الفصل الخامس: الجزء الأول

ليلة عيد الميلاد. كالعادة، كان مكان لقائنا في حي الأعمال مزدحمًا بالناس. عندما زرتُ هذا المكان أول مرة، كنتُ مضطربًا ومليئًا بالتوتر، لكن الآن…

“بعد كل هذه التكرارات، توقفتُ حتى عن الشعور بذلك.”

مع ذلك، إذا سألتني هل اختفى التوتر تمامًا، فالإجابة لا. خاصة لأنني ورينكا أقسمنا أن ننهي هذا الحادث اليوم. كلما فكرتُ في ذلك، لم أستطع الاستقرار.

“آسفة، هل انتظرت طويلاً؟”

“لا، لقد وصلتُ للتو.”

“ههه، شكرًا.”

كانت ترتدي تنورة ضيقة تبرز منطقة الصدر، ومعطفًا أحمر سميكًا فوقها؛ مظهر اعتدتُ رؤيته كثيرًا.

“يناسبكِ جدًا.”

أصبحتُ معتادًا لهذا الموقف لدرجة أنني لم أجد صعوبة في قول مثل هذه العبارات.

“لم أتوقع أن تقول ذلك.”

“حسنًا، إنها ليلة عيد الميلاد وكل شيء. على أي حال، لنذهب.”

وهكذا بدأنا المشي.

كانت المدينة مزينة بألوان كثيرة، وأغاني عيد الميلاد المرحة تُعزف هنا وهناك. الناس الذين يمشون ذهابًا وإيابًا بدوا حيويين جدًا رغم برودة الشتاء التي تخترق أجسادهم. أما أنا…

“آه، مهلاً، رييتشي! لا تلتقط صورًا فجأة هكذا. بالأحرى، لماذا تحمل الكاميرا أصلاً.”

“حسنًا، لا أستطيع التهدئة بدون أن أحملها معي. انظري هنا، سألتقط واحدة أخرى.”

“انتظر، توقف عن التقاطها بدون تحذير!”

مشينا في الشارع بمزاج حيوي لا يقل عن الازدحام حولنا. أنا مع الكاميرا بيدي ألتقط صورها، وناتسومي تستمر في الشكوى من ذلك.

“رييتشي، تشعر بشيء مختلف قليلاً.”

“كيف ذلك.”

“مثل… بدأت فجأة تلتقط صوري… لم تفعل ذلك من قبل.”

“ماذا، هل أردتِ أن أفعل؟”

“لم أقل ذلك!”

تأكدتُ من التقاط صورة لوجهها المحرج.

كنتُ أعرف أنه إذا تكرر الحلقة مرة أخرى، فإن كل الصور التي التقطتها اليوم ستُمحى.

ومع ذلك، نظرتُ من خلال العدسة، ضغطتُ على الغالق، والتقطتُ صورها.

كل ما تراه، تشعر به، تسمعه، تلمسه.

تأكدتُ من ترك مظهرها اليوم، هذه اللحظة التي نقضيها معًا.

التقطتُ غضبها، ضحكها، وحرجها.

أحيانًا التقطتُ صورًا مقربة من الجانب، وأحيانًا شعرتُ فجأة أنني ألتقط صورة واسعة الزاوية مع منظر المدينة. التأكيد على ناتسومي في صورة شخصية وطمسها مع الخلفية كصورة لحظية كانا تجربة جديدة بالنسبة لي.

“من المحرج جدًا أن يُلتقط لي صور.”

“لكنه ممتع، أليس كذلك؟”

“قليلاً.”

تأكدتُ من التقاط صورة لوجهها الخجول الحالي.

منذ ذلك الوقت على السطح، لم أبنِ صوري أبدًا على ناتسومي.

ألم وحدتها.

هدوؤها الذي يصعب كسره.

نظرتها الحادة.

مظهرها المؤلم الذي أثر فيّ ووجودها الذي انغرس في قلبي. آمنتُ أنني لن أستطيع التقاط صورة تتجاوز تلك التي نجحت في التقاط هذه الأشياء.

جعل شيراناميس ناتسومي موضوعًا كان نوعًا من المحرمات بالنسبة لي.

لا يجب لمسها، لا يجب تصحيحها… لا أستطيع توجيه عدستي نحوها بدون سبب وجيه.

في أعماقي، كنتُ دائمًا أفكر هكذا.

ناتسومي كانت دائمًا قريبة مني.

لكن شيراناميس ناتسومي ظلت بعيدة في مكان ما.

لذلك، كنتُ أهرب دائمًا من تصوير فتاة تُدعى ناتسومي.

لا زلتُ غير قادر على التعبير عن عالمها بشكل أفضل من تلك الصورة. كنتُ أفكر هكذا في مكان ما عميقًا.

لكن الآن، أستطيع التقاط صورتها بحرية في العدسة.

في النهاية، الآن أعرف.

عن السعادة التي تبحث عنها.

عن السعادة الجشعة الكامنة في قاع قلبها.

لأنني تعرضتُ لشيء جعلني أيأس وسحق قلبي، أصبحتُ الآن قادرًا على توجيه عدستي نحوها.

وحدتها لم تكن مليئة بالصمت فقط.

في مكان ما عميق، أعمق بكثير، كانت هناك أيضًا رغبة ناتجة عن وحدتها.

لا يجب أن أنخدع بمظهرها المؤلم فقط.

كانت تعيش في عالمها الخاص، ولذلك كانت رغبتها أقوى من أي شخص آخر ولا حدود لها.

كان ذلك شيئًا أعرفه أنا فقط.

وشيئًا أظهرته لي أنا فقط.

هذا يعني أنه في العالم كله، لا يوجد أحد غيري مؤهل للتعبير عنه.

إذا كنتُ الداعم الوحيد لناتسومي في العالم، فهي أيضًا موضوعي الوحيد.

“متعجرف جدًا، أليس كذلك.”

“ماذا تعني؟”

“سر.”

أعني، من المحرج قول شيء مثل “أريد احتكارك”. أشياء كهذه يجب أن تكون… مثل، يجب أن يكون هناك إعداد أنسب لهذه العبارات، أليس كذلك؟

على الأقل، لم يكن شيئًا يجب أن أقوله ونحن نمشي في وسط المدينة هكذا.

“آه، وجهي يشعر بالحرارة.”

“لا داعي للشعور بالحرج لهذه الدرجة.”

“بالطبع سأحرج إذا التقطتَ الكثير من الصور. مهلاً، أرني الصور التي التقطتها.”

“لا. لم تنتهِ بعد على أي حال.”

“غير عادل.”

كنتُ على وشك التقاط صورة لوجهها المتجهم، لكن صوتًا واضحًا ناداني.

“نعم؟”

“أمم، هل يمكنني طلب صورة أيضًا؟”

بما أنني أعرف من هي… لا، بالضبط لأنني أعرف من هي، فإن رؤية موقفها المتحفظ جعلني أكاد أنفجر ضاحكًا.

وقفت رينكا هناك بوقار، مكبحةً أدبها الزائف. مع شعرها الأبيض البارز وعينيها الزرقاء الفلورية، يبدو أنها ارتدت ملابس مناسبة للمناسبة أيضًا. ملابسها كانت مثالية بدون عيوب، وتناسبت جيدًا مع مظهرها، مما جعلها تبدو كائنًا من عالم آخر.

“واو، مذهل!”

أستطيع فهم سبب دهشة ناتسومي. أي شخص تقريبًا كان سيتفاعل بنفس الطريقة إذا نادته رينكا الحالية.

“أمم، هل سمعتَني؟”

“آه، نعم. صورة، أليس كذلك؟”

كنتُ مفتونًا لثانية فقط، هل كان هناك حاجة لأن تنظر إليّ بهذه النظرة؟ لا بأس، فهمت. سأؤدي دوري بشكل صحيح، فركزي أنتِ على دورك.

“نعم. جئتُ في رحلة، لكنني عائدة إلى المنزل غدًا، لذا كنتُ أتجول الآن. ثم لاحظتُ شخصًا مع كاميرا وتساءلتُ إن كان سيكون لطيفًا بما يكفي لالتقاط صورة تذكارية لي. أمم، هل فعلتُ شيئًا لا يجب فعله؟”

“لا، لا شيء من هذا. هل هناك مكان في بالك؟”

“دعني أرى. في هذه الحالة، هل يمكننا المشي قليلاً؟”

بدأت رينكا المشي دون تردد. مشت برأس مرفوع في وسط المدينة، لكن ربما بسبب مظهرها غير الواقعي…

“أشعر أنها تجذب الكثير من الانتباه.”

“حسنًا، عندما يرون ذلك، أفهم السبب.”

بينما نمشي خلفها ونتهامس لبعضنا، بدونا كعامة في حضورها. وكأنها أميرة ونحن خدامها.

“دعني أرى، الآن، هل تمانع في التقاط صورة هناك؟” دون تأخير، توجهت رينكا إلى المكان المعني واتخذت وضعية. بالأحرى، بدت معتادة جدًا على هذا. هل كانت عارضة أزياء أو شيء في المستقبل؟

“مذهل. إنها مثل عارضة أزياء.”

يبدو أن ناتسومي شعرت بنفس الشيء. لكن من خلال العدسة، بدت رينكا مثالية جدًا في تلك الوضعية لدرجة أنني شعرتُ وكأنني أصبحتُ مصورًا محترفًا بمجرد توجيه العدسة نحوها.

“معذرة، هل أنتِ عارضة أزياء أو شيء؟”

“لا، ليس هكذا. أحد أفراد عائلتي مصور محترف، لذا أصبحتُ طبيعية في أمور مثل كيفية الوقوف والوضعيات وأنا أقضي الوقت معه.”

أفهم أنهما يلتقيان لأول مرة، لكن أليس هذا قاسيًا قليلاً؟ هل خطتنا اليوم ستكون بخير مع تصرفها هكذا؟

“لأقول الحقيقة، أردتُ أن يأتي معي إلى هذا البلد، لكن للأسف لم يكن ممكنًا. إنه شخص مشغول جدًا، بعد كل شيء. لذا أريد على الأقل إعادة الذكريات معي. أريد أن يرى أنني استمتعتُ حقًا.”

“هـ…هكذا. أمم، هل يمكنكِ إخباري باسمكِ…؟”

“بالطبع. أنا رينكا. وأنتِ؟”

“أنا ناتسومي. شيراناميس ناتسومي. الذي مع الكاميرا هو كوروي رييتشي.”

أومأتُ برأسي قليلاً لرينكا التي كانت تسرق نظرات نحوي بطريقة لا يراها إلا هي. كنتُ مدركًا تمامًا أن من الآن فصاعدًا سيكون اللحظة الحاسمة لهذا اليوم.

“ناتسومي. لماذا لا ترافقينها لفترة أطول؟ وجود صورة واحدة فقط كصورة تذكارية يبدو وحيدًا جدًا. بالإضافة إلى أنها تبدو وحيدة وليس لديها أحد تعتمد عليه.”

“ن-نعم. لكن رييتشي، اليوم…”

“أعرف. لكن فقط لفترة قصيرة. سألتقط بضع صور أخرى وسينتهي الأمر.”

“…حسنًا إذن.”

حسنًا، عدم رضاها طبيعي جدًا. أي شخص سيتفاعل بنفس الطريقة إذا قال شاب شيئًا كهذا في منتصف موعد ليلة عيد الميلاد. لكن آسفة، ناتسومي. فقط لهذا اليوم، افعلي ما أقوله. وإلا لن يكون هناك مستقبل لنا.

“هل أنت متأكد؟ ظننتُ أنكما في موعد.”

“حسنًا، لا يمكننا ترككِ وحدكِ الآن، أليس كذلك؟”

“حقًا…؟”

تصرفت رينكا باعتذار متعمد وأصبح ذلك الدفعة النهائية التي احتاجتها ناتسومي. في موقف كهذا، لن ترفض طلبًا كهذا أبدًا. فوق كل شيء، لن تتمكن من ترك فتاة وحيدة بمفردها.

في النهاية، هي نفسها تعرف جيدًا كيف تشعر الوحدة.

“نعم…صحيح. لنذهب إذن…لنصنع المزيد من الذكريات.”

كان ردّها يفتقر إلى الحيوية لكنه انتهى بالإيماء. حسنًا. بهذا، لدينا الآن عذر لمرافقة رينكا معنا. من الآن فصاعدًا، يجب أن نفكر في كيفية قضاء اليوم بمتعة.

يجب أن نجعل اليوم ممتعًا جدًا لدرجة أن تنسى الاعتراف ويصبح يومًا عاديًا يقضيه الأصدقاء معًا.

“رييتشي-سان، تعبيرك يبدو سيئًا نوعًا ما.”

“هم؟ ما الذي جاء بهذا؟”

“آه، لا شيء، فقط بدا كذلك. بالمناسبة، هل أنتما تواعدان في النهاية؟”

“مـماذا!؟ ما الذي جاء بهذا!؟”

“إذا كنتِ تتصرفين بهذا الارتباك، يبدو أنه لا يزال غير كذلك. أعني، كنتُ مترددة قليلاً في التدخل على زوجين في موعد.”

حسنًا، ليس مختلفًا كثيرًا عندما يكون شخصان معًا في ليلة عيد الميلاد…لكن دعيني أبقي فمي مغلقًا هنا. إنها نيتي أن ترافقنا، بعد كل شيء.

“لدي بعض الخبرة لذا أفهم.”

“هم؟ هم؟”

“من الصعب حقًا، أليس كذلك؟ مع شريك متردد، رغم أنكِ تنتظرينه دائمًا، إلا أنه يستمر في القلق والقلق. ألستِ موافقة؟”

“أ…هههه. نعم، لا أعرف.”

ناتسومي، من فضلك توقفي عن النظر إليّ هكذا. بدأتُ أشعر برغبة في الهروب.

“أفهم مشاكلكِ، ناتسومي-سان. حسنًا إذن، ماذا عن مواصلة هذا الموضوع ونحن نمشي؟ أترك مهمة الكاميرا لك، رييتشي-سان.”

“هم!? انتظري، رينكا-سان!؟”

“من فضلك ناديني ‘رينكا’ فقط. بالإضافة إلى ذلك، أظن أنني أصغر منكما، لذا لا حاجة للألقاب.”

أمسكت رينكا بيدها وسحبتها نصف إجباريًا. ناتسومي المحتارة استمرت في النظر نحوي، لكن آسفة، ناتسومي، الآن أنا مجرد مصور.

لكن احتيارها لم يدم طويلاً، وخلال ثلاثين دقيقة، أصبحتا قريبتين جدًا لدرجة أن يُظن أنهما صديقتان منذ عقد.

لا أعرف السبب على الإطلاق. حسنًا، أكذب. السبب واضح كالنهار. أنا.

رينكا استمرت في طرح مواضيع عن الرجال المترددين والرغبة في أن يكونوا صريحين، وبعد قليل، دخلت ناتسومي في الموضوع أيضًا.

هذا يذكرني، رينكا أخبرتني أمس.

“إذا أردتُ التقارب من ناتسومي-سان، كل ما نحتاجه هو حديث فتيات. بغض النظر عن الوقت أو المكان، أحاديث الحب هي ما يربط الفتيات ويعمق روابطها.”

لكن مع ذلك، لا أتذكر أنني أعطيتكِ إذنًا للحديث عني بهذه الطريقة أحادية الجانب!

بصراحة، معدتي تؤلمني فقط من سماع حديثكما، لذا أتمنى أن تتوقفا. مهلاً، هل يمكنني العودة إلى المنزل؟

ألا تستطيعان الاستمتاع باليوم لوحدكما؟

“آه، انظر. هو لا يستمع للناس، لهذا هو ميؤوس منه.”

“رييتشي يفعل ذلك كثيرًا.”

“مهلاً، ألستما قاسيتين قليلاً…؟”

لماذا يجب أن أشعر بهذا البؤس في ليلة عيد الميلاد؟

▼

“إذن هذه هي المدرسة التي تدرسان فيها. أشعر بحماس لسبب ما.”

“تسللنا حقًا… هل سنكون بخير؟”

“لا تقلقي. جربتُ عدة مرات، لكنهم لم يوبخوني أبدًا.”

“رييتشي، لم أكن أعرف أنك ولد سيء لهذه الدرجة.”

“اتركيني وشأني.”

تسللنا إلى المدرسة ونحن نتحدث بمرح أكثر مقارنة بالحلقات السابقة. بما أنني مررتُ بها كثيرًا، إذا سألتني هل سلوكي يبدو خفيفًا قليلاً، فأنتِ محقة تمامًا.

لكن، مع ذلك، اليوم هو اليوم الأخير.

بعد هذا، سأتوقف عن التسلل إلى المدرسة في ليلة عيد الميلاد.

“المدرسة تشعر بغرابة في الليل.”

“ناتسومي-سان، أنتِ تدرّسين هنا، أليس كذلك؟ هل هو صعب؟”

“قليلاً، أظن. لكن المدرسة ممتعة.”

“رييتشي-سان… أظن أنه لا حاجة حتى للسؤال.”

“مهلاً، ماذا يعني ذلك.”

من يدري، ابتسمت رينكا بطريقة تلميحية، لكن حتى أنا وجدتُ المدرسة ممتعة. في الواقع، بعد لقاء ناتسومي، أصبحت المدرسة أكثر متعة بلا حدود مقارنة بما قبلها.

أيضًا، حتى الآن كل شيء يسير حسب الخطة. خطة موعدنا غير موجودة. أصبحت رينكا حميمة جدًا معنا لدرجة أن يُظن أن الثلاثة وعدنا بقضاء هذا اليوم معًا.

“إذن هذا هو الفصل. آه، مغلق، هم.”

“آه، صحيح. وهنا كنتُ أفكر كم سيكون ممتعًا الدخول.”

“في هذه المرحلة، لا أعرف حتى لماذا جئنا هنا. خطة موعد ناتسومي-سان ورييتشي-سان مليئة بالثغرات، أليس كذلك؟”

“رينكا، اخرسي بالفعل.”

“واو، هل أنت غاضب؟ أنت طفولي جدًا.”

مشينا في المدرسة الليلية المهجورة ونحن نمزح. يبدو أننا لا نستطيع دخول أي من الغرف، وحتى الحمامات مغلقة، لكن قضاء الوقت هكذا نحن الثلاثة جعل التجربة ممتعة بما فيه الكفاية.

“إذن تستطيع الضحك هكذا، رييتشي.”

“هم؟”

“أعني، عادةً تتصرف وكأنك تحاول أن تكون شخصًا آخر. كأنك تحاول أن تبدو أنيقًا. لكن أرى أنك تستطيع إظهار ابتسامات صادقة كهذه أيضًا.”

“انتظري ثانية، ماذا تعنين بذلك.”

“إه، لا أعني شيئًا أكثر مما قلتُ.”

الضحك من الجانب جعلني محرجًا جدًا. هل أنا مختلف حقًا عن المعتاد؟

“لكني أحب كلا الجانبين منك.”

“حسنًا، شكرًا على ذلك.”

“آه، انظر. هذا ما قصدته. التظاهر هكذا.”

سماع همهماتهما جعلني أشعر بالحرج وسرّعتُ خطواتي لا إراديًا. لكن أظن أن ناتسومي رأت حتى ذلك… أشعر بالحرج الآن.

لا، ليس هذا.

هذا الشعور السار مختلف. ما هذا الإحساس المدغدغ؟

يشعر بالحرج لكنه ليس غير مريح.

“آه، أنتما الاثنان. توقفا عن اللامبالاة وتعالا حالا.”

رينكا التي مشت خطوة أمامنا أخرجت رأسها من السلالم ونظرت نحونا.

“ممل، عدم القدرة على دخول الفصول. ماذا نفعل بهذا، رييتشي-سان؟”

“حسنًا، آسف.”

حتى ونحن نصعد السلالم لم نتوقف عن الثرثرة. ثرثرتنا الصاخبة والودية كانت متناقضة مع هدوء المدرسة الليلية، ومع ذلك كانت في النهار مشهدًا شائعًا جدًا.

“بالأحرى، لا معنى له، أليس كذلك؟ أن تكون خطة موعد ليلة عيد الميلاد تشمل التسلل إلى المدرسة كخيار ممكن. أي نوع من الأعصاب لديك؟”

“اخرسي. استغرق الأمر كل ما عندي لأفكر حتى في هذا.”

“لا أعرف ماذا أفكر فيه عندما يأتي التفكير في المدرسة في مثل هذا الموقف. ألستِ موافقة، ناتسومي-سان؟”

خفّت خطواتنا طبيعيًا أيضًا.

بينما نقضي الوقت نستمتع بالجو معًا بروح مرحة، قالت ناتسومي أشياء لم تكن قادرة على قولها عادةً.

“إه، أظن أنه جيد. أعرف أن ذلك يضيف أيضًا إلى سحره.”

“واو، هذا تحيز حلو جدًا. آه، لماذا تبدين محرجة جدًا، رييتشي-سان؟ أشعر بالحزن معكما… كأنني الوحيدة العزباء هنا.”

“ل-ليس هذا…!؟ حتى أنا ورييتشي لسنا… صحيح؟”

“آه، حسنًا. صحيح. نحن لسنا… نعم.”

“‘نحن لسنا…نعم’، تقولين؟ اسحبي الآخر! هذا وحده يسبب لي حرقة!”

وهكذا، قادت جولتنا أمام الباب المؤدي إلى السطح. كنا منهمكين في الحديث لدرجة أنني لم ألاحظ، لكن يبدو أننا وصلنا بالفعل.

ما هذا الشعور الذي أشعر به، أتساءل؟ النشوة الغريبة، المختلطة بتوتر اللحظة الوشيكة وراحة الوصول أخيرًا، كانت تملأ قلبي بهدوء. هنا تبدأ المعركة للهروب من هذه الحلقة.

“أظن أن هذا مغلق أيضًا…؟”

بينما كانت ناتسومي تقول ذلك، أدارت رينكا مقبض الباب الذي يفترض أن يكون مغلقًا بإحكام.

─صرير!

“لا يمكن!؟”

فتح الباب المؤدي إلى السطح بصرير معدني عالٍ، خائنًا توقعات ناتسومي، لكنه حسب توقعاتي ورينكا.

“واو.”

مع صرخة مرحة، اندفعت رينكا إلى السطح أولاً. تبعناها أنا وناتسومي ونحن نراقب ظهرها.

“جميل جدًا!!”

تحت السماء المرصعة بالنجوم، راحت رينكا تتحرك على السطح بذراعين مفتوحتين وكأنها ترقص. سطح مدرستنا الواقع في مركز الحي السكني، ربما لعدم وجود أضواء حوله، أظهر لنا سماء نجمية جميلة على عكس ما تتوقعه في مدينة.

كانت سماء نجمية صافية، مثالية لسماء ليل شتوية، صافية لدرجة أن كلمة ‘تفيض’ لا تصفها كاملة.

“في النهاية، بقينا معًا حتى هذا الوقت المتأخر.”

“صحيح. أتمنى لو قضينا بعض الوقت وحدنا.”

“مـمهلاً. رييتشي، ماذا تقول فجأة.”

“وجهكِ أحمر جدًا.”

آه، ألم. فقط مضايقتكِ قليلاً، لم يكن هناك داعٍ للضرب بهذه القوة.

“إذا كنتِ تحاولين إخفاء حرجكِ، على الأقل اختاري طريقة ألطف.”

“مـماذا!؟ رييتشي، أيها الأحمق. أكرهك.”

هل مضايقتها كثيرًا؟ ناتسومي المتجهمة ركضت نحو رينكا التي كانت متكئة على السور، واستمتعتا بمنظر المدينة المنتشر أمامهما معًا. نظرتُ من خلال العدسة ووجهتُ عدستي نحوهما.

وهكذا، بينما أرخي التوتر الذي يهاجم جسدي كله…

“رييتشي، تعال هنا. إنه جميل.”

نادتني ناتسومي. كانت متجهمة حتى قبل ثانية، لكن مزاجها تغير فجأة. حقًا لا أفهم الفتيات.

“أين تقع منزلك، رييتشي-سان؟”

أنا وناتسومي ورينكا جنبًا إلى جنب نطل على منظر المدينة المتألق. في الواقع، المدينة بأكملها مضاءة بألوان عيد الميلاد لذا كنتُ متحمسًا قليلاً، لا، متحمسًا جدًا.

“منزلي يفصل بين حي الأعمال من الجانب المقابل لذا لا يمكن رؤيته من هنا.”

“آه، أرى. لا بأس إذن.”

“هل هذا ردك بعد أن سألتِني بنفسكِ؟ على الأقل أظهري اهتمامًا أكثر.”

“إه، أعني، لا أهتم حقًا بمنزلك.”

إذن لماذا سألتِ بحق! بالأحرى، لقد كانت في منزلي بالفعل.

“ناتسومي-سان، أين منزلكِ؟”

“منزلي هناك. حول منتصف هذه المدرسة والمحطة.”

نظرنا إلى حيث أشارت. منظر المدينة المغمور في سواد الليل كان مظلمًا في كل مكان، ووحدها ظلال المنازل مرئية مع الضوء الخافت القادم من نوافذها. لم أكن أعرف أي منزل هو منزلها. بالأحرى، عندما أفكر في ما سيأتي، لا أستطيع الاستمتاع بهذه البساطة.

“آه، هل هو ذلك؟ المنزل ذو السقف المثلث على بعد ثلاثة منازل من ذلك المنزل المربع؟”

“للأسف، ليس هو. صعب جدًا التمييز عندما يكون مظلمًا هكذا، في النهاية.”

“مغ. الآن وقد وصل الأمر إلى هذا، لا خيار لدينا سوى التسلل مرة أخرى في النهار.”

“إيه، لا يمكننا فعل ذلك. سيكون هناك آخرون، وسيكون سيئًا إذا اكتشفنا.”

“لا بأس. عندما يحين الوقت، يمكننا استخدام رييتشي-سان ككبش فداء.”

“تستخدمانني!؟”

“هل هذا رفض؟”

تحدثت رينكا بأمور سخيفة، لكن بالنظر عن كثب، بدت مفاصلها بيضاء من قبضتها القوية على السور. يبدو أنها متوترة مثلي.

حتى بعد ذلك، واصلنا ثرثرتنا السخيفة. تحدثنا عن المشاهد التي رأيناها اليوم، الطعام الذي أكلناه والأشياء التي استمتعنا بها. رغم أننا قضينا أقل من يوم معًا، شعرنا أننا نستطيع الحديث إلى الأبد عنه. الجو جعلنا ننسى أننا على سطح المدرسة، مكان محظور عادةً، واستمررنا في الحديث والحديث.

أصواتنا الصاخبة بدت غير مناسبة للسماء الجميلة المنتشرة فوق السطح الصامت. استمررنا في تبادل الكلمات بين الثلاثة. رينكا تتحدث، ناتسومي تجيب. أنا أمزح، رينكا ترد. ناتسومي تتصرف بغباء، أنا ألعب دور الرجل المستقيم.

ازدحام المدينة من بعيد شعرنا به ممتعًا لآذاننا؛ كانت هذه حقًا لحظة سعادة غامرة بالنسبة لنا.

رغم أنها لم تكن نفس الوقت الحلو الساحر الذي قضيناه نحن الاثنين في الحلقات السابقة. لكن بالضبط لهذا السبب ملأ قلبي بلطف كهذا.

شعرتُ أقل مثل التوتر المتحمس. كانت لحظة أكثر صخبًا، أكثر متعة، من النوع الذي قد لا تتذكره في اليوم التالي.

لكن ذلك جعلها أكثر ضرورة لحرق هذه اللحظة في قلبي.

يجب أن أتذكر كل ثانية منها…حتى بعد فترة، نعم…حتى عندما أكبر، أستطيع النظر إلى الوراء وأحن إلى مدى روعة شعورها آنذاك.

18:29.

سرقتُ نظرة سريعة على الوقت، ويبدو أن اللحظة مناسبة الآن. التقت عيناي بعيني رينكا فجأة ورددتُ بإيماءة صغيرة.

أخرجتُ تنهيدة خفيفة لكن عميقة.

أمسكتُ يديّ المرتجفتين بكل ما أوتيتُ.

حاولتُ إقناع قلبي الخفاق بعنف أن كل شيء سيكون على ما يرام.

“ناتسومي، لنذهب إلى مكان أعلى قليلاً.”

ثم، قلتُ الكلمات الحاسمة التي ستربطنا بمستقبلنا.

في الوقت نفسه، بدأ قلبي يمتلئ بشعور يفوق المرارة بكثير. هذا الشعور الغثياني كان من تذكر الوقت الذي قتلتُ فيه ناتسومي قبل حلقتين.

آنذاك، قلتُ نفس الكلمات وأخذتُها معي.

إلى مكان أعلى من هذا السطح.

“آه، هذا يبدو جيدًا! رينكا-تشان، تعالي هنا. يمكننا رؤية منظر أفضل من هناك.”

لكن ناتسومي لم تكن تعرف ذلك، وبعد دعوة رينكا بصوت مرح، مشت بمرح نحو كومة القمامة وبدأت التسلق عليها.

“آه، غير عادل. أنا أيضًا.”

تبعتها رينكا بسرعة. وبينما تتسلقان عليها وكأنهما تتنافسان، راقبتهما وكأن ذلك حدث بعيد.

بينما كنتُ مثبتًا في مكاني بسبب صدمتي، نادتني الفتاتان.

“رييتشي، هيا!! توقف عن النظر واصعد!!”

“صحيح. لا تحاول التصرف بأناقة لوحدك ودعنا نستمتع أكثر.”

“نعم، فهمت.”

مقتبسًا الاثنتين، دسستُ قدمي على إحدى الحطام التي كانت ذات يوم لافتة. نصفها مخفي ووحدها “ياکي ستول” مرئية، لكنها ربما تاكوياكي أو أوكونومياكي. على أي حال، دسستُ على بعض تلك اللافتات وبدأت التسلق. كل خطوة دفعت المرارة المتدفقة في قلبي للأسفل.

“آه، رييتشي. كن حذرًا هناك!”

“واه!? هيا، على الأقل أزيلوا المسامير منها.”

ربما لأنها استخدمت في مهرجان ثقافي، كانت الخشب الرقائقي به مسامير بارزة، وتقدمتُ نحو الفتاتين وأنا أتجنبها.

“مذهل…هذا مذهل، رييتشي-سان!!”

“اسرع!”

عندما وصلتُ إلى الاثنتين اللتين تحثانني بحماس، كشف المنظر المنتشر أمامي ذكرياتي.

“إنه واسع جدًا.”

“جميل.”

بالتأكيد لم أكن سعيدًا به مثلهما.

مع رينكا بيننا، وقفنا في مكان أعلى من السطح. المنظر الذي رأيناه من هناك كان أوسع بكثير. خارج صفوف المنازل، بدا حي الأعمال متألقًا حتى من هذه المسافة. ومع ذلك، فقط جزء من المباني طويل، وبقية منظر المدينة يمتد بعيدًا.

قتلتُ ناتسومي مع مشهد كهذا في الخلفية.

“رييتشي-سان.”

لم أرد على صوتها، وأومأتُ برأسي فقط. أعرف. لا تقلقي. إذا ندمتُ على قتل ناتسومي آنذاك، إذا ندمتُ على وضع يدي عليها، فيجب أن أجعل ناتسومي الواقفة بجانبي الآن سعيدة.

كان ذلك الشيء الوحيد الذي يمكن أن يواجه مشاعر الذنب لدي. بالإضافة إلى ذلك،

“مهلاً، إنه مذهل، أليس كذلك، رييتشي.”

“نعم، إنه كذلك، ناتسومي.”

بالإضافة إلى ذلك، أنا حقًا أحبها، في النهاية.

لأنني لا أريد أن أتركها تموت بعد الآن. لهذا، سأنكر حتى السعادة التي تريدها هي نفسها، وسأواجه المستقبل.

“أنتما حقًا قريبان، أليس كذلك؟ من الصعب تصديق أنكما لا تواعدان.”

“مـماذا!؟ رينكا-تشان!؟”