كتاب الموتى - الفصل 266

الفصل 266 – موت السلطة

كان صدر تايرون يحترق بينما استمر في إجبار قلبه على النبض .

عندما نظر إلى السيدة النبيلة من بيت إيرين، رأى الخوف في عينيها، وبدأ الشك يسيطر عليه. لقد استمتع بذلك. كم من الوقت كان يتوق لمثل هذه اللحظة؟ كل ليلة لمدة خمس سنوات، منذ وفاة والديه، كان يحدق دون أن يرى، متلهفًا لفرصة كهذه. لن يسمح لأي شيء أن يسلبه إياها، حتى الموت.

“هل تعتقد أنك فزت؟” قالت السيدة إيرين بصقة. “يمكنني قتلك بألف طريقة. و تقطعــــيـــــ … “

انطلقت مجموعة من الأسهم من الضباب خلفه. أصبحت يد النبيلة غير واضحة عندما دفعت أحد الأسهم جانبًا، لكن السهم الآخر غرق في أحشائها، مما جعلها تنحني.

“وأخيرًا،” قال تايرون.

أجابت لوريل وهي تتقدم إلى جانبه، وجسدها الروحي يتوهج بنور مشؤوم: “لقد استغرق الأمر بعض الوقت للوصول إلى هنا. ولم يكن الأمر سهلاً أيضًا”.

شهقت ريسيليا من الألم وهي تستقيم، لكن تايرون لم يمنحها فرصة أخرى. ومرت يده الحرة الوحيدة عبر سلسلة من الرموز قبل أن تتسلل يد من الدخان الأسود وتغلق حولها. شد قبضته، محاولاً إخراج الهواء منها، لكنها كانت قوية بشكل ملحوظ، وتحدق فيه بكراهية.

بالطبع كانت بالرتبة الذهبية ، لماذا لا يمنح النبلاء أنفسهم مستوى من القوة لا يسمحون لأي شخص آخر بامتلاكه ؟

“دافعوا عن السيدة!” بدا أن السحرة خلف السيدة إيرين استيقظوا من تعويذة، مدركين أن أملهم الوحيد في البقاء يكمن في الامر السَّامِيّ الذي تمتلكه .

أطلق تايرون لعنة وأصدر أمرًا ذهنيًا. من الظلام خلفه، ظهرت مجموعة من الهياكل العظمية، واندفعت إلى الأمام عندما تم تعطيل تعويذته، مما أدى إلى إسقاط النبيل على الدرج مرة أخرى.

تنهدت من الألم قبل أن تستمد قوتها مرة أخرى.

” اقطعو ستاليـــــــ “

ولكنه كان سريعًا للغاية. وبينما كانت هياكله العظمية تتسابق للأمام وكان السحرة ما زالوا يستعدون لإلقاء تعويذاتهم، قام تايرون بتشكيل صاعقة الموت بيد واحدة وألقى بها، قبل أن تتمكن من إنهاء الجملة. لم يكن هدفه مثاليًا، لكنه ارتد من جانب رأس النبيلة، مما جعلها ترتمي على الأرض مرة أخرى.

تم إطلاق وابل من التعويذات في الحال، مما أدى إلى تفجير الصف الأمامي من الهياكل العظمية، حيث انهار بعضها عندما تم فك قيودها، ولكن على هذه المسافات القريبة، لم يكن هناك الكثير مما يمكن للسحرة فعله. مقابل كل هيكل عظمي دمروا، حلت خمسة أخرى محله، واندفعوا بشفراتهم جاهزة.

في اللحظة التي استعاد فيها تايرون عافيته، ركض صاعدًا السلم، وكان قلبه لا يزال يصرخ من الألم داخل صدره. لم ينتبه إلى الأمر، ولم يكن مدركًا له بالتأكيد، تمامًا كما لم يكن مدركًا للابتسامة على وجهه.

أمر أتباعه بالتقدم بإلحاح أكبر، فجمع كل واحد منهم من الطوابق السفلية ودفعهم إلى الأعلى. صعد الدرجات ثلاثًا في كل مرة، وهاجم جنبًا إلى جنب مع الوايت و عائدية عندما وصلوا إلى جانبه. وعندما رأى ريسيليا ترتفع مرة أخرى ، ألقى بنفسه عليها، وخنجر في يده .

قبل أن تتمكن من التحدث، هبط على صدرها، مما أدى إلى خروج الريح منها. حاول أن يثقب صدرها بسكين، لكنها كانت قوية بشكل صادم، حيث أمسكت يده بيدها. حاول أن يمسك بالسكين، لكنها قاومت، وضربت يدها الحرة بجانبه في محاولة لدفعه بعيدًا .

بيد واحدة فقط، لم يكن الدخول في مشاجرة فكرة جيدة، لكنه لم يكن يفكر بوضوح، كان الألم في صدره والهدير في عقله يطردان كل الأفكار الأخرى. كان لابد أن تموت، وكان لابد أن يكون هو من قتلها. لا شيء آخر يهم، ولا يُسمح لأي شيء آخر أن يكون مهمًا .

تجاهل تايرون الألم في جانبه، وألقى بوجهه إلى الأمام، وضرب جبهته في جبهتها وأذهلهما. وبفضل بنيته الجسدية المرتفعة بشكل سخيف، استعاد تايرون عافيته أولاً وأسقط سكينه قبل أن يسحب يده من قبضتها. وعندما استعادت ريسيليا وعيها، وجدت يده تصل إلى حلقها وحاولت دفع ذقنها لأسفل لمنعه من الإمساك بها. وعندما فتحت فمها للتحدث، منعتها ضربة رأس قوية أخرى جعلتهما يترنحان مرة أخرى.

حولهم، دارت المعركة النهائية على البرج الأحمر، حيث اندفع الموتى الأحياء نحو الدرج العريض لضرب السحرة، متدفقين حول المعركة الخاصة عند أقدامهم دون أن يقاطعوها. لم يصدر أي أمر من تايرون للمساعدة، وربما شعر الأشباح أن سيدهم لا يريد المساعدة، فركزوا على السحرة، يصدونهم ويمتصون تعويذة تلو الأخرى.

صرخ الرجال وماتوا، وانفجرت السحر وسارت الهياكل العظمية في صمت بينما كان تايرون وريسيليا يتصارعان على الأرض، ولم يتمكن أي منهما من توجيه ضربة قاضية.

كان يضربها بقوة، محاولاً إحكام قبضة يده حول عنقها بينما كانت ريسيليا تحاول دفعه بعيدًا، فتضرب وجهه وصدره وجنبه وكل ما تستطيع الوصول إليه. كانت أسنانه مكشوفة، وكان الدم يسيل منه وجلده يتمزق، وكانا يتصارعان ويخدشان بعضهما البعض مثل وحوش الصدع منشقين، بلا عقل ومتوحشين.

في نهاية المطاف، حاربت ريسيليا من أجل العيش، والانتصار وفرض إرادتها.

لقد قاتل تايرون من أجل القتل، وهذا هو الفارق.

مع صرخة الكراهية، أخذ تايرون اليد التي كان يستخدمها لجعل قلبه ينبض وبدأ في تشكيل الرموز بها.

فجأة، صرخ قلبه وصدره وجسده بالكامل من الألم، وهو ألم مزق جسده بشكل لم يعرفه من قبل. صرخ عقله في ذعر، وغمر الأدرينالين جسده بينما أصيب جسده بالصدمة للمرة الثانية في فترة قصيرة. لم يهتم.

شعرت ريسيليا بقدوم التعويذة، وتحول وجهها إلى عبوس وهي تحاول مرة أخرى إبعاد ذلك المتغطرس القذر عنها. يائسة، حاولت خدش عينيه وأي شيء آخر يمكنها الوصول إليه، لكن تلك اليد جاءت لها على أي حال.

كانت قبضة الموت تعويذة ضعيفة، لكنها كانت أكثر من كافية على هذا المدى. أطلقها مباشرة على حلقها .

كان السعال المخنوق والمختنق هو الصوت الوحيد الذي استطاعت السيدة إيرين إصداره. انهارت على الدرج، وهي تمسك بحلقها وتتقيأ بينما انحنى تايرون إلى الخلف، وتمسك يده بالإيقاع مرة أخرى، مستخدمًا الخيوط لإجبار قلبه على النبض.

في تلك اللحظة، شعر بتعب شديد. ولثانية واحدة فقط، ترك نفسه ينجرف، لكن سرعان ما أضاءت كراهيته الطريق وتمكن من العودة إلى نفسه. تمايل تايرون عندما كاد جسده يخونه، ومد يده إلى معطفه وسحب حجرًا مغطى بالرونية. وقف، وجمع توازنه قبل أن يخطو نحو السيدة ريسيليا وهي تمسك بحلقها، محاولة إصلاح الضرر، محاولة التنفس، محاولة التحدث .

دحرجها على ظهرها قبل أن يضع الحجر على صدرها ويثبت قدمه عليه.

حدقت فيه، وكان عدم التصديق والرعب والغضب يتنافسون على ملامحها.

“سنتحدث لاحقًا”، قال بصوت أجش. “أعدك. هذه مجرد البداية”.

كانت السيدة إيرين ضعيفةً جدًا على المقاومة، فلم تستطع إلا أن تشاهد مخلوقًا شبحيًا يرتدي درعًا عظميًا يجثم بجانبها، يلفّ خنجرًا بين أصابعه قبل أن يقدمه إلى مستحضر الأرواح . أخذ النصل، ونظر في عينيها، وغرزه في قلبها .

شاهد تايرون الضوء يتلاشى من عينيها، مدركًا أن هذه هي المرأة التي أشرفت على تعذيب عائلته. وبينما كانت تموت، شعر أن العبء على كتفيه قد خفت بمقدار ضئيل .

فجأة، أضاء الحجر بالضوء، فطرد الظلال وأعمى مستحضر الأرواح، لكنه تلاشى مرة أخرى بمجرد ظهوره. رفع تايرون قدمه ورفع الحجر بحجم راحة اليد من جثة النبيل .

“لا يمكنك الحصول عليها”، ضحك بصوت خافت، وحوّل نظره إلى السقف “لا يمكنك الحصول على أي منهم. إنهم ملكي . الآن وإلى الأبد “.

لقد ترنح قليلاً إلى الجانب عندما أعاد الحجر إلى عباءته، لكن فيليتا كان هناك لتمسكه .

“أنت تبدو سيئًا” قالت له .

“أشعر بذلك ” أجاب .

” ماذا تفعل بيدك ؟”

“احافظ على نبض قلبي.”

“أوه… اللعنة. حقًا؟ هل… تحتاج إلى مساعدة؟”

ألقى عليها نظرة، واستطاعت أن تقرأ بوضوح سؤاله “ما الذي تعتقدين أنك ستفعلينه حيال ذلك؟ ” من تعبير وجهه. وردًا على ذلك، لم تستطع إلا أن تهز كتفيها .

“لم أمت منذ فترة طويلة لدرجة أنني لا أتذكر أن ضربات القلب كانت مهمة إلى حد ما”، قالت دفاعًا عن نفسها. “ربما يجب عليك الراحة أو شيء من هذا القبيل؟”

“أنا بخير،” أجاب تايرون وهو يتجاهلها. “لقد تم التغلب على أكبر عقبة هنا. الآن يمكنني قتل كل سيد داخل هذا المكان الملعون .”

مد يده الحرة، وتقدم هيكل عظمي إلى الأمام ليعيد إليه عصاه بينما تقدم آخر خلفه ووضع خوذته مرة أخرى فوق رأسه.

“أريدهم جميعًا، كل روح على حدة. هل لدى الآخرين الحجارة؟”

رفعت فيليتا يديها عند غضبه المفاجئ .

“نعم، تايرون. كلهم لديهم الحجارة.”

“كل واحد منهم،” كرر بعينين مشتعلتين. ” تأكدي من ذلك .”

أومأت برأسها، ثم ترددت قبل أن تسأل أخيرًا، “ماذا عن العلامات ؟ أليس هذا هو سبب وجودك هنا؟”

حدق فيها قبل أن يستدير ليستأنف صعوده إلى الدرج .

“هذا يأتي في المرتبة الثانية”، قال باختصار. “أولاً، القضاة. يجب أن يموتوا، فيليتا. لن أترك أيًا منهم على قيد الحياة “.

“بالطبع”، قالت. “فقط لا تفقد الهدف من نظرك”.

“لم أفعل ذلك أبدًا. ولن أفعله أبدًا.”

لقد اجتاح تايرون ومخلوقاته من الموتى الأحياء البرج الأحمر كالوباء. لم يكن هناك ركن يستطيع السحرة الاختباء فيه منه، ولا مكان يمكنهم الاعتماد فيه على دفاعاتهم لحمايتهم. اخترقت الهياكل العظمية والوايت والعائدين كل باب، وقلبت الأسِرّة وألقت بالخزائن على الأرض. كانت هناك جيوب من المقاومة؛ استجمع بعض السحرة شجاعتهم وهم يحدقون في الموت وجهًا لوجه، ويتحدون معًا لمحاولة الدفاع عن ممر أو مدخل .

لقد استخدموا أفضل تعويذاتهم، ونفثات من الضوء الياقوتي، وقذائف بلورية، ونيران غامضة، وأسلاك مصنوعة من السحر تقطع مثل الشفرات، لقد كانت فعالة ولكن فقط لفترة محدودة. كلما تم العثور على هذه المجموعات ، كان تايرون متأكدًا من وصوله ، متكئًا على عصاه، ويده تنثني بإيقاع ثابت. بمجرد وصوله، ستتدحرج كلمات القوة مثل الرعد وستتحطم المقاومة. بمجرد حدوث ذلك، ستكون هناك عاصفة من الدماء والعظام، تاركة السحرة المكسورين والنازفين على الأرض، والأشباح تضغط على أحجار منقوشة على صدورهم بينما يبتعد تايرون نحو القتال التالي .

كان من الواضح أنهم عرفوا من هو عندما أظهر وجهه. لعنه البعض، وحاول آخرون الاعتذار، أو التوسل من أجل حياتهم. لم يحرك أي من ذلك ساكنًا. لم يكن مهتمًا بكلمات الأحياء. سيأتي وقت يستمع فيه إلى أصواتهم، كان متأكدًا من ذلك، لكن ذلك لم يكن هنا أو الآن، ليس بينما يتنفس قاضي واحد في كينمور .