوجود. كان تعبيراً معقداً بمزيج من الحزن والفرح.

دون اكتراث بتعبيري المذهول، نطقت ناتسومي بسطر واحد.

“تعلم إنني… لا أريد الهروب من هذه الحلقة.”

…

……

………

استسلم دماغي لفهم تلك الكلمات.

“إذا استمررنا في الدوران إلى الأبد، فيمكنني البقاء معك إلى الأبد. في العام القادم، امتحاناتنا ستكون جادة أخيراً، وكنت خائفة أن تفصلنا مهننا. لكن… تعلم، إذا استمررنا في الدوران هكذا، يمكنني البقاء معك هكذا إلى الأبد، أليس كذلك؟ في هذه الحالة، لماذا يجب أن نهرب من شيء سعيد هكذا؟”